KR100996763B1

KR100996763B1 - 가상 폴더들을 사용하는 시스템 및 방법

Info

Publication number: KR100996763B1
Application number: KR1020057017332A
Authority: KR
Inventors: 제이슨 에프. 무어; 데이비드 드 볼칙; 사산카 씨. 찰리벤드라; 나다니엘 에이치. 밸로우; 크리스 제이. 구작; 샤운 에이. 카스텐; 리차드 엠. 뱅크스; 데이비드 제이. 쉘던; 패트리스 엘. 마이너
Original assignee: 마이크로소프트 코포레이션
Priority date: 2003-03-27
Filing date: 2003-05-15
Publication date: 2010-11-25
Also published as: IL170502A; RU2005130021A; KR20050121683A; JP2006521594A; US20110145282A1; CN1759389A; US20090171983A1; AU2003230422A1; RU2009136008A; CA2517846A1; NO20054284D0; EP1606728A4; MXPA05010224A; CN100524296C; US8117226B2; RU2536634C2; EP1606728A1; WO2004097681A1; US7925682B2; BR0318210A

Abstract

가상 폴더들(virtual folders)을 사용하는 시스템 및 방법(도 3). 가상 폴더들은 디스크 상의 실제적인 물리적 기반 파일 시스템 구조 대신에 그들의 메타데이타에 기초하여 상이한 뷰들(views)로 사용자들에게 일반 파일들과 폴더들을 나타낸다(도 3). 가상 폴더들(308)은 항목들의 집합을 포함한다. 시스템은 사용자로부터 쿼리들(queries)을 획득하는 폴더 프로세서(302) 및 항목들에 대한 정보를 저장하기 위한 관계형 데이타베이스(relational database)(304)를 포함한다. 폴더 프로세서는 먼저 사용자로부터 쿼리를 획득하여(302), 관계형 데이타베이스에 쿼리를 전달한다(304). 관계형 데이타베이스는 폴더 프로세서에 결과들을 되돌려 제공하고(306), 관계형 데이타베이스로부터의 결과들에 기초하여, 폴더 프로세서는 사용자에게 가상 폴더들로서 그 결과들을 제공한다(308). 사용자들은 직접 조작(예를 들어, 클릭과 드래깅(clicking ad dragging), 복사하기(copying), 붙여넣기(pasting) 등)을 통해 가상 폴더들을 다룰 수 있다.

가상 폴더, 폴더 프로세서, 관계형 데이타베이스, 퀵 링크, 위치-독립형 뷰, 메타데이타-기반 뷰

Description

가상 폴더들을 사용하는 시스템 및 방법{SYSTEM AMD METHOD UTILIZING VIRTUAL FOLDERS}

본 출원서는, 본 명세서에 그 전체 내용이 참조로서 포함되는, 본 출원서와 동시에 출원된, 미국 출원 대리인번호 MSFT-1-20699호 및 MSFT-1-20700호에 관련된다.

본 발명은 파일 시스템에 관한 것으로, 더 구체적으로는, 가상 폴더들(virtual folders)을 사용하는 시스템 및 방법에 관한 것이다.

현재 컴퓨터 파일 시스템들은 다수의 바람직하지 못한 제한점들을 가진다. 한 가지 제한점은 사용자들이 일반적으로 그들에게 보여진 구조를 제어할 수 없다는 점이다. 즉, 폴더들을 조직할 때, 사용자는 한 구조를 선택해야 하고, 그 후, 그 구조는 변경하기 어렵다. 특정 예로서, "음악" 폴더에 대해, 사용자는 아티스트/앨범 형식으로 음악 파일들을 조직화하기를 선택할 수 있고, 각 아티스트에 대한 앨범 폴더들 전부는 그 특정 아티스트의 폴더에 그룹화되고, 특정 앨범의 모든 노래들은 그 앨범의 폴더에 그룹화된다. 아티스트/앨범 형식은 한 유형의 음악을 플레이하는 것에(예를 들어, 2명의 다른 아티스트들로부터의 2개의 재즈 음악을 플레이하는 것), 또는 다른 아티스트들로부터의 앨범들의 선택을 플레이하는 것에 도 움이 되지는 않는다.

다른 논쟁점으로서, 사용자가 조직화하기 어려운 다수의 파일들을 가질 수 있다는 점이다. 일부 사용자들은 파일들에 대해 엄격한 배치 감각을 구현하고, 따라서 그들에 대한 엄격한 계층구조들(hierarchies)을 생성한다. 그런 파일들의 관리는 이용가능한 문서들의 수가 증가함에 따라 점진적으로 복잡하고 어려워져서, 탐색 및 검색을 어렵게 만든다. 이 문제는, 추가 파일들이 공유 파일들 등과 같은, 그외의 위치들로부터 사용될 때 더 악화된다.

사용자들은 또한, 다른 디바이스, 그외의 PC, 또는 온라인(online)과 같이, 다른 위치들에 존재하는 파일들을 다루어야 한다. 예를 들어, 사용자들은 컴퓨터에서 그들의 음악을 듣기를 선택할 수 있거나(음악 프로그램을 액세스할 수 있으므로), 또는 온라인으로 가서 웹 사이트들로부터 음악을 들을 수 있지만, 이들 2개의 소스들 간에는 엄격한 구분이 있다. 다른 위치들로부터 오는 음악은 다르게 조직화되어 있고, 동일한 방식이나 장소에 유지되지 않는다. 다른 예로서, 회사 통신망에 저장된 파일들은 사용자가 현재 기계에 가진 파일들과는 본질적으로 분리될 수 있다.

사용자들은 또한 무슨 파일 데이타가 저장되었는지 및 어디에 그것이 저장되었는지를 추적해야 한다. 예를 들어, 음악 파일들에 대해, 사용자들은 다양한 시스템들에 복사본들을 유지하고 어떤 음악 파일들이 어디에 위치되는지를 추적하는 것을 피할 수 없다. 이것은 파일들의 위치를, 그들이 로컬로 저장된 경우에 조차도, 배치하기 어렵게 만들 수 있다.

또한 때때로 사용자가 가진 파일들을 찾고 리턴하는 것이 어렵다. 사용자는 그가 특정 파일들을 어디에 그리고 어떻게 저장했는지를 기억해내는 것이 어려울 수 있다. 폴더들의 세트와 유사한 파일들의 그룹이라도 주어지면, 사용자들은 종종 그들이 찾는 것을 빠르게 찾는 것이 어려움을 발견한다. 찾기 어려운 장소에 저장된 파일들에 대해, 배치하는 것이 더욱더 복잡하다. 또한, 일단 사용자들이 폴더에 충분한 파일들을 가졌을 때, 특히 컨텐츠가 유사하면, 폴더를 신속히 파스(parse)하는 것은 더욱더 어려워진다.

또한 때때로 사용자들이 통신망에서 파일들을 찾고 리턴하는 것이 어렵다. 파일들을 공유하고 발표하는 것은 종종 어려운 일이며, 그런 파일을 그것이 이용가능하게 만든 어떤 이로부터 검색하는 것은 더욱더 어려울 수 있다. 사용자들은 통상적으로 그들이 통신망에서 파일들을 찾기 위해 필요한 다양한 사이트들과 이름들을 기억하거나 또는 매핑해야 한다.

네임 스페이스들(name spaces)은 달라질 수 있으며, 이것은 사용자에게 무엇이 "옳은"지에 대해 혼란을 일으킬 수 있다. 이것은 다른 명명 관행(naming convention), 제한점들 등이 있는 통신망에서 특히 사실이다. 예를 들어, 특정 운영 시스템들은 그들이 가시적이 되게 하기 위해 띄어쓰지 않은 짧은 이름들을 요구할 수 있다.

프로그램들은 또한 종종 그들 자신의 디렉토리 또는 다른 네임 스페이스들에 파일들을 저장하며, 이것은 사용자들이 파일들로 복귀하는 길을 발견하는 것을 어렵게 만들 수 있다. 프로그램들은 종종 그들이 문서들을 저장하는 디폴트 디렉토 리들 및 장소들을 가진다. 사용자는 종종 그들의 하드 디스크를 통해 탐색해야 하고, 어디에 파일이 저장되는지에 대한 추측을 해야 한다.

관련 항목들은 또한 종종 별도의 장소들에 저장된다. 사용자가 가진 관련 파일들은 하드 디스크 등의 상이한 부분들에 저장될 수 있다. 이 문제는 복수 컨텐츠 유형들(예를 들어, 사진, 음악, 비디오)을 가진 디지탈 미디어 서비스들의 개발과 더욱 공통적이 된다.

본 발명은 전술한 것들 및 다른 단점들을 극복하는 시스템 및 방법을 제공하는 것에 관한 것이다. 더 구체적으로, 본 발명은 가상 폴더들을 사용하는 파일 시스템에 관한 것이다.

<본 발명의 개요>

가상 폴더들을 사용하는 시스템 및 방법이 제공된다. 본 발명의 일 양상에 따라, 가상 폴더들은 디스크 상의 실제적인 물리적 기반 파일 시스템 구조 대신에 그들의 메타데이타(metadata)에 기초한 다른 뷰들(views)에서 사용자들에게 일반 파일들과 폴더들(또한 디렉토리들로서 알려짐)을 보여준다. 그러므로, 시스템은 데이타베이스에 저장된 특성을 취할 수 있고, 폴더와 같은 컨테이너로서 그것을 표현할 수 있다. 사용자들은 폴더들과 동작하는 것에 이미 익숙하므로, 유사한 방식으로 가상 폴더들을 제공하여, 사용자들은 새로운 시스템에 더 신속하게 적응할 수 있다.

본 발명의 일 양상에 따라, 디스플레이, 및 항목들을 저장하는 메모리를 갖는 컴퓨터 시스템에 사용되는 방법에 따라 가상 폴더들이 제공된다. 방법에 따르면, 메타데이타 특성이 선택된다. 그 다음, 시스템은 선택된 메타데이타 특성을 갖는 항목들을 탐색하고, 메타데이타 특성을 갖는 항목들의 집합(collection)을 나타내는 가상 폴더 디스플레이 객체가 제공된다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 시스템은 사용자로부터 쿼리들(queries)을 얻는 폴더 프로세서 및 항목들에 대한 정보 저장을 위한 관계형 데이타베이스를 포함한다. 폴더 프로세서는 먼저 사용자로부터 쿼리를 얻고, 관계형 데이타베이스로 그 쿼리를 전달한다. 관계형 데이타베이스는 폴더 프로세서에 되돌려 결과들을 제공하고, 관계형 데이타베이스로부터의 결과들에 기초하여, 폴더 프로세서는 사용자에게 가상 폴더들로서 그 결과들을 제공한다. 일 실시예에서, 폴더 프로세서에 되돌려 제공되는 결과들은 데이타베이스 행들과 열들을 포함한다. 데이타베이스 행들과 열들은 폴더 프로세서에 의해 열거형(enumerator) 구조로 변환되며, 그 후, 이것은 결과적인 가상 폴더들을 디스플레이에 나타내기 위해 사용된다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 사용자들은 직접 조작(direct manipulation)을 통해 가상 폴더들과 동작할 수 있다. 즉, 가상 폴더들을 조작하기 위해 제공되는 메카니즘들은 종래 물리적 폴더들을 조작하기 위해(예를 들어, 클릭과 드래깅, 복사, 붙여넣기 등) 현재 사용되는 것들과 유사하다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 가상 폴더들의 직접 조작을 수행하는 방법이 디스플레이 및 항목들을 저장하는 메모리를 갖는 컴퓨터 시스템에 제공된다. 방법에 따르면, 항목들의 그룹들은 가상 폴더들로서 표현된다. 가상 폴더들의 직접 조작을 위해 수행될 수 있는 정의된 액션들(actions)이 제공되며, 정의된 액션이 수행될 때, 가상 폴더가 정의된 액션에 의해 지시된 바와 같이 조작된다. 정의된 액션의 일 예는 가상 폴더를 클릭하고 드래깅할 것이다. 일 실시예에서, 제1 가상 폴더를 제2 가상 폴더로 클릭하고 드래깅하는 액션은 항목들을 제1 가상 폴더에서 제2 가상 폴더로 복사하는 기능을 수행한다. 가상 폴더로의 항목들의 복사는 항목들과 연관된 선택된 메타데이타 특성들을 추가하는 것 또는 그렇지 않으면 변경하는 것에 관련있을 것이다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 가상 폴더들을 조작하기 위해 필터들이 제공된다. 필터들은 기본적으로 항목들의 세트를 좁히기(narrow down) 위한 툴들(tools)이다. 일 실시예에서, 필터들은 분리된 항목들의 특성들에 기초하여 동적으로 생성된다. 예를 들어, 항목들의 세트에서, 필터 메카니즘은 특성들을 재일람할 수 있고, 항목들이 일반적으로 특성으로서 "저자들"을 가지면, 필터는 저자들의 리스트를 제공할 수 있다. 그 후, 특정 저자를 클릭하는 것에 의해, 그 저자를 갖지 않은 항목들은 사라지게 된다. 이것은 사용자들이 컨텐츠를 좁힐 수 있게 한다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 퀵 링크들(quick links)이 제공된다. 일 실시예에서, 퀵 링크들은 항목들의 세트들에 대한 유용한 뷰들을 생성하기 위해 클릭될 수 있는 미리 정의된 링크들(즉, 디스플레이의 좌측에 위치됨)의 세트이다. 이들은 프로그램에 의해 미리 정의되거나, 또는 사용자에 의해 설정될 수 있다. 예를 들어, "모든 저자들"을 클릭하는 것은 저자들에 의해 스택된 뷰를 리턴할 수 있다. "모든 문서들"은 저장된 영역들의 전체를 통해 모든 문서들의 평면 뷰(flat view)를 리턴할 것이다. 사용자들은 또한 그들 자신의 퀵 링크들을 생성할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 그들이 2003년 1월에 수정한 문서 전체로 필터 다운(filter down)할 수 있고, 그 후, 퀵 링크로서 그것을 저장할 수 있다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 라이브러리들이 제공된다. 라이브러리들은 함께 연관될 수 있는 큰 그룹들의 유용한 유형들의 파일들로 구성된다. 예를 들어, 사진들은 한 개의 라이브러리일 수 있고, 음악은 다른 것일 수 있고, 문서들은 또 다른 것일 수 있다. 라이브러리들은 특정 유형들의 항목들에 관련되는 툴들 및 활동들(activities)을 제공한다. 예를 들어, 사진 라이브러리에서, 슬라이드쇼들을 생성하거나 사진들을 공유하기 위해서와 같은, 사진들을 조작하는 것과 관련된 툴들과 필터들이 존재한다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 넓은 범위의 파일들 또는 항목들이 이용가능할 수 있다. 즉, 사용자에게 모든 항목들이 한 위치에서 온 것처럼 보여지도록, 시스템은 복수 개의 물리적 위치들(예를 들어, 다른 하드 드라이브, 다른 컴퓨터, 다른 네트워크 위치 등)로부터의 파일들/항목들을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 사용자는 한 개의 스크린에 그들의 음악 파일들 전체를 제공받을 수 있고, 파일들이 물리적으로 다른 하드 드라이브, 다른 컴퓨터, 또는 다른 네트워크 위치에 저장될 수 있지만, 한 개의 뷰로부터 파일 전체를 조작할 수 있다.

본 발명의 다른 양상에 따라, 가상 폴더들에 비파일 항목들이 표현될 수 있다. 메모리에 저장된 파일들은 물리적 저장소에 위치된다. 가상 폴더들은 물리적 저장소에 현재 표현되지 않은 항목들을 포함하기 위해 만들어질 수 있다. 비파일 항목들의 예들은 이메일 및 연락처들이다.

본 발명의 전술된 양상들 및 다수의 부수적 이점들은, 동반된 도면들과 연관하여 고려될 때, 다음의 상세한 설명을 참조하여 이들이 더 잘 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명을 구현하기에 적절한 범용 컴퓨터 시스템의 블럭도이다.

도 2는 본 발명에 따른 가상 폴더 시스템의 블럭도이다.

도 3은 사용자가 선택된 파일들과 폴더들을 다시 끌어내는 쿼리(query)를 제공하는 루틴을 설명하는 흐름도이다.

도 4는 사용자로부터 디폴트(default) 쿼리 또는 쿼리에 따라 스크린에 가상 폴더들이 구성되고 디스플레이되는 루틴을 설명하는 흐름도이다.

도 5는 하드 드라이브 상의 물리적 폴더 배치에 따른 폴더 구조의 트리(tree) 다이어그램이다.

도 6은 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이다.

도 7은 도 6의 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이고, 클라이언트 스택(stack)은 계약과 연도에 의해 더 필터링된다.

도 8은 도 7의 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이고, 클라이언트 스택의 계약들은 연도에 의해 더 필터링된다.

도 9는 도 6의 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이고, 계약 스택은 클라이언트들과 연도에 의해 더 필터링되고, 클라이언트들은 연도에 의해 역시 더 필터링 된다.

도 10은 문서 라이브러리의 스택들을 도시하는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 11은 도 10의 ABC사 스택의 문서들을 보여주는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 12는 스택 기능이 도 11의 문서들에 대해 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 13은 "저자에 의한 스택(Stack by author)" 파라미터가 도 12의 스택 기능을 위해 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 14는 도 13의 파일들이 저자에 의해 스택된 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 15는 스택 기능이 선택되고 "카테고리에 의한 스택(stack by category)" 옵션이 도 14의 파일들을 다시 스택하기 위해 더 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 16은 도 14의 파일들이 카테고리에 의해 다시 스택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 17은 물리적 폴더들을 보여주기 위한 퀵 링크가 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 18은 도 17의 가상 폴더 스택들의 파일들을 포함하는 물리적 폴더들이 보여지는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 19는 사용자가 가상 폴더들을 직접 조작할 수 있는 루틴을 도시하는 흐름도이다.

도 20은 새로운 "서해안(West coast)" 스택이 도 10의 스택들에 추가되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 21은 도 20의 "ABC사" 스택으로부터 "서해안" 스택으로 파일들을 복사하기 위해 직접 조작이 사용되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 22는 새로운 필터 용어들을 동적으로 생성하는 시스템을 위한 루틴을 도시하는 흐름도이다.

도 23은 필터 용어의 선택에 기초하여 시스템 필터링 항목들에 대한 루틴을 도시하는 흐름도이다.

도 24는 도 10의 스택들이 "AB"라는 용어에 의해 필터링되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 25는 도 10의 스택들이 "ABC"라는 용어에 의해 필터링되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 26은 "2002년도"라는 필터 용어가 도 10의 스택들에 대해 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 27은 도 10의 스택들이 "2002년도" 및 "월(month)"이라는 필터 용어의 추가 선택에 의해 필터링되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 28은 리스트가 필터링을 위해 월을 선택하기 위해 제공되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 29는 도 10의 스택들이 1월에 의해 더 필터링되고, "일(day)"이라는 필터 용어를 더 보여주는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 30은 새로운 퀵 링크를 생성하기 위한 루틴을 도시하는 흐름도이다.

도 31은 도 29의 필터링에 기초하여 "1월 작업(January Work)"이라고 불리우는 새로운 퀵 링크를 생성하는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 32는 "모든 저자들(All authors)"이라는 퀵 링크가 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 33은 도 32의 저자들의 전체 리스트가 제공되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 34는 "저자 1"이 도 33의 리스트로부터 선택되고 저자 1의 문서들의 전부가 도시되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 35는 새로운 라이브러리를 생성하는 루틴을 도시하는 흐름도이다.

도 36은 다양하게 이용가능한 라이브러리들의 집합이 도시되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다.

도 37은 가상 폴더 집합의 범위를 정의하는 루틴을 도시하는 흐름도이다.

도 38은 가상 폴더 집합의 범위를 형성할 수 있는 다양한 소스들을 도시하는 블럭도이다.

도 39는 가상 폴더 집합의 비파일(non-file) 항목들을 포함하는 루틴을 도시하는 흐름도이다.

도 40은 가상 폴더에 포함된 다양한 비파일 항목들을 보여주는 스크린 디스 플레이를 도시하는 다이어그램이다.

본 발명은 가상 폴더들에 관한 것이다. 가상 폴더들은 파일 시스템들을 위해 현재 사용되는 동일한 또는 유사한 사용자 인터페이스들을 사용한다. 가상 폴더들은 디스크 상의 실제적인 물리적 기반 파일 시스템 구조 대신에 그들의 메타데이타에 기초하여 다른 뷰들로서 사용자들에게 일반 파일들과 폴더들(또한 디렉토리들로서 알려짐)을 보여준다. 파일 시스템들을 관리하기 위해 현재 사용되는 것들과 같은 유사한 제어들을 사용하는 사용자 파일들과 폴더들을 사용자가 조작하도록 하는 위치-독립형(location-independent) 뷰들이 생성된다. 일반적으로, 이것은, 시스템의 독립적인 부분으로서 수행되고 있는 관리와 조직화 대신에, 파일들 자체의 고유 특성들에 기초하여 그들의 파일들을 사용자가 조직화하고 재배치할 수 있음을 의미한다. 파일들 또는 항목들의 한 개의 뷰가 다른 물리적 위치들에 있는 파일들이나 항목들을 나타낼 수 있도록, 동일 컴퓨터 내에, 복수 개의 컴퓨터들 간에, 또는 다른 네트워크 위치들로부터의 복수개의 디스크 드라이브들로부터와 같이, 가상 폴더들은 상이한 물리적 위치들로부터의 파일들 또는 항목들을 표현할 수 있다. 일 실시예에서, 상이한 항목들 또는 파일들을 포함하기 위해 IP 네트워크를 통해 단지 접속될 필요가 있다.

가상 폴더 모델링은 또한 종래 비파일 개체들을 위해 사용될 수 있다. 이것의 응용은 종래 비파일 개체들을 보여주기 위해 파일들과 폴더들(즉, 객체들과 컨테이너들)에 유사한 사용자 인터페이스들의 세트를 갖는 것이다. 그런 비파일 개체들의 일례는 이메일들이고, 한편 다른 예는 연락처 데이타베이스로부터의 연락처 정보일 것이다. 이 방식으로, 가상 폴더들은 보여지는 데이타가 파일들 또는 비파일 개체들로부터의 것인지에 무관하게 동작하는 위치-독립형 메타데이타-기반 뷰 시스템을 제공한다. 일반적으로, 이들 양상들은, 일반 사용자 인터페이스 기술들(드래그와 드롭, 더블-클릭(double-click) 등)을 사용하고 다양한 데이타 유형들의 풍부한 통합을 모두 사용하여, 사용자들이 그들의 파일들과 데이타를 조작하도록 하는 것에서 더 많은 유연성을 허용한다.

도 1 및 이하의 설명은 본 발명이 구현될 수 있는 적절한 컴퓨팅 환경의 간략하고 일반적인 설명을 제공하려고 의도된다. 요구되지는 않지만, 본 발명은, 개인용 컴퓨터에 의해 실행되는, 프로그램 모듈들과 같은, 컴퓨터 실행가능한 명령들의 일반 문맥으로 기재될 것이다. 일반적으로, 프로그램 모듈들은 특정 작업들을 수행하거나 특정 추상 데이타 유형들을 구현하는, 루틴, 프로그램, 문자, 컴포넌트, 데이타 구조 등을 포함한다. 당업자들이 이해할 것처럼, 본 발명은 핸드헬드 디바이스, 멀티프로세서 시스템, 마이크로프로세서-기반이나 프로그램가능한 소비자 전자제품, 통신망 PC, 미니컴퓨터, 메인프레임 컴퓨터 등을 포함하는 그외의 컴퓨터 시스템 구성들과 함께 구현될 수 있다. 본 발명은 또한, 작업들이 통신망을 통해 링크된 원격 프로세싱 디바이스들에 의해 수행되는 분산 컴퓨팅 환경들에서 실시될 수 있다. 분산 컴퓨팅 환경에서, 프로그램 모듈들은 로컬 및 원격 메모리 저장 디바이스들 모두에 위치될 수 있다.

도 1을 참조하면, 본 발명을 구현하는 시스템의 예는, 프로세싱 유닛(21), 시스템 메모리(22), 및 프로세싱 유닛(21)에 시스템 메모리(22)를 포함하는 다양한 시스템 컴포넌트들을 결합하는 시스템 버스(23)를 포함하는, 종래 개인용 컴퓨터(20)의 형태로 범용 컴퓨팅 디바이스를 포함한다. 시스템 버스(23)는 메모리 버스나 메모리 제어기, 주변기기 버스, 및 다양한 버스 구조들 중의 임의의 것을 사용하는 로컬 버스를 포함하는 여러 유형의 버스 구조들 중의 임의의 것일 수 있다. 시스템 메모리는 ROM(read only memory;24) 및 RAM(random access menory;25)을 포함한다. 스타트업 동안과 같은 때, 개인용 컴퓨터(20) 내의 소자들 간의 정보 전송을 돕는 기본 루틴들을 포함하는, BIOS(basic input/output system;26)는 ROM(24)에 저장된다. 개인용 컴퓨터(20)는 하드 디스크(39)를 판독하고 기입하기 위한 하드 디스크 드라이브(27), 분리형 자기 디스크(29)를 판독하고 기입하는 자기 디스크 드라이브(28), 및 CD-ROM이나 그외의 광 매체와 같은 분리형 광 디스크(31)를 판독하고 기입하는 광 디스크 드라이브(30)를 더 포함한다. 하드 디스크 드라이브(27), 자기 디스크 드라이브(28), 및 광 디스크 드라이브(30)는 하드 디스크 드라이브 인터페이스(32), 자기 디스크 드라이브 인터페이스(33), 및 광 드라이브 인터페이스(34) 각각에 의해 시스템 버스(23)에 접속된다. 드라이브들 및 그들의 연관된 컴퓨터 판독가능한 매체는 컴퓨터 판독가능한 명령, 데이타 구조, 프로그램 모듈, 및 개인용 컴퓨터(20)에 대한 기타 데이타의 불휘발성 저장을 제공한다. 본 명세서에 기재된 예시적인 환경은 하드 디스크(39), 분리형 자기 디스크(29), 및 분리형 광 디스크(31)를 채택하지만, 당업자들은, 자기 카세트, 플래쉬 메모리 카드, 디지탈 비디오 디스크, 버놀리(Bernoulli) 카트리지, RAM, ROM 등과 같은, 컴퓨터에 의해 액세스가능한 데이타를 저장할 수 있는 그외의 유형들의 컴퓨터 판독가능한 매체가 또한 운영 환경 예에 사용될 수 있음을 이해해야 한다.

다수의 프로그램 모듈들은, 운영 시스템(35), 한 개 이상의 응용 프로그램들(36), 그외의 프로그램 모듈들(37), 및 프로그램 데이타(38)를 포함하는, 하드 디스크(39), 자기 디스크(29), 광 디스크(31), ROM(24), 또는 RAM(25)에 저장될 수 있다. 사용자는 키보드(40) 및 포인팅 디바이스(42)와 같은 입력 디바이스들을 통해 개인용 컴퓨터(20)로 커맨드와 정보를 입력할 수 있다. 그외의 입력 디바이스들(도시 안됨)은 마이크로폰, 조이스틱, 게임 패드, 위성 접시, 스캐너 등을 포함할 수 있다. 이들 및 그외의 입력 디바이스들은 종종 시스템 버스(23)에 결합된 직렬 포트 인터페이스(46)를 통해 프로세싱 유닛(21)에 접속되지만, 또한 병렬 포트, 게임 포트, 또는 USB(universal serial bus)와 같은, 그외의 인터페이스들에 의해 접속될 수도 있다. 모니터(47)의 형태의 디스플레이는 또한, 비디오 카드 또는 어댑터(48)와 같은, 인터페이스를 통해 시스템 버스(23)에 접속된다. 한 개 이상의 스피커들(57)은 또한, 오디오 어댑터(56)와 같은, 인터페이스를 통해 시스템 버스(23)에 접속될 수 있다. 디스플레이와 스피커들에 추가하여, 개인용 컴퓨터들은 통상적으로, 프린터들과 같은 그외의 주변 출력 디바이스들(도시 안됨)을 포함한다.

개인용 컴퓨터(20)는, 원격 컴퓨터(49)와 같은 한 개 이상의 개인용 컴퓨터들에 논리 접속들을 사용하여 네트워크 환경에서 동작할 수 있다. 원격 컴퓨터(49)는 다른 개인용 컴퓨터, 서버, 라우터, 통신망 PC, 피어 디바이스, 또는 그외 의 공동 네트워크 노드일 수 있고, 통상적으로 개인용 컴퓨터(20)에 관련하여 위에 기재된 소자들 중의 다수나 전부를 포함한다. 도 1에 도시된 논리 접속들은 LAN(local area network;51) 및 WAN(wide area network;52)을 포함한다. 그런 네트워크 환경들은 사무실, 기업-전반 컴퓨터 네트워크, 인트라넷, 및 인터넷에서 일반적이다.

LAN 통신망 환경에서 사용될 때, 개인용 컴퓨터(20)는 통신망 인터페이스나 어댑터(53)를 통해 LAN(51)으로 접속된다. WAN 통신망 환경에서 사용될 때, 개인용 컴퓨터(20)는 통상적으로, 인터넷과 같은, WAN(52)을 통해 통신을 개설하는 모뎀(54) 또는 그외의 수단을 포함한다. 내장형 또는 외장형일 수 있는, 모뎀(54)은 직렬 포트 인터페이스(46)를 통해 시스템 버스(23)에 접속된다. 네트워크 환경에서, 개인용 컴퓨터(20) 또는 그것의 일부에 관련되어 도시된 프로그램 모듈들은 원격 메모리 저장 디바이스에 저장될 수 있다. 도시된 네트워크 접속들은 예일 뿐이고, 컴퓨터들 간에 통신 링크를 개설하는 그외의 수단이 사용될 수 있음을 이해할 것이다.

도 1에 도시된 유형의 시스템에 구현된 바와 같이, 본 발명은 사용자들이 파일 조작과 폴더 네비게이션(브라우징) 주변의 기본 작업들을 수행하고 새로운 특징들에서 사용될 수 있는 고 수준 저장 능력들을 제공하는 것을 쉽게 만드는 가상 폴더들을 사용한다. 가상 폴더들은 디스크 상에 실제 물리적 기반 파일 시스템 구조 대신에 그들의 메타데이타에 기초하여 다른 뷰들에서 사용자들에게 파일들과 항목들을 나타낸다.

도 2는 본 발명에 따른 가상 폴더 시스템(200)의 블럭도이다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 가상 폴더들은 데이타가 뷰되는 방식을 제어하는 "피봇(pivot)"을 사용자가 변경시키도록 한다. 예를 들어, 사용자는, 앨범에 의해 그룹화될 수 있는, 모든 노래들의 평면 리스트로서 그들의 음악을 일람할 수 있다. 다른 경우, 사용자는 단지 장르, 아티스트, 또는 연도 등을 보여주기 위해 뷰를 전환할 수 있다. 사용자는 단지 근처의 작업에 적절한 객체들만을 보기 위해 뷰를 맞춤화할 수 있다. 이것은 폴더들을 통해 추가 네비게이션(다운(down) 및 백업(back up) 모두)의 필요성을 없애는 개선된 브라우징 경험을 하도록 한다. 동일한 교훈들과 능력들이 파일들로서 저장되지 않은 그외의 데이타-유형들을 모델링하는 것에 적용된다. 예를 들어, 이 방식으로 사용자에게 연락처들이 제공되어, 그들에게 익숙한 인터페이스 기능들, 및 평면 주소록에 의해 제공되는 것보다 그들을 조작하는 더 풍부한 기반구조를 제공할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 가상 폴더 시스템(200)은 폴더 프로세서(210), 관계형 데이타베이스(230), 가상 폴더 설명 데이타베이스(232), 그외의 쉘 폴더 컴포넌트(234), 폴더 핸들러의 컴포넌트(236), 및 쉘 브라우져와 뷰 컴포넌트(240)를 포함한다. 폴더 프로세서(210)는 고유의(native) 핸들링 코드 컴포넌트(212), 핸들러 팩토리(factory) 컴포넌트(214), 특성 기록기 컴포넌트(216), 로셋 파서(rowset parser) 컴포넌트(218), 쿼리 작성기 컴포넌트(220), 열거기 컴포넌트(222), 및 특성 팩토리 컴포넌트(224)를 포함한다.

관계형 데이타베이스(230)는 시스템의 모든 파일들에 대해 특성들을 저장한 다. 그것은 또한 연락처들과 같이(즉, 비파일 항목들), 일부 항목들 전체를 저장한다. 일반적으로, 그것은, 그것이 포함하는 파일들과 항목들의 형식들에 대한 메타데이타를 저장한다. 관계형 데이타베이스(230)는 쿼리 구성기(220)로부터 SQL 쿼리들을 수신한다. 관계형 데이타베이스(230)는 또한, 열들이 항목 특성들인, 항목 당 한 개의 행으로, 로셋 파서 컴포넌트(218)에 SQL 로셋들을 송신한다.

가상 폴더 설명 데이타베이스(232)는 가상 폴더 설명을 포함한다. 가상 폴더 설명 데이타베이스(232)는, 폴더에 디스플레이하기 위한 유형들의 리스트, 초기 필터, 및 (범위들)로부터 결과들을 보여주기 위한 물리적 위치들을 포함하는, 쿼리 구성기 컴포넌트(220)에 데이타를 전송한다.

그외의 쉘 폴더들 컴포넌트(234)에 대해, 폴더 프로세서(210)는, 핸들러들이나 특성들에 대해, 모든 파일들을 포함하는, 다수의 유형들의 항목들로부터 기존 쉘 폴더들로 위임한다. 그외의 쉘 폴더들 컴포넌트(234)는 그외의 폴더들로부터의 특성들을 특성 팩토리(224)에 송신한다. 그외의 쉘 폴더들 컴포넌트는 또한 핸들러 팩토리(214)에 핸들러들을 송신한다.

폴더 핸들러들 컴포넌트(236)는, 연락처들과 같이, 데이타베이스에만 존재하는 항목들에 대한 코드 동작을 제공한다. 이것은 비파일 항목들이 파일들에 유사하게 동작하도록 하는 것이다. 폴더 핸들러들 컴포넌트(236)는 핸들러 팩토리(214)에 핸들러들을 송신한다.

고유의 핸들링 코드 컴포넌트(212)에 대해, 폴더 프로세서(210)는 항목들의 특성들에 기초하여 특정 핸들러들을 직접 구현한다. 고유의 핸들링 코드 컴포넌트 (212)는 핸들러 팩토리(214)에 핸들러들을 송신한다. 고유의 핸들링 코드 컴포넌트(212) 및 폴더 핸들러들 컴포넌트(236)에 대해, 모든 네임 스페이스들과 같이, 가상 폴더들은 그들의 항목들에 대해 핸들러들의 세트(컨텍스트 메뉴, 아이콘, 썸네일(thumbnail), 인포팁(infotip) 등)를 제공해야 한다. 이들(인포팁, 데이타 객체, 드래그-드롭 핸들러, 배경 컨텍스트 메뉴 등) 대부분에 대해, 가상 폴더는 그것이 포함하는 모든 유형들에 대해 일반(고유의) 핸들러를 제공한다. 그러나, 그 유형의 저자가 제공해야 하는 그외의 것들(항목 자체의 컨텍스트 메뉴, 기록가능 특성 저장소 등)이 존재한다. 디폴트 핸들러는 또한 오버라이드(override)될 수 있다. 가상 폴더들은 파일들을 위해 이것을 재사용하고, 비파일 항목들이 동일한 것을 수행하도록 한다.

핸들러 팩토리(214)는 ID 리스트들을 취하여, 컨텍스트 메뉴, 아이콘 등을 제공하는 코드 동작들을 생성한다. 일반적으로, 폴더 프로세서(210)는 고유 핸들러들, 외부 핸들러들을 사용할 수 있거나, 고유의 핸들링 코드 컴포넌트(212), 그외의 쉘 폴더들 컴포넌트(234), 및 폴더 핸들러들 컴포넌트(236)에 대해 위에 기재된 바와 같이, 핸들러들을 얻기 위해 그외의 쉘 폴더들로 위임할 수 있다. 핸들러 팩토리 컴포넌트(214)는, 뷰에 의해 요구된 바와 같이, 뷰(240)에서 쉘 브라우져로 핸들러들을 송신한다. 핸들러 팩토리 컴포넌트(214)는 특성 기록기(216)에 특성 핸들러를 송신한다.

특성 기록기(216)는 잘라내기, 복사하기, 및 붙여넣기와 같은 사용자 의도들을 파일이나 항목으로의 특성 권리들로 변환한다. 쉘 브라우져 및 뷰 컴포넌트 (240)는, 직접 조작(잘라내기/복사하기/붙여넣기) 또는 메타데이타의 편집을 포함하는, 특성 기록기(216)에 데이타를 송신한다. 일반적으로, 가상 폴더들이 항목의 특성들에 기초하여 조직화를 제공하므로, 이동과 복사(드래그-드롭)와 같은 동작들은 이들 특성들에 대한 편집이 된다. 예를 들어, 저자 1로부터 저자 2로, 저자에 의해 스택된 뷰에서, 문서를 이동하는 것은 저자를 변경하는 것을 의미한다. 특성 기록기 컴포넌트(216)는 이 기능을 구현한다.

로셋 파서(218)는 데이타베이스 로셋들을 취하여, 쉘 ID 리스트 구조에 모든 항목 특성들을 저장한다. 로셋은 가상 폴더의 부분별 정의를 취하고, 그 후, 데이타베이스에 발행될 수 있는 SQL 문자열을 구성한다. 로셋 파서 컴포넌트(218)는 열거기 컴포넌트(222)에 ID 리스트들을 송신한다. 위에 기재된 바와 같이, 로셋 파서 컴포넌트(218)는 또한, 항목당 한 개의 행으로, 열들은 항목 특성들인, SQL 로셋들을 포함하는, 관계형 데이타베이스(230)로부터 데이타를 수신한다.

쿼리 구성기 컴포넌트(220)는 SQL 쿼리들을 구축한다. 쿼리 구성기 컴포넌트(220)는, 네비게이션으로부터 새로운 필터들을 포함하는, 열거기 컴포넌트(222)로부터 데이타를 수신한다. 쿼리 구성기 컴포넌트(220)는 또한, 폴더에 디스플레이하기 위한 유형들의 리스트, 초기 필터, 및 (범위들)로부터의 결과들을 보이기 위한 물리적 위치를 포함하는, 가상 폴더 설명 데이타베이스(232)로부터 데이타를 수신한다. 쿼리 구성기 컴포넌트(220)는 관계형 데이타베이스(230)에 SQL 쿼리들을 송신한다.

일반적으로, 쿼리 구성기 컴포넌트(220)는 행들의 세트(즉, 표)를 포함한다. 이것이 쿼리의 실행을 발생시키는 것이다. 로셋 파서 컴포넌트(218)는 각 행을 취하고, 열 이름들을 사용하여 그 행을 ID 리스트로 변환한다. ID 리스트는 네임스페이스에서 항목들을 참조하기 위해 사용되는 잘 알려진 쉘 구조이다. 이것을 행함으로써 가상 폴더들이 쉘의 나머지 부분에서 임의의 다른 네임스페이스와 같게 되도록 한다. 또한, 이 데이타를 캐슁(caching)하는 것은 데이타베이스 액세스를 유지하는 것을 돕고, 이것은 비용이 최소로 들게 할 수 있다.

열거기 컴포넌트(222)는 가상 폴더로의 네비게이션에 응답하여 동작한다. 위에 기재된 바와 같이, 열거기 컴포넌트(222)는 로셋 파서 컴포넌트(218)로부터 ID 리스트들을 수신하고, 네비게이션으로부터 쿼리 구성기 컴포넌트(220)로 새로운 필터들을 송신한다. 열거기(222)는 또한, 네비게이션 후에 뷰로 삽입되기 위해 리턴되는 ID 리스트들을 포함하는, 쉘 브라우져 및 뷰 컴포넌트(240)에 데이타를 송신한다.

특성 팩토리 컴포넌트(224)는 ID 리스트들 및 특성 식별자들을 취하고, 이들 특성들에 대해 값들을 리턴한다. 특성 팩토리 컴포넌트(224)는 특성 핸들러를 포함하는 핸들러 팩토리 컴포넌트(214)로부터 데이타를 수신한다. 위에 기재된 바와 같이, 특성 팩토리 컴포넌트(224)는 또한, 그외의 폴더들로부터 특성들을 포함하는, 다른 쉘 폴더들 컴포넌트(234)로부터 데이타를 수신한다. 특성 팩토리 컴포넌트(224)는 또한, 뷰에 의해 요구된 바와 같이, 항목 특성들을 포함하는 쉘 브라우져 및 뷰 컴포넌트(240)에 데이타를 송신한다.

쉘 브라우져 및 뷰 컴포넌트(240)는 윈도우에 폴더의 컨텐츠를 디스플레이하 고, 클릭, 드래깅, 및 네비게이팅과 같은, 디스플레이된 파일들과 항목들과의 모든 사용자 상호작용을 핸들링한다. 그러므로, 쉘 브라우져 및 뷰 컴포넌트(240)는 사용자 액션들을 수신한다. 쉘 브라우져 및 뷰 컴포넌트(240)는 또한 그것이 폴더, 이 경우에 폴더 프로세서(210)로부터 필요한 코드 동작들에 대한 데이타를 얻는다.

위에 기재된 바와 같이, 가상 폴더들은 디스크 상에 실제 물리적 기반 파일 시스템 구조 대신에 그들의 메타데이타에 기초한 다른 뷰들에서 사용자들에게 일반 파일들 및 폴더들(또한 디렉토리들로서 알려짐)을 보여준다. 그러므로, 시스템은 데이타베이스에 저장되고 폴더와 같이 컨테이너로서 그것을 표현하는 특성을 취할 수 있다. 사용자들이 이미 폴더들과 동작하는 것이 익숙하므로, 유사한 방식으로 가상 폴더들을 제공하여, 사용자들은 새로운 시스템에 더 빨리 적응할 수 있다.

도 3은 사용자가 선택된 항목들을 끌어내는 쿼리를 제공하는 루틴(300)을 설명하는 흐름도이다. 블럭(302)에서, 폴더 프로세서는 사용자로부터 쿼리를 얻는다. 블럭(304)에서, 폴더 프로세서는 관계형 데이타베이스에 쿼리를 전달한다. 블럭(306)에서, 관계형 데이타베이스는 폴더 프로세서에 결과들을 되돌려 제공한다. 블럭(308)에서, 폴더 프로세서는 가상 폴더 및 항목들의 형태로 사용자에게 결과들을 제공한다.

도 4는 디폴트 쿼리 또는 사용자로부터의 쿼리에 따라 가상 폴더들이 스크린에 구성되어 디스플레이되는 루틴(320)을 도시하는 흐름도이다. 블럭(322)에서, 사용자가 가상 폴더를 처음 열었을 때, 디폴트 쿼리가 사용된다. 이 디폴트 쿼리는 레지스트리(registry)로부터 얻어진다. 예를 들어, 음악 라이브러리에 대한 디 폴트 쿼리는 앨범에 의해 그룹화된 모든 노래들을 보이는 것일 수 있다. 블럭(324)에서, 폴더 프로세서는 이 쿼리를 위한 쿼리 객체를 구성하고, 그 후, 이 쿼리를 관계형 데이타베이스로 전달한다. 블럭(326)에서, 관계형 데이타베이스는 쿼리의 결과들을 생성하고, 이들을 데이타베이스 행들과 열들로서 폴더 프로세서에게 되돌려 전달한다.

블럭(328)에서, 폴더 프로세서는 이들 결과들을 취하여, 이들을 데이타의 행들과 열들로부터, 사용자가 인터랙트하는 결과적 가상 폴더들 및 항목들을 스크린에 나타내기 위해 폴더 뷰에 의해 사용되는, 열거형 구조로 변환한다. 결정 블럭(330)에서, 사용자는 뷰를 변경할지를(다른 쿼리 또는 "피봇"을 발생시킴으로써) 판정한다. 예를 들어, 사용자는 "모든 아티스트들을 보인다(Show all artists)" 피봇을 발생시킬 수 있다. 사용자가 뷰를 변경하기를 원하면, 루틴은 폴더 프로세서가 관계형 데이타베이스로 이 새로운 쿼리를 전달하는 블럭(324)으로 리턴하고, 결과들의 새로운 행들과 열들을 되돌려 수신하고, 새로운 열거형 구조를 구성한다. 그 후, 스크린에 "아티스트" 객체들을 끌어내기 위한 열거기를 사용하여, 폴더 뷰가 지워지고 업데이트됨에 따라, 프로세스는 위에 기재된 바와 같이 계속된다.

일례로, 사용자들이 네비게이트할 수 있는 컨테이너들을 나타내는 앨범 객체들이 제공된다. 예를 들어, "비틀즈" 앨범들을 더블-클릭하는 것은 비틀즈의 노래들을 전부 보기 위해 뷰를 네비게이트할 것이다. 폴더 프로세서는 관계형 데이타베이스에 "모든 비틀즈 노래들을 보인다"라는 쿼리를 발생시키고, 이것은 이들 노래들에 대한 데이타의 행들과 열들을 돌려준다. 폴더 프로세서는 모든 이들 노래들의 열거기를 생성하고, 그 후, 이것은 스크린에 끌어내진다.

사용자는 또한 가상 폴더들을 브라우징하는 동안 임의의 점에서 뷰를 선택할 수 있다. 위의 예에서, 단지 비틀즈 노래들을 보이기 위해 좁힌 후에, 사용자는 단지 앨범들로서 노래들을 보이기 위해 뷰를 변경시킬 수 있다. 항목들의 뷰를 다른 표현으로 변경시키는 프로세스는 "스택킹(stacking)"이라고 불리운다. 이것은 항목들이 그 표현에 기초하여 "스택들"로 개념적으로 배치되기 때문이다. 이 경우, 노래들은 다양한 앨범들의 각각에 대한 스택들로 재배치된다. 그 후, 사용자들은 이들 스택들 중의 하나로 네비게이트할 수 있고, 단지 그 특정 앨범으로부터의 노래들만을 볼 수 있다. 다시 말하면, 사용자는 특성에 기초하여(예를 들어, 등급지정(rating)) 이들 나머지 노래들의 뷰를 스택들로 재배치할 수 있다. 등급지정 특성이 선택되면, 그 비틀즈 앨범으로부터의 노래들은 1성 등급, 2성 등급, 또는 3성 등급으로 스택들에서 보여질 것이다.

각 쿼리의 결과들은 어느 물리적 위치들이 범위에 포함되는지에 따른다. 예를 들어, 범위는 사용자의 "내 문서들" 폴더의 폴더들만을 포함하기 위해 만들어질 수 있다. 다른 경우, 범위는 컴퓨터의 모든 폴더들, 또는 복수 개의 네트워크 접속된 컴퓨터들의 모든 폴더들도 포함할 수 있다. 사용자는 범위 특성 시트(scope property sheet)를 통해 범위를 일람하고 변경할 수 있다. 일례로, 범위 특성 시트는 가상 폴더를 우측-클릭하고 "특성들"을 선택함으로써 보여질 수 있다. 사용자는 범위에 새로운 폴더들을 추가하거나, 또는 이전에 추가된 폴더들을 제거할 수 있다.

가상 폴더들이 특정 유용성을 제공할 사용자들 중 한 개의 그룹은 지식 작업자들(knowledge workers)이다. 가상 폴더들은 파일 유형, 프로젝트, 사례 번호, 저자 등에 의해 뷰 문서들 간에 지식 작업자들이 쉽게 변경하도록 한다. 지식 작업자들은 각각 문서들을 조직화하는 다른 방법을 갖는 경향이 있으므로, 가상 폴더들은 이들 다른 선호사항들을 포함하기 위해 사용될 수 있다.

도 5는 하드 드라이브의 물리적 폴더 배치에 따른 폴더 구조의 트리 다이어그램이다. 이 물리적 폴더 배치는, NTFS 또는 다른 기존 파일 시스템들에 기초할 수 있는, 종래 폴더들의 구현에 기초한다. 그런 폴더들은 그들의 구조가 디스크 상의 실제적인 물리적 기반 파일 시스템 구조에 기초하므로 물리적 폴더들이라고 일컬어진다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 이것은, 물리적 폴더들을 조작하기 위해 현재 사용되는 것들과 유사한 방식들로 사용자들이 파일들과 폴더들을 조작하도록 하는 위치-독립형 뷰들을 생성하는 가상 폴더들과 대조가 된다.

도 5에 도시된 바와 같이, 폴더(400)는 "내 문서들" 폴더이다. 제1 레벨에서, 폴더(400)는 클라이언트 1, 2, 및 3 각각에 대응하여 폴더들(410, 420, 및 430)을 포함한다. 제2 레벨에서, 폴더들(410, 420, 및 430)의 각각은 폴더들(411, 421, 및 431) 각각을 포함하고, 각각은 선택된 클라이언트에 대한 계약들에 대응한다. 제3 레벨에서, 폴더들(411, 421, 및 431)의 각각은, 각각이 2001년에 대응하는, 폴더들(412, 422, 및 432)을 각각 포함한다. 제3 레벨에서, 폴더들(411, 421, 및 431)의 각각은 또한, 각각이 2002년에 대응하는, 폴더들(413, 423, 및 433) 각각을 포함한다.

복수 개의 장애점들이 도 5에 도시된 것과 같은 물리적 폴더 파일 구조를 네비게이트하기를 원하는 사용자에게 놓여짐을 이해할 것이다. 예를 들어, 사용자가 생성한 계약들 전부와 동작하기를 원하면, 사용자는 클라이언트 1을 위한 계약들과 동작하기 위해 폴더(411)에 먼저 네비게이트할 필요가 있을 것이고, 그 후, 클라이언트 2를 위한 계약들에 도달하기 위해 폴더(421)로 다시 네비게이트해야 할 것이고, 클라이언트 3을 위한 계약들에 대해 폴더(431)로 다시 네비게이트해야 할 것이다. 이 배치는 사용자가 계약들 전부를 액세스하는 것을 어렵게 하고, 일반적으로 계약들 전부를 동시에 일람하고 조작하는 것을 방해한다. 마찬가지로, 사용자가 2001년에 체결된 계약들의 전부를 뷰하기를 원하면, 사용자는 폴더들(412, 422, 및 432) 각각으로 네비게이트하고 리네비게이트해야 할 것이다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 본 발명의 가상 폴더들은 개선된 파일 시스템 구조를 제공한다.

도 6은 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 가상 폴더들은 편리한 방식들로 사용자들이 그들의 파일들과 폴더들을 조작하도록 하는 위치-독립형 뷰들을 생성한다. 도 6에 도시된 바와 같이, 가상 폴더들은 스택들로서 표현된다. 가상 폴더(500)는 "전체 항목들(all items)" 폴더이다. 제1 레벨에서, 가상 폴더(500)는 클라이언트, 계약, 및 연도 각각에 대응하여 가상 폴더들(510, 520, 및 530)을 포함한다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 이 구조는 원하는 파라미터에 따라 파일들을 사용자가 액세스하도록 한다.

도 7은 도 6의 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이고, 제2 레벨에서, 가상 폴더(510)는 계약들과 연도 각각에 대응하는 가상 폴더들(511 및 512)을 더 포함한 다. 즉, 가상 폴더(510)의 클라이언트 스택은 계약들과 연도에 의해 더 필터링된다. 어느 파일들과 항목들이 가상 폴더들의 각각에 포함되는지를 판정하는 프로세스는 아래 더 상세히 기재될 것이다.

도 8은 도 7의 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이고, 제3 레벨에서, 가상 폴더(511)는, 연도에 대응하는, 가상 폴더(513)를 포함한다. 즉, 가상 폴더(511)의 계약 스택은 연도로 더 필터링된다. 가상 폴더들(510, 511, 및 513)에 대한 가상 폴더 구조가 클라이언트, 계약, 및 연도에 대응하여 구조화되는 한편, 도 9의 참조에서 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 가상 폴더들은 그외의 구조화 시퀀스들이 발생하도록 함을 이해할 수 있다.

도 9는 도 6의 가상 폴더 구조의 트리 다이어그램이고, 제2 레벨에서, 가상 폴더(520)는, 클라이언트들과 연도에 대응하여, 가상 폴더들(521 및 522)로 더 필터링된다. 제3 레벨에서, 가상 폴더(521)는, 연도에 따라, 가상 폴더(523)로 더 필터링된다. 도 8과 도 9의 조직 구조들 간의 대조는 가상 폴더 시스템의 유연성을 설명하는 것을 돕는다. 즉, 가상 폴더 시스템에서, 도 5에 도시된 바와 같이 물리적 파일 구조의 위치-독립형 뷰들에 따르는 것에 반대하여, 사용자는 원하는 파라미터들에 따라 가상 폴더들을 네비게이트할 수 있다.

도 10은 문서 라이브러리의 스택들을 보여주는 스크린 디스플레이(600)를 도시하는 다이어그램이다. 위에 기재된 바와 같이, 스택들은 가상 폴더의 한 유형을 나타내기 위해 사용될 수 있다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 스크린 디스플레이(600)는 퀵 링크 소자들(610 내지 613), 필터 소자들(620 내지 626), 활동 소자 들(630 내지 633), 정보와 제어 소자들(640 내지 645), 및 가상 폴더 스택들(651 내지 655)을 포함한다.

퀵 링크 소자들은 "모든 저자들" 퀵 링크(611), "1월 작업" 퀵 링크(612), 및 추가 퀵 링크들(613)을 디스플레이하기 위한 선택에 대한 "모든 카테고리들(all categories)" 퀵 링크(610)를 포함한다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 퀵 링크들은 가상 폴더들의 원하는 네비게이션을 수행하기 위해 사용자에 의해 선택될 수 있다. 퀵 링크들은 시스템에 의해 제공될 수 있고, 일부 퀵 링크들은 사용자에 의해 생성되거나 저장될 수 있다.

필터 소자들은 "필터링조건(Filter by)" 지시자(620), 엔트리 블랭크(621), "날짜별(by date)" 지시자(622), "연도" 선택자(623), "저자 선택(pick an author)" 선택자(624), "카테고리 선택(pick a category)" 선택자(625), 및 "추가 필터들(more filters)" 선택자(626)를 포함한다. "필터링 조건" 지시자(620)는 아래 항목들이 가상 폴더들이나 항목들을 필터링하기 위해 사용될 수 있는 사실로 사용자를 안내한다. 엔트리 블랭크(621)는 사용자가 원하는 새로운 필터 용어를 타이핑할 수 있는 영역을 제공한다. "날짜별" 지시자(622)는 "연도" 선택자(623)로부터 날짜를 선택하여, 가상 폴더들이나 항목들이 선택된 연도로 필터링될 수 있는 사실로 사용자를 안내한다. "저자 선택" 선택자(624)는 특정 저자에 따라 사용자가 필터링하도록 한다. "카테고리 선택" 선택자(625)는 선택된 카테고리에 따라 사용자가 필터링하도록 한다. "추가 필터들" 선택자(626)는 디스플레이에 사용자가 추가 필터들을 풀업(pull up)하도록 한다.

활동 선택자들은 "새로운 카테고리 생성" 선택자(630), "활동" 선택자들(631 및 632), 및 "추가 활동들" 선택자(633)를 포함한다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 제공되는 활동들은 일반적으로 바람직한 기능들에 대한 것이거나, 또는 현재 디스플레이되고 있는 가상 폴더들의 유형에 유용한 활동들로 더 구체적으로 안내될 것이다. 예를 들어, "새로운 카테고리 생성" 선택자(630)는 새로운 스택에 의해 표현될 새로운 카테고리를 생성하기 위해 사용자에 의해 선택될 수 있다.

위에 기재된 바와 같이, 활동 선택자들(631 및 632)은 디스플레이되는 폴더들이나 항목들의 유형에 더 구체적으로 안내될 수 있다. 예를 들어, 현재 디스플레이는, "활동" 선택자들(631 및 632)이, 첨부물 편집이나 생성과 같은, 문서들에 대한 특별히 맞춤화된 기능들로 안내될 수 있는, 문서 라이브러리에 대한 것이다. 현재 라이브러리가 사진 라이브러리이면, "활동" 선택자(631 및 632)는, 사진 앨범들을 형성하거나 다른 사용자들과 사진들을 공유하는 것과 같은, 사진들로 특별히 안내된 활동들에 대한 것일 수 있다.

정보와 제어 소자들은 정보 라인들(640 및 641), 제어 라인(642), 백스페이스(backspace) 제어(643), 및 정보 라인들(644 및 645)을 포함한다. 정보 라인들(640 및 641)은 가상 폴더들이나 항목들의 현재 네비게이션에 대해 정보를 제공한다. 본 예에서, 정보 라인(640)은 현재 네비게이션이 문서 라이브러리에 대한 것임을 나타내고, 한편 정보 라인(641)은, 문서 라이브러리가 저장 영역 내에 있음을 나타내는 더 상세한 네비게이션을 나타낸다. 제어 라인(642)은 다수의 표준 제어들을 제공하고, 백스페이스 버튼(643)은 네비게이션을 통해 사용자가 뒤로 가도록 한다. 정보 라인(644)은 현재 네비게이션의 컨텐츠에 대한 숫자적 정보를 제공한다. 본 예에서, 정보 라인(644)은 문서 라이브러리의 스택들에서 100MB를 점유하는 41 항목들이 존재함을 나타낸다. 정보 라인(645)은, 선택되는 파일에 대한 추가 정보와 같은 추가 정보를 제공하기 위해 이용가능하다.

문서 라이브러리 스택들은 "ABC사(ABC Corp.)" 스택(651), "백업(backups)" 스택(652), 사업 계획들(business plans)" 스택(653), "XYZ사(XYZ Corp.)" 스택(654), 및 "마케팅 보고서들(marketing report)" 스택(655)을 포함한다. 스택들의 각각의 최상위의 숫자들은 얼마나 많은 항목들이 각 스택에 있는지를 지시한다. 예를 들어, "ABC사" 스택(651)은 8개 항목들을 포함하는 것으로 나타내고 있다. 스택들의 항목들의 총 수는, 위에 기재된 바와 같이 현재 예에서 41인, 정보 라인(644)에 지시된 항목들의 수까지 더해진다. 원하는 항목을 선택하기 위해 사용자에 의해 사용될 수 있는 선택 박스 SB가 제공된다. "ABC사" 스택(651)의 선택은, 도 11에 대해 아래 기재될 것처럼, 그 스택의 항목들의 뷰를 제공한다.

도 11은 도 10의 "ABC사" 스택(651)의 항목들을 나타내는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 정보 라인(640 및 641)은 이제 현재 네비게이션이 "ABC사" 스택을 보여주는 것을 나타내고 있음을 주목해야 한다. "ABC사" 스택(651)은, 문서 1 내지 문서 8 각각에 대응하여, 8개 문서들(751 내지 758)을 포함하도록 보여진다. 정보 라인(644)은 20MB 메모리를 점유하는 8개 항목들이 존재함을 대응하여 나타낸다. 도 11의 문서들은 ABC사 스택 내의 스택들로 더 배치될 수 있다. 즉, ABC사 스택(651)에 의해 표현된 가상 폴더 내에, 추가 가상 폴더들은, 도 12 내지 도 16에 대해 아래 기재될 바와 같이, 문서들을 보유하기 위해 조직화될 수 있다.

도 12는 스택킹 함수가 도 11의 문서들에 대해 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 12에 도시된 바와 같이, 사용자는 기능 박스(function box)(760)를 풀업할 수 있다. 기능 박스(760)는 "뷰" 선택(761), "아이콘들 배열(arrange icons by)" 선택(762), "스택들" 선택(763), "리프레시(refresh)" 선택(764), "포함하는 폴더들을 열기(open containing folders)" 선택(765), "잘라내기(cut)" 선택(766), "복사하기(copy)" 선택(767), "실행취소(undo)" 선택(768), "새로운 것(new)" 선택(769), 및 "특성들(properties)" 선택(770)을 포함한다. 선택 박스 SB는 "스택들" 선택(763) 주위에 있도록 도시된다.

도 13은 "저자에 의한 스택" 파라미터가 도 12의 스택킹 기능을 위해 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 13에 도시된 바와 같이, 다양한 스택킹 옵션들을 제공하는 박스(780)가 디스플레이된다. 스택킹 옵션들은 "언스택(unstack)" 옵션(781), "카테고리에 의한 스택" 옵션(782), "저자에 의한 스택" 옵션(783), 및 "사용자에 의한 스택(Stack by user)" 옵션(784)을 포함한다. 선택 박스 SB는 "저자에 의한 스택" 옵션(783) 주위에 있도록 보여진다.

도 14는 도 13의 파일들이 저자에 의해 스택된 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 14에 도시된 바와 같이, 스택들(791 및 792)은 저자들인 Bob과 Lisa에 각각 대응한다. 스택들의 각각의 최상위의 숫자들에 의해 지시된 바와 같이, Bob 스택(791)은 2개의 항목들을 포함하고, 한편 Lisa 스택(792)은 5개 항목들을 포함한다. 항목(758)(문서 8에 대응하여)은 저자를 갖지 않으므로 "저자" 스택에 포함되지 않는다. 스택들(791 및 792)은 스택들이, "ABC사" 스택(651) 내에서와 같이, 복수 레벨들에서 조직화될 수 있음을 도시한다. 그러므로, 가상 폴더들은, "Lisa" 스택(792)이 "ABC사" 스택(651) 내에 있고, "ABC사" 스택(651)은 문서 라이브러리 내에 있는 것과 같이, 복수 레벨들에서 형성될 수 있다.

도 15는 "카테고리에 의한 스택" 옵션이 도 14의 파일들을 다시 스택킹하기 위해 더 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 15에 도시된 바와 같이, 선택 박스 SB는 "카테고리에 의한 스택" 옵션(782) 주위에 있다. 항목들의 일부가 스택들(791 및 792)에 이미 스택되므로, "카테고리에 의한 스택" 옵션(782)의 선택은, 도 16의 참조에서 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 항목들을 다시 스택킹할 것이다.

도 16은 도 14의 파일들이 카테고리에 의해 다시 스택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 16에 도시된 바와 같이, 스택들(793 및 794)은 "XYZ사" 및 "마케팅 보고서들" 카테고리들 각각에 대응한다. 문서 1 및 2에 대응하여, 항목들(751 및 752)은 임의의 추가 카테고리들을 위해 지정되지 않으므로, 다른 카테고리 스택들 중 임의의 것에 속하지 않는다.

도 17은 물리적 폴더들에 대한 퀵 링크가 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 선택 박스 SB는 "모든 폴더들(all folders)" 퀵 링크(616) 주위에 있는 것으로 나타난다. 도 18에 대해 아래 더 상세히 기재될 것처럼, "모든 폴더들" 퀵 링크(616)는 물리적 폴더들의 뷰로 전환하기 위해 제공된다.

도 18은 물리적 폴더들을 보여주는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 표시된 물리적 폴더들은 도 17의 가상 폴더 스택들의 파일들을 포함한다. 즉, 도 17의 스택들(651 내지 655) 내에 포함된 항목들은 또한 시스템의 특정 물리적 폴더들에 포함된다. 이들은 현재 컴퓨터에 위치된 "내 문서들" 폴더(851), 현재 컴퓨터에 위치된 "데스크톱(Desktop)" 폴더(852), 하드 드라이브 C에 위치된 "Foo" 폴더(853), 서버에 위치된 "내 파일들(My files)" 폴더(854), 외부 드라이브에 위치된 "외부 드라이브(External drive)" 폴더(855), 다른 컴퓨터에 위치된 "내 문서들" 폴더(856), 및 다른 컴퓨터에 위치된 "데스크톱" 폴더(857)로서 도 18에 도시된다.

도 18에 도시된 바와 같이, 사용자는 도 17의 가상 파일들 표현으로부터 도 18의 물리적 파일 표현으로 변환할 수 있다. 이것은, 현재 작업에 대해 바라는 것에 따라, 가상 파일 표현들과 물리적 파일 표현들 간에 사용자가 토글(toggle)하도록 한다. 물리적 폴더들(851 내지 857)의 다른 위치들은 또한, 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 가상 파일 시스템의 범위가 비교적 넓을 수 있음을 도시한다.

도 19는 사용자가 가상 폴더들을 직접 조작할 수 있는 루틴(880)을 도시하는 흐름도이다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 가상 폴더들을 조작하기 위해 제공되는 메카니즘들은 일반 폴더들을 조작하기 위해(예를 들어, 클릭과 드래깅, 복사, 붙여넣기 등) 현재 사용되는 것들과 유사하다. 도 19에 도시된 바와 같이, 블럭(882)에서, 시스템은 디스플레이 객체들로서 표현된 가상 폴더들의 직접 조작을 위해 사용자가 수행할 수 있는 정의된 액션들을 제공한다. 블럭(884)에서, 사용자는 정의된 액션을 수행한다. 위에 기재된 바와 같이, 이것의 한 예는 사용자가 가상 폴더를 클릭과 드래깅하여 그것의 컨텐츠를 다른 가상 폴더에 복사하는 것일 것이다. 블럭(886)에서, 가상 폴더 및/또는 컨텐츠는 사용자에 의해 수행되는 액션에 의해 지시되는 바와 같이 조작된다.

도 20은 새로운 서해안 스택(656)이 도 10의 스택들에 추가되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 서해안 스택(656)은 "서해안"의 새로운 카테고리를 생성하는 사용자에 의해 형성된다. 그것의 초기 생성 시에, 새로운 서해안 스택(656)은 비어 있을 것이고, 0 항목을 갖는다. 도 20의 실시예에서, 2개의 항목들이 서해안 스택(656)에 추가된다. 스택으로 항목들을 추가하는 한 방법은 특정 항목을 선택하여, 도 20의 실시예에서 되어진 바와 같이 "서해안" 카테고리를 2개의 항목들에 추가하는 것과 같이, 수정하거나 그 항목에 대한 카테고리 메타데이타에 추가 카테고리들을 추가한다. 이 프로세스는 카테고리 데이타가 특별 특성의 한 유형인 항목에 대한 메타데이타 특성임을 도시한다. 즉, 이 유형의 특성은 임의의 함축된 의미를 갖지 않고, 사용자에 의해 임의의 값이 할당될 수 있다. 예를 들어, "특성" 카테고리는 임의의 값을 가질 수 있고, 이에 반하여 "저자" 특성은 사람의 이름이어야 한다. 도 21의 참조에서 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 항목들은 또한 다른 스택들로부터 서해안 스택(656)으로 복사되기 위해 클릭되고 드래깅될 수 있다(이 경우, 항목들의 카테고리들은 "서해안"을 포함하도록 자동으로 업데이트됨). 이 관점에서, 도 20은, 그것의 컨텐츠가 복사되는 것을 준비하여, 선택 박스 SB가 ABC사 스택(651) 주위에 있음을 보인다.

도 21은 ABC사 스택(651)으로부터 서해안 스택(656)으로 파일들을 복사하기 위해 직접 조작이 사용되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 즉, 도 20에 도시된 바와 같이, 사용자는 ABC사 스택(651)을 선택하고, 그 후, 도 21에 도시된 바와 같이, 사용자는 서해안 스택(656)에 복사되는 스택을 클릭하고 드래깅한다. 그러므로, 도 20에 2개 항목들을 가진 서해안 스택(656)은 이제, ABC사 스택(651)으로부터 추가적 8개 항목들을 포함하는, 총 10개 항목들을 포함하는 것으로 도시된다. ABC사 스택(651)으로부터 항목들이 서해안 스택(656)으로 복사될 때, 이것은 원래 "ABC사" 카테고리를 포함하는 것에 추가하여 "서해안" 카테고리를 또한 포함하기 위해 8개 항목들의 카테고리 설명들(category descriptions)을 수정하는 것에 의해 달성된다. 이것은 수행될 수 있는 직접 조작의 한 유형을 도시한다.

직접 조작의 다른 예는 한 항목을 우측-클릭하고 삭제를 선택하는 것이다. 일 실시예에서, 삭제 기능이 사용자에 의해 선택될 때, 사용자에게는 항목이 전부 함께 삭제되어야 하는지 또는 단순히 현재 가상 폴더로부터 제거되어야 하는지가 쿼리된다. 그 항목이, 위에 기재된 바와 같이, 단지 현재 가상 폴더 카테고리 스택으로부터 제거되기 위한 것이면, 이것은 그 항목에 대한 메타데이타로부터 원하는 카테고리를 제거함으로써 달성될 수 있다. 즉, ABC사 스택(651)으로부터 서해안 스택(656)으로 복사되는 항목들 중의 하나가 그 후 서해안 스택(656)으로부터 제거될 것이면, 이것은 "서해안" 카테고리를 더 이상 포함하지 않기 위해 특정 파일에 대한 카테고리 데이타를 수정하여 성취될 수 있다.

도 22는 새로운 필터 용어들을 동적으로 생성하는 시스템을 위한 루틴(900)을 도시하는 흐름도이다. 필터 용어들은 가상 폴더들을 조작하기 위해 사용된다. 필터링 용어들은 항목들의 세트를 좁히기 위한 툴들의 세트로서 기본적으로 사용된다. 일 실시예에서, 필터들은 메타데이타 카테고리들 및 그들의 값들로 구성된다(클릭가능한 링크들이나 드롭-다운 메뉴들로서 사용자 인터페이스에서 사용자에게 제공됨). 사용자는 디스플레이에 항목들의 현재 결과 세트를 필터 다운하기 위해 필터 용어를 클릭한다.

도 22는 필터들이 동적으로 생성될 수 있는 방법을 도시한다. 도 22에 도시된 바와 같이, 블럭(902)에서, 현재 디스플레이의 집합의 항목들의 특성들(메타데이타로부터)이 재일람된다. 블럭(904)에서, 제안된 필터 용어들은 항목들의 일반 특성들에 기초하여 동적으로 생성된다. 블럭(906)에서, 제안된 필터 용어들은 필터 용어들에 대한 가능한 선택을 위해 사용자에게 제공된다. 이 프로세스의 일례로서, 시스템은 항목들의 세트의 특성들을 재일람할 수 있고, 항목들이 일반적으로 특성으로서 "저자들"을 가지면, 필터는 필터링할 저자들의 리스트를 제공할 수 있다. 그 후, 특정 저자를 클릭하여, 그 저자를 갖지 않은 항목들은 디스플레이 상의 그 세트로부터 제거된다. 이 필터링 프로세스는 디스플레이의 항목들의 세트를 좁히기 위한 메카니즘을 사용자에게 제공한다.

도 23은 필터 용어의 선택에 기초하여 시스템 필터링 항목들에 대해 루틴(920)을 도시하는 흐름도이다. 블럭(922)에서, 사용자는 새로운 필터 용어를 입력하거나 또는 그렇지 않으면 시스템에 의해 제공되는 필터 용어들 중의 하나를 선택 한다. 위에 기재된 바와 같이, 필터 용어들은 시스템에 의해 동적으로 생성될 수 있거나, 또는 미리 설정될 수 있다. 블럭(924)에서, 디스플레이 상의 집합으로부터의 항목들은 그들의 선택된 특성들이 필터 용어와 매치하는지에 대해 평가된다. 예를 들어, 필터 용어가 "Bob"에 의해 작성되는 항목들에 대한 것이면, 항목들은 그들의 저자 특성이 "Bob"을 포함하는지에 따라 평가된다. 블럭(926)에서, 선택된 특성들이 필터 용어와 매치하지 않는 용어들은 디스플레이 상의 집합으로부터 제거된다.

도 24는 도 10의 스택들이 용어 "AB"에 의해 필터링되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도시된 바와 같이, 필터 영역(621)에서, 용어 "AB"는 사용자에 의해 타이핑된다. 정보 라인들(640 및 641)은 디스플레이의 항목들이 이제 용어 "AB"에 의해 필터링되는 것들임을 나타낸다. 도시된 바와 같이, ABC사 스택(651)은 여전히 8개 항목들을 포함하고, 한편 백업 스택(652)이 이제 3개 항목들을 포함하고, XYZ사 스택(654)은 또한 3개 항목들을 포함한다. 그러므로, 정보 라인(644)은 총 35MB의 메모리를 점유하는, 총 14개 항목들이 존재함을 나타낸다.

도 25는 도 10의 스택들이 용어 "ABC"에 의해 필터링되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 24의 필터 용어 "AB"에 대해, 사용자는 추가 문자 "C"를 단순히 타이핑하여 전체 필터 용어 "ABC"를 만든다. 도 25에 도시된 바와 같이, 정보 라인들(640 및 641)은 이제 디스플레이의 항목들이 용어 "ABC"를 포함하는 것들임을 나타낸다. ABC사 스택(651)은 8개 항목들을 포함하는 것으로 여전히 표시되고, 한편 백업 스택(652)은 이제 단지 2개의 항목들을 포함한다. 정보 라인(644)은 이제, 총 25MB의 메모리를 점유하는, 디스플레이 상의 스택들에 총 10개의 항목들이 존재함을 나타낸다. 그러므로, 도 24 및 도 25는 사용자가 새로운 필터 용어들을 입력하는 방법, 및 그 후 이들 필터 용어들이 디스플레이 상에 보여지는 항목들을 필터링하기 위해 사용되는 방법의 예들을 제공한다.

도 26은 시스템 제공된 필터 용어 "2002년"가 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 위에 기재된 바와 같이, 날짜별 지시자(622) 하에서, 연도 선택들(623)은 2000년, 2001년, 또는 2002년을 포함한다. 선택 박스 SB는 2002년 주위에 있도록 표시되어, 사용자가 원하는 필터 용어로서 그것을 선택함을 나타낸다.

도 27은 필터 용어 "2002"가 적용되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 또한 "월 선택(pick a month)" 선택자(623a)의 추가 선택이 도시된다. 도 27에 도시된 바와 같이, 필터 용어 "2002"를 적용한 후에, 스택들의 항목들의 수는 감소된다. 더 구체적으로, ABC사 스택(651)은 이제 6개 항목들을 포함하고, 백업 스택(652)은 이제 8개 항목들을 포함하고, 사업 계획들 스택(653)은 이제 3개 항목들을 포함하고, 및 XYZ사 스택(654)은 이제 5개 항목들을 포함한다. 정보 라인(644)은 이제, 총 50MB의 메모리를 점유하는, 총 22개 항목들을 나타낸다. 정보 라인들(640 및 641)은 이제 디스플레이 상에 도시된 항목들이 필터 용어 2002"를 포함하기 위해 필터링되었음을 나타낸다.

도 28은 리스트가 필터링을 위한 월을 선택하기 위해 제공되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 월들의 리스트를 포함하는 박스(950)가 제공 된다. 박스(950)는 사용자가 "월 선택" 선택자(623a)를 선택하기 때문에 디스플레이 상에 제공된다. 선택 박스 SB는 1월 주위에 있도록 보여진다.

도 29는, 도 28의 스택들이 1월에 의해 더 필터링되고, "일(day)"의 필터 용어를 더 보여주는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 29에 도시된 바와 같이, 정보 라인들(640 및 641)은 이제 디스플레이 상의 항목들이 "1월" 용어에 의해 필터링되는 것들임을 나타낸다. 백업 스택(652)은 이제 2개의 항목들을 포함하는 것으로 보여지고, 한편 사업 계획들 스택(653)은 또한 2개의 항목들을 포함하는 것으로 보여진다. 정보 라인(644)은 디스플레이에 총 4개의 항목들이 존재하고, 이것은 총 10MB의 메모리를 점유함을 나타낸다. 사용자가 특정 일까지 그 결과들을 더 필터링하기를 원하면, "일 선택(pick by day)" 선택자(623b)가 제공된다.

도 30은 새로운 퀵 링크를 생성하는 루틴(940)을 도시하는 흐름도이다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 퀵 링크들은 항목들의 세트들의 사용자 선택된 뷰들을 생성하기 위해 사용자에 의해 클릭될 수 있는 미리 정의된 링크들이다. 일 실시예에서, 퀵 링크는 피봇의 한 유형으로서 고려될 수 있다. 퀵 링크들은 가상 폴더를 검색하기 위한 메카니즘을 제공한다. 퀵 링크를 클릭하는 것에 의해 사용자를 원하는 폴더로 데려갈 수 있다("즐겨찾기(favorites)"를 클릭하는 것에 의해 사용자를 웹 사이트로 데려가는 것과 동일한 방식으로). 퀵 링크들은 시스템에 의해 미리 정의될 수 있거나, 사용자에 의해 설정될 수 있다. 예를 들어, "모든 저자들"을 클릭하는 것은 저자들에 의해 스택킹되는 뷰를 리턴할 수 있다. "모든 문서 들"을 클릭하는 것은 모든 저장 영역들에 대해 문서들 전체에 대한 평면 뷰를 리턴할 수 있다. 사용자들은 또한 그들 자신의 퀵 링크들을 생성할 수 있다.

도 30에 도시된 바와 같이, 블럭(942)에서, 사용자는 새로운 퀵 링크가 현재 필터 용어 또는 네비게이션으로부터 형성되어야 함을 지시하기 위해 디스플레이 상에 선택을 한다. 블럭(944)에서, 사용자는 새로운 퀵 링크에 대해 새로운 이름을 제공한다. 블럭(946)에서, 새로운 퀵 링크는 저장되고, 새로운 퀵 링크 이름은 디스플레이 상의 퀵 링크 섹션에 제공된다.

도 31은 도 29의 필터링에 기초하여 "1월 작업"으로 불리우는 새로운 퀵 링크를 생성하기 위해 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 위에 기재된 바와 같이, 도 29에서, 스택들은 1월달에 의해 필터링된다. 도 31에서, 도 29의 필터링이 새로운 퀵 링크로서 저장되어야 하고, 그 새로운 퀵 링크가 "1월 작업"으로 명명됨을 사용자가 지시한다. 그러므로, 새로운 1월 작업 퀵 링크(612)는 디스플레이의 퀵 링크 섹션에 도시된다. 새로운 퀵 링크들을 형성하는 것에 대해, 사용자는 일반적으로 "퀵 링크로서 이 집합을 저장한다(save this collection as a quick link)"와 같은 옵션이 제공된다.

도 32는 "모든 저자들"의 퀵 링크가 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 32에 도시된 바와 같이, 선택 박스 SB는 모든 저자들 선택(611) 주위에 나타난다. 퀵 링크들에 의해 액세스가능한 집합들의 그외의 예들은 "모든 저자들", "최근 문서들(recent documents)", "내가 공유한 모든 문서들(all documents I've shared)", "내가 작성한 모든 문서들(all documents I've authored)", "내가 작성하지 않은 모든 문서들(all documents not authored by me)", "데스크톱", 및 "모든 유형들(all types)"을 포함한다.

도 33은 도 32의 항목들의 저자들 전부의 리스트가 제공되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 33에 도시된 바와 같이, 항목의 이름, 저자, 수정 날짜, 유형, 크기, 및 항목 위치를 보여주기 위한 열들을 지시하는 정보 라인(950)이 제공된다. 저자들(951 내지 954)의 리스트는, 저자들 1 내지 4에 따라, 각각 보여진다.

도 34는 "저자 1"이 도 33의 리스트로부터 선택되는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 저자 1의 문서들은, 문서들 1 및 3에 따라, 각각 문서들 (951a 및 951b)을 포함한다. 문서(951a)는 저자 1에 의해 작성되었음이 보여지고, 2001년 7월 11일에 수정되고, 마이크로소프트 엑셀 파일이고, 282Kb 메모리를 점유하고, 위치 //server1/folder2로부터 얻어진다. 문서(951b)는 저자 1에 의해 작성되었음이 보여지고, 2002년 12월 22일에 수정되고, 마이크로소프트 워드 파일이고, 206Kb의 메모리를 점유하고, 물리적으로 위치 My Documents/folder1에 저장된다. 문서들(951a 및 951b)의 위치들은 또한 본 발명의 가상 폴더들이, 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 상이한 물리적 위치들로부터의 항목들을 포함할 수 있음을 도시한다.

도 35는 새로운 라이브러리를 생성하는 루틴(960)을 도시하는 흐름도이다. 라이브러리의 일례는 도 10의 참조에서 위에 기재된 문서 라이브러리이다. 일반적으로, 라이브러리들은 함께 연관될 수 있는 큰 그룹들의 사용가능한 유형들의 파일들로 구성된다. 예를 들어, 사진들이 한 개의 라이브러리일 수 있고, 음악이 다른 하나일 수 있고, 문서들이 또 다른 하나일 수 있다. 라이브러리들은 특정 유형들의 항목들에 관련된 툴들과 활동들을 제공할 것이다. 예를 들어, 사진 라이브러리에서, 슬라이드 쇼들을 생성하는 것 또는 사진들을 공유하는 것과 같은, 사진들을 조작하는 것에 관련된 툴들과 필터들이 존재할 수 있다. 도 35에 도시된 바와 같이, 블럭(962)에, 선택된 특성들을 가진 항목들을 포함하기 위한 새로운 라이브러리가 생성된다. 블럭(964)에서, 선택된 항목들이 라이브러리에 그룹화된다. 블럭(966)에서, 항목들의 선택된 특성들 또는 다른 원하는 기능들에 관련된 툴들 및/또는 활동들이 제공된다.

도 36은 이용가능한 라이브러리들의 집합이 보여지는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 36에 도시된 바와 같이, 라이브러리들은 문서 라이브러리(971), 사진들과 비디오 라이브러리(972), 음악 라이브러리(973), 메시지 라이브러리(974), 연락처 라이브러리(975), 및 TV와 영화 라이브러리(976), 및 모든 항목들 라이브러리(977)를 포함한다. 모든 항목들 라이브러리(977)는 다른 라이브러리들 전부를 결합한 것으로부터 항목들의 총수인 275 항목들을 포함하기 위해 보여진다. 정보 라인(644)은, 총 700MB 메모리를 점유하는, 총 275 항목들을 지시한다. 문서 라이브러리(971)는 도 10에 대해 위에 기재된 라이브러리이다.

도 37은 가상 폴더 집합의 범위를 정의하는 루틴(990)을 도시하는 흐름도이다. 아래 더 상세히 기재될 것처럼, 사용자에게, 항목들 전부가 쉽게 액세스가능하도록, 가상 폴더 시스템이 복수 개의 물리적 위치들(예를 들어, 다른 하드 드라 이브, 다른 컴퓨터, 다른 통신망 위치 등)로부터 항목들을 표현할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 한 개의 디스플레이 상에 복수 개의 물리적 위치들로부터 음악 파일들이 제공될 수 있고, 한 번에 파일들을 조작할 수 있다.

도 37에 도시된 바와 같이, 블럭(992)에서, 항목들이 끌어내지는 물리적 위치들에 대해 범위가 정의된다. 블럭(994)에서, 쿼리에 응답하여, 항목들은 범위에 정의된 바와 같이 물리적 위치들로부터 끌어내진다. 블럭(996)에서, 쿼리에 의해 끌어내진 항목들 전체는 한 개의 디스플레이에 제공된다.

도 38은 가상 폴더 집합의 범위를 형성할 수 있는 다양한 소스들을 도시하는 블럭도이다. 도 38에 도시된 바와 같이, 시스템(1000)은 현재 컴퓨터(1010), 추가 컴퓨터(1020), 외장형 및 분리형 저장장치(1030), 및 네트워크 상의 위치들(1040)을 포함할 수 있다. 전체 범위(1001)는 사용자 항목들이 집합을 생성하기 위해 끌어내지는 물리적 위치들 전체를 포함하는 것으로서 기재된다. 범위는 사용자에 의해 설정되고 수정될 수 있다. 위에 기재된 바와 같이, 도 34가 서버로부터 오는 다른 문서들 및 현재 컴퓨터의 내 문서들(My Documents) 폴더를 보여주고, 도 18이 복수 개의 위치들에 물리적으로 저장된 물리적 폴더들을 보여주는 것과 같이, 그외의 도면들이 항목들이 다른 물리적 위치들로부터 올 수 있음을 도시한다.

도 39는 가상 폴더 집합의 비파일 항목들을 포함하는 루틴(1080)을 도시하는 흐름도이다. 비파일 항목들은 물리적 파일 저장장치에 통상적으로 위치되는 파일 항목들과 대조된다. 비파일 항목들의 예들은 이메일 또는 연락처와 같은 것들일 것이다. 도 39에 도시된 바와 같이, 블럭(1082)에서, 데이타베이스는 쿼리에 의해 탐색될 수 있는 파일 항목들과 함께 비파일 항목들을 포함하기 위해 사용된다. 블럭(1084)에서, 쿼리에 응답하여, 비파일 항목들과 파일 항목들 모두는 쿼리와 매치하기 위해 끌어내진다. 블럭(1086)에서, 쿼리와 매치되는 비파일 항목들과 파일 항목들 모두가 디스플레이 상에 제공된다.

도 40은 다양한 비파일 항목들을 보여주는 스크린 디스플레이를 도시하는 다이어그램이다. 도 40에 도시된 바와 같이, 항목들은 "John"을 포함하는 것들에 필터링된다. 항목들은 연락처 항목(1101), 이메일 항목(1102), 및 문서 항목들(1103 및 1104)을 포함함이 보여진다. 연락처 항목(1101) 및 이메일 항목(1102)은 비파일 항목들이다. 현재 시스템은 그런 비파일 항목들이 일반 파일 항목들과 함께 포함되도록 하여, 그들이 사용자가 원하는 대로 조직화되고 조작될 수 있다. 도 2에 대해 위에 기재된 바와 같이, 그런 비파일 항목들이 관계형 데이타베이스(230) 내에 전체가 포함될 수 있고, 다르게는 이것은 파일들의 특성들에 대한 정보를 포함한다.

본 발명의 바람직한 실시예가 도시되고 기재되는 한편, 다양한 변경들이 본 발명의 취지 및 범위를 벗어나지 않고 거기에 만들어질 수 있음을 이해할 것이다.

Claims

연관된 메타데이타(metadata) 특성들을 갖는 항목들을 사용자에게 보여주는 컴퓨터-구현 방법을 수행하기 위한 컴퓨터-실행가능 명령어들을 저장한 컴퓨터 판독가능 매체로서,

상기 방법은

컴퓨터 시스템의 사용자에 대응하는 디폴트 정보에 기초하여 제1 메타데이타 특성을 자동적으로 선택하는 단계;

컴퓨팅 프로세스를 사용하여 상기 선택된 제1 메타데이타 특성을 갖는 항목들을 탐색하는 단계; 및

상기 제1 메타데이타 특성을 갖는 항목들의 집합(collection)을 나타내는 제1 가상 폴더 디스플레이 객체(virtual folder display object)를 파일 시스템 사용자 인터페이스 내에 제공하는 단계

를 포함하고,

상기 제1 메타데이타 특성은 복수의 항목의 적어도 일부를 설명하고, 각각의 상기 복수의 항목은 제1 물리적 위치에 저장된 제1 항목과 제2 물리적 위치에 저장된 제2 항목을 포함하는 파일 또는 폴더를 포함하며,

상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체는 상기 항목들의 물리적 위치에도 불구하고 상기 제1 항목과 상기 제2 항목을 보여주고, 상기 사용자는 상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체를 조작함으로써 상기 제1 메타데이타 특성을 갖는 상기 항목들을 동시에 조작할 수 있으며, 상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체의 조작은 상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체의 클릭과 드래깅, 복사, 또는 붙여넣기를 포함하는,

컴퓨터 판독가능 매체.
제1항에 있어서,

상기 가상 폴더 디스플레이 객체는 스택(stack)으로서 표현되는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제1항에 있어서,

제1 가상 폴더 내에 제2 가상 폴더를 생성하기 위해 제2 메타데이타 특성이 선택되고, 상기 제1 가상 폴더 내의 상기 항목들은 이 항목들이 상기 제2 메타데이타 특성을 갖는지의 여부의 판정을 위해 더 탐색되고, 상기 제2 가상 폴더는 상기 제2 메타데이타 특성을 갖는 상기 제1 가상 폴더 내의 상기 항목들을 나타내는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제1항에 있어서,

디스플레이 상에 복수의 가상 폴더 디스플레이 객체가 제공되고, 각각의 가상 폴더 디스플레이 객체는 선택된 메타데이타 특성을 갖는 항목들의 집합을 나타내는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제4항에 있어서,

상기 탐색은 상기 가상 폴더의 뷰의 피봇(piviot)을 변경하는 결정에 기초하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제5항에 있어서,

사용자는 물리적 폴더들을 일람(view)하는 것을 선택할 수 있는, 컴퓨터 판독가능 매체.
삭제
제1항에 있어서,

제3 항목에 메타데이타 특성을 추가하는 것에 의해 상기 선택된 메타데이타 특성에 기초한 가상 폴더에 상기 제3 항목이 또한 추가되는, 컴퓨터 판독가능 매체.
삭제
삭제
제1항에 있어서,

직접 조작의 적어도 하나의 유형은 가상 폴더를 클릭하고 드래깅(clicking and dragging)하는 것을 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제11항에 있어서,

클릭과 드래깅은 상기 항목들을 제1 가상 폴더에서 제2 가상 폴더로 복사하는데 사용될 수 있고, 항목들이 복사되는 때에 상기 제2 가상 폴더의 선택된 메타데이타 특성이 상기 제1 가상 폴더로부터 복사된 상기 항목들의 각각에 자동적으로 추가되는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제1항에 있어서,

디스플레이 상에 필터가 제공되고, 상기 필터는 상기 필터에 의해 특정된 상기 메타데이타 특성에 기초하여 항목들을 필터링하도록 사용자에 의해 선택될 수 있으며, 상기 필터는 상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체와 동시에 디스플레이되는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제1항에 있어서,

항목들의 특정 집합을 일람하도록 사용자에 의해 선택될 수 있는 퀵 링크(quick link)가 디스플레이 상에 제공되는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제1항에 있어서,

라이브러리(library)가 제공되고, 상기 라이브러리는 항목들의 집합 및 상기 라이브러리의 상기 항목들을 조작하기 위한 툴들(tools)의 세트를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
삭제
제5항에 있어서,

상기 제1 및 제2 물리적 위치는 현재의 컴퓨터를 포함하고, 상이한 컴퓨터, 네트워크 상의 위치 및 외장형 저장 장치 중 적어도 하나를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제1항에 있어서,

상기 항목들은 파일 항목들 및 비파일(non-file) 항목들 모두를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제18항에 있어서,

상기 비파일 항목들은 연락처들 또는 이메일들 중 적어도 하나를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
연관된 메타데이타 특성들을 갖는 항목 파일들을 사용자에게 보여주는 방법을 구현하는 컴퓨터-실행가능 컴포넌트들을 저장한 컴퓨터 판독가능 매체로서,

상기 방법은

컴퓨터 시스템의 사용자에 대응하는 디폴트 정보에 기초하여 제1 메타데이타 특성을 자동적으로 선택하는 단계;

상기 선택된 제1 메타데이타 특성을 갖는 파일 항목들 및 비파일 항목들에 대한 탐색에 사용되는 탐색 범위에 포함될 복수의 물리적 위치들에 대한 지시(indication)를 수신하는 단계 - 상기 지시는 사용자에 의해 제공됨 -;

상기 탐색 범위에 포함될 상기 복수의 물리적 위치들에 대한 상기 사용자에 의해 제공되는 상기 지시에 따라, 컴퓨팅 프로세스를 사용하여 상기 선택된 제1 메타데이타 특성을 갖는 파일 항목들 및 비파일 항목을 탐색하는 단계;

상기 제1 메타데이타 특성을 갖는 파일 항목들 및 비파일 항목의 집합을 나타내는 제1 가상 폴더 디스플레이 객체를 파일 시스템 사용자 인터페이스 내에 제공하는 단계; 및

상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체로부터 물리적 파일 표현(physical file representation)으로 토글(toggle)시키는 지시를 수신하는 단계

를 포함하고,

상기 제1 메타데이타 특성은 제1 물리적 위치에 저장된 적어도 하나의 파일 항목 및 제2 물리적 위치에 저장된 적어도 하나의 비파일 항목을 설명하고, 상기 적어도 하나의 비파일 항목은 적어도 하나의 이메일을 포함하며,

상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체는 상기 항목들의 물리적 위치에도 불구하고 상기 제1 메타데이타 특성을 갖는 상기 파일 항목들 및 비파일 항목들을 보여주는,

컴퓨터 판독가능 매체.
제20항에 있어서,

상기 가상 폴더 디스플레이 객체는 스택으로서 표현되는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제20항에 있어서,

제1 가상 폴더 내에 제2 가상 폴더를 생성하기 위해 제2 메타데이타 특성이 선택되고, 상기 제1 가상 폴더 내의 상기 파일 항목들 및 비파일 항목들은 이 항목들이 상기 제2 메타데이타 특성을 갖는지의 여부의 판정을 위해 더 탐색되고, 상기 제2 가상 폴더는 상기 제2 메타데이타 특성을 갖는 상기 제1 가상 폴더 내의 상기 파일 항목들 및 비파일 항목들을 나타내는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제20항에 있어서,

선택된 메타데이타 특성은 선택된 파일 항목들 및 비파일 항목들에 추가될 수 있는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제20항에 있어서,

상기 사용자는 상기 가상 폴더 디스플레이 객체의 직접 조작을 통해 가상 폴더에 변경을 행할 수 있는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제20항에 있어서,

상기 탐색은 가상 폴더의 뷰의 피봇을 변경하는 결정에 추가적으로 기초하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
삭제
항목들을 디스플레이하기 위한 프로세서 및 메모리를 구비하는 컴퓨팅 시스템으로서,

상기 컴퓨팅 시스템의 사용자에 대응하는 디폴트 정보에 기초하여 제1 메타데이타 특성을 자동적으로 선택하는 수단;

컴퓨팅 장치 상의 프로세스를 사용하여 상기 선택된 제1 메타데이타 특성을 갖는 항목들을 탐색하는 수단; 및

상기 제1 메타데이타 특성을 갖는 항목들의 집합을 나타내는 제1 가상 폴더 디스플레이 객체를 파일 시스템 사용자 인터페이스 내에 제공하는 수단

을 포함하고,

상기 제1 메타데이타 특성은 복수의 항목의 적어도 일부를 설명하고, 각각의 상기 복수의 항목은 제1 물리적 위치에 저장된 제1 항목과 제2 물리적 위치에 저장된 제2 항목을 포함하는 파일 또는 폴더를 포함하며,

상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체는 상기 항목들의 물리적 위치에도 불구하고 상기 제1 항목과 상기 제2 항목을 디스플레이하고, 상기 사용자는 제1 가상 폴더 디스플레이 객체를 조작함으로써 상기 항목들을 동시에 조작할 수 있으며, 상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체의 조작은 상기 제1 가상 폴더 디스플레이 객체의 클릭과 드래깅, 복사, 또는 붙여넣기를 포함하는,

컴퓨팅 시스템.
제27항에 있어서,

제1 가상 폴더 내에 제2 가상 폴더를 생성하는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
제27항에 있어서,

선택된 항목에 선택된 메타데이타 특성을 추가하는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
제29항에 있어서,

항목에 메타데이타 특성을 추가하는 상기 수단은 항목의 메타데이타 특성을 선택하고 새로운 특성을 입력하는 수단을 포함하는, 컴퓨팅 시스템.
제27항에 있어서,

가상 폴더 디스플레이 객체들의 직접 조작을 구현하는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
제27항에 있어서,

상기 탐색은 가상 폴더의 뷰의 피봇을 변경하는 결정에 기초하는, 컴퓨팅 시스템.
제27항에 있어서,

상기 선택된 제1 메타데이타 특성을 갖는 항목들에 대한 상기 탐색에 파일 항목들 및 비파일 항목들 모두를 포함시키는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
메모리에 저장된 항목들을 사용자에게 보여주기 위한 프로세서 및 메모리를 구비하는 컴퓨팅 시스템으로서,

사용자로부터 쿼리들(queries)을 얻는 폴더 프로세서; 및

항목들에 대한 정보를 컴퓨팅 장치 상에 저장하는 데이타베이스

를 포함하고,

상기 항목들은 제1 물리적 위치에 저장된 제1 항목과 제2 물리적 위치에 저장된 제2 항목을 포함하는 파일들, 폴더들 또는 이들의 조합을 포함하고,

상기 폴더 프로세서는 사용자로부터 쿼리를 획득하여, 상기 데이타베이스로 상기 쿼리를 전달하고, 상기 쿼리는 레지스트리에서 식별된 디폴트 쿼리이며,

상기 데이타베이스는 컴퓨팅 장치 상의 프로세스를 사용하여 상기 폴더 프로세서에 결과들을 되돌려 제공하며;

상기 데이타베이스로부터의 상기 결과들에 기초하여, 상기 폴더 프로세서는 파일 시스템 사용자 인터페이스 내의 가상 폴더들로서 상기 사용자에게 상기 결과들을 제공하고, 상기 가상 폴더들은 상기 항목들의 물리적 위치에도 불구하고 상기 제1 항목과 상기 제2 항목을 보여주며, 상기 사용자는 상기 가상 폴더들을 조작함으로써 상기 항목들을 동시에 조작할 수 있으며, 상기 가상 폴더들의 조작은 상기 가상 폴더들의 클릭과 드래깅, 복사, 또는 붙여넣기를 포함하는,

컴퓨팅 시스템.
삭제
제34항에 있어서,

상기 쿼리는 상기 가상 폴더의 뷰의 피봇을 변경하려고 결정한 사용자로부터 얻어지는, 컴퓨팅 시스템.
제34항에 있어서,

상기 데이타베이스에 전달되는 상기 쿼리는 상기 폴더 프로세서에 의해 구성되는 데이타베이스 쿼리 객체를 포함하는, 컴퓨팅 시스템.
제34항에 있어서,

상기 폴더 프로세서에 되돌려 제공되는 상기 결과들은 데이타베이스 행들과 열들을 포함하는, 컴퓨팅 시스템.
제34항에 있어서,

상기 데이타베이스로부터의 상기 결과들을 수신한 후에, 상기 폴더 프로세서는 상기 결과들을 취하여, 그들을 열거형(enumerator) 구조로 변환하는, 컴퓨팅 시스템.
제39항에 있어서,

상기 열거형 구조는 결과적인 가상 폴더들을 갖는 디스플레이를 제공하는데 사용되는, 컴퓨팅 시스템.
항목들을 디스플레이하기 위한 프로세서 및 메모리를 구비하는 컴퓨팅 시스템으로서,

폴더 프로세서 수단; 및

데이타베이스 수단

을 포함하고,

상기 폴더 프로세서 수단은 사용자로부터 쿼리를 획득하여 컴퓨팅 장치에 저장된 상기 데이타베이스 수단으로 상기 쿼리를 전달하고, 상기 쿼리는 레지스트리에서 식별된 디폴트 쿼리이며,

상기 데이타베이스 수단은 상기 컴퓨팅 장치 상의 프로세스를 사용하여 상기 폴더 프로세서 수단에 결과들을 되돌려 제공하며,

상기 데이타베이스 수단으로부터의 상기 결과들에 기초하여, 상기 폴더 프로세서 수단은 파일 시스템 사용자 인터페이스 내의 가상 폴더들로서 상기 사용자에게 상기 결과들을 제공하고, 상기 가상 폴더들은 제1 항목과 제2 항목의 물리적 위치에도 불구하고 제1 물리적 위치에 저장된 상기 제1 항목과 제2 물리적 위치에 저장된 상기 제2 항목을 보여주며, 상기 항목들은 파일들, 폴더들 또는 이들의 조합을 포함하고, 상기 사용자는 상기 가상 폴더들을 조작함으로써 복수의 항목을 동시에 조작할 수 있으며, 상기 가상 폴더들의 조작은 상기 가상 폴더들의 클릭과 드래깅, 복사, 또는 붙여넣기를 포함하는,

컴퓨팅 시스템.
제41항에 있어서,

사용자로부터 쿼리를 획득하는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
제41항에 있어서,

상기 데이타베이스 수단에 전달되는 상기 쿼리에 포함되는 데이타베이스 쿼리 객체를 구성하는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
제41항에 있어서,

상기 폴더 프로세서 수단에 되돌려 제공되는 상기 결과들로서 데이타베이스 행들 및 열들을 제공하는 수단을 더 포함하는 시스템.
제41항에 있어서,

상기 데이타베이스 수단으로부터의 상기 결과들을 열거형 구조로 변환하는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
제45항에 있어서,

상기 열거형 구조로부터 발생하는 가상 폴더들을 갖는 디스플레이를 제공하는 수단을 더 포함하는 컴퓨팅 시스템.
삭제
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제1항에 있어서, 상기 자동적으로 선택하는 단계는 시스템 레지스트리로부터 상기 디폴트 정보를 판독하는 단계를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제20항에 있어서, 상기 자동적으로 선택하는 단계는 시스템 레지스트리로부터 상기 디폴트 정보를 판독하는 단계를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제27항에 있어서, 상기 자동적으로 선택하는 수단은 시스템 레지스트리로부터 상기 디폴트 정보를 판독하는, 컴퓨팅 시스템.
제18항에 있어서,

상기 비파일 항목들은 전자 통신을 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
삭제
제34항에 있어서,

상기 데이타베이스는 관계형 데이타베이스를 포함하는, 컴퓨팅 시스템.
제41항에 있어서,

상기 데이타베이스 수단은 관계형 데이타베이스를 포함하는, 컴퓨팅 시스템.
제20항에 있어서,

상기 제1 및 제2 물리적 위치는 현재의 컴퓨터를 포함하고, 상이한 컴퓨터, 네트워크 상의 위치 및 외장형 저장 장치 중 적어도 하나를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제20항에 있어서,

상기 제1 및 제2 물리적 위치는 공통의 저장 장치 상에 저장되는, 컴퓨터 판독가능 매체.
제27항에 있어서,

상기 제1 및 제2 물리적 위치는 상이한 물리적 위치들에 저장되며, 상기 상이한 물리적 위치들은 현재의 컴퓨터를 포함하고, 상이한 컴퓨터, 네트워크 상의 위치 및 외장형 저장 장치 중 적어도 하나를 포함하는, 컴퓨팅 시스템.
제27항에 있어서,

상기 제1 및 제2 물리적 위치는 공통의 저장 장치 상에 저장되는, 컴퓨팅 시스템.