KR20050084356A

KR20050084356A - 생리대 및 그 제조 방법

Info

Publication number: KR20050084356A
Application number: KR1020057011127A
Authority: KR
Inventors: 존 리 해먼스; 수잔 니콜 로이드; 스튜어트 로렌스 타우브
Original assignee: 더 프록터 앤드 갬블 캄파니
Priority date: 2002-12-18
Filing date: 2003-12-16
Publication date: 2005-08-26
Also published as: EP1572049B1; US20040127875A1; MXPA05005289A; CA2505188C; CA2638971A1; EP2845572B1; ZA200503480B; US20110313385A1; AU2003303334B2; BR0316932A; JP2006510456A; TW200422027A; US8704036B2; EP1572049A1; CA2505188A1; EP2845572A1; CN100335017C; AR042529A1; KR100862624B1; IL168388A

Abstract

생리대는 배면시트에 결합된 대면 층, 및 대면 층과 배면시트 사이에 배치된 흡수 코어를 갖는다. 대면 층은 복수의 개구를 포함하는 제 1 영역과, 부드럽고 탄성적인 리브형 요소들일 수 있는 복수의 융기된 평면외 변형부를 포함하는 제 2 영역을 갖는다. 일 실시예에서, 생리대는 또한 깊게 엠보싱된 채널을 포함한다.

Description

생리대 및 그 제조 방법{SANITARY NAPKIN FOR CLEAN BODY BENEFIT}

본 발명은 생리대와 같은 생리용 제품에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 유체 획득성을 개선하여 착용자의 신체를 청결하게 유지하는 생리대의 신체측 층에 관한 것이다.

생리대, 일회용 기저귀 및 성인용 요실금 제품과 같은 일회용 흡수 제품의 신체측 층은 당업계에 주지되어 있다. 신체측 층은 때때로 대면 층(facing layer)으로 지칭되며, 더욱 통상적으로는 상면시트(topsheet)로 지칭된다.

일회용 흡수용품 상의 상면시트는 유체 침투성 시트 또는 웨브이며, 통상 부직포 웨브가 이용된다. 부직포 웨브는 부드러움(softness)과 함께 유체 침투성을 제공한다. 비록, 부직포 웨브가 많은 경우에서 "그대로" 사용될 수 있지만, 흔히 부직포 웨브를 특정한 목적을 위하여 변형시키는 것이 중요하다. 예를 들면, 상면시트용 부직포 웨브는 개구형성(apertured)되거나, 주름형성(corrugated)되거나 또는 계면활성제와 같은 유체 유동 개질제(fluid flow-modifying agent)로 처리될 수 있다.

쿠로(Curro) 등에게 모두 허여된 미국 특허 제 5,916,661 호 및 제 5,628,097 호에는, 개구형성된 부직포 웨브와 이러한 웨브를 제조하기 위한 방법이 개시되어 있다. 이러한 웨브는, 예컨대 기저귀 내에서 점성 신체 삼출물의 흡수 코어로의 경로를 확보함으로써 일회용 기저귀 상의 상면시트로서 유용한 것으로 확인되었다.

챠펠(Chappell) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,518,801 호에는, 웨브 내에 리브형(rib-like) 요소를 형성하는 공정인, 웨브의 라미네이트를 포함하여 웨브를 형성하는 공정이 개시되어 있다. 이러한 공정은 필름으로부터 탄성체형 웨브를 생산하는 단계 등으로 개시되어 있다. 탄성체형 웨브는 리브형 요소를 형성하는 한 쌍의 상호 맞물린 롤의 닙을 통해 웨브를 통과시킴으로써 형성된다.

위에서 언급한 쿠로 등과 챠펠 등의 특허에 개시된 공정에 따라 제조된 개구형성된 웨브 및 탄성체형 웨브 모두는 일회용 흡수용품을 위한 상면시트에 별개로 사용되는 것으로 개시되어 있다. 그러나, 사용 동안 착용자의 신체를 청결하게 유지하는 데에 효과적인 상면시트에 대한 필요성이 남아 있다.

따라서, 신체 삼출물을 흡수하고, 사용 동안 피부 상에 남아 있는 모든 신체 삼출물로부터 착용자의 피부를 청결하게 하는 데에 효과적인 상면시트에 대한 필요성이 존재한다.

발명의 요약

생리대는 배면시트(backsheet)에 결합된 대면 층, 및 대면 층과 배면시트 사이에 배치된 흡수 코어를 갖는다. 대면 층은 복수의 개구를 포함하는 제 1 영역과, 부드럽고 탄성적인 리브형 요소들일 수 있는 복수의 융기된 평면외 변형부를 포함하는 제 2 영역을 갖는다. 일 실시예에서, 생리대는 또한 깊게 엠보싱된 채널을 포함한다.

도 1은 본 발명의 생리대의 평면도,

도 2는 도 1의 2-2선 단면의 단면도,

도 3은 본 발명의 제조 장치의 사시도,

도 4는 깊게 엠보싱된 채널을 갖는 본 발명의 생리대의 평면도,

도 5는 깊게 엠보싱된 채널을 갖는 본 발명의 생리대의 평면도,

도 6은 도 5의 6-6선 단면의 단면도.

도 1은 배면시트(22), 대면 층(1), 및 그들 주변부(21) 근처에서 결합될 수 있는 대면 층(1)과 배면시트(22) 사이에 배치된 흡수 코어(24)를 포함하는 본 발명의 생리대(20)의 일 실시예의 부분적으로 절개된 평면도를 도시한다. 대면 층(1)은 상면시트(26)를 단독으로 또는 상면시트(26)에 인접하여 이와 접촉하는 2차 상면시트(27)와 함께 포함할 수 있다. 생리대(20)는, 생리대(20) 사용자의 팬티의 가랑이 영역의 측부를 감싸도록 설계된, 통상 "날개"(wing; 28)로서 지칭되는 측부 연장부를 가질 수 있다. 날개(28)는 생리대(20)를 팬티에 해제 가능하게 부착하도록 체결 수단(도시되지 않음)을 전형적으로 갖는다.

생리대(20)의 대면 층(1)은 제 1 영역(2)과 제 2 영역(3)을 갖는 신체측 층인데, 이들 2개의 영역은 각각에 배치된 변형부(6)의 종류에 의해 구별된다. 대면 층(1)은 당업계에서 통상적으로 공지된 바와 같은 상면시트(26)를 포함할 수 있고, 역시 당업계에 공지된 바와 같은 상면시트(26)와 2차 상면시트(27) 모두를 포함하는 복합재일 수 있다. 신체측 표면으로서 사용되는 상면시트와 2차 상면시트를 포함하는 생리대는 당업계에 주지되어 있으므로, 모두 본 발명의 일부를 형성할 수 있는 각종 대안적인 그리고 임의적인 구성 요소의 상세한 설명은 필요 없다.

변형부(6)는 개구(8)를 포함하며 평면외 변형부(out-of-plane deformation)(10)는 리브형 요소(10)일 수 있고, 이들 각각은 대면 층(1)의 이점을 제공하는 데에 중요하다. 특히, 개구(8)는 대면 층(1)의 제 1 영역(들)(2) 내에 배치되어 이를 통해 연장하며, 생리혈과 같은 보다 점성인 유체가 대면 층(1)을 통해 흡수 코어(24) 내로 유동하게 하도록 충분히 크다(예컨대, 각각 적어도 약 1 내지 2 mm²). 그러므로, 제 1 영역(2)은 생리 패드(20)의 대체로 중앙에, 바람직하게는 중앙에 배치된 종축(L)을 따라 그리고 종축(L)과 중앙에 배치된 횡축(T)의 교차점에 또는 그 부근에 배치되는 것이 바람직하다. 종축(L)과 횡축(T)은, 도시된 실시예에서 연속 공정의 생리대 제조 기술 분야에서 통상 공지된 바와 같은 기계가공 방향(MD)과 횡단기계가공 방향(CD)과 관련된 생리대의 2차원 평면을 규정한다.

평면외 변형부(10)는 대면 층(1)의 제 2 영역(3) 내에 배치된다. 일반적으로, "평면외"는 도 2에서 나타낸 바와 같이 "Z"-방향으로 연장하는 것을 의미한다. 도 2에서, 평면외 변형부(10)는, 비록 특정한 치수적 제한이 있을 것으로 여겨지지는 않지만, 과장된 비율로 도시되어 있다. 평면외 변형부(10)의 치수에 관한 유일한 설계 고려사항은 착용자에 대한 편안함과 관련된 것이다. 특정한 대면 층(1)의 경우, 평면외 변형부(10)의 높이(Z-방향)는 균일할 수 있으며, 다른 실시예에서 그 높이는 종방향 중심선(L)으로부터 외부로의 거리(outboard distance)를 증가시키는 등에 의해 변동될 수 있다. 일 실시예에서, 평면외 변형부(10)는 도 1에 도시된 바와 같이, 제 1 영역(2)의 대체로 외부에 배치된다.

평면외 변형부(10)는 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 리브형(rib-like) 요소일 수 있다. 이와 같이, 평면외 변형부(10)는, 생리대의 길이보다 훨씬 짧은, 예컨대 종방향 중심선을 따라 측정된 소정 길이를 갖는 융기된 릿지(ridge)를 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같은 일 실시예에서, 평면외 변형부(10)는, 복수의 리브형 요소들로 각각 구성된 다이아몬드 형상의 패턴을 형성하는 리브형 요소들의 규칙적인 패턴으로 배치된다. 이러한 방식에서, 평면외 변형부(10)는 또한 부드러움 및 가요성에 기여하며, 또한 편안함에 대한 개선된 시각적 인식을 제공한다. 일반적으로, 개개의 리브형 요소의 종방향 배향을 따라 측정된 길이는 종축을 따라 측정된 생리대의 길이의 1% 내지 50%일 수 있다. 바람직한 실시예에서, 개개의 리브형 요소는 제 1 영역(2)의 임의의 부분으로부터 생리대(20)의 각각의 종방향 측부 에지로의 직선 경로가 존재하지 않도록 L-T 평면 내에서 이격된 상태로 생리대의 길이의 10% 내지 20%의 길이를 가질 수 있다.

바람직한 실시예에서, 제 1 영역(2)은 생리대에 대하여 대체로 중앙에 배치된다. 도 1 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 제 1 영역(2)은 종축(L)과 횡축(T)에 대하여 중앙에 그리고 대체로 대칭으로 배치될 수 있다. 제 2 영역(3)은 바람직하게는 생리대(20)의 제 1 영역(2)으로부터 종방향 측부 에지에 인접한 구역까지 연장하는 구역 내에서 제 1 영역(2)의 외부에 배치되는 것이 바람직하다.

일반적으로, 대면 층(1)은 일회용 흡수용품상의 상면시트용으로 당업계에 공지된 바와 같은 부직포 재료를 포함할 수 있다. 흡수 코어(24)와 배면시트(22)는 마찬가지로 당업계에 주지된 바와 같은 흡수성 재료와 필름 재료를 각각 포함할 수 있다. 2차 상면시트(27)는 (사용된다면) MD와 CD의 방향으로 유체를 분배하도록 기능하는 분배 층(distribution layer)일 수 있다. 날개는 사용되는 경우 상면시트나 배면시트 또는 이들 모두의 일체형 연장부일 수 있으며, 종축(L), 횡축(T) 또는 이들 모두에 대하여 대칭일 수 있다.

본 발명의 신체 청결 이점은 대면 층(1)의 이산된 영역을 형성하는 개구(8)와 평면외 변형부(10)에 부분적으로 기인한다. 개구(8)는 월경 유체와 같은 소정 비율의 고상 내용물을 갖는 점성 유체의 비교적 방해받지 않은 유체 유동을 위하여 제공된다. 융기된 평면외 변형부(10)는 복수의 개별 유체 차단부인데, 이들 각각은 생리대(20)의 외부 부분으로의 유체 분배의 전체적인 장애물이 되지는 않는 상태에서, 생리대(20)가 사용될 때 각각 대면 층(1)으로부터 벗어나 유동하는 경향을 가질 수 있는 임의의 자유 유체 유동을 지연시키는 데에 효과적이다. 또한, 평면외 변형부(10)는 착용자의 피부 표면을 청결하게 유지하는 것을 돕는 부드럽고 탄성적이며 텍스처 형성된 와이퍼(wiper)이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 개구(8)는 대면 층(1)의 신체 접촉 표면(9)과 대면 층(1)의 제 2 표면(11) 사이의 유체 연통을 허용한다. 전형적으로, 제 2 표면(11)은 흡수 코어(24) 내로의 효율적인 유체 유동을 달성하도록 코어(24)와 접촉한다. 유체는 전형적으로 생리대가 사용 중일 때 신체 배출원으로부터 화살표(F)의 방향으로 유동한다. 그러나, 월경 유체는 반드시 곧게 하방으로 분출물 형태로 유동하지는 않으며, 오히려 착용자의 피부와 접촉하면서 생리대의 표면상으로 흘러나온다는 것을 알 수 있다. 이러한 이유로, 패드로 진입하기보다는 달리 피부를 따라 유동하는 경향을 갖는 유체를 패드 내로 가압하는 것이 중요하다. 융기된 평면외 변형부(10)는 사용 동안 유체가 신체로부터 떨어져서, 즉 닦여서 패드 내로 향하게 하는 복수의 이산된 와이퍼로서 기능하는 것으로 여겨진다.

또한, 생리혈은 사실상 고상인 내용물을 가질 수 있고, 비교적 비뉴턴(non-Newtonian), 즉 소변과 같은 다른 유체에 비해 높은 점도를 갖는 유체일 수 있기 때문에, 개구(8)와 평면외 변형부(10)는 흡수 코어 내로의 효과적인 생리혈 흡수를 보조한다. 평면외 변형부(10)는 생리혈이 착용자의 피부를 따라 누출되는 것을 방지하는 차단부로서 작용할 수 있고, 개구(8)는 대면 층(1)을 통해 고상 내용물이 침투할 수 있게 한다.

도 2를 참조하면, CD 방향으로 대면 층(1)을 벗어나 유동하는 경향을 갖는 유체가 대체로 생리대(20)의 종방향 측부 에지를 따라 배치된 융기된 평면외 변형부(10)에 의해 방해받게 될 것이라는 것 또한 알 수 있다. 비록, 모든 융기된 평면외 변형부(10)가 MD 방향으로 종방향으로 정렬된 것으로 도시되어 있지만, 이는 본 바람직한 실시예에서만 그러한 것이다. 실제로, 융기된 평면외 변형부(10)는 달리 배향될 수 있다.

도시된 바람직한 실시예에서, 개구(8)와 융기된 평면외 변형부(10)는 종방향으로 정렬된 배향으로 도시되어 있다. 이는 이하에 개시되는 바와 같은, 바람직한 제조 방법에 기인한 것이다. 예컨대, 개구를 갖는 패드의 중앙에 어떠한 주변부 에지도 연장하지 않는 이산된 영역을 포함하는, 개구와 변형부의 다른 패턴도 본 발명의 범주 내에 있다는 것을 인식하여야 한다. 또한, 개구와 변형부는 대체로 횡으로 정렬된 줄무늬(stripe)를 갖는 줄무늬 패턴일 수 있다.

도 2는 상면시트(26) 층 및 2차 상면시트(27) 층을 갖는 2층의 대면 층(1)을 도시한다. 대면 층(1)은 임의의 특정한 층수로 제한될 필요는 없으며, 단 하나의 층만을 갖거나 3개 이상을 층을 가질 수 있다는 것을 인식하여야 한다.

이론에 의해 제한됨이 없이, 우수한 유체 획득성은 상면시트(26) 층과 2차 상면시트(27) 층을 이하에 개시되는 방법에 의해 복합 웨브 재료로서 함께 처리하여 이들이 서로 긴밀하게 접촉하게 함으로써 얻어질 것으로 여겨진다. 이러한 방식으로, 상면시트(26)와 2차 상면시트(27)는 약간 상호 맞물려서 단일 대면 층(1)으로서 기능하게 된다.

도 3은 생리대(20) 상에 사용하기에 적합한 본 발명의 대면 층(1)을 제조하는 방법을 도시한다. 대면 층(1)은, 바람직하게는 부직포 웨브의 기술 분야에서 통상 공지된 바와 같은 기계가공 방향(MD)과 횡단기계가공 방향(CD)에 대하여 연속적으로 웨브를 처리하도록 배향되는 장치(100) 상에서 대체로 평면인 2차원 부직포 전구체 웨브(200)로부터 형성된다. 전구체 웨브(200)는 그 내부의 소정 영역 내에, 닙(116)으로 진입하기 전에 복수의 용융 약화된 부분(115)이 형성된다. 용융 약화된 부분은 대면 층(1)의 제 1 영역(들)(2)에 대응하는, 즉 궁극적으로 개구가 요구되는 영역인 웨브(200)의 소정 영역 내에, 이 소정 영역에서의 열식 포인트 캘린더링(thermal point calendaring)에 의해 형성된다. 소정 영역의 각각의 용융 약화된 부분은 대체로 MD로 연신되어 배향된다. 영역(113)에 해당하는 장치(100)의 부분에서 CD로 신장시킴으로써, 용융 약화된 부분은 개구(8)를 형성하도록 파열된다. 일 실시예에서, 용융 약화된 부분(115)은 웨브(200)의 중앙 영역, 즉 도 1에서 생리대(20)의 중앙의 제 1 영역(2)에 해당하는 영역으로 제한된다.

장치(100)는 각각 평행한 축들(A)을 중심으로 회전하는 한 쌍의 롤(102, 104)을 포함하며, 모두 본 발명에 참고로 포함되는 전술한 미국 특허 제 5,916,661 호와 제 5,628,097 호, 및 챠펠(Chappell) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,518,801 호에 기술된 장치와 많은 점에서 유사하다. 주요한 차이점은 하나의 장치에 미국 특허 제 5,916,661 호와 제 5,628,097 호에서 교시된 바와 같은 개구 형성 롤과, 미국 특허 제 5,518,801 호에서 교시된 바와 같은 리브형 요소 형성 롤의 이점을 조합한다는 것이다. 하나의 대면 층(1) 내에 개구와 리브형 요소 모두를 형성하기 위하여 하나의 장치에 이 둘의 이점을 조합함으로써, 본 발명의 생리대는 종래 기술의 생리대에 비해 상당한 이점을 제공한다. 특히, 본 발명의 생리대는 이전에 공지된 생리대보다 착용자의 신체를 청결하게 유지할 수 있다는 점에서 더욱 양호하다. 대면 층의 개구(8)는 생리혈을 코어(24) 내에 신속히 획득되게 하고, 리브형 요소(10)는 측방향 유체 유동을 차단시키는 역할을 하는 것으로 여겨진다. 또한, 리브형 요소(10)는 착용자의 신체 움직임에 의해 피부를 끊임없이 닦아내는 복수의 "와이퍼"로서 기능한다.

도 3에 도시된 장치(100)는 위에서 언급한 특허에 개시되어 있고 "링-롤링(ring-rolling)"의 기술 분야에서 주지된 바와 같은, 홈(108)에 의해 분리된 복수의 원주방향으로 연장하는 릿지(106)를 포함하는 롤(102)을 구비한다. 상호 맞물리는 제 2 롤(104)은 본질적으로 롤(102)과 정합하고 홈(108)에 의해 분리된 릿지(106)들을 갖는 제 1 영역(113)을 포함한다. 롤(102, 104)의 상호 맞물리는 릿지(106)와 홈(108)은 미국 특허 제 5,916,661 호와 제 5,628,097 호에 개시된 바와 같이 개구(8)를 형성하도록 전구체 웨브(200)를 증분식으로(incrementally) 신장시킨다. 물론, 전구체 웨브(200)는 전구체 웨브(200)가 장치(100)의 닙(116)으로 진입하기 전에 그 내부에 형성된 용융 약화된 영역(115)을 갖는다.

영역(113) 외에도, 롤(104)은 내부에 치형부(110)가 형성된 릿지를 포함하는 2개의 영역(111)을 갖고, 치형식 릿지는 홈(112)에 의해 분리된다. 롤(102)의 릿지(106)는 제 2 영역(들)(3)의 리브형 요소(10)를 형성하도록 롤(104)의 홈(112)과 상호 맞물린다.

이러한 방식으로, 대면 층(1)에 적합한 웨브가 생산되며, 이러한 대면 층(1)은 개구(8)와 리브형 요소(10)를 각각 포함하는 제 1 영역(2)과 제 2 영역(3) 모두를 갖고 도 1에 도시된 바와 같은 생리대에 사용하기에 적합하다. 대면 층(1)은 복수의 이격된 개구(8)를 가짐으로써 대면 층(1)의 양면상에 제 1 영역(2)이 형성된다. 제 2 영역(3)은 전구체 웨브(200)의 섬유의 일체형 연장부인 복수의 이격된 리브형 요소(10)에 의해 형성된다.

전술된 장치의 하나의 장점은 대면 층이 일회용 흡수용품을 생산하는 제조 라인 상의 다른 생산 장비와 일렬로 생산될 수 있다는 것이다. 예를 들면, 용융 약화된 부분(115)을 형성하기 위한 전술된 열식 포인트 캘린더링 롤 및 한 쌍의 롤(102, 104)과 같은 장치는 기존의 제조 라인에 삽입될 수 있는 단위 작업(unit operation)으로서 이루어질 수 있다. 그 자체가 단위 작업들이기 때문에, 이러한 장치는 다른 모듈형(modular) 단위 작업으로 비교적 신속하고 용이하게 변경될 수 있도록 모듈형일 수 있다. 생리대용 제조 라인의 일부로서 사용될 때, 예를 들어 구성 롤러들은 제품 자체보다 더 넓을 필요는 없으며, 이럼으로써 비교적 신속하고 용이한 설치와 제거를 제공한다. 그러므로, 제 1 영역(2)과 제 2 영역(3)의 다양한 패턴이 제조 라인 중단을 최소화하면서 구현될 수 있다.

일 실시예에서, 본 발명의 대면 층(1)은 더욱 많은 양호한 이점을 제공하도록 대면 층에 로션(lotion)이 적용될 수 있다. 일 실시예에서, 로션은 본 발명에 참고로 포함된, 2002년 10월 1일자로 출원되어 본 출원과 공히 계류중인 미국 특허 출원 제 10/262,036 호에 개시된 바와 같은 로션이다.

개구(8)와 이산되고 융기된 평면외 변형부(10)는 대면 층(1)에 대해 상당한 신장성을 부가하도록 기능한다. 예를 들면, 예컨대 비교적 두꺼운 흡수 코어에 의한 상당한 캘리퍼(caliper)(두께)를 갖는 본 발명의 생리대는 깊게 엠보싱된 채널이 그 내부에 생성될 수 있고, 이러한 채널은 깊게 엠보싱된 상태로 유지되는 경향을 갖는 것이 확인되었다.

도 4 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 채널(5)은 생리대(20) 내부로 깊게 엠보싱될 수 있다. 흡수 코어(24) 내부로 깊게 엠보싱된 대면 층(1)은 유체 유동의 수용을 돕는 유체-방해 채널을 제공하고, 또한 생리대(20)에 미적 외관을 부가한다. 종래 기술의 생리대에서, 깊은 엠보싱은 흔히 포장, 보관 또는 사용 동안 채널 유지력의 부족으로 인해 효과적이지 못하다. 보통의 상면시트의 탄성 장력(elastic tension)은 설치후 엠보싱 부분을 천천히 당기는 작용을 하는 것으로 여겨진다. 그러나, 본 발명의 대면 층(1)의 고유한 신장성은 복원력이 거의 또는 전혀 없이 대면 층(1)을 깊게 엠보싱된 채널(5)내로 상당히 신장할 수 있게 한다.

도 4와 도 5에 도시된 바와 같이, 깊게 엠보싱된 채널(5)은 채널(5)에 의해 경계가 설정된 생리대의 부분인 적어도 하나의 내부 부분을 규정할 수 있다. 도 5에 도시된 실시예에서, 예를 들면 3개의 내부 부분이 채널(5)에 의해 규정된다. 바람직한 실시예에서, 제 1 영역은 채널(5)에 의해 규정된 내부 부분(들)의 사실상 내부에 배치된다.

도 6에서 단면으로 도시된 바와 같이, 깊게 엠보싱된 채널은 채널(들)(5)의 영역 내에서 흡수 코어(24)를 상당히 압축할 수 있다. 이는 생리대(20)의 중앙 부분 부근의 추가적인 유체 수용부(containment)를 제공한다.

예로서, 깊게 엠보싱된 채널(5)은 생리대(20)의 두께(Z-방향으로의 두께)의 적어도 약 50%, 더욱 바람직하게는 두께의 약 60%, 70%, 80% 또는 90%의 Z-방향으로의 깊이 치수를 가질 수 있다. 그러므로, 생리대(20)의 두께가 10 mm라면, 채널(들)(5)의 엠보싱의 깊이는 6 mm, 7 mm, 8 mm 또는 9 mm일 수 있다. 두께와 깊이 치수는, 이들이 전체 생리대에 걸쳐 일정하지 않다면 평균 치수일 수 있다.

도 4에 도시된 바와 같이, 일 실시예에서, 대면 시트(1)는 개구를 포함하지 않는다. 이러한 실시예에서, 융기된 평면외 변형부(10)는 깊게 엠보싱된 채널(5)을 형성 및 유지할 수 있도록 대면 시트(1)에 대한 충분한 신장성을 제공한다.

깊게 엠보싱된 채널(5)의 "유지"는 포장 및/또는 사용된 후 채널(5)이 원래 깊이 치수의 적어도 약 50%, 더욱 바람직하게는 60%, 70%, 80%, 90% 또는 100%를 유지하는 것을 의미한다. 깊이는 간단한 디지털식 깊이 게이지를 포함하는 당업계에 공지된 임의의 기술에 의해 측정될 수 있으며, 깊이가 채널(5)의 길이에 걸쳐 변동된다면 평균 깊이를 사용한다.

부직포 전구체 웨브(200)는, 이하에 더욱 완전하게 설명되는 바와 같이 웨브(1)로 형성되기에 충분한 기계적(예컨대, 연신) 특성을 갖는 섬유를 각각 포함하는 임의의 공지된 부직포 웨브 또는 2개 이상의 부직포 웨브의 복합재일 수 있다. 섬유는 단일성분(monocomponent), 2성분(bicomponent), 또는 2구성물(biconstituent) 또는 모세관 채널 섬유일 수 있다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "부직포 웨브"는 직포 또는 편직물에서와 같은 식별 가능한 방식이 아닌, 사이사이에 넣어진 개별 섬유 또는 실들의 구조물을 갖는 웨브를 지칭한다. 부직포 웨브 또는 천은, 예를 들면 멜트블로잉 공정, 스펀본딩 공정, 및 본디드 카디드 웨브 공정과 같은 다양한 공정으로 형성되어 왔다. 부직포 천의 기본 중량은 통상 제곱미터당 그램(gsm)으로 표현되며, 섬유 직경은 통상 미크론으로 표현된다. 섬유 크기는 또한 데니(denier)어로 표현될 수 있다. 전구체 웨브(200)(단일 층, 또는 2개층 이상의 층들의 복합재일 수 있음)의 기본 중량은 웨브(1)의 궁극적인 용도에 의존하여 10 gsm 내지 200 gsm의 범위일 수 있다.

부직포 전구체 웨브(200)의 구성 섬유는 중합체 섬유일 수 있으며, 단일성분, 2성분 및/또는 2구성물, 모세관 채널 섬유일 수 있고, 5 내지 200 미크론 범위의 주 단면 치수(예컨대, 원형 섬유의 경우 직경)를 가질 수 있다. 구성 섬유는 약 0.1 데니어 내지 약 100 데니어의 범위일 수 있다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, "스펀본드 섬유"는 용융된 열가소성 재료를 복수의 미세한, 통상 원형 모세관인 방사구금(spinneret)으로부터 필라멘트로서 압출하고, 그 후 압출된 필라멘트의 직경을 신속하게 감소시킴으로써 형성된 소직경 섬유를 지칭한다. 스펀본드 섬유는 이들이 수집 표면상에 퇴적될 때 대체로 점착성이 없다. 스펀본드 섬유는 대체로 연속적이며, 7 미크론 초과 그리고 더욱 특정하게는 약 10 내지 40 미크론의 (적어도 10개의 샘플로부터의) 평균 직경을 갖는다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "멜트블로잉"은 용융된 열가소성 재료의 필라멘트를 가늘게 하여 그 직경을 마이크로섬유 직경으로 감소시킬 수 있는 수렴하는 고속의, 통상 가열된 가스(예를 들어, 공기) 스트림 내로, 용융된 열가소성 재료를 복수의 미세한, 통상 원형인 다이(die) 모세관을 통해 용융된 실 또는 필라멘트로서 압출함으로써 섬유가 형성되는 공정을 지칭한다. 그 후, 멜트블로운 섬유는 고속 가스 스트림에 의해 운반되고, 무작위로 분산된 멜트블로운 섬유의 웨브를 형성하도록 흔히 점착성을 유지한 상태에서 수집 표면상에 퇴적된다. 멜트블로운 섬유는 연속적이거나 불연속적일 수 있는 마이크로섬유이고, 대체로 10 미크론 미만의 평균 직경을 갖는다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "중합체"는 대체로 단일 중합체와, 예컨대 블록, 그래프트(graft), 무작위 및 교호 공중합체, 삼중합체 등과 같은 공중합체와, 이들의 블렌드 및 개질물을 포함하지만, 이들로 제한되지 않는다. 또한, 달리 구체적으로 제한되지 않는 한, 용어 "중합체"는 재료의 모든 가능한 기하학적 형상을 포함한다. 이러한 형상은 동일배열(isotactic), 혼성배열(atactic), 교대배열(syndiotactic) 및 무작위 대칭을 포함하지만, 이들로 제한되지 않는다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "단일성분" 섬유는 하나의 중합체만을 사용하여 하나 이상의 압출기로부터 형성된 섬유를 지칭한다. 이는 착색, 정전기 방지 특성, 윤활성, 친수성 등을 위하여 소량의 첨가제가 첨가된 하나의 중합체로 형성된 섬유를 배제하는 것을 의미하지는 않는다. 이들 첨가제, 예컨대 착색을 위한 이산화티타늄은 대체로 약 5 중량% 그리고 더욱 전형적으로는 약 2 중량% 미만의 양으로 존재한다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "2성분 섬유"는 별개의 압출기들로부터 압출되지만 하나의 섬유를 형성하도록 함께 스펀되는 적어도 2개의 상이한 중합체들로 형성된 섬유를 지칭한다. 2성분 섬유는 또한 때때로 복합 섬유(conjugate fiber) 또는 다중성분 섬유(multicomponent fiber)로 지칭된다. 중합체는 2성분 섬유의 단면을 가로질러 사실상 일정하게 위치된 별개의 지역(distinct zone) 내에 배열되고, 2성분 섬유의 길이를 따라 연속적으로 연장한다. 이러한 2성분 섬유의 형상은, 예컨대 하나의 중합체가 다른 중합체에 의해 둘러싸인 외피/코어(sheath/core) 배열일 수 있으며, 또는 나란한 배열, 파이(pie) 배열, 또는 "해도형"(islands-in-the-sea) 배열일 수 있다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "2구성물 섬유"는 동일한 압출기들로부터 블렌드로서 압출되는 적어도 2개의 중합체들로 형성된 섬유를 지칭한다. 용어 "블렌드"(blend)는 이하에 정의된다. 2구성물 섬유는 다양한 중합체 성분들이 섬유의 단면적을 가로질러 비교적 일정하게 위치된 별개의 지역 내에 배열되지 않으며, 다양한 중합체는 통상 섬유의 전체 길이를 따라 연속되지 않고, 대신에 통상 무작위로 시작 및 종료되는 원섬유(fibril)를 형성한다. 2구성물 섬유는 또한 때때로 다중구성물 섬유로 지칭된다.

본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "모세관 채널 섬유(capillary channel fibers)"는 모세관 채널을 갖는 섬유를 지칭한다. 이러한 섬유는 중공형 섬유일 수 있으며, 예를 들면 바람직하게는 그 외부 표면상에 모세관 채널을 갖는 섬유이다. 모세관 채널은 "U자형", "H자형", "C자형" 및 "V자형"과 같은 다양한 단면 형상을 가질 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예들이 본 명세서에 개시되었지만, 이러한 실시예들은 본 발명의 범주를 제한하려는 의도를 갖지는 않는다. 본 발명의 생리대(20)의 전술된 설명으로부터 이해될 수 있는 바와 같이, 많은 다양한 구조가 첨부된 청구의 범위에 청구된 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 이루어질 수 있다.

본 발명의 상세한 설명에 인용된 모든 문헌은 관련 부분에서 본 명세서에 참고로 포함되며, 어떠한 문헌의 인용도 본 발명에 대한 종래 기술로 인정하는 것으로 해석되어서는 안 된다.

본 발명의 특정 실시예가 예시되고 설명되었지만, 다양한 다른 변경과 수정이 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 이루어질 수 있음이 당업자에게 명백하게 될 것이다. 따라서, 본 발명의 범주 내에 있는 이러한 모든 변경과 수정을 첨부된 청구의 범위에 포함하고자 한다.

Claims

종방향 배향과 종방향으로 배향된 측부 에지들을 규정하는 종축, 상기 종축과 수직한 횡축, 및 상기 종축과 상기 횡축에 의해 규정된 평면에 수직하게 측정된 두께를 갖고, 배면시트에 결합된 대면 층, 및 상기 대면 층과 상기 배면시트 사이에 배치된 흡수 코어를 포함하는 생리대에 있어서,

상기 대면 층은 복수의 개구를 구비하는 제 1 영역, 및 복수의 평면외 변형부를 구비하는 제 2 영역을 포함하는 것을 특징으로 하는

생리대.
제 1 항에 있어서,

상기 대면 층은 상면시트 및 2차 상면시트를 포함하는 것을 특징으로 하는

생리대.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 제 1 영역은 상기 생리대의 중앙에 배치되고, 상기 제 2 영역은 상기 생리대의 상기 측부 에지들 중 적어도 하나에 인접하게 배치되는 것을 특징으로 하는

생리대.
제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서,

상기 생리대의 두께의 적어도 50%의 깊이를 갖는 깊게 엠보싱된 채널을 포함하는 것을 특징으로 하는

생리대.
종방향 배향과 종방향으로 배향된 측부 에지들을 규정하는 종축, 상기 종축과 수직한 횡축, 및 상기 종축과 상기 횡축에 의해 규정된 평면에 수직하게 측정된 두께를 갖고, 배면시트에 결합된 대면 층, 및 상기 대면 층과 상기 배면시트 사이에 배치된 흡수 코어를 포함하는 생리대에 있어서,

상기 대면 층은 복수의 부드럽고 탄성적인 리브형 요소인 복수의 평면외 변형부를 포함하고,

상기 생리대는 상기 생리대의 내부 부분을 규정하는 적어도 하나의 깊게 엠보싱된 채널을 포함하는 것을 특징으로 하는

생리대.
제 5 항에 있어서,

상기 대면 층은 상면시트 및 2차 상면시트를 포함하는 것을 특징으로 하는

생리대.
제 5 항 또는 제 6 항에 있어서,

상기 내부 부분은 상기 깊게 엠보싱된 채널에 의해 완전하게 경계가 지어지는 것을 특징으로 하는

생리대.
제 5 항 내지 제 7 항중 어느 한 항에 있어서,

상기 리브형 요소는 종방향으로 배향된 것을 특징으로 하는

생리대.
생리대를 제조하는 방법에 있어서,

ⓐ 일련의 단위 작업들을 포함하는 생리대 제조 라인을 제공하는 단계와,

ⓑ 배면시트 및 흡수 코어 재료를 제공하는 단계와,

ⓒ 웨브 재료를 제공하는 단계와,

ⓓ 상기 제조 라인에서의 상기 단위 작업들중 하나로서 한 쌍의 상호 맞물림 롤러를 제공하는 단계와,

ⓔ 상기 상호 맞물림 롤러내에서 상기 웨브 재료를 변형시키는 단계와,

ⓕ 상기 흡수 코어가 상기 상면시트와 상기 배면시트 중간에 배치되도록 상기 변형된 웨브 재료를 상면시트로서 상기 배면시트에 결합시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는

생리대의 제조 방법.
제 9 항에 있어서,

상기 제조 라인은 상기 웨브 재료상에 용융에 의해 약화된 위치를 형성하는 장치를 포함하고, 상기 장치는 상기 변형 단계전에 단위 작업으로서 제공되는 것을 특징으로 하는

생리대의 제조 방법.