KR20030063105A - 현상제 회수 용기 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 현상 장치를 갖는 상기 회전 부재에 대체로 고정되지만 회전 가능하며, 현상 장치를 회전하기 위해 화상 형성 장치가 제공된 회전 가능한 부재에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 수집 용기에 관한 것이며, 현상제 수집 용기는 현상 장치로부터 토출된 현상제를 수납하기 위한 수납 포트와, 현상 장치로부터 수집된 현상제를 수용하기 위한 수용 부분과, 상기 수용 부분으로 현상제의 토출을 허용하기 위한 토출 개구를 가지며, 회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트에서 수납된 현상제를 상기 토출 개구로 안내하기 위한 안내 파이프를 포함하며, 상기 토출 개구는 상기 현상제 수집 용기의 무게 중심에 근접하여 배치된다.

Description

현상제 회수 용기{DEVELOPER RECOVERY CONTAINER}
본 발명은 전자 사진 또는 정전기 기록 방법을 사용하여 화상을 형성하는 화상 형성 장치에 사용된 현상제 회수 용기에 관한 것이다.
일반적으로, 현상제로 충전된 현상제 용기는, 예컨대 전자 사진 기록 방법을 사용한 화상 형성 장치에 장착된다. 현상제 용기는 화상 담지 부재로서의 전자 사진 광 전도성 부재(광 전도성 부재)에 대향하는 방식으로 배치되고, 화상은 현상제 내에 함유된 토너로 정전 잠상을 시각화함으로써 형성된다.
컬러 화상 형성 장치에서, 내부에 함유된 현상제의 색상이 다른 복수 개의 현상제 용기가 장착된다. 예컨대, 하나의 화상 담지 부재만을 갖는 화상 형성 장치가 컬러 화상을 형성하도록 사용될 때, 컬러 화상은 이하의 방식으로 형성된다. 소정의 화상의 색상 구성 요소에 하나씩 대응하는 복수개의 화상 형성 데이터 세트에 따른 복수개의 정전 잠상은 화상 담지 부재 상에 연속적으로 형성되고, 각각의정전 잠상은 복수개의 현상제 용기들 중 하나로부터 정전 잠상과 색상이 대응하는 현상제로 정전 잠상을 공급함으로써 현상된다. 몇몇 화상 형성 장치, 특히 컬러 화상 형성 장치는 토너에 자기를 함유할 필요가 없다. 따라서, 그러한 화상 형성 장치가 소위 이중 성분 현상제, 즉 주 부재가 비자기 수지상 토너 입자(토너)와 자기 캐리어 입자(캐리어)인 현상제를 사용하는 것은 매우 일반적이다.
이중 성분 현상제를 사용하는 화상 형성 장치에서, 화상 형성 프로세스이 반복될 때 캐리어는 점진적으로 열화된다. 캐리어의 열화는 화상 형성의 품질을 떨어뜨린다. 따라서, 저품질 화상의 형성을 방지하기 위해, 열화된 캐리어를 회수하고 열화된 캐리어가 회수된 현상제에 새로운 캐리어를 추가로 공급하는 것이 필요하다. 또한, 열화된 캐리어가 회수될 때 열화된 캐리어가 역류하는 것을 방지하는 것이 필수적이다.
열화된 캐리어를 회수하고, 열화된 캐리어가 역류하는 것을 방지하는 다양한 방법이 제시되어 있다. 회수 방법에 있어서, 현상제 용기가 회수 가능한 현상제 공급 카트리지에 피팅되고 현상제의 공급과 회수가 회수 가능한 현상제 공급 카트리지를 교체함으로써 달성된 일본 특허 공개 제6-308829호에 개시된 열화 현상제 회수 방법이 있다. 현상제를 회수하는 방법에 있어서, 현상제 용기로부터 오버플로우된 현상제는 복수개의 스크류를 사용하여 회수된다.
일본 특허 공개 제9-218575호는 회수 방법 및 역류 방지 방법에 관한 기술을 개시한다. 이러한 기술에 따르면, 회전 현상제 회수 용기는 용기가 회전될 때 현상제 회수 용기 내의 현상제의 역류 이동을 방지하는 내부 나선형 격벽을 구비한다. 또한, 일본 특허 공개 제10-198144호는 역류를 방지하는 구조를 개시한다. 이러한 구조에 따르면, 현상제 회수 용기는 현상제 회수 포트 내에 배치된 밸브를 구비한다.
그러나, 위에서 설명된 방법 및 구조 배열은 이하의 문제점이 있다.
첫째, 일본 특허 공개 제6-308829호에 개시된 현상제 회수 방법의 경우에, 폐기물 캐리어가 역류할 걱정은 없다. 그러나, 폐기물 캐리어를 이송하는 복수개의 스크류 설비는 화상 형성 장치의 주 조립체의 비용을 증가시키며 장치 자체를 대형화하고 복잡하게 한다.
일본 특허 공개 제9-218575호에 개시된 현상제 회수 방법의 경우에, 현상제 회수 경로가 복잡하며, 구체적으로 그 경로는 나선형이다. 따라서, 현상제가 내부로 떨어지기 위해 현상제는 완전히 회전한다. 따라서, 이러한 회수 방법은 현상제 회수 효율에 있어서 열등하다. 또한, 이러한 경우에 회수 용기는 구조가 복잡하여 성형 비용이 증가한다. 또한, 회수 용기의 복잡한 구조는 폐기물 캐리어가 폐기물 캐리어 회수 경로 내에 침전되기 쉽게 하여, 폐기물 캐리어가 역류할 가능성을 증가시킨다.
또한, 일본 특허 공개 제10-198144호에 개시된 현상제 회수 방법과 현상제 역류 방지 방법의 경우에, 역류 방지 밸브 설비는 현상제 회수 용기의 구조를 복잡하게 하여, 현상제 회수 용기의 조립을 어렵게 하고 성형이 어려우며 용기의 비용을 증가시킨다.
본 발명의 주 목적은 현상제가 역류하는 것을 방지할 수 있는 현상제 회수 용기를 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 종래 기술에 따른 현상제 회수 용기보다 현상제 저장 효율이 우수한 현상제 회수 용기를 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 종래 기술에 따른 현상제 회수 용기보다 현상제 회수 효율이 우수한 현상제 회수 용기를 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 종래 기술에 따른 현상제 회수 용기보다 더 소형화된 현상제 회수 용기를 제공하는 것이다.
본 발명의 이러한, 그리고 다른 목적, 특징 및 장점은 첨부 도면과 연관하여 취해진, 본 발명의 양호한 실시예의 이하의 상세한 설명을 고려하여 더욱 잘 이해될 것이다.
도1은 본 발명에 따른 현상제 회수 용기의 실시예와 현상 장치의 조합을 도시하는 개략 단면도.
도2는 회전 현상 장치의 회전을 이용하여 폐기물 캐리어가 현상제 회수 용기 내로 회수되는 프로세스에서 폐기물 캐리어의 거동을 설명하기 위한 회전 현상 장치의 실시예를 도시하는 개략 단면도.
도3은 회전 현상 장치의 회전을 이용하여 폐기물 캐리어가 현상제 회수 용기 내로 회수되는 프로세스에서 폐기물 캐리어의 거동을 설명하기 위한 회전 현상 장치의 실시예를 도시하는 다른 개략 단면도.
도4의 (a) 및 (b)는 본 발명에 따른 현상제 회수 용기의 다른 실시예를 도시하는 개략 단면도.
도5는 회전 현상 장치가 회전될 때 현상제 회수 용기 내의 폐기물 캐리어의 거동을 설명하기 위한 회전 현상 장치의 다른 실시예를 도시하는 개략 단면도.
도6의 (a) 및 (b)는 본 발명에 따른 현상제 회수 용기의 다른 실시예를 도시하는 개략 단면도.
도7의 (a) 및 (b)는 본 발명에 따른 현상제 회수 용기의 다른 실시예를 도시하는 개략 단면도이며, 도7의 (b)는 도7의 (a)의 A-A 평면에서 도7의 (a)의 현상제회수 용기의 단면도.
도8은 본 발명에 따른 현상제 회수 용기의 다른 실시예와 현상 장치의 조합을 도시하는 개략 단면도.
도9는 본 발명에 따른 현상제 회수 용기의 다른 실시예를 도시하는 개략 단면도.
도10은 본 발명을 적용할 수 있는 화상 형성 장치의 예를 도시하는 개략 단면도.
도11의 (a)는 본 발명을 적용할 수 있는 현상제 회수 용기의 다른 실시예를 도시하는 사시도이며, 도11의 (b)는 도11의 (a)의 현상제 회수 용기의 개략 단면도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
2 : 폐기물 캐리어
3 : 현상 롤러
6 : 현상 수단 용기
6a : 혼합 챔버
6b : 현상 챔버
6c : 격벽
7 : 현상제 공급 수단
7a : 이송 부재
7b : 현상제 공급 수납 개구
10 : 현상제 회수 용기
10a : 현상제 저장부
12 : 파이프형 부재
12a : 개구
13 : 셔터
20 : 현상 장치
이후에, 본 발명에 따른 현상제 회수 용기가 첨부 도면을 참조하여 더욱 상세하게 설명될 것이다.
(실시예1)
도10은 본 발명을 적용할 수 있는 화상 형성 장치의 예를 도시하는 개략 단면도이다. 이러한 실시예에서, 본 발명은 전자 사진 화상 형성 방법을 사용하여 전색 화상을 형성할 수 있는 전자 사진 컬러 복사기의 형태로 실시된다. 그러나, 본 발명의 용도가 전자 사진 컬러 복사기에 한정되지 않음을 알아야 한다. 전자 사진 화상 형성 방법을 이용하여 기록 매체 상에 화상을 형성하고 본 발명을 적용할 수 있는 전자 사진 화상 형성 장치는 전자 사진 복사기, 전자 사진 프린터 (예컨대, 레이저 빔 프린터, LED 프린터 등), 팩시밀리, 워드 프로세서 등을 포함한다.
우선, 화상 형성 장치(100)는 일반적인 구조와 작동으로 설명될 것이다. 화상 형성 장치(100)는 대략 초기 기록부(100a)와 화상 형성부(100b)로 나누어질 수 있다. 초기 기록부(100a)는 공지된 기술을 이용하여 초기 배치 플라텐(115) 상에 위치된 초기 G를 판독한다. 특히, 초기 배치 플라텐(115) 상의 초기 G는 스캐닝 방식으로 조사되고, 초기 G에 의해 반사된 빛은 CCD 상에 집중되어 빛을 전기 신호의 형태인 화상 형성 데이터로 전환시키고 데이터를 화상 형성부(100b)로 전송한다.
따라서, 완성된 화상 형성 데이터에 기초하여, 화상 형성부(100b)는, 예컨대 기록 종이, OHP 시트 등과 같은 기록 매체(P) 상에 전자 사진 화상 형성 방법을 사용하여 화상을 형성한다. 또한, 화상 형성 장치(100)는 (이후에 단순하게 장치 주 조립체로 참조될) 화상 형성 장치 주 조립체(50)에 연결된 (도시되지 않은) 외부 호스트 장치로부터 전송되는 화상 형성 신호에 기초하여 기록 매체(P) 상에 화상을 형성할 수 있어서, 두 개의 측면이 서로 연통할 수 있다. 다시 말하면, 화상 형성 장치(100)는 소위 프린터의 기능을 할 수 있다.
화상 형성부(100b)는 드럼의 형태로 화상 담지 부재의 역할을 하는 광 전도성 드럼(101), 즉 전자 사진 광 전도성 부재를 갖는다. 광 전도성 드럼(101)은 기록 매체 담지 부재로서의 전사 드럼(107)과 접촉하는 그 주연면과 함께, 도면에 화살표(R1)로 표시된 방향으로 회전된다. 광 전도성 드럼(101) 주연면의 인접부에, 광 전도성 드럼(101)을 균일하게 충전시키는 충전 수단으로 주 충전 장치(102), 광 전도성 드럼(101)의 주연면 상에 정전 잠상을 형성하는 광학 시스템(103), 광 전도성 드럼(101)의 주연면 상에 형성된 정전 잠상을 현상하는 현상 수단으로 회전 현상 장치(104), 세척 수단(108) 등이 배치된다. 광학 시스템(103)은 레이저 빔 스캐너, 노출 광 편의 수단(103b) 등과 같은 노출 수단(103a)을 갖는다.
회전 현상 장치(104)는 현상 장치를 지지하는 프레임(현상 장치 유지 부재)을 구성하는 회전부(30)를 갖는다. 회전부(30)는 샤프트(104a)를 중심으로 회전 가능하고 광 전도성 드럼(101)의 주연면에 대향하는 방식으로 배치된다. 회전부(30)에서, 네 개의 현상 장치(20)는 광 전도성 드럼(101)의 주연면 상에 형성된 정전 잠상을 시각화(현상)하기 위해 회전부(30)의 회전 방향에 대해 일정하게 배치되어 장착된다. 이러한 실시예에서, 회전부(30)에 장착된 네 개의 현상 부재는 각각 옐로우, 마젠타, 사이언 및 블랙 색상 구성 요소에 대응하는 정전 잠상을 현상하기 위한 현상 장치(20Y, 20M, 20C, 20Bk)이다.
이러한 네 개의 현상 장치(20Y 내지 20Bk)는 이들이 정전 잠상에 대응하여 시각화(현상)되는 위치(도1에서 옐로우 현상 장치(20Y)에 의해 점유된 위치)로 연속적으로 이동된다.
화상 형성 작동이 개시될 때, 도면에서의 화살표(R1) 방향으로 회전하는 광 전도성 드럼(101)의 주연면은 주 충전 장치(102)에 의해 균일하게 충전된다. 광 전도성 드럼(101)의 충전된 주연면은 광 전도성 드럼(101)의 주연면을 스캐닝하는방식으로 광학 시스템(103)으로부터 투영된 레이저 비임에 노출되고, 제1 색상 구성 요소에 대응하는 화상 형성 데이터로 변조된다. 결국, 제1 색상 구성 요소에 대응하는 정전 잠상은 광 전도성 드럼(101)의 주연면 상에 형성된다. 이러한 정전 잠상은 회전 현상 장치(104)의 현상 장치(20Y 내지 20Bk)들 중에 제1 색상 구성 요소에 대응하는 현상 장치에 의해 현상제로 형성된 화상(토너 화상)으로 시각화된다.
한편, 기록 매체 저장부로서의 카세트(110)에 저장된 복수개의 기록 매체(P)는 분리 롤러(111)에 의해 장치 주 조립체(50) 내로 연속적으로 공급된다. 각각의 기록 매체(P)는 광 전도성 드럼(101) 상에 토너 화상을 형성함과 동시에 등록 롤러(112)에 의해 해제되어 기록 매체 담지 부재로서의 전사 드럼(106)으로 전달되고, 전사 드럼(106)에 부착되어 광 전도성 드럼(101)의 주연면이 전사 드럼(106) 내에 배치된 전달 수단(105)에 대향하는 전사 스테이션으로 이송된다. 전달 스테이션에서, 광 전도성 드럼(101) 상에 형성된 제1 색상 구성 요소에 대응하는 토너 화상은 전달 수단(105)의 기능에 기인하여 전사 드럼(106) 상의 기록 매체(P) 상에 정전기적으로 전달된다.
그 후에, 제2 내지 제4 색상 구성 요소에 대응하는 토너 화상은 제1 색상 구성 요소에 대응하는 토너 화상을 형성하도록 수행된 프로세스과 동일한 프로세스을 통해 광 전도성 드럼(101) 상에 연속적으로 형성되어, 기록 매체(P) 상의 층으로 연속적으로 전달되며, 기록 매체(P)는 전달 드럼(106) 상에 유지되어 전달 스테이션을 통해 반복적으로 이송된다.
제4 색상 구성 요소에 대응하는 토너 화상이 전달된 후에, 기록 매체(P)는 전달 드럼(106)으로부터 분리되어 이송 수단(113)에 의해 고정 장치(107)로 이송된다. 고정 장치(107)에서, 기록 매체(P)는 가열 수단을 포함하는 고정 롤러(107a)와 고정 롤러(107a)에 접촉하게 배치된 가압 롤러(107b) 사이로 이송되어 두 개의 롤러(107a, 107b)에 의해 물려진다. 기록 매체(P)가 고정 장치(107)를 통해 이송되는 동안, 기록 매체(P) 상에 고정되지 않은 토너 화상은 가열 및 가압에 의해 기록 매체(P)에 고정된다. 그 후에, 기록 매체(P)는 장치 주 조립체(50) 외부에 위치된 이송 트레이(114)로 배출된다.
색상이 다른 토너 화상의 전달이 완료된 후에, 광 전도성 드럼(101)의 주연면은 세척 수단(108)에 의해 세척되고, 광 전도성 드럼(101)의 주연면 상에 남아있는 토너 입자는 세척 수단(108)에 의해 제거된다. 그 후에, 광 전도성 드럼(101)의 주연면의 세척된 부분은 화상을 형성하도록 다시 사용된다.
다음에, 도1을 참조하여 현상 장치(20Y 내지 20Bk)가 설명될 것이다. 이러한 실시예에서, 현상 장치(20Y 내지 20Bk)는 사용하는 현상제의 색상은 다르지만 구조는 동일하다. 따라서, 이후로는 다른 언급이 없다면 그들이 함유하는 현상제의 색상으로 현상 장치를 구분하기 위해 추가된 도면 부호 20의 문자 Y, M, C 및 Bk가 생략될 것이다.
도1은 (이후에 설명될) 현상 장치(20)와 현상제 회수 용기(10)의 조합 및 본 실시예의 (이후에 설명될) 현상제 회수 용기(10)의 개략적인 단면도이다. 이러한 실시예에서, 현상 장치(20)는 현상제의 필수 구성 요소가 입자 형태의 비자기 수지토너와 입자 형태의 비자기 캐리어이고 현상 장치의 현상 수단 용기(6) 내에 저장된 이중 성분 현상제를 유지한다. 현상제 수단 용기(6)의 내부 공간은 격벽(6c)에 의해 혼합 챔버(6a)와 현상 챔버(6b) 내로 대략적으로 이등분된다. 격벽(6c)은 도1에 수직한 방향으로 연장하지만, 도1에 수직한 방향에 대해 현상제를 혼합 챔버(6a)와 현상 챔버(6b) 사이에서 이동시키는 현상 수단 용기(6)의 전단부벽 및 후단부벽에 접촉하지 않는다. 또한, 현상 장치는 각각 혼합 챔버(6a)와 현상 챔버(6b)에 배치되고 현상제를 이송하는 방향이 다른 현상제 혼합/이송 부재(5a, 5b) 쌍을 포함한다. 현상 수단 용기(6) 내이 현상제는 현상제 혼합/이송 부재(5a, 5b)에 의해 현상 수단 용기(6) 내에서 혼합되는 동안 순환하여 이송된다. 이러한 실시예에서, 현상제 혼합/이송 부재(5a, 5b)는 스크류 형상이다.
현상 수단 용기(6)는 현상제 용기의 길이 방향으로 연장하는 개구를 갖는다. 현상제 담지 부재로서의 현상 롤러(3)는 회전 가능하게 배치되어 실제로 현상 수단 용기(6)의 이러한 개구를 폐쇄한다. 현상 롤러(3)는 자기장 발생 수단으로 자기 롤을 포함한다. 현상 챔버(6a) 내의 캐리어는 자기 롤의 자기력에 의해 현상 롤러(3)의 주연면에 부착된다. 현상 중에, 현상 롤러(3)가 회전하고, 그 주연면 상의 베어링 및 캐리어 입자와 토너 입자로 제조된 자기 브러쉬는 정전기적으로 캐리어 입자에 부착되어 현상 롤러(3)가 광 전도성 드럼(101)에 대향하고 현상제 롤러(3)가 광 전도성 드럼(101) 상에 형성된 정전 잠상에 따라 토너 입자를 광 전도성 드럼(101)으로 공급하는 영역으로 현상제를 이송한다. 현상 후에 현상 롤러(3) 상에 남아있는 캐리어 입자는 현상 롤러(3)의 회전에 의해 현상 수단 용기(6) 내로회수되고, 현상 수단 용기(6) 내에서 회전되는 현상제 본체에 결합된다.
이중 성분 현상제의 주 구성 요소들 중 하나로 사용된 입자 캐리어는 그 누적 사용량이 증가함에 따라 열화한다. 예컨대, 캐리어 입자의 표면에 영구적으로 부착된 캐리어 입자 및/또는 캐리어 입자의 표면에 부착된 토너 입자로부터 분리된 추가적인 외부 입자는 정전기 수용량을 감소시켜서 토너 입자가 비산하게 한다. 따라서, 캐리어는 최적의 간격으로 교체된다.
위에서 설명한 바와 같이 열화된 현상제, 특히 (이후에 간단히 폐기물 캐리어로 참조될) 열화된 캐리어를 회수하는 작동을 더욱 용이하게 하기 위해, 토너와 캐리어 모두를 포함한 새로운 이중 성분 현상제가 점진적으로 현상 장치에 공급된다. 새로운 현상제가 현상 장치로 공급될 때, 폐기물 캐리어를 포함하는 이중 성분 현상제의 과다량은 현상 장치로부터 자동적으로, 그리고 점진적으로 토출되어 현상제 회수 용기 내로 회수된다.
현상제 회수 용기는 회전 현상 장치(104)에 제거 가능하게 부착된다. 현상제 회수 용기는 현상 장치에 대응하는 위치 관계를 변화시키지 않고 회전부와 함께 회전하도록 구성된다. 또한, 현상제 회수 용기 및 현상 장치는 회전부가 회전하는 동안 이들이 그들 자체의 회전축을 중심으로 회전하는 것이 실질적으로 불가능하도록 구성된다. 이러한 구조 배열 설비와 함께, 회전부가 회전할 때, 현상제 회수 용기 및 현상 장치는 중력의 방향에 대한 현상 장치 및 현상 회수 용기의 상태 변화 때문에 회전부의 회전축(104a)을 중심으로 궤도를 형성하여 현상 장치 내의 폐기물 캐리어를 포함하는 현상제의 과다량은 현상 장치로부터 토출되고 현상제 회수용기 내로 회수된다. 이러한 현상제 회수 방법은 현상 장치 내의 현상제 과다량이 복잡한 구조 배열의 설비 없이 안정적으로 회수될 수 있다는 장점이 있다.
이러한 실시예에서, 현상 장치(20)는 소정의 속도로 현상 수단 용기(6)에 현상제 공급 용기로부터의 현상제를 공급하는 현상제 공급 수단(7)을 구비한다. 현상제 공급 수단(7)은 스크류의 형상의 현상제 이송 부재(7a)를 갖고, 예컨대 현상 수단 용기(6)에 현상에 소비되는 토너의 양에 비례하는 속도로 따르는 캐리어와 함께 토너를 공급할 수 있다. 현상제 공급 용기는 현상제 회수 챔버로부터 격벽에 의해 분리된 현상제 회수 용기와 일체로 제조될 수 있고, 현상제 공급 용기 및 현상제 회수 용기는 일체로 성형될 수 있다.
현상 수단 용기(6)에 공급된 후에, 이중 성분 현상제는 현상 수단 용기(6) 내에서 순환되는 현상제의 본체 내에서 혼합되고, 새로운 이중 성분 현상제를 추가하여 생기는 현상제의 과다량은 회수된다. 결국, 폐기물 캐리어는 점진적으로 회수된다. 현상 공급 용기는 이후에 설명될 것이다.
다음에, 본 실시예의 현상제 회수 용기(10)가 설명될 것이다.
이러한 실시예에서, 현상제 회수 용기(10)는 회전 현상 장치(104) 내에 장착되어 회전부(30)가 회전할 때 폐기물 캐리어가 역류되는 것이 방지되면서 신뢰성 있게 회수되는 것을 보장한다. 다시 말하면, 폐기물 캐리어는 회전부(30)의 회전을 이용하는 간단한 구조를 사용하여 회수되고, 따라서 폐기물 캐리어 회수 비용이 감소하여 화상 형성 장치의 비용이 감소한다. 이러한 실시예에서, 회전 현상 장치(104)에 부착된 각각의 현상 장치(20Y 내지 20Bk)는 현상제 회수 장치(10)에피팅된다.
현상제 회수 용기(10)는 현상 장치(20) 내부로부터 토출되는 폐기물 캐리어(2)가 통과하여 수납되는 진입 개구인 회수 개구(11)와, 회수 개구(11)를 통해 수용된 현상제를 저장하는 회수된 현상제 저장부(10a)를 구비한다. 또한, 현상제 회수 용기(10)는 현상제 회수 용기(10)의 내부로 연장하고 회수 개구(11)로부터 실제로 직선인 이송 파이프 역할을 하는 파이프형 부재(12)를 구비한다. 파이프형 부재(12)는 회수 개구(11)에 대향하는 파이프형 부재(12)의 단부에 구성되어 출구의 역할을 하는 개구(12a)를 구비한다. 회전부가 회전될 때, 회수 개구(11)를 통해 수용된 현상제(폐기물 캐리어(2))의 과다량이 파이프형 부재(12)를 통해 이송되고 개구(12a)를 통해 회수된 현상제 저장부(10a) 내로 토출된다. 또한, 현상제 회수 용기(10)는 폐기물 캐리어(2)로 충전된 후에 교체될 화상 형성 장치의 주 조립체(회전부)로부터 제거될 수 있도록 구성된다. 따라서, 현상제 회수 용기(10)는 회수 개구(11)를 밀봉하는 셔터(13)를 구비한다. 회전부가 회전하는 동안, 이러한 셔터(13)는 현상 장치의 현상제 출구(토출 파이프(21)의 외향 개구)와 현상제 회수 용기(10)의 회수된 현상제 저장부(10a) 사이의 관통 경로를 유지하도록 개방된다.
현상 장치(20)는 폐기물 캐리어(2)를 현상제 회수 용기(10) 내로 토출하는 토출 파이프(21)를 갖는다. 이러한 토출 파이프(21)의 위치 관계는 현상제 회수 용기(10)가 현상 장치(20)와 적절하게 결합되고, 토출 파이프(21)는 현상제 회수 용기(10)의 회수 개구와 정렬한다.
현상 장치(20) 및 현상제 회수 용기(10)는 현상 장치(20)의 셔터(25)와 현상제 회수 용기(10)의 셔터(13) 사이에 결합함으로써 서로 부착된다. 특히, 현상제 회수 용기(10)와 현상 장치(20)의 각각의 셔터(13, 25)는 현상제 회수 용기(10)가 현상 장치(20)와 적절히 결합될 때까지 폐쇄된다. 셔터(13, 25)를 개방하기 위해, 현상제 회수 용기(10)는 셔터(13, 25)가 서로 정렬되도록 회전부 내에 설정되어야 하고, 손잡이(200)가 회전될 때, 구동력은 화상 형성 장치 주 조립체 측면(현상 장치(20) 측면) 상의 구동력 전달 부재 역할을 하는 기어(26)를 통해 셔터(13, 25)로 전달된다. 결국, 두 개의 셔터(13, 25)는 서로 정렬을 유지하면서 현상제 회수 용기(10)의 회수 개구(11)와 현상 장치(20)의 토출 파이프(21) 사이의 관통 경로를 제공하도록 개방된다. 이러한 모든 것은 손잡이(200)를 반대로 회전시키는 셔터(13, 25)를 폐쇄하는 데 필요하다. 손잡이(200)가 반대로 회전될 때, 구동력은 두 개의 셔터(13, 25)에 이들을 폐쇄시키는 방향으로 전달된다. 결국, 위에서 설명된 현상제 회수 용기(10)와 현상 장치(20)의 개구는 밀봉된다.
다음에, 도1 및 도2를 참조하여, 폐기물 캐리어(2)가 현상 장치(20)로부터 현상제 회수 용기(10) 내로 회수되는 프로세스이 설명될 것이다.
도2를 참조하여, 회전 현상 장치(104) 내의 현상 장치 위치(A)는 현상 위치이다. 이러한 실시예에서, 현상 장치(20)의 현상제 공급 수단(7), 혼합/이송 부재(5a, 5b), 현상 롤러(3) 등은 현상 장치(20)가 거의 정확하게 현상 위치(A)에 있을 때에만 화상 형성 장치 주 조립체 측면 상에 제공된 구동 수단에 결합됨으로써 기능을 할 수 있다. 또한, 이러한 실시예에서, 현상 장치(20)가 현상 위치(A)에 있을 때, 현상제 회수 용기(10)는 실제로 현상 장치(20) 바로 위에 있다.
현상 장치(20) 내의 현상제의 양이 새로운 현상제가 공급되어 추가됨으로써 과다해질 때, 과잉 현상제(폐기물 캐리어(2))는 현상 장치(20)가 현상 위치(A)에 있을 때 토출 파이프(21)에 진입한다. 그 후에, 현상제 회수 용기(10)와 현상 장치(20)는 도2의 (반시계 방향) 회전부(30)의 (화살표 방향으로) 회전에 의해 위치(B 또는 C)로 안내되어, 토출 파이프(21) 내의 회수 용기 폐기물 캐리어(2)가 중력 때문에 회수 개구(11)와 파이프형 부재(12)를 통해 현상제 회수 용기(10) 내로 떨어진다. 다시 말하면, 구조 배열은 현상 장치(20) 내의 과잉 현상제가 현상 장치(20)로부터 토출되고 회수 개구(11)와 파이프형 부재(12)를 통해 이송되어 회전부를 대략 180도 정도 회전시킴으로써 현상제 회수 용기(10) 내로 회수될 수 있다. 다시 말하면, 이러한 구조 배열은 회수 효율이 더욱 우수하다. 또한, 구조 배열을 단순화하기 위해, 현상제 용기가 회전부 내에 장착되거나 회전부로부터 제거될 수 있는 (회전부의 회전 범위에 대한 위치 또는 상태) 하나의 스테이션만이 제공된다. 이러한 현상제 회수 용기 교체용 스테이션은 위치(C, D)들 사이의 범위의 임의의 위치에 설정될 수 있다. 다시 말하면, 회전부의 회전 범위의 절반은 과잉 현상제의 회수와 관련이 없어서 화상 형성 장치 설계에서 허용도에 더욱 많은 여유를 가질 수 있다.
현상 장치(20) 내의 토출 파이프(21)는 지점(21a)에서 만곡된다. 특히, 이러한 실시예의 토출 파이프(21)는 현상 장치(20)가 현상 위치(A)에 있을 때 수직한 방향으로 연장하는 이송부(21b)와, 이송부(21b)에 대략 수직인 출구부(21d)와, 현상 롤러(3)를 향해 대면하는 개구(21c)를 포함한다. 다시 말하면, 현상 장치(20)내의 토출 파이프(21)는 지점(21a)에서 약 90도 정도 만곡된다. 이러한 구조 배열에서, 회전부가 완전히 회전할 때마다 소정량의 폐기물 캐리어(2)가 회수될 수 있다.
다음에, 현상제 회수 용기(10) 내의 폐기물 캐리어(2)의 거동이 더욱 상세히 설명될 것이다. 도3은 현상제 회수 용기(10) 내에 축적된 소정량의 폐기물 캐리어(2)의 상태를 도시한다. 상기 도면에서, 폐기물 캐리어(2)는 점으로 표시된다. 폐기물 캐리어(2)의 상태는 회전부(30)가 회전함에 따라 변화한다. 위치(A 내지 D)에서 폐기물 캐리어(2)의 상태는 도3에 도시된 바와 같다. 회전부(30)가 회전될 때, 현상제 회수 용기(10) 내의 폐기물 캐리어(2)는 현상제 회수 용기(10)에 대해 현상제 회수 용기(10)의 내측면을 따라 회전부의 회전 방향과 대향하는 방향으로 이동한다.
폐기물 캐리어가 회전부(30)의 회전에 의해 현상제 회수 용기 내로 이동하는 동안 현상제 회수 용기(10) 내의 폐기물 캐리어가 현상 장치로 역류하는 것을 방지하기 위해, 그리고 폐기물 캐리어의 회수 효율을 개선시키기 위해, 현상제 회수 용기(10)는 파이프형 부재(12)의 토출 개구(12a) 위치가 실제로 현상제 회수 용기(10)의 무게 중심의 위치와 동일하도록 구성된다.
파이프형 부재(12)의 개구(12a)는 이하의 이유로 현상제가 회수 개구(11)를 통해 파이프형 부재(12)로 진입하는 방향과 다른 방향으로 대면하는 것이 바람직하다.
즉, 파이프형 부재(12)가 폐기물 캐리어가 역류하는 것을 방지하면서 만족하게 회수될 수 있더라도, 폐기물 캐리어(2)가 회전부(30)의 회전에 의해 현상제 회수 용기의 내측면을 따라 이동하는 동안 현상제 회수 용기(10) 내의 폐기물 캐리어(2)의 본체(현상제 입자의 본체) 상부면이 항상 안정하게 남아있는 것은 아니다. 다시 말하면, 때때로 폐기물 캐리어(2)의 본체 표면(2a)이 현상제 회수 용기(10) 내의 파이프형 부재(12)의 개구(12a) 위로 상승하고 폐기물 캐리어(2)가 파이프형 부재(12)의 개구(12a) 부분으로 스쿠핑되어 현상 장치(20)를 향해 역류한다.
이러한 경우에, 파이프형 부재(12)의 내향 단부는 현상제 회수 용기(10)의 회전축에 대향하는 방향으로 만곡되어 파이프형 부재(12)의 내향 단부가 도4의 (a)에 도시된 바와 같이 현상제 회수 용기(10)의 회전축에 대향하게 대면하거나, 도4의 (b)에 도시된 바와 같이 현상제 회수 용기(10)의 회전축에 대향하게 대면하는 개구를 구비한다. 위에서 설명된 구조 배열의 설비는 실제로 폐기물 캐리어(2)가 역류하는 위험을 제거한다. 개구(12a)가 도4의 (b)에 도시된 바와 같이 파이프형 부재(12) 측벽의 최내 단부를 통해 절결하는 파이프형 부재(12)의 구조는 파이프형 부재(12)의 성형 제조를 용이하게 한다.
현상제 회수 용기(10) 내의 폐기물 캐리어(2) 거동은 폐기물 캐리어(2)의 물리적 특성 및 형태와 회전부(30)의 회전 상태에 의해 영향을 받는다. 따라서, 현상 장치(20)가 도5에 도시된 바와 같은 회전부(30)의 회전에 의해 위치(D)에서 위치(A)로 이동되는 동안 회전부(30)의 회전에 의해 발생된 원심력은 때때로 폐기물 캐리어(2)가 현상제 회수 용기(10)의 내측면을 따라 매끄럽게 이동하지 못하게 한다. 그러한 경우에, 때때로 폐기물 캐리어(2)는 도5의 화살표로 나타낸 방식으로 파이프형 부재(12)의 개구(12a) 위로 이동한다. 이러한 현상은 폐기물 캐리어(2)의 본체의 부분이 회전부(30)의 회전으로 발생한 원심력에 의해 현상제 회수 용기(10)의 내측면에 유지되어 남아있고 회전부(30)의 회전이 정지할 때 현상제 회수 용기(10)의 내측면에 유지되어 남아있는 폐기물 캐리어(2)의 본체 부분이 회전부(30)의 회전 방향으로 방출되기 때문에 일어난다.
따라서, 파이프형 부재(12)는 그 개구(12a)가 폐기물 캐리어(2)의 진행 방향에 수직하고, 양호하게는 폐기물 캐리어(2)의 진행 방향에 수직하게 대면하도록 도6의 (a)와 도6의 (b) 및 도7의 (a)와 도7의 (b)에 도시된 바와 같이 현상제 회수 용기(10)의 회수된 현상제 저장부(10a) 내에 구성되는 것이 요구된다. 다시 말하면, 파이프형 부재(12)는 회전부(30)의 회전 방향에 의해 개구가 하류에 대면하도록 구성되는 것이 바람직하다. 위에서 설명한 구조 배열의 설비와 함께, 도6의 (a) 및 도6의 (b)에 도시된 파이프형 부재(12)의 진입 방지부(12c)는 회전부가 회전될 때 폐기물 캐리어(2)가 개구(12a)를 통해 회전부의 회전 방향에 의한 상류측으로부터 진입하여 현상 장치 내로 역류하는 현상을 방지한다.
도6의 (b)에 도시된 파이프형 부재(12)는 개구(12a)가 회전축을 향해 대면하도록 구성되는 반면, 도6의 (a)에 도시된 파이프형 부재(12)는 그 최내부 단부 부분이 회전축을 향해 만곡되도록 구성된다. 다시 말하면, 두 개의 파이프형 부재(12)는 그들의 개구가 현상제 회수 용기(10)의 회수된 현상제 저장부(10a) 내의 현상제의 이동 방향에 의해 하류로 대면하도록 구성된다. 개구(12a)가 도6의(b)에 도시된 바와 같이 파이프형 부재(12)의 측벽의 최내 단부에 있는 구성은 파이프형 부재(12)의 성형하여 형성하는 것을 용이하게 한다.
도7의 (a) 및 도7의 (b)에 도시된 파이프형 부재(12)는 개구(12a)가 현상제 회수 용기(10)의 회전축에 평행한 방향, 즉 현상 장치(20)의 세로 방향으로 대면하도록 구성된다. 이 파이프형 부재(12)는 최내측 단부가 현상제 회수 용기(10)의 축방향 라인(세로 방향)에 평행한 방향으로 만곡되도록 구성될 수 있다. 회수된 현상제 저장부(10a)의 벽의 일부를 도7의 (b)에 도시된 바와 같이 파이프형 부재(12)의 벽들 중 하나로 두배로 하는 구성은 현상제 회수 용기(10)를 위한 주형의 구조를 간단하게 함으로써 현상제 회수 용기(10)의 비용의 감소를 가능하게 한다.
상술된 바와 같이, 파이프형 부재(12)의 개구(12a), 즉 파이프형 부재(12)의 수납 개구(11)에 대향하는 개구가 최상의 방향으로 대면하도록 파이프형 부재(12)를 구성하는 것은 폐기물 캐리어(2)가 파이프형 부재(12)의 개구(12a)를 통해 후방으로 역류하는 것을 방지하는 것을 추가로 보장한다. 상술된 바와 같이, 회전 현상 장치(104)의 회전 또는 정지는 종종 방출되는 현상제가 파이프형 부재(12)의 개구(12a)를 부유하여 통과하는 방식으로 약간의 회수된 현상제를 현상제 회수 용기(100) 내의 공기로 방출한다. 도6 또는 도7에 도시된 바와 같이, 파이프형 부재(12)를 구성하는 것은 현상제가 상술된 바와 같은 상황에서 개구(12a)를 통해 역류하는 것을 방지하는 것을 보장한다.
또한, 파이프형 부재(12)는 내부 직경이 회수 개구(11)로부터 대향 개구, 즉개구(12a)로 단계적으로 감소하도록 구성되는 것이 바람직하다. 즉, 토출 파이프(21)의 출구 개구(21e)의 단면은 현상 장치와 현상제 회수 용기 사이의 교차점에서 현상제의 누출을 효과적으로 방지하도록 회수 용기의 회수 개구(11)의 직경보다 작게 제작된다. 따라서, 회수 개구는 상대적으로 크게 제작되어야 한다. 그러나, 역류 방지의 측면에서 볼 때, 회수 용기의 개구(12a)는 회수 개구(11) 보다 작은 내부 직경을 갖는 것이 바람직하다. 개구(12)가 더 작은 내부 직경을 가지면, 회수된 현상제가 역류하는 것이 더욱 어려워진다.
또한, 현상제 회수 용기(10)의 성형성(moldability)을 고려할 때, 파이프형 부재(12)는 회수 개구(11)로부터 회수된 현상제 저장부(10a)까지 직선으로 연장되고, 파이프형 부재(12)는 회수 개구(11)로부터 회수된 현상제 저장부(10a)의 무게 중심으로 연장되는 것이 바람직하다. 이러한 방식으로 현상제 회수 용기(10)를 구성하는 것은 현상제 회수 용기(10)를 위한 주형의 구조를 간단하게 함으로써 비용 절감의 달성을 가능하게 한다.
또한, 현상제 회수 용기(10)의 비용은 회수된 현상제 저장부(10a)의 전체 부분으로 파이프 형 부재(12)를 형성하여 감소될 수 있다.
회전부(30)의 사양에 대해서는, 운동 시간이 0.1초 이상 1.0초 이하이며, 주연 속도는 0.1m/s 이상 2m/s 이하이다. 본 명세서에서, 회전부(30)의 주연 속도는 현상제 회수 용기(10)를 유지하는 회전 현상 장치(104)의 최대 반경에 상응하는 회전부(30)의 일 지점의 속도를 의미한다. 회전부(30)의 운동 시간이 길수록 또는 회전부(30)의 주연 속도가 느릴수록, 화상 형성 속도가 느려지며, 따라서 화상 형성 생산력이 낮아진다. 즉, 소정의 값보다 긴 회전부(30)의 운동 시간 또는 소정의 값보다 느린 회전부(30)의 주연 속도가 화상 형성 장치의 유용성에 악영향을 미칠 수 있다. 반면에, 회전부(30)의 운동 시간이 소정의 값보다 짧거나 또는 회전부(30)의 주연 속도가 소정의 값보다 빠른 경우, 중력은 모든 폐기물 캐리어가 토출 파이프(21)에 의해 수집되도록 할 수 없으며, 파이프형 부재(12)를 통한 모든 방식이 실패하고 약간의 폐기물 캐리어가 역류하는 것을 허용할 것이다.
회전부(30)의 크기에 대해, 회전부(30)의 반경은 50mm 이상 300mm 이하인 것이 바람직하다. 50mm 이하인 경우, 회전부(30) 내에 복수의 현상 장치(20)를 장착하는 것이 어렵다. 반면에, 300mm 이상인 경우, 화상 형성 장치 주 조립체는 크기 감소가 양호한 경향에 반해 크기가 커지게 된다.
이제까지는, 현상제 회수 용기(10)가 설명되었다. 현상제 회수 용기(10)는 도7의 (b)에 도시된 바와 같이, 현상 장치(20)에 제거 가능하게 장착되거나 도는 현상제 공급 용기와 일체식으로 형성될 수 있는 개별 부재로 형성될 수 있다.
현상 장치(20)에 공급되는 현상제를 저장하기 위해 현상제 공급 용기를 갖는 현상제 회수 용기(10)를 일체식으로 형성할 때, 필수적인 것은 아니지만 현상제 회수 용기(10)와 현상제 공급 용기는 단면이 동일한 것이 바람직하다. 본 발명에 따른 파이프형 부재(12)는 구조가 매우 간단하다. 따라서, 현상제 회수 용기(10)는 화상 형성 장치 주 조립체로 인해 단면이 복잡하게 제작되는 경우에도, 대응책이 본 발명에 따른 파이프형 부재(12)를 사용하여 용이하게 달성될 수 있다.
또한, 현상제 공급 용기를 갖는 현상제 회수 용기(10)를 일체식으로 형성할때, 현상제 회수 용기와 현상제 공급 용기 사이의 격벽은 현상제 회수 용기(10)의 세로 방향에 평행하도록 제작될 수 있으며, 그 결과 현상제는 현상제 공급 용기로부터 현상 장치(20)로 공급된다. 그러나, 현상제 회수 용기와 현상제 공급 용기 사이의 격벽이 연장되는 방향은 두 용기들의 세로 방향에 제한될 필요는 없다. 또한, 현상제 공급 용기(1)의 현상제 전달 방법의 유형에도 관계없다. 현상제 공급 용기가 현상제 회수 용기(10)와 함께 회전부(30)에 장착되는 사실을 고려하면, 현상제 공급 용기 내의 현상제를 현상 장치(20)로 전달하기 위해, 회전부(30)의 회전, 즉 현상제 공급 용기의 궤도 운동을 이용하는 방법, 특히 중력 방향에 대한 현상 장치(20)와 현상 공급 용기의 상태의 변화를 이용하는 방법을 사용하는 것이 바람직하며, 그 이유는 이러한 방법이 현상제 전달을 위해 단지 간단한 구조적 배치만을 요구하기 때문이다.
현상제 회수 용기(10)와 현상제 공급 용기(1)를 일체식으로 형성하는 것과 중력 방향에 대한 두 용기들의 상태의 변화를 이용하는 것은 두 용기들 중 하나 또는 모두가 대체되는 효과를 개선하면서 폐기물 캐리어 작동뿐만 아니라 토너 전달 작동을 단순화할 수 있다.
도8은 현상제 회수 용기(10)와 현상제 공급 용기(1)의 일체식 조합체와 현상 장치(20)를 포함하는 카트리지(40)의 조합체의 예의 개략적 단면도이다. 도9는 카트리지의 세로 방향에 평행한 카트리지(40)의 개략적 단면도이다. 도8 및 도9에서, 도1에 도시된 현상 장치(20)와 현상제 회수 용기(10)의 요소들과 기능이 유사한 요소들은 도1에 도시된 현상 장치(20)와 현상제 회수 용기(10)의 참조 기호에주어진 것과 동일한 참조 기호를 갖는다.
도8을 참조하면, 이 실시예에서 현상제 공급 용기(1)와 현상제 회수 용기(10)는 원통형이며, 단면이 사실상 원형인 단면을 갖는다. 현상제 회수 용기(10)는 상술된 파이프형 부재(12)를 구비한다. 현상제 공급 용기(1)는 전달 개구(1b), 즉 현상제가 현상 장치(20)로 공급되는 개구를 구비한다. 카트리지(40)가 현상 장치(20)에 부착되지 않은 경우, 이 전달 개구(1b)는 현상제 회수 용기(10)가 제공된 셔터(13)에 의해 밀봉 유지된다. 카트리지(40)가 현상 장치(20) 내로 적절하게 장착되면, 셔터(13)는 도1에 도시된 셔터(13)와 동일한 방식으로 이동하여, 전달 개구(1b)를 노출시킨다. 즉, 현상 장치(20) 및 카트리지(40)는 현상제 회수 용기(10)의 셔터(13)가 현상제 회수 용기(10)의 회수 개구 및 토너 공급 용기(1)의 전달 개구(1b) 모두를 밀봉 또는 노출시키도록 구성된다. 이 셔터(13)를 개방 또는 폐쇄시키는 기구는 상술된 바와 동일하다.
현상제 공급 용기(1)는, 현상제 공급 용기(1)의 원통형 부분의 내측면 내에 존재하며 전달 개구(1b)로 현상제를 전달시키기 위한 전달 수단인 나선형 리브(1a)를 구비한다. 회전부(30)가 회전될 때, 현상제 공급 용기(1)는 회전부(30)의 회전축에 대해 궤도 운동한다. 그 결과, 현상제 공급 용기(1) 내의 현상제 공급은 나선형 리브(1a)에 의해 전달 개구(1b)로 안내된다.
비교해 볼 때, 현상 장치(20)는 소정의 비율로, 현상제 공급 용기(1)로부터 공급된 현상제를 현상 수단 용기(6)로 공급하기 위한 현상제 공급 수단(7)을 구비한다. 현상제 공급 수단(7)은 현상제 공급 용기(1)의 전달 개구(1b)에 연결된 현상제 공급 수납 개구(7b)를 구비한다. 현상제는 현상제 공급 용기(1)의 전달 개구(1b)로 이송된 후, 중력에 의해 현상제 공급 수납 개구(7b)를 통해 현상제 공급 수단(7)으로 공급된다.
현상제 공급 수단(7)은 현상제가 소정의 비율로 (도시되지 않은) 현상제 공급 수납 개구를 통해 현상 수단 용기(6)로 공급되도록 이송되는 현상제 이송 수단인 이송 스크류(7a)를 갖는다.
현상제 공급 용기(1) 내의 현상제를 이송하기 위한 방법에 제한은 없다. 예를 들어, 현상제 공급 용기(1) 내에 배치되고 구동력 수용 부분(1c)을 통해 화상 형성 장치 주 조립체로부터 전달된 구동력에 의해 구동되는 (예를 들어 스크류인) 이송 부재에 의해 현상제가 현상제 공급 용기(1)로부터 공급되는 방법일 수 있다. 즉, 현상제가 충분하게 공급될 수 있는 한, 현상제 공급 용기(1)의 구조는 문제가 되지 않는다.
도8 및 도9에서, 현상제 공급 용기(1)와 현상제 회수 용기(10) 모두는 사실상 원형의 단면을 갖는다. 그러나, 현상제 공급 용기(1)와 현상제 회수 용기(10)는 비원형 단면을 가질 수도 있다. 현상제 공급 용기(1)와 현상제 회수 용기(10)는 화상 형성 장치 주 조립체로 인해 복잡한 단면을 갖지만, 현상제 회수 용기(10)는 그들의 형상에도 불구하고 파이프형 부재(12)를 구비할 수 있다. 따라서, 현상제 회수 용기(10)는 현상제 공급 용기(1)의 전체 부분으로 형성될 수 있으며, 동시에 구조를 간단히 하는 것은 현상제 회수 용기(10)의 비용을 감소시킬 수 있다. 또한, 더욱 큰 양의 폐기물 캐리지가 저장될 수 있다. 따라서, 현상제 회수용기(10)는 동일한 단면이 유지된다면, 세로 방향으로 더욱 짧아질 수 있다. 그 결과, 현상제 공급 용기(10)의 내부 체적을 증가시키는 것이 가능하여 대량의 현상제가 저장될 수 있다. 또한, 폐기물 캐리어는 용이하게 제거될 수 있어, 회상 형성 장치의 작동 효율과 작동성을 개선시킨다.
상술된 바와 같이, 본 발명의 상술된 실시예에 따르면, 폐기물 캐리어의 역류가 방지될 뿐만 아니라 폐기물 캐리어 회수 수단으로 현상제 회수 용기(10)에 파이프형 부재(12)를 제공하는 간단한 구조적 배치에 의해 대량의 폐기물 캐리어가 회수를 위해 저장될 수 있다. 파이프형 부재(12)는 구조가 매우 간단하다. 즉, 종래 기술과 달리 본 실시예는 크고 복잡한 회수 기구를 요구하지 않으며, 이는 저렴한 현상제 회수 용기(11)의 제공을 가능하게 한다. 이 실시예에서 현상제 회수 용기(10)를 위한 구조적 배치의 효율성은 현상제 회수 용기(10)의 단면의 현상에 영향받지 않으며, 현상제 회수 용기(10)의 설계시 더욱 큰 자유를 주며, 또한, 더 많은 회수된 폐기물 캐리어의 저장을 가능하게 한다.
본 발명의 이전 실시예들은 네 개의 현상 장치(20Y 내지 20Bk)와 네 개의 현상제 회수 용기(10Y 내지 10BY)를 장착하고, 네 개의 다른 각 위치에 정지된 회전 현상 장치(104)를 참조로 설명되었다. 하지만, 본 발명은 예를 들어, 블랙 색상 성분 현상 장치(20B)가 회전부(30)로부터 독립적으로 배치되는 화상 형성 장치에도 적용 가능하다. (예를 들어, 옐로우, 마젠타 및 시안을 위한) 세 개의 현상 장치와 세 개의 현상제 회수 용기들은 회전 현상 장치(104) 내에 장착되며, 회전부는 세 개의 각 위치에서 정지되고, 이러한 적용은 상술된 바와 동일한 효과를 생산한다.
도11의 (a) 및 도11의 (b)는 현상제 회수 용기(10)와 현상제 공급 용기(1)의 일체식 조합체인 카트리지(40)를 도시한다. 도11 내에 도시된 현상제 회수 용기(10)는 파이프형 부재의 구조가 이전 실시예들과는 약간 다르다. 특히, 이 실시예의 파이프형 부재(12)는 현상제 회수 용기(10)를 현상제 공급 용기(1)로부터 분리하는 격벽의 일부로 형성된 (현상제 공급 용기측으로부터 현상제 회수 용기측으로 팽창하여 현상제 공급 용기측 상에서 중공이기 때문에, 현상제 공급 용기의 저장 용량을 증가시키는) 마운드 상에 배치된다. 이러한 구조적 배치를 제공하면, 회수된 현상제가 (회전부의 회전 방향에 대한 하류에서 대면하고, 회수 용기의 무게 중심에 근접하여 위치된) 개구(12a)를 통해 파이프형 부재(12)로 진입하는 것이 어렵다. 또한, 파이프형 부재(12)는 출구 개구(12d)에 대향하는 방식으로 위치되어 현상제가 회전부의 회전축에 대한 상류로부터 파이프형 부재(12)로 진입하는 것을 방지하는 진입 방지부(12c)를 구비한다. 이 진입 방지부(12c)는 회전부의 회전 방향에 대한 하류 방향으로 개구(12a)로부터의 현상제의 토출을 방해하지 않는다.
또한, 현상제 공급 용기(1)는 중공부 옆에 위치되는 현상제 반송 개구(1b)를 구비한다. 이 구조적 배치의 사용은 현상제 회수 용기의 회수 개구와 현상제 공급 용기의 현상제 반송 개구를 서로에 대해 근접하게 배치하는 것을 가능하게 하여, 두 개구들 모두를 밀봉 또는 노출하기 위한 공통 셔터로 셔터(13)를 사용하는 전술된 구조에 의해 사용된 셔터(13)의 크기를 최소화하는 것이 가능하다.
진입 방지부(12c)는 반송 개구(12d)에 대향하는 표면이 반송 개구(12d)의 모서리에 대해 경사지도록 구성된다.(도11의 (b)) 즉, 회전부의 회전에 의해 파이프형 부재를 통해 이송된 후 회전부의 회전에 의해 (회수된 현상제 진입 개구(11)보다 작은) 회수 현상제 반송 개구(12d)로부터 나오도록 된 현상제는 진입 방지부(12c)에 충돌하고 반송 개구(12d)에 대향하는 진입 방지부(12c)의 표면상에서 자체 무게로 인해 회수 용기 내로 활주한다.
이 실시예의 현상제 회수 용기의 구조의 다른 태양은 상술된 이전의 실시예들과 동일하다.
이 실시예에서, 현상제 공급 용기(1)는 현상제 공급 용기(1) 내에 배치된 혼합 부재를 구비한다. 혼합 부재는 회전식 샤프트와 회전식 샤프트에 고정된 복수의 가요성 블레이드를 포함한다. 블레이드는 혼합 부재가 회전될 때 현상제 공급 용기(1) 내의 현상제가 혼합되면서 혼합 부재에 의해 출구 개구로 이송되어 혼합 부재에 의해 출구 개구로부터 토출되도록 그들의 팁에서 소정의 각으로 경사진다.
현상제 공급/회수 키트는 540g의 미립자 토너와 95.03g의 미립자 자기 캐리어, 즉 자기 입자들이 균일하게 분산된 미립자 수지를 잘 혼합하여 제조된 현상제로 카트리지(4)의 현상제 공급 용기 부분을 충전하여 준비된다. 비교하면, 회전 현상 장치 내의 현상 장치는 18.4g의 미립자 이중 성분 토너와 211.6g의 미립자 자기 캐리어, 즉 자기 입자들을 균일하게 포함하는 미립자 수지를 잘 혼합하여 제조된 현상제로 충전된다. 이 실시예에 사용된 자기 입자 분산형 수지상 캐리어는 절대 비중이 3.8이고, 겉보기 비중(apparent specific gravity)은 1.8이었다.
현상제 공급 용기의 자기 캐리어의 절대 비중은 2.5 이상 4.5 이하로 설계될 것이다. 상술된 바와 같은 캐리어가 사용될 때, 회수된 현상제로 충전된 현상제 회수 용기는 더 가벼우며, 사용 수명이 만기된 카트리지를 처리하기 위해 제거할 때 작업자에게 부가되는 작업 부하가 작아 진다.
현상제 회수 용기가 현상제 공급 용기의 세로 방향 단부 중 하나에 부착되는 카트리지 설계의 경우, 현상제 회수 용기 내의 회수된 현상제의 중량은 중량 분배시, 특히 회전 현상 장치의 회전이 정지될 때 회전 현상 장치를 균형을 잃게 하여 초기 충격에 영향을 준다. 그 결과, 흐린 화상의 생성과 같은 문제가 발생된다. 따라서, 비중이 더 작은 이 실시예에 사용된 캐리어와 같은 캐리어를 사용하는 것이 유리하다.
좀 더 상세하게 설명하면, 수지상 캐리어의 체적 평균 입자 직경은 25 내지 35㎛의 범위를 가지며, 체적 평균 입자 직경이 21㎛ 이하인 입자의 양은 질량 퍼센트가 0.01 내지 12의 범위에 있으며, 체적 평균 입자 직경이 15㎛ 이하인 입자들의 양은 질량 퍼센트가 3 이하이며, 체적 평균 입자 직경이 50㎛ 이상인 입자들의 양은 질량 퍼센트가 0.1 내지 20인 범위에 있으며, 체적 평균 입자 직경이 72㎛ 이상인 입자들의 양은 질량 퍼센트가 1 이하이다.
수지상 캐리어는 무기 화학적 합성물이 균일하게 분포된 수지(결합제)로 형성된 미립자 캐리어이다. 수지상 캐리어 입자들은 표면이 처리되는 것이 바람직하다.
수지상 캐리어의 필수 성분 중 하나로 사용되는 무기 화학적 합성물 입자들에 요구되는 모든 것은 그들이 물에 용해되지 않거나 또는 물에 의해 저품질화 또는 변성되지 않는 것이다. 이러한 기판으로, 자기 무기 화학 합성물 입자들 또는 자기 무기 화학 합성물 입자들과 비자기 무기 화학 합성물 입자들의 혼합을 열거할 수 있다.
본 발명에 따른 수지상 캐리어를 위한 재료로 사용될 수 있는 자기 무기 화학 합성물 입자들의 예들은 자철광 입자들, 마그헤마이트 입자들, 코발트로 코팅되거나 코발트를 함유한 자철광 입자들, 코발트로 코팅되거나 코발트를 함유한 마그헤마이트, 바륨을 함유한 마그네토 플럼바이트형 페라이트 입자들, 스트론튬 또는 바륨-스트론튬, 망간, 아연 리튬, 마그네슘등 중에서 하나 또는 둘 이상을 함유한 첨정석형 페라이트 입자들이다.
비자기 무기 화학 합성물 입자들에 대해, 적철광 입자들, 하이드러스 페릭(hydrous ferric) 산화물 입자들, 티타늄 산화물 입자들, 실리카 입자들, 활석 입자들, 알루미나 입자들, 바륨 황산염 입자들, 바륨 카보네이트 입자들, 카드뮴 옐로우 입자들, 칼슘 카보네이트 입자들, 아연 화이트 입자들 들이 사용될 수 있다.
캐리어의 접착을 방지하도록 캐리어의 자력을 조절할 목적으로, 그리고 캐리어의 체적 저항치를 조절하기 위해, 자기 무기 화학 합성물 입자들은 자기 무기 화학 합성물 입자들과 비자기 무기 화학 합성물 입자들의 합에 대해 질량의 30 내지 95%까지 캐리어 내에 함유되는 것이 바람직하다.
캐리어 코어를 구성하는 결합제 수지와 같은 열경화성 수지들이 특히 바람직하다.
결합제 수지에 대한 재료로 적절한 열경화성 수지들의 예들은 캐리어, 페놀 수지, 에폭시 수지, 폴리아미드 수지, 멜라민 수지, 요소 수지, 불포화 폴리에스테르 수지, 알키드 수지, 크실렌 수지, 아세토구아나민 수지, 프란(fran) 수지, 실리콘 수지, 폴리이미드 수지, 우레탄 수지등이 사용될 수 있다. 이들 수지들은 단독 또는 둘 이상의 조합으로 사용될 수 있다. 그러나, 적어도 페놀 수지는 포함되는 것이 바람직하다.
필요한 경우, 자기 캐리어 입자들은 연결자 또는 수지로 표면이 코팅될 수 있다.
상술된 키트들과 현상 장치들은 회전 현상 장치 내에 장착되었으며, 소정의 화상 형성 프로세스가 반복적으로 수행되었다. 현상제들은 혼합 부재에 의해 현상제 공급 용기들로부터 현상 장치들로 공급된다. 현상제는 토너뿐만 아니라 캐리어도 함유하고 있기 때문에, 현상 장치 내의 캐리어의 양은 점차적으로 과도해진다. 그 결과, 캐리어와 토너를 함유하는 현상제가 토출(오버플로우)된다. 카트리지의 진입 개구를 통해 파이프형 부재로 진입하는 토출된 현상제는 파이프형 부재를 통해 이동되고, 현상제 회수 용기들로 회수된다.
대략 20,000 인쇄의 생산 종료시, 현상제 공급 용기 내의 사실상 전체의 현상제가 토출되었으며, 106g의 현상제가 현상제 회수 용기로 회수되었다. 9g의 토너와 97g의 캐리어를 함유한 것으로 밝혀진 이 회수된 현상제의 분석은 현상 장치 내의 현상제와 사실상 동일한 조성을 갖는다. 즉, 현상 장치 내의 캐리어는 공급된 캐리어의 양과 회수된 캐리어의 양을 사실상 동일하게 유지하면서, 캐리어의 새로운 공급에 의해 조금씩 교체되었다. 그 결과, 현상 장치 내의 캐리어와 토너의 비율은 대체로 일정하게 유지되었다. 그 결과, 화상 밀도는 화상 형성 시험의 개시에서 종료까지 일정하게 유지되었다. 현상제의 파이프형 부재의 내측면에 대한 부착은 매우 적다. 현상제는 원활하게 회수되었다.
본 발명의 실시예들의 상기 설명으로부터 명확해 지는 바와 같이, 본 발명에 따르면, 저품질화된 현상제는 역류되지 않고 간단한 구조적 배치를 이용하여 확실하게 회수될 수 있다. 또한, 본 발명에 따르면 저품질화된 현상제는 현상제 회수 용기의 단면에 상관없이 간단한 구조적 배치를 이용하여 회수될 수 있으며, 현상제 회수 용기의 비용을 감소시킬 수 있다. 또한, 저품질화된 현상제는 현상제 회수 용기 용량을 가장 효율적으로 사용하면서 회수될 수 있다. 그 결과, 현상제 회수 용기에 저품질화된 현상제를 위한 충분한 저장 용량이 존재하는 것을 보장하기 위해 과도한 용량을 제공하는 것이 불필요하다. 따라서, 현상제 회수 용기 크기를 감소시키는 것이 가능하여 화상 형성 장치 주 조립체 크기를 감소시키는 것이 가능하다.
또한, 본 발명에 따르면 이중 성분 토너와 자기 입자 분산형 수지상 캐리어의 혼합물이 현상제로 사용된다. 따라서, 폐기물 현상제는 가벼워서 현상제 회수 용기의 교체 중 작업자에게 부가되는 작업 부하를 감소시키고, 회전 현상 장치 상의 충격을 감소시킨다. 그 결과, 회수된 현상제가 현상제 회수 용기 내의 공기 중으로 배출되는 양은 작아진다. 따라서, 회수된 현상제는 역류하지 않는다. 즉,본 발명은 회수된 현상제의 역류를 방지하는데 효과적일 뿐만 아니라 흐린 화상과 같은 불완전한 화상의 생산을 방지한다.
또한, 본 발명을 따르는 자기 입자 분산형 수지상 캐리어는 비중이 더욱 작으며, 입자 크기 분배가 더욱 뚜렷하다. 그 결과, 자기 입자 분산형 수지상 캐리어는 토너와 혼합되어 유지될 때 분리되지 않을 것이다. 또한, 본 발명을 따르는 자기 입자 분산형 수지상 캐리어는 그것이 함유하는 초소형 입자들의 양에서 특히 더 작다. 그 결과, 용기의 내측면 또는 파이프의 내측면에 부착되는 입자의 양은 더욱 작다. 따라서, 자기 입자 분산형 수지상 캐리어는 회수 중 문제를 발생시키지 않고 상술된 파이프형 부재 내의 통로와 같이 좁은 통로를 통과할 수 있다.
본 발명은 본 명세서에 개시된 구조를 참조로 설명되었지만, 설명된 상세한 설명에 제한되는 것은 아니며, 본 출원은 후속하는 청구항의 범주 또는 개선을 목적으로 발생할 수 있는 변형 및 변경을 커버하도록 의도되었다.
본 발명에 따르면, 전자 사진 또는 정전기 기록 방법을 사용하여 화상을 형성하는 화상 형성 장치에 사용된 현상제 회수 용기가 제공된다.

Claims (35)

  1. 현상 장치를 갖는 상기 회전 부재에 대체로 고정되지만 회전 가능하며, 현상 장치를 회전하기 위해 화상 형성 장치가 제공된 회전 가능한 부재에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 수집 용기이며,
    현상 장치로부터 토출된 현상제를 수납하기 위한 수납 포트와,
    현상 장치로부터 수집된 현상제를 수용하기 위한 수용 부분과,
    상기 수용 부분으로 현상제의 토출을 허용하기 위한 토출 개구를 가지며, 회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트에서 수납된 현상제를 상기 토출 개구로 안내하기 위한 안내 파이프를 포함하며,
    상기 토출 개구는 상기 현상제 수집 용기의 무게 중심에 근접하여 배치되는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  2. 제1항에 있어서, 상기 안내 파이프는 상기 수납 포트로부터 상기 수용 부분의 내측으로 대체로 선형으로 돌출된 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 안내 파이프는 상기 수용 부분 내의 현상제가 회전 가능한 부재의 회전으로 상기 회전 부재의 회전 방향에 대한 상류측으로부터의 상기 토출 개구로 진입하는 것을 방지하기 위해 방지 부분을 구비하는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  4. 제3항에 있어서, 상기 안내 파이프는 현상제 안내 방향에 대한 상기 토출 개구의 상류 위치에 출구를 구비하며, 상기 방지 부분은 회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트로부터 상기 안내 파이프 내로 안내되어 상기 출구에서 토출되는 현상제에 의해 절첩되는 표면을 구비하며, 상기 표면은 현상제를 중력에 의해 상기 수용 부분으로 이동시는 방향으로 경사진 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  5. 제4항에 있어서, 상기 출구는 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  6. 제5항에 있어서, 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구와 유체 연통하도록 상기 회전 부재 상에 설치되며, 상기 수납 포트와 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구 사이의 유체 연통은 상기 회전 부재의 회전 중 유지되는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  7. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 토출 개구는 상기 회전 부재의 회전 방향에 대한 하류를 대면하도록 제공된 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  8. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 토출 개구는 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  9. 제8항에 있어서, 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구와 유체 연통하도록 상기 회전 부재 상에 설치되며, 상기 수납 포트와 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구 사이의 유체 연통은 상기 회전 부재의 회전 중 유지되는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  10. 제1항에 있어서, 상기 현상제 수집 용기는 현상 장치에 공급될 현상제를 수납하는 현상제 공급 용기와 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  11. 제10항에 있어서, 상기 현상제 공급 용기 내의 현상제는 2.5 이상이며 4.5 이하의 절대 비중을 갖는 자기 캐리어 입자들과 비자기 토너 입자들을 포함하는 혼합물이며, 비자기 토너와 자기 캐리어 입자들을 포함하는 혼합물을 현상 장치로부터 수집하는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  12. 제1항에 있어서, 단면이 원형이 아닌 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  13. 제1항에 있어서, 상기 수용 부분과 상기 안내 파이프는 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  14. 현상 장치를 갖는 상기 회전 부재에 대체로 고정되지만 회전 가능하며, 현상장치를 회전하기 위해 화상 형성 장치가 제공된 회전 가능한 부재에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 수집 용기이며,
    현상 장치로부터 토출된 현상제를 수납하기 위한 수납 포트와,
    현상 장치로부터 수집된 현상제를 수용하기 위한 수용 부분과,
    상기 수용 부분으로 현상제의 토출을 허용하기 위한 토출 개구를 가지며, 회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트에서 수납된 현상제를 상기 토출 개구로 안내하기 위한 안내 파이프를 포함하며,
    상기 안내 파이프는 상기 수용 부분 내의 현상제가 상기 회전 부재의 회전으로 상기 토출 개구로 진입하는 것을 방지하기 위한 방지 부분을 구비한 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  15. 제14항에 있어서, 상기 안내 파이프는 상기 수용 부분 내의 현상제가 회전 가능한 부재의 회전으로 상기 회전 부재의 회전 방향에 대한 상류측으로부터의 상기 토출 개구로 진입하는 것을 방지하기 위해 방지 부분을 구비하는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  16. 제3항에 있어서, 상기 안내 파이프는 현상제 안내 방향에 대한 상기 토출 개구의 상류 위치에 출구를 구비하며, 상기 방지 부분은 회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트로부터 상기 안내 파이프 내로 안내되어 상기 출구에서 토출되는 현상제에 의해 절첩되는 표면을 구비하며, 상기 표면은 현상제를 중력에 의해 상기 수용부분으로 이동시는 방향으로 경사진 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  17. 제4항에 있어서, 상기 출구는 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 수납 용기.
  18. 제17항에 있어서, 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구와 유체 연통하도록 상기 회전 부재 상에 설치되며, 상기 수납 포트와 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구 사이의 유체 연통은 상기 회전 부재의 회전 중 유지되는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  19. 제14항에 있어서, 상기 안내 파이프는 상기 수납 포트로부터 상기 수용 부분으로 대체로 선형으로 돌출된 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  20. 제14항에 있어서, 상기 현상제 수집 용기는 현상 장치에 공급될 현상제를 수납하는 현상제 공급 용기와 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  21. 제20항에 있어서, 상기 현상제 공급 용기 내의 현상제는 2.5 이상이며 4.5 이하의 절대 비중을 갖는 자기 캐리어 입자들과 비자기 토너 입자들을 포함하는 혼합물이며, 비자기 토너와 자기 캐리어 입자들을 포함하는 혼합물을 현상 장치로부터 수집하는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  22. 제14항에 있어서, 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구와 유체 연통하도록 상기 회전 부재 상에 설치되며, 상기 수납 포트와 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구 사이의 유체 연통은 상기 회전 부재의 회전 중 유지되는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  23. 제14항에 있어서, 상기 수용 부분과 상기 안내 파이프는 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  24. 현상 장치를 갖는 상기 회전 부재에 대체로 고정되지만 회전 가능하며, 현상 장치를 회전하기 위해 화상 형성 장치가 제공된 회전 가능한 부재에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 수집 용기이며,
    현상 장치로부터 토출된 현상제를 수납하기 위한 수납 포트와,
    현상 장치로부터 수집된 현상제를 수용하기 위한 수용 부분과,
    회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트에서 수납된 현상제를 상기 토출 개구로 안내하기 위한 안내 파이프를 포함하며,
    상기 안내 파이프는 상기 수용 부분의 내측으로 대체로 선형으로 돌출된 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  25. 제24항에 있어서, 분리 부분을 갖는 상기 현상 장치에 공급될 현상제를 수납하기 위한 현상제 공급 용기와 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  26. 제25항에 있어서, 상기 분비 부분은 현상제 공급 용기측으로부터 상기 현상제 수집 용기로 돌출 되고 현상제 공급 용기측에서 중공인 영역을 구비하는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  27. 제24항에 있어서, 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구와 유체 연통하도록 상기 회전 부재 상에 설치되며, 상기 수납 포트와 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구 사이의 유체 연통은 상기 회전 부재의 회전 중 유지되는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  28. 제24항에 있어서, 상기 수용 부분과 상기 안내 파이프는 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  29. 현상 장치를 갖는 상기 회전 부재에 대체로 고정되지만 회전 가능하며, 현상 장치를 회전하기 위해 화상 형성 장치가 제공된 회전 가능한 부재에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 수집 용기이며,
    현상 장치로부터 토출된 현상제를 수납하기 위한 수납 포트와,
    현상 장치로부터 수집된 현상제를 수용하기 위한 수용 부분과,
    상기 수용 부분으로 현상제의 토출을 허용하기 위한 토출 개구를 가지며, 회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트에서 수납된 현상제를 상기 토출 개구로 안내하기 위한 안내 파이프를 포함하며,
    상기 토출 개구는 상기 회전 부재의 회전 방향에 대한 하류를 대면하는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  30. 제29항에 있어서, 상기 토출 개구는 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  31. 제30항에 있어서, 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구와 유체 연통하도록 상기 회전 부재 상에 설치되며, 상기 수납 포트와 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구 사이의 유체 연통은 상기 회전 부재의 회전 중 유지되는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  32. 제29항에 있어서, 상기 현상제 수집 용기는 현상 장치로 공급될 현상제를 수납하는 현상제 공급 용기와 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  33. 제29항에 있어서, 상기 수용 부분과 상기 안내 파이프는 일체인 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  34. 현상 장치를 갖는 상기 회전 부재에 대체로 고정되지만 회전 가능하며, 현상장치를 회전하기 위해 화상 형성 장치가 제공된 회전 가능한 부재에 착탈식으로 장착 가능한 현상제 수집 용기이며,
    현상 장치로부터 토출된 현상제를 수납하기 위한 수납 포트와,
    현상 장치로부터 수집된 현상제를 수용하기 위한 수용 부분과,
    상기 수용 부분으로 현상제의 토출을 허용하기 위한 토출 개구를 가지며, 회전 부재의 회전으로 상기 수납 포트에서 수납된 현상제를 상기 토출 개구로 안내하기 위한 안내 파이프를 포함하며,
    수납 포트가 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 상기 현상 장치의 현상제 토출 개구와 유체 연통하도록 상기 회전 부재 상에 설치되며, 상기 토출 개구는 상기 수납 포트보다 작은 크기를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
  35. 제34항에 있어서, 상기 안내 파이프가 상기 수납 포트로부터 상기 수용 부분의 내측으로 대체로 선형으로 돌출된 것을 특징으로 하는 현상제 수집 용기.
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