KR20040101049A

KR20040101049A - 열전사 프린터

Info

Publication number: KR20040101049A
Application number: KR1020040036234A
Authority: KR
Inventors: 도자키슈지; 쇼지노리요시; 사토가츠아리; 히라이기미타카
Original assignee: 에스아이아이 피 앤드 에스 인코포레이티드
Priority date: 2003-05-23
Filing date: 2004-05-21
Publication date: 2004-12-02
Also published as: US20040234314A1; DE602004014439D1; EP1479525B1; CN1572517A; CA2467598A1; KR101018918B1; JP2004345264A; CN100572079C; JP4068502B2; US7001089B2; EP1479525A1

Abstract

기록지의 유무와 플래튼 롤러(platen roller)의 착탈상태의 검출을 1개의 센서로 확실히 하여 일부의 부품의 변경만으로 어떤 방식에도 전용가능한 간단한 구조의 열전사 프린터를 제공하기 위하여, 본 발명의 열전사 프린터는, 본체프레임과, 기록지에 인쇄하는 열전사 헤드 및 그 배면에 일체로 형성된 헤드지지체와, 열전사 헤드와 병설된 플래튼 롤러와, 플래튼 롤러를 회전가능 또는 착탈가능하게 지지하는 베어링부와, 열전사 헤드를 상기 플래튼 롤러에 압접하는 방향으로 압박하는 압박수단과, 플래튼 롤러의 아래쪽에 기록지가 있고 플래튼 롤러의 축이 베어링부에 의해 지지되는 상태에 있어서 기록지를 개재하여 플래튼 롤러에 압접되어 ON 상태로 변화할 수 있는 위치에 형성된 하중검지형 센서를 포함한다.

Description

열전사 프린터{THERMAL PRINTER}

본 발명은, 플래튼 롤러와 인쇄 헤드의 사이에 기록지를 통해서 인쇄를 하는 열전사 프린터에 있어서의 용지의 유무 및 헤드의 세팅상태의 검출에 유효한 기술에 관한 것이다.

영수증에 인쇄를 하여 출력하는 금전 등록기나, 발권 기록지에 인쇄를 하여 발권하는 발권기 등에는, 발열체를 갖는 열전사 헤드와 플래튼 롤러를 구비한 열전사 프린터가 이용되고 있다.

일반적으로, 열전사 프린터는 열전사 헤드에 플래튼 롤러를 압착하여 회전시킴으로써 인쇄를 하면서 용지 이송을 한다. 또한, 열전사 프린터에 기록지를 세팅하는 방식에는, 크게 나눠 인쇄 헤드를 플래튼 롤러로부터 떼어, 인쇄 헤드·플래튼 롤러 사이에 수동 급지로 기록지를 삽입하는 수동 급지 방식, 인쇄 헤드·플래튼 롤러 사이에 기록지를 넣으면, 센서가 감지하여 플래튼 롤러가 자동적으로 회전하여 기록지를 끌어넣는 자동 삽입 방식 및, 플래튼 롤러를 떼어내고, 기록지를 장착한 후 플래튼 롤러를 장착하는 플래튼 착탈 방식의 3종류가 있다. 종래의 열전사 프린터는 어느 쪽의 방식을 채용한 경우에도 기본적으로는 두 가지의 센서가 마련되고 있고, 한쪽의 센서로 기록지의 유무를 검출하여, 다른 쪽의 센서로 헤드와 플래튼 롤러가 세팅되었는지 여부를 검출하도록 구성되어 있다.

이와 같이 2개의 센서를 마련하는 것은, 열전사 프린터로서는 제어회로측에서 인쇄정보가 인쇄 헤드에 송신되어 이 인쇄정보에 대응하여 헤드발열체가 가열되기 때문에, 기록지가 없거나 플래튼 롤러가 헤드에 접촉하지 않은 상태로 인쇄한 경우, 기록지에 정확한 인쇄를 할 수 없는 채로, 인쇄처리가 실행되어 버려, 인쇄정보가 소멸하여 버리기 때문이다.

또한, 플래튼 롤러를 인쇄 헤드로부터 뗀 상태로 헤드발열체가 구동되어 계속하여 가열되면, 헤드발열체로부터 기록지에 열이 전달되지 않고 달아나지 않기 때문에 인쇄 헤드를 플래튼 롤러에 압착한 상태와 비교하여 헤드발열체가 고온으로 가열된다. 따라서, 헤드발열체에 큰 손상을 주게 되어 내구성이 저하하는 불량도있다.

또한, 기록지가 없는 상태로 헤드발열체가 구동되어 가열되면, 플래튼 롤러가 인쇄 헤드에 압착되었을 때에, 플래튼 롤러가 직접 가열되어 플래튼 롤러에 큰 손상을 주게 된다.

종래, 2개의 센서를 마련한 열전사 프린터에 관한 발명으로서, 프린터 본체로의 커버의 개폐를 검출하는 기계식 스위치 등의 로크 검출 센서와, 포토인터럽터(photo interupter) 등의 반사광을 이용한 기록지 검출 센서를 구비하여, 프린터에 기록지를 세팅한 후, 프린터본체의 커버를 폐쇄하였을 때에, 기록지의 유무의 상태와 로크의 유무의 상태를 확실히 검출할 수 있도록 한 것이 있다(예컨대 특허문헌1 참조).

한편, 포토인터럽터 등의 반사광을 이용한 포토 센서를 1개만 구비하여, 프린터에 기록지가 세팅되어 있더라도 플래튼 롤러가 소정의 위치에 세팅되어 있지 않은 경우는 선스프링으로 기록지를 끌어 올려, 포토 센서가 ON 으로 되지 않도록 한 것이 있다(예컨대 특허문헌2 참조).

특허문헌1: 특개 2002-46322호 공보

특허문헌2: 특개 2002-46321호 공보

또한, 상기 선출원 발명(특허문헌1)에서는, 기록지의 유무의 검출과 헤드에 대한 플래튼 롤러의 위치의 검출을 2개의 센서로 하기 때문에, 부품수가 많아짐과 동시에 2개의 센서의 상태를 감시하는 제어부가 필요해져, 제어기구가 복잡하게 되어, 가격이 비싸진다는 문제가 있었다. 또한, 포토 센서 등의 광센서에 의해 기록지의 유무를 검출하도록 하고 있기 때문에, 외부에서 진입하여 오는 산란광에 의해 센서가 오동작할 두려움이 있다는 문제점이 있었다.

또한, 상기 특허문헌2의 발명에서는, 기록지 검출용의 포토 센서 외에 용지 가이드로부터 기록지를 이격시키는 선스프링 등의 압박 부재를 용지 가이드에 설치하기 때문에, 복잡한 구조로 되어있었다. 또한, 커버의 개방에 연동시켜 선스프링의 탄압이 해제되어, 기록지를 용지 가이드로부터 확실히 이격시키기 위해서는 선스프링을 고정밀도로 위치 결정하여 배치하는 것이 필요하고 조립작업이 번거롭고, 검출기구도 복잡하게 되는 문제가 있다.

본 발명은, 상기와 같은 과제를 해결하기 위해서 행해진 것으로, 기록지 유무의 검출과 헤드에 대한 플래튼 롤러의 위치의 검출을 1개의 센서로 확실히 행하고, 또한 일부 부품의 변경만으로, 상술한 수동 급지 방식, 자동 삽입 방식 및 플래튼 착탈 방식의 어떤 방식에도 전용 가능한 간단한 구조의 열전사 프린터를 제공하는 것을 목적으로 한다.

도1은 본 발명의 일실시예로서의 열전사 프린터의 구성을 도시하는 사시도이다.

도2는 도1의 열전사 프린터를 다른 방향에서 본 상태를 도시하는 사시도이다.

도3은 도1의 열전사 프린터를 구비한 정보기기의 일례를 도시하는 사시도이다.

도4는 도1의 열전사 프린터에 있어서의 플래튼 롤러의 착탈상태 및 기록지(10)의 상태를 도시하는 단면도이다.

도5는 도1의 열전사 프린터와 이를 제어하는 제어기의 회로구성을 도시하는 블록도이다.

도6은 제1의 실시형태의 열전사 프린터의 하중검지처리의 내용의 일례를 도시하는 타임 차트이다.

도7은 본 실시형태의 열전사 프린터의 제어회로에서 행하여지는 하중검지처리의 순서를 도시하는 흐름도이다.

도8은 제2의 실시의 형태의 열전사 프린터에 있어서의 레버(21)의 동작을 도시하는 도면이다.

도9는 제2의 실시의 형태의 열전사 프린터에 있어서의 플래튼 가동부재(22)의 동작을 도시하는 도면이다.

[부호의 설명]

1 프레임 2 플래튼 롤러

3 헤드지지체 4 압축스프링

5 용지 가이드 6 후크

7 하중검지형 센서 1a 측벽부

7a 돌출부 10 기록지

21 레버 22 플래튼 가동부재

41 MPU 43 모터 드라이버

G 톱니바퀴 전달기구 H 열전사 헤드

M 모터 P1 열전사 프린터

본 발명은, 상기 과제를 해결하기 위해서, 본체 프레임와, 기록지에 인쇄하는 열전사 헤드 및 그 배면에 일체로 형성된 헤드지지체와, 상기 열전사 헤드와 병설된 플래튼 롤러와, 상기 플래튼 롤러를 회전가능 또는 착탈가능하게 지지하는 베어링부와, 상기 열전사 헤드를, 상기 플래튼 롤러에 압접하는 방향으로 압박하는 압박수단과, 상기 플래튼 롤러의 아래쪽에 기록지가 있고, 또한 플래튼 롤러의 축이 베어링부에 의해 지지된 상태에 있어서 상기 기록지를 개재하여 상기 플래튼 롤러에 압접되어 ON 상태로 변화할 수 있는 위치에 형성된 하중검지형 센서를 구비하도록 한 것이다.

여기서, 상기 하중검지형 센서는, 롤 페이퍼로부터 인출한 기록지를 열전사 헤드와 플래튼 롤러 사이에 삽입하기 쉽게 하는 용지 가이드면의 상부면에 있고, 플래튼 롤러가 본체 프레임에 장착된 경우에 플래튼 롤러의 외주와 기록지를 통해 접할 수 있는 위치에 배치된다. 실시 형태로 상술하지만, 예컨대, 용지 가이드면의 상부면에 소정의 형상의 구멍을 마련하여 그 내부에 하중검지형 센서를 배치하더라도 좋다.

또한, 상기 하중검지형 센서는 그 내부에 탄성부재를 구비하여, 기록지의 하중과, 플래튼 롤러가 본체 프레임에 장착되어 처음부터 완전히 장착이 끝낼 때까지 생기는 기록지의 표면을 압착하는 압착력의 총합이 이 탄성부재의 탄성력에 저항하여 탄성부재를 변형시키도록 탄성력이 설정된다. 탄성부재로서는, 예컨대, 선스프링, 판스프링 등의 가압스프링, 몰드시트 등의 탄성을 갖는 소재, 각종 부재를 다수 조합하여 탄성을 발휘하도록 한 구조물 등을 생각할 수 있다.

프린터에 세팅된 상기 하중검지형 센서는 기록지의 하중과 플래튼 롤러가 완전히 본체 프레임에 장착된 경우에 생기는 압착력의 총합을 검지하였을 때에 ON 상태인 것을 나타내는 신호를 열전사 프린터의 제어부에 송신한다.

또한, 상기 베어링부에 의해 지지된 플래튼 롤러의 축이 해제된 상태로, 이 플래튼 롤러의 축을 상기 하중검지형 센서로부터 분리되는 방향으로 이동시키는 가동수단을 더 구비하도록 구성하더라도 좋다.

상기 가동수단은, 상기 플래튼 롤러의 축을 베어링부에서 이탈시키는 작동부재로 구성되더라도 좋다. 예컨대, 플래튼 롤러를 작동부재로서 상부 커버에 마련하여, 상부 커버를 회전시켜 상부 커버에 취부되어 있는 플래튼 롤러의 축을 베어링부에서 멀어지는 방향으로 들어올리는 것만으로, 플래튼 롤러의 축을 베어링부에서 이탈시키는 것 같은 구성이 생각될 수 있다. 또한, 플래튼 롤러의 축을 베어링부에서 이탈시킬 수 있기 때문에, 간단한 구조의 가동수단을 구성할 수 있고, 부품수를 삭감하여 열전사 프린터의 개체 자체를 소형화할 수 있다. 따라서, 열전사 프린터를 갖춘 정보기기 자체의 부피를 축소화하여 기기의 소형화에 공헌할 수가 있다.

한편, 본 발명의 열전사 프린터가 플래튼 착탈 방식이외의 수동 급지 방식 또는 자동 삽입 방식을 채용하는 경우에는, 상기 가동부재는, 상기 헤드지지체에 인접되어 이 헤드지지체를 상기 플래튼 롤러로부터 멀어지는 방향으로 가동시키는 캠과, 이 캠을 회전시키는 레버를 포함하도록 구성하더라도 좋다.

또한, 상기 가동부재를 사용하여 상기 플래튼 롤러와 상기 헤드지지체를 유닛화 시킴으로써, 플래튼 롤러의 단부를 완전히 열전사 프린터본체로부터 이탈시키지 않는 구성으로 실현되어도 좋다. 이 구성에 의하면 이탈한 플래튼 롤러를 분실하거나, 플래튼 롤러의 착탈을 유저의 손가락의 조작에 맡기는 것에 의한 플래튼 롤러의 단부의 파손 등의 기회를 억제할 수가 있다.

또한, 본 발명에 따른 열전사 프린터는, 상기 하중검지형 센서가 하중의 변위를 검출하고 하중치가 0.1∼0.4 N(뉴튼)에 존재할 때 ON/OFF를 바꾸도록 구성되어도 좋다.

이러한 구성에 의하면, 기록지의 자체 하중만으로 ON 상태를 검출하지 않도록 하중검지형 센서를 제어할 수 있다. 하중검지형 센서로서는 상기 범위의 하중을 검출할 수 있는 것이면 좋다. 예를 들어, 휴대전화 등의 개폐상태를 검지하기 위해서 이용되고 휴대전화의 플립 등에 구비되고 있는 하중검지형 센서가 사용될 수 있다.

또한, 하중검지형 센서의 내부의 스프링의 길이를 조정 가능하게 구성하는 것 등에 의해, 센서의 작동하중에 범위를 갖게 하여도 좋다. 이것에 의해 사용하는 기록지의 두께나 허리의 강함, 계절에 의한 플래튼 롤러의 직경의 변화 등의 각종환경의 변화에 적절히 대응할 수 있는 열전사 프린터가 실현된다.

또한, 본 발명에 따른 열전사 프린터는 상기 하중검지형 센서가 스트로크 거리를 검출하고 스트로크 거리가 0.2 내지 1mm라면, ON/OFF를 바꾸도록 구성하더라도 좋다.

이러한 구성에 의하면, 스트로크 거리에 의해 ON/OFF를 바꾸기 때문에, 인쇄할 수 있는 기록지의 두께의 범위나 사용할 수 있는 플래튼 롤러의 지름, 팽창율 등의 조성의 범위를 사전에 용이하게 파악할 수가 있어, 사용환경에 응해서 용이하게 적절히 설계변경할 수 있다. 또한, 하중검지형 센서의 작동하중의 상한치 1 mm와 하한치 0.2 mm를 설정하여 작동하중의 범위를 마련할 수 있기 때문에, 사용하는 기록지의 특성이나 플래튼 롤러의 직경의 변화 등의 각종환경의 변화에 적절히 대응할 수 있는 열전사 프린터가 실현된다.

또한, 본 발명에 따른 열전사 프린터는, 상기 플래튼 롤러가 베어링부에 의해 지지된 상태로, 플래튼 롤러의 외주와 접하는 수직면이 용지 가이드면과 교차하는 위치보다 플래튼 롤러의 축에 더 가까운 위치에 상기 하중검지형 센서가 마련되도록 하더라도 좋다.

이러한 구성에 의해, 하중검지형 센서를 플래튼 롤러의 근방위치에 배치할 수 있기 때문에, 로울지로부터 끌어 내려진 기록지가 열전사 헤드와 플래튼 롤러에 잡힐 때까지 다소 어긋나거나 뒤틀려 있는 경우더라도, 열전사 헤드와 플래튼 롤러의 사이에 기록지가 있고, 또한 플래튼 롤러가 본체 프레임에 장착되어 있는 경우는, ON 상태를 검출할 수 있다.

[제1의 실시의 형태]

도1 및 도2는 본 발명에 따른 열전사 프린터(P1)의 실시형태를 도시하는 사시도이다.

도1 및 도2에 도시하는 바와 같이, 열전사 프린터(P1)는, 용지 폭 방향에 소정의 간격을 두고 대향배치된 한 쌍의 측벽부(1a, la)를 갖는 프레임(1)과, 다수의 발열소자를 갖는 열전사 헤드(H)를 지지하는 헤드지지체(3)와, 헤드지지체(3)를 플래튼 롤러(2)로 압착하는 한 쌍의 압축스프링(4,4)과, 플라스틱제의 용지 가이드(5)와, 구동원으로서의 모터(M)와, 모터(M)의 회전구동력을 플래튼 롤러(2)의 일단(2C)에 고정된 종동(從動)기어(2B)에 전달하는 톱니바퀴 전달기구(G) 등으로 구성되어 있다.

프레임(1)에는 상기 헤드지지체(3)의 배면에 위치하도록 굽은 기립벽(1c)이 마련되고, 이 기립벽(1c)과 헤드지지체(3)와의 사이에 스프링(4,4)이 삽입되어 있다. 프레임(1)의 측벽부(1a, la)에는, 플래튼 롤러(2)의 회전축(2A)의 양 단부(2C, 2D)와 맞물려 플래튼 롤러(2)를 회전가능하게 지지하는 요부면(1b, 1b)이 형성되어 있다. 또한, 용지 가이드(5)의 양측부에는 상기 요부면(1b, lb)에 인접하여 용지를 가이드하는 용지 가이드벽(5a, 5a)이 마련되고, 이 용지 가이드벽(5a, 5a)과 측벽부((1a, la))와의 사이에는, 요부면(1b, lb)에 맞물려진 플래튼 롤러(2)의 양 단부가 빠지는 것을 방지하도록 누르는 와이어 후크(6,6)가 마련되어 있다. 이 후크(6, 6)와 프레임(1)의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에서 플래튼 롤러(2)의 축(2C, 2D)을 걸도록 하고 있다.

이 후크(6, 6)에는, 요부면(1b, lb) 내로 돌출하는 만곡부(6a)가 형성되어 있고, 이 만곡부(6a)가 플래튼 롤러(2)의 단부에 윗쪽으로부터 접촉하여 요부면(1b, lb)에서 빠지는 것을 방지한다. 이 후크(6, 6)의 일단은 헤드지지체(3)와 연결되는 것에 의해 압축스프링(4)의 압박력을 간접적으로 이용하여 압박하고 있다. 또한, 용지 가이드(5)의 상부면 거의 중앙에 기계식 스위치로 이루어지는 하중검지형 센서(7)가 마련되고 있고, 예컨대, 도3과 같이 기록지 수납부(20)에 핀축(11)으로써 추지(樞支)된 상부 커버(12)의 첨단부에 회전가능하게 부착되어 있는 플래튼 롤러(2)를, 상부 커버(12)을 회전시켜 윗쪽으로부터 하중검지형 센서(7)에 가까워지는 방향으로 이동시켜 플래튼 롤러의 단부의 양단부를 요부면(1b, lb)에 맞물리게 하면, 플래튼 롤러(2)의 축의 표면이 후크(6, 6)에 당접하여, 후크가 변형되어 요부면(1b, lb)에서 수축되도록 작동한다. 따라서, 후크(6, 6)가 빠져 플래튼 롤러(2)는 그대로 아래쪽으로 이동하여 요부면(1b, lb) 내에 장착된다.

또한, 플래튼 롤러(2)를 윗쪽으로 떼어내고 싶을 때는, 상부 커버(12)의 첨단부로부터 외측으로 돌출하도록 제공되는 조작편(12a)을 손가락으로 들어올려진다. 그렇게 하면, 후크(6, 6)가 플래튼 롤러(2)의 축의 표면을 따라 이동하면서 변형하여, 플래튼 롤러(2)의 축의 아래쪽으로 이동하여 그 북원력으로 플래튼 롤러(2)의 축을 윗쪽으로 밀어 올려 요부면(1b, lb)과의 맞물림이 해제된다. 이 때, 전술한 것처럼 후크(6, 6)가 헤드지지체(3)에 고정되어 있기 때문에, 후크(6, 6)를 압착하였을 때 헤드지지체(3)의 뒷부분의 압축스프링(4)이 줄어듬에 따라 후크(6, 6)가 플래튼 롤러(2)의 축의 아래쪽으로 이동하기 쉽게 된다. 플래튼 롤러(2)를 떼어내는 것에 의해 기록지의 세팅이 용이하여 진다.

프레임(1)의 밑바닥 판부(1U)의 윗쪽에는 측벽부(1a, la) 사이에 배치된 용지 가이드(5)가 설치되어 있다. 용지 가이드(5)의 상부면은, 완만한 구형으로 형성되어 있다. 또한, 용지 가이드(5)의 실질적으로 중앙에는 사각 형상의 설치구멍(5c)이 형성되어, 이 설치구멍(5c) 내에 기계 스위치로 이루어진 하중검지형 센서(7)가 설치되어 있다.

하중검지형 센서(7)는, 내부에 탄성부재와, 이 탄성부재의 탄성력에 저항하여 윗쪽으로부터 하중이 가해지면 전도 상태가 되는 접점을 구비하고 있다. 탄성부재는, 열전사 프린터의 사용환경에 따라서 적절히 선택 및 변경할 수 있고, 예컨대, 선스프링, 판스프링 등의 가압스프링, 몰드시트 등의 탄성을 갖는 소재, 각종부재를 다수 조합하여 탄성을 발휘하도록 한 구조 등을 이용할 수 있다. 그리고, 플래튼 롤러(2)가 기록지(10)를 개재하여 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)를 압착하는 것에 의해, 하중검지형 센서(7)의 비도시된 탄성부재에 저항하여 돌출부(7a)가 하강한다. 따라서, 하중검지형 센서(7)는 OFF 상태로부터 ON 상태로 된다.

또, 하중검지형 센서는, 하중의 변위를 검출하여 하중치가 소정의 범위에 있는 경우에 ON/OFF를 바꾸고 있다. 그리고, 소정의 범위를 적절히 변경하는 것에 의해, 기온의 변화에 기인하는 기록지의 두께나 플래튼 롤러의 단면적의 팽창 등의 각종환경의 변화에 적절히 대응할 수가 있다. 이 실시의 형태에 있어서는, 예컨대 0.1∼0.4 N의 범위인 경우 ON/OFF를 절환하도록 설정하여, 기록지에 상처가 나거나 용지 이송에 큰 토크를 필요로 하지 않는 등의 동작환경을 실현하고 있다. 이 하중치 0.1∼0.4 N의 범위에 있어서는, 검출정밀도가 높아져, 상술한 동작환경을 우량하게 실현하여 현저한 효과를 갖고 있다. 또한, 작동하중의 하한치를 0.lN으로 설정함으로써, 기록지의 자체 하중만으로는 ON 상태를 검출하지 않도록 하중검지형 센서를 제어하고 있다. 또한, 하중검지형 센서로서는 상기 범위의 하중을 검출할 수 있는 것이면 좋고, 예컨대, 휴대전화 등의 개폐상태를 검지하기 위해서 이용되고 휴대전화의 플립 등에 구비되고 있는 하중검지형 센서를 그대로 전용하더라도 좋다.

또, 하중검지형 센서는 스트로크 거리(stroke distance)를 검출하여 스트로크 거리가 소정의 범위에 있는 경우 ON/OFF를 절환하는 기구를 사용하더라도 좋다.이 경우, 본 실시의 형태에 있어서는 스트로크 거리가 0.2 내지 1 mm의 범위로써 검출정밀도가 높아져, 상술한 동작환경을 우량하게 실현하여 현저한 효과를 갖고 있다. 이러한 구성에 의하면, 스트로크 거리에 의해 ON/OFF를 바꾸기 때문에, 인쇄할 수 있는 기록지의 두께의 범위나 사용할 수 있는 플래튼 롤러의 지름, 팽창율 등의 조성의 범위를 사전에 용이하게 파악할 수가 있다. 결과적으로, 사용환경에 따라서 용이하게 적절한 설계변경할 수 있게 된다.

이와 같이 저항력에 대항하여 완전히 밀어 내리면, 하중검지형 센서(7) 내부의 센서가 검지하여 제어회로에 대하여 하중검지신호를 송신한다. 제어회로는, 이 센서로부터 신호를 수신하면, 기록지(10)가 있고 플래튼 롤러(2)가 프레임(1)에 장착되어 있는 상태라고 판정하여, 모터 드라이버(43)에 대하여 구동개시신호를 송신한다. 그리고, 모터(M)가 구동되어 플래튼 롤러(2)가 회전을 시작함과 동시에 인쇄정보에 대응하여 열전사 헤드(H)가 가열되어 인쇄가 시작된다.

헤드지지체(3)의 표면에는 열전사 헤드(H)의 구동회로용 IC을 수지로 몰드한 몰드부(3a, 3b)가 마련되고 있고, 슬라이드되는 기록지와의 접촉에 의한 고장 등의 장해로부터 IC를 보호하고 있다.

다음에, 플래튼 롤러(2)가 열전사 프린터의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 장착되어 있는지에 관한 착탈상태 및 기록지(10)의 유무를 하중검지형 센서(7)로 검지할 때의 기구를, 도4에 따라서 이하에 설명한다. 도4는 열전사 프린터(P1)에 있어서의 플래튼 롤러(2)의 착탈상태 및 기록지(10)의 상태를 도시하는 단면도이다.

우선, 플래튼 롤러(2)가 이탈되어 있는 상태로서는, 기계하중검지형 센서(7)에 하중하는 것이 아무것도 없기 때문에, 기계하중검지형 센서(7)는 OFF 상태이다. 다음에, 플래튼 롤러(2)가 이탈되어 있는 상태에서, 로울형으로 감긴 기록지(10)를 인출하여, 기록지(10) 중에서, 그 앞단 초록부분을 프린터본체의 용지 가이드(5)의 하중검지형 센서(7)상까지, 그것을 적어도 덮도록 인출하기 시작한다(도4(c)). 이 상태에 있어서는, 플래튼 롤러(2)는 이탈되어 있고, 하중검지형 센서(7)의 윗쪽에는 기록지만이 있어, 기록지의 하중만이 하중검지형 센서(7)에 하중된다. 하중검지형 센서(7)의 탄성부재의 탄성력은, 기록지의 하중보다도 큰 값으로 설정되어 있고, 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)를 밀어 내릴 수 없기 때문, 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서는 OFF 상태인 채로 있다.

다음에, 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 플래튼 롤러(2)를 압착한다. 이에 의해, 플래튼 롤러(2)는, 헤드지지체(3)에 압접하여, 플래튼 롤러(2)의 베어링이 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb) 내에 삽입되어, 플래튼 롤러의 베어링이 요부면(1b, lb)에 맞춰진다. 이와 같이, 플래튼 롤러(2)가 완전히 요부면(1b, 1b)에 장착되면, 플래튼 롤러(2)와 열전사 헤드(H)의 사이에 기록지(10)를 개재한 상태로 열전사 헤드(H)로부터의 압박력에 의해 플래튼 롤러(2)가 기록지(10)에 압접된다. 또한, 용지 가이드(5)의 하중검지형 센서(7)가 플래튼 롤러(2)의 압착력과 기록지(10)의 자체 하중에 의해 압착되어 ON 상태를 검출하게 된다(도4(a) 참조).

다음에, 종동기어(2B) 및 톱니바퀴 전달기구(G)를 통하여 플래튼 롤러(2)에전달된 모터(M)의 회전구동력에 의해 플래튼 롤러(2)를 회전시켜, 플래튼 롤러(2)와 헤드지지체(3)의 열전사 헤드(H)사이에 기록지(10)가 반송되고, 열전사 헤드(H)에 의해 기록지(10)에 인쇄 및 기록의 처리가 행해진다.

한편, 기록지(10)가 하중검지형 센서(7)상에 없는 상태에 있어서, 플래튼 롤러(2)를 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 압착하여 완전히 장착시킨 경우, 플래튼 롤러(2)를 압착하여 감에 따라서 플래튼 롤러(2)의 외주는 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)에 접근하여 간다. 그리고, 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 완전히 장착되어, 플래튼 롤러(2)의 외주표면은 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)에서 소정의 거리만큼 이격된 위치에서 정지한다(도4(b)). 이와 같이, 기록지(10)가 없고, 또한 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 완전히 장착된 상태에 있어서는 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)를 밀어내릴 수 없기 때문에, 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서는 OFF 상태인 채로 있다(도4(b) 참조).

따라서, 기록지(10)가 용지 가이드(5)상에 확실히 있고, 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, 1b)에 완전히 장착되어 있는 상태로서는, 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서는 ON 상태이지만, 그 이외의 모든 경우에 있어서는, OFF 상태로 되어 에러가 검출된다.

또, 도4(a)에 도시하는 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 완전히 장착된 상태의 플래튼 롤러(2)를 해제하여 이탈시킬 때는, 우선, 프레임(1)의 각 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 장착되어 있는 플래튼 롤러(2)의 회전축(2A)의양단면을 손가락으로 잡아 윗쪽으로 들어올린다. 다음에, 플래튼 롤러(2)의 베어링이 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에서 해제된 뒤, 후크 형상을 하도록 만곡된 한 쌍의 후크(6)에 인접된 플래튼 롤러의 베어링을, 또한 윗쪽으로 들어올린다. 그리고, 산모양의 만곡부(6a)를 통과시키면, 후크(6)측에서 압박력을 받아 산모양의 만곡부(6a)의 상부측의 경사면에 따라 플래튼 롤러의 베어링은 반자동적으로 들어올려진다. 이와 같이, 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 프레임(1)으로부터 이탈된다.

도5은, 열전사 프린터와 이를 제어하는 제어기의 회로구성을 도시하는 블록도이다.

상기 열전사 프린터(P1)는, 별도의 형체로 구성된 제어 기판(40)에 배선접속됨과 동시에, 이 제어 기판(40)상의 제어회로에 의해 제어되도록 구성되어 있다.

제어회로에는, 열전사 프린터(P1)의 전체적인 제어를 행하는 후술하는 하중검지처리를 제어하는 MPU(Micro Processing Unit)(41)와, MPU(41)에 작업용의 메모리 공간을 제공하여 인쇄 데이터 등이 격납되는 메모리(42)와, MPU(41)의 명령에 근거하여 모터(M)에 전력을 공급하여 구동시키는 모터 드라이버(43)와, 하중검지형 센서(7)내에 내장되어, 기록지(10)의 중량과, 플래튼 롤러(2)가 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 완전히 장착된 상태로써 플래튼 롤러(2)가 기록지(10)를 압착하는 압착력의 총합의 하중치를 검출하여 ON 상태인가 아닌가를 판별하는 하중검지형 센서(25)와, 열전사 프린터(1)가 탑재되는 본체장치의 호스트 컴퓨터(50)등으로 데이터 입출력하는 인터페이스(45)등이 마련되어 있다. 하중검지형 센서(25)의 출력은, MPU(41)에 입력된다.

또, 전원공급은 외부의 전원장치(52)로부터 받는다. 또한, 모터(M)는 예컨대, 스테핑 모터로 이루어져, 모터 드라이버(43)의 각 상의 입력단자에 순차로 펄스신호를 입력하는 것으로, 모터(M)의 코일과 전원단자를 접속하는 스위치 트랜지스터가 ON되어, 코일에 통전이 행하여져 구동축이 소정 각씩 회전하게 되어 있다.

따라서, 하중검지형 센서(7)가 ON상태가 되면, MPU(41)는 모터 드라이버(43)에 회전개시신호를 송신하여, 비도시의 인쇄구동회로에 인쇄정보 등을 송신하여 열전사 헤드(H)를 구동시켜 인쇄처리를 시작시킨다.

다음에, 이 열전사 프린터에서의 하중검지형 센서의 검출상태, 기록지의 유무 및 플래튼 롤러의 착탈상태의 관계를 도6에 따라 설명한다. 도6은, 그 횡축을 시간축(t)으로, 세로축을 그 때의 하중검지형 센서(25)의 ON, OFF상태, 기록지의 유무 및 플래튼 롤러의 착탈상태를 각각 도시하고 있다.

도6에 도시하는 바와 같이, 플래튼 롤러(2)가 이탈하고 있는 상태에 있어서는, 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서(25)는 OFF 상태이다. 로울지로부터 용지 가이드(5)의 상부면에 기록지(10)를 장착하면, 기록지(10)가 없는 상태에서 기록지(10)가 있는 상태로 된다(tl).

그리고, 플래튼 롤러(2)를 압착하여 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, 1b)에 장착시켜 가면, 기록지(10)가 플래튼 롤러(2)의 외주의 최하단에 압착되면서 아래쪽으로 이동하여 가지만, 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서는 OFF의 상태인 채로 있다. 그리고, 플래튼 롤러(2)가 측벽부(1a, la)의 요부면(1b,lb)에 완전히 장착된 경우에, 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)가 소정의 스트로크만 밀어내려져 ON 상태로 되고(t2), 기록지(10)의 유무 및 플래튼 롤러(2)의 착탈상태의 검출이 시작된다. 그 후, 다시, 플래튼 롤러(2)가 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에서 해제될 때까지, 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서는 ON 상태를 계속 유지한다. 이렇게 하여, 플래튼 롤러(2)가 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 확실히 장착되고, 또한 기록지(10)가 용지 가이드(5)의 상부면에 삽입되어 있는 경우에, 하중검지형 센서(7)에 의해 ON 상태가 검출된다.

다음에, 본 실시형태의 열전사 프린터의 제어회로에서 행하여지는 하중검지처리에 관해서 흐름도를 참조하면서 상세히 설명한다. 도7은 주로 제어회로의 MPU(41), 하중검지형 센서(25)에 의해 행하여지는 하중검지처리의 순서를 도시하는 흐름도이다. 이 하중검지처리는 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서(25)의 검지결과에 의해, 기록지의 유무 및 플래튼 롤러의 착탈상태를 확실히 판정하는 처리이다. 또, 전원(52)이 투입되면서 동시에 MPU(41)는, 기계하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서(25)로부터의 검지신호를 상시 수신할 수 있는 상태로 되어 이 인터럽트 신호를 대기하고 있다고 가정한다.

우선, MPU(41)는, 비도시의 조작입력부에서 유저에 의한 소정의 입력조작이 있는지 여부를 판별한다(단계 S101). 단계 S101에 있어서 유저에 의해 소정의 입력조작이 있었던 경우, MPU(41)는 단계 Sl02에 이행하여 하중검지형 센서(25)가 ON 인가 아닌가를 판별한다. 구체적으로는, 제어회로(40)의 메모리(42)내의 센서 플래그가 "1"인가 아닌가를 판정한다. 여기서 센서 플래그란 기계하중검지형센서(7)의 하중검지형 센서(25)로부터 ON 상태인 것을 도시하는 검지신호를 수신한 경우에 MPU(41)에 의해 메모리(42)내의 소정의 기록영역에 설정되는 플래그이다. 하중검지형 센서(25)가 OFF 상태가 된 경우, 요컨대 하중검지형 센서(25)가 ON 상태인 것을 도시하는 검지신호를 송신하지 않게 된 경우에는, 이 센서 플래그에 "0"이 설정된다.

단계 S102에 있어서, 하중검지형 센서(25)가 OFF 상태라고 판별된 경우는, MPU(41)은, 다음 조작으로 진행하지 않도록 바로 비도시의 LED 등의 표시부에 에러표시를 함과 동시에 모터 드라이버(43)에 구동정지신호를 송신하여 모터(M)를 정지시켜 회전할 수 없도록 제어한다(단계 S103). 다음, 이 하중검지처리를 종료한다. 한편, 단계 S102에 있어서 하중검지형 센서(25)가 ON 상태라고 판별된 경우는, MPU(41)는, 용지 가이드(5)상에 기록지(10)가 있고, 또한 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 확실히 장착된 상태라고 판별하여, 모터 드라이버(43)에 구동개시신호를 송신하여 모터(M)을 회전시킴과 동시에 열전사 헤드(H)에 인쇄개시신호, 인쇄정보 등을 포함한 인쇄 데이터를 송신하여 인쇄처리를 시작시킨다(단계 S104). 다음, 이 하중검지처리를 종료한다.

이러한 구조로, 하중검지형 센서(25)가 ON 상태로 변화하는 것은, 프린터본체의 용지 가이드(5)에 기록지(10)가 배치되고, 또한 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 확실히 장착되어 있는 경우만이다. 또한, 하중검지형 센서(25)가 OFF 상태를 유지하는 것은, 예컨대 기록지(10)가 배되어 있지 않거나, 기록지(10)가 배치되어 있지만 크게어긋나거나 뒤틀려 있는 상태, 또는플래튼 롤러(2)의 회전축(2A)의 양단부(2C, 2D)가 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 확실히 장착되어 있지 않은 상태, 예컨대 플래튼 롤러(2)의 한 쪽의 단만이 장착되어 있는 상태의 경우이다.

이와 같이 제1의 실시의 형태의 열전사 프린터에 의하면, 하중검지형 센서(25)는, 기록지(10)의 유무의 검출 외에 플래튼 롤러(2)의 착탈상태도 검출할 수 있기 때문에, 1개의 센서에 의해 인쇄가능한 상태인가 아닌가를 확실히 검출할 수가 있다. 따라서, 부품수를 줄여 제어기구를 간단하게 할 수 있다.

또한, 새롭게 비싼 센서를 추가하지 않더라도 기존의 하중검지 센서(25)를 전용할 수 있기 때문에, 비용이 증가하지 않고서 검출정밀도를 높일 수 있음과 동시에 상당히 저가의 열전사 프린터를 공급할 수 있다.

또한, 용지 가이드(5)의 상부면의 실질적으로 중앙에 사각형상의 설치구멍(5c)이 형성되어 이 설치구멍(5c) 내에 하중검지형 센서(25)가 설치되어 있고, 또한 어느 쪽의 용지 세팅방식에 있어서도 용지 가이드의 상부면에 기록지가 있는 상태로 기록지를 세팅하기 때문에, 용지 가이드의 변경만으로 어떤 방식에도 전용가능한 간단한 구조의 열전사 프린터를 제공할 수 있다.

또한, 기록지(10)가 용지 가이드(5)상에 확실히 있고, 또한 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 완전히 장착되어 있는 상태에 한하여, 하중검지형 센서(7)의 하중검지형 센서가 ON 상태로 되고, 그 이외의 모든 경우에 있어서는, OFF 상태로 되어 에러가 검출되기 때문에, 정확히 인쇄를 할 수 있는 상태를 확실히 검출할 수 있다.

따라서, 정확히 인쇄할 수 없는 상태로 인쇄처리가 시작되어 인쇄 데이터에 대응하여 헤드발열체가 가열제어되어 인쇄 데이터가 소멸하여 버리는 것을 방지할 수 있고, 또한 플래튼 롤러가 프린터본체의 프레임에 확실히 장착되어 있지 않은 상태로 인쇄를 시작하여 헤드발열체로부터 기록지에 열이 잘 전달되지 않고 헤드발열체가 고온으로 가열되어, 헤드발열체의 내구성이 저하하는 것을 방지할 수 있다. 또한, 기록지가 없는 상태로 플래튼 롤러가 열전사 헤드에 압착되어, 플래튼 롤러가 직접가열되어 플래튼 롤러에 큰 손상을 주는 것을 방지할 수 있다.

[제2의 실시의 형태]

제2의 실시의 형태의 열전사 프린터는, 제1의 실시의 형태에서 도시한 후크(6)를 캠의 작동면과 일체화된 레버(21)로 치환하고, 또한 열전사 헤드(H)와 플래튼 롤러(2)의 사이에 플래튼 가동부재(22)를 마련하여 이들을 유닛화한 것이고, 그 밖의 열전사 프린터의 구성 및 동작은 제1의 실시의 형태와 동일이다. 즉, 제1의 실시의 형태에서는, 후크(6)의 동작에 의해 플래튼 롤러(2)를 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 용이하게 착탈할 수 있도록 구성되어 유저의 손가락으로 직접 플래튼 롤러의 회전축(2A)의 양단면을 잡아 압착 또는 들어올리는 것에 의해 용이하게 장착 또는 이탈시키고 있었지만, 제2의 실시의 형태에서는, 캠의 작동면과 일체화된 레버(21)를 플래튼 롤러의 회전축을 중심으로 회전시키는 것에 의해, 열전사 헤드(H)를 플래튼 롤러(2)로부터 멀어지는 방향으로 가동시킴과 동시에 플래튼 롤러(2)를 하중검지형 센서(7)로부터 멀어지는 방향으로 가동시킨다. 여기서 플래튼 가동부재(22)는, 열전사 헤드(H)와 플래튼 롤러(2)의 사이에마련되고 지축(支軸; J)을 정점으로 열전사 헤드(H)와 고유의 각도를 한 상태로 고정되어 있다. 따라서, 열전사 헤드(H)가 플래튼 롤러(2)로부터 멀어지는 방향으로 가동된 경우에는, 플래튼 가동부재(22)도 같은 거리만큼 지축(J)을 중심으로 반시계방향으로 회전한다(도9(b) 참조).

다음에, 제2의 실시형태의 열전사 프린터에 있어서의 플래튼 롤러(2)의 착탈동작을 도8 및 도9을 참조하여 보다 상세히 설명한다.

도8은, 제2의 실시의 형태의 열전사 프린터에 있어서의 레버(21)의 동작을 도시하는 도면이다. 도8에 도시하는 바와 같이, 우선, 플래튼 롤러(2)의 회전축을 중심으로 플래튼 롤러(2)와 일체화된 레버(21)의 조작부(21a)를 시계방향으로 회전시키면, 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 완전히 장착된 상태로 된다(도8(a)). 이 상태에 있어서는, 제1의 실시의 형태와 같이 열전사 헤드(H)에 플래튼 롤러(2)가 압착됨과 동시에 플래튼 롤러(2)의 외주표면이 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)와 소정의 거리로 이격된 위치에 고정된다.

다음에, 레버(21)의 조작부(21a)를 반시계방향으로 회전시켜 가면, 레버(21)의 작동면(21a, 21b)이 순차로 열전사 헤드(H)의 표면과 인접하여 열전사 헤드(H)를 왼쪽방향으로 압착하면서 회전하여 간다. 동시에, 플래튼 롤러(2)의 단부는 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)의 실질적으로 U 자형의 그루브를 따라 위쪽으로 가동되어 간다. 또한, 레버(21)의 조작부(21a)가 회전되어 작동면(21C)이 열전사 헤드(H)의 표면과 완전히 인접하는 위치에서 레버(21)의 회전이 정지된다(도8(b)).

이러한 기구에 의해, 캠의 작동면과 일체화된 레버(21)를 회전시키는 것만으로, 플래튼 롤러(2)의 외주표면을 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)의 윗쪽으로 가동시키고 기록지(10)를 삽입할 수 있는 갭을 형성할 수 있다.

도9는, 제2의 실시의 형태의 열전사 프린터에 있어서의 플래튼 가동부재(22)의 동작을 도시하는 도면이다. 도9(a)에 도시하는 바와 같이, 플래튼 가동부재(22)는, 열전사 헤드(H)와 플래튼 롤러(2)의 사이에 마련되어 지축(J)를 정점으로 열전사 헤드(H)와 고유의 각도를 한 상태로 고정되어 있다. 또한, 이 플래튼 가동부재(22)의 우단측에는 플래튼 롤러의 단부가 삽입되는 개구부(22a)가 마련되어 있다. 이러한 구조로, 플래튼 가동부재(22)는, 열전사 헤드(H)와 플래튼 롤러(2)의 사이에 개재하여 이들을 유닛화하고 있다. 다음에, 플래튼 롤러(2)의 동작과 연동된 플래튼 가동부재(22) 및 열전사 헤드(H)의 동작에 관해서 설명한다.

우선, 레버(21)의 조작부(21a)를 시계방향으로 회전시켜, 플래튼 롤러(2)가 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에 완전히 장착되면, 플래튼 롤러(2)의 단부가 플래튼 가동부재(22)의 우단측에 형성된 개구부(22a)의 아래쪽의 내벽부에 밀접한 상태로 된다(도9(a)). 다음에, 레버(21)의 조작부(21a)를 반시계방향으로 회전시켜 가면, 레버(21)의 회전에 연동하여 플래튼 롤러의 단부가 이 개구부(22A)의 개구내에서 윗 방향으로 가동되어 간다. 그와 동시에, 레버(21)의 작동면(21a, 21b)이 열전사 헤드(H)의 표면을 왼쪽방향으로 압착하면서 회전하기 때문에, 열전사 헤드(H)는 압착되어 지축(J)을 중심으로 반시계방향으로 회전하여 가고, 열전사 헤드(H)와 지축(J)을 정점으로 고유의 각도를 한 상태로 고정된 플래튼 가동부재(22)도 열전사 헤드(H)와 같이, 열전사 헤드(H)가 회전한 각도와 동일한각도만큼 지축(J)을 중심으로 반시계방향으로 회전하여 간다. 그리고, 레버(21)를 더 이상 회전할 수 없는 위치까지 회전시켜 정지시키면, 플래튼 롤러의 단부가 이 개구부(22a)의 개구내에서 윗쪽의 내벽부에 밀접한 상태로 된다(도9(b) 참조).

이러한 기구에 의해, 플래튼 롤러(2)의 외주표면을 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)의 윗쪽으로 가동시킬 수 있다. 이로써, 플래튼 롤러의 단부를 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, lb)에서 이탈시키지 않고서 기록지(10)를 삽입할 수 있는 갭을 형성할 수 있다.

이와 같이 제2의 실시의 형태의 열전사 프린터에 의하면, 프린터본체로부터 외부로 연장하는 레버(21)의 조작부(21a)를 반시계방향으로 회전시키기만 함으로써, 플래튼 롤러의 단부를 프린터본체의 측벽부(1a, 1a)의 요부면(1b, lb)에서 이탈시키지 않고서, 하중검지형 센서(7)의 돌출부(7a)의 윗쪽으로 가동시켜 기록지(10)를 삽입할 수 있는 빈틈을 형성할 수 있는 한편, 레버(21)의 조작부(21a)를 시계방향으로 회전시키는 것에 의해 플래튼 롤러의 단부를 프린터본체의 측벽부(1a, la)의 요부면(1b, 1b)에 확실히 장착할 수가 있다.

이상, 본 발명의 실시형태에 관해서 설명하였지만, 본 발명은 상기 실시형태에 한정되는 것이 아니고, 그 주된 요지를 일탈하지 않은 범위내에서 변경하여 실시할 수가 있다. 예컨대, 상술한 실시형태로서는 용지 가이드(5)의 상부면의 실질적으로 중앙에는 사각 형상의 설치구멍(5c)이 형성되어, 이 설치구멍(5c) 내에 하중검지형 센서로서의 하중검지형 센서(7)가 설치되어 있지만, 용지 가이드(5)의 상부면에 있어서 프레임(1)의 측벽부(1a, la)의 어느 한 쪽 근방에 설치구멍(5c)을형성하더라도 좋다. 또한, 상술한 실시형태로서는 사각 형상의 설치구멍(5c)을 형성하고 있지만, 내부에 하중검지형 센서(7)를 배치할 수 있는 형상이면 어느 쪽의 형상이더라도 좋고, 예컨대 원 형상의 설치구멍을 형성하더라도 좋다.

또한, 제1의 실시의 형태에 있어서는 하중검지형 센서(25)가 ON 상태라고 판별된 경우는, MPU(41)는 모터 드라이버(43)에 구동개시신호를 송신하여 모터(M)를 회전시킴과 동시에 열전사 헤드(H)에 인쇄 데이터를 송신하여 인쇄처리를 시작시키고 있지만, 모터 드라이버(43)에 구동개시신호만을 송신할 수 있고, 모터(M)를 회전시켜 기록지를 인입하는 동작만을 수행할 수 있다. 이와 같이 구성하면 자동삽입방식에 전용할 수 있다.

본 발명에 의하면, 플래튼 롤러의 아래쪽에 기록지가 있고, 또한 플래튼 롤러의 단부가 베어링부에 의해 지지된 상태에 있어서만 기록지를 개재하여 플래튼 롤러에 압접되어 ON 상태로 변화하기 때문에, 1개의 센서에 의해 인쇄가능한 상태인가 아닌가를 확실히 검출할 수가 있다. 따라서, 부품수를 줄여 제어기구를 간단하게 할 수 있어, 새롭게 비싼 센서를 추가하지 않더라도 기존의 하중검지 센서를 전용할 수 있기 때문에, 비용이 증가하지 않고서 검출정밀도를 높일 수 있음과 동시에 상당히 저가의 열전사 프린터를 공급할 수 있다.

또한, 하중검지형 센서가, 기록지를 개재하여 플래튼 롤러에 압접되어 ON 상태로 변화될 수 있는 위치에 제공된다. 따라서, 일부의 부품을 변경하고 하중검지형 센서를 추가하기만 하면 어느 쪽의 용지 세팅방식의 열전사 프린터에도 전용할수 있다.

또한, 플래튼 롤러의 단부를 베어링부에서 해제되어 하중검지형 센서로부터 멀어지는 방향으로 이동시키는 가동수단을 구비할 때는, 플래튼 롤러의 단부를 베어링부에서 멀어지는 방향으로 들어올리기만 하면 플래튼 롤러를 용이하게 이동시킬 수 있다.

또한, 작동부재에 의해 플래튼 롤러의 축을 베어링부에서 이탈시킬 수 있기 때문에, 간단한 구조의 가동수단을 구성할 수 있고 부품수를 삭감하여 열전사 프린터의 동봉물 자체를 소형화할 수 있다. 따라서, 열전사 프린터를 갖춘 정보기기 자체의 부피를 축소화하여 기기의 소형화에 공헌할 수가 있다.

또한, 수동 급지 방식 또는 자동 삽입 방식의 경우에는, 레버의 조작과 연동시켜 헤드지지체를 플래튼 롤러로부터 멀어지는 방향으로 가동할 수 있다. 따라서, 레버의 조작범위에 의존하는 범위로 플래튼 롤러가 이동할 수 있는 범위를 한정할 수 있다. 따라서, 플래튼 롤러의 열전사 헤드에 대한 위치의 격차, 및 압착위치의 어긋남을 억제할 수 있다. 또한, 레버의 조작에 의해 클릭과 같은 동작으로 플래튼 롤러의 위치를 확실히 로크할 수 있기 때문에, 검출정밀도를 높일 수 있다.

또한, 작동하중에 범위를 설정할 수 있기 때문에, 기온의 변화에 기인하는 기록지의 두께나 플래튼 롤러의 단면적의 팽창 등의 각종환경의 변화에 적절히 대응할 수 있는 열전사 프린터의 동작환경을 실현할 수 있다. 또한, 작동하중의 하한치를 0.lN으로 설정하는 것에 의해, 기록지의 자체 하중만으로서는 ON 상태를 검출하지 않도록 하중검지형 센서를 제어할 수 있다.

또한, 스트로크 거리에 의해 하중검지형 센서의 ON/OFF를 바꾸기 때문에, 인쇄할 수 있는 기록지의 두께의 범위나 사용할 수 있는 플래튼 롤러의 지름, 팽창율 등의 조성의 범위를 사전에 용이하게 파악할 수가 있어, 사용환경에 응해서 적절한 설계변경을 용이하게 할 수 있다. 또한, 하중검지형 센서의 작동하중의 범위를 설정할 수 있기 때문에, 기온의 변화에 기인하는 기록지의 두께나 플래튼 롤러의 단면적의 팽창 등의 각종 환경의 변화에 적절히 대응할 수 있는 열전사 프린터의 동작환경을 실현할 수 있다.

또한, 하중검지형 센서는, 플래튼 롤러가 베어링부에 의해 지지된 상태로, 플래튼 롤러의 외주와 접하는 수직면이 용지 가이드면과 교차하는 위치보다 플래튼 롤러의 축에 더 가까운 위치에 마련되기 때문에, 로울지로부터 끌어 내려진 기록지가 열전사 헤드와 플래튼 롤러에 잡힐 때까지 다소 어긋나거나 뒤틀려 있는 경우더라도, 열전사 헤드와 플래튼 롤러의 사이에 기록지가 있고, 또한 플래튼 롤러가 본체 프레임에 장착되어 있는 경우는, ON 상태를 검출할 수 있다.

Claims

본체 프레임;

기록지에 인쇄하는 열전사 헤드 및 그 배면에 일체로 형성된 헤드지지체;

상기 열전사 헤드와 병설된 플래튼 롤러;

상기 플래튼 롤러를 회전가능 또는 착탈가능하게 지지하는 베어링부;

상기 열전사 헤드를, 상기 플래튼 롤러에 압접하는 방향으로 압박하는 압박수단; 및,

상기 플래튼 롤러의 아래쪽에 기록지가 있고, 또한 플래튼 롤러의 축이 베어링부에 의해 지지된 상태에 있어서, 상기 기록지를 개재하여 상기 플래튼 롤러에 압접되어 온(ON) 상태로 변화할 수 있는 위치에 형성된 하중검지형 센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 열전사 프린터.
제1항에 있어서, 상기 베어링부에 의해 지지되는 플래튼 롤러의 축을 해제시켜, 플래튼 롤러의 축을 상기 하중검지형 센서로부터 멀어지는 방향으로 이동시키는 가동수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 열전사 프린터.
제2항에 있어서, 상기 가동수단은, 상기 플래튼 롤러의 축을 베어링부에서 이탈시키는 작동부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 열전사 프린터.
제2항에 있어서, 상기 가동부재는, 상기 헤드지지체에 인접하여 이 헤드지지체를 상기 플래튼 롤러로부터 멀어지는 방향으로 가동시키는 캠과, 이 캠을 회전시키는 레버를 포함하는 것을 특징으로 하는 열전사 프린터.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 하중검지형 센서는, 하중의 변위를 검출하고 하중치가 0.1∼0.4N인 때 ON/OFF를 절환하는 것을 특징으로 하는 열전사 프린터.
제1항에 있어서, 상기 하중검지형 센서는, 스트로크 거리를 검출하고 스트로크 거리가 0.2∼1mm인 때 ON/OFF를 절환하는 것을 특징으로 하는 열전사 프린터.
제1항에 있어서, 상기 하중검지형 센서는, 상기 플래튼 롤러가 베어링부에 의해 지지된 상태로, 플래튼 롤러의 외주와 접하는 수직면이 용지 가이드면과 교차하는 위치보다 플래튼 롤러의 축에 더 가까운 위치에 있는 것을 특징으로 하는 열전사 프린터.