KR100787764B1 - 콘텐츠 제공 장치 및 콘텐츠 제공 시스템 - Google Patents

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하나야히로유끼
우찌야마노부유끼
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Abstract

본 발명은 클라이언트 PC(4)가 콘텐츠를 요구한 시각을 인식하고, 복수 종류의 콘텐츠를 매 시간대 프레임마다 1종류씩 제공하도록 설정된 제공 스케줄에 기초하여, 요구 시각에 해당하는 시간대 프레임에 제공될 콘텐츠의 종류를 판단하고, 상기 판단한 종류의 콘텐츠만을 콘텐츠 서버(39)로부터 클라이언트 PC(4)에 제공하여, 제공 스케줄에 따라 다수의 종류의 콘텐츠를 1종류씩 순차적으로 제공함으로써, 클라이언트 PC(4)의 사용자가 싫증을 느끼지 않게 되며, 매 시간대 프레임마다 1종류의 콘텐츠만을 제공함으로써, 회선의 대역폭을 많이 소비하지 않으므로 콘텐츠를 신속하게 제공할 수 있다.
콘텐츠 제공 장치, 콘텐츠 제공 시스템, 클라이언트 PC, 제공 스케줄 데이터 베이스, 프로그램 제공 매체

Description

콘텐츠 제공 장치 및 콘텐츠 제공 시스템{CONTENTS PROVIDING DEVICE AND CONTENTS PROVIDING SYSTEM}
도 1은 인터넷을 이용한 전자 상거래의 원리의 설명에 제공하는 개략선도.
도 2는 본 발명에 의한 콘텐츠 제공 시스템의 구성을 나타내는 개략선적 블록도.
도 3은 사용자 PC의 구성을 나타내는 개략선적 블록도.
도 4는 데스크탑 화면을 나타내는 개략선도.
도 5는 사용자 정보 등록 화면을 나타내는 개략선도.
도 6은 사용자 정보 파일을 나타내는 개략선도.
도 7은 콘텐츠 제공 프로바이더의 구성을 나타내는 대략 선적 블록도.
도 8은 ASP의 관리 서버에 의한 사용자 등록 수속 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 9는 사용자 정보 DB에 등록된 사용자 정보 DB 테이블의 내용을 나타내는 개략선도.
도 10은 캡쳐 화면을 나타내는 개략선도.
도 11은 확인 화면을 나타내는 개략선도.
도 12는 편집 화면을 나타내는 개략선도.
도 13은 온디맨드형 퍼스널 캐스팅 제어 화면을 나타내는 개략선도.
도 14는 풀 다운 메뉴를 나타내는 개략선도.
도 15는 마이 채널 장르표 화면을 나타내는 개략선도.
도 16은 코덱 선택 화면을 나타내는 개략선도.
도 17은 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면을 나타내는 개략선도.
도 18은 CM 제공 요청 화면을 나타내는 개략선도.
도 19는 CM 링크 설정 화면을 나타내는 개략선도.
도 20은 콘텐츠 ID 설정 화면을 나타내는 개략선도.
도 21은 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일의 내용을 나타내는 개략선도.
도 22는 온디맨드형에 있어서의 ASP로의 콘텐츠 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 23은 제공 스케줄의 확인 및 변경 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 24는 온디맨드형의 캐스팅 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 25는 퍼스널 캐스팅 서비스의 홈페이지 화면을 나타내는 개략선도.
도 26은 마이 채널용의 장르표 화면을 나타내는 개략선도.
도 27은 영상 장르 「차」에 관한 채널 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 28은 선택된 채널 버튼에 대응하는 콘텐츠가 표시된 콘텐츠 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 29는 라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면을 나타내는 개략선도.
도 30은 라이브형 제공 스케줄 관리 화면의 표시 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 31은 퍼블릭 채널용의 라이브형 제공 스케줄 관리 화면을 나타내는 개략선도.
도 32는 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일의 내용을 나타내는 개략선도.
도 33은 예약 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 34는 마이 채널용의 라이브형 제공 스케줄 관리 화면을 나타내는 개략선도.
도 35는 마이 채널용의 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일의 내용을 나타내는 개략선도.
도 36은 예약 불능 메시지 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 37은 라이브형에 있어서의 ASP로의 콘텐츠 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 38은 라이브형으로 마이 채널을 통해 행하는 캐스팅 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 39는 마이 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 40은 선택된 채널 버튼에 대응하는 라이브 영상의 콘텐츠가 표시된 콘텐츠 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 41은 라이브형으로 퍼블릭 채널을 통해 행하는 캐스팅 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 42는 퍼블릭 채널용의 채널 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 43은 퍼블릭 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 44는 음악 라이브 채널에서 선택된 라이브 영상의 콘텐츠가 표시된 콘텐츠 표시 화면을 나타내는 개략선도.
도 45는 기부금액 선택 화면을 나타내는 개략선도.
도 46은 CM 영상을 갖는 콘텐츠의 제공 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
도 47은 이익 환원 처리 수순을 나타내는 플로우차트.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
1 : 콘텐츠 제공 서비스 시스템
2 : 사용자 PC
3 : 콘텐츠 제공 프로바이더
4 : 클라이언트 PC
5 : 인터넷
6 : 온라인 통신 판매 회사
7 : CM 클라이언트
10 : CPU
11 : 버스
12 : HDD
14 : IEEE1394 인터페이스
16, 35, 41 : 네트워크 인터페이스
17 : 표시부
31 : ISP
32 : ASP
33 : 제어 서버
34 : 과금 관리 데이터 베이스
36 : 관리 서버
37 : 사용자 정보 DB
38 : 제공 스케줄 관리 DB
39 : 콘텐츠 서버
40 : 뷰어 정보 DB
44 : CM 관리 DB
45 : 사용자 정보 DB 테이블
본 발명은 콘텐츠 제공 장치, 콘텐츠 제공 방법, 프로그램 저장 매체, 및 콘텐츠 제공 시스템에 관한 것으로, 예를 들면 인터넷을 통해 콘텐츠를 제공하는 컴퓨터 네트워크 시스템에 적용하기에 적합한 것이다.
종래, 컴퓨터 네트워크 시스템에 있어서, 예를 들면 개인이 작성한 영상 및 또는 음성으로 이루어지는 콘텐츠를 인터넷을 통해 제공하는 경우, 사용자는 퍼스널 컴퓨터를 사용하여 작성한 개인의 홈페이지를 개설하는 것이 일반적으로 행해지고 있다.
이와 같이 개인으로 홈페이지를 개설하는 경우, 사용자는 퍼스널 컴퓨터를 통해 홈페이지 작성 프로그램을 입수하고, 이 홈페이지 작성 프로그램에 기초하여 복수의 콘텐츠와 하이퍼 링크된 홈페이지를 제작하고, 이것을 인터넷 서비스 프로바이더 (이하, 이것을 ISP로 부름)의 서버에 축적하여 놓는다.
그리고, ISP는 인터넷을 통해 액세스해 온 클라이언트에 대해 서버로부터 홈페이지를 제공하고, 그 홈페이지 상의 앵커가 클릭된 경우, 하이퍼 링크된 콘텐츠를 계속해서 제공하도록 이루어져 있다.
그런데, 이러한 구성의 컴퓨터 네트워크 시스템에 있어서는, 개설한 홈페이지의 내용을 제작자가 갱신할 때까지는 액세스해 온 클라이언트에 대해 동일 내용의 콘텐츠를 영속적으로 계속해서 제공하기 때문에, 클라이언트를 싫증나게 하는 문제가 있었다.
또한, 컴퓨터 네트워크 시스템에서는 ISP가 홈페이지 상에서 하이퍼 링크된 복수 종류의 콘텐츠에 대한 요구를 동시에 복수의 클라이언트로부터 받아 그 요구에 따라서 복수 종류의 콘텐츠를 복수의 클라이언트에 대해 동시에 제공하는 경우, 회선 등의 네트워크 자원의 대역 폭을 많이 소비하여 콘텐츠를 빠르게 전송할 수 없게 되는 문제가 있었다.
본 발명의 제1 발명은 이상의 점을 고려하여 이루어진 것으로, 클라이언트를 싫증나게 하지 않고 콘텐츠를 빠르게 또한 확실하게 제공할 수 있는 콘텐츠 제공 장치, 콘텐츠 제공 방법, 프로그램 저장 매체, 및 콘텐츠 제공 시스템을 제안하려고 하는 것이다.
또한, 이러한 구성의 컴퓨터 네트워크 시스템에 있어서는, ISP의 서버를 통해 사용자가 작성한 개인의 홈페이지 상에서 콘텐츠를 제공하는 경우라도 반드시 많은 클라이언트에게 개인의 홈페이지가 액세스된다고는 할 수 없다고 하는 문제와, 개인으로 작성한 콘텐츠를 불특정 다수의 클라이언트에 대해 널리 제공할 수 없다고 하는 문제가 있었다.
본 발명의 제2 발명은 이상의 점을 고려하여 이루어진 것으로, 개인이 작성한 콘텐츠를 불특정 다수에게 널리 제공할 수 있는 콘텐츠 제공 장치, 콘텐츠 제공 방법, 프로그램 저장 매체, 및 콘텐츠 제공 시스템을 제안하려고 하는 것이다.
또한, 이러한 구성의 컴퓨터 네트워크 시스템에 있어서는, ISP의 서버에 축적된 홈페이지의 데이터를 클라이언트로부터의 요구에 따라서 판독하고, 이것을 인터넷을 통해 제공하도록 이루어져 있지만, 서버의 처리 성능이나 회선의 대역 폭에 제한이 있음으로써 홈페이지의 데이터를 서버로부터 동시에 제공하는 갯수에는 한계가 있다.
이 때문에, 컴퓨터 네트워크 시스템은 복수의 클라이언트로부터 ISP의 서버에 대한 각종 홈페이지의 요구가 동시에 다수 발생하고, 그 요구 수가 상한치를 초과했을 때는 홈페이지를 복수의 클라이언트 모두에 대해 빠르게 제공할 수 없게 된 다고 하는 문제가 있었다.
본 발명의 제3 발명은 이상의 점을 고려하여 이루어진 것으로, 요구에 따른 콘텐츠를 확실하게 또한 빠르게 제공할 수 있는 콘텐츠 제공 장치, 콘텐츠 예약 제어 방법, 프로그램 저장 매체, 및 콘텐츠 제공 시스템을 제안하려고 하는 것이다.
이러한 과제를 해결하기 위해, 본 발명의 제1 발명에 있어서는, 개인마다 전용 기억 영역을 확보하고, 이 기억 영역에 저장된 복수 종류의 콘텐츠를 판독한 후 네트워크를 통해 제공하는 콘텐츠 축적 제공 수단에 대해 클라이언트가 네트워크를 통해 콘텐츠의 요구를 행한 요구 시각을 인식하고, 복수 종류의 콘텐츠를 임의의 시간대 프레임마다 1종류씩 제공하도록 설정된 제공 스케줄에 기초하여 요구 시각에 해당하는 시간대 프레임에서 제공 예정에 있는 콘텐츠의 종류를 판단하고, 이 판단된 종류의 콘텐츠를 콘텐츠 축적 제공 수단에 의해 네트워크를 통해 클라이언트에게 제공하도록 하였다.
이것에 의해, 마치 개인 방송국과 같이 클라이언트로부터 요구를 받은 시간대 프레임마다 다른 종류의 콘텐츠를 제공할 수 있기 때문에, 클라이언트를 싫증나게 하지 않고 제공 스케줄에 따라서 여러 종류의 콘텐츠를 순차 제공할 수 있음과 함께 시간대 프레임마다 한종류의 콘텐츠만을 제공하기 때문에, 회선의 대역 폭을 많이 소비하지 않고 콘텐츠를 빠르게 또한 확실하게 제공할 수 있다.
또한, 이러한 과제를 해결하기 위해 본 발명의 제2 발명에 있어서는, 공공적으로 설치된 전용 기억 영역에 제1 정보 처리 장치로부터 공급되는 콘텐츠를 축적 하고, 제2 정보 처리 장치로부터의 요구에 따라서 전용 기억 영역으로부터 콘텐츠를 판독한 후 네트워크를 통해 제2 정보 처리 장치에 제공하는 콘텐츠 축적 제공 수단이 공공적으로 설치된 전용 기억 영역을 복수의 제1 정보 처리 장치로 공용하도록 제어한다.
이것에 의해, 콘텐츠 축적 제공 수단에 공공적으로 설치된 전용 기억 영역을 복수의 제1 정보 처리 장치가 공용할 수 있기 때문에, 이 전용 기억 영역에 콘텐츠를 기입한 복수의 제1 정보 처리 장치는 공공적으로 설치된 전용 기억 영역에 액세스해 온 불특정 다수의 제2 정보 처리 장치에 대해 널리 콘텐츠를 제공할 수 있다.
또한, 이러한 과제를 해결하기 위해 본 발명의 제3 발명에 있어서는, 개인마다 확보한 전용 기억 영역에 정보 처리 장치로부터 공급된 콘텐츠를 일단 저장하고, 클라이언트의 요구에 따라서 콘텐츠를 판독한 후에 네트워크를 통해 클라이언트에게 제공하는 콘텐츠 축적 제공 수단에 의해서 제공되는 콘텐츠의 제공 예정 시각을 나타내는 제공 예정 시각 데이터를 정보 처리 장치로부터 네트워크를 통해 수신하고, 이 수신된 제공 예정 시각 데이터에 기초하여 콘텐츠의 제공 스케줄을 설정하여 콘텐츠를 동시에 제공 가능한 갯수의 상한치를 설정하고, 제공 스케줄에 기초하는 소정의 제공 예정 시각에서 동시에 제공 가능한 콘텐츠의 갯수가 상한치에 달한 것을 검출했을 때, 제공 예정 시각에 있어서는 예약 불능인 것을 네트워크를 통해 정보 처리 장치에 통지하도록 한다.
콘텐츠를 동시에 확보 가능한 갯수의 상한치를 설정하고, 희망하는 제공 예정 시각에서 동시에 제공 가능한 콘텐츠의 갯수가 소정의 상한치에 달한 것을 검출 했을 때, 그 제공 예정 시각에서는 예약 불능인 것을 네트워크를 통해 정보 처리 장치에 통지함으로써, 상한치를 초과한 갯수의 콘텐츠로 제공 스케줄을 설정하는 것을 방지할 수 있기 때문에, 항상 확실하게 또한 빠르게 콘텐츠를 복수의 클라이언트에게 제공할 수 있다.
<실시예>
이하 도면에 관해서, 본 발명의 일 실시예를 상술한다.
(1) 인터넷을 이용한 전자 상거래의 원리
인터넷은 다수의 컴퓨터를 통신 링크를 통해 서로 접속함으로써 구축된 컴퓨터 네트워크이고, 컴퓨터 간에서 전자 메일, 고퍼(Gopher), 및 WWW(World Wide Web) 등의 각종 서비스를 이용하여 정보를 송수신할 수 있도록 이루어져 있다.
즉, 도 1에 도시한 바와 같이, 인터넷(300)을 통해 클라이언트 PC(Personal Computer : 302-1∼302-N)에 WWW 등의 각종 서비스를 제공하는 WWW 서버(301 : Web 서버나 Web 사이트 등으로도 불리고 있음)는 도형이나 화상 등의 그래픽스 정보에 의해 구성되는 Web 페이지를 내부의 하드 디스크에 저장하고 있다.
이 WWW 서버(301)나 Web 페이지 등의 WWW 상에서 이용되는 각 자원은 인터넷(300) 상에서 식별하기 위한 어드레싱 기술인 URL(Uniform Resource Locator)에 의해 일의적으로 인식 가능하다.
따라서, 인터넷(300)에 접속되어 있는 클라이언트 PC(302-1∼302-N)는 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol) 등의 소정의 전송 프로토콜로 예를 들면 열람을 희망하는 Web 페이지의 URL이 사용자에 의해 지정되면, 이 URL에 따라서 WWW 서 버(301)에 Web 페이지의 열람 요구를 행한다.
그리고, 클라이언트 PC(302-1∼302-N)는 WWW 서버(301)에 대해 열람 요구한 결과, 이 WWW 서버(301)로부터 송신된 Web 페이지를 수신하면, 내부의 하드 디스크에 미리 저장된 WWW 브라우저를 통해 이 Web 페이지를 표시부에 표시하도록 이루어져 있고, 이에 따라 사용자에 대해 Web 페이지를 열람시킬 수 있도록 이루어져 있다.
여기서, Web 페이지로서는 HTML(Hyper Text Markup Language)을 사용하여 정의되어 있는 것이 대표적이고, 이 Web 페이지를 정의하고 있는 HTML 문서에는 Web 페이지를 어떻게 표시시킬지를 지정하기 위해 HTML로 규정된 태그(예약어)라고 불리는 기호가 포함되어 있다.
덧붙여서, HTML 문서에는 그래픽스, 컨트롤, 및 그 밖의 기능을 표시하는 여러 가지 태그가 포함되어 있음과 함께, Web 페이지의 열람을 요구하는 WWW 서버(301) 또는 다른 WWW 서버로 이용할 수 있는 Web 페이지의 URL을 링크처로서 지정하는 것도 가능하게 되어 있다.
따라서, Web 페이지는 이 Web 페이지의 제공자가 의도하는 표시 방법으로 클라이언트 PC(302-1∼302-N)의 표시부에 표시되게 된다.
그런데, 최근, 인터넷(300)을 이용한 전자 상거래에 상술한 WWW가 이용되고 있다.
이 경우, WWW 서버(301)에 있어서는, 판매 대상의 상품을 전자적으로 리스트화한 상품 카타로그로 구성되는 Web 페이지를 준비하고, 고객의 열람 요구에 따라 서 그 Web 페이지를 이 고객이 소유하는 클라이언트 PC(302-1∼302-N)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(302-1∼302-N)는 WWW 서버(301)로부터 인터넷(300)을 통해 수신한 Web 페이지를 표시부에 표시하고, 그 결과, 판매 대상의 상품 카타로그를 고객에게 열람시킬 수 있도록 이루어져 있다.
클라이언트 PC(302-1∼302-N)는 표시부에 표시된 상품 카타로그의 Web 페이지 상에서 구입 희망하는 상품이 사용자에 의해 지정되면, 그 취지를 WWW 서버(301)에 인터넷(300)을 통해 통지한다.
이것을 받은 WWW 서버(301)는 클라이언트 PC(302-1∼302-N)에 대해 고객 정보를 요구하고, 이 클라이언트 PC(302-1∼302-N)로부터 상품을 구입하는 고객의 성명, 고객이 소유한 크레디트 카드 번호, 상품의 배달 장소를 나타내는 주소 등의 고객 정보를 수신한다.
다음에, WWW 서버(301)는 상술한 고객 정보를 수신하면, 상품의 주문 확인용의 Web 페이지를 클라이언트 PC(302-1∼302-N)로 송신하고, 이 Web 페이지 상에서 주문 내용을 고객에게 확인시킨 후 상품의 배송 스케줄을 조정한다.
이러한 인터넷(300)을 이용한 전자 상거래에 있어서는 인터넷(300)을 통해 고객에게 예를 들면 음악 등의 전자적인 콘텐츠를 전자적으로 배송하거나, 배송업자 등을 이용하여 고객에게 예를 들면 퍼스널 컴퓨터 등의 물리적인 상품을 배송하는 등 여러 가지의 상품에 대한 전자 상거래를 실현할 수 있도록 이루어져 있다.
덧붙여서, Web 페이지를 정의하는 것으로서는 HTML 외에 XML(extensible Markup Language)로 불리는 것이 있고, 이 XML은 HTML과 마찬가지로 태그를 이용하 지만, 문서의 구조나 그 의미를 표현할 수 있음과 함께 문서형 정의(DTD : Document Type Definition)에 의해 태그에 대해 계층 구조나 데이터형 등의 속성을 지정할 수 있다.
따라서, WWW 서버(301)에 있어서는 Web 페이지가 XML을 사용하여 정의되어 있으면, 예를 들면 데이터 베이스에 미리 기억되어 있는 수주 코드, 상품 코드, 단가, 수량 등의 정보 처리용의 데이터를 각종 태그에 각각 포함시킬 수 있기 때문에, Web 페이지를 열람용뿐만 아니라, 그 태그에 포함된 정보 처리용의 데이터를 이용하여 수주 계산 등의 정보 처리를 자동적으로 실행하기 위해 이용할 수도 있다.
(2) 콘텐츠 제공 시스템의 구성
도 2에 있어서, 참조 부호 1은 전체로서 인터넷을 이용한 전자 상거래를 실현하는 본 발명의 콘텐츠 제공 시스템을 나타내고, 콘텐츠 제작자가 사용하는 사용자 PC(Personal Computer : 2)와, 이 사용자 PC(2)에 의해 제작된 콘텐츠를 저장하여 요구에 따라서 제공하는 콘텐츠 제공 프로바이더(3)와, Web 사이트 상에서 지정된 콘텐츠의 제공을 콘텐츠 제공 프로바이더(3)로부터 받는 복수의 클라이언트 PC(4)(4A∼4N)와, 콘텐츠 제작자가 사용자 PC(2)를 통해 인터넷 상에서 온라인 쇼핑을 행하기 위한 온라인 통신 판매 회사(6)와, 커머셜 영상 (이하, 이것을 CM 영상이라고 부름)을 작성하고, 이 CM 영상을 콘텐츠 제공 프로바이더(3)로부터 클라이언트 PC(4)에 제공하도록 의뢰하는 커머셜 클라이언트(이하, 이것을 CM 클라이언트라고 부름 : 7)가 상호 인터넷(5)을 통해 접속되어 있다.
이 콘텐츠 제공 시스템(1)은 사용자 PC(2)에서 제작된 개인의 콘텐츠에 대한 클라이언트 PC(4)로부터의 액세스 횟수에 따라서, 콘텐츠 제공 프로바이더(3)가 받는 이익을 콘텐츠 제작자에게 정당히 환원하는 (이하, 이것을 이익 환원이라고 부름) 시스템이고, 한층 더 우수한 콘텐츠의 제작을 콘텐츠 제작자에게 재촉함과 함께, Web 사이트에 대한 클라이언트 PC(4)의 액세스 횟수를 증가시키는 것을 목적으로 한 인터넷(5) 상의 아주 새로운 비지니스 모델을 구축하고 있다.
여기서, 파선으로 둘러싸인 콘텐츠 제공 프로바이더(3), 온라인 통신 판매 회사(6), 및 CM 클라이언트(7)는 상호 제휴 관계에 있어서 비즈니스 얼라이언스(8)를 구축하고 있고, 콘텐츠 제작자[사용자 PC(2)]에 대해 여러 가지 형태로 이익 환원 처리를 행하도록 이루어져 있다.
(3) 사용자 PC의 사용자 등록 수속
이 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서, 사용자 PC(2)는 우선 콘텐츠 제공 프로바이더(3)에 대해 사용자 등록 수속을 행할 필요가 있고, 이 사용자 등록 수속에 관해서 이하 상세하게 설명한다.
도 3에 도시한 바와 같이, 사용자 PC(2)는 버스(11)를 통해 CPU(10), 하드 디스크 드라이브(HDD : 12), RAM(Random Access Memory : 13), IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers)1394 인터페이스(14), 네트워크 인터페이스(16), 및 액정 디스플레이가 되는 표시부(17)가 상호 접속되어 구성되어 있다.
이러한 사용자 PC(2)에 있어서는, HDD(12)에 기본 프로그램인 OS(Operating System) 외, 각종 어플리케이션 소프트웨어가 저장되어 있고, 이들 어플리케이션 소프트웨어를 RAM(13) 상에 적절하게 올려 소정의 처리를 실행하도록 이루어져 있다.
즉, 사용자 PC(2)는, 도 4에 도시한 바와 같이 OS를 기동함으로써 표시부(17)에 표시된 데스크탑 화면(19 : 마이크로소프트사의 Windows 화면)의 온라인 사인 업 아이콘(20)이 콘텐츠 제작자에 의해 클릭되면, CPU(10)가 HDD(12)로부터 자동 온라인 사인 업 소프트웨어를 구동시킴으로써, 도 5에 도시한 바와 같은 사용자 정보 등록 화면(21)을 표시부(17)에 표시한다.
이 사용자 정보 등록 화면(21)은 화면 타이틀에도 있도록 퍼스널 캐스팅 서비스를 신청할 때의 사용자 정보를 등록하기 위한 것으로, 콘텐츠 제작자는 이 화면에 따라서 「성명」, 「주소」, 「전화 번호」, 「전자 메일 어드레스」, 「생년월일」, 「크레디트 카드 번호」, 「제1 희망 사용자 ID」, 「제2 희망 사용자 ID」, 「제3 희망 사용자 ID」, 「희망 채널명」, 「패스워드」, 및 「패스워드 확인」의 입력을 행하고, 마지막으로 「신청 서비스」를 「무제한 코스」 혹은 「비기너(beginner) 코스」 중 어느 하나로부터 선택한다.
여기서, 퍼스널 캐스팅 서비스란 본 발명의 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서 새롭게 개시하는 콘텐츠의 제공 형태이고, 온디맨드형 및 라이브형으로 불리는 콘텐츠의 제공 형태가 이용되며, 그 내용에 대해서는 나중에 상세하게 설명한다.
사용자 정보 등록 화면(21)에 있어서는, 콘텐츠 제작자에 의해서 입력된 사용자 정보의 내용을 무효로 하기 위한 캔슬 버튼(22)과, 콘텐츠 제작자에 의해서 입력된 사용자 정보로 신청을 행하기 위한 신청 버튼(23)이 설치되어 있다.
따라서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 사용자 정보의 입력이 종료된 후에 신청 버튼(23)이 클릭되면, 도 6에 도시한 바와 같이 사용자 정보 등록 화면(21, 도 5)과 동일 내용의 사용자 정보 파일(25)을 작성하고, 이것을 네트워크 인터페이스(16, 도 3)로부터 인터넷(5, 도 2)을 통해 콘텐츠 제공 프로바이더(3)에게 소정의 프로토콜로 송신함과 함께, HDD(12)에 사용자 정보 파일(25)을 기입하여 기억해 놓는다.
콘텐츠 제공 프로바이더(3)는, 도 7에 도시한 바와 같이 사용자 PC(2)를 인터넷(5)에 접속하기 위한 인터넷 서비스 프로바이더(이하, 이것을 ISP로 부름 : 31)와, 사용자 PC(2)로부터 공급된 콘텐츠를 축적하고, 클라이언트 PC(4)로부터의 요구에 따라서 제공하는 어플리케이션 서비스 프로바이더(이하, 이것을 ASP로 부름 : 32)로 구성되어 있다.
ISP(31)는 전체를 통괄 관리하는 제어 서버(33)와, 사용자 PC(2)에 대한 과금 관리를 행하는 과금 관리 데이터 베이스(34)와, 인터넷(5)을 통해 사용자 PC(2)와의 네트워크 접속을 행하는 네트워크 인터페이스(35)가 상호 LAN(Local Area Network : 42)을 통해 접속되어 있고, 제어 서버(33)의 제어에 기초하여 과금 관리 및 네트워크 제어를 행하도록 이루어져 있다.
ASP(32)는 전체를 통괄 관리하기 위한 관리 서버(36)와, 사용자 PC(2)의 사용자 정보 파일(25)을 관리하기 위한 사용자 정보 데이터 베이스(37)와, 콘텐츠의 제공 스케줄을 관리하기 위한 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)와, 콘텐츠의 축 적 및 제공을 행하기 위한 콘텐츠 서버(39)와, 콘텐츠의 시청자인 클라이언트 PC(4, 뷰어)에 관한 뷰어 정보를 관리하기 위한 뷰어 정보 데이터 베이스(40)와, CM 클라이언트(7)로부터 공급된 CM 영상을 CM 영상 ID(Identification)에 대응시켜 축적 관리하기 위한 CM 관리 데이터 베이스(44)가 상호 LAN(43)을 통해 접속되어 있고, 관리 서버(36)의 제어에 기초하여 사용자 정보 관리, 제공 스케줄 관리, 콘텐츠의 축적 제공 처리, 뷰어 정보 관리 및 CM 제공 관리를 행하도록 이루어져 있다.
이 콘텐츠 제공 프로바이더(3)는 사용자 등록 수속 때 사용자 PC(2)로부터 송신된 사용자 정보 파일(25)을 ISP(31)의 네트워크 인터페이스(35) 및 ASP(32)의 네트워크 인터페이스(41)를 통해 관리 서버(36)에서 수취한다.
ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 정보 파일(25)을 수취하면, 내부의 하드 디스크로부터 구동된 사용자 등록 수속 프로그램에 따라서, 도 8에 도시한 루틴 RT1의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP1로 이동한다.
단계 SP1에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)로부터 송신된 사용자 정보 파일(25)의 내용을 판독하여 크레디트 카드 번호의 자릿수를 체크하고, 옳은 자릿수이었을 때는 다음의 단계 SP2로 이동한다.
또, ASP(32)의 관리 서버(36)는 크레디트 카드 번호가 옳은 자릿수가 아닐 때, 그 취지를 인터넷(5)을 통해 사용자 PC(2)에 통지하고, 옳은 자릿수의 크레디트 카드 번호를 입력하도록 재촉한다.
단계 SP2에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 액세스하고, 보내 온 사용자 정보 파일(25)의 크레디트 카드 번호가 중복되지 않았는지의 여부를 체크하여 중복되지 않은 경우에만 다음의 단계 SP3로 이동한다.
단계 SP3에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 크레디트 카드 회사의 여신 체크를 서버(26)에 액세스하고, 그 크레디트 카드 번호가 유효한지 여부의 여신 체크를 행하여 이 크레디트 카드 번호가 사용 가능한 상태이었을 때만 다음의 단계 SP4로 이동한다.
단계 SP4에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 재차 액세스하고, 사용자 정보 파일(25)의 제1∼제3 희망 사용자 ID가 이미 사용되고 있는지의 여부를 조사하여 제1∼제3 희망 사용자 ID 중 어느 하나가 아직 사용되고 있지 않은 경우, 다음의 단계 SP5로 이동한다.
단계 SP5에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 제1∼제3 희망 사용자 ID 중 희망 순위가 높은 미사용의 사용자 ID를 선정하고, 이 사용자 ID에 대응한 URL(Uniform Resource Locator)를 결정한 후, 사용자 정보 파일(25)에 기초하여 도 9에 도시한 바와 같은 사용자 정보 DB 테이블(45)을 생성하여 이것을 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 새롭게 등록하고, 다음의 단계 SP6로 이동한다.
여기서, 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 새롭게 등록된 사용자 정보 DB 테이블(45)에는 사용자 정보 파일(25)의 내용 외에 사용자 ID에 대응하여 결정된 URL, 이익 환원을 받을 때에 필요한 콘텐츠 제작자가 획득한 누적 포인트 수, 이 누적 포인트 수에 따른 사용자의 등급을 나타내는 사용자 스테이터스(스테이지 1), 접속 개시 일시, 접속 종료 일시, 현 시점의 인터넷(5)에 대한 ISP(31)의 인터넷 접속료, 및 ASP(32)의 신청 서비스(「무제한 코스」)에 대한 서비스 이용료가 새롭게 추가되어 있다.
이와 같이, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 ID에 대응한 URL을 결정한 후 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 등록함으로써, 개개의 콘텐츠 제작자가 제작한 콘텐츠의 동화상 파일을 URL에 대응한 콘텐츠 서버(39)의 미리 결정된 전용 기억 영역에 점유적으로 기입하는 권리를 제공하도록 이루어져 있다.
또한, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 정보 데이터 베이스(37)의 사용자 정보 DB 테이블(45)을 콘텐츠 제작자마다 관리하도록 이루어져 있고, 클라이언트 PC(4)로부터의 액세스 횟수에 따라서 콘텐츠 제작자의 누적 포인트 수를 증가시켜 갱신하고, 이 누적 포인트 수에 따라서 콘텐츠 제작자의 사용자 스테이터스를 변경하거나, 접속 개시 일시, 접속 종료 일시, 현재의 인터넷 접속료, 및 신청 서비스에 대한 서비스 이용료에 관한 여러 가지의 데이터를 축차 갱신한다.
덧붙여서, 사용자 스테이터스란 누적 포인트 수에 따른 콘텐츠 제작자에 대한 랭킹으로, 낮은 쪽으로부터 순서대로 스테이지 1, 스테이지 2, 프로페셔널 스테이지로 포지셔닝되도록 이루어져 있다. 따라서, 사용자 스테이터스가 높은 콘텐츠 제작자일 수록 많은 이익 환원을 받는 것이 가능하다.
단계 SP6에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 선정된 사용자 ID와 함께 이 사용자 ID에 대응한 URL을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 사용자 PC(2)에 통지한다.
이 때, ASP(32)의 관리 서버(36)는 「사용자 ID에 대응한 URL에 자동적으로 접속하고, 사용자 PC(2)에서 제작된 콘텐츠의 동화상 파일을 URL에 대응한 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 자동적으로 기입한다」와 같이 프로그램된 자동 업로드 소프트웨어를 쉐어웨어로서 인터넷(5)을 통해 사용자 PC(2)에 대해 공급하도록 이루어져 있다.
이에 따라, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어를 인터넷(5)을 통해 다운로드하고, 이 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 데스크탑 화면(19, 도 4)에 자동 업로드 소프트웨어의 업로드 아이콘(27)을 표시한다.
그리고, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 데스크탑 화면(19)의 업로드 아이콘(27)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 자동 업로드 소프트웨어에 따라서 인터넷(5)으로부터 ISP(31)를 경유하여 ASP(32)에 접속하고, 이 ASP(32)의 관리 서버(36)에 대해「URL에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 콘텐츠의 동화상 파일을 자동적으로 기입한다」라는 지시를 제공하도록 이루어져 있다.
이에 따라, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)로부터 공급된 콘텐츠의 동화상 파일을 URL에 기초하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 기입하고, 클라이언트 PC(4)로부터의 요구에 따라서 콘텐츠의 동화상 파일을 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역으로부터 판독하여 제공할 수 있다.
이와 같이, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 제작자에 의한 사용자 정보의 등록 수속에 의해서 사용자 ID가 선정됨과 함께 URL이 결정되고, ASP(32)로부터 자동 업로드 소프트웨어를 다운로드하게 되면, URL을 콘텐츠 제작자에게 의식시키거 나 입력시키지 않고, 업로드 아이콘(27)에 대한 클릭 조작만으로 제작된 콘텐츠의 동화상 파일을 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 업로드하는 것을 한층 더 용이하게 실행할 수 있도록 이루어져 있다.
그 결과, 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서는, 마치 자신의 전용 채널 (이하, 이것을 마이 채널로 부름)을 통해 콘텐츠를 제공하는 개인 방송국을 개설한 듯한 시스템을 구축할 수 있도록 이루어져 있다.
단계 SP7에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 등록 수속 처리를 완료하였기 때문에, 사용자 등록 완료 통지 메일을 작성하고 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 사용자 PC(2)로 송신하고, 다음의 단계 SP8에서 사용자 등록 수속 처리를 전부 종료한다.
그런데, ASP(32)의 관리 서버(36)는 요구에 따라서 개인의 사용자 정보 DB 테이블(45)을 비즈니스 얼라이언스를 구축하고 있는 ISP(31)의 제어 서버(33)나, 사용자 PC(2)로부터 ISP(31)의 액세스 포인트까지의 회선 접속을 행하는 전화 회사(도시하지 않음) 및 온라인 통신 판매 회사(6)에 대해 송신하도록 이루어져 있다.
그 결과, ISP(31)의 제어 서버(33) 및 온라인 통신 판매 회사(6)도 사용자 정보 DB 테이블(45)을 보유하게 된다.
따라서, 사용자 PC(2)는 ISP(31), 전화 회사, 및 온라인 통신 판매 회사(6) 등에 액세스할 때마다 콘텐츠 제작자에 대해 번거로운 등록 수속을 강요하지 않고, 처음에 행한 사용자 등록 수속 처리만으로 완료되도록 이루어져 있다.
덧붙여서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 SP(31)의 제어 서버(33), 전화 회사, 및 온라인 통신 판매 회사(6)에 대해 개인의 사용자 정보 DB 테이블(45)의 내용을 송신하는 것에 관해, 사용자 등록 수속을 할 때 미리 콘텐츠 제작자에 대해 승낙을 얻도록 이루어져 있다.
(4) 퍼스널 캐스팅 서비스의 형태
본 발명의 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서는, 상술한 바와 같이 퍼스널 캐스팅 서비스에 의한 콘텐츠의 제공 형태로서 온디맨드형과 라이브형이 있다.
온디맨드형은 퍼스널 캐스팅 서비스의 사용자 등록시에 미리 사용자 PC(2)가 취득한 URL에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 미리 콘텐츠를 저장하여 놓고, 이 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 통해 요구가 있는 클라이언트 PC(4)에 대해 콘텐츠를 제공하는 서비스 형태이고, 마치 개인 방송국과 같이 자신의 전용 채널(마이 채널)을 통해 요구가 있는 클라이언트 PC(4)에 콘텐츠를 제공할 수 있도록 한 것이다.
한편, 라이브형은 불특정 다수의 퍼스널 캐스팅 서비스의 등록 사용자만이 특정 장르의 영상 채널 (예를 들면 결혼식 채널, 음악 라이브 채널, 연극 라이브 채널, 및 이벤트 라이브 채널)마다 URL로 지정된 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 시간대마다 구분하여 공유 사용하고, 이 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 통해 요구가 있는 클라이언트 PC(4)에 대해 라이브 영상의 콘텐츠를 스트리밍 재생하여 송신함으로써 리얼 타임으로 제공하는 서비스 형태이다.
이와 같이, 라이브형은 특정 장르의 영상 채널마다 URL로 지정된 콘텐츠 서 버(39)의 전용 기억 영역에 대한 사용 시간대 프레임을 예약함으로써 불특정 다수의 등록 사용자가 자유롭게 콘텐츠를 제공할 수 있도록 이루어져 있고, 마치 공공적인 영상 채널 (이하, 이것을 퍼블릭 채널로 부름)을 통해 요구가 있는 클라이언트 PC(4)에 라이브 영상의 콘텐츠를 제공할 수 있도록 한 것이다.
(5) 온디맨드형에 의한 퍼스널 캐스팅 서비스
다음에, 콘텐츠 제공 시스템(1)의 온디맨드형에 의한 퍼스널 캐스팅 서비스의 설명을 구체적으로 행한다.
(5-1) 온디맨드형의 콘텐츠 제작 처리
사용자 PC(2, 도 3)의 CPU(10)는, 우선 HDD(12)로부터 화상 획득 소프트웨어를 기동함으로써, 도 10에 도시한 바와 같은 캡쳐 화면(50)을 표시부(17)에 표시한다.
이 경우, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 IEEE1394 인터페이스(14)를 통해 접속된 디지털 비디오 카메라(18)와 화상 획득 소프트웨어에 의한 캡쳐 화면(50)을 연동시키도록 이루어져 있고, 콘텐츠 제작자에 의한 무비 모드 전환 버튼(53)의 클릭 조작에 따라서 온디맨드 모드로 설정된다.
그리고, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 디지털 비디오 카메라(18)로 촬영한 영상을 파인더 표시 영역(51)에 표시하여 콘텐츠 제작자에게 확인시킴과 함께, 이 콘텐츠 제작자에 의한 캡쳐 버튼(52)의 클릭 조작에 기초하여 디지털 비디오 카메라(18)에 의한 수록을 개시하고, 캡쳐 버튼(52)의 재클릭 조작에 기초하여 수록을 종료한다.
이 때, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 캡쳐 버튼(52)의 클릭 조작에 따라서 수록된 디지털 비디오 카메라(18)의 동화상 데이터를 IEEE1394 인터페이스(14)를 통해 받아들여 HDD(12)에 일단 기록한다.
다음에, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 도 11에 도시한 바와 같이 화상 획득 소프트웨어에 따라서 확인 화면(55)을 표시부(17)에 표시한다. 이 확인 화면(55)에는 HDD(12)에 일단 기록된 동화상 데이터를 재생하여 표시하는 영상 표시 영역(56), 재생 중의 동화상 데이터에 대한 타임 코드를 표시하는 타임 코드 표시 영역(57), 수록시의 날짜를 표시하는 날짜 표시 영역(58), 동화상 데이터에 대한 재생, 정지, 되감기, 앞으로 감기 등의 조작을 행하는 조작 버튼(59), 동화상 데이터의 일부 또는 전부를 HDD(12)로부터 삭제하는 삭제 버튼(60), 및 OK 버튼(61)이 설치되어 있고, 확인 화면(55) 상에서 수록된 동화상 데이터의 장면을 콘텐츠 제작자에 대해 확인시켜 원하는 장면만을 남기도록 편집할 수 있도록 이루어져 있다.
따라서, 수록된 동화상 데이터의 장면을 콘텐츠 제작자가 확인 화면(55) 상에서 확인하여 편집한 후, 이 콘텐츠 제작자가 OK 버튼(61)을 클릭하면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 다음에 HDD(12)로부터 편집 소프트웨어를 기동시킴으로써, 도 12에 도시한 바와 같은 편집 화면(65)을 표시부(17)에 표시한다.
이 편집 화면(65)에는, 디지털 비디오 카메라(18)로 수록한 동화상 데이터의 확인 화면(55)을 표시할 수 있도록 이루어진 3종류의 확인 화면 표시 영역(66∼68)과, 3종류의 동화상 데이터에 대한 합성 순서를 결정하기 위한 순서 버튼(69)과, 결정된 합성 순서로 3종류의 동화상 데이터를 합성하기 위한 합성 버튼(70)과, OK 버튼(71)이 설치되어 있다.
따라서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 제작자에 의한 순서 버튼(69)의 클릭 조작에 의해서 3종류의 동화상 데이터에 대한 합성 순서를 결정하고, 합성 버튼(70)의 클릭 조작에 따라서 3종류의 동화상 데이터를 합성 순서에 따라서 합성함으로써 동화상 파일을 생성하고, 이 동화상 파일을 ASP(32)의 콘텐츠 서버(39)에 축적하는 콘텐츠로서 HDD(12)에 일단 저장하도록 이루어져 있다.
(5-2) 온디맨드형의 스케줄 예약
그 후, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 제작자에 의해서 OK 버튼(71)이 클릭되거나, 데스크탑 화면(19, 도 4)의 업로드 아이콘(27)이 클릭되면, 사용자 등록시에 ASP(32)로부터 미리 다운로드한 자동 업로드 소프트웨어를 기동하여, 도 13에 도시한 바와 같은 온디맨드형 퍼스널 캐스트 제어 화면(75)을 표시부(17)에 표시한다.
이 온디맨드형 퍼스널 캐스트 제어 화면(75)에는, 모드 표시란(76)에 현재 온디맨드 모드가 설정되어 있는 것을 나타내는 「온디맨드」의 문자가 표시되고, ISP명 표시란(77)에 ISP(31)의 회사명이 자동적으로 표시됨과 함께 ASP 채널 표시란(78)에 온디맨드 모드로 자동적으로 설정되는 「마이 채널」의 문자가 표시된다.
또한, 온디맨드형 퍼스널 캐스트 제어 화면(75)에는 옵션 버튼(81)이 설치되어 있고, 이 옵션 버튼(81)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 도 14에 도시한 바와 같은 풀 다운 메뉴(85)를 온디맨드형 퍼스널 캐스트 제어 화면(75)에 거듭 표시한다.
이 풀 다운 메뉴(85)에는, 콘텐츠 제작자가 제작한 콘텐츠의 영상 장르를 지정하기 위한 장르 설정 버튼(85A), 요구가 있는 클라이언트 PC(4)에 대해 콘텐츠를 제공할 때의 코덱을 선택하는 코덱 선택 버튼(85B), 콘텐츠의 제공 스케줄을 콘텐츠 제작자에 의해서 자유롭게 결정하기 위한 스케줄 예약 버튼(85C), 콘텐츠 제작자의 희망에 의해 콘텐츠의 선두 부분에 CM 영상을 부가하여 클라이언트 PC(4)에 제공하기 위한 CM 제공 요청 버튼(85D), CM 영상으로부터 예를 들면 CM 제공 회사의 홈페이지에 링크하기 위한 CM 링크 설정 버튼(85E), 및 콘텐츠에 대응한 콘텐츠 ID를 설정하기 위한 콘텐츠 ID 설정 버튼(85F)이 설치되어 있다.
이러한 풀 다운 메뉴(85) 중 장르 설정 버튼(85A)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 도 15에 도시한 바와 같은 마이 채널 장르표 화면(90)을 표시부(17)에 표시한다.
마이 채널 장르표 화면(90)에는, 콘텐츠의 영상 장르를 콘텐츠 제작자가 지정하기 위해 영상 카테고리마다 각각 구분된 카테고리 아이콘(91∼99)이 표시되고, 그 중 어느 하나 [예를 들면 「차」 카테고리 아이콘(92)]가 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠의 영상 장르를 「차」로 인식하고, 이 인식된 결과를 카테고리 데이터로서 HDD(12)에 일단 기억한다.
또한, 풀 다운 메뉴(85) 중 코덱 선택 버튼(85B)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 도 16에 도시한 바와 같은 코덱 선택 화면(100)을 표시부(17)에 표시한다.
이 코덱 선택 화면(100)에서는, 클라이언트 PC(4)에 대해 콘텐츠를 제공할 때의 코덱으로서 예를 들면 MPEG(Moving Picture Experts Group)4, MPEG2, 및 RealG2 등 중 어느 하나로부터 선택하도록 이루어져 있고, 콘텐츠 제작자에 의해서 예를 들면 MPEG4에 체크 마크가 붙여지면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 코덱의 종류를 MPEG4로 인식하고, 이 인식된 결과를 코덱 종류 데이터로서 HDD(12)에 일단 기억한다.
또한, 풀 다운 메뉴(85) 중 스케줄 예약 버튼(85C)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 도 17에 도시한 바와 같은 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105)을 표시부(17)에 표시한다.
이 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105)에는 캘린더 표시 영역(106), 영상 리스트 표시 영역(107), 스케줄 내용 표시 영역(108), 결정 버튼(109), 스케줄 내용 확인 버튼(110), 및 스케줄 내용 갱신 버튼(111)이 설치되어 있다.
이 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105)의 캘린더 표시 영역(106)에 있어서, 콘텐츠를 제공하기 원하는 제공일 (예를 들면 2월 19일)이 콘텐츠 제작자의 클릭 조작에 의해서 선택되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 제작자가 희망하는 제공일을 2월 19일로 인식하고, 그 결과 2월 19일을 제공일 데이터로서 HDD(12)에 일단 기억함과 함께 스케줄 표시 영역(108)의 타이틀에 제공일(2월 19일)을 자동적으로 기입하여 표시한다.
그리고, 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105)의 스케줄 내용 표시 영역(108)에 있어서, 원하는 개시 시각과 종료 시각 맞춰 클릭함으로써 시간대 지 정 바(112)가 콘텐츠 제작자에 의해서 지정되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 개시 시각으로부터 종료 시각까지의 시간대 프레임을 인식함과 함께 시간대 지정 바(112)를 콘텐츠 제작자에 의해서 지정된 시간 스케줄 프레임마다 구분하여 표시한다.
즉, 스케줄 내용 표시 영역(108)의 시간대 지정 바(112)는 6시부터 6시 59분 59초까지의 제1 시간대 프레임과, 7시부터 7시 59분 59초까지의 제2 시간대 프레임과, 8시부터 8시 59분 59초까지의 제3 시간대 프레임과, 9시부터 10시 59분 59초까지의 제4 시간대 프레임과, …, 21시부터 21시 59분 59초까지의 제5 시간대 프레임과, 22시부터 23시 59분 59초까지의 제6 시간대 프레임으로 구분되어 표시된다.
계속해서, 콘텐츠 제작자가 클릭함으로써 시간대 지정 바(112)에 있어서의 원하는 시간대 프레임이 선택되고, 영상 리스트 표시 영역(107) 중에서 원하는 영상 종류 (예를 들면 4WD, 스포츠 카, 전기 자동차)를 나타내는 종류 기호(MA, MB 또는 MC)가 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 선택된 제1∼제6 시간대 프레임에서 각각 제공하는 콘텐츠의 영상 종류를 종류 기호(MA, MB 또는 MC)에 의해서 인식하고, 이 인식된 종류 기호를 시간대 지정 바(112)의 시간대 프레임 내에 각각 표시한다.
그리고, 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105)에서 결정 버튼(109)이 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 시간대 지정 바(112)에 있어서의 제1∼제6 시간대 프레임마다 결정된 영상 종류로 콘텐츠를 제공하도록 예약된 제공 스케줄 프로그램을 생성하고, 이것을 HDD(12)에 일단 기억한다.
즉, 제공 스케줄 프로그램은 시간대 지정 바(112)에 있어서의 제1 시간대 프레임의 시각에서 클라이언트 PC(4)로부터 요구를 받으면 종류 기호 MA에 해당하는 「4WD」의 콘텐츠를 제공하고, 제2 시간대 프레임의 시각에서 클라이언트 PC(4)로부터 요구를 받으면 종류 기호 MB에 해당하는 「스포츠 카」의 콘텐츠를 제공하며, 제3 시간대 프레임의 시각에서 클라이언트 PC(4)로부터 요구를 받으면 종류 기호 MA에 해당하는 「4WD」의 콘텐츠를 제공하고, 제4 시간대 프레임의 시각에서 클라이언트 PC(4)로부터 요구를 받으면 종류 기호 MC에 해당하는 「세단」의 콘텐츠를 제공하며, 제5 시간대 프레임의 시각에서 클라이언트 PC(4)로부터 요구를 받으면 종류 기호 MB에 해당하는 「스포츠 카」의 콘텐츠를 제공하고, 제6 시간대 프레임의 시각에서 클라이언트 PC(4)로부터 요구를 받으면 종류 기호 MA에 해당하는 「4WD」의 콘텐츠를 제공하도록 프로그램되어 있다.
또한, 풀 다운 메뉴(85, 도 14) 중 CM 제공 요청 버튼(85D)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 도 18에 도시한 바와 같은 CM 제공 요청 화면(115)을 표시부(17)에 표시한다.
이 CM 제공 요청 화면(115)에는, 자신의 콘텐츠의 선두 부분에 CM 영상을 부가하여 클라이언트 PC(4)에 제공하는 것을 희망하는지의 여부를 콘텐츠 제작자에 대해 묻기 위한 CM 희망 버튼(115A) 및 CM 비희망 버튼(115B)이 설치되어 있고, CM 희망 버튼(115A)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되었을 때만 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠에 대해 CM 영상을 부가해 받는 것을 희망하는 취지의 CM 희망 데이터를 생성하고, 이것을 HDD(12)에 일단 기억한다.
또한, 풀 다운 메뉴(85) 중 CM 링크 설정 버튼(85E)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 도 19에 도시한 바와 같은 CM 링크 설정 화면(116)을 표시부(17)에 표시한다.
이 CM 링크 설정 화면(116)에는, 콘텐츠의 처음에 부가된 CM 영상으로부터 예를 들면 CM 제공 회사의 홈페이지에 링크하는 앵커를 설정하기 위한 CM 링크 유(有) 버튼(116A)과, CM 영상으로부터의 링크를 설정하지 않기 위한 CM 링크 무(無) 버튼(116B)이 설치되어 있고, CM 링크 유 버튼(116A)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되었을 때만 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 CM 영상으로부터 소정의 홈페이지에 링크하는 앵커의 설정을 희망하는 취지의 CM 링크 데이터를 생성하고, 이것을 HDD(12)에 일단 기억한다.
또한, 풀 다운 메뉴(85) 중 콘텐츠 ID 설정 버튼(85F)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 기초하여 도 20에 도시한 바와 같은 콘텐츠 ID 설정 화면(117)을 표시부(17)에 표시한다.
이 콘텐츠 ID 설정 화면(117)에는 콘텐츠 ID 입력란(117A)이 설치되어 있고, 콘텐츠 제작자에 의해서 콘텐츠에 대응한 임의의 콘텐츠 ID가 입력되어 실행키가 눌러지면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 ID를 인식하여 이것을 HDD(12)에 일단 기억한다.
이와 같이, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 퍼스널 캐스트 제어 화면(75)의 옵션 버튼(81)을 클릭함으로써 표시된 풀 다운 메뉴(85)에 따라서 콘텐츠를 제공할 때의 여러 가지의 조건을 설정하고, HDD(12)에 일단 기억된 여러 가지의 모든 조건 데이 터 (카테고리 데이터, 코덱 종류 데이터, 제공 스케줄 프로그램, CM 희망 데이터, CM 링크 데이터, 및 콘텐츠 ID)나 사용자 등록 수속 처리를 행하였을 때의 사용자 정보 파일(25)의 내용에 기초하여 도 21에 도시한 바와 같은 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 새롭게 생성하고, 이것을 HDD(12)에 일단 기억하도록 이루어져 있다.
즉, HDD(12)에 일단 기억된 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에는 「ISP 접속처」로서 인터넷(5)에 접속할 때의 ISP명(*****), 「ASP 채널」로서 ASP(32)가 콘텐츠를 제공할 때의 채널 타입(마이 채널), 「콘텐츠 ID」로서 콘텐츠 제작자가 결정한 콘텐츠 ID(***), 「CODEC」로서 제공시의 CODEC(MPEG4), 「영상 장르」로서 영상 카테고리(차), 「제공 스케줄」로서 제공 스케줄 데이터의 내용(2월 19일 6시부터 제공 예정 등의 여러 가지 조건), 「CM 요청」으로서 CM 제공 요청의 유무(CM 유), 「CM 링크」로서 CM 링크의 유무(CM 링크 무), 「사용자 ID」로서 사용자 등록시의 사용자 ID(kimkim), 「패스워드」로서 사용자 등록시의 패스워드(*****)가 저장되어 있다.
따라서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에 기초하여 온디맨드형 퍼스널 캐스트 제어 화면(75, 도 13)의 영상 장르 표시란(79)에 콘텐츠의 영상 카테고리를 나타내는 「차」의 문자를 표시함과 함께, 제공 스케줄 예약 표시란(80)에 콘텐츠의 제공 예정을 나타내는 「2월 19일 6시부터 제공 예정」의 문자를 표시하도록 이루어져 있다.
또, CM 링크 설정 및 콘텐츠 ID 설정은 사용자 PC(2)에 의해 풀 다운 메뉴(85)를 이용하여 설정하는 취지를 설명하였지만, ASP(32)의 관리 서버(36)측에서 자동적으로 설정되도록 하여도 좋다.
예를 들면, CM 링크 설정은 클라이언트 PC(4)에 의해 제공되는 것이 결정된 CM에 대해, 링크 지정이 CM 클라이언트(7)에 의해서 미리 행해져 있을 때는 자동적으로 CM 링크가 행해진다.
또한, 예를 들면, 화상의 업로드가 행해지면 ASP(32)의 관리 서버(36)측에서 자동적으로 콘텐츠 ID가 설정되고, 이 ID에 의해 ASP(32)의 관리 서버(36) 상에서 관리되는 것도 가능하다.
(5-3) 온디맨드형에 있어서의 ASP로의 커넥트 처리
다음에, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 온디맨드형 퍼스널 캐스트 제어 화면(75, 도 13)의 내용이 콘텐츠 제작자에 의해서 확인되고, 이 콘텐츠 제작자에 의해서 커넥트 버튼(82)이 클릭되면, 자동 업로드 소프트웨어에 따라서 도 22에 도시한 루틴 RT2의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP11로 이동한다.
단계 SP11에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 네트워크 인터페이스(16, 도 3)로부터 인터넷(5) 및 ISP(31)를 통해 ASP(32)에 로그인하고, 이 ASP(32)의 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 액세스하여 사용자 ID, 패스워드 등을 기초로 인증을 얻은 후, 다음의 단계 SP12로 이동한다.
단계 SP12에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)의 인증을 얻었기 때문에, HDD(12)로부터 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)과 콘텐츠의 동화상 파일을 판독한 후, 이 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)과 콘텐츠의 동화 상 파일을 네트워크 인터페이스(16)로부터 인터넷(5), ISP(31)의 네트워크 인터페이스(35), 및 ASP(32)의 네트워크 인터페이스(41)를 경유하여 관리 서버(36)로 전송하고, 다음의 단계 SP13으로 이동하여 처리를 종료한다.
이와 같이 하여, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 따라서 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120) 및 콘텐츠의 동화상 파일을 ASP(32)로 업로드할 수 있도록 이루어져 있다.
ASP(32)의 관리 서버(36)는 네트워크 인터페이스(41)를 통해 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120) 및 콘텐츠의 동화상 파일을 수취하여 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)에 등록하고, 콘텐츠의 동화상 파일을 사용자 PC(2)가 사용자 등록시에 취득한 URL에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 저장한다.
또, ASP(32)의 관리 서버(36)는 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)의 내용으로서 CM 제공 요청이 「CM 유」인 경우, CM 클라이언트(7)로부터 미리 공급되어 CM 관리 데이터 베이스(44)에 저장해 놓은 CM 영상을 콘텐츠의 동화상 파일의 선두 부분에 부가함으로써 CM을 갖는 동화상 파일을 생성하고, 이것을 콘텐츠 서버(39)에 미리 저장해 놓도록 이루어져 있다.
그런데, ISP(31)의 제어 서버(33)는 사용자 PC(2)가 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120) 및 콘텐츠의 동화상 파일을 ASP(32)로 업로드하고 있는 사이에 발생하는 인터넷 접속료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 과금 관리 데이터 베이스(34)의 과금 데이터를 갱신한다.
또한, ASP(32)의 관리 서버(36)는 이 ASP(32)의 서비스 이용료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 그 과금 데이터를 네트워크 인터페이스(41) 및 ISP(31)의 네트워크 인터페이스(35)를 통해 과금 관리 데이터 베이스(34)로 송신하여 과금 관리 데이터 베이스(34)의 과금 데이터를 갱신한다.
덧붙여서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)가 「무제한 코스」로 불리는 정액제의 서비스 계약이 이루어져 있는 경우, 접속 개시 일시로부터 접속 종료 일시까지의 접속 시간을 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 기록할 뿐이고 서비스 이용료는 일정한 상태 그대로로 과금 처리는 행해지지 않는다.
그런데, 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120) 및 콘텐츠의 동화상 파일의 ASP(32)에 대한 업로드가 종료된 후, 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)의 내용을 확인하고 싶은 경우, 콘텐츠 제작자는 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105, 도 17)의 스케줄 내용 확인 버튼(110)을 클릭하면 좋다.
이 때, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 따라서 도 23에 도시한 루틴 RT3의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP15로 이동한다.
단계 SP15에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 제작자에 의해서 스케줄 내용 확인 버튼(110)이 클릭되면, 네트워크 인터페이스(16, 도 3)로부터 인터넷(5) 및 ISP(31)를 통해 ASP(32)에 로그인 처리하고, 이 ASP(32)의 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 액세스하여 사용자 ID, 패스워드 등의 인증을 얻어 다음의 단계 SP16으로 이동한다.
단계 SP16에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)의 관리 서버(36)에 의해서 사용자 ID, 패스워드 등의 인증을 얻었기 때문에, 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)로부터 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)의 공급을 받아, 이 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에 기초하여 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105, 도 17)을 표시부(17)에 재차 표시한다.
이와 같이, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105)을 표시부(17)의 화면 상에 표시함으로써, 콘텐츠 제작자에 대해 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)의 내용을 재차 확인시킬 수 있도록 이루어져 있다.
이 후, 콘텐츠 제작자가 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)의 내용을 변경하려고 한 경우, 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105) 상에서 제공 스케줄의 변경이 행해진 후에 결정 버튼(109)이 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 다음의 단계 SP17로 이동한다.
단계 SP17에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105) 상에서 변경된 내용에 기초하여 새로운 제공 스케줄 프로그램을 생성하고, 이것을 기초로 새로운 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 생성하여 다음의 단계 SP18로 이동한다.
단계 SP18에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105) 상의 갱신 버튼(111)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 새로운 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 인터넷(5)을 통해 ASP(32)로 전송하고, 다음의 단계 SP19로 이동하여 처리를 종료한다.
그 결과, ASP(32)의 관리 서버(36)는 새로운 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)로 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)를 갱신하고, 이후 이 새로운 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에 기초하여 콘텐츠의 제공 스케줄을 관리하도록 이루어져 있다.
(5-4) 온디맨드형에 있어서의 콘텐츠의 제공 처리
클라이언트 PC(4)에 있어서도 콘텐츠의 제공을 받는 것에 있어서 사용자 PC(2)와 마찬가지로 콘텐츠 제공 프로바이더(3)에 대해 사용자 등록이 가능하고, 그 경우에는 루틴 RT1(도 8)의 사용자 등록 수속 처리 수순에 따라서 사용자 등록 수속을 행하여 ASP(32)의 관리 서버(36)에 의해서 뷰어 정보 데이터 베이스(40)에 클라이언트 PC(4)의 사용자 ID 및 패스워드에 대응한 뷰어 정보 파일의 등록이 행해진다.
또한, 클라이언트 PC(4)는 사용자 등록을 행하고 있지 않은 경우에는 비지터(visitor)로서 ASP(32)가 제공하는 퍼스널 캐스팅 서비스의 Web 사이트에 직접 액세스하여도 좋고, 사용자 등록한 클라이언트 PC(4)에 한해서는 감동이나 공감을 기억하거나, 혹은 우수하다고 느낀 콘텐츠의 콘텐츠 제작자에 대해 용이하게 기부를 행할 수 있도록 이루어져 있다. 이 기부에 관해서는 나중에 설명한다.
실제상, ASP(32)의 관리 서버(36)는, 예를 들면 사용자 등록을 행한 클라이언트 PC(4)에 대해 온디맨드형으로 콘텐츠를 제공하는 경우, 내부의 하드 디스크로부터 구동된 콘텐츠 제공 프로그램에 따라서 도 24에 도시한 루틴 RT4의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP21로 이동한다.
단계 SP21에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터의 로그인 처리를 받아, 이 클라이언트 PC(4)로부터 보내져 온 사용자 ID 및 패스워드를 기초로 뷰어 정보 데이터 베이스(40)의 뷰어 정보 파일을 참조하고, 다음의 단계 SP22로 이동한다.
단계 SP22에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 ID 및 패스워드를 기초로 뷰어 정보 데이터 베이스(40)의 뷰어 정보 파일을 참조한 결과, 로그인해 온 클라이언트 PC(4)가 등록 완료의 정규 사용자인지의 여부를 판정한다.
여기서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 사용자 ID 및 패스워드가 뷰어 정보 데이터 베이스(40)에 등록된 것과 일치하지 않는 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 단계 SP21로 되돌아가 클라이언트 PC(4)에 대해 정확한 사용자 ID 및 패스워드의 입력을 재촉하여 로그인 처리를 재실행시킨다.
이것에 대해 단계 SP22에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 클라이언트 PC(4)가 등록 완료의 정규 사용자인 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP23으로 이동한다.
단계 SP23에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터의 액세스에 따라서 퍼스널 캐스팅 서비스에 있어서의 홈페이지의 HTML 파일을 콘텐츠 서버(39)로부터 판독하고, 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
여기서, 클라이언트 PC(4)는 사용자 PC(2, 도 3)와 거의 동일한 구성을 갖고, ASP(32)로부터 보내져 온 퍼스널 캐스팅 서비스에 있어서의 홈페이지의 HTML 파일을 CPU(도시하지 않음)가 수취하여, 이것을 도 25에 도시한 바와 같은 홈페이지 화면(125) (네스케이프 커뮤니케이션사의 네스케이프 네비게이터 화면)으로서 표시부에 표시한다.
이 홈페이지 화면(125)에는 온디맨드 모드 선택 표시 영역(126)에 마이 채널을 통해 콘텐츠의 제공을 받기 위한 온디맨드형 마이 채널 선택 버튼(127)이 설치되어 있음과 함께, 라이브 모드 선택 표시 영역(128)에 라이브 영상의 콘텐츠의 제공을 퍼블릭 채널을 통해 받기 위한 라이브형 퍼블릭 채널 선택 버튼(129)과, 라이브 영상의 콘텐츠의 제공을 마이 채널을 통해 받기 위한 라이브형 마이 채널 선택 버튼(130)이 설치되어 있다.
이 홈페이지 화면(125)에 있어서, 온디맨드형 마이 채널 선택 버튼(127)이 사용자에 의해서 클릭되면, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 온디맨드형 마이 채널 선택 버튼(127)이 선택된 것을 나타내는 모드 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다.
단계 SP24에 있어서, 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 보내진 모드 선택 신호에 기초하여 콘텐츠 서버(39)로부터 마이 채널용의 장르표 화면을 구성하는 HTML 파일을 판독하고, 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 보내져 온 마이 채널용의 장르표 화면의 HTML 파일을 수취하고, 이것을 도 26에 도시한 바와 같은 마이 채널용의 장르표 화면(135)으로서 표시부에 표시한다.
이 마이 채널용의 장르표 화면(135)은 콘텐츠 제작자가 콘텐츠의 영상 장르를 선택할 때 이용한 마이 채널용의 장르표 화면(90, 도 15)과 거의 동일 내용이고, 영상 카테고리마다 구분된 카테고리 아이콘(136∼144)이 표시되어 있다.
이러한 마이 채널용의 장르표 화면(135)에 있어서, 카테고리 아이콘(136∼144) 중 어느 하나[예를 들면 「차」 카테고리 아이콘(137]가 클라이언트 PC(4)의 사용자에 의해서 클릭되면, 이 클라이언트 PC(4)의 CPU는 「차」 카테고리 아이콘(137)에 대응한 장르 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다.
단계 SP25에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 보내진 장르 선택 신호에 기초하여 콘텐츠 서버(39)로부터 영상 카테고리 「차」에 관한 채널 표시 화면의 HTML 파일을 판독하고, 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 보내져 온 채널 표시 화면의 HTML 파일을 수취하고, 이것을 도 27에 도시한 바와 같이 영상 장르 「차」에 관한 채널 표시 화면(150)으로서 표시부에 표시한다.
이 채널 표시 화면(150)에는 콘텐츠 제작자가 사용자 등록 처리를 행하였을 때의 사용자 정보 DB 테이블(45, 도 9)에 설정한 채널명(기무라 Ch)이 붙여진 채널 버튼(151∼159)이 각각 표시되어 있고, 사용자는 이 중에서 원하는 채널 버튼 (예를 들면 기무라 Ch : 155)을 클릭하여 선택하도록 이루어져 있다.
단계 SP26에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 채널 표시 화면(150)을 보 고 있는 클라이언트 PC(4)의 사용자에 의해서 원하는 채널 버튼(155)이 클릭되어 선택되었는지의 여부를 판정한다.
이 경우, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 사용자에 의해서 선택된 채널 버튼(155)에 대응하여 설정되어 있는 콘텐츠 ID를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신하도록 이루어져 있다.
따라서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 콘텐츠 ID를 수취한 경우에 원하는 채널 버튼(155)이 클릭된 것으로서 인식하고, 콘텐츠 ID에 기초하여 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)에 저장되어 있는 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 참조하여 채널 버튼(155)에 대응한 URL을 파악하도록 이루어져 있다.
이 단계 SP26에서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 채널 표시 화면(150)에 표시되어 있는 채널 버튼(151∼159) 중 어느 것도 사용자에 의해서 선택되어 있지 않은 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 채널 버튼(151∼159) 중 어느 하나가 선택될 때까지 대기한다.
이것에 대해 단계 SP26에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 채널 버튼(151∼159) 중 사용자가 원하는 채널 버튼(155)이 클릭되어 선택된 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP27로 이동한다.
단계 SP27에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클릭된 채널 버튼 (예를 들면 기무라 Ch : 155)에 대응한 콘텐츠 ID를 클라이언트 PC(4)로부터 인터넷(5)을 통해 받으면, 이 콘텐츠 ID에 기초하여 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 참조하여, 채널 버튼(155)이 클릭된 시점의 타이밍에서 제공 예정에 있는 영상 종류(MA, MB 또는 MC)의 CM를 갖는 동화상 파일을 콘텐츠 ID에 대응한 URL에 기초하여 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역으로부터 판독하고, 이것을 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신하고, 다음의 단계 SP28로 이동하여 처리를 종료한다.
실제상, 채널 표시 화면(150)에 있어서, 예를 들면 사용자에 의해서 2월 19일의 오전 10시 55분에 채널 버튼 (예를 들면 기무라 Ch : 155)이 클릭되면, ASP(32)의 관리 서버(36)는 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 참조하여, 온디맨드형 제공 스케줄 관리 화면(105, 도 17)에서 지정한 스케줄 내용 표시 영역(108)의 제공 스케줄에 따라서 영상 종류가 「세단(MC)」의 CM을 갖는 동화상 파일을 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)는 수신된 CM을 갖는 동화상 파일에 기초하여 도 28에 도시한 바와 같은 콘텐츠 표시 화면(165)을 표시부에 표시하고, 이 콘텐츠 표시 화면(165)의 중앙에 설치된 표시 영역(166)에 CM 영상을 처음에 표시한 후, 계속해서 「세단」의 차의 동화상을 표시한다.
이와 같이, ASP(32)의 관리 서버(36)는 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)의 내용에 따라서 클라이언트 PC(4)의 사용자에 의해서 채널 버튼(151∼159)이 클릭된 시점의 타이밍에서 제공 예정에 있는 1종류의 CM을 갖는 동화상 파일을 클라이언트 PC(4)로 송신하도록 이루어져 있다.
이에 따라, ASP(32)의 관리 서버(36)는 거의 동시에 복수의 클라이언트 PC(4)로부터 동일한 콘텐츠에 대한 요구를 받아 송신하는 경우라도, 어떤 타이밍에서 복수 종류의 콘텐츠를 동시에 송신해야만 하는 경우와 비교하면, 전송로의 대역 폭을 많이 소비하지 않고 송신하기 때문에 콘텐츠를 밀리지 않고 빠르게 전송할 수 있도록 이루어져 있다.
또한, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 클릭 조작에 따라서 클라이언트 PC(4)로 콘텐츠의 CM을 갖는 동화상 파일을 제공할 때마다, 클라이언트 PC(4)의 클릭 횟수로 액세스 횟수로서 카운트한다.
이 경우, 카운트한 액세스 횟수가 CM 영상을 시청시킨 인원수에 상당하기 때문에, ASP(32)의 관리 서버(36)는 액세스 횟수가 많은 콘텐츠를 제작한 콘텐츠 제작자에 대해 정당하게 이익 환원하기 위해, 액세스 횟수에 따른 포인트를 콘텐츠 제작자에게 제공하도록 이루어져 있고, 그 콘텐츠 제작자에 대한 포인트를 사용자 ID에 대응한 사용자 정보 DB 데이블(145)에 등록하여 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 저장하도록 이루어져 있다.
(6) 라이브형에 의한 퍼스널 캐스팅 서비스
다음에, 콘텐츠 제공 시스템(1)의 라이브형에 의한 퍼스널 캐스팅 서비스의 설명을 구체적으로 행한다.
(6-1) 라이브형의 스케줄 예약
라이브형에 있어서는 라이브 영상의 콘텐츠를 리얼 타임으로 제공하기 때문에, 온디맨드형과 같이 콘텐츠의 동화상 파일을 작성하고, 이 작성된 콘텐츠의 동화상 파일을 미리 ASP(32)의 콘텐츠 서버(39)에 축적하여 놓을 필요는 없다.
단, 라이브형에서는 공용의 퍼블릭 채널 (결혼식 채널, 음악 라이브 채널, 연극 라이브 채널, 또는 이벤트 라이브 채널)을 통해 콘텐츠를 제공하도록 이루어 져 있기 때문에, 미리 퍼블릭 채널을 사용하는 시간대 프레임을 예약해 놓을 필요가 있다.
즉, 퍼블릭 채널을 사용하는 시간대 프레임을 예약한다는 것은 각 퍼블릭 채널의 URL에 대응하여 할당된 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 사용하는 시간대 프레임의 예약을 행하는 것이다.
실제상 ASP(32)이 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 경우, 각 퍼블릭 채널마다 URL로 지정된 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 사용자 PC(2)로부터 보내져 온 라이브 영상의 동화상 파일을 일단 기입하면서 판독하여 출력하도록 이루어져 있다.
즉, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 퍼블릭 채널을 사용하는 시간대 프레임의 예약을 행하기 위해, 우선 온디맨드형의 경우와 마찬가지로 화상 획득 소프트웨어를 기동함으로써 캡쳐 화면(50, 도 10)을 표시부(17)에 표시한다.
그리고, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 캡쳐 화면(50)에 있어서의 무비 모드 전환 버튼(53)의 클릭 조작에 따라서 라이브 모드로 설정된 후, 사용자 등록시에 ASP(32)로부터 미리 다운로드해 놓은 자동 업로드 소프트웨어를 기동하고, 도 13과의 대응 부분에 동일 부호를 붙여 나타내는 도 29와 같은 라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면(170)을 표시부(17)에 표시한다.
라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면(170)에는 모드 표시란(171)에 현재 라이브 모드가 설정되어 있는 것을 나타내는 「라이브」의 문자가 표시되고, ASP 채널 표시란(172)에 라이브 모드에서 디폴트로서 설정되어 있는 「퍼블릭 채널」의 문자 가 표시됨과 함께, 온디맨드형 퍼스널 캐스트 제어 화면(75, 도 13)의 옵션 버튼(81)으로 바뀌어 스케줄 예약 버튼(173)이 설치되어 있다.
또한, 라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면(170)에는 퍼블릭 채널로서 설정되어 있는 4종류의 결혼식 채널, 음악 라이브 채널, 연극 라이브 채널, 및 이벤트 라이브 채널 중에서 콘텐츠 제작자에 의해서 시간대 프레임을 예약했을 때 결정된 퍼블릭 채널의 명칭 (예를 들면 「음악 라이브」)이 영상 장르 표시란(79)에 표시되도록 이루어져 있다.
또한, 라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면(170)에는 온디맨드형과 마찬가지로 제공 스케줄 예약 표시란(80)에 콘텐츠 제작자에 의해서 예약된 라이브 영상의 콘텐츠의 제공 예정 일시가 표시되도록 이루어져 있다.
이러한 라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면(170)에 있어서, 스케줄 예약 버튼(173)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)로부터 다운로드한 자동 업로드 소프트웨어를 기동하고, 도 30에 도시한 루틴 RT5의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP31로 이동한다.
단계 SP31에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 네트워크 인터페이스(16, 도 3)로부터 인터넷(5) 및 ISP(31)를 통해 ASP(32)에 로그인하고, 이 ASP(32)의 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 액세스하여 사용자 ID, 패스워드 등을 기초로 인증을 얻은 후, 다음의 단계 SP32로 이동한다.
단계 SP32에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)의 관리 서버(36)에 의해서 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)로부터 판독된 퍼블릭 채널의 예약 상 황에 관한 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일을 인터넷(5)을 통해 수취하고, 이것을 HDD(12)에 기입한 후, 다음의 단계 SP33으로 이동한다.
단계 SP33에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)로부터 공급된 퍼블릭 채널의 예약 상황에 관한 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일에 기초하여 도 31에 도시한 바와 같은 퍼블릭 채널용의 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(175)을 표시부(17)에 표시하고, 다음의 단계 SP34에서 처리를 종료한다.
이 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(175)에는 퍼블릭 채널로서 4종류의 결혼식 채널, 음악 라이브 채널, 연극 라이브 채널, 및 이벤트 라이브 채널에 대응하는 결혼식 Ch 버튼(176), 음악 라이브 Ch 버튼(177), 연극 라이브 Ch 버튼(178), 및 이벤트 라이브 Ch 버튼(179)이 설치되어 있다.
이들 4종류의 퍼블릭 채널 중 예를 들면 음악 라이브 Ch 버튼(177)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일에 기초하여 스케줄 내용 표시 영역(180)에 「음악 라이브 채널」에 관한 현재의 예약 상황을 표시한다.
이 때, 스케줄 내용 표시 영역(180)의 스케줄 시각 예정표(182)에는 디폴트로서 오늘 현재의 날짜에 관한 예약 상황이 표시되도록 이루어져 있고, 콘텐츠 제작자에 의해서 캘린더 표시 영역(181)의 예약 희망일 (예를 들면, 2월 19일)이 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일에 기초하여 음악 라이브 채널에 관한 예약 희망일(2월 19일)의 예약 상황을 스케줄 시각 예정표(182)에 표시한다.
콘텐츠 제작자는 스케줄 시각 예정표(182)에 표시된 예약 희망일(2월 19일)의 예약 상황을 확인하고, 시간대 지정 바(183) 중 「공(空)」 시간대 중에서 원하는 개시 시각 (예를 들면, 10시)과 종료 시각(10시 59분 59초)을 커서로 지정함으로써, 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 시간대 프레임(183A)을 결정한다.
이에 따라, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 제작자에 의해서 결정된 시간대 프레임(183A)이 나타내는 개시 시각과 종료 시각을 예약 시간대 프레임 데이터로서 인식하고, 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일에 덧붙여 씀과 함께 이 시간대 프레임(183A)에 「만(滿)」의 문자를 표시한다.
또한, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 예약된 시간대 프레임(183A)에서 제공되는 콘텐츠의 명칭 (예를 들면 「××투어」)이 콘텐츠 제작자에 의해서 입력되면, 그 명칭을 자동적으로 소정의 콘텐츠 ID에 대응하여 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일에 덧붙여 쓰도록 이루어져 있다.
계속해서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 코덱 선택 표시 영역(184) 중에서 라이브 영상의 콘텐츠를 클라이언트 PC(4)에 제공할 때의 코덱으로서 예를 들면 MPEG4에 체크 마크를 붙이면, 선택된 코덱의 종류를 MPEG4로 인식하고, 이 인식된 결과를 코덱 종류 데이터로서 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일에 덧붙여 쓴다.
또한, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠의 선두 부분에 CM 영상을 부가하여 클라이언트 PC(4)에 제공하는 것을 희망하는 CM 희망 버튼(185)과, CM 영상을 클라이언트 PC(4)에 제공하는 것을 희망하지 않는 CM 비희망 버튼(186) 중 콘텐츠 제작자에 의해서 CM 희망 버튼(185)이 클릭되면, 라이브 영상의 콘텐츠에 대해 CM 영상 을 부가하는 것을 희망한 CM 희망 데이터 생성하고, 이것을 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일에 덧붙여 쓴다.
이와 같이, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 상술된 바와 같이 퍼블릭 채널로서 음악 라이브 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하기 위한 각종 설정을 행함으로써, 도 32에 도시한 바와 같은 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)을 새롭게 생성하고, 이것을 HDD(12)에 일단 기억한다.
이 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)에는 「ISP 접속처」로서 인터넷(5)에 접속할 때의 ISP명(*****), 「ASP 채널」로서 ASP가 라이브 영상의 콘텐츠를 제공할 때의 채널 타입(퍼블릭 채널), 「콘텐츠 명칭」으로서 콘텐츠의 타이틀(××투어), 「CODEC」으로서 제공시의 CODEC(MPEG4), 「퍼블릭 채널」로서 콘텐츠 제작자에 의해서 라이브 영상의 내용에 맞춰 선택된 퍼블릭 채널의 종류(음악 라이브 채널), 「제공 스케줄」로서 제공 스케줄의 일시(2월 19일 10시부터 제공 예정 등의 여러 가지 조건), 「CM 요청」으로서 CM 제공 요청의 유무(CM 유), 「사용자 ID」로서 사용자 등록시의 사용자 ID(kimkim), 「패스워드」로서 사용자 등록시의 패스워드(*****)가 저장되어 있다.
그리고, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(175)의 예약 버튼(187)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 자동 업로드 소프트웨어에 따라서 도 33에 도시한 루틴 RT6의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP41로 이동한다.
단계 SP41에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 네트워크 인터페이스(16, 도 3)로부터 인터넷(5), 및 ISP(31)를 통해 ASP(32)에 로그인하고, 이 ASP(32)의 사용 자 정보 데이터 베이스(37)에 액세스하여 사용자 ID, 패스워드 등을 기초로 인증을 얻은 후, 다음의 단계 SP42로 이동한다.
단계 SP42에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)의 인증을 얻었기 때문에, 새롭게 생성된 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)을 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 전송하고, 다음의 단계 SP43으로 이동한다.
이에 따라, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)로부터 전송되어 온 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)로 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)를 갱신하고, 그 후 다시 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)로부터 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)을 판독하여 사용자 PC(2)로 돌려보낸다.
이 때, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)에 대해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하기 위한 새로운 예약 처리를 행한 것에 대한 예약료를 서비스 이용료로서 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 사용자 정보 데이터 베이스(37)의 사용자 정보 DB 테이블(45)을 갱신한다.
단계 SP43에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)를 갱신한 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)의 공급을 받아, 이 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)에 기초하여 표시부(17)에 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(175)을 확인용으로 재표시하고, 다음의 단계 SP44에서 처리를 종료한다.
단, 이 때 표시되는 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(175)은 콘텐츠 제작자에 대한 확인용으로서 「만」의 문자가 표시된 시간대 프레임(183A)을 특정한 색으 로 구분하여 표시하도록 이루어져 있고, 이에 따라 콘텐츠 제작자는 스스로 예약한 콘텐츠의 스케줄을 용이하게 인식할 수 있도록 이루어져 있다.
그런데, 퍼블릭 채널용의 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(175, 도 31)에 있어서의 스케줄 내용 표시 영역(180)에 표시된 예약 상황을 확인한 결과, 스케줄 시각 예정표(182)의 시간대 지정 바(183)에 있어서 라이브 영상의 콘텐츠의 제공을 희망하는 시간대 프레임이 이미 「만」의 표시로 예약할 수 없는 경우, 그 퍼블릭 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공할 수 없다.
이러한 때에, 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(175)의 하부에 설치된 마이 채널 버튼(188)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)의 관리 서버(36)로부터 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)의 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)의 공급을 받아, 이 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에 기초하여 도 34에 도시한 바와 같은 마이 채널용의 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(190)을 표시한다.
이 마이 채널용의 라이브형 제공 스케줄 관리 화면(190)은 시간대 지정 바(194) 중 온디맨드형으로 콘텐츠를 제공할 예정인 예약 시간대 프레임(MA 및 MB로 나타낸 시간대 프레임) 이외의 「공」 시간대를 이용하여 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하기 위한 예약을 행할 수 있도록 이루어져 있고, 마이 채널 스케줄 내용 표시 영역(191), 마이 채널 장르표 영역(195), 코덱 선택 영역(205), CM 희망 버튼(206), CM 비희망 버튼(207), 및 예약 버튼(208)이 설치되어 있다.
이 경우에도, 마이 채널 스케줄 내용 표시 영역(191)에 표시된 캘린더 표시 영역(192)의 예약 희망일 (예를 들면 2월 19일)이 콘텐츠 제작자에 의해서 클릭되면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에 기초하여 마이 채널에 관한 예약 희망일(2월 19일)의 예약 상황을 스케줄 시각 예정표(193)에 표시한다.
따라서, 콘텐츠 제작자는 스케줄 시각 예정표(193)에 표시된 예약 상황을 확인하고, 시간대 지정 바(194) 중 「공」 시간대 중에서 원하는 개시 시각 (예를 들면 10시)과 종료 시각(10시 59분 59초)을 커서로 지정함으로써, 마이 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 시간대 프레임(194A)을 결정한다.
이에 따라, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠 제작자에 의해서 결정된 시간대 프레임(194A)이 나타내는 개시 시각 및 종료 시각을 예약 시간대 프레임 데이터로서 인식하고, 이 시간대 프레임(194A)에 「만」의 문자를 표시함과 함께 예약 시간대 프레임 데이터를 일단 HDD(12)에 기억한다.
다음에, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 마이 채널 장르 표시 영역(195)에 표시된 카테고리 아이콘(196∼204) 중에서 라이브 영상의 영상 장르에 대응한 카테고리(음악) 아이콘(199)이 클릭되면, 선택된 영상 장르의 카테고리가 「음악」인 것을 인식함과 함께, 이 인식된 결과를 카테고리 데이터로서 일단 HDD(12)에 기억한다.
이 때, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 동시에 시간대 지정 바(194)의 시간대 프레임(194A)을 「만」의 문자로부터 「음악」의 문자로 변경하여 표시하도록 이루어져 있다.
계속해서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 코덱 선택 표시 영역(205) 중에서 라이 브 영상의 콘텐츠를 클라이언트 PC(4)에 제공할 때의 코덱으로서 예를 들면 MPEG4에 체크 마크가 붙여지면, 선택된 코덱의 종류를 MPEG4로 인식하고, 이 인식된 결과를 코덱 종류 데이터로서 일단 HDD(12)에 기억한다.
또한, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 콘텐츠의 선두 부분에 CM 영상을 부가하여 클라이언트 PC(4)에 제공하는 것을 희망하는 CM 희망 버튼(206)과, CM 영상을 클라이언트 PC(4)에 제공하는 것을 희망하지 않는 CM 비희망 버튼(207) 중 콘텐츠 제작자에 의해서 CM 희망 버튼(206)이 클릭되면, 라이브 영상의 콘텐츠에 대해 CM 영상을 부가하는 것을 희망한 CM 희망 데이터를 생성하고, 이 CM 희망 데이터를 일단 HDD(12)에 기억한다.
이와 같이, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 상술한 바와 같이 마이 채널에 있어서 음악 라이브의 라이브 영상을 콘텐츠로서 제공하기 위한 각종 설정을 행한 후, 콘텐츠 제작자에 의해서 예약 버튼(208)이 클릭되면, 도 35에 도시한 바와 같은 새로운 마이 채널용의 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(210)을 생성하고, 이것을 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 전송하여 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)에 등록하도록 이루어져 있다.
그런데, 복수의 콘텐츠 제작자가 라이브 영상의 콘텐츠를 마이 채널을 통해 제공하기 위한 예약을 행하는 경우, ASP(32)의 관리 서버(36)는 동일 시간대 프레임에서 라이브 영상의 콘텐츠를 제공할 수 있는 갯수에 (예를 들면 10개까지) 제한을 둔다.
따라서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 내부의 하드 디스크로부터 기동된 제공 스케줄 프로그램에 기초하여 콘텐츠 제작자가 희망하는 원하는 시간대 프레임에 있어서의 제공 가능한 갯수가 상한치에 달한 것을 검출하면, 그 이후 사용자 PC(2)로부터 보내져 오는 마이 채널용의 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(210)을 접수하지 않고, 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)에 미리 저장되어 있는 예약 불능 메시지 표시 화면의 화상 데이터를 판독하여 이것을 인터넷(5)을 통해 사용자 PC(2)로 송신한다.
사용자 PC(2)의 CPU(10)는 예약 불능 메시지 표시 화면의 화상 데이터에 기초하여 도 36에 도시한 바와 같은 예약 불능 메시지 표시 화면(212)을 표시부(17)에 표시하고, 이에 따라 콘텐츠 제작자에 대해 「라이브 영상의 콘텐츠를 리얼 타임으로 제공하는 희망하는 시간대 프레임이 이미 예약으로 만원이다」라는 것을 통지하도록 이루어져 있다.
이에 따라, ASP(32)의 관리 서버(36)는 동시에 제공 가능한 콘텐츠의 갯수가 상한치를 초과하지 않기 때문에, 처리 성능이나 회선의 대역 폭의 문제 때문에 콘텐츠의 제공이 밀리거나 지연되지 않고, 라이브 영상의 콘텐츠를 확실하게 리얼 타임으로 클라이언트 PC(4)에 제공할 수 있음과 함께 라이브 영상의 콘텐츠의 품질 저하를 확실하게 방지할 수 있다.
상술한 바와 같이, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 라이브 영상의 콘텐츠를 원하는 예약 일시에 리얼 타임으로 제공하는 방법으로서, 퍼블릭 채널을 통해 행하는 방법과, 이 퍼블릭 채널이 이미 예약 종료된 경우에 마이 채널을 통해 행하는 방법을 선택할 수 있도록 이루어져 있다.
따라서, 사용자 PC(2)의 콘텐츠 제작자가 자신이 행하고 있는 아마츄어 대역의 라이브 영상을 리얼 타임으로 제공하는 경우에는 마이 채널을 통해 제공하는 방법을 선택하고, 저명한 프로 아티스트의 라이브 영상을 리얼 타임으로 제공하는 경우에는 퍼블릭 채널을 통해 제공하는 방법을 선택하는 것이 가능해진다.
이와 같이, 콘텐츠 제공 서비스 시스템(1)에 있어서는 콘텐츠의 내용이나 이 콘텐츠를 시청하는 사용자를 고려한 후에, 콘텐츠의 제공 형태를 온디맨드형 및 라이브형 중 어느 하나로부터 선택할 수 있도록 이루어져 있다.
(6-2) 라이브형에 있어서의 ASP로의 커넥트 처리
다음에, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 일시의 예약 처리가 종료되면, 재차 라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면(170, 도 29)을 표시부(17)에 표시한다.
이 때, 콘텐츠 제작자는 라이브형 퍼스널 캐스트 제어 화면(170)을 확인함으로써, 라이브 영상의 콘텐츠를 제공할 때의 예약 내용을 인식하고, 예약한 개시 시각에 근접하면 촬영 현장에서 디지털 비디오 카메라(18, 도 3)에 의해 수록을 개시하고, 라이브 영상의 콘텐츠를 리얼 타임에 제공하기 때문에 커넥트 버튼(82)을 클릭한다.
그렇게 하면, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 자동 업로드 소프트웨어에 따라서 도 37에 도시한 루틴 RT7의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP51로 이동한다.
단계 SP51에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 네트워크 인터페이스(16)로부터 인터넷(5) 및 ISP(31)를 통해 ASP(32)에 로그인하고, 이 ASP(32)의 사용자 정 보 데이터 베이스(37)에 액세스하여 사용자 ID, 패스워드 등을 기초로 인증을 얻은 후, 다음의 단계 SP52로 이동한다.
단계 SP52에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)의 관리 서버(36)에 의해서 사용자 ID 및 패스워드를 기초로 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)에 저장되어 있는 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189, 도 32)의 내용이 확인되어 다음의 단계 SP53으로 이동한다.
이에 따라, ASP(32)의 관리 서버(36)는 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)의 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(189)의 내용을 확인함으로써, 사용자 PC(2)에 의해서 제공 예정인 라이브 영상의 콘텐츠에 관한 예약 상황을 인식하도록 이루어져 있다.
단계 SP53에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 미리 예약한 개시 시각이 되면 「라이브 영상의 콘텐츠를 송신하라」라는 지시 명령이 ASP(32)의 관리 서버(36)로부터 주어지도록 이루어져 있고, 이 지시 명령에 기초하여 미리 예약한 개시 시각이 되었는지의 여부를 판정한다.
여기서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 관리 서버(36)로부터 지시 명령이 아직 주어져 있지 않은 것을 나타내고 있고, 이 때 CPU(10)는 ASP(32)의 관리 서버(36)로부터 지시 명령이 주어질 때까지 대기한다.
이것에 대해 단계 SP53에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 ASP(32)의 관리 서버(36)로부터 지시 명령이 주어진 것을 나타내고 있고, 이 때 CPU(10)는 개시 시각이 되었다고 판단하여 다음의 단계 SP54로 이동한다.
단계 SP54에 있어서, 사용자 PC(2)의 CPU(10)는 ASP(32)의 관리 서버(36)로부터 주어진 지시 명령을 트리거로서 수록 중인 라이브 영상의 콘텐츠를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 리얼 타임으로 전송하는 전송 처리를 개시하고, 다음의 단계 SP55에서 처리를 종료한다.
이에 따라, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)로부터 전송된 라이브 영상의 콘텐츠를 퍼블릭 채널용에 할당된 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 기록하면서 스트리밍 재생하고, 요구가 있는 클라이언트 PC(4)에 리얼 타임으로 제공할 수 있도록 이루어져 있다.
또, 이 때 ISP(31)의 제어 서버(33)는 사용자 PC(2)가 라이브 영상의 콘텐츠를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)로 전송하고 있는 사이에 발생하는 인터넷 접속료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 과금 관리 데이터 베이스(34)의 과금 데이터를 갱신한다.
또한, ASP(32)의 관리 서버(36)는 이 ASP(32)의 서비스 이용료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 그 과금 데이터를 네트워크 인터페이스(41) 및 ISP(31)의 네트워크 인터페이스(35)를 통해 과금 관리 데이터 베이스(34)로 송출함으로써, 이 과금 관리 데이터 베이스(34)의 과금 데이터를 갱신하도록 이루어져 있다.
덧붙여서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)가 「무제한 코스」로 불리는 정액제의 서비스 계약을 하고 있는 경우, 접속 개시 일시로부터 접속 종료 일시까지의 접속 시간을 사용자 정보 데이터 베이스(37)의 사용자 정보 DB 테이블(45)에 기록할 뿐이고 서비스 이용료는 일정한 상태 그대로로 과금 처리는 행해지지 않는다.
(6-3) 라이브형에 있어서의 콘텐츠의 제공 처리
라이브형에 있어서, 클라이언트 PC(4)가 라이브 영상의 콘텐츠의 제공을 받는 경우도 온디맨드형에 있어서 콘텐츠의 제공을 받는 경우와 마찬가지로 사용자 등록이 가능하고, 그 경우에는 루틴 RT1(도 8)의 사용자 등록 수속 처리 수순에 따라서 사용자 등록 수속을 행하여 ASP(32)의 관리 서버(36)에 의해서 뷰어 정보 데이터 베이스(40)에 클라이언트 PC(4)의 사용자 ID 및 패스워드에 대응된 뷰어 정보 파일의 등록이 행해진다.
또한, 클라이언트 PC(4)는 사용자 등록을 행하고 있지 않은 경우에는 비지터로서 ASP(32)가 제공하고 있는 퍼스널 캐스팅 서비스의 Web 사이트에 직접 액세스하여도 좋고, 사용자 등록한 클라이언트 PC(4)에 한해서는 감동이나 공감을 기억하거나, 혹은 우수하다고 느낀 콘텐츠의 콘텐츠 제작자에 대해 용이하게 기부를 행할 수 있도록 이루어져 있다.
실제상, ASP(32)의 관리 서버(36)는, 예를 들면 사용자 등록을 행한 클라이언트 PC(4)에 대해 라이브형으로 마이 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 경우, 내부의 하드 디스크로부터 기동된 콘텐츠 제공 프로그램에 따라서 도 38에 도시한 루틴 RT8의 개시 스텝으로 들어가 스텝 SP61로 이동한다.
단계 SP61에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터의 로그인 처리를 받아, 이 클라이언트 PC(4)로부터 보내져 온 사용자 ID 및 패스워드 를 기초로 뷰어 정보 데이터 베이스(40)의 뷰어 정보 파일을 참조하고, 다음의 단계 SP62로 이동한다.
단계 SP62에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 ID 및 패스워드를 기초로 뷰어 정보 데이터 베이스(40)의 뷰어 정보 파일을 참조한 결과로서 로그인해 온 클라이언트 PC(4)가 등록 완료의 정규 사용자인지의 여부를 판정한다.
여기서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 사용자 ID 및 패스워드가 뷰어 정보 데이터 베이스(40)에 등록된 것과 일치하지 않은 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 단계 SP61로 되돌아가 클라이언트 PC(4)에 대해 정확한 사용자 ID 및 패스워드의 입력을 재촉하여 로그인 처리를 재실행시킨다.
이것에 대해 단계 SP62에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 클라이언트 PC(4)가 등록 완료의 정규 사용자인 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP63으로 이동한다.
단계 SP63에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터의 액세스에 따라서 퍼스널 캐스팅 서비스의 홈페이지의 HTML 파일을 콘텐츠 서버(39)로부터 판독하고, 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 전송한다.
여기서, 클라이언트 PC(4)는 ASP(32)로부터 보내져 온 퍼스널 캐스팅 서비스의 홈페이지의 HTML 파일을 CPU가 수취하고, 이것을 홈페이지 화면(125, 도 25)으로서 표시부에 표시한다.
이 홈페이지 화면(125)에 있어서, 라이브 모드 선택 표시 영역(128)의 라이 브형 마이 채널 선택 버튼(130)이 사용자에 의해서 클릭되면, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 라이브형 마이 채널 선택 버튼(130)이 선택된 것을 나타내는 모드 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다.
단계 SP64에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 보내진 모드 선택 신호에 기초하여 콘텐츠 서버(39)로부터 마이 채널용의 장르표 화면을 구성하는 HTML 파일을 판독하고, 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 보내져 온 마이 채널용의 장르표 화면의 HTML 파일을 수취하고, 이것을 마이 채널용의 장르표 화면(135, 도 26)으로서 표시부에 표시한다.
이 마이 채널용의 장르표 화면(135)에 있어서, 카테고리 아이콘(136∼144) 중 어느 하나[예를 들면 「음악」 카테고리 아이콘(139)]가 클라이언트 PC(4)의 사용자에 의해서 클릭되면, 이 클라이언트 PC(4)의 CPU는 「음악」 카테고리 아이콘(139)에 대응한 장르 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다.
단계 SP65에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 보내진 장르 선택 신호에 기초하여 콘텐츠 서버(39)로부터 영상 카테고리 「음악」에 관한 라이브 영상 스케줄 표시 화면을 구성하는 HTML 파일을 판독하고, 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 보내져 온 라이브 영상 스케줄 표시 화면을 구성하는 HTML 파일을 수취하고, 이것을 도 39에 도시한 바와 같은 마이 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면(220)으로서 표시부에 표시한다.
마이 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면(220)에는 날짜를 나타내는 캘린더 표시 영역(221)과, 마이 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 제공 스케줄을 나타내는 스케줄 내용 표시 영역(222)과, 현재 마이 채널에서 제공 중인 채널명을 나타내는 채널 종류 표시 영역(224)이 설치되어 있다.
이 캘린더 표시 영역(221)에는 현재의 날짜 (예를 들면 2월 19일)가 사선 프레임(221A)으로 표시되어 있고, 클라이언트 PC(4)의 사용자에 대해 현재의 날짜를 용이하게 인식시키도록 이루어져 있다.
또한, 스케줄 내용 표시 영역(222)에는, 예를 들면 현재 시각 (예를 들면 15시 10분)에서 ASP(32)가 제공 가능한 라이브 영상의 콘텐츠의 시간대 프레임(223)(15시부터 16시 59분 59초까지 동안)이 표시되어 있고, 채널 종류 표시 영역(224)에 표시되어 있는 복수 종류(10Ch까지)의 채널 버튼(225∼229)에 대응하는 마이 채널을 통해 각각 라이브 영상의 콘텐츠가 현 시점에서 제공 가능한 것을 나타내고 있다.
단계 SP66에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 마이 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면(220)을 보고 있는 클라이언트 PC(4)의 사용자에 의해서 예를 들면 원하는 채널 버튼(「기무라」 채널 : 226)이 클릭되어 선택되었는지의 여부를 판정한다.
이 경우, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 선택된 채널 버튼(226)에 대응하여 설정 되어 있는 URL을 인식하고, 이 URL을 나타내는 채널 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신하도록 이루어져 있고, 이에 따라 ASP(32)의 관리 서버(36)는 채널 선택 신호를 수취한 경우에 원하는 채널 버튼(226)이 클릭된 것으로서 인식할 수 있도록 이루어져 있다.
이 단계 SP66에서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 라이브 영상 스케줄 표시 화면(220)의 채널 종류 표시 영역(224)에 표시되어 있는 채널 버튼(225∼229) 중 어느 것도 선택되어 있지 않은 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 채널 버튼(225∼229) 중 어느 하나가 선택될 때까지 대기한다.
이것에 대해 단계 SP66에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 채널 버튼(225∼229) 중 사용자가 원하는 채널 버튼(226)이 클릭되어 선택된 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP67로 이동한다.
단계 SP67에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클릭된 시점에서 제공 예정의 라이브 영상인 CM을 갖는 동화상 데이터를 콘텐츠 서버(39)의(「기무라」 채널에 대응함) 전용 기억 영역으로부터 스트리밍 재생하여 이것을 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신하고, 다음의 단계 SP68로 이동하여 처리를 종료한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 보내져 온 콘텐츠의 CM을 갖는 동화상 데이터에 기초하여 도 40에 도시한 바와 같은 라이브 영상의 콘텐츠 표시 화면(240)을 표시부에 표시하고, 이 콘텐츠 표시 화면(240)의 중앙에 설치된 동화상 표시 영역(241)에 CM 영상을 처음에 표시한 후, 계속해서 음악 라이브의 모양을 나타낸 동화상을 표시한다.
그런데, ASP(32)의 관리 서버(36)는 라이브 영상의 콘텐츠를 클라이언트 PC(4)로 송신하도록 이루어져 있기 때문에, 온디맨드형의 경우와 같이 콘텐츠를 처음부터 제공할 수 없고, 클릭된 시점에서 라이브 영상의 콘텐츠를 도중에서 스트리밍 재생하여 제공하도록 이루어져 있다.
단, 이 경우라도 ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)의 콘텐츠 제작자에 의해서 CM 제공 요청이 「CM 유」로 설정되어 있던 경우에는 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하기 전에 CM 영상을 반드시 클라이언트 PC(4)로 송신하도록 이루어져 있다.
따라서, 클라이언트 PC(4)에서는 사용자가 원하는 채널 버튼(226)을 클릭한 경우라도, 그 시점으로부터 즉시 라이브 영상의 콘텐츠를 시청할 수 있는 것이 아니라 처음에 CM 영상을 시청한 후가 아니고서는 라이브 영상의 콘텐츠를 시청할 수 없다.
이와 같이, ASP(32)의 관리 서버(36)는 라이브 영상의 콘텐츠를 클라이언트 PC(4)로 제공하는 경우라도, 클라이언트 PC(4)의 사용자의 의사에 상관없이 반드시 CM 영상을 강제적으로 시청시키도록 이루어져 있다.
또, 이 때 ISP(31)의 제어 서버(33)는 사용자 PC(2)가 라이브 영상의 콘텐츠의 동화상 데이터를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)로 송신하고 있는 사이에 발생하는 인터넷 접속료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 과금 관리 데이터 베이스(34)의 과금 데이터를 갱신한다.
동시에, ASP의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)로부터 인터넷(5)을 통해 공급 되는 라이브 영상의 콘텐츠의 동화상 데이터를 콘텐츠 서버(39)를 통해 스트리밍 재생하는 사이에 발생하는 서비스 이용료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 그 과금 데이터를 사용자 정보 데이터 베이스(37)의 사용자 정보 DB 테이블(45)에 등록함과 함께, 네트워크 인터페이스(41) 및 ISP(31)의 네트워크 인터페이스(35)를 통해 과금 관리 데이터 베이스(34)에 기록한다.
덧붙여서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)가 「무제한 코스」로 불리는 정액제의 서비스 계약이 이루어져 있는 경우, 접속 개시 일시로부터 접속 종료 일시까지의 접속 시간이 사용자 정보 데이터 베이스(37)의 사용자 정보 DB 테이블(45)에 기록될 뿐이고 서비스 이용료는 일정한 상태 그대로로 과금 처리는 행해지지 않는다.
한편, ASP(32)의 관리 서버(36)는, 예를 들면 사용자 등록을 행한 클라이언트 PC(4)에 대해 퍼블릭 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 경우, 내부의 하드 디스크로부터 구동된 콘텐츠 제공 프로그램에 따라서, 도 41에 도시한 루틴 RT9의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP71로 이동한다.
단계 SP71∼단계 SP73에 대해서는 루틴 RT8의 단계 SP61∼단계 SP63과 같이 마이 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 경우와 마찬가지이고, ASP(32)의 관리 서버(36)는 퍼스널 캐스팅 서비스의 홈페이지의 HTML 파일을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 전송한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)는 ASP(32)로부터 보내져 온 퍼스널 캐스팅 서비스의 홈페이지의 HTML 파일을 수취하고, 이것을 홈페이지 화면(125, 도 25)으로 서 표시부(17)에 표시한다.
이 홈페이지 화면(125)에 있어서, 라이브 모드 선택 표시 영역(128)의 라이브형 퍼블릭 채널 선택 버튼(129)이 사용자에 의해서 클릭되면, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 라이브형 퍼블릭 채널 선택 버튼(129)이 선택된 것을 나타내는 모드 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다.
단계 SP74에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 보내진 모드 선택 신호에 기초하여 콘텐츠 서버(39)로부터 퍼블릭 채널용의 채널 표시 화면을 구성하는 HTML 파일을 판독하고, 이것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 보내져 온 퍼블릭 채널용의 채널 표시 화면의 HTML 파일을 수취하고, 이것을 도 42에 도시한 바와 같은 퍼블릭 채널용의 채널 표시 화면(245)으로서 표시부에 표시한다.
이 퍼블릭 채널용의 채널 표시 화면(245)에 있어서, 퍼블릭 채널을 나타내는 영상 채널 아이콘(246∼249) 중 어느 하나[예를 들면 「음악 라이브」 채널 아이콘(247)]가 클라이언트 PC(4)의 사용자에 의해서 클릭되면, 이 클라이언트 PC(4)의 CPU는 「음악 라이브」 채널 아이콘(247)에 대응한 채널 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다.
단계 SP75에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 보내진 채널 선택 신호에 기초하여 콘텐츠 서버(39)로부터 「음악 라이브」 채널에 관한 퍼블릭 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면의 HTML 파일을 판독하고, 이 것을 네트워크 인터페이스(41)로부터 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)는 ASP(32)로부터 보내져 온 퍼블릭 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면의 HTML 파일을 수취하고, 이것을 도 43에 도시한 바와 같은 퍼블릭 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면(255)으로서 표시부에 표시한다.
이 퍼블릭 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면(255)에는 날짜를 나타내는 캘린더 표시 영역(256)과, 선택된 「음악 라이브」 채널에 관한 라이브 영상의 콘텐츠의 제공 스케줄을 나타내는 스케줄 내용 표시 영역(257)이 설치되어 있다.
이 캘린더 표시 영역(256)에는 오늘 현재의 날짜 (예를 들면 2월 19일)가 사선 프레임(256A)으로 표시되어 있고, 클라이언트 PC(4)의 사용자에 대해 현재의 날짜를 용이하게 인식시키도록 이루어져 있다.
또한, 스케줄 내용 표시 영역(257)에는 ASP(32)가 2월 19일에 제공 예정인 라이브 영상의 콘텐츠의 명칭을 표시하고 있다. 이 경우, 6시부터 8시 59분 59초까지의 제1 시간대 프레임(257A)에서는 「○△×라이브」의 콘텐츠를 제공 예정이고, 10시부터 10시 59분 59초까지의 제2 시간대 프레임(257B)에서는 「××투어」의 콘텐츠를 제공 예정이고, 21시부터 23시 59분 59초까지의 제3 시간대 프레임(257C)에서는 「×△콘서트」의 콘텐츠를 제공 예정인 것을 나타내고 있다.
또한, 퍼블릭 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면(255)은, 예를 들면 현재 시각 (예를 들면 10시 09분)의 시점에서는 스케줄 내용 표시 영역(257)의 제1 시간대 프레임(257A) 및 제3 시간대 프레임(257C)과는 다른 색으로 현재 시각에 해당하는 제2 시간대 프레임(257B)을 표시하고, 이에 따라 클라이언트 PC(4)의 사용자에 대해 현 시점에서 「××투어」의 콘텐츠를 리얼 타임으로 시청할 수 있는 것을 용이하게 인식시킬 수 있도록 이루어져 있다.
단계 SP76에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 퍼블릭 채널용의 라이브 영상 스케줄 표시 화면(255)을 보고 있는 클라이언트 PC(4)의 사용자에 의해서, 현 시점 (예를 들면 10시 09분)에서 시청할 수 있는 제2 시간대 프레임(257B)이 클릭되어 선택되었는지의 여부를 판정한다.
이 경우 클라이언트 PC(4)의 CPU는 제2 시간대 프레임(257B)이 선택된 경우에, 퍼블릭 채널의 「음악 라이브」 채널로 설정되어 있는 URL을 인식하고, 이 URL을 나타내는 채널 선택 신호를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신하도록 이루어져 있고, 이에 따라 ASP(32)의 관리 서버(36)는 채널 선택 신호를 수취한 경우에 제2 시간대 프레임(257B)이 선택된 것을 인식할 수 있도록 이루어져 있다.
이 단계 SP76에서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 스케줄 내용 표시 영역(257) 중 현 시점에서 시청할 수 있는 제2 시간대 프레임(257B)이 선택되어 있지 않은 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 제2 시간대 프레임(257B)이 선택될 때까지 대기한다.
이것에 대해 단계 SP76에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 스케줄 내용 표시 영역(257)에 있어서의 제2 시간대 프레임(257B)이 선택된 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP77로 이동한다.
단계 SP77에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클릭된 시점으로부터 「음악 라이브」 채널에 있어서 현재 제공 가능한 라이브 영상의 CM을 갖는 동화상 데이터(「××투어」)를 콘텐츠 서버(39)의 「음악 라이브」 채널에 대응하는 전용 기억 영역으로부터 스트리밍 재생하고, 이것을 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 송신하고, 다음의 단계 SP78로 이동하여 처리를 종료한다.
이에 따라, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 보내져 온 라이브 영상의 CM을 갖는 동화상 데이터(「××투어」)에 기초하여, 도 44에 도시한 바와 같은 라이브 영상의 콘텐츠 표시 화면(260)을 표시부에 표시하고, 이 콘텐츠 표시 화면(260)의 중앙에 설치된 동화상 표시 영역(261)에 「음악 라이브」 채널에서 선택된 제2 시간대 프레임(257B)에 대응하는 라이브 영상(「××투어」)을 표시한다.
이 경우에도, ASP(32)의 관리 서버(36)는 제2 시간대 프레임(257B)이 클릭된 시점으로부터 라이브 영상의 콘텐츠를 스트리밍 재생하여 제공하도록 이루어져 있고, 이 콘텐츠의 CM 제공 요청이 「CM 유」로 설정되어 있던 경우에는 클릭된 시점으로부터 우선 처음에 CM 영상을 클라이언트 PC(4)로 제공하고, 그 후 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하도록 이루어져 있다.
이와 같이, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)에 퍼블릭 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하는 경우라도, 클라이언트 PC(4)의 사용자의 의사에 상관없이 반드시 CM 영상을 시청시키도록 이루어져 있다.
또, 이 때 ISP(31)의 제어 서버(33)는 사용자 PC(2)가 라이브 영상의 콘텐츠 의 동화상 데이터를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)로 송신하고 있는 사이에 발생하는 인터넷 접속료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 과금 관리 데이터 베이스(34)의 과금 데이터를 갱신한다.
동시에, ASP의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)로부터 인터넷(5)을 통해 공급되는 라이브 영상의 콘텐츠의 동화상 데이터를 콘텐츠 서버(39)를 통해 스트리밍 재생하는 사이에 발생하는 서비스 이용료를 사용자 PC(2)의 사용자 ID에 대응시켜 과금하고, 그 과금 데이터를 사용자 정보 데이터 베이스(37)의 사용자 정보 DB 테이블(45)에 등록함과 함께, 네트워크 인터페이스(41) 및 ISP(31)의 네트워크 인터페이스(35)를 통해 과금 관리 데이터 베이스(34)에 기록한다.
단, 이 경우에도 ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)가 「무제한 코스」로 불리는 정액제의 서비스 계약이 이루어져 있는 경우, 접속 개시 일시로부터 접속 종료 일시까지의 접속 시간이 사용자 정보 데이터 베이스(37)의 사용자 정보 DB 테이블(45)에 기록될 뿐이고 서비스 이용료는 일정한 상태 그대로로 과금 처리는 행해지지 않는다.
(7) 클라이언트 PC에 의한 기부 처리
사용자 등록한 클라이언트 PC(4)의 사용자는 제공된 콘텐츠에 대해 감동이나 공감을 기억하거나, 혹은 콘텐츠가 우수하다고 느낀 경우에, 이 콘텐츠의 제작자에 대해 용이하게 기부를 행할 수 있도록 이루어져 있다.
즉, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 ASP(32)로부터 다운로드한 콘텐츠의 CM을 갖는 동화상 파일에 기초하여 표시부에 표시한 온디맨드형의 콘텐츠 표시 화면(165, 도 28)이나, 라이브 영상의 콘텐츠의 CM을 갖는 동화상 데이터에 기초하여 표시부에 표시된 라이브형의 콘텐츠 표시 화면(240, 도 40) 및 콘텐츠 표시 화면(260, 도 44)에 각각 설치되어 있는 기부 버튼(167, 242, 262)이 콘텐츠를 시청한 사용자에 의해서 클릭되면, 내부의 하드 디스크(도시하지 않음)로부터 기동된 기부 프로그램에 따라서 기부 버튼(167, 242, 262)의 옆에 도 45에 도시한 바와 같은 기부 금액 선택 화면(270)을 표시하도록 이루어져 있다.
이 기부 금액 선택 화면(270)에는 여러 가지의 기부 금액에 따른 기부금 선택 버튼(271∼276)이 설치되어 있고, 클라이언트 PC(4)의 사용자가 기부금 선택 버튼(271∼276) 중에서 기부하고 싶은 금액에 상당하는 기부금 선택 버튼을 자유롭게 선택하여 클릭할 수 있도록 이루어져 있다.
따라서, 클라이언트 PC(4)의 CPU는, 예를 들면 1000엔의 기부금을 기부하기 위해 기부금 선택 버튼(272)이 사용자에 의해서 클릭된 경우, 그 선택된 기부금 선택 버튼(272)에 대응하는 금액의 기부 데이터를 생성하고, 이것을 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다.
ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 보내져 온 기부 데이터를 소정의 환산율로 포인트로 환산하고, 콘텐츠 ID에 대응하는 사용자 정보 DB 테이블(45)을 사용자 정보 데이터 베이스(37)로부터 검색하여 그 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수를 기부 데이터에 기초하는 포인트로 갱신한다.
이 때, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 기부 데이터에 대응하는 과금 데이터를 생성하고, 이것을 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신한다. 이에 따 라 ASP(32)의 관리 서버(36)는 기부 금액에 따른 과금 데이터를 클라이언트 PC(4)의 ASP(32)에 대한 서비스 이용료와 함께 뷰어 정보 데이터 베이스(40)의 뷰어 정보 파일에 기록한다.
동시에, ISP(31)도 클라이언트 PC(4)가 인터넷(5)을 통해 ASP(31)로부터 콘텐츠의 제공을 받고 있는 사이에 발생하는 인터넷 접속료를 과금하고, 그 과금 데이터를 뷰어 정보 데이터 베이스(40)의 뷰어 정보 파일에 기록함과 함께 과금 관리 데이터 베이스(34)에 기록한다.
그런데, 등록 사용자 이외의 비지터가 콘텐츠 제작자에 대해 기부를 행하는 경우에, 기부 버튼(167, 242, 262)이 비지터에 의해서 클릭되면, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 이 기부 버튼(167, 242, 262)의 옆에 기부 금액 선택 화면(270, 도 45)을 표시함과 함께 비지터가 기부를 행하기 위한 크레디트 카드 번호 등의 입력 화면(도시하지 않음)을 표시하고, 이 비지터에 대해 크레디트 카드 번호의 입력을 재촉하도록 이루어져 있다.
그 결과, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 크레디트 카드 번호 데이터와 기부금 선택 버튼에 대응하는 금액의 기부 데이터를 ASP(32)의 관리 서버(36)에 인터넷(5)을 통해 송신하고, 이 관리 서버(36)에 의해 기부 데이터에 따른 포인트로 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수를 갱신하도록 이루어져 있다.
또, ASP(32)의 관리 서버(36)는 비지터가 행한 금액의 기부 데이터를 크레디트 카드 번호 데이터에 기초하여 크레디트 카드 회사의 과금 관리 데이터 베이스로 송신하고, 이 크레디트 카드 회사에 대해 비지터의 기부에 대한 과금 처리를 의뢰 한다.
(8) 월별 포인트 청산 처리
마지막으로, 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서, 월 단위로 계산되는 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수에 따른 이익 환원을 콘텐츠 제작자에 대해 행할 때의 월별 포인트 청산 처리에 관해서 설명하지만, 그 전에 CM 영상을 갖는 콘텐츠가 클라이언트 PC(4)에 제공되기까지의 CM 영상을 갖는 콘텐츠의 제공 처리 수순에 관해서 정리해 보면, 도 46에 도시한 루틴 RT10의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP81로 이동한다.
단계 SP81에 있어서, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 채널 표시 화면(150, 도 27) 중에서 원하는 채널 버튼(155)이 사용자에 의해서 클릭된 것을 인식하고, 다음의 단계 SP82로 이동한다.
단계 SP82에 있어서, 클라이언트 PC(4)의 CPU는 선택된 채널 버튼(155)에 대응하는 콘텐츠 ID를 인터넷(5)을 통해 ASP(32)의 관리 서버(36)로 송신하고, 다음의 단계 SP83으로 이동한다.
단계 SP83에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 내부의 하드 디스크로부터 기동된 콘텐츠 제공 프로그램을 기동하고, 예를 들면 클라이언트 PC(4)로부터 보내져 온 콘텐츠 ID에 기초하여 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38) 중에서 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)을 검색하여 사용자 ID 및 CM 요청 내용을 확인하고, 다음의 단계 SP84로 이동한다.
단계 SP84에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 온디맨드형 제공 스케줄 컨 트롤 파일(120)을 확인한 결과, CM 요청이 「CM 유」로 되어 있는지의 여부를 판정한다.
여기서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 CM 요청이 「CM 무」로 클라이언트 PC(4)로 제공되는 콘텐츠에 CM 영상이 부가되지 않은 설정인 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 단계 SP87로 이동하여 CM 영상이 부가되어 있지 않은 콘텐츠의 동화상 파일을 제공하고, 다음의 단계 SP88에서 처리를 종료한다.
이것에 대해 단계 SP84에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 CM 요청이 「CM 유」로 클라이언트 PC(4)에 제공되는 콘텐츠에 CM 영상이 부가되도록 설정되어 있는 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP85로 이동한다.
단계 SP85에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 CM 관리 데이터 베이스(44)에 저장되어 있는 CM 영상을 콘텐츠 서버(39)에 저장되어 있는 동화상 파일의 선두 부분에 부가함으로써 CM을 갖는 동화상 파일의 콘텐츠를 생성하고, 이것을 콘텐츠 서버(39)에 일단 저장한 후에 다음의 단계 SP86으로 이동한다.
단계 SP86에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 CM을 갖는 동화상 파일의 콘텐츠를 클라이언트 PC(4)에 제공했을 때, 발생한 포인트로 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 있어서의 사용자 정보 DB 테이블(45) 파일의 누적 포인트 수를 갱신하고, 다음의 단계 SP87로 이동한다.
단계 SP87에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 CM 요청이 「CM 유」인 경우에 콘텐츠 서버(39)로부터 CM을 갖는 동화상 파일의 콘텐츠를 판독하고, 이것을 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)에 제공하고, 다음의 단계 SP88로 이동하여 처리를 종료한다.
이와 같이, 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 CM 요청이 「CM 유」로 콘텐츠 서버(39)로부터 CM을 갖는 동화상 파일의 콘텐츠를 판독하여 클라이언트 PC(4)에 제공한 경우에, 포인트를 발생하여 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수를 갱신하도록 이루어져 있다.
계속해서, 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서, 월 단위로 계산되는 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수에 따른 이익 환원 처리를 콘텐츠 제작자에 대해 행할 때의 월별 포인트 청산 처리 수순에 관해서 정리해 보면, 도 47에 도시한 루틴 RT11의 개시 스텝으로 들어가 단계 SP91로 이동한다.
단계 SP91에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 내부의 하드 디스크로부터 기동된 이익 환원 프로그램에 기초하여, 사용자 PC(2)의 ISP(31)의 인터넷 접속료나 이 ASP(32)의 서비스 이용료(「무제한 코스」가 설정되어 있던 경우에는 서비스 이용료는 일정함)를 가산하여 사용자 정보 DB 테이블(45)을 갱신하여 종료하면, 다음의 단계 SP92로 이동한다.
단계 SP92에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 정보 데이터 베이스(37)에 저장되어 있는 사용자 정보 DB 테이블(45)을 참조하여 월 단위의 누적 포인트 수를 판독하고, 다음의 단계 SP93으로 이동한다.
단계 SP93에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 누적 포인트 수가 소정 포인트 수 이상 남아 있는지의 여부를 판정한다.
여기서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 누적 포인트 수가 소정 포인트 수 이상 남아 있지 않은 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP94로 이동한다.
단계 SP94에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 월 단위의 누적 포인트 수가 소정 포인트 수 이상 남아 있지 않기 때문에, 누적 포인트 수에 따른 이익 환원 처리를 행하지 않고 현 시점에서의 서비스 이용료의 청구 처리를 사용자 PC(2)에 대해 행하고, 다음의 단계 SP101로 이동하여 처리를 종료한다.
이것에 대해 단계 SP93에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 월 단위의 누적 포인트 수가 소정 포인트 수 이상 남아 있는 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 누적 포인트 수에 따른 이익 환원 처리를 행하기 위해 다음의 단계 SP95로 이동한다.
단계 SP95에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 정보 DB 테이블(45)에 있어서의 누적 포인트 수의 상당액을 이 ASP(32)의 서비스 이용료로부터 감산하고, 그 감산 처리된 서비스 이용료만큼의 포인트 수를 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수로부터 감산하여 갱신하고, 다음의 단계 SP96으로 이동한다.
이에 따라, 사용자 PC(2)의 콘텐츠 제작자는 ASP(32)로부터 크레디트 카드 회사를 통해 받는 지불 청구의 서비스 이용료가 감액 혹은 상쇄되어 누적 포인트에 따른 이익 환원 처리를 받게 된다.
단계 SP96에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 이 ASP(32)의 서비스 이용료를 이익 환원한 후의 누적 포인트 수가 소정 포인트 수 이상 남아 있는지의 여부 를 판정한다.
여기서 부정 결과가 얻어지면, 이것은 누적 포인트 수가 소정 포인트 수 이상 남아 있지 않은 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP94로 이동하여 서비스 이용료의 청구 처리를 행하고, 다음의 단계 SP101에서 처리를 종료한다.
이것에 대해 단계 SP96에서 긍정 결과가 얻어지면, 이것은 누적 포인트 수가 소정 포인트 수 이상 남아 있는 것을 나타내고 있고, 이 때 ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP97로 이동한다.
단계 SP97에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 ISP(31)에 대해 누적 포인트 수의 상당액을 사용자 PC(2)의 인터넷 접속료로부터 감산 처리하고, 그 감산 처리된 인터넷 접속료만큼의 포인트 수를 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수로부터 감산하여 갱신한 후, 다음의 단계 SP98로 이동한다.
이에 따라, 사용자 PC(2)의 콘텐츠 제작자는 ISP(31)로부터 크레디트 카드 회사를 통해 받는 지불 청구의 인터넷 접속료가 감액 혹은 상쇄되어 ASP(32)의 서비스 이용료에 계속해서 누적 포인트 수에 따른 이익 환원 처리를 받게 된다.
단계 SP98에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 이 단계에서 아직 누적 포인트 수가 남아 있는지의 여부를 판정한다. 여기서, 누적 포인트 수가 100만 포인트 이상 남아 있는 경우, ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP99로 이동한다.
단계 SP99에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 누적 포인트 수의 100만 포 인트 초과분을 크레디트 카드 회사를 통해 예를 들면 결제 데이터로부터 감산하여 결제 처리하도록 이 크레디트 카드 회사에 지시한 후, 100만 포인트 초과분의 포인트 수를 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수로부터 감산하여 누적 포인트 수를 새롭게 갱신하고, 재차 단계 SP98로 되돌아간다.
이것에 대해 단계 SP98에서 누적 포인트 수가 100만 포인트 이하이고 10만 포인트 이상 남아 있는 경우, ASP(32)의 관리 서버(36)는 다음의 단계 SP100으로 이동한다.
단계 SP100에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 온라인 통신 판매 회사(6)에 인터넷(5)을 통해 누적 포인트 수의 10만 포인트 초과분의 포인트 데이터를 전송한 후, 사용자 정보 DB 테이블(45)의 누적 포인트 수로부터 10만 포인트 초과분의 포인트 수를 감산하여 누적 포인트 수를 새롭게 갱신하고, 다음의 단계 SP101에서 처리를 종료한다.
이 경우, 온라인 통신 판매 회사(6)는 사용자 등록시에 ASP(32)로부터 전송된 사용자 정보 DB 테이블(45)의 내용에 기초하여 콘텐츠 제작자의 주소나 전자 메일 어드레스 등의 개인 정보를 인식하고 있고, 10만 포인트 초과분의 포인트 수에 따른 소정의 상품을 사용자 PC(2)의 콘텐츠 제작자에 대해 택배함으로써, 이익 환원 처리를 행하도록 이루어져 있다.
또한, 단계 SP98에서 누적 포인트 수가 10만 포인트 이상 남아 있지 않은 경우, ASP(32)의 관리 서버(36)는 단계 SP94로 이동하여 서비스 이용료의 청구 처리를 행하고, 다음의 단계 SP101에서 처리를 종료한다.
(9) 본 실시예에 있어서의 제1 발명의 동작 및 효과
상기한 바와 같은 구성에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 온디맨드형인 경우, 사용자 등록시에 사용자 PC(2)마다 할당된 URL에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 콘텐츠 제작자마다 확보하고, 전용 기억 영역에 사용자 PC(2)로부터 공급된 콘텐츠의 동화상 파일을 저장하여 놓는다.
그리고, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터 인터넷(5)을 통해 콘텐츠의 요구가 있는 시각을 인식하고, 그 시각을 포함하는 시간대에서 제공 예정에 있는 영상 종류의 CM을 갖는 동화상 파일을 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역으로부터 판독하고, 이것을 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)로 제공한다.
이와 같이, ASP(32)의 관리 서버(36)는 미리 콘텐츠 제작자에 의해서 설정된 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에 따라서, 콘텐츠의 요구가 있는 시간대마다 미리 설정된 1종류의 콘텐츠만을 클라이언트 PC(4)로 제공하도록 함으로써, 마치 시간대마다 방송되는 프로그램이 변화되는 텔레비젼 방송과 같이, 개인이 작성한 콘텐츠를 클라이언트 PC(4)에 제공할 수 있다.
이것에 의해 클라이언트 PC(4)의 사용자는 제공되는 콘텐츠의 내용이 이 콘텐츠가 요구한 시간대마다 변화되기 때문에 싫증나지 않고 몇번이라도 액세스하게 된다.
또한, ASP(32)의 관리 서버(36)는 콘텐츠의 요구가 있는 시간대마다 1종류의 콘텐츠만을 클라이언트 PC(4)로 제공하도록 함으로써, 동시에 복수 종류의 콘텐츠를 제공하지 않는 만큼 네트워크 자원의 대역 폭을 많이 필요로 하지 않아 콘텐츠 를 밀리지 않고 빠르게 전송할 수 있다.
또한, 콘텐츠 제공 시스템(1)으로서는 클라이언트 PC(4)의 사용자를 싫증나게 하지 않기 때문에, 퍼스널 캐스팅 서비스의 인기가 높아져 액세스 수가 증가하고, 콘텐츠의 처음에 제공하는 CM 영상의 선전 효과를 한층 더 향상시킬 수 있는 비지니스 모델을 구축하는 것이 가능해진다.
이상의 구성에 따르면, 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서의 ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)마다 할당된 URL에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 콘텐츠의 동화상 파일을 저장하고 놓고, 클라이언트 PC(4)로부터의 콘텐츠의 요구 시각에 해당하는 시간대마다 콘텐츠의 종류를 바꿔 순차 제공함으로써, 클라이언트 PC(4)의 사용자를 싫증나게 하지 않고 콘텐츠를 빠르게 제공할 수 있다.
(10) 본 실시예에 있어서의 제2 발명의 동작 및 효과
상기한 바와 같은 구성에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 라이브형인 경우, 공공적인 퍼블릭 채널마다 할당된 URL에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 라이브 영상의 콘텐츠 제공용으로 확보하고, 그 전용 기억 영역을 복수의 사용자 PC(2)가 공용할 수 있도록 시간대 프레임마다 예약을 행한다.
그리고, ASP(32)의 관리 서버(36)는 예약을 행한 사용자 PC(2)로부터 인터넷(5)을 통해 공급되는 라이브 영상의 콘텐츠를 예약한 시간대 프레임에서 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역에 기입한 후에 순차 스트리밍 재생함으로써, 퍼블릭 채널에 액세스해 온 클라이언트 PC(4)에 대해 라이브 영상의 콘텐츠를 인터넷(5)을 통해 리얼 타임으로 제공할 수 있다.
이 때, ASP(32)의 관리 서버(36)는 클라이언트 PC(4)로부터의 액세스 수가 많은 공공적인 퍼블릭 채널을 통해 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하게 되기 때문에, 이 퍼블릭 채널에 액세스해 온 불특정 다수의 클라이언트 PC(4)에 대해 널리 제공할 수 있다.
또한, 콘텐츠 제공 시스템(1)으로서는 클라이언트 PC(4)가 퍼블릭 채널에 액세스하는 시간대 프레임마다 다른 종류의 라이브 영상의 콘텐츠를 제공할 수 있기 때문에, 클라이언트 PC(4)의 사용자를 싫증나게 하지 않고, 그 결과 퍼스널 캐스팅 서비스의 인기가 높아져 액세스 수가 증가되고 콘텐츠의 처음에 제공하는 CM 영상의 선전 효과를 한층 더 향상시킬 수 있는 비지니스 모델을 구축하는 것이 가능해진다.
또한, 컴퓨터 네트워크 시스템에 있어서는, 클라이언트 PC(4)의 사용자가 특정한 영상 카테고리 (예를 들면 「음악 라이브」 나 「차」)의 콘텐츠이면 누가 작성한 것이라도 상관없이 제공을 받고 싶다고 희망한 경우, 검색 엔진 등으로 영상 카테고리를 특정한 후에 개인의 홈페이지에 액세스할 필요가 없이 클라이언트 PC(4)가 퍼블릭 채널에 액세스하기만 하면 특정한 영상 카테고리 (예를 들면 「음악 라이브」 나 「차」)에 관한 여러 가지의 콘텐츠를 시간대 프레임마다 받을 수 있다.
이상의 구성에 따르면, 콘텐츠 제공 시스템(1)에 있어서의 ASP(32)의 관리 서버(36)는 공공적인 퍼블릭 채널마다 할당된 URL에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 라이브 영상의 콘텐츠 제공용으로 확보하고, 그 전용 기억 영역 을 복수의 사용자 PC(2)가 공용할 수 있도록 시간대 프레임마다의 예약을 행하고, 이 전용 기억 영역을 이용하여 예약한 시간대 프레임 중에서 라이브 영상의 콘텐츠를 스트리밍 재생함으로써, 그 시간대 프레임마다의 중에서 액세스해 온 불특정 다수의 클라이언트 PC(4)에 대해 라이브 영상의 콘텐츠를 리얼 타임으로 제공할 수 있다.
(11) 본 실시예에 있어서의 제3 발명의 동작 및 효과
상기한 바와 같은 구성에 있어서, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)로부터 인터넷(5)을 통해 송신된 마이 채널용의 라이브형 제공 스케줄 컨트롤 파일(210, 도 35)을 받아, 이것을 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)에 등록한다.
단, ASP(32)의 관리 서버(36)는 라이브 영상의 콘텐츠를 마이 채널을 통해 제공하기 위한 예약을 접수할 때, 동일 시간대 프레임에서 라이브 영상의 콘텐츠를 각각의 마이 채널로부터 제공할 수 있는 갯수에 제한을 두고 있고, 그 제한의 상한치에 콘텐츠의 갯수가 달한 것을 검출했을 때, 그 이후 마이 채널용의 라이브형 제공스케줄 컨트롤 파일(210, 도 35)을 접수하지 않고, 예약 불능 메시지 표시 화면의 화상 데이터를 사용자 PC(2)로 송신함으로써, 이 사용자 PC(2)의 표시부(17)에 예약 불능 메시지 표시 화면(212, 도 36)을 표시시킨다.
이것에 의해, ASP(32)의 관리 서버(36)는 사용자 PC(2)의 표시부(17)에 표시된 예약 불능 메시지 표시 화면(212)을 콘텐츠 제작자에 대해 확인시킴으로써, 라이브 영상의 콘텐츠를 제공하기 위한 희망하는 시간대 프레임이 이미 예약으로 가 득 찬 것을 콘텐츠 제작자에게 인식시킨다.
이와 같이, ASP(32)의 관리 서버(36)는 이 관리 서버(36)의 처리 성능이나 회선의 대역 폭을 고려한 후에 복수의 클라이언트 PC(4)로부터의 요구에 따라서 동시에 제공하는 라이브 영상의 콘텐츠의 갯수를 제한함으로써, 라이브 영상의 콘텐츠를 밀리지 않고 리얼 타임으로 확실하게 클라이언트 PC(4)에 제공할 수 있다.
이상의 구성에 의하면, ASP(32)의 관리 서버(36)는 동시에 제공 가능한 콘텐츠의 갯수를 제한함으로써, 그 범위 내의 갯수로 콘텐츠를 리얼 타임으로 또한 확실하게 제공할 수 있음과 함께, 제한의 상한치에 콘텐츠의 갯수가 달했을 때는 그 이후의 예약을 접수하지 않고 사용자 PC(2)의 표시부(17)에 예약 불능 메시지 표시 화면(212)을 표시함으로써, 예약 불능인 것을 콘텐츠 제작자에 대해 인식시킬 수 있다.
(12) 다른 실시예
또, 상술한 실시예에 있어서는, ASP(32)에 있어서의 제어 수단으로서의 관리 서버(36)의 제어에 의해, 제공 스케줄 데이터 베이스로서의 제공 스케줄 관리 데이터 베이스(38)에 저장된 제공 스케줄로서의 온디맨드형 제공 스케줄 컨트롤 파일(120)에 따라서, 콘텐츠 축적 제공 수단으로서의 콘텐츠 서버(39)를 통해 동화상의 콘텐츠를 네트워크로서의 인터넷(5)을 통해 클라이언트 PC(4)에 제공하도록 한 경우 에 관해서 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 정지 화상의 콘텐츠나 음악 데이터의 콘텐츠를 제공하도록 하여도 좋다. 이 경우에도 상술한 실시예와 마찬가지의 효과를 얻을 수 있다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는 공공적인 퍼블릭 채널에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 영상 카테고리마다 (결혼식 채널, 음악 라이브 채널, 연극 라이브 채널, 이벤트 라이브 채널) 설치하도록 한 경우에 관해 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 예를 들면 아티스트 등의 다른 카테고리마다 설치하도록 하여도 좋다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는 콘텐츠 축적 제공 수단으로서의 콘텐츠 서버(39)가 제1 정보 처리 장치로서의 사용자 PC(2)로부터 공급된 동화상의 콘텐츠를 축적하고, 제2 정보 처리 장치로서의 클라이언트 PC(4)에 콘텐츠를 리얼 타임으로 제공하도록 한 경우에 관해서 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 라이브 영상 이외의 정지 화상의 콘텐츠나 음악 데이터의 콘텐츠를 제공하도록 하여도 좋다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는, 제어 수단으로서의 ASP(32)의 관리 서버(36)가 퍼블릭 채널에 대응하는 콘텐츠 서버(39)의 전용 기억 영역을 복수의 사용자 PC(2)에서 시간대 프레임마다 공용하도록 제어한 경우에 관해서 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 요일마다 공용하도록 제어하여도 좋다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는 콘텐츠 축적 수단으로서의 콘텐츠 서버(39)에 마이 채널을 통해 동시에 제공 가능한 라이브 영상의 콘텐츠의 갯수를 10개로 제한하도록 한 경우에 관해 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 관리 서버(36)의 처리 성능과 회선의 대역 폭에 따라서 다른 여러 가지의 갯수로 제한하도록 하여도 좋다. 이 경우에도 상술한 실시예와 마찬가지의 효과를 얻을 수 있다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는 제공 스케줄 설정 수단 및 제어 수단으로서의 ASP(32)의 관리 서버(36)가 예약 불능 메시지 표시 화면의 화상 데이터를 사용자 PC(2)로 송신함으로써, 이 사용자 PC(2)의 표시부(17)에 예약 불능 메시지 표시 화면(212)을 표시시키도록 한 경우에 관해서 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 예약 불능 메세지 표시 화면(212)에 예약 불능 메시지와 함께 예약 가능한 다른 시간대 프레임을 표시하도록 하여도 좋다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는 ASP(32)의 관리 서버(36)가 제공하는 콘텐츠로서 라이브 영상을 이용하도록 한 경우에 관해서 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 라이브 음성을 이용하도록 하여도 좋다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는, ASP(32)의 관리 서버(36)의 하드 디스크에 온디맨드형의 콘텐츠 제공 처리를 실행하기 위한 콘텐츠 제공 프로그램, 라이브형의 콘텐츠 제공 처리를 실행하기 위한 콘텐츠 제공 프로그램, 사용자 PC(2)의 표시부(17)에 예약 불능 메시지 표시 화면(212)을 표시하기 위한 제공 스케줄 프로그램이 미리 인스톨되어 있는 경우에 관해서 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 콘텐츠 제공 프로그램, 제공 스케줄 프로그램이 저장된 예를 들면 CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory), DVD(Digital Video Disc) 등의 패키지미디어가 되는 프로그램 저장 매체를 재생함으로써 콘텐츠 제공 프로그램이나 제공 스케줄 프로그램을 인스톨하여도 좋고, 또한 콘텐츠 제공 프로그램이나 제공 스케줄 프로그램이 일시적 혹은 영속적으로 저장되는 반도체 메모리나 광자기 디스크 등의 프로그램 저장 매체를 재생함으로써 콘텐츠 제공 프로그램이나 제공 스케줄 프로그 램을 인스톨하여도 좋다.
이들 프로그램 저장 매체에 콘텐츠 제공 프로그램이나 제공 스케줄 프로그램을 저장하는 수단으로서는 로컬 영역 네트워크 통신망(LAN), 디지털 위성 방송 등의 유선 및 무선 통신 매체를 이용하여도 좋고, 루터나 모뎀 등의 각종 통신 인터페이스를 개재시켜 저장하도록 하여도 좋다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는 네트워크로서 인터넷(5)을 이용하도록 한 경우에 관해서 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 유선 또는 무선으로 구축된 다른 여러 가지의 네트워크를 이용하여도 좋다.
또한, 상술한 실시예에 있어서는 ASP(32)의 관리 서버(36)가 콘텐츠를 제공하는 대상으로서 클라이언트 PC(4)를 이용하도록 한 경우에 관해 진술하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않고, 인터넷(5)을 통해 접속되는 것이면 디스플레이를 갖는 휴대 정보 단말이나 휴대 전화기로부터의 요구에 따라서 콘텐츠를 제공하도록 하여도 좋고, 통신 기기가 부착된 디지털 비디오 카메라나 디지털 스틸 카메라라도 마찬가지의 것을 행할 수 있다.
또한, 콘텐츠 작성자측의 사용자 PC(2)에 있어서도 마찬가지로 카메라를 가 부착된 휴대 정보 단말이나 휴대 전화기를 이용하여 콘텐츠를 제공하도록 하여도 좋고, 통신 기능을 갖는 디지털 비디오 카메라나 디지털 스틸 카메라라도 마찬가지의 것을 행할 수 있게 된다.
상술한 바와 같이 본 발명의 제1 발명에 따르면, 마치 개인 방송국과 같이 클라이언트로부터 요구를 받은 시간대 프레임마다 다른 종류의 콘텐츠를 제공할 수 있기 때문에, 클라이언트를 싫증나게 하지 않고 제공 스케줄에 따라서 여러 종류의 콘텐츠를 순차 제공할 수 있음과 함께, 시간대 프레임마다 한종류의 콘텐츠만을 제공하기 때문에, 회선의 대역 폭을 많이 소비하지 않고 콘텐츠를 빠르게 또한 확실하게 제공할 수 있다.
또한, 본 발명의 제2 발명에 의하면, 콘텐츠 축적 제공 수단에 공공적으로 설치된 전용 기억 영역을 복수의 제1 정보 처리 장치가 공용할 수 있기 때문에, 이 전용 기억 영역에 콘텐츠를 기입한 복수의 제1 정보 처리 장치는 공공적으로 설치된 전용 기억 영역에 액세스해 온 불특정 다수의 제2 정보 처리 장치에 대해 널리 콘텐츠를 제공할 수 있다.
또한, 본 발명의 제3 발명에 따르면, 콘텐츠를 동시에 제공 가능한 갯수의 상한치를 설정하고, 희망하는 제공 예정 시각에서 동시에 제공 가능한 콘텐츠의 갯수가 소정의 상한치에 달한 것을 검출했을 때, 그 제공 예정 시각에서는 예약 불능인 것을 네트워크를 통해 정보 처리 장치에 통지함으로써, 상한치를 초과한 갯수의 콘텐츠로 제공 스케줄을 설정하는 것을 방지할 수 있기 때문에, 항상 확실하게 또한 빠르게 콘텐츠를 복수의 클라이언트에게 제공할 수 있다.

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  49. 콘텐츠 제공 장치로서,
    소정의 카테고리에 포함되며, 콘텐츠 제공자의 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 콘텐츠를 수신하기 위한 수신 수단;
    상기 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 상기 콘텐츠를 저장 영역에 저장하기 위한 콘텐츠 저장 수단;
    상기 소정의 카테고리에 대한 제1 요구가 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 소정의 카테고리를 나타내는 웹 데이터를 제공하기 위한 웹 데이터 제공 수단; 및
    상기 콘텐츠 제공자가 상기 콘텐츠를 제공하도록 허여된 시간 구간 동안, 상기 웹 데이터에서 상기 콘텐츠를 선택함으로써 생성되는 제2 요구가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 제공하기 위한 콘텐츠 제공 수단
    을 포함하는 콘텐츠 제공 장치.
  50. 제49항에 있어서,
    상기 제1 정보 처리 장치가 예약표에서 설정된 시간 프레임에 따라 상기 저장 영역을 사용하도록 예약을 제어하기 위한 제어 수단을 더 포함하는 콘텐츠 제공 장치.
  51. 제50항에 있어서,
    상기 제어 수단은 네트워크를 통해 상기 제1 정보 처리 장치로 전송되는 상기 예약표를 생성하는, 콘텐츠 제공 장치.
  52. 제49항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 수단은, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 제공하는 동화상의 리얼 타임 영상으로서 스트리밍 재생하는, 콘텐츠 제공 장치.
  53. 제49항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 수단은, 콘텐츠의 각각의 카테고리에 대응하는 복수의 저장 영역을 포함하는, 콘텐츠 제공 장치.
  54. 콘텐츠 제공 시스템으로서,
    네트워크를 통해 소정의 카테고리에 포함되는 콘텐츠를 제공하기 위한, 콘텐츠 제공자의 제1 정보 처리 장치;
    상기 콘텐츠에 대한 요구를 생성하며, 상기 요구에 응답하여 상기 콘텐츠를 수신하기 위한 제2 정보 처리 장치; 및
    콘텐츠 제공 장치
    를 포함하며,
    상기 콘텐츠 제공 장치는,
    상기 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 상기 콘텐츠를 수신하기 위한 수신 수단;
    상기 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 상기 콘텐츠를 저장 영역에 저장하기 위한 콘텐츠 저장 수단;
    상기 소정의 카테고리에 대한 제1 요구가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 소정의 카테고리를 나타내는 웹 데이터를 제공하기 위한 웹 데이터 제공 수단; 및
    상기 콘텐츠 제공자가 상기 콘텐츠를 제공하도록 허여된 시간 구간 동안, 상기 웹 데이터에서 상기 콘텐츠를 선택함으로써 생성되는 제2 요구가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 제공하기 위한 콘텐츠 제공 수단
    을 포함하는 콘텐츠 제공 시스템.
  55. 제54항에 있어서,
    상기 제1 정보 처리 장치가 예약표에서 설정된 시간 프레임에 따라 상기 저장 영역을 사용하도록 예약을 제어하기 위한 제어 수단을 더 포함하는 콘텐츠 제공 시스템.
  56. 제55항에 있어서,
    상기 제어 수단은 네트워크를 통해 상기 제1 정보 처리 장치로 전송되는 상기 예약표를 생성하는, 콘텐츠 제공 시스템.
  57. 제54항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 수단은, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 제공하는 동화상의 리얼 타임 영상으로서 스트리밍 재생하는, 콘텐츠 제공 시스템.
  58. 제54항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 수단은, 콘텐츠의 각각의 카테고리에 대응하는 복수의 저장 영역을 포함하는, 콘텐츠 제공 시스템.
  59. 콘텐츠 제공 장치로서,
    소정의 카테고리에 할당되며, 콘텐츠 제공자의 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 콘텐츠를 수신하는 수신 장치;
    저장 영역을 구비하고, 상기 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 상기 콘텐츠를 상기 저장 영역에 저장하는 콘텐츠 저장 장치;
    상기 소정의 카테고리에 대한 제1 요구가 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 소정의 카테고리를 나타내는 웹 데이터를 제공하는 웹 데이터 제공 장치; 및
    상기 콘텐츠 제공자가 상기 콘텐츠를 제공하도록 허여된 시간 구간 동안, 상기 웹 데이터에서 상기 콘텐츠를 선택함으로써 생성되는 제2 요구가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 분배하는 콘텐츠 분배 장치
    를 포함하는 콘텐츠 제공 장치.
  60. 제59항에 있어서,
    상기 제1 정보 처리 장치가 예약표에서 설정된 시간 프레임에 따라 상기 저장 영역을 사용하도록 예약을 제어하는 제어기를 더 포함하는 콘텐츠 제공 장치.
  61. 제60항에 있어서,
    상기 제어기는 네트워크를 통해 상기 제1 정보 처리 장치로 전송되는 상기 예약표를 생성하는, 콘텐츠 제공 장치.
  62. 제59항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 장치는, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 제공하는 동화상의 리얼 타임 영상으로서 스트리밍 재생하는, 콘텐츠 제공 장치.
  63. 제59항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 장치는, 콘텐츠의 각각의 카테고리에 대응하는 복수의 저장 영역을 포함하는, 콘텐츠 제공 장치.
  64. 콘텐츠 제공 시스템으로서,
    네트워크를 통해 소정의 카테고리에 할당된 콘텐츠를 제공하기 위한, 콘텐츠 제공자의 제1 정보 처리 장치;
    상기 콘텐츠에 대한 요구를 생성하며, 상기 요구에 응답하여 상기 콘텐츠를 수신하기 위한 제2 정보 처리 장치; 및
    콘텐츠 제공 장치
    를 포함하며,
    상기 콘텐츠 제공 장치는,
    상기 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 상기 콘텐츠를 수신하는 수신 장치;
    저장 영역을 구비하고, 상기 제1 정보 처리 장치로부터 제공되는 상기 콘텐츠를 상기 저장 영역에 저장하는 콘텐츠 저장 장치;
    상기 소정의 카테고리에 대한 제1 요구가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 소정의 카테고리를 나타내는 웹 데이터를 제공하는 웹 데이터 제공 장치; 및
    상기 콘텐츠 제공자가 상기 콘텐츠를 제공하도록 허여된 시간 구간 동안, 상기 웹 데이터에서 상기 콘텐츠를 선택함으로써 생성되는 제2 요구가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 수신되는 경우, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 제공하는 콘텐츠 제공 장치
    를 포함하는 콘텐츠 제공 시스템.
  65. 제64항에 있어서,
    상기 제1 정보 처리 장치가 예약표에서 설정된 시간 프레임에 따라 상기 저장 영역을 사용하도록 예약을 제어하는 제어기를 더 포함하는 콘텐츠 제공 시스템.
  66. 제65항에 있어서,
    상기 제어기는 네트워크를 통해 상기 제1 정보 처리 장치로 전송되는 상기 예약표를 생성하는, 콘텐츠 제공 시스템.
  67. 제64항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 장치는, 상기 저장 영역에 저장된 상기 콘텐츠를 상기 제2 정보 처리 장치에게 제공하는 동화상의 리얼 타임 영상으로서 스트리밍 재생하는, 콘텐츠 제공 시스템.
  68. 제64항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 장치는, 콘텐츠의 각각의 카테고리에 대응하는 복수의 저장 영역을 포함하는, 콘텐츠 제공 시스템.
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