KR100693341B1 - 리필토너 판별기능을 구비한 화상형성장치 및 그 방법 - Google Patents

리필토너 판별기능을 구비한 화상형성장치 및 그 방법 Download PDF

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Abstract

리필토너 판별기능을 구비한 화상형성장치 및 그 방법이 개시된다. 본 화상형성장치는 토너카트리지의 생산일자에 대응되는 제품정보, 토너카트리지에 보관된 토너의 잔량에 대응되는 토너잔량정보, 및 일련번호 중 적어도 하나인 리필토너의 판별정보가 기록된 토너메모리를 구비한 토너카트리지가 장착되는 카트리지장착부, 토너메모리에 기록된 판별정보에 따라 소정 메시지를 화면에 표시하는 표시부, 토너메모리로부터 판별정보를 독출하여 토너카트리지의 상태를 판단한 후, 토너카트리지의 상태에 대응되는 메시지를 출력하도록 제어하는 제어부, 하나의 일련번호가 저장되는 저장부 및 소정 인쇄동작을 수행하는 인쇄구동부를 포함하며, 제어부는 카트리지장착부에 토너카트리지가 장착되면, 토너메모리에 제품정보의 존재유무를 확인하여, 토너메모리에 제품정보가 존재하면, 토너카트리지가 신제품이라고 판단하여, 제품정보를 삭제하고, 일련번호를 토너메모리에 기록한다. 이에 따라, 불법으로 리필된 토너카트리지의 사용을 방지할 수 있게 된다.
토너, 카트리지, 토너메모리, CRUM, 리필토너

Description

리필토너 판별기능을 구비한 화상형성장치 및 그 방법 { Image forming apparatus having a discrimination function about refilled toner and method of thereof }
도 1은 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치 및 화상형성장치에 장착되는 토너카트리지를 나타낸 도면,
도 2는 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치의 구성을 나타낸 블럭도,
도 3은 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치에 장착되는 토너카트리지의 토너메모리 예를 나타낸 도면,
도 4는 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치의 동작을 설명하기 위한 흐름도, 그리고
도 5는 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치의 동작을 설명하기 위한 상세한 흐름도이다.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *
100 : 화상형성장치 110 : 단말장치인터페이스부
120 : 조작부 130 : 표시부
140 : 스캐닝부 150 : 팩스부
160 : 인쇄부 161 : 카트리지장착부
163 : 인쇄구동부 170 : 저장부
180 : 제어부 200 : 토너카트리지
250 : 토너메모리
본 발명은 리필토너 판별기능을 구비한 화상형성장치 및 그 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 토너카트리지에 구비되어 있는 토너메모리를 이용하여 토너카트리지의 리필여부를 판단하는 리필토너 판별기능을 구비한 화상형성장치 및 그 방법에 관한 것이다.
일반적으로 프린터, 복사기, 팩시밀리, 혹은 이들의 기능을 하나의 장치를 통해 복합적으로 수행하는 복합기 등과 같이 인쇄데이터를 인쇄용지에 출력하는 장치를 화상형성장치라고 한다. 이와 같은 화상형성장치는 토너와 같은 현상제를 인쇄용지에 정착시킴으로써 인쇄데이터를 인쇄용지에 기록한다.
이때, 사용되는 토너는 토너 보관용기인 토너카트리지에 보관되고, 토너카트리지는 화상형성장치에 장착된다. 화상형성장치가 인쇄작업을 수행할 때마다, 토너카트리지에 보관되어 있는 토너가 소모되며, 소정 량의 인쇄작업이 종료되면, 토너카트리지에 보관되어 있는 토너가 모두 소모되므로, 사용자는 토너카트리지를 교체해줘야 한다.
여기서, 사용자는 정품 카트리지보다 가격이 훨씬 저렴한 리필된 토너카트리 지를 종종 사용하게 된다. 토너카트리지는 소모품이기 때문에 토너가 모두 소모되면 토너카트리지를 다시 사용할 수 없는데도 불구하고, 소정 사업자는 다 쓴 토너카트리지를 수거한 후, 토너를 리필(refill)하여 싼 가격으로 대량 유통시킨다.
만약, 사용자가 리필된 토너카트리지를 화상형성장치에 장착하여 사용하게 되면, 인쇄된 화상의 화질이 저하될 뿐만 아니라, 화상형성장치에 잦은 고장을 유발시켜, 화상형성장치의 수명단축의 원인이 될 수도 있다. 현재까지는 이와 같이 리필된 토너카트리지가 대량으로 유통되어, 화상형성장치에 장착되어 사용되는 것을 방지할 수 있는 방법이 제공되지 않고 있다.
따라서, 본 발명의 목적은 토너메모리에 기록된 정보를 통해 토너카트리지의 리필여부를 판단하여, 리필된 토너카트리지가 장착된 경우, 인쇄동작을 수행하지 않고, 토너카트리지의 상태를 표시함으로써, 리필된 후 대량으로 유통되는 토너카트리지가 화상형성장치에 장착되어 사용되는 것을 방지할 수 있는 리필토너 판별기능을 구비한 화상형성장치 및 그 방법을 제공함에 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 화상형성장치는, 토너카트리지의 생산일자에 대응되는 제품정보, 상기 토너카트리지에 보관된 토너의 잔량에 대응되는 토너잔량정보, 및 일련번호 중 적어도 하나인 리필토너의 판별정보가 기록된 토너메모리를 구비한 토너카트리지가 장착되는 카트리지장착부, 상기 토너메모리에 기록된 상기 판별정보에 따라 소정 메시지를 화면에 표시하는 표시부, 상기 토너메모리로부터 상기 판별정보를 독출하여 상기 토너카트리지의 상태를 판단한 후, 상기 토너카트리지의 상태에 대응되는 상기 메시지를 출력하도록 제어하는 제어부, 하나의 일련번호가 저장되는 저장부 및 소정 인쇄동작을 수행하는 인쇄구동부를 포함하며, 상기 제어부는, 상기 카트리지장착부에 상기 토너카트리지가 장착되면, 상기 토너메모리에 상기 제품정보의 존재유무를 확인하여, 상기 토너메모리에 상기 제품정보가 존재하면, 상기 토너카트리지가 신제품이라고 판단하여, 상기 제품정보를 삭제하고, 상기 일련번호를 상기 토너메모리에 기록한다.
또한, 본 발명에 따른 화상형성장치는 토너카트리지의 생산일자에 대응되는 제품정보, 상기 토너카트리지에 보관된 토너의 잔량에 대응되는 토너잔량정보, 및 일련번호 중 적어도 하나인 리필토너의 판별정보가 기록된 토너메모리를 구비한 토너카트리지가 장착되는 카트리지장착부, 상기 토너메모리에 기록된 상기 판별정보에 따라 소정 메시지를 화면에 표시하는 표시부, 상기 토너메모리로부터 상기 판별정보를 독출하여 상기 토너카트리지의 상태를 판단한 후, 상기 토너카트리지의 상태에 대응되는 상기 메시지를 출력하도록 제어하는 제어부, 하나의 일련번호가 저장되는 저장부 및 소정 인쇄동작을 수행하는 인쇄구동부를 포함하며, 상기 제어부는, 상기 카트리지장착부에 상기 토너카트리지가 장착되면, 상기 토너메모리에 상기 제품정보의 존재유무를 확인하여, 상기 토너메모리에 상기 제품정보가 존재하지 않으면, 상기 토너카트리지가 신제품이 아니라고 판단하여, 상기 토너메모리에 상기 일련번호의 존재유무를 확인할 수도 있다.
여기서, 상기 제어부는, 상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하지 않으면, 상기 토너잔량정보를 참고하여, 상기 토너카트리지의 토너로우(low)상태여부를 확인할 수 있다.
상기 제어부는,상기 토너카트리지가 토너로우상태라고 판단되면, 인쇄동작을 수행하지 않도록 상기 인쇄구동부를 제어하고, 인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지를 출력하도록 상기 표시부를 제어할 수 있다.
삭제
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한편 본 발명에 따른 화상형성장치의 리필토너 판별방법은 소정 토너메모리를 구비한 토너카트리지의 장착여부를 감지하는 단계, 상기 토너카트리지의 신제품여부를 판단하는 단계, 상기 토너메모리에 상기 일련번호의 존재여부를 판단하는 단계, 상기 토너카트리지의 토너로우(low)상태여부를 판단하는 단계, 및 상기 토너카트리지가 신제품이 아니고, 상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하지 않으며, 상기 토너카트리지가 토너로우(low)상태인 경우, 인쇄불가능 상태를 유지하는 단계를 포함한다.
또한, 본 발명에 따른 화상형성장치의 리필토너 판별방법은 인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지를 출력하는 단계를 더 포함하여 토너카트리지의 상태를 표시한다.
만약, 상기 토너카트리지가 신제품이 아니고, 상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하지 않으며, 상기 토너카트리지가 토너로우상태가 아닌 경우, 화상형성장치의 리필토너 판별방법은 상기 일련번호를 상기 토너메모리에 기록하는 단계, 및 인쇄동작 가능상태를 유지하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
만약, 상기 토너카트리지가 신제품이 아니고, 상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하는 경우, 화상형성장치의 리필토너 판별방법은 상기 토너카트리지의 토너로우상태여부를 판단하는 단계, 및 상기 토너카트리지가 토너로우상태라고 판단되면, 토너로우상태에 대응되는 메시지를 출력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
이때, 화상형성장치의 리필토너 판별방법은 상기 토너카트리지가 토너로우상 태가 아닌 경우, 인쇄동작 가능 상태를 유지하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
만약, 상기 토너카트리지가 신제품인 경우, 화상형성장치의 리필토너 판별방법은 상기 일련번호를 상기 토너메모리에 기록하는 단계, 상기 토너카트리지의 토너로우상태여부를 판단하는 단계, 및 상기 토너카트리지가 토너로우상태인 경우, 토너로우상태에 대응되는 메시지를 출력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
이때, 상기 토너카트리지가 토너로우상태가 아닌 경우, 인쇄동작 가능 상태를 유지하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명을 보다 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치 및 화상형성장치에 장착되는 토너카트리지를 나타낸 도면이다.
본 화상형성장치(100)에는 소정 인쇄작업을 수행하기 위한 토너가 보관되어 있는 토너카트리지(200)가 장착된다. 토너카트리지(200)에는 토너카트리지(200)의 리필여부를 판단하기 위한 판별정보가 기록된 토너메모리(250)가 구비되어 있다. 화상형성장치(100)는 토너카트리지(200)가 장착되면, 토너메모리(250)로부터 상기 판별정보를 독출한 후, 토너카트리지(200)의 리필여부를 판단한다.
화상형성장치(100)는 토너카트리지(200)가 리필되었다고 판단하면, 사용자가 인쇄명령을 전달하여도 인쇄동작을 수행하지 않고, 인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지를 표시하여, 사용자에게 현재 장착된 토너카트리지(200)가 리필된 토너카트리지(200)라는 사실을 알린다.
도 2는 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치의 구성을 나타낸 블럭도이다.
도 2를 참고하면 본 화상형성장치(100)는 단말장치인터페이스부(110), 조작부(120), 표시부(130), 스캐닝부(140), 팩스부(150), 인쇄부(160), 저장부(170), 및 제어부(180)를 포함한다.
단말장치인터페이스부(110)는 PC나 노트북과 같은 단말장치(미도시)와 접속 가능하게 마련되어, 단말장치와의 양방향 통신인터페이스를 지원한다. 즉, 단말장치로부터 전송되는 각종명령 및 데이터를 후술되는 제어부(180)로 전달하고, 제어부(180)로부터 전송되는 각종 정보를 단말장치로 전송한다.
조작부(120)는 사용자 인터페이스 수단으로써, 화상형성장치(100)의 동작을 제어하기 위한 복수의 키를 구비하고 있으며, 사용자는 조작부(120)를 통해 화상형성장치(100)의 여러 가지 기능을 설정할 수 있다.
표시부(130) 역시 사용자 인터페이스 수단으로써, 화상형성장치(100)의 동작상태를 나타내기 위한 LCD(Liquid Crystal Display)와 같은 디스플레이장치를 구비한다. 즉, 본 발명에 따라 화상형성장치(100)에 장착된 토너카트리지(200)가 토너로우(low)상태인 경우, 토너로우상태에 대응되는 메시지 및 인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지를 출력하여, 사용자에게 토너카트리지의 상태를 알린다.
스캐닝부(140)는 후술되는 제어부(180)의 제어에 따라 용지에 표현된 이미지를 스캐닝하여, 이미지데이터를 생성한다. 생성된 이미지데이터는 후술되는 저장부(170)에 저장되며, 제어부(180)의 제어에 따라 인쇄부(160)에서 인쇄되거나 단말장 치인터페이스부(110)를 통해 단말장치로 전송되어, 저장 또는 편집된다.
팩스부(150)는 전화통신망을 통해 전송된 팩스데이터를 수신한다. 수신된 팩스데이터는 제어부(180)의 제어에 따라 인쇄용지에 인쇄되거나, 후술되는 저장부(170)에 저장된다.
인쇄부(160)는 인쇄에 사용되는 토너카트리지가 장착된 카트리지장착부(161) 및 인쇄동작을 수행하는 인쇄구동부(163)를 포함한다.
먼저, 인쇄구동부(163)는 제어부(180)의 제어에 따라 단말장치에서 생성된 인쇄데이터를 인쇄용지에 인쇄한다. 또한, 상술한 스캐닝부(140)에서 스캐닝된 이미지데이터, 및 상술한 팩스부(150)로부터 출력되는 팩스데이터를 제어부(180)의 제어에 따라 인쇄용지에 인쇄한다.
카트리지장착부(161)에는 인쇄동작에 필요한 토너가 보관된 토너카트리지(200)가 장착되며, 이때 장착되는 토너카트리지(200)는 소정 정보가 저장되어 있는 토너메모리(250)를 구비한다. 카트리지장착부(161)는 토너카트리지(200)가 장착되면, 제어부(180)에 토너카트리지(200)가 장착되었다는 사실을 소정 신호를 전달하여 알린다.
저장부(170)에는 화상형성장치(100)를 제어하기 위한 제어프로그램 및 인쇄에 사용되는 폰트 등이 저장되며, 인쇄 시 데이터 변환에 필요한 저장공간을 제공한다. 또한, 스캐닝부(140)에서 생성된 이미지데이터 및 팩스부(150)에서 수신한 팩스데이터 등이 임시 저장된다. 그리고, 본 발명에 따라 화상형성장치(100)에 대응되는 일련번호가 저장된다.
제어부(180)는 단말장치로부터 전송된 인쇄명령에 따라 인쇄데이터를 인쇄하도록 인쇄부(160)를 제어한다. 또한, 단말장치로부터 전송된 스캔제어명령에 따라 이미지를 스캔하도록 스캐닝부(140)를 제어한다. 이때, 제어부(180)는 스캐닝부(140)에서 생성된 이미지데이터를 저장부(170)에 저장하거나, 이미지데이터를 단말장치로 전송하도록 단말장치인터페이스부(110)를 제어한다.
그리고, 카트리지장착부(161)로부터 토너카트리지(200)장착에 대응되는 신호가 전송되면, 토너메모리로(250)부터 여러 가지 정보를 독출하여, 토너카트리지(200)의 상태를 판단한다. 제어부(180)는 토너카트리지(200)의 상태를 토너로우상태에 대응되는 메시지 및 인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지로 출력하도록 표시부(130)를 제어한다. 또한, 인쇄불가능 상태인 경우, 인쇄구동부(163)가 인쇄동작을 수행하지 않도록 제어한다.
도 3은 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치에 장착되는 토너카트리지의 토너메모리 예를 나타낸 도면이다.
도 3을 참조하면, 본 화상형성장치(100)에 장착되는 토너카트리지(200)는 토너메모리(250)를 구비한다. 토너메모리(250)에는 토너카트리지(200)의 리필여부를 판별하기 위한 판별정보가 저장된다. 판별정보에는 토너카트리지(200)의 생산일자에 대응되는 제품정보, 토너카트리지(200)에 보관된 토너량에 관한 토너잔량정보, 및 저장부(170)에 저장되어 있는 일련번호가 포함된다.
제품정보는 토너카트리지(200)의 생산날짜와 같은 정보이다. 이러한 제품정보는 생산 시 토너메모리(250)에 기록되고, 토너카트리지(200)가 화상형성장치 (100)에 장착되는 순간 삭제되는 것으로, 신제품 카트리지(200)에만 제품정보가 기록되어 있다.
토너잔량정보에는 인쇄페이지카운터(Printing Page Counter)정보 혹은 토너도트카운터(Toner Dot Counter)정보 등이 있다. 인쇄페이지카운터정보 및 토너도트카운터정보는 인쇄작업 후, 토너카트리지(200)에 남아 있는 토너잔량에 관한 정보로써, 제어부(180)는 토너잔량정보를 통해 토너카트리지(200)의 교환시기를 감지한다.
인쇄페이지카운터정보에는 토너카트리지(200)에 보관된 토너를 사용하여 인쇄할 수 있는 최대페이지수량 및 실제로 인쇄되어 누적된 인쇄용지수량이 있다. 화상형성장치(100)는 인쇄동작 시, 인쇄용지의 수량을 카운트하여 토너메모리(250)에 기록된 최대페이지수량과 비교한 후, 두개의 수량이 같아지면, 토너카트리지(200)의 상태가 토너로우(low)상태임을 사용자에게 알린다.
또한, 토너도트카운터정보에는 토너카트리지(200)에 보관된 토너를 사용하여 인쇄할 수 있는 최대도트(Dot)수량 및 실제로 인쇄되어 누적된 인쇄도트수량이 있다. 화상형성장치(100)는 인쇄동작 시, 인쇄도트의 수량을 카운트하여 토너메모리(250)에 기록된 최대도트수량과 비교한 후, 두개의 수량이 같아지면, 토너카트리지(200)의 상태가 토너로우상태임을 사용자에게 알린다.
일련정보는 화상형성장치(100)마다 주어지는 고유한 번호이다. 토너카트리지(200)가 카트리지장착부(161)에 장착되면, 제어부(180)는 화상형성장치(100)에 대응되는 일련번호가 토너메모리(250)에 존재하는 가를 판단한다. 토너메모리(250)에 화상형성장치(100)에 대응되는 일련번호가 존재하지 않으면, 제어부(180)는 일련번호를 토너메모리(250)에 기록한다. 다시 말해서, 제어부(180)는 토너카트리지(200)가 토너로우상태가 되기 전까지 화상형성장치(100)에 대응되는 일련번호가 존재하지 않는 경우, 일련번호를 토너메모리(250)에 기록한다.
토너메모리(250)의 저장공간에는 한계가 있으므로, 여기서 토너메모리(250)에 저장 가능한 일련번호의 개수를 한정한다. 도 3의 경우와 같이 토너메모리(250)가 10개의 일련번호를 저장할 수 있는 공간을 가진다면, 11개째 일련번호를 저장하기 위해서는 가장 먼저 저장된 일련번호(①)를 삭제하고, 11개째 일련번호를 토너메모리(250)에 기록한다. 즉, 설정된 저장공간을 넘어서는 경우, FIFO(First Input first Output)규칙이 적용되어, 먼저 저장된 순서대로 일련번호가 삭제된 후, 새로운 일련번호가 저장된다.
이러한 정보를 담고있는 토너메모리(250)로는 CRUM(Customer Replacement Unit Monitor)이 있으며, 제어부(100)는 CRUM에 저장된 판별정보를 통해 토너카트리지(200)의 리필여부를 판별할 수 있다.
도 4는 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치의 동작을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 4에 따르면, 먼저, 사용자가 토너카트리지(200)를 카트리지장착부(161)에 장착하면, 카트리지장착부(161)는 토너카트리지(200)장착을 알리는 신호를 발생한다. 제어부(180)는 카트리지장착부(161)에서 전송된 신호를 수신하여, 토너카트리지(200)가 장착되었음을 감지한다(S300).
제어부(180)는 토너메모리(250)에 기록된 제품정보의 존재유무에 따라 토너카트리지(200)의 신제품여부를 판단한다. 즉, 토너메모리(250)에 제품정보가 존재하면, 토너카트리지(200)가 신제품이라고 판단하고, 토너메모리(250)에 제품정보가 존재하지 않으면, 토너카트리지(200)가 신제품이 아니라고 판단한다(S310).
또한, 제어부(180)는 화상형성장치(100)에 대응되는 일련번호가 토너메모리(250)에 존재하는 가를 판단한다(S330).
그리고, 제어부(180)는 토너메모리(250)에 저장된 토너잔량정보를 참조하여, 토너카트리지(200)가 토너로우(low)상태인가를 판단한다(S350).
제어부(180)는 토너카트리지(200)가 신제품이 아니고, 토너메모리(250)에 화상형성장치(100)의 일련번호가 존재하지 않으며, 토너카트리지(250)가 토너로우상태라고 판단되면, 인쇄불가능 상태를 유지하도록 인쇄구동부(163)를 제어한다. 또한, 인쇄불가능상태에 대응되는 메시지를 출력하여 토너카트리지(200)가 리필된 토너카트리지(200)라는 사실을 사용자에게 알린다(S370).
도 5는 본 발명의 일실시 예에 따른 화상형성장치의 동작을 설명하기 위한 상세한 흐름도이다.
도 5에 따르면, 먼저 제어부(180)는 토너카트리지(200)의 장착여부를 카트리지장착부(161)에서 발생한 신호를 통해 감지한다(S400).
제어부(180)는 토너메모리(250)에 제품정보가 존재하면, 토너카트리지(200)가 신제품이라고 판단하고, 토너메모리(250)에 제품정보가 존재하지 않으면, 토너카트리지가 신제품이 아니라고 판단한다(S410).
토너카트리지(200)가 신제품이라고 판단되면, 토너메모리(250)에 기록된 제품정보를 삭제하고, 화상형성장치(100)의 일련번호를 토너메모리(250)에 기록한다(S415).
토너카트리지(200)가 신제품이 아니라고 판단되면, 제어부(180)는 토너메모리(250)에 화상형성장치(100)의 일련번호가 존재하는지 확인한다(S420).
토너메모리(250)에 토너카트리지(200)의 일련번호가 존재한다고 판단되는 경우, 제어부(180)는 토너카트리지(200)가 토너로우상태인가를 판단한다(S440).
토너카트리지(200)가 토너로우상태라고 판단되면, 제어부(180)는 토너카트리지(200)의 토너로우상태에 대응되는 메시지를 출력하고(S445), 토너카트리지(200)가 토너로우상태가 아니라고 판단되면, 제어부(180)는 인쇄동작 가능상태를 유지하도록 인쇄구동부(163)를 제어한다(S450).
단계 S420에서, 화상형성장치(100)의 일련번호가 토너메모리(250)에 존재하지 않는 경우, 제어부(180)는 토너메모리(250)로부터 토너잔량정보를 독출하여 토너카트리지(200)가 토너로우상태인가를 판단한다(S430).
이때, 제어부(180)는 토너카트리지(200)가 토너로우상태라고 판단되면, 인쇄작업을 수행하지 않도록 인쇄구동부(163)를 제어한다(S460). 또한, '리필된 토너카트리지이므로 인쇄가 불가능합니다.'와 같이 인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지를 출력하여, 토너카트리지(200)가 리필된 토너카트리지임을 사용자에게 알린다(S465).
단계 S430에서, 제어부(180)는 토너카트리지(200)가 토너로우상태가 아니라 고 판단되면, 제어부(180)는 화상형성장치(100)의 일련번호를 토너메모리(250)에 기록하고(S435), 인쇄동작 가능 상태를 유지하도록 인쇄구동부(163)를 제어한다(S450).
이와 같은 과정에 의해 사용자는 화상형성장치(100)에 장착된 토너카트리지(200)의 상태를 확인하고, 리필된 토너카트리지(200)가 화상형성장치(100)에 장착되어 사용되는 것을 방지할 수 있다.
이상 설명한 바와 같이 본 발명에 따르면, 토너메모리에 기록된 리필토너 판별정보를 통해 토너카트리지의 리필여부를 판단하여, 리필된 토너카트리지의 사용을 방지하고, 토너카트리지의 상태를 표시하여 사용자에게 알림으로써, 불법으로 유통되는 토너카트리지의 사용에 의한 인쇄 화질 저하 및 화상형성장치의 고장을 방지할 수 있게 된다.
또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

Claims (16)

  1. 삭제
  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 삭제
  5. 토너카트리지의 생산일자에 대응되는 제품정보, 상기 토너카트리지에 보관된 토너의 잔량에 대응되는 토너잔량정보, 및 일련번호 중 적어도 하나인 리필토너의 판별정보가 기록된 토너메모리를 구비한 토너카트리지가 장착되는 카트리지장착부;
    상기 토너메모리에 기록된 상기 판별정보에 따라 소정 메시지를 화면에 표시하는 표시부;
    상기 토너메모리로부터 상기 판별정보를 독출하여 상기 토너카트리지의 상태를 판단한 후, 상기 토너카트리지의 상태에 대응되는 상기 메시지를 출력하도록 제어하는 제어부;
    하나의 일련번호가 저장되는 저장부; 및
    소정 인쇄동작을 수행하는 인쇄구동부;를 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 카트리지장착부에 상기 토너카트리지가 장착되면, 상기 토너메모리에 상기 제품정보의 존재유무를 확인하여, 상기 토너메모리에 상기 제품정보가 존재하면, 상기 토너카트리지가 신제품이라고 판단하여, 상기 제품정보를 삭제하고, 상기 일련번호를 상기 토너메모리에 기록하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  6. 토너카트리지의 생산일자에 대응되는 제품정보, 상기 토너카트리지에 보관된 토너의 잔량에 대응되는 토너잔량정보, 및 일련번호 중 적어도 하나인 리필토너의 판별정보가 기록된 토너메모리를 구비한 토너카트리지가 장착되는 카트리지장착부;
    상기 토너메모리에 기록된 상기 판별정보에 따라 소정 메시지를 화면에 표시하는 표시부;
    상기 토너메모리로부터 상기 판별정보를 독출하여 상기 토너카트리지의 상태를 판단한 후, 상기 토너카트리지의 상태에 대응되는 상기 메시지를 출력하도록 제어하는 제어부;
    하나의 일련번호가 저장되는 저장부; 및
    소정 인쇄동작을 수행하는 인쇄구동부;를 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 카트리지장착부에 상기 토너카트리지가 장착되면, 상기 토너메모리에 상기 제품정보의 존재유무를 확인하여, 상기 토너메모리에 상기 제품정보가 존재하지 않으면, 상기 토너카트리지가 신제품이 아니라고 판단하여, 상기 토너메모리에 상기 일련번호의 존재유무를 확인하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  7. 제6항에 있어서, 상기 제어부는,
    상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하지 않으면, 상기 토너잔량정보를 참고하여, 상기 토너카트리지의 토너로우(low)상태여부를 확인하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  8. 제7항에 있어서, 상기 제어부는,
    상기 토너카트리지가 토너로우상태라고 판단되면, 인쇄동작을 수행하지 않도록 상기 인쇄구동부를 제어하고, 인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지를 출력하도록 상기 표시부를 제어하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  9. 삭제
  10. 소정 일련번호가 저장된 화상형성장치의 리필토너 판별방법에 있어서,
    (a) 소정 토너메모리를 구비한 토너카트리지의 장착여부를 감지하는 단계;
    (b) 상기 토너카트리지의 신제품여부를 판단하는 단계;
    (c) 상기 토너메모리에 상기 일련번호의 존재여부를 판단하는 단계;
    (d) 상기 토너카트리지의 토너로우(low)상태여부를 판단하는 단계; 및
    (e) 상기 토너카트리지가 신제품이 아니고, 상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하지 않으며, 상기 토너카트리지가 토너로우(low)상태인 경우, 인쇄불가능 상태를 유지하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 리필토너 판별방법.
  11. 제10항에 있어서,
    인쇄불가능 상태에 대응되는 메시지를 출력하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 리필토너 판별방법.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 (e)단계는,
    상기 토너카트리지가 신제품이 아니고, 상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하지 않으며, 상기 토너카트리지가 토너로우상태가 아닌 경우, 상기 일련번호를 상기 토너메모리에 기록하는 단계; 및
    인쇄동작 가능상태를 유지하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 리필토너 판별방법.
  13. 제10항에 있어서,
    상기 (d) 단계는,
    상기 토너카트리지가 신제품이 아니고, 상기 토너메모리에 상기 일련번호가 존재하는 경우, 상기 토너카트리지의 토너로우상태여부를 판단하는 단계; 및
    상기 토너카트리지가 토너로우상태라고 판단되면, 토너로우상태에 대응되는 메시지를 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 리필토너 판별방법.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 토너카트리지가 토너로우상태가 아닌 경우, 인쇄동작 가능 상태를 유지하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 리필토너 판별방법.
  15. 제10항에 있어서,
    상기 (c) 단계는,
    상기 토너카트리지가 신제품인 경우, 상기 일련번호를 상기 토너메모리에 기록하는 단계;
    상기 토너카트리지의 토너로우상태여부를 판단하는 단계; 및
    상기 토너카트리지가 토너로우상태인 경우, 토너로우상태에 대응되는 메시지를 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 리필토너 판별방법.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 토너카트리지가 토너로우상태가 아닌 경우, 인쇄동작 가능 상태를 유지하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 리필토너 판별방법.
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