KR102098575B1

KR102098575B1 - 경화 장치

Info

Publication number: KR102098575B1
Application number: KR1020187021968A
Authority: KR
Inventors: 마시아 쏠; 하비에르 가쏘; 프란세스크 타리다
Original assignee: 휴렛-팩커드 디벨롭먼트 컴퍼니, 엘.피.
Priority date: 2016-03-04
Filing date: 2016-03-04
Publication date: 2020-04-09
Also published as: EP3423284B1; JP6832941B2; US20220088946A1; KR20180098658A; WO2017148540A1; US11904601B2; CN108883643B; EP3423284A1; US20210187974A1; CN108883643A; JP2019511391A

Abstract

예를 들어 인쇄 유체를 경화하기 위한 장치로서 공기 처리 부분(171), 경화 부분(172) 및 공기 순환 시스템(173)을 포함하는 장치에 관한 것이다. 공기 처리 부분은 공기 처리 부분에서 공기에 포함된 성분의 양을 감소시키고 처리된 공기를 경화 부분에 공급하는 것이다. 경화 부분은 공기 처리 부분으로부터 처리된 공기를 수용하고 성분을 포함하는 인쇄 유체로 인쇄된 물품을 수용된 처리 공기에 노출시키는 것이다. 공기 순환 시스템은 처리된 공기가 공기 처리 부분으로부터 경화 부분으로 유동하게 하고 경화 부분으로부터의 공기가 공기 처리 부분에 유입되게 하기 위한 것이다. 물품은 잉크젯 프린트헤드(150)를 포함할 수 있는 인쇄 스테이지에서 인쇄된다.

Description

경화 장치

본 발명은 경화 장치에 관한 것이다.

안료가 폴리머 재료에 봉입되는 라텍스 인쇄 유체가 존재한다. 잉크젯 프린트헤드에 의해 매체에 도포될 수 있는 액체 인쇄 유체를 형성하기 위해 폴리머 캡슐이 용매 중에 분산된다. 라텍스 인쇄 유체가 매체 상에 인쇄된 후에, 용매를 증발시키고 폴리머를 안료와 함께 매체 내에 융합시키기 위해 열이 사용될 수 있다.

인쇄 기술 분야에서는, 예를 들어 수 년과 같은 장기간에 걸쳐 고화질을 유지하는 인쇄 매체 상에 화상을 생성할 수 있는 인쇄 유체(예를 들어, 잉크)를 제공하기 위한 요구가 존재한다. 잠재적으로 흥미로운 형태의 인쇄 유체는 용매-기반의 라텍스 인쇄 유체이다. 이러한 인쇄 유체는 인쇄 후 인쇄 유체 내의 안료를 매체에 결합시키는 라텍스 결합제를 포함한다.

인쇄 후 인쇄 유체 내의 라텍스를 경화시키기 위해, 인쇄 유체를 담지하는 매체는 높은 온도에 노출되는 바, 예를 들어 인쇄된 매체에 뜨거운 공기를 송풍함으로써 노출된다. 라텍스를 경화시키는 것은 인쇄된 매체로부터 인쇄 유체 내의 용매를 증발시키는 것을 포함한다. 용매가 충분히 제거되면, 라텍스는 안료와 함께 매체에 융합된다.

그러나, 용매-기반 라텍스 인쇄 유체로 인쇄된 매체를 뜨거운 공기를 사용하여 경화시키는데 있어서는 어려움이 있다. 예를 들어, 라텍스 인쇄 유체에 포함된 용매는 매우 낮은 증기압을 가질 수 있으며, 이 경우 공기가 이들 용매에 대해 상당한 수송 능력을 갖게 하고 용매에 충분한 에너지를 제공하여 상 변화를 일으키기 위해서는 매우 높은 공기 온도가 사용되어야 한다. 특정 인쇄 장치 경화 모듈이 인쇄된 매체로부터 용매를 증발시키는 능력은 작동 온도, 인쇄 매체 위로의 공기 유동, 및 용매를 제거하기 위한 공기의 가용 용량(공기의 특정 용매 농도로도 지칭됨)에 종속된다.

인쇄 장치의 경화 모듈은 예를 들어, 인쇄 장치에 의해 매체 상에 침착된 인쇄 유체를 경화시키는 기능을 협력하여 제공하는 인쇄 장치의 부품 세트를 포함할 수 있다. 일부 예에서 경화 모듈은 인쇄 장치의 나머지로부터 분리될 수 있으며, 따라서 인쇄 장치에 포함된 임의의 다른 부분 또는 모듈과 독립적으로 제공되거나 교체될 수 있다. 경화 모듈은 인쇄 매체 상에 인쇄된 경화성 인쇄 유체(즉, 라텍스 인쇄 유체)를 경화시키는 기능을 달성하기 위한 기능 유닛으로 간주될 수 있는 경화 모듈에 포함되는 영역 및/또는 부품 또는 부품 세트인 "경화 부분"을 포함할 수 있다. 경화 모듈은 또한 경화 부분의 작동을 지지하는 단수 또는 복수의 추가 부분, 예를 들어 공기 처리 부분, 제어 부분 및/또는 인터페이스 부분을 포함할 수 있다.

주위 공기를 충분히 높은 온도로 가열하는 것은 상당한 양의 에너지를 사용한다. 경화 모듈의 에너지 소비는, 인쇄된 매체 위를 이미 통과한 공기의 일부를 재순환시키고 이것을 주위 공기가 가열되기 전에 주위 공기와 혼합시켜 주위 공기의 초기 온도를 증가시키고 그로 인해 가열 정도를 감소시킴으로써, 감소될 수 있다. 그러나, 재순환된 공기는 인쇄된 매체로부터 증발된 용매로 포화되며, 따라서 재순환된 공기를 주위 공기와 혼합하는 것은 주위 공기의 특정 용매 농도를 증가시킨다(즉, 주위 공기가 용매를 담지하는 용량을 감소시킨다). 따라서 일부 공기를 재순환시켜 에너지 효율을 증가시키는 것은 경화 모듈의 경화 효율을 저하시킨다.

경화 효율은 인쇄된 매체를 통과하는 공기의 특정 용매 농도를 감소시킴으로써 증가될 수 있는데, 이는 재순환 양을 감소시키거나, 인쇄된 매체 위에서의 공기 유동을 증가시키거나, 및/또는 온도를 증가시킴으로써 달성될 수 있다. 그러나, 이들 행위는 모두 에너지 소비를 증가시킨다. 따라서 경화 모듈을 작동시키는 것은 경화 효율과 에너지 효율 사이의 균형을 필요로 한다.

라텍스 인쇄 유체에 포함되는 용매의 성질에 따라서 추가 과제가 존재할 수 있다. 예를 들어 휘발성 유기 화합물(volatile organic compound: VOC)과 같은 일부 용매는 바람직하게 인쇄 장치 외부의 환경으로 빠져나가는 것이 방지될 수 있다. 따라서, 이러한 용매를 사용하는 인쇄 장치는, 인쇄 장치 내의 공기에 담지되는 증발된 용매를 이 공기가 인쇄 장치로부터 배출되기 전에 수집 또는 파괴하기 위한 시스템을 구비할 수 있다.

본 개시의 다양한 특징 및 장점은 본 개시의 특징을 예시적으로 도시하는 첨부 도면을 참조하여 이루어지는 하기 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.
도 1은 일 예에 따른 프린터의 개략도이다.
도 2는 일 예에 따른 장치의 개략도이다.
도 3은 일 예에 따른 장치의 개략도이다.
도 4는 일 예에 따른 방법의 흐름도이다.
도 5는 일 예에 따른 방법의 흐름도이다.

하기 개시는 이들 과제의 일부 또는 전부를 해결하려고 하는, 예를 들어 프린터용 경화 모듈일 수 있는, 장치에 관련된다.

도 1은 일 예에 따른 프린터(100)를 도시한다. 프린터(100)는 픽업 롤러(105) 위에 화살표로 표시된 방향으로 인쇄 매체(110)를 인쇄 플래튼(platen)(120) 위에 공급하는 것이다. 롤러(105)는 비제한적인 예로서 도시된다. 프린터(100)는 인쇄 매체(110)를 인쇄 플래튼(120) 위에서 수송하기 위한 임의의 적절한 기구를 가질 수 있다. 인쇄 매체(110)는 인쇄 공정의 경화 스테이지 중에 기화될 수 있는 성분을 포함하는 경화성 인쇄 유체, 예를 들어 라텍스 인쇄 유체를 수용하기에 적합한 임의의 매체일 수 있다. 이후, 용어 "인쇄 유체"는 인쇄 공정의 경화 스테이지 중에 기화될 수 있는 성분을 포함하는 경화성 인쇄 유체를 지칭하는 것으로 간주되어야 한다.

프린터(100)는 인쇄 스테이지(155)를 포함한다. 이것은 인쇄 매체(110) 상에 인쇄 유체를 인쇄하기에 적합한 임의의 인쇄 스테이지일 수 있다. 예를 들어, 인쇄 스테이지(155)는 인쇄 유체를 수용하기 위한 저장조에 결합되는 잉크젯 프린트헤드(150)를 포함할 수 있다. 인쇄 스테이지(155)는 제어기(180)에 의해 제어된다.

프린터(100)는 인쇄 매체(110) 상에 인쇄된 인쇄 유체를 경화시키기 위한 경화 스테이지(170)를 추가로 포함한다. 경화 스테이지(170)는 공기 처리 부분(171), 경화 부분(172) 및 공기 순환 시스템(173)을 포함하며, 이는 이하에서 보다 상세하게 설명될 것이다. 경화 스테이지(170)는 또한 제어기(180)에 의해 제어된다. 경화 스테이지(170)는 예를 들어 인쇄 매체(110) 상에 라텍스 층이 형성되도록 인쇄 매체(110)를 인쇄 매체 상에 인쇄된 인쇄 유체를 경화시키기에 충분한 온도로 가열하는 것이다. 일 예에서, 경화 스테이지(170)는 인쇄 매체를 약 95℃의 온도로 가열하도록 구성된다. 그러나, 다양한 매체 형태에 대해 상이한 온도가 선택될 수 있다. 경화 스테이지(170)는 임의의 적합한 방식으로, 예를 들어 인쇄 매체에 뜨거운 공기를 송풍하거나 인쇄 매체에 방사선을 조사함으로써 인쇄 매체(110)를 가열할 수 있다. 일 예에서, 경화 스테이지는 뜨거운 공기를 인쇄 매체(110)로 인도한다.

프린터(100)는 인쇄 매체(110)를 연속적으로 인쇄 영역 위에 공급할 수 있거나, 대안적으로 인쇄 매체(110)를 단계적으로 인쇄 영역 위에 공급할 수 있으며, 인쇄 매체(110)는 인쇄 스테이지(155)로부터 인쇄 유체를 수용하기 위해 또는 경화 스테이지(170)에 의해 인쇄 유체를 경화시키기 위해 예를 들어 일시적으로 정지된다.

제어기(180)는 프린터(100)의 중앙 처리 장치와 같은 프로세서에서 실행될 수 있는 기계-판독 가능한 지령의 형태로 실현될 수 있다. 기계-판독 가능한 지령은 임의의 적합한 컴퓨터-판독 가능한 매체에서 이용 가능하게 될 수 있다. 예를 들어, 기계-판독 가능한 지령은 비일시적 컴퓨터-판독 가능한 저장 장치에 담길 수 있다.

도 2는 예시적 장치(200)를 도시한다. 장치(200)는 예를 들어 프린터의 경화 모듈일 수 있다. 장치(200)는 예를 들어 프린터(100)의 경화 스테이지(170)를 포함하거나 프린터(100)의 경화 스테이지(170)에 포함될 수 있다.

장치(200)는 공기 처리 부분(210) 및 경화 부분(220)을 포함한다. "공기 처리 부분"이라는 용어는 공기 처리 부분에서 공기에 포함된 성분의 양을 감소시키는 기능을 달성하기 위한 기능 유닛으로 간주될 수 있는, 장치에 포함되는 임의의 영역 및/또는 부품 또는 부품 세트를 지칭하도록 의도된다. 공기 처리 부분을 떠나는 공기 중 성분의 양이 임의의 적절한 측정에 의해 결정되는 공기 처리 부분에 진입하는 공기 중 성분의 양보다 적으면 공기 처리 부분은 이 공기 처리 부분에서 공기에 포함된 성분의 양을 감소시킨 것으로 간주될 수 있다. 일부 예에서, 공기 처리 부분은 공기 처리 부분에 의해 처리될 공기를 수용하기 위한 챔버를 포함할 수 있다. 일부 예에서, 공기 처리 부분에 포함된 성분은 장치 내에 인접하여 배치될 수 있다. 예를 들어, 공기 처리 부분은 공기 처리 부분의 메인 챔버로부터 이격되어 있지만 예를 들어 덕트에 의해 그 챔버와 유체 연통하는 공기 유동 발생기(예를 들어, 팬)를 포함할 수 있다.

공기 처리 부분(210)은 공기 처리 부분에서 공기에 포함된 성분의 양을 감소시키는 것이다. 상기 성분은 인쇄 유체에 포함된 성분일 수 있다. 예를 들어, 상기 성분은 용매 증기일 수 있다. 상기 성분은 휘발성 유기 화합물(VOC)과 같은 휘발성 화합물일 수 있다. 일부 예에서, 공기 처리 부분(210)은 촉매 산화 공정과 같은 산화 공정을 사용하여 성분의 양을 감소시킨다. 이를 위해, 공기 처리 부분(210)에는 촉매 산화장치와 같은 공기 세정 요소(240)가 제공될 수 있다. 공기 처리 부분(210)은 또한 처리된 공기를 경화 부분(220)에 공급한다.

용어 "경화 부분"은 인쇄 매체 상에 인쇄된 경화성 인쇄 유체(즉, 라텍스 인쇄 유체)를 경화시키는 기능을 달성하기 위한 기능 유닛으로 간주될 수 있는, 장치에 포함된 임의의 영역 및/또는 부품 또는 부품 세트를 지칭하도록 의도된다. 경화 부분은 인쇄 유체 내의 라텍스가 인쇄 유체가 경화 부분에 진입할 때 융합되지 않고 인쇄 매체가 경화 부분을 벗어날 때 적어도 부분적으로 융합되면 매체 상에 인쇄된 인쇄 유체를 경화시킨 것으로 간주될 수 있다. 일부 예에서, 경화 부분은 인쇄 매체를 수용하고 경화 공정 중에 인쇄 매체를 함유하기 위한 챔버를 포함할 수 있다. 일부 예에서, 경화 부분에 포함되는 부품은 장치 내에 인접하여 배치될 수 있다.

경화 부분(220)은 공기 처리 부분으로부터 처리된 공기를 수용하고 성분을 포함하는 인쇄 유체로 인쇄된 물품을 수용된 처리된 공기에 노출시키는 것이다.

장치(200)는 공기 순환 시스템(230)을 추가로 포함한다. 공기 순환 시스템(230)은 처리된 공기가 공기 처리 부분(210)으로부터 경화 부분(220)으로 유동하게 만든다. 공기 순환 시스템(230)은 또한 공기가 경화 부분(220)으로부터 공기 처리 부분(210)으로 유동하게 만든다.

도 2의 도시된 예에서, 공기 처리 부분(210)은 공기 입구(211)를 갖는 제 1 챔버 및 공기 세정 요소(240)를 포함한다. 공기 세정 요소(240)는 제 1 챔버 내의 공기에 포함된 휘발성 화합물의 양을 감소시키는 것이다. 공기 세정 요소(240)는 예를 들어 촉매를 함유하는 반응기 챔버 형태의 촉매 산화장치를 포함할 수 있다.

촉매는 촉매 재료(예를 들어 티타늄, 팔라듐, 금 또는 유사한 원소에 기초한 재료)로 코팅된 단수 또는 복수의 구조물(예를 들어 모놀리스, 펠릿 등)의 형태로 제공될 수 있다. 세정될 공기는 촉매 구조체의 표면과 접촉하도록 반응기 챔버를 통해서 인도될 수 있다. 공기의 온도가 충분히 높고, 공기가 촉매 재료와 접촉 상태로 소비하는 시간이 충분히 길면(즉 촉매 구조체의 적어도 영속 시간), 반응기 챔버 내에서 산화 반응이 일어날 것이다.

성분이 VOC인 경우에, 반응은 VOC를 이산화탄소(CO₂) 및 물(H₂O)로 변환하는 것을 포함한다. 이 반응은 발열 반응이며, 따라서 공기 세정 요소(240)에 의해 열이 발생된다. 따라서 공기 세정 요소(240)를 떠나는 공기는 공기 세정 요소(240)에 진입하는 공기보다 높은 온도를 가질 수 있다. 공기 세정 요소를 통과하는 공기에 포함된 성분 전체가 제거될 수 있으며, 따라서 공기 세정 요소를 떠나는 공기에는 성분이 거의 함유되지 않는다. 성분이 VOC인 경우에, 공기 세정 요소(240)를 떠나는 공기에 포함된 이산화탄소 및 물의 양은 공기 세정 요소(240)에 진입하는 공기에 포함된 이산화탄소 및 물의 양보다 많을 수 있다.

촉매 재료는 공기로부터 제거되어야 하는 특정 성분에 기초하여 선택된다(예를 들어 공기로부터 VOC의 단수 또는 복수의 종을 제거할 필요가 있을 경우에는 VOC의 산화에 촉매작용을 끼치는 촉매 재료가 사용될 수 있다). 촉매 재료는 또한 촉매의 존재 하에 산화 반응(즉, 공기로부터 성분을 제거하는 화학 반응)이 일어나기 위한 최소 온도에 기초하여 선택될 수 있다. 촉매 재료는 저온 촉매(Low Temperature Catalytic) 산화를 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, 촉매 재료는 산화 반응이 200℃ 미만의 온도에서 일어날 수 있게 할 수 있다. 촉매 재료는 산화 반응이 100℃ 미만의 온도에서 일어날 수 있게 할 수 있다. 촉매 재료는 산화 반응이 60 내지 200℃ 범위의 온도에서 일어날 수 있게 할 수 있다. 산화 반응이 비교적 낮은 온도에서 일어나는 예는 고온을 견딜 수 없는 인쇄 매체 형태를 포함하는 광범위한 다양한 형태의 인쇄 매체에 장치가 사용될 수 있게 한다. VOC 산화를 위한 저온 촉매의 예가 WO 2014/170191호에 기재되어 있다.

촉매 산화장치는 촉매 재료의 예정된 표면적을 촉매 산화장치를 통해서 유동하는 공기에 노출시키기 위한 것일 수 있다. 이러한 예에서, 예정된 표면적은 장치의 작동 중에 촉매 산화장치를 통해서 유동하는 공기의 온도, 체적 및/또는 유량과 같은 인자에 따라서 결정될 수 있다. 표면적이 클수록, 산화 반응이 일어나기 위해 공기가 촉매 구조체와 접촉하는 최소 시간이 짧아진다. 따라서 촉매 재료의 더 큰 표면적은 공기 처리 부분을 통한 공기의 더 높은 유량을 가능하게 할 수 있다.

촉매 산화장치는 촉매 산화장치를 통과하는 공기가 겪는 압력 강하를 최소화(예를 들어 촉매 산화장치를 빠져 나가는 공기의 압력과 촉매 산화장치에 진입하는 공기의 압력 사이의 차이를 최소화)하기 위한 것일 수 있다. 압력 강하는 예를 들어, 프린터의 경화 모듈 내에 제공될 수 있게 하는데 적합한 크기 및 형상을 갖는 세정 요소 내에서 촉매 산화장치를 통한 공기 유동 통로의 단면을 가능한 한 최대화함으로써, 최소화될 수 있다. 촉매 산화장치에 걸친 낮은 압력 강하는 장치 내의 공기 순환을 구동하는데 소비되는 전력을 감소시킬 수 있다.

일 예에서, 공기 세정 요소(240)는 벌집 구조를 갖는 모놀리식 촉매를 포함한다. 벌집 구조는 예를 들어 촉매 재료로 코팅된 세라믹 기판에 의해 형성될 수 있다. 벌집 구조는 공기 세정 요소가 프린터의 경화 모듈 내에 제공되기에 충분히 작게 할 수 있는 다른 구조에 비해 단위 체적당 매우 큰 표면적을 제공할 수 있다.

도시된 예에서 경화 부분(220)은 제 1 챔버와 유체 연통하는 제 2 챔버를 포함한다. 이 예에서 제 1 챔버와 제 2 챔버 사이의 유체 연통은 제 1 챔버를 제 2 챔버로부터 분리하는 격벽 내의 개구(233)를 통해서 이루어진다. 제 2 챔버는 공기 출구(221)를 포함한다. 제 2 챔버는 인쇄 유체 내의 휘발성 화합물이 제 2 챔버 내의 공기 중으로 증발되는 인쇄 유체 경화 공정 중에 휘발성 화합물을 함유하는 인쇄 유체로 인쇄된 인쇄 매체를 함유하는 것이다. 제 2 챔버는 인쇄 매체를 수용하여 영역(280)에 함유할 수 있다. 이 예에서, 제 2 챔버 내로의 개구는 인쇄 매체가 경화 챔버에 진입하고 경화 챔버를 떠날 수 있게 하기 위해 영역(280)의 양 단부에 제공된다. 경화 부분은 영역(280)에서 정지 상태인 인쇄 매체를 경화시키기 위한 것일 수 있거나, 대안적으로 영역(280)을 통해서 연속적으로 이동하는 인쇄 매체를 경화시키기 위한 것일 수 있다. 경화 챔버는 공기[예를 들어 개구(233)를 통해서 경화 챔버에 진입한 공기]를 영역(280) 내의 인쇄 매체로 인도하기 위한 것일 수 있다.

도시된 예에서, 공기 순환 시스템(230)은 제 2 챔버의 공기 출구(221)와 제 1 챔버의 공기 입구(211) 사이에 공기 통로(232)를 포함한다. 공기 통로(232)는 예를 들어 밀폐된 덕트 및/또는 플레넘을 포함하는 봉쇄된 통로일 수 있다. 대안적으로, 공기 통로는 공기가 공기 출구(221)로부터 공기 입구(211)로 유동할 때 이를 따라서 유동할 수 있는 장치(200) 내의 비정형 루트를 포함할 수 있다. 공기 통로(232)는 장치 내에서 실질적으로 밀봉될 수 있으며, 따라서 장치의 작동 중에 공기 통로 내의 공기와 주위 공기의 혼합이 거의 또는 전혀 이루어지지 않는다.

상기 예의 공기 순환 시스템(230)은 공기 유동 발생기(231)를 추가로 포함한다. 공기 유동 발생기(231)는 공기가 제 1 챔버를 통해서, 이어서 제 2 챔버를 통해서, 그리고 공기 통로(232)를 따라서 유동하게 하며, 따라서 제 1 챔버를 통해서 유동하는 공기는 제 2 챔버의 공기 출구로부터 배출된 공기를 적어도 부분적으로 포함한다. 장치(200) 내의 공기 유동 방향은 도 2에 화살표로 도시되어 있다. 공기 유동 발생기(231)는 축류 팬, 방사 팬, 모터-팬, 송풍기, 임펠러 등과 같은 임의의 적합한 공기 충격 요소를 포함할 수 있다. 도시된 예에서, 공기 유동 발생기는 제 1 챔버 내에 제공된다. 그러나, 대안적으로 장치를 통한 공기의 유동 경로 상의 임의의 다른 위치에 공기 유동 발생기가 제공될 수도 있다. 일부 예에서 공기 유동 발생기(231)는 가열 요소를 포함하는 바, 예를 들어 공기 유동 발생기(231)는 팬 히터를 포함할 수 있다. 공기 유동 발생기(231)의 단수 또는 복수의 작동 파라미터(예를 들어 속도)는 예를 들어 장치(200)의 제어기 또는 장치(200)가 포함되는 프린터의 제어기에 의해 제어될 수 있다.

도 3은 예시적 장치(300)를 도시한다. 장치(300)는 예를 들어 프린터의 경화 모듈일 수 있다. 장치(300)는 예를 들어 프린터(100)의 경화 스테이지(170)를 포함하거나 프린터(100)의 경화 스테이지(170)에 포함될 수 있다.

장치(300)는 전술한 장치(200)의 공기 처리 부분(210), 경화 부분(220) 및 공기 순환 시스템(230) 각각의 특징의 일부 또는 전부를 가질 수 있는 공기 처리 부분(310), 경화 부분(320) 및 공기 순환 시스템(330)을 포함한다. 장치(300)는 공기 입구(363)를 갖는 제 1 챔버, 공기 출구를 갖는 제 2 챔버, 공기 유동 발생기(331), 공기 통로(332), 공기 세정 요소(340), 및 인쇄 매체를 수용하기 위한 영역(380)을 추가로 포함하며, 이들 각각은 도 2를 참조하여 전술한 장치(200)의 대응 요소들의 특징의 일부 또는 전부를 가질 수 있다.

장치(300)의 공기 처리 부분(310)은 압력 챔버(390)를 포함한다. 공기 세정 요소(340)는 공기를 공기 세정 요소를 통해서 구동시키는 공기 유동 발생기(331)의 영향 하에, 세정된 공기를 압력 챔버(390) 내에 공급한다. 압력 챔버(390)는 압력 챔버 밖으로 및 경화 부분(320) 내로의 공기 유동을 제한하기 위한 것이며, 따라서 공기는 장치 내의 다른 곳에서의 공기 압력에 비해 높은 압력으로 경화 부분(320)에 공급된다. 압력 챔버(390)는 압력 챔버(390)와 제 2 챔버 사이의 격벽에 분포되는 복수의 개구를 통해서 경화 부분(320)의 제 2 챔버와 유체 연통한다. 개구의 크기는 경화 부분에 공급되는 공기의 소정 압력을 달성하기 위해 선택될 수 있다. 개구의 분포는 영역(380)에서 인도되는 공기 유동을 균질화하도록 선택될 수 있으며, 따라서 영역(380)의 모든 부분은 예를 들어 영역(380)에 포함된 인쇄 매체 상에서 인쇄 유체의 균일한 경화를 달성하기 위해 유사한 유동을 수용한다.

장치(300)는 공기 혼합 챔버(360)를 추가로 포함한다. 공기 혼합 챔버는 경화 부분(320)으로부터 공기를 수용하기 위한 제 1 입구(361)를 갖는다. 공기 혼합 챔버는 장치(300) 외부로부터 주위 공기를 수용하기 위한 제 2 입구(362)를 갖는다. 공기 혼합 챔버(360)는 또한 공기 처리 부분(310)에 공기를 공급하기 위한 출구를 구비한다. 제 1 입구(361) 및 제 2 입구(362) 중 하나 또는 양자에는 각각의 입구를 통해서 공기 혼합 챔버(360)에 진입하는 공기의 양을 제어하기 위한 유동 제어 기구(예를 들어 조절 가능한 댐퍼)가 제공될 수 있다. 일 예에서, 제 2 입구는 공기 처리 부분(310)에 공급되는 공기에 포함된 주위 공기의 체적 백분율을 변화시키도록 조절 가능할 수 있다.

도시된 예에서, 제 2 공기 입구(362)에는 제어기(370)에 연결되고 제어기(370)에 의해 제어될 수 있는 조절 가능한 유동 제어 기구(도시되지 않음)가 제공된다. 제어기는 공기 혼합 챔버에 진입하는 주위 공기의 양을 제어함으로써[즉 제 2 공기 입구(362)의 조절 가능한 유동 제어 기구를 조절함으로써] 공기 처리 부분(310)에 공급되는 공기에 포함된 주위 공기[즉 공기 입구(362)를 통해서 혼합 챔버에 진입하는 공기]와 재순환되는 공기[즉 경화 부분(320)으로부터의 공기]의 상대 양을 제어할 수 있다. 공기 혼합 챔버는 공기 처리 부분에 공급되는 공기가 경화 부분으로부터 수용된 공기를 80 체적% 이상 포함하도록 구성될 수 있다. 공기 혼합 챔버는 공기 처리 부분에 공급되는 공기가 경화 부분으로부터 수용된 공기를 95 체적% 포함하도록 구성될 수 있다.

제 2 공기 입구(362)를 통해서 진입하는 주위 공기는 경화 부분(320)으로부터의 순환된 공기보다 낮은 온도를 가질 것으로 예상된다. 따라서, 공기 처리 부분(310)에 공급되는 공기에 포함되는 주위 공기의 비율이 클수록, 공기 처리 부분에서의 공기에 공급되어 이 공기를 공기 세정 요소(340)에서 산화 반응이 일어나기에 충분한 온도(및 잠재적으로, 인쇄 유체의 경화에 충분한 온도)로 가열하기 위한 열 에너지의 양은 더 크다. 따라서 장치(300)의 에너지 효율은 공기 처리 부분(310)에 공급되는 공기에 포함되는 주위 공기의 비율을 최소화함으로써 증가될 수 있다.

전술했듯이, 예에서, 공기 세정 요소(340)는 공기 세정 요소를 통과하는 공기로부터 모든 성분을 제거하며, 따라서 공기 세정 요소(340)를 떠나는 공기는 성분을 전혀 함유하지 않거나 무시할 정도의 양으로 함유한다. 따라서, 경화 효율을 감소시키지 않으면서 경화 부분(320)을 떠나는 공기 전체를 재순환시키는 것이 원칙적으로 가능하다. 그러나, 적어도 VOC 산화의 경우에, 성분의 제거는 장치 내에서 순환하는 공기 중의 수증기 양을 증가시킨다. 따라서, 경화 부분(320)에 공급되는 공기의 수분 함량을 감소시키기 위해 일부 주위 공기를 재순환된 공기와 혼합하는 것이 유리할 수 있다. 일부 예에서, 이것은 소량의 주위 공기를 재순환된 공기와 연속적으로 혼합시킴으로써 달성된다. 대체 예에서, 장치는 대부분의 시간 동안 완전 재순환 모드[주위 공기가 경화 부분(320)으로부터의 공기와 전혀 혼합되지 않음]로 작동할 수 있으며, 주기적으로 혼합 모드[일부 주위 공기가 경화 부분(320)으로부터의 공기와 혼합됨]로 작동할 수 있다.

장치(300)의 공기 처리 부분(310)은 가열 요소(350)를 추가로 포함한다. 가열 요소(350)는 공기 처리 부분에서 공기를 가열하는 것이다. 일 예에서, 가열 요소(350)는 예를 들어 촉매 산화장치를 포함할 수 있는 공기 세정 요소(340)에 가열된 공기를 공급하는 것이다. 가열 요소(350)는 예를 들어 공기 처리 부분을 통해서 유동하는 공기와 직접 접촉하는 가열 코일을 포함할 수 있다. 그러나, 대안적으로 임의의 적합한 공기 가열 장치가 사용될 수도 있다. 도시된 예에서, 가열 요소(350)는 공기 유동 발생기(331)와 별개로 도시되어 있다. 그러나, 가열 요소(350)는 예를 들어 팬 히터 형태로 공기 유동 발생기(331)와 통합될 수 있다. 장치(300)는 제어기(370)를 추가로 포함하며, 가열 요소(350)는 임의의 적합한 방식으로 제어기(370)에 연결된다. 가열 요소(350)의 작동 파라미터는 제어기(370)에 의해 제어될 수 있다.

장치(300)는 공기 처리 부분(310)으로부터 유출되거나 경화 부분(320)에 유입되는 공기의 온도를 검출하기 위한 온도 제어 시스템을 추가로 포함한다. 온도 제어 시스템은 검출된 온도에 따라서 가열 요소(350)의 작동을 제어하기 위한 것일 수 있다. 온도 검출이 가능하게 하기 위해, 장치(300)는 온도 센서(372)를 포함한다. 도시된 예에서, 온도 센서(372)는 압력 챔버(390) 내에 위치된다. 그러나, 온도 센서(372)는 대안적으로 공기 세정 요소(340)의 출구 또는 그 근처에 위치하거나 경화 부분(320)의 제 2 챔버에 위치할 수도 있다. 도시된 예에서, 온도 센서(372)는 임의의 적합한 방식으로 제어기(370)에 연결되며, 온도 제어 시스템은 제어기(370)에 의해 실현된다. 대안적 예에서는 전용 온도 제어기가 제공되며, 이 전용 온도 제어기는 온도 센서(372) 및 가열 요소와 공기 유동 발생기 중 하나 또는 양자에 연결될 수 있지만 임의의 다른 부품에는 연결되지 않을 수 있다.

전술했듯이, VOC 산화 반응은 발열 반응이다. 공기 세정 요소가 촉매 산화장치를 포함하는 예에서, 공기 세정 요소(340)는 따라서 경화 부분(320)에 공급되는 공기를 가열하기 위한 열원으로 간주될 수 있다. 그러나, 촉매 산화장치에 의해 발생되는 열의 양을 제어하는 것은 어려우며, 또한 산화 반응이 일어나기 위해서는 공기가 특정한 최소 공기 온도를 가져야 한다. 따라서, 제어 가능한 가열 요소를 구비하는 예시적 온도 제어 시스템이 유리하다. 이러한 온도 제어 시스템은 또한 제어 가능한 냉각 요소를 구비할 수 있다. 제어 가능한 공기 유동 발생기[예를 들어 공기 유동 발생기(331)]는 제어 가능한 냉각 요소인 것으로 간주될 수 있다. 주위 공기가 장치에 진입할 수 있게 하기 위한 제어 가능한 공기 입구[예를 들어 공기 입구(362)]는 제어 가능한 냉각 요소인 것으로 간주될 수 있다.

도시된 예에서, 공기 처리 부분(310) 내의 공기는 공기 세정 요소(340)에 공급되기 전에 가열 요소(350)에 의해 가열된다. 따라서 공기 세정 요소(340) 하류의 공기는 가열 요소(350)로부터 제 1 가열 양을 수용하고 공기 세정 요소(340)로부터 제 2 가열 양을 수용한다[즉 공기 세정 요소(340)에서 발열 산화 반응이 발생하는 결과로]. 온도 센서(372)는 공기 세정 요소(340)의 바로 하류에서 공기의 온도를 검출한다. 온도 센서(372)에 의해 검출된 공기 온도는 인쇄 매체가 경화 부분에서 노출되는 공기의 온도와 실질적으로 동일하다.

온도 제어 시스템은 영역(380)에 공급되는 공기를 예를 들어 주어진 인쇄 유체와 주어진 인쇄 매체의 특정 조합에 관한 고려 사항에 기초하여 선택되는, 미리선택된 온도로 유지하기 위한 것일 수 있다. 온도 제어 시스템은 영역(380)에 공급되는 공기를 미리선택된 온도 범위 내에서 유지하기 위한 것일 수 있다.

일 예에서, 온도 제어 시스템은 공기 처리 부분(310)으로부터 유출되거나 경화 부분(320)에 유입되는 공기의 검출된 온도[예를 들어 온도 센서(372)에 의해 검출된 온도]가 예정된 기준을 충족하는지(예를 들어 예정된 값과 동일한지 또는 예정된 범위 내에 있는지)를 결정한다.

온도 제어 시스템은 검출된 온도가 너무 높다고(예를 들어 예정된 값보다 크거나, 예정된 범위의 상한보다 크다고) 판정할 수 있다. 일부 예에서 온도 제어 시스템은 검출된 온도가 너무 높다고 판정하는 것에 응답하여 가열 요소(350)를 비활성화시키는 것이다. 일부 예에서, 온도 제어 시스템은 가열 요소(350)의 작동 상태를 판정하는 것이다. 이러한 예에서 온도 제어 시스템은 검출된 온도가 너무 높다는 판정 및 가열 요소(350)가 비활성이라는 판정에 응답하여 냉각 요소를 활성화시킬 수 있다. 도시된 예에서, 냉각 요소를 활성화시키는 것은 장치를 통해서 유동하는 공기의 유량을 증가시키기 위해 공기 유동 발생기의 속도를 증가시키는 것을 포함할 수 있다. 도시된 예에서, 냉각 요소를 활성화시키는 것은 장치(300)에 진입하는 주위 공기의 양을 증가시키기 위해 제어 가능한 주위 공기 입구를 조절하는 것을 포함할 수 있다.

온도 제어 시스템은 검출된 온도가 너무 낮다고(예를 들어 예정된 값보다 작거나, 예정된 범위의 하한보다 작다고) 판정할 수 있다. 일부 예에서, 온도 제어 시스템은 검출된 온도가 너무 낮다고 판정하는 것에 응답하여 가열 요소(350)를 활성화시키는 것이다[가열 요소(350)를 활성화시키는 것은 예를 들어 가열 요소(350)를 스위치 온하거나 및/또는 가열 요소(350)의 작동 온도를 증가시키는 것을 포함할 수 있다]. 일부 예에서, 온도 제어 시스템은 가열 요소(350)의 작동 상태를 판정하는 것이다. 이러한 예에서 온도 제어 시스템은 검출된 온도가 너무 높다는 판정 및 가열 요소(350)가 최대 레벨로 작동하고 있다는 판정에 응답하여 냉각 요소를 비활성화시킬 수 있다. 도시된 예에서, 냉각 요소를 비활성화시키는 것은 장치를 통해서 유동하는 공기의 유량을 감소시키기 위해 공기 유동 발생기의 속도를 감소시키는 것을 포함할 수 있다. 이 예에서, 냉각 요소를 비활성화시키는 것은 장치(300)에 진입하는 주위 공기의 양을 감소시키기 위해 제어 가능한 주위 공기 입구를 조절하는 것을 포함할 수 있다.

많은 상황에서, 가열 요소(350), 공기 유동 발생기(331) 및/또는 혼합 챔버(360)의 작동 파라미터/상태의 여러가지 적합한 조합 중 어느 하나를 사용하여 경화 부분에 공급되는 공기의 소정 온도 변화를 달성하는 것이 가능할 수 있다. 따라서, 일부 예에서, 온도 제어 시스템은 에너지 효율, 경화 효율 등과 같은 미리선택된 척도를 최적화하기 위해 가열 요소(350), 공기 유동 발생기(331) 및/또는 혼합 챔버(360)의 작동 파라미터를 선택할 수 있다.

제어기(370)는 장치(300)가 포함되는 프린터, 예를 들어 프린터(100)의 제어기에 의해 실현될 수 있다. 대안적으로, 제어기(370)는 장치(300)가 포함되는 프린터의 제어기와 별개일 수 있다. 일부 예에서 제어기(370)는 장치(300)가 포함되는 프린터의 제어기와 통신하도록 제공된다. 제어기(370)는 장치(300)의 중앙 처리 장치 또는 장치(300)가 포함되는 프린터의 중앙 처리 장치와 같은 프로세서에서 실행 가능한 기계-판독 가능한 지령의 형태로 실현될 수 있다. 기계-판독 가능한 지령은 임의의 적합한 컴퓨터-판독 가능한 매체에서 이용 가능하게 될 수 있다.

도시된 예에서, 공기 유동 발생기(331)는 가열 요소(350)의 상류에 제공되며, 가열 요소는 이어서 공기 세정 요소(340)의 상류에 제공된다. 공기 유동 발생기, 가열 요소 및 공기 세정 요소의 이 특정한 배열을 사용하는 예가 특히 에너지 효율적일 수 있다는 것이 밝혀졌다. 예를 들어, 공기 세정 요소의 바로 상류에 가열 요소를 제공하는 것은 공기 세정 요소에 진입하는 공기가 산화 반응이 일어나기에 충분히 뜨거워지기 전에 가해질 열 에너지의 양을 최소화할 수 있다. 그러나, 대체 배열을 사용하는 예가 가능하다.

도 4 및 도 5는 인쇄 매체 상에 인쇄된 라텍스 인쇄 유체를 경화시키는 방법의 예를 실현하는 흐름도이다. 도 4 및 도 5의 논의에서는 문맥적인 예를 제공하기 위해 도 1 내지 도 3의 도면이 참조된다. 그러나 실현은 이들 예에 한정되지 않는다.

도 4는 인쇄 매체 상에 인쇄된 용매-기반 라텍스 인쇄 유체를 경화시키는 예시적 방법을 도시한다. 블록 410에서는, 용매 증기를 함유하는 공기가 제 1 챔버 내에 수용된다. 용매 증기는 장치(200) 및 장치(300)에 대한 상기 논의에서 언급된 성분일 수 있으며, 이 성분과 관련하여 전술한 특징의 일부 또는 전부를 가질 수 있다. 용매 증기는 인쇄 유체에 포함된 용매의 기체 상(gaseous phase)일 수 있다. 제 1 챔버는 예를 들어 장치(200) 또는 장치(300)와 같은 장치의 공기 처리 부분에 포함될 수 있다. 제 1 챔버는 공기 처리 부분(210) 또는 공기 처리 부분(310)의 제 1 챔버의 특징의 일부 또는 전부를 가질 수 있다. 공기는 제 1 챔버의 공기 입구를 통해서 제 1 챔버 내에 수용될 수 있으며, 제 1 챔버는 경화 공정이 일어나는 제 2 챔버에 대해 공기 통로를 거쳐서 연결될 수 있다. 수용된 공기는 제 2 챔버로부터 유래하는 재순환된 공기, 방법을 실행하는 장치의 외부 영역으로부터의 주위 공기, 또는 재순환된 공기와 주위 공기의 임의의 비율의 혼합물을 포함할 수 있다.

블록 420에서는, 수용된 공기 중의 용매 증기의 양을 감소시킴으로써 수용된 공기가 세정된다. 블록 420은 예를 들어 전술한 공기 세정 요소(240) 또는 공기 세정 요소(340)의 특징의 일부 또는 전부를 가질 수 있는 공기 세정 요소에 의해 실행될 수 있다. 예를 들어, 수용된 공기 중의 용매 증기의 양을 감소시키는 것은 수용된 공기로부터 용매 증기의 전부 또는 거의 전부를 제거하는 것을 포함할 수 있으며, 따라서 블록(420)의 완료 시에 세정된 수용된 공기는 용매 증기를 전혀 포함하지 않거나 무시할 정도의 양으로 포함한다.

블록 430에서, 세정된 공기는 경화 공정이 일어나는 제 2 챔버에 공급된다. 제 2 챔버는 전술한 장치(200)의 제 2 챔버 또는 장치(300)의 제 2 챔버의 특징의 일부 또는 전부를 가질 수 있다. 제 2 챔버는 용매를 포함하는 인쇄 유체로 인쇄된 매체를 함유한다. 세정된 공기는 용매가 인쇄 유체로부터 제 2 챔버 내의 공기로 기화되는 인쇄 유체의 경화 공정 중에 제 2 챔버에 공급된다. 따라서, 블록(430)의 완료 시에, 제 2 챔버 내의 공기는 용매 증기를 함유한다.

세정된 공기는 인쇄 유체 및/또는 매체의 특성에 기초하여 선택되는 미리선택된 온도로 공급될 수 있다. 미리선택된 온도는 주어진 기간 내에 인쇄 유체에 포함된 용매의 전부 또는 거의 전부를 증발시키기에 충분히 높을 수 있다. 미리선택된 온도는 주어진 기간 내에 인쇄 유체에 포함된 라텍스의 전부 또는 거의 전부를 용융시키기에 충분할 수 있다. 세정된 공기는 공기 유동 발생기, 예를 들어 공기 유동 발생기(231) 또는 공기 유동 발생기(331)의 영향 하에 제 2 챔버에 공급될 수 있다. 세정된 공기는 상승된 압력으로 제 2 챔버에 공급될 수 있다. 세정된 공기는 다수의 위치에서, 예를 들어 제 1 챔버와 제 2 챔버 사이의 격벽 내의 다수의 개구를 통해서 제 2 챔버에 진입할 수 있다. 세정된 공기는 장치(200) 또는 장치(300)와 관련하여 전술한 방식 중 임의의 방식으로 제 2 챔버에 공급될 수 있다.

블록 440에서는, 용매 증기를 함유하는 공기(즉 경화 공정 중에 인쇄 유체로부터 기화된)가 제 2 챔버로부터 제 1 챔버에 공급되며, 따라서 수용된 공기(즉 블록 410에서 제 1 챔버에 수용된 공기)는 제 2 챔버로부터의 공기를 적어도 부분적으로 포함한다. 따라서, 수용된 공기에 포함된 용매 증기는 제 2 챔버에서 발생된 경화 공정의 결과로서 존재한다. 수용된 공기는 제 2 챔버에 공급되는 세정된 공기가 되며, 제 2 챔버로부터의 이 공기는 이후 연속 사이클에서 수용된 공기가 되도록 제 1 챔버에 공급된다. 용매 증기를 함유하는 공기는 공기 통로, 예를 들어 공기 통로(332)를 따라서 제 2 챔버로부터 제 1 챔버에 공급될 수 있다. 용매 증기를 함유하는 공기는 장치(200) 또는 장치(300)와 관련하여 전술한 방식들 중 임의의 방식으로 제 2 챔버로부터 제 1 챔버에 공급될 수 있다.

용매 증기를 함유하는 공기를 제 2 챔버로부터 제 1 챔버에 공급하는 것은 예를 들어 혼합 챔버(360)와 같은 혼합 챔버 내에서 제 2 챔버로부터의 공기를 용매 증기를 함유하지 않는 주위 공기와 혼합하는 것을 포함할 수 있다. 제 2 챔버로부터의 공기를 주위 공기와 혼합하는 것은 장치(300)와 관련하여 전술한 방식들 중 임의의 방식으로 이루어질 수 있다.

도 5는 예를 들어 인쇄 매체에 인쇄된 용매-기반 라텍스 인쇄 유체를 경화시키는 추가 예시적 방법을 도시한다. 블록(510, 520, 530, 540)은 각각 도 4의 방법의 블록(410, 420, 430, 440)에 대응하며, 도 4와 관련하여 전술했듯이 수행될 수 있다.

도 5의 방법은 블록 511을 추가로 포함한다. 블록(511)에서, 수용된 공기는 예를 들어 가열 요소(350)와 같은 가열 요소를 사용하여 가열될 수 있다. 수용된 공기의 가열은 제 2 챔버에 공급되는 공기의 온도에 따라서 제어될 수 있다. 블록(511)은 블록(520) 이전에 수행될 수 있으며, 따라서 수용된 공기는 세정되기 전에 가열된다. 수용된 공기를 가열하는 것은 도 3과 관련하여 전술한 방식들 중 임의의 방식으로 이루어질 수 있다.

도 4 및 도 5의 흐름도는 특정 실행 순서를 도시하지만, 실행 순서는 도시된 것과 다를 수 있다. 예를 들어, 두 개 이상의 블록의 실행 순서는 도시된 순서에 대해 위치바꿈될 수 있다. 또한, 연속적으로 도시된 두 개 이상의 블록이 동시에 실행되거나 부분 발생으로 실행될 수 있다. 이러한 모든 변형이 고려된다.

상기 설명에서는, 본 명세서에 개시된 예에 대한 이해를 제공하기 위해 많은 세부 사항이 제시된다. 그러나, 상기 예가 이들 세부 사항 없이 실시될 수도 있음을 알 것이다. 제한된 개수의 예가 개시되었지만, 그로부터 수많은 수정예 및 변형예가 고려된다. 첨부된 청구범위는 이러한 수정예 및 변형예를 커버하도록 의도된다. 특정 요소에 대해 관사를 사용하는 청구항은 이러한 요소를 하나 이상 포함하는 것을 고려하며, 이러한 요소를 두 개 이상 요구하지도 않고 배제하지도 않는다. 또한, 용어 "구비한다" 및 "포함한다"는 개방형 이행구로서 사용된다.

Claims

제 1 챔버 내에 배치되고, 공기 처리 부분에서 공기에 포함된 성분의 양을 감소시키고 처리된 공기를 경화 부분에 공급하기 위한 공기 처리 부분;
상기 제 1 챔버와 유체 연통하는 제 2 챔버 내에 배치되고, 상기 공기 처리 부분으로부터 처리된 공기를 수용하고 성분을 포함하는 인쇄 유체로 인쇄된 물품을 상기 수용된 처리된 공기에 노출시키기 위한 경화 부분; 및
처리된 공기를 상기 제 1 챔버로부터 상기 제 2 챔버로 유동시키고 상기 제 2 챔버로부터의 공기를 상기 제 1 챔버로 유동시키기 위한 공기 순환 시스템을 포함하고,
상기 공기 순환 시스템은 상기 제 1 챔버 내에 배치되는 공기 유동 발생기를 포함하며,
상기 제 2 챔버는, 물품을 상기 수용된 처리된 공기에 노출시키는 동안 상기 성분을 포함하는 인쇄 유체로 인쇄된 물품을 함유하도록 구성되는
장치.
제 1 항에 있어서,
상기 공기 처리 부분은 성분을 산화시키기 위한 촉매 산화장치를 포함하는 것을 특징으로 하는
장치.
제 2 항에 있어서,
상기 공기 처리 부분은 공기 처리 부분 내의 공기를 가열하고 가열된 공기를 촉매 산화장치에 공급하기 위한 가열 요소를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는
장치.
제 3 항에 있어서,
공기 처리 부분으로부터 유출되거나 경화 부분에 유입되는 공기의 온도를 검출하고 검출된 온도에 따라서 상기 가열 요소의 작동을 제어하기 위한 온도 제어 시스템을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는
장치.
제 1 항에 있어서,
상기 제 2 챔버로부터 공기를 수용하기 위한 제 1 입구, 장치 외부로부터 주위 공기를 수용하기 위한 제 2 입구, 및 공기를 상기 제 1 챔버에 공급하기 위한 출구를 갖는 공기 혼합 챔버를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는
장치.
제 5 항에 있어서,
상기 공기 혼합 챔버는 공기 처리 부분에 공급되는 공기가 경화 부분으로부터 수용된 공기를 80 체적% 이상 포함하도록 구성되는 것을 특징으로 하는
장치.
제 5 항에 있어서,
상기 제 2 입구는 공기 처리 부분에 공급되는 공기에 포함된 주위 공기의 체적%를 변화시키도록 조절 가능한 것을 특징으로 하는
장치.
제 7 항에 있어서,
공기 처리 부분으로부터 유출되거나 경화 부분에 유입되는 공기의 온도를 검출하고 검출된 온도에 따라서 제 2 입구를 조절하기 위한 온도 제어 시스템을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는
장치.
제 1 항에 있어서,
상기 공기 순환 시스템은 공기 처리 부분에 제공되는 충격 요소를 포함하는 것을 특징으로 하는
장치.
제 1 항에 있어서,
상기 공기 처리 부분은 프린터의 경화 모듈에 포함되는 것을 특징으로 하는
장치.
프린터에 있어서,
라텍스를 포함하는 인쇄 유체를 매체 상에 인쇄하기 위한 인쇄 스테이지; 및
상기 매체 상에 인쇄된 인쇄 유체를 경화시키기 위한 경화 스테이지를 포함하며,
상기 경화 스테이지는 제 1 항의 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는
프린터.
프린터용 경화 모듈에 있어서,
제 1 챔버 내의 공기에 포함된 휘발성 화합물의 양을 감소시키기 위해 공기 입구와 공기 세정 요소를 포함하는 제 1 챔버;
상기 제 1 챔버와 유체 연통하고 공기 출구를 포함하는 제 2 챔버로서, 인쇄 유체 내의 휘발성 화합물이 제 2 챔버 내의 공기로 증발되는 인쇄 유체의 경화 공정 중에 휘발성 화합물을 포함하는 인쇄 유체로 인쇄된 매체를 수용하는 제 2 챔버;
공기가 제 2 챔버의 공기 출구로부터 제 1 챔버의 공기 입구로 유동할 수 있게 하기 위한 공기 통로; 및
제 1 챔버를 통해서 유동하는 공기가 제 2 챔버의 공기 출구로부터 배출된 공기를 적어도 부분적으로 포함하도록 공기가 제 1 챔버를 통해서, 이어서 제 2 챔버를 통해서, 및 공기 통로를 따라서 유동하게 하기 위한 공기 유동 발생기를 포함하고,
상기 제 1 챔버는 상기 공기 유동 발생기를 포함하는
프린터용 경화 모듈.
용매 증기를 함유하는 공기를 제 1 챔버 내에 수용하는 것과;
수용된 공기 중의 용매 증기의 양을 감소시킴으로써 수용된 공기를 세정하는 것과;
용매가 인쇄 유체로부터 제 2 챔버 내의 공기로 기화되는 인쇄 유체의 경화 공정 중에, 용매를 포함하는 인쇄 유체로 인쇄된 매체를 함유하는 제 2 챔버에 세정된 공기를 공급하는 것; 및
수용된 공기가 제 2 챔버로부터의 공기를 적어도 부분적으로 포함하도록, 제 1 챔버 내의 공기 유동 발생기에 의해 용매 증기를 함유하는 공기를 제 2 챔버로부터 제 1 챔버에 공급하는 것을 포함하는
방법.
제 13 항에 있어서,
용매 증기를 함유하는 공기를 제 2 챔버로부터 제 1 챔버에 공급하는 것은 제 2 챔버로부터의 공기를 용매 증기를 함유하지 않는 주위 공기와 혼합하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는
방법.
제 13 항에 있어서,
수용된 공기를 세정되기 전에 가열하는 것을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는
방법.