CN108883643A - 固化设备 - Google Patents

Abstract

一种例如用于固化打印流体的设备，包括空气处理部分(171)、固化部分(172)和空气循环系统(173)。所述空气处理部分将减少所述空气处理部分中的空气中所包含的组分的量，并将已处理的空气供应到固化部分。所述固化部分将接收来自所述空气处理部分的已处理的空气，并将利用包含所述组分的打印流体打印的物品暴露于所接收的已处理的空气。所述空气循环系统将使所述已处理的空气从所述空气处理部分流入到所述固化部分中，并使来自所述固化部分的空气流入到所述空气处理部分中。所述物品在打印阶段中被打印，所述打印阶段可包括喷墨打印头(155)。

Description

固化设备

背景技术

存在乳胶打印流体，其中颜料被包封在聚合物材料中。聚合物胶囊分散在溶剂中以形成液体打印流体，该液体打印流体可通过喷墨打印头施加于介质。在乳胶打印流体被打印到介质上之后，可以使用热来蒸发所述溶剂，并将聚合物与颜料一起熔合到介质中。

附图说明

结合附图，由下面的详细描述，本公开的各种特征和优点将是显而易见的，附图通过示例的方式一起图示了本公开的特征，并且其中：

图1示意性地图示了根据一个示例的打印机；

图2示意性地图示了根据一个示例的设备；

图3示意性地图示了根据一个示例的设备；

图4是根据一个示例的方法的流程图；以及

图5是根据一个示例的方法的流程图。

具体实施方式

在打印技术的领域中，期望提供如下打印流体(例如，墨)，即：该打印流体允许在打印介质上产生图像，该图像在例如几年的较长时间段内保持高图像质量。潜在地令人关注的类型的打印流体是基于溶剂的乳胶(latex)打印流体。这样的打印流体包括乳胶粘合剂，以在打印之后将打印流体中的颜料粘合到介质。

为了在打印之后固化打印流体中的乳胶，承载打印流体的介质被暴露于升高的温度，例如，这是通过在已打印的介质处吹热空气。固化乳胶涉及从已打印的介质蒸发打印流体中的溶剂。一旦去除足够的溶剂，乳胶就与颜料一起熔合到介质中。

然而，在使用热空气来固化用基于溶剂的乳胶打印流体打印的介质中存在挑战。例如，乳胶打印流体中包含的溶剂可能具有非常低的蒸气压，在这种情况下，要使用非常高的空气温度来使空气具有用于这些溶剂的相当大的输送能力，并为溶剂提供足够的能量以产生相变。给定的打印装置固化模块从已打印的介质蒸发溶剂的能力取决于操作温度、已打印的介质上方的气流以及可获得的空气去除溶剂的能力(也称为空气的特定溶剂浓度)。

例如，打印装置的固化模块可以包括打印装置的一组部件，该一组部件一起提供固化通过该打印装置沉积到介质上的打印流体的功能。在一些示例中，固化模块可以与打印装置的其余部分分离，使得它可以独立于打印装置中包括的任何其他部分或模块来设置或替换。固化模块可以包括“固化部分”，其是包括在固化模块中的区域和/或部件或部件组，该区域和/或部件或部件组可以被认为是用于实现固化打印在打印介质上的可固化打印流体(即，乳胶打印流体)的功能的功能单元。固化模块还可以包括支持固化部分的操作的一个或多个附加部分，例如空气处理部分、控制部分和/或接口部分等。

将环境空气加热到足够高的温度会使用大量的能量。通过再循环已经通过已打印的介质的一些空气并在环境空气被加热之前将它与环境空气混合，可以降低固化模块的能量消耗，以增加环境空气的初始温度，并且因此，减少加热的量。然而，从已打印的介质蒸发的溶剂使再循环的空气饱和，因此将再循环的空气与环境空气混合会增加环境空气的特定溶剂浓度(即，它降低了环境空气承载溶剂的能力)。因此，通过再循环一些空气来提高能量效率降低了固化模块的固化效率。

通过降低通过已打印的介质的空气的特定溶剂浓度可以提高固化效率，这又可以通过减少再循环的量，增加已打印的介质上方的气流和/或提高温度来实现。然而，所有这些行动都会增加能量消耗。因此，操作固化模块涉及固化效率和能量效率之间的权衡。

取决于乳胶打印流体中包含的溶剂的性质，还可能存在另外的挑战。可以期望地防止例如挥发性有机化合物(VOC)之类的一些溶剂逸出到打印装置外部的环境中。因此，使用这样的溶剂的打印装置可以包括如下系统，即：该系统用于在空气从打印装置排出之前，收集或破坏打印装置内的该空气所携带的蒸发溶剂。

以下公开涉及一种设备，其例如可以是用于打印机的固化模块，该设备寻求解决这些挑战中的一些或全部。

图1描绘了根据一个示例的打印机100。打印机100将沿拾取辊105上方的箭头所示的方向在打印压板(print platen)120上方供给打印介质110。辊105通过非限制性示例的方式示出。打印机100可具有用于在打印压板120上方输送打印介质110的任何合适的机构。打印介质110可以是适于接收可固化打印流体的任何介质，该可固化打印流体包括可在打印过程的固化阶段期间蒸发的组分，该可固化打印流体例如乳胶打印流体。在下文中，术语“打印流体”应当被认为是指包含可在打印过程的固化阶段期间蒸发的组分的可固化打印流体。

打印机100包括打印阶段(printing stage)155。这可以是适于在打印介质110上打印打印流体的任何打印阶段。例如，打印阶段155可以包括耦接到用于容纳打印流体的储存器的喷墨打印头155。打印阶段155受控制器180控制。

打印机100还包括固化阶段(curing stage)170，其用于固化打印到打印介质110上的打印流体。固化阶段170包括空气处理部分171、固化部分172和空气循环系统173，这将在下面更详细地描述。固化阶段170也受控制器180控制。固化阶段170将打印介质110加热到足以固化打印在打印介质上的打印流体的温度，例如使得在打印介质110上形成乳胶层。在一个示例中，固化阶段170被布置成将打印介质加热到大约95℃的温度。然而，可以针对不同的介质类型选择不同的温度。固化阶段170可以按照任何合适的方式来加热打印介质110，例如通过在打印介质处吹热空气，或者通过照射打印介质。在一个示例中，固化阶段将在打印介质110处引导热空气。

打印机100可以按连续的方式在打印区域上方供给打印介质110，或者可以替代地以逐步的方式在打印区域上方供给打印介质110，其中，打印介质110例如被暂时停止，用于从打印阶段155接收打印流体，或者用于通过固化阶段170来固化打印流体。

控制器180可以被实现为在例如打印机100的中央处理单元之类的处理器上可执行的机器可读指令的形式。该机器可读指令可以在任何合适的计算机可读介质上获得。例如，该机器可读指令可以包含在非暂时性计算机可读存储装置上。

图2描绘了示例性设备200。例如，设备200可以是打印机的固化模块。设备200例如可以包括打印机100的固化阶段170，或被包含在打印机100的固化阶段170中。

设备200包括空气处理部分210和固化部分220。术语“空气处理部分”意在表示设备中包括的任何区域和/或部件或部件组，其可以被认为是用于实现减少该空气处理部分中的空气中所包含的组分的量的功能的功能单元。如果通过任何合适的措施确定的离开空气处理部分的空气中的组分的量小于进入空气处理部分的空气中的组分的量，则可以认为空气处理部分减少了空气处理部分中的空气中所包含的组分的量。在一些示例中，空气处理部分可以包括用于容纳待通过空气处理部分来处理的空气的腔室。在一些示例中，空气处理部分中所包括的部件可以在设备中连续地定位。例如，空气处理部分可包括气流发生器(例如，风扇)，其远离空气处理部分的主腔室，但是例如通过管道与该腔室流体连通。

空气处理部分210将减少空气处理部分中的空气中所包含的组分的量。该组分可以是包含在打印流体中的组分。例如，该组分可以是溶剂蒸气。该组分可以是例如挥发性有机化合物(VOC)之类的挥发性化合物。在一些示例中，空气处理部分210使用例如催化氧化过程之类的氧化过程来减少组分的量。为此，可以在空气处理部分210中设置例如催化氧化器之类的空气清洁元件240。空气处理部分210还将已处理的空气供应到固化部分220。

术语“固化部分”意在表示设备中包含的任何区域和/或部件或部件组，其可以被认为是用于实现固化打印在打印介质上的可固化打印流体(即，乳胶打印流体)的功能的功能单元。如果打印流体中的乳胶当打印介质进入固化部分时未熔合，并且当打印介质离开固化部分时至少部分地被熔合，则固化部分可以被认为已固化了打印在介质上的打印流体。在一些示例中，固化部分可以包括用于接收打印介质并在固化过程期间容纳打印介质的腔室。在一些示例中，固化部分中所包括的部件可以在设备中连续地定位。

固化部分220将接收来自空气处理部分的已处理的空气，并将利用包含所述组分的打印流体打印的物品暴露于所接收的已处理的空气。

设备200还包括空气循环系统230。空气循环系统230将使已处理的空气从空气处理部分210流入到固化部分220中。空气循环系统230还将使来自固化部分220的空气流入到空气处理部分210中。

在图2的所示示例中，空气处理部分210包括具有空气入口211的第一腔室和空气清洁元件240。空气清洁元件240将减少第一腔室中的空气中所包含的挥发性化合物的量。空气清洁元件240可以包括催化氧化器，例如呈包含催化剂的反应器腔室的形式。

所述催化剂可以以涂覆有催化材料(例如，基于钛、钯、金或类似元素的材料)的一种或多种结构(例如，整料(monoliths)、粒料(pellets)等)的形式来提供。待清洁的空气可以被引导通过反应器腔室，使得它接触催化结构的表面。假如空气的温度足够高，并且空气与催化材料接触所度过的时间足够长(即，至少为催化结构的持续时间)，则在反应器腔室内将发生氧化反应。

在组分是VOC的情况下，反应包括将VOC转化成二氧化碳(CO2)和水(H2O)。该反应是放热的，使得空气清洁元件240产生热。因此，离开空气清洁元件240的空气可以具有比进入空气清洁元件240的空气要高的温度。通过空气清洁元件的空气中所包含的所有组分可以被去除，使得离开空气清洁元件的空气基本上不合有该组分。在组分是VOC的情况下，离开空气清洁元件240的空气中所包含的二氧化碳和水的量可以高于进入空气清洁元件240的空气中所包含的二氧化碳和水的量。

基于期望从空气中去除的特定组分来选择催化材料(例如，如果期望从空气中去除一个或多个物种的VOC，则可以使用催化VOC的氧化的催化剂材料)。还可以基于在存在催化剂的情况下发生氧化反应(即，从空气中去除所述组分的化学反应)的最低温度来选择催化材料。催化材料可以使得能够实现低温催化氧化(Low Temperature Catalyticoxidation)。例如，催化材料可以使氧化反应能够在低于200℃的温度下发生。催化材料可以使氧化反应能够在低于100℃的温度下发生。催化材料可以使氧化反应能够在处于60-200℃的范围中的温度下发生。其中氧化反应在相对低的温度下发生的示例使得所述设备能够与各种不同类型的打印介质一起使用，包括可能不能耐受高温的打印介质类型。WO2014/170191中描述了用于VOC氧化的低温催化剂的一个示例。

催化氧化器可以将催化材料的预定的表面积暴露于流过催化氧化器的空气。在这样的示例中，可以根据诸如在设备的操作期间流过催化氧化器的空气的温度、体积和/或流率之类的因素来确定所述预定的表面积。该表面积越大，空气与催化结构接触以便发生氧化反应的最短时间就越短。因此，催化材料的较大的表面积可以使得能够实现通过空气处理部分的空气的较高流率。

催化氧化器可以将通过催化氧化器的空气所经历的压降最小化(例如，将离开催化氧化器的空气的压力与进入催化氧化器的空气的压力之间的差最小化)。例如，只要在清洁元件内是可能的，就可以通过使通过催化氧化器的气流通路的截面最大化，来使所述压降最小化，该清洁元件具有适于使该清洁元件能够被设置在打印机的固化模块内的尺寸和形状。穿过催化氧化器的低压降可以减少在驱动设备中的空气循环中所消耗的功率。

在一个示例中，空气清洁元件240包括具有蜂窝结构的整体式催化器。该蜂窝结构例如可以通过涂覆有催化材料的陶瓷衬底形成。与其他结构相比，蜂窝结构可以提供每单位体积非常高的表面积，从而使得空气清洁元件足够小，以被设置在打印机的固化模块内。

在所示示例中，固化部分220包括第二腔室，其与所述第一腔室流体连通。在该示例中，第一腔室和第二腔室之间的流体连通是通过将第一腔室与第二腔室分隔开的隔离物中的开口233。第二腔室包括空气出口221。第二腔室将在打印流体的固化过程期间容纳用含有挥发性化合物的打印流体打印的打印介质，在该固化过程中，打印流体中的挥发性化合物被蒸发到第二腔室中的空气中。第二腔室可以在区域280中接收和容纳打印介质。在该示例中，通向第二腔室的开口被设置在区域280的任一端处，以允许打印介质进入和离开固化腔室。固化部分可以固化在区域280中静止的打印介质，或者替代地可以固化连续移动通过区域280的打印介质。固化腔室可以在区域280中的打印介质处引导空气(例如，已通过开口233进入固化腔室的空气)。

在所示示例中，空气循环系统230包括处于第二腔室的空气出口221和第一腔室的空气入口211之间的空气通路232。空气通路232可以是包含的通路，例如包括封闭的管道和/或集气室(plenum)。替代性地，该空气通路可以包括设备200内未限定的路线，空气可以沿该路线流动以从空气出口221到达空气入口211。空气通路232在设备内可以是基本上密封的，使得在设备的操作期间很少或没有空气通路中的空气与环境空气的混合发生。

该示例的空气循环系统230还包括气流发生器231。气流发生器231将使空气流过第一腔室，随后流过第二腔室，并沿空气通路232流动，使得流过第一腔室的空气至少部分地包含从第二腔室的空气出口排出的空气。设备200中的气流的方向在图2中通过箭头来指示。气流发生器231可包括任何合适的空气推动元件，例如轴流式风扇、径流式风扇、电机风扇、鼓风机、叶轮等。在所示示例中，气流发生器被设置在第一腔室内。然而，气流发生器可以被替代地设置在通过所述设备的空气流动路径上的任何其他位置处。在一些示例中，气流发生器231包括加热元件，例如气流发生器231可包括风扇加热器。例如速度之类的气流发生器231的一个或多个操作参数可以是可控的，例如通过设备200的控制器或者其中包括设备200的打印机的控制器。

图3描绘了示例性设备300。例如，设备300可以是打印机的固化模块。设备300例如可以包括打印机100的固化阶段170，或被包含在打印机100的固化阶段170中。

设备300包括空气处理部分310、固化部分320和空气循环系统330，它们可相应地具有上述设备200的空气处理部分210、固化部分220和空气循环系统230的任何或全部特征。设备300还包括具有空气入口363的第一腔室、具有空气出口的第二腔室、气流发生器331、空气通路332、空气清洁元件340以及用于接收打印介质的区域380，其中每一个都可以具有上面参照图2描述的设备200的相应元件的任何或全部特征。

设备300的空气处理部分310包括压力腔室390。在气流发生器331的影响下，空气清洁元件340将已清洁的空气供应到压力腔室390中，该气流发生器331驱动空气通过空气清洁元件340。压力腔室390将限制空气从压力腔室中离开并进入到固化部分320中的流动，使得与设备中其他地方的空气压力相比，空气以升高的压力被供应到固化部分320。压力腔室390通过分布在压力腔室390和第二腔室之间的隔离物上的多个开口与固化部分320的第二腔室流体连通。这些开口的尺寸可以被选择为实现供应到固化部分的空气的所期望的压力。这些开口的分布可以被选择为使指向区域380的气流均匀化，使得区域380的所有部分都接收相似的流，以便例如实现在区域380中所包含的打印介质上的打印流体的均匀固化。

设备300还包括空气混合腔室360。该空气混合腔室具有第一入口361，用于接收来自固化部分320的空气。该空气混合腔室具有第二入口362，用于接收来自设备300外部的环境空气。空气混合腔室360还具有用于将空气供应到空气处理部分310的出口。第一入口361和第二入口362中的一者或两者可设有流控制机构(例如，可调阻尼器)，用于控制通过每个相应入口进入空气混合腔室360的空气的量。在一个示例中，第二入口可以是可调整的，以改变供应到空气处理部分310的空气中所包含的环境空气的体积百分比。

在所示示例中，第二空气入口362设有可调整的流控制机构(未示出)，其被连接到控制器370并且可由该控制器370控制。该控制器可以通过控制进入空气混合腔室的环境空气的量(即，通过调整第二空气入口362的可调整的流控制机构)，来控制供应到空气处理部分310的空气中所包含的再循环空气(即，来自固化部分320的空气)和环境空气(即，通过空气入口362进入混合腔室的空气)的相对量。所述空气混合腔室可以使得供应到空气处理部分的空气按体积包括至少80％的从固化部分接收的空气。所述空气混合腔室可以使得供应到空气处理部分的空气按体积包括至少95％的从固化部分接收的空气。

预期通过第二空气入口362进入的环境空气具有比来自固化部分320的再循环空气要低的温度。因此，供应到空气处理部分310的空气中所包含的环境空气的比例越大，要供应到空气处理部分中的空气的热能的量就越大，以将它加热到足以使氧化反应在空气清洁元件340中发生的温度(并且可能是足以使打印流体固化的温度)。因此，通过最小化供应到空气处理部分310的空气中所包含的环境空气的比例，可以提高设备300的能量效率。

如上所述，在示例中，空气清洁元件340可以从通过空气清洁元件的空气中去除所有所述组分，使得离开空气清洁元件340的空气不包含或包含可忽略的量的所述组分。如此，原则上可以使离开固化部分320的所有空气再循环，而不降低固化效率。然而，至少在VOC氧化的情况下，组分的去除增加了在设备中循环的空气中的水蒸气的量。因此，可能有利的是，将一些环境空气与再循环空气混合，以便降低供应到固化部分320的空气的水含量。在一些示例中，这通过将少量的环境空气与再循环空气连续混合来实现。在替代性示例中，所述设备可以在大多数时间以完全再循环模式(其中，没有环境空气与来自固化部分320的空气混合)操作，并且可以周期性地以混合模式操作(其中，一些环境空气与来自固化部分320的空气混合)。

设备300的空气处理部分310还包括加热元件350。加热元件350将加热空气处理部分中的空气。在一个示例中，加热元件350将加热的空气供应到空气清洁元件340，该空气清洁元件340例如可包括催化氧化器。加热元件350例如可包括加热线圈，其直接接触流过空气处理部分的空气。然而，也可以替代地使用任何合适的空气加热设备。在所示示例中，加热元件350被示出为与气流发生器331分离。然而，加热元件350也可以与气流发生器331整合，例如以风扇加热器的形式。设备300还包括控制器370，并且加热元件350以任何合适的方式连接到控制器370。加热元件350的操作参数可以是可由控制器370控制的。

设备300还包括温度控制系统，以检测从空气处理部分310中流出或流入到固化部分320中的空气的温度。该温度控制系统可以根据检测到的温度来控制加热元件350的操作。为了使得能够进行温度检测，设备300包括温度传感器372。在所示示例中，温度传感器372位于压力腔室390内。然而，温度传感器372也可以替代性地位于空气清洁元件340的出口处或附近，或者位于固化部分320的第二腔室中。在所示示例中，温度传感器372以任何合适的方式连接到控制器370，并且温度控制系统通过控制器370来实现。在替代性示例中，设置了专用的温度控制器，其可以被连接到温度传感器372以及加热元件和气流发生器中的一者或两者，但不连接到任何其他部件。

如上所述，VOC氧化反应是放热的。因此，在其中空气清洁元件包括催化氧化器的示例中，空气清洁元件340可以被认为是用于加热供应到固化部分320的空气的热源。然而，难以控制催化氧化器所产生的热量，并且为使氧化反应发生，空气也具有一定的最低空气温度。因此，包括可控的加热元件的示例性温度控制系统是有利的。这样的温度控制系统还可以包括可控的冷却元件。可控的气流发生器(例如，气流发生器331)可以被认为是可控的冷却元件。用于允许环境空气进入所述设备的可控的空气入口(例如，空气入口362)可以被认为是可控的冷却元件。

在所示示例中，空气处理部分310中的空气在被供应到空气清洁元件340之前被加热元件350加热。因此，空气清洁元件340下游的空气已接收来自加热元件350的第一加热量和来自空气清洁元件340的第二加热量(即，作为在空气清洁元件340中发生的放热氧化反应的结果)。温度传感器372检测紧接地处于空气清洁元件340下游的空气的温度。通过温度传感器372检测的空气温度基本上等于打印介质在固化部分中所暴露于的空气的温度。

所述温度控制系统可以将供应到区域380的空气维持在预选的温度，该预选的温度例如基于与给定的打印流体和给定的打印介质的特定组合有关的考虑来选择。所述温度控制系统可以将供应到区域380的空气维持在预选的温度范围内。

在一个示例中，温度控制系统确定从空气处理部分310中流出或流入到固化部分320中的空气的检测温度(例如，温度传感器372所检测到的温度)是否满足预定的标准(例如，等于预定的值，或者处于预定的范围内)。

所述温度控制系统可以确定检测到的温度过高(例如，它大于预定的值，或者大于预定范围的上限)。在一些示例中，温度控制系统将响应于确定检测到的温度过高，而停用加热元件350。在一些示例中，温度控制系统将确定加热元件350的操作状态。在这样的示例中，温度控制系统可以响应于确定检测到的温度过高以及确定加热元件350暂停不用，而激活冷却元件。在所示示例中，激活冷却元件可以包括增加气流发生器的速度，以增加流过所述设备的空气的流率。在所示示例中，激活冷却元件可以包括调整可控的环境空气入口，以增加进入设备300的环境空气的量。

所述温度控制系统可以确定检测到的温度过低(例如，它小于预定的值，或者小于预定范围的下限)。在一些示例中，温度控制系统将响应于确定检测到的温度过低，而激活加热元件350(例如，激活加热元件350可以包括打开加热元件350，和/或增加加热元件350的操作温度)。在一些示例中，温度控制系统将确定加热元件350的操作状态。在这样的示例中，温度控制系统可以响应于确定检测到的温度过高以及确定加热元件350在以最大水平操作，而停用冷却元件。在所示示例中，停用冷却元件可以包括减小气流发生器的速度，以较小流过所述设备的空气的流率。在该示例中，停用冷却元件可以包括调整可控的环境空气入口，以减少进入设备300的环境空气的量。

在许多状况下，可以使用加热元件350、气流发生器331和/或混合腔室360的操作参数/状态的多种合适的组合中的任何一种，来实现供应到固化部分的空气的所期望的温度变化。因此，在一些示例中，温度控制系统可以选择加热元件350、气流发生器331和/或混合腔室360的操作参数，以便优化预选的度量标准，例如能量效率、固化效率等。

控制器370可以通过其中包括设备300的打印机的控制器来实现，所述打印机例如打印机100。替代性地，控制器370也可以与其中包括设备300的打印机的控制器分开。在一些示例中，控制器370被设置为与其中包括设备300的打印机的控制器通信。控制器370可以被实现为在例如设备300的中央处理单元或者其中包括设备300的打印机的中央处理单元之类的处理器上可执行的机器可读指令的形式。该机器可读指令可以在任何合适的计算机可读介质上获得。

在所示示例中，气流发生器331被设置在加热元件350的上游，该加热元件350又处于空气清洁元件340的上游。已经发现的是，利用气流发生器、加热元件和空气清洁元件的这种特定布置结构的示例可以是特别节能的。例如，紧接在空气清洁元件的上游设置加热元件可以使在进入空气清洁元件的空气足够热以使氧化反应发生之前要施加的热能的量最小化。但是，使用替代性布置结构的示例也是可能的。

图4和图5是实施用于固化打印在打印介质上的乳胶打印流体的方法的示例的流程图。在论述图4和图5时，参照图1-3的示图来提供上下文的示例。但是，实施方式并不限于这些示例。

图4图示了例如固化打印在打印介质上的基于溶剂的乳胶打印流体的示例性方法。在框410中，含有溶剂蒸气的空气被接收到第一腔室中。该溶剂蒸气可以是在设备200和设备300的上述论述中所提到的组分，并且可以具有上面关于所述组分所描述的任何或全部特征。该溶剂蒸气可以是包含在打印流体中的溶剂的气相。第一腔室可以包括在例如设备200或设备300的设备的空气处理部分中。第一腔室可以具有空气处理部分210或空气处理部分310的第一腔室的任何或全部特征。空气可以通过第一腔室的空气入口而被接收到第一腔室中，该空气入口可以经由空气通路连接到其中发生固化过程的第二腔室。所接收的空气可以包括源自第二腔室的再循环空气、来自实施所述方法的设备外部的区域的环境空气或者按任何比例的再循环空气和环境空气的混合物。

在框420中，通过减少所接收的空气中的溶剂蒸气的量来清洁所接收的空气。例如，框420可以通过空气清洁元件来实现，该空气清洁元件可以具有上述空气清洁元件240或空气清洁元件340的任何或全部特征。例如，减少所接收的空气中的溶剂蒸气的量可以包括从所接收的空气中去除所有或基本上所有的溶剂蒸气，使得在框420完成时，已被清洁的所接收空气不包含或包含可忽略的量的溶剂蒸气。

在框430中，已清洁的空气被供应到第二腔室，在该第二腔室中发生固化过程。第二腔室可以具有上述设备200的第二腔室或设备300的第二腔室的任何或全部特征。第二腔室容纳用包含溶剂的打印流体打印的介质。在打印流体的固化过程期间，已清洁的空气被供应到第二腔室，在该固化过程中，溶剂从打印流体蒸发到第二腔室中的空气中。因此，在框430完成时，第二腔室中的空气含有溶剂蒸气。

已清洁的空气可以以预选的温度来供应，该预选的温度基于打印流体和/或介质的特性来选择。该预选的温度可以高到足以在给定的时间段内蒸发包含在打印流体中的所有或几乎所有的溶剂。该预选的温度可足以在给定的时间段内熔化包含在打印流体中的所有或几乎所有的乳胶。已清洁的空气可以在例如气流发生器231或气流发生器331的气流发生器的影响下被供应到第二腔室。已清洁的空气可以在升高的压力下被供应到第二腔室。已清洁的空气可以在多个位置处进入第二腔室，例如通过第一腔室和第二腔室之间的隔离物中的多个开口。已清洁的空气可以按上面关于设备200或设备300所描述的任何方式被供应到第二腔室。

在框440中，含有溶剂蒸气(即，其已在固化过程期间从打印流体中蒸发出来)的空气被从第二腔室供应到第一腔室，使得所接收的空气(即，框410中第一腔室所接收的空气)至少部分地包含来自第二腔室的空气。因此，由于在第二腔室中发生的固化过程，存在包含在所接收的空气中的溶剂蒸气。接收的空气变成清洁的空气，该清洁的空气被供应到第二腔室，并且在连续的循环中，来自第二腔室的该空气随后被供应到第一腔室，以变成接收的空气。含有溶剂蒸气的空气可以沿例如空气通路332的空气通路从第二腔室供应到第一腔室。含有溶剂蒸气的空气可以以上面关于设备200或设备300所描述的任何方式来从第二腔室供应到第一腔室。

将来自第二腔室的含有溶剂蒸气的空气供应到第一腔室可以包括将来自第二腔室的空气与不含溶剂蒸气的环境空气混合，例如，在诸如混合腔室360之类的混合腔室中混合。来自第二腔室的空气与环境空气的混合可以按上面关于设备300所描述的任何方式来进行。

图5图示了例如固化打印在打印介质上的基于溶剂的乳胶打印流体的另一示例性方法。框510、520、530和540相应地对应于图4的方法的框410、420、430和440，并且可以如上面关于图4所描述的那样来执行。

图5的方法还包括框511。在框511中，例如使用诸如加热元件350之类的加热元件来加热所接收的空气。可以根据供应到第二腔室的空气的温度来控制所接收的空气的加热。框511可以在框520之前执行，使得在所接收的空气被清洁之前加热所接收的空气。加热所接收的空气可以按上面关于图3所描述的任何方式来进行。

尽管图4和图5中的流程图示出了特定的执行顺序，但是执行的顺序可以与所描绘的顺序不同。例如，可以相对于所示的顺序扰乱两个或更多个框的执行顺序。此外，接连地示出的两个或更多个框也可以同时地或在部分同时的情况下执行。所有这些变型都是预期的。

在前面的描述中，阐述了许多细节，以提供对本文所公开的示例的理解。然而，应当理解的是，可以在没有这些细节的情况下实施这些示例。虽然已公开了有限数量的示例，但是可以预期来自这些示例的许多修改和变型。意在通过所附权利要求来覆盖这样的修改和变型。关于特定元件叙述“一”、“一个”或“一种”的权利要求预期结合至少一个这样的元件，而既不要求也不排除两个或更多个这样的元件。此外，术语“包括”和“包含”用作开放式的转换。

Claims (15)

1.一种设备，包括：

空气处理部分，其减少所述空气处理部分中的空气中所包含的组分的量，并将已处理的空气供应到固化部分；

所述固化部分，其接收来自所述空气处理部分的已处理的空气，并将利用包含所述组分的打印流体打印的物品暴露于所接收的已处理的空气；以及

空气循环系统，其使所述已处理的空气从所述空气处理部分流入到所述固化部分中，并使来自所述固化部分的空气流入到所述空气处理部分中。

2.根据权利要求1所述的设备，所述空气处理部分包括催化氧化器，以氧化所述组分。

3.根据权利要求2所述的设备，所述空气处理部分还包括加热元件，以加热所述空气处理部分中的空气，并将加热的空气供应到所述催化氧化器。

4.根据权利要求3所述的设备，还包括温度控制系统，以检测从所述空气处理部分中流出或流入到所述固化部分中的空气的温度，并根据检测到的温度来控制所述加热元件的操作。

5.根据权利要求1所述的设备，还包括空气混合腔室，所述空气混合腔室具有用于接收来自所述固化部分的空气的第一入口、用于接收来自所述设备外部的环境空气的第二入口以及用于将空气供应到所述空气处理部分的出口。

6.根据权利要求5所述的设备，所述空气混合腔室使得供应到所述空气处理部分的空气按体积包括至少80％的从所述固化部分接收的空气。

7.根据权利要求5所述的设备，所述第二入口是可调整的，以改变供应到所述空气处理部分的空气中所包含的环境空气的体积百分比。

8.根据权利要求7所述的设备，还包括温度控制系统，以检测从所述空气处理部分中流出或流入到所述固化部分中的空气的温度，并根据检测到的温度来调整所述第二入口。

9.根据权利要求1所述的设备，所述空气循环系统包括设置在所述空气处理部分中的推动元件。

10.根据权利要求1所述的设备，所述空气处理部分包括在打印机的固化模块中。

11.一种打印机，包括：打印阶段，其将包含乳胶的打印流体打印到介质上；以及固化阶段，其固化打印在所述介质上的所述打印流体，所述固化阶段包括如权利要求1所述的设备。

12.一种用于打印机的固化模块，所述固化模块包括：

第一腔室，其包括空气入口和空气清洁元件，所述空气清洁元件减少所述第一腔室中的空气中所包含的挥发性化合物的量；

与所述第一腔室流体连通的第二腔室，所述第二腔室包括空气出口，所述第二腔室在打印流体的固化过程期间容纳利用包含所述挥发性化合物的所述打印流体打印的介质，在所述固化过程中，所述打印流体中的所述挥发性化合物被蒸发到所述第二腔室中的空气中；

空气通路，其使得空气能够从所述第二腔室的所述空气出口流动到所述第一腔室的所述空气入口；以及

气流发生器，其使空气流过所述第一腔室，随后流过所述第二腔室，并沿所述空气通路流动，使得流过所述第一腔室的空气至少部分地包含从所述第二腔室的所述空气出口排出的空气。

13.一种方法，包括：

将含有溶剂蒸气的空气接收到第一腔室中；

通过减少所接收的空气中的所述溶剂蒸气的量来清洁所接收的空气；

在打印流体的固化过程期间，将已清洁的空气供应到第二腔室，所述第二腔室容纳利用包含所述溶剂的所述打印流体打印的介质，在所述固化过程中，所述溶剂从所述打印流体蒸发到所述第二腔室中的空气中；以及

将来自所述第二腔室的含有所述溶剂蒸气的空气供应到所述第一腔室，使得所接收的空气至少部分地包含来自所述第二腔室的空气。

14.根据权利要求13所述的方法，其特征在于，将来自所述第二腔室的含有所述溶剂蒸气的空气供应到所述第一腔室包括将来自所述第二腔室的空气与不含所述溶剂蒸气的环境空气混合。

15.根据权利要求13所述的方法，还包括在所接收的空气被清洁之前加热所接收的空气。