KR100613544B1 - 인쇄 시스템용 잉크 공급부 및 인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법 - Google Patents

인쇄 시스템용 잉크 공급부 및 인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법 Download PDF

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Abstract

현존하는 잉크젯 인쇄 시스템을 위한 다양한 잉크 공급 시스템이 제공된다. 잉크 공급 시스템은 형상과 크기가 다른 잉크 저장통을 가지며 이러한 잉크 저장통은 여러 가지 잉크 사용량을 수용할 수 있다. 또한, 각각의 잉크 공급 시스템은 여러 가지 잉크 사용량에 적당한 전기 커넥터와 정보 저장 장치를 갖는다. 정보 저장 장치는 인쇄 시스템을 작동시키는 정보를 제공하는 메모리 장치이다.

Description

인쇄 시스템용 잉크 공급부 및 인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법{INK DELIVERY SYSTEM ADAPTER}
본 발명은 일반적으로 잉크젯 인쇄 시스템 관한 것으로, 특히 잉크젯 인쇄 시스템과 정보를 교환하는 메모리 장치를 포함하는 잉크 공급 카트리지를 사용하는 잉크젯 인쇄 시스템에 관한 것이다.
종래의 잉크젯 인쇄 시스템 또는 인쇄 시스템의 일 유형은 용지와 같은 인쇄매체위에서 전후로 이동하는 카트리지에 장착된 프린트헤드를 갖는다. 프린트헤드가 인쇄매체의 적당한 위치를 통과할 때, 제어 시스템은 프린트헤드를 작동시켜 인쇄매체위에 잉크방울을 분출해서 소정의 화상과 문자를 형성한다. 적절하게 작업하기 위해서는, 이러한 인쇄 시스템이 프린트헤드용의 신뢰성이 높은 잉크 공급부를 구비하여야 한다.
잉크젯 인쇄 시스템의 한 부류는 카트리지에 장착되고 함께 이동하는 잉크 공급부를 사용한다. 어떤 종류에서는, 잉크 공급부가 프린트헤드로부터 분리되어 교환 가능하다. 즉, 프린트헤드와 잉크 공급부가 함께 일체의 유닛을 형성하고, 일단 잉크 공급부내의 잉크가 고갈되면 이 유닛이 교환된다. 프린트헤드로부터 분리되어 교환 가능한 하나의 잉크 공급부가 유럽 특허 출원 공개 제 0 440 261 A2 호에 개시되어 있다. 유럽 특허 출원 공개 제 0 440 261 A2 호에는 교환 가능한 잉크 카트리지를 갖는 잉크젯 기록 장치가 개시되어 있다. 이러한 교환 가능한 잉크 카트리지는 어댑터내로 삽입 가능한 잉크 카셋트를 포함한다. 어댑터와 잉크 카셋트로 형성된 잉크 카트리지는 기록 장치의 카트리지 안내부내로 삽입 가능하다. 잉크 카트리지의 어댑터의 측벽은 잉크 카트리지를 카트리지 안내부내에 정확하게 위치시키는 카트리지 안내부의 가이드와 결합하는 레일을 포함한다. 잉크 카트리지는 기록 장치의 중공형 니들과 이 대응하는 연결 핀을 각기 결합시키기 위한 캡 부재와 정보 매체 접점을 갖는다.
"오프-액시스(off-axis)" 인쇄 시스템으로 불리는 인쇄 시스템의 다른 범주는 카트리지위에 위치되지 않은 잉크 공급부를 사용한다. 하나의 형태에서 프린트헤드에 잉크를 간헐적으로 보충한다. 프린터헤드는 잉크 보충을 위해 고정된 저장통으로 주기적으로 이동한다. "잉크 공급 시스템 어댑터"란 명칭의 대리인 문서 번호 제 10971933-1 호인 본 출원에 대한 모출원인 미국 특허 출원 제 09/034,874 호는 다른 인쇄 시스템을 개시하고 있는데, 여기에서는 프린트헤드가 가요성 튜브와 같은 도관을 통해서 교환 가능한 잉크 공급부 또는 용기에 유체 연통 관계로 연결된다. 이러한 구성은 프린트헤드가 인쇄중에 연속적으로 잉크를 보충받게 한다.
본 출원에 대한 모출원에서는, 교환 가능한 오프-액시스 잉크 공급부가 개시되며 이러한 잉크 공급부는 하우징에 장착된 메모리 장치를 갖는다. 메모리 장치가 인쇄 시스템에 설치되면, 인쇄 시스템과 메모리 장치를 연결하는 전기 접속이 이루어진다. 이러한 전기 접속은 인쇄 시스템의 전자 부품과 메모리 장치 사이에 정보 교환이 이루어지게 한다. 메모리 장치는 정보를 저장하며 이러한 정보는 인쇄 시스템의 전자 부품에 의해서 사용되어 인쇄의 고품질을 보장한다. 이러한 정보는 카트리지가 인쇄 시스템에 설치되면 자동적으로 인쇄 시스템의 전자 부품에 제공된다. 이러한 정보 교환은 카트리지와 인쇄 시스템에 호환성을 보장한다.
또한, 저장된 정보는 잉크가 모두 고갈된 후에는 잉크 공급부를 사용하는 것을 방지한다. 저장통에 잉크가 전부 고갈된 후에도 인쇄 시스템을 작동시키면 프린트헤드를 망가지게 할 수 있다. 본 출원의 메모리 장치에는 잉크가 사용됨에 따라서 저장통안에 남아있는 잉크량에 대한 데이터가 갱신된다. 새로운 카트리지가 장착되면, 인쇄 시스템은 저장통의 용량을 나타내는 메모리 장치로부터 정보를 읽어들인다. 사용중에는, 인쇄 시스템은 잉크의 사용량을 추정하고 카트리지내에 남아있는 잉크의 양을 나타내는 메모리 장치를 갱신시킨다. 잉크가 실질적으로 고갈되면, 이러한 형태의 메모리 장치는 잉크가 없는 상태를 나타내는 데이터를 저장할 수 있다. 잉크가 실질적으로 고갈되면, 이러한 카트리지는 통상 폐기하고 새로운 메모리 장치가 장착된 새로운 카트리지가 장착된다.
이전에 사용된 잉크 용기는 일정한 용량의 공급 잉크를 가져서 일반적으로 특정의 사용자의 잉크 사용률의 요구 사항에 일반적으로 근거하여 인쇄 시스템에 제공되는 송출가능한 잉크의 용량이 고정되어 있다. 그러나, 인쇄 시스템 사용자들은 총 사용시간이 가변적인 넓은 범위의 잉크 사용률을 갖는다. 비교적 높은 잉크 사용률을 필요로 하는 잉크젯 인쇄 시스템 사용자에게 있어서, 이러한 용량의 잉크 용기는 비교적 빈번하게 잉크 용기를 교환해야 한다. 이러한 요구는 밤새 작업되는 인쇄 작업에 있어서는 특별히 작업 중단을 야기한다. 장시간의 인쇄 시스템의 연속적인 사용은 인쇄 작업 중에 잉크 용기의 잉크를 소진시킨다. 만약 "잉크 부족(ink-out)" 상태에서 인쇄 시스템을 정지시키지 않으면, 프린트헤드나 인쇄 시스템은 영구적으로 손상될 수도 있다.
적은 양의 잉크를 필요로 하는 인쇄 시스템 사용자에게는, 잉크 용량이 너무 크면 다른 종류의 문제가 발생된다. 잉크는 사용되기도 전에 저장 수명을 다한다. 큰 잉크 용기는 작은 카트리지보다 비싸고 커서 적은 용량의 사용자에게는 비용 부담이 될 수 있다. 따라서 다양한 잉크 용량을 갖는 잉크 용기가 사용될 수 있도록 모출원에서 언급한 잉크 카트리지에 대한 적응성이 있는 잉크 공급부가 요구된다. 적당량의 잉크 공급은 인쇄 시스템에 기존의 장착된 잉크 카트리지의 메모리 장치의 장점을 계속 제공할 수 있어야 한다.
발명의 요약
기존의 잉크젯 인쇄 시스템에 적당한 여러 가지 잉크 공급 시스템의 다수의 실시예가 제공된다. 적용된 잉크 공급 시스템은 다양한 잉크 사용량을 수용할 수 있는 여러 가지 형상과 크기를 갖는 잉크 저장통을 포함한다. 또한, 각각의 잉크 공급 시스템은 다양한 잉크 사용량에 적당한 전기 커넥터와 정보 저장 장치를 갖는다. 정보 저장 장치는 잉크 저장통의 실제 상태와 무관하게 인쇄 시스템에 이네이블화 정보(enabling information)를 제공하는 에뮬레이션 회로(emulation circuit)가 될 수 있다. 적응성이 있는 잉크 공급 시스템은 잉크 저장통 및/또는 정보 저장 장치를 인쇄 시스템과 떨어지게 위치시킬 수 있다.
도 1은 최초 설치된 잉크 공급 시스템을 갖는 인쇄 시스템의 개략도,
도 2는 도 1의 인쇄 시스템을 사용하는 인쇄 시스템의 등각도,
도 3은 도 1의 인쇄 시스템의 잉크 용기의 단부 등각도,
도 4는 도 3의 잉크 용기를 도시하는 측면도,
도 5는 도 3의 잉크 용기의 부분 확대도,
도 6은 도 5의 6-6선을 따라 취한 도 3의 잉크 용기의 측단면도,
도 7은 도 2의 인쇄 시스템의 일부분으로서 잉크 용기 리셉터클을 도시하는 부분 확대 등각도,
도 8은 도 7의 8-8선을 따라 취한 도 2의 인쇄 시스템을 분리시켜 도시하는 등각도,
도 9는 도 2의 인쇄 시스템의 인터페이스 부분을 도시하는 확대 등각도,
도 10a는 도 9의 10A-10A선을 따라 취한 도 9에 도시된 인쇄 시스템의 인터페이스 부분과, 설치된 잉크 용기의 일부 단면을 도시하는 부분 단면도,
도 10b는 도 10a의 10B-10B선을 따라 취한 인쇄 시스템을 도시하는 부분 확대 단면도,
도 11a는 말단 단부에서 본 도 10a 및 도 10b의 잉크 용기의 부분 분해 등각도,
도 11b는 기단부에서 본 도 10a 및 도 10b의 잉크 용기의 부분 분해 등각도,
도 12는 도 10a 및 도 10b의 잉크 용기를 도시하는 다른 분해 등각도,
도 13은 도 10a 및 도 10b의 잉크 용기에 대한 전도성 유체 레벨 센서가 잉크 용기로부터 탈착되어 도시된 확대 측면도,
도 14는 기단부의 캡이 제거된 도 10a 및 도 10b의 잉크 용기의 단면도,
도 15는 본 발명에 따라 구성된 적응성이 있는 잉크 공급 시스템의 제 1 실시예의 측면도,
도 16은 본 발명에 따라 구성된 적응성이 있는 잉크 공급 시스템의 다른 실시예의 측면도,
도 17은 본 발명에 따라 구성된 적응성이 있는 잉크 공급 시스템의 다른 실시예의 측면도,
도 18은 본 발명에 따라 구성된 적응성이 있는 잉크 공급 시스템의 다른 실시예의 측면도,
도 19는 본 발명에 따라 구성된 적응성이 있는 잉크 공급 시스템의 다른 실시예의 측면도,
도 20은 본 발명에 따라 구성된 적응성이 있는 잉크 공급 시스템의 또다른 실시예의 측면도,
도 21은 전기 접점의 다른 실시예를 도시하는 잉크 용기의 확대 기단부 도면,
도 22는 전기 상호연결부와 나란하게 도시된 도 21의 잉크 용기의 확대 단면도.
본 발명이 인쇄 시스템에 공급되는 잉크 용량과 대응하는 정보 요구 사항을 변경시키는 어댑터 및 방법을 포함하지만, 본 발명은 인쇄 시스템과 최초로 설치된 잉크 용기에 대한 충분한 언급으로 명확하게 이해될 수 있다.
도 1을 참조하면, 잉크 용기(12), 프린트헤드(14) 및 콤프레서(16)와 같은 압력가스원을 갖는 인쇄 시스템(10)이 도시된다. 콤프레서(16)는 도관(18)에 의해 잉크 용기(12)에 연결된다. 잉크와 같은 마킹된 유체(19)는 잉크 용기(12)에 공급되고 도관(20)에 의해서 프린트헤드(14)까지 공급된다. 잉크 용기(12)는 잉크(19)를 수용하는 유체 저장통(22), 외부 쉘(24) 및 섀시(26)를 포함한다. 바람직한 실시예에서, 섀시(26)는 외부 쉘(24)을 공기로 가압시키기 위해 도관(18)에 연결되게 구성된 공기 입구(28)를 포함한다. 유체 출구(30)도 역시 섀시(26)에 내장된다. 유체 출구(30)는 유체 저장통(22)과 유체 도관(20) 사이의 연결을 위해 도관(20)에 연결되도록 구성된다.
바람직한 실시예에서, 유체 저장통(22)은, 외부 쉘(24)을 가압하면 유체 저장통(22)으로부터 도관(20)을 통하여 프린트헤드(14)까지 가압된 잉크 유동이 이뤄지도록 가요성 재료로 형성된다. 유체 저장통(22)내의 잉크 가압원의 사용은 유체 저장통(22)으로부터 프린트헤드(14)까지 비교적 높은 유체 유속을 허용한다. 프린트헤드로의 고유속 및 고비율 잉크 공급의 사용은 인쇄 시스템(10)에 의한 고속 출력 인쇄를 가능하게 한다.
또한, 잉크 용기(12)는 이후에 보다 상세히 설명되는 바와 같이 다수개의 전기 접점을 갖는다. 전기 접점은 잉크 용기(12)와 인쇄 시스템 제어 전자 부품에 또는 제어기(32) 사이에 전기적 접속을 제공한다. 인쇄 시스템 제어 전자 부품(32)은 잉크를 분배하는 프린트헤드(14)의 작동을 제어하며 잉크 용기(12)를 가압하는 콤프레서(16)를 가동시키는 것과 같은 인쇄 시스템(10)의 여러 가지 기능을 제어하며, 이에 한정되진 않는다. 잉크 용기(12)는 정보 저장 장치(34)와 잉크 용량 감지 회로(36)를 포함한다. 바람직한 실시예에서는, 잉크 용량 감지 회로(36)는 도 12와 도 13에 대해 보다 상세히 설명되는 바와 같이 2개의 회로(36)를 포함한다. 정보 저장 장치(34)는 인쇄 시스템 제어 전자 부품(32)에 잉크 용기(12)의 용량과 잉크 특성과 같은 정보를 제공한다. 잉크 용량 감지 회로(36)는 잉크 용기(12)의 현존하는 잉크 용량에 관한 신호를 인쇄 시스템 제어 전자 부품(32)에 제공한다.
도 2는 인쇄 시스템(10)의 일 실시예의 사시도이다. 인쇄 시스템(10)은 동시에 몇 개의 잉크 용기(12)를 수용하도록 구성된 인쇄 프레임(38)을 포함한다. 도 2에 도시된 실시예는 4개의 유사한 잉크 용기(12)를 갖는다. 이러한 실시예에서는, 각각의 잉크 용기는 청록색, 노란색, 자홍색, 검정색을 포함하는 4가지 칼라 인쇄가 가능하도록 상이한 칼라 잉크를 수용한다. 인쇄 시스템 프레임(38)은 인쇄 시스템(10)의 작동을 제어하는 콘트롤 패널(40)과 용지를 배출하는 매체 슬롯(42)을 갖는다.
또한, 도 1을 참조하면, 각각의 잉크 용기(12)내의 잉크(19)가 고갈되면 용기(12)는 새로운 공급 잉크를 수용한 새로운 잉크 용기(12)로 교환된다. 또한, 잉크 용기(12)는 잉크가 없는 상태 이외에 상이한 잉크의 성질이 요구되는 적용예에서나 다른 매체를 사용하기 위한 잉크 교환과 같은 이유에서 인쇄 시스템 프레임(38)으로부터 제거될 수도 있다. 중요한 것은 잉크 용기(12)의 교환이 인쇄 시스템 프레임(38)과 신뢰할 수 있는 유체적 및 전기적인 접속을 형성하여 인쇄 시스템(10)이 신뢰성 있게 실행되어야 하는 것이다.
도 3과 도 4는 잉크(19)를 수용한 유체 저장통(22)(도 1)을 수용하는 외부 쉘(24)을 갖는 최초로 장착된 잉크 용기(12)를 도시한다. 외부 쉘(24)은 잉크 용기(12)를 인쇄 시스템 프레임(38)내로 삽입하는 방향에 대해서 선단에 고정된 선단 캡(50)과 후단에 고정된 후단 캡(52)을 갖는다. 선단 캡(50)은 그 선단에 개구(44)를 가져서 공기 입구(28)와 유체 출구(30)가 이를 통하여 저장통(22)(도 1)으로부터 돌출된다. 저장통 섀시(26)는 선단 캡(50)과 접촉하는 단부 또는 베이스를 구비하며, 공기 입구(28)와 유체 출구(30)는 개구(44)를 통하여 돌출된다. 개구(44)는 이를 요부내에 위치시키는 벽(45)에 의해서 둘러싸여 있다. 공기 입구(28)와 유체 출구(30)는 잉크 용기(12)가 인쇄 시스템 프레임(38)내에 적당히 삽입되면 각기 콤프레서(16)와 프린트헤드(14)와 접속되도록 구성된다(도 1). 공기 입구(28)와 유체 출구(30)는 다음에 보다 상세하게 설명된다.
또한, 선단 캡(50)은 벽(45)에 의해서 규정된 요부내에 위치되는 다른 개구(46)를 갖는다. 또한, 섀시(26)의 베이스 또는 단부는 개구(46)를 통하여 노출된다. 다수개의 평평한 전기 접촉 패드(54)는 저장통 섀시(26)상에 배치되고, 개구(46)내에 위치되어 잉크 용기(12)에 결합된 회로와 인쇄 시스템 제어 전자 부품(32) 사이의 전기적 접속을 제공한다. 접촉 패드(54)는 직사각형이고 일렬로 위치된다. 4개의 접촉 패드(54)는 정보 저장 장치(34)에 전기적으로 접속되며, 도 1에 관해 언급된 바와 같이 4개가 잉크 용량 감지 회로(36)에 전기적으로 상호연결된다. 바람직한 실시예에서, 정보 저장 장치(34)는 반도체 메모리 장치이고, 잉크 용량 감지 회로는 전도성 감지 장치를 구비한다. 벽(45)은 정보 저장 장치(34)와 접촉 패드(54)를 기계적인 손상으로부터 보호하는 작용을 한다. 또한, 벽(45)은 접촉 패드(54)를 무심코 손으로 건드리는 것을 최소화하는 작용을 한다. 접촉 패드(54)는 도 5를 참조하여 다음에 상세히 설명된다.
바람직한 실시예에서, 잉크 용기(12)는 용기(12)의 선단 캡(50)의 대향하는 측면상에 위치된 하나 이상의 키 및 가이드 특징부(58, 60)(keying and guiding features)를 지닌다. 키 및 가이드 특징부(58, 60)는 용기(12)의 측면으로부터 외부로 돌출되어 도 2에 도시된 인쇄 시스템 프레임(38)상의 대응하는 키 및 가이드 특징부와 결합하도록 작용하여 잉크 용기(12)가 인쇄 시스템 프레임(38)내로 삽입되는 동안에 잉크 용기(12)를 정렬 및 안내하는데 도움을 준다. 또한, 키 및 가이드 특징부(58, 60)는 적절한 칼라와 잉크 형태와 같은 적절한 잉크 파라미터를 갖는 잉크 용기(12)가 인쇄 시스템 프레임(38)의 주어진 슬롯내로 삽입되는 것을 보장하는 키 기능도 한다.
래칫 특징부(62)는 후단 캡(52)의 일 측면에 제공된다. 래칫 특징부(62)는 잉크 용기(12)가 인쇄 시스템 프레임(38)내에 고정되도록 인쇄 시스템 부분의 대응하는 래칫부와 결합하여 압축 공기, 유체 및 전기와 같은 상호연결이 신뢰성 있게 이루어지게 한다. 래칫 특징부(62)는 기준 중력 프레임에 대해 하부로 연장된 성형 돌출물(tang)이다. 도 4에 도시된 잉크 용기(12)는 좌표계(64)의 Z축을 따라 인쇄 시스템 프레임(38)(도 2)내로 삽입되도록 위치된다. 이러한 배향에서, 잉크 용기(12)상에서의 중력은 Y축을 따른다.
도 5는 전기적 접촉 패드(54)의 확대도이다. 직립 가이드 부재(72)는 접촉 패드(54)에 인접한 섀시(26)에 설치된다. 전기적 접촉 패드(54)는 2쌍의 접촉 패드(78)를 포함하며, 이들 각 쌍은 도 1관해 언급된 언급된 용량 감지 회로(36)중 하나에 전기적으로 접속된다. 각 쌍의 패드(78) 사이에 위치된 4개의 접촉 패드(80)는 정보 저장 장치(34)에 전기적으로 접속된다. 각 쌍의 용량 감지 접촉 패드(78)는 접촉 패드(54)의 열의 외측상에 위치된다. 접촉 패드(78)는 패스너(84)에 의해서 섀시(26)에 설치된 가요성 회로(82)(도 13)의 일부이다. 각 쌍의 용량 감지 접촉 패드(78) 사이에 위치된 4개의 중간 접점(80)은 에폭시 및 유리섬유와 같은 비전도성 기판(86)상에 위치된 금속 전도층이다. 또한, 메모리 장치(34)는 기판(86)상에 설치되고, 기판(86)에 형성된 전도성 트레이스(도시하지 않음)에 의해서 연결된다. 메모리 장치(34)는 에폭시와 같은 보호 코팅에 의해서 캡슐된 것으로 도시되어 있다. 접점(80)과 대향하는 기판(86)의 이면은 접착제로 또는 패스너(84)에 의해서 섀시(26)에 접착된다.
도 6을 참조하면, 가이드 부재(72)는 좌표계(64)의 Z축(64)을 따라 연장된다. 가이드 부재(72)는 뾰족하고 테이퍼링된 말단 단부를 갖는다. 가이드 부재(72)는 잉크 용기(12)를 인쇄 시스템 프레임(38)내로 삽입하는 동안에 적당한 전기적 접속이 이루어지는 것을 보장하기 위한 중요한 안내 기능을 제공한다.
도 7은 하나의 잉크 용기(12)가 인쇄 시스템 프레임(38)내의 수용 스테이션(89)의 잉크 용기 리셉터클 또는 수용 슬롯(88)내에 고정되는 것을 도시한다. 잉크 용기 표시부(90)는 각 잉크 용기 리셉터클(88)에 근접 위치된다. 잉크 용기 표시부(90)는 사용자가 칼라에 맞추어 잉크 용기(12)를 잉크 용기 수용 스테이션(89)내의 적당한 슬롯(88)에 잉크 용기(12)를 삽입하게 도와주는 칼라 견본 또는 내용 표시 잉크 칼라일 수 있다. 상술한 바와 같이, 도 3 및 도 4에 도시된 키 및 가이드 특징부(58, 60)는 잉크 용기(12)가 잘못된 슬롯(88)에 설치되는 것을 방지한다. 잘못된 슬롯(88)에 잉크 용기(12)가 설치되면 부적절한 칼라 혼합이나 상이한 형태의 잉크들의 혼합이 야기되어 인쇄품질이 불량하게 될 가능성이 있다.
잉크 용기 수용 스테이션(89)내의 각 수용 슬롯(88)은 키 및 가이드 슬롯(92)과 래칫부(94)를 포함한다. 키 및 가이드 슬롯(92)은 도 3에 도시된 키 및 가이드 특징부(60)(도 3)와 협력하여 잉크 용기(12)를 잉크 용기 (수용 스테이션(89)내로 안내한다. 잉크 용기(12)상의 키 및 가이드 특징부(58)(도 3)와 결합된 키 및 가이드 슬롯은 도시되지 않았다. 각각의 래칫부(94)는 잉크 용기(12)상의 대응하는 래칫 특징부(62)와 결합하게 구성된다. 키 및 가이드 슬롯(92)의 기하학적 형상은 하나의 리셉터클(88)로부터 다른 것에 이르기까지 변경되어 적당한 칼라 및 잉크 조성을 가진 잉크 용기가 적당한 수용 리셉터클에만 설치되는 것을 보장한다.
도 8은 잉크 용기 수용 스테이션(89)내의 하나의 잉크 용기 수용 리셉터클(88)을 도시한다. 슬롯(88)은 잉크 용기(12)와 상호결합시키기 위한 상호결합부를 포함한다. 바람직한 실시예에서, 이러한 상호결합부는 유체 입구(98), 공기 출구(96) 및 전기 커넥터(100)를 포함한다. 각 상호결합부(96, 98, 100)는 부유이동 플랫폼(102)상에 위치되고, 상기 부유이동 플랫폼(102)은 코일 스프링(101)(도 10a)에 의하여 Z축을 따라 잉크 용기(12)를 향하여 가압된다. 유체 입구(98) 및 공기 출구(96)는 잉크 용기(12)상의 각각의 대응하는 유체 출구(30) 및 공기 입구(28)와 연결되게 구성된다. 전기 상호결합부(100)는 잉크 용기(12)상의 전기 접점(54)과 결합되도록 구성된다.
잉크 용기(12)에 결합된 키 및 가이드 특징부(58, 60)와 잉크 용기 수용 스테이션(89)에 결합된 대응하는 키 및 가이드 슬롯(92) 사이의 상호작용은 삽입 동안에 잉크 용기(12)와 인쇄 시스템 프레임(38) 사이의 적당한 상호연결이 이루어지도록 잉크 용기(12)를 안내한다. 또한, 잉크 용기 수용 스테이션(89)내의 각각의 슬롯(88)에 결합된 측벽들은 잉크 용기(12)의 외측면에 결합되어 잉크 용기(12)가 슬롯(88)내로 삽입되는 동안에 잉크 용기(12)를 안내하고 정렬시킨다.
도 9 및 도 10a는 부유이동 플랫폼(102)의 다른 상세도이다. 플랫폼(102)은 잉크 용기 수용 슬롯(88)내로 잉크 용기(12)가 삽입되는 방향(도 10a)에 대향하는 방향으로 코일 스프링(101)에 의해서 스프링 바이어스된다. 플랫폼(102)은 플랫폼의 이동을 각각 X, Y, Z축방향으로 제한하는 기계적인 구속물(도시되지 않음)을 향하여 바이어스된다. 따라서 플랫폼(102)은 좌표계(64)의 각각의 X, Y, Z축방향으로 이동이 제한된다.
전기 커넥터(100)는 플랫폼(102)에 의해서 지지되고 그로부터 돌출된다. 전기 커넥터(100)는 일반적으로 직사각형이고 2개의 측면(107), 상하면 및 말단 단부(105)를 갖는다. 다수개의 탄성인 스프링 바이어스된 전기 접점(104)이 단부(105)로부터 돌출된다. 전기 접점(104)은 얇은 와이어형 부재이며 잉크 용기(12)에 결합된 도 3에 도시된 대응하는 전기 접점(54)과 결합하여 잉크 용기(12)의 전자 부분과 도 1에 도시된 인쇄 시스템 제어 전자 부품(32)을 전기적으로 접속시킨다. 전기 커넥터(100)는 그 상부 측측에 안내 슬롯(106)을 갖는다. 안내 슬롯(106)은 협동하여 도 5 및 도 10b에 도시된 가이드 부재(72)와 결합하는 대향하는 뾰족한 벽을 갖는다. 가이드 부재(72)는 안내 슬롯(106)을 결합시키기 위해 협력하는 대향되어 집중된 벽을 가진다. 가이드 부재(72)는 접점(104)이 접촉 패드(54)와 적당히 정렬되도록 안내 슬롯(106)을 결합시킨다. 도 10b는 전기 접점(104)과 적절히 정렬된 접촉 패드(54)를 도시한다.
도 9 및 도 10a를 참조하면, 유체 입구(98)와 공기 출구(96)는 부유이동 플랫폼(102)으로부터 돌출한다. 유체 입구(98)는 중공형 니들(108)을 둘러싸는 잉크 공급 슬리브(110)를 포함한다. 니들(108)은 말단 단부에 인접한 포트를 갖는다. 칼라(111)는 니들(108)과 밀봉되게 그리고 활주식으로 결합한다. 스프링(113)은 칼라(111)를 말단 단부로 추진시켜 포트를 폐쇄한다. 공기 출구(96)는 중공형 니들(112)을 둘러싸는 공기 공급 슬리브(114)를 갖는다.
도 10a를 참조하면, 유체 출구(30)는 그 말단 단부상에 격벽(122)을 구비하는 외측으로 연장하는 원통형 부재이다. 격벽(122)은 니들(108)을 수용하는 슬릿을 갖는다. 바람직한 실시예에서, 체크 밸브는 유체 출구(30)내에 위치된 볼(124)과 스프링(126)을 포함하여 니들(108)이 삽입될 때까지 잉크의 누출을 방지한다. 볼(124)은 격벽(122)에 대항하여 설치되고 니들(108)에 의해서 격벽(122)으로부터 멀어지게 가압된다. 또한, 공기 입구(28)는 슬릿을 갖는 격벽(128)을 구비하는 원통형 부재이다.
잉크 용기(12)가 수용 슬롯(88)내로 분리가능하게 삽입될 때, 키 및 가이드 특징부(58, 60)는 유체 출구(30)의 말단 단부가 잉크 공급 슬리브(110)의 단부와 적당히 결합될 수 있도록 그리고 공기 입구(28)의 단부가 공기 공급 슬리브(114)의 단부와 적당히 결합될 수 있도록 잉크 용기와 리셉터클(88) 사이에 개략적인 정렬을 제공한다. 유체 출구(30)의 말단 단부와 잉크 공급 슬리브(110) 사이의 결합력과 공기 입구(28)의 말단 단부와 공기 공급 슬리브(114) 사이의 결합력은 부유이동 플랫폼(102)을 잉크 용기(12)와 일렬로 배치되게 가압력을 발생시켜 니들(108)이 유체 출구(30)에 수용되고 유체 출구(30)와의 유체 연결부에 의해 수용되어 유체 연결부를 형성한다. 이러한 부유이동 플랫폼(102)의 정렬은 니들(112)이 공기 입구에 수용되어 공기 입구(28)와 공기 연결을 이루게 한다.
유체 출구(30)가 유체 입구(98)와 적당히 결합되면, 유체 출구(30)의 단부가 칼라(111)를 중공형 니들(108)상의 포트를 밀봉하는 위치에서 중공형 니들(108)상의 포트가 개방되는 위치로 활주시킨다. 동시에, 유체 출구(30)의 말단 단부는 중공형 니들(108)을 수용하여, 중공형 니들(108)과 유체 출구(30) 사이의 유체 연통을 제공한다. 유체 출구(30)가 적당한 크기를 가지고 단부가 적당한 직경을 가져서 잉크 공급 슬리브(110)내에 수용될 수 있고, 유체 출구가 충분한 길이를 가져서 칼라(111)를 적당히 가압하고, 중공형 니들상의 포트를 수용하여 유체 출구(30)로부터 중공형 니들(108)까지의 유체 유동을 가능하게 하는 것이 중요하다.
전술한 유체적 및 공기적 연결은 커넥터(100)와 잉크 용기(12)에 결합된 다수개의 접점(54) 사이의 중간정도의 정확도를 제공한다. 중간정도의 정확도는 도 9의 축(64)으로 도시된 Y축을 따르는 전기 접속에 적당하다. 그러나 이러한 대략적인 배열은 X축을 따라서는 충분히 정확하지 않다. 전기 커넥터(100)는 부유이동 플랫폼(102)에 설치되어 X축 방향에 있어서는 어느 정도의 이동성을 준다. 그 후, X축 방향의 미세한 정렬은 커넥터(100)를 결합시키는 잉크 용기(12)와 결합된 적어도 하나의 가이드 부재에 의해서 제공된다. 바람직한 실시예에서, 적어도 하나의 가이드 부재는 전기 커넥터(100)의 대향되고 집중하는 벽들과 결합하는 수직 부재(72)이다.
도 11a, 도 11b 및 도 14에서 도시된 바와 같이, 쉘(24)은 그 선단상에는 원통형 넥(130)을 갖는 직사각형 부재이다. 섀시(26)는 선단 측면이 넥(130)의 림과 동일 평면이 되게 넥(130)내에 삽입되고 그를 밀봉하는 원형 디스크 또는 플러그이다. 저장통(22)은 쉘(24)내에 끼워맞춤되는 접이식 백과 같은 접이식 저장통이다. 저장통(22)의 개구는 섀시(26)에 밀봉식으로 결합된다. 쉘(24)은 기밀성으로 저장통(22)주위의 공간에 가압실(132)을 형성한다. 공기 입구(30)는 가압실에 연결된다.
도 12를 참조하면, 단단한 고형 보강재 플레이트(134)가 저장통(22)의 대향하는 외부 측면에 부착된다. 2개의 전도성 잉크 용량 감지 센서 코일(36)은 가요성 회로(82)의 양쪽 레그에 형성된다. 각각의 코일(36)은 도 3에 도시된 각 쌍의 센서 접점(78)중 하나에 연결된 도 13에 도시된 2개의 리드(138)를 갖는다. 코일(36)중 하나는 저장통(22)의 일 측면상에 위치되고 다른 하나는 대향 측면에 위치된다. 인쇄 시스템 전자 부품이 인쇄 시스템(10)에 연결된 경우 전자 부품은 하나의 코일(36)에 시간에 따른 가변 신호를 제공한다. 이것은 코일(36) 사이의 이격 거리의 변화에 따라 그 크기가 변하는 다른 코일(36)에 전압을 유도한다. 잉크가 사용될 때, 저장통(22)의 대향하는 측벽부분이 함께 수축되어 한쌍의 코일의 전자기 결합 또는 상호 인덕턴스를 변화시킨다. 이러한 결합의 변화가 결과적인 잉크 레벨을 추정하는 제어기(32)에 의해서 감지된다. 또한, 제어기(32)는 잉크 용기(12)가 장착되면 코일(36)중 하나에 연결된 2개의 접촉 패드(78) 사이에 전기적인 연속성이 존재한다고 결정하여 도통 체크를 한다.
각각의 잉크 용기(12)는 정보 저장 장치(34)에 의해서 제공되는 데이터 형태로 표시되는 특정한 잉크 용기 관련 특성을 갖는다. 이러한 데이터는 사용자가 장착된 개별 잉크 용기(12)에 대해 인쇄 시스템을 재구성할 필요 없이 자동적으로 메모리 장치(34)를 통하여 잉크 용기(12)로부터 인쇄 시스템(10)으로 제공된다. 메모리 장치(34)는 방지된(protected) 부분, 한번 기록(write once) 부분 및 다중 기록/삭제(multiple write/erase) 부분을 갖는다. 카트리지(12)가 인쇄 시스템(10)에 최초로 장착되면 제어기(32)는 제조자 확인, 파트 확인, 잉크 공급 데이터 코드, 시스템 계수, 서비스 모드 및 잉크 공급부 크기와 같은 잉크 용기 정보를 판독한다. 인쇄 시스템(10)은 코일(36)중 하나를 작동시키고 다른(수용) 코일(36)로부터의 초기 수용 코일 전압을 판독한다. 수용 코일(36)로부터의 이러한 초기 수용 코일 전압은 잉크 용기(12)의 충만 상태를 나타낸다. 그 후, 인쇄 시스템 제어 전자 부품 메모리 장치(34)의 방지된 부분에 초기 수용 코일 전압을 나타내는 파라미터를 기록한다. 그후에 인쇄 시스템 제어 전자 부품 기록 방지 특성을 개시하여 방지된 부분의 정보가 동일하게 유지되게 한다.
한번 기록부는 제어기(32)에 의해서 한번만 기록될 수 있는 메모리의 일부분이다. 다중 기록/삭제 부분은 반복해서 기록하고 지울 수 있다. 이러한 부분 모두는 현재의 잉크량에 관한 정보를 저장한다. 후술하는 바와 같이, 개략적인 비트 정보는 한번 기록부에 저장되고 미세한 비트 데이터는 다중 기록/삭제 부분에 저장된다.
잉크 용기(12)가 인쇄 시스템(10)내로 삽입되면 제어기(32)는 여러가지 인쇄기능을 제어하기 위하여 메모리 장치(34)로부터 정보를 판독한다. 예를들어, 제어기(32)가 메모리 장치(34)로부터의 정보를 이용하여 나머지 잉크의 추정량을 산정한다. 만약 나머지 잉크량이 최저 잉크 임계 용량보다 적으면 사용자에게 이것을 표시하는 메시지를 제공한다. 또한, 임계 용량 이하의 잉크 실제량이 모두 고갈되면, 제어기(32)는 인쇄 시스템(10)을 중지시켜 잉크의 공급 없이 프린트헤드(14)가 작동되는 것을 방지한다. 잉크 없는 프린트헤드(14)의 작동은 프린트헤드의 신뢰성을 감소시키거나 프린트헤드(14)의 파손을 초래할 수 있다.
작동시에 제어기(32)는 잉크 용기(12)에 결합된 메모리 장치(34)로부터 초기 용량 정보를 판독한다. 잉크가 인쇄중에 사용될 때 잉크량은 제어기(32)에 의해서 감시되고 메모리 장치(34)는 잉크 용기(12)내의 나머지 잉크에 관한 정보를 수용하도록 갱신된다. 그 후, 제어기(32)는 메모리 장치(34)를 통하여 잉크 용기(12)내의 송출가능한 잉크 레벨을 감지한다. 바람직한 실시예에서, 데이터는 인쇄 시스템과 메모리 장치(34) 사이에서 접지에 대한 싱글 데이터 라인을 사용하는 직렬 형태로 전송된다.
바람직한 실시예에서, 용량 정보는 다음의 것을 포함한다. (1)메모리의 기록 방지된 부분의 초기 공급 크기 데이터, (2)메모리의 한번 기록부에 저장된 개략 잉크 레벨 데이터, (3)메모리의 기록/삭제 부분에 저장된 미세한 잉크 레벨 데이터. 초기 공급 크기 데이터는 잉크 용기(12)내에 존재하는 초기 송출가능한 잉크량을 나타낸다.
개략 잉크 레벨 데이터는 한번 기록 비트의 수를 포함하며, 이는 잉크 용기(12)내에 존재하는 초기 송출가능한 잉크의 일정 부분에 대응한다. 제 1 실시예에서, 8개의 개략 잉크 레벨 비트 각각은 잉크 용기(12)의 초기 송출가능한 잉크의 1/8에 대응한다. 후술하는 제 2 실시예에서, 7개의 개략 잉크 레벨 비트 각각은 잉크 용기(12)에 존재하는 초기 송출가능한 잉크의 1/8에 대응하며, 하나의 개략 잉크 레벨 비트는 잉크 없음 상태에 대응한다. 그러나 개략 잉크 레벨 카운터에서 요구되는 정확도에 따라서 다소의 개략 비트가 사용될 수 있다.
미세한 잉크 레벨 데이터는 미세한 비트 2진수를 나타내며 이것은 잉크 용기(12)에 존재하는 초기 잉크 공급 용량의 1/8 부분에 비례한다. 따라서, 미세한 비트 2진수의 전체 범위는 후술하는 바와 같이 하나의 개략 잉크 레벨 비트와 등가가 된다.
인쇄 시스템(10)은 초기 공급 크기 데이터를 판독하고 잉크 용기(12)내에 존재하는 송출가능한 잉크의 양 또는 용량을 계산한다. 프린트헤드(14)에 의해서 배출되는 방울 용량은 인쇄 시스템(10)에 의해서 파라미터를 판독하거나 계산을 실행하여 결정된다. 잉크 용기(12)내의 송출가능한 초기 잉크의 용량과 추정된 프린트헤드(14)의 방울 용량을 사용하여 인쇄 시스템(10)은 각각의 잉크 방울이 나타내는 초기 송출가능한 잉크 용량의 일부를 계산한다. 이것은 인쇄 시스템(10)이 잉크 용기(12)내에 남아있는 초기 송출가능한 잉크 용량의 비율을 감지하게 한다.
인쇄중에 인쇄 시스템(10)은 프린트헤드(14)에 의해서 배출되는 잉크 방울의 수와 같은 방울 수를 유지한다. 인쇄 시스템(10)이 적은량, 통상 1페이지를 인쇄한 후에는 방울 수를 미세한 비트 2진수의 다수개의 증가 또는 감소량으로 전환시킨다. 이러한 전환은 미세한 비트 2진수의 전체 범위가 잉크 용기(12)의 초기 잉크 공급 용량의 1/8에 대응한다는 사실을 이용한다. 미세 비트 2진수가 충분하게 감소 또는 증가될 때마다, 인쇄 시스템(10)은 하나의 개략 잉크 레벨 비트를 "래칫 다운(latch down)" 비트로 입력한다.
인쇄 시스템(10)은 잉크 용기(12)내에 남아 있는 초기 송출가능한 잉크의 일부분을 결정하기 위해 개략 및 미세한 잉크 레벨 비트를 주기적으로 조회한다. 그 후, 인쇄 시스템(10)은 잉크 용기(12)내의 잉크 레벨을 표시하는 인쇄 시스템(10)의 사용자에게 "가스 게이지" 또는 다른 표시를 제공할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 인쇄 시스템은 6번째 개략 잉크 레벨 비트가 설정되면 "소량 잉크 경보"를 제공한다. 또한, 바람직한 실시예에서는, 인쇄 시스템은 잉크 용기(12)가 실제로 잉크를 모두 고갈하면 8번째(마지막) 개략 잉크 레벨 비트를 설정한다. 이러한 마지막 개략 잉크 레벨 비트는 "잉크 없음" 비트로 참조된다. 이러한 개략 잉크 레벨 비트가 체크되면, 인쇄 시스템은 "래칫드 다운" 잉크 없음 비트를 잉크 용기(12)의 "잉크 없음" 상태로 해석한다.
잉크 용량은 두번째 잉크 사용 상태 동안에만 도 12에 도시된 전도성 센서 코일(36)에 의해서 감지된다. 첫번째 상태에서는, 미세 및 개략 카운터 모두가 사용된다. 잉크 방울은 메모리 장치(34)의 미세한 카운터 부에서 계산되고 기록된다. 미세한 카운터가 충분히 증가 또는 감소될 때마다 다른 개략 카운터가 설정된다. 두번째 상태에서는, 단지 잉크 레벨 센서 코일(36)만이 사용된다. 수용 코일(36)로부터의 출력 전압은 메모리 장치(34)상에 기록된 파라미터로 표시된 전압값과 비교된다. 출력 전압을 표시하는 파라미터는 메모리의 기록/삭제 부분상에 기록된다. 각각의 연속된 판독은 코일의 오작동을 감지하는 오차 체크 기술로서 선행 판독과 비교된다.
세번째 상태의 초기에는, 미세한 카운터가 재설정되고 첫번째 상태 동안에서와 같은 방법으로 사용된다. 최종 개략 카운터 비트가 설정되면, "잉크 없음" 경보가 인쇄 시스템에 표시된다. 3단계의 상태 순서는 전도성 센서 코일(36)이 두번째 상태에서만 충분히 정확하기 때문에 제공된다.
인쇄 시스템(10)에서 인쇄 시스템(10)과 메모리 장치(34) 사이의 데이터 전송이 접지에 대해 단일 데이터 라인의 직렬 형태로 된다. 전술한 바와 같이, 잉크 용기(12)의 잉크가 고갈되면 메모리 장치(34)는 초기 상태와 현재 상태를 나타내는 데이터를 저장한다. 인쇄 시스템(10)은 나머지 잉크 용량을 나타내도록 메모리 장치(34)를 갱신시킨다. 대부분의 또는 실질적인 모든 송출 가능한 잉크가 고갈되면, 인쇄 시스템(10)은 메모리 장치(34)를 변경시켜 잉크 용기(12)가 "잉크 없음" 신호를 제공하게 한다. 인쇄 시스템(10)은 잉크 용기(12)와 함께 인쇄를 멈춤으로써 응답할 수도 있다. 이때, 사용자는 새로운 잉크 용기(12)를 삽입할 것이다.
도 15를 참조하면, 잉크 용기(12)를 교환하기 위한 적당한 대형 용량의 잉크 공급부(141)의 제 1 실시예가 도시된다. 잉크 공급부(141)는 가요성 튜브와 같은 도관(143)의 일 단부상의 유체 출구(145)를 유체 도관(143)의 타 단부상의 잉크 저장통(146)에 유체 연결하는 유체 도관(143)을 포함한다. 도관(143)은 저장통(146)이 리셉터클(88)로부터 이격되게 위치시키고 유체 출구(145)가 인쇄 시스템(10)에 연결되게 한다. 리셉터클(88)로부터 저장통(146)을 이격되게 위치시키면 제한된 공간의 리셉터클(88)보다 큰 크기의 저장통(146)이 허용된다. 유체 출구(145)는 도 12에 관해 설명된 유체 출구(30)와 유사한 기능을 한다. 바람직한 실시예에서, 유체 출구(145)는 격벽(144)을 포함하며 도 10b에 도시된 유체 입구(98)에 연결되도록 크기 설정된다. 중공형 니들(108)은 격벽(144)을 관통한다. 도관(143)의 대향 말단 단부는 잉크 저장통(146)에 고정된다. 도시된 실시예에서는, 공기 출구(96)로부터의 공기 압력이 잉크를 저장통(146)으로부터 가압하기 위해 사용되지 않는다.
또한, 잉크 공급부(141)는 전기적 잉크 공급 회로(147)를 포함한다. 잉크 공급 회로(147)는 일 단부에 어댑터 커넥터(151)를 갖는 가요성 전기 케이블(149)을 포함한다. 어댑터 커넥터(151)는 신호 소스(155)를 인쇄 시스템(10)의 전기 커넥터(100)에 전기적으로 접속하기 위해 제공된다. 어댑터 커넥터(151)는 도 9에 도시된 전기 커넥터(100)의 적어도 2개의 대향하는 측면을 밀접하게 수용하게 구성되어 유지된다. 어댑터 커넥터(151)는 도 9에 도시된 안내 슬롯(106)과 결합하는 도 5 및 도 6에 도시된 가이드 부재(72)와 유사한 가이드 부재를 가질 수 있다.
어댑터 커넥터(151)는 커넥터(100)의 전기 접점(104)과 결합하도록 일렬로 배치된 다수개의 편평한 접촉 패드(153)를 갖는다. 바람직한 실시예에서, 접촉 패드(153)의 수와 간격은 도 5에 관해 설명된 것과 동일하다. 전도성 용량 감지가 사용되지는 않았지만, 바람직하게 적어도 한쌍의 접점이 도 5의 접점(78)과 유사하게 배치되어 도 1에 도시된 제어기(32)에 의해 도통 체크를 실행할 수 있도록 함께 전기적으로 접속된다.
잉크 공급 회로(147)는 전기 신호 소스(155)와 연결되어 인쇄 시스템(10)에 정보를 제공한다. 케이블(149)은 전기 신호 소스(155)가 리셉터클(88)로부터 떨어져 있을 때 어댑터 커넥터(151)가 인쇄 시스템(10)의 접점(104)과 결합되게 배치한다. 이와는 달리, 신호 소스(155)는 플러그형 커넥터(도시안됨)에 의해 케이블(149)에 접속될 수도 있다.
전기 신호 소스(155)는 제 1 실시예의 도 3에 도시된 메모리 회로(34)와 실질적으로 동일한 메모리 회로 일 수 있다. 선택적으로, 신호 소스(155)는 메모리 장치(34)와 유사한 기능을 하는 전자 회로인 에뮬레이션 장치일 수 도 있지만, 다른 구조일 수도 있다. 에뮬레이션 장치로서는 신호 소스(155)가 메모리 장치(34)와 실질적으로 동일한 유형의 정보를 도 1의 인쇄 시스템(10)과 교환할 수도 있다. 예를들어, 에뮬레이션 장치로서는 커넥터(151)가 전기 커넥터(100)에 연결될 때 신호 소스(155)는 잉크 용량, 잉크 형태 및 칼라에 관한 정보를 도 1의 제어기(32)에 제공할 수 있다. 이러한 신호는 제어기(32)에 의해 판독됨으로써 초기 잉크 공급 크기, 개략 잉크 레벨 및 미세한 잉크 레벨을 나타내게 된다. 미세한 잉크 레벨을 나타내는 신호가 최대값에 도달할 때 마다 개략 잉크 레벨 신호가 대응하여 신호 소스(155)내에서 증가될 수 있다. 따라서 신호 소스(155)인 에뮬레이션 장치가 메모리 장치(34)의 2배 또는 거의 2배로 작동될 수 있다. 선택적으로, 신호 소스(155)는 새로운 잉크 공급이 제공될 때마다 인쇄 시스템(10)을 작동시키기만 할 뿐, 사용중에 저장통(146)내의 잉크 용량에 관련된 정보는 제공하지 않는 신호 제공 회로가 될 수 있다.
작동중에 잉크 공급부(141)는 잉크를 잉크 용기(12)에 송출한다. 큰 용량의 잉크 저장통(146)은 도관(143)과 유체 출구(145)를 통하여 유체 입구(98)에 연결된다. 유체 출구(145)의 밀봉은 유체 입구(98)의 니들(108)에 의해서 관통된다. 신호 소스(155)는 잉크 공급 커넥터(151)와 케이블(149)을 통해서 시스템 커넥터(100)에 연결된다. 잉크는 잉크 저장통으로부터 공급되고 나머지 용량 또는 다른 잉크 파라미터는 잉크 공급 회로(147)를 통해서 인쇄 시스템(10)에 전송된다. 도관(143)과 케이블(149)은 저장통(146)과 신호 소스(155)를 각각 인쇄 시스템(10)으로부터 이격되어 위치되게 한다.
도 16을 참조하면, 잉크 용기(12)를 교환하기에 적합한 잉크 공급부(161)의 제 2 실시예가 도시된다. 잉크 공급부(161)는 이 잉크 공급부(161)가 도 8의 리셉터클(88)내로 장착되는 방향에 대해 선단과 후단을 갖는 하우징(163)을 갖는다. 본 도면에서는 본 발명의 특징만이 도시된다. 하우징(163)은 도 7의 리셉터클(88)내로 적어도 부분적으로 삽입되도록 크기가 설정된다. 하우징(163)은 잉크 공급부(161)와 인쇄 시스템(10) 사이의 유체적 공기적 연결을 형성시키기 위해 선단에 개구(165)를 갖는다. 바람직한 실시예에서, 하우징(163)은 잉크 용기(12)에 대하여 언급된 바와 같은 키 및 정렬 특징부(58, 60)와 유사한 기능을 하는 키 및 정렬 특징부(184)를 갖는다.
단단한 쉘(169)내에 위치된 가요성 잉크 저장통(167)은 하우징(163) 내측에 위치된다. 저장통(167)으로부터 연장하는 유체 출구(171)는 유체 입구(98)와 결합하고, 잉크 용기(12)에 대하여 언급한 유체 출구(30)와 유사한 방법으로 그내에 중공형 니들(108)을 수용한다. 바람직한 실시예에서, 체크 밸브(172)는 저장통(167)과 유체 출구(171) 사이에 위치되고, 니들이 유체 출구(171)내의 밀봉 또는 격벽(172)을 관통하면 니들(108)에 의해서 개방된다. 쉘(169)은 격벽(174)을 갖는 공기 입구(173)를 구비하며, 격벽은 공기 출구(96)와 연결되고 중공형 니들(112)에 의해서 그 내부가 관통되어 공기 출구(96)로부터의 압축 공기를 샐(169)내의 압력 챔버로 공급함으로써 저장통(167)을 가압한다. 유체 출구(171)와 공기 입구(173)는 개구(165)를 통하여 하우징(163)내로 돌출된다. 또한, 전도성 코일을 갖는 용량 감지 회로가 도 13에 도시된 바와 유사하게 사용되는 것이 바람직하다.
바람직한 실시예에서, 잉크 공급부(161)는 이 잉크 공급부(161)가 리셉터클(88)에 고정되어 잉크 공급부(161)와 인쇄 시스템(10) 사이의 신뢰성 있는 유체적, 공기적 및 전기적 접속을 보장하게 하는 래칫 특징부(182)를 포함한다. 바람직한 실시예에서, 래칫 특징부는 도 16에서 도시된 바와 같은 쉘(169) 또는 하우징(163)의 후단 근처에 부착된 잉크 용기 래칫 특징부(182)이다. 래칫 특징부(182)는 기준 중력 프레임에 대하여 잉크 공급부(161)의 하부면상에 위치된다. 래칫 특징부(182)는 리셉터클(88)에 결합된 도 7 및 도 8에 도시된 래칫부(94)와 결합하게 위치된다. 래칫 특징부(182)는 래칫부(94)를 수용하는 개구를 형성한다.
또한, 잉크 공급부(161)는 전기 잉크 공급 회로(175)를 포함한다. 실시예에서, 잉크 공급 회로(175)는 하우징(163)의 선단에 장착된 전기 접촉 패드(179)로부터 연장하는 가요성 전기 케이블(177)을 포함한다. 도시되지는 않았지만, 도 5 및 도 6의 가이드 부재(72)와 유사한 정렬 장치가 하우징(163)의 선단으로부터 돌출되어 접촉 패드(179)와 커넥터(100)로부터 돌출된 접점(104) 사이의 적당한 배치를 보장한다. 배치 장치는 잉크 용기(12)에 대해 언급된 바와 같이 정렬 특징부(72)와 유사한 방법으로서, 잉크 공급부(161)가 인쇄장치(10)내로 삽입되는 방향에 수직한 방향으로 커넥터(100)의 이동을 발생시킨다. 하우징(163)의 후단은 개방되어 쉘(169)이 하우징(163) 안밖으로 활주되게 한다. 잉크 공급 회로(175)는 신호 소스(181)를 인쇄 시스템(10)의 전기 커넥터(100)에 전기적으로 접속시키기 위해 제공된다.
또한, 잉크 공급 회로(175)는 인쇄 시스템(10)에 정보를 공급할 수 있는 전기적 메모리 장치 또는 에뮬레이터일 수 있는 신호 소스(181)를 갖는다. 실시예에서, 신호 소스(181)는 하우징(163)의 일 측면에 장착된다. 하우징(163)은 도 3의 키 및 정렬 특징부(58, 60)와 유사한 방법으로 작동하는 키 및 정렬 특징부(184)를 바람직하게 갖는다.
도 16에 설명된 시스템의 변형 실시예는 도 5를 참조하여 언급된 것과 유사한 방법으로 하우징(163)에 장착된 메모리 장치(34)를 포함한다.
작동중에는, 잉크 공급부(161)가 잉크 용기(12)와 유사하게 작동한다. 잉크 저장통(167)은 유체 출구(171)를 통하여 유체 입구(98)에 연결된다. 압력통(169)은 공기 입구(173)를 통하여 공기 출구(96)에 연결된다. 신호 소스(181)는 잉크 공급 커넥터 접점(179)과 케이블(177)을 통해서 시스템 커넥터(100)에 결합된다. 하우징(169)이 설치되면 제어기(32)에 의해서 도통 체크가 이루어진다. 이것은 도 5의 접점(78)과 유사한 한쌍의 용량 감지 접점과 도 13에 도시된 코일(36)과 유사한 적어도 하나의 전도성 코일에 의해서 바람직하게 이루어진다. 잉크는 압축 공기가 쉘(169)로 유동하여 저장통(167)에 압력을 가함에 따라서 인쇄 시스템(10)으로 공급된다. 잉크 공급부(161)의 작동 파라미터는 잉크 공급부(141)에 대해 언급한 바와 같이 인쇄 시스템(10)으로 전송된다.
잉크 공급부(161)가 유체적, 공기적 및 전기적 접속이 잉크 공급부(161)와 인쇄 시스템(10) 사이에 이뤄지도록 유체 입구(98)내에 신뢰성 있게 설치될 때, 스프링(101)은 압축된다. 스프링(101)은 장착 방향의 대향하여 잉크 공급부(161)에 힘을 가한다. 필요하면, 잉크 공급부(161)는 설치방향을 따르는 대응 방향의 힘을 가하는 적어도 하나의 래칫 특징부(184)를 포함한다.
저장통(167)에 잉크가 모두 고갈된 경우, 몇가지 선택이 있다. 저장통(167)과 쉘(169)은 하우징(163)으로부터 제거되고 다른 저장통과 쉘로 교환된다. 선택적으로, 저장통(167)이 재충전될 수도 있다. 어느 경우든지, 신호 소스(181)가 용량 정보를 제공하면, 도 1의 인쇄 시스템 제어기(32)에 오정보가 공급되지 않도록 일정한 방법으로 갱신될 필요가 있다.
적합한 잉크 공급부의 제 3 실시예가 도 17에 도시된다. 잉크 공급부(191)는 하우징(193)을 포함하며 하우징은 리셉터클(88)내로 삽입되는 방향으로 선단과 후단을 구비한다. 하우징(193)은 선단에 고정되고 그로부터 돌출되는 유체 출구(195)를 포함한다. 하우징(193)은 출구(195)로부터 도시되지 않은 잉크 저장통으로 연장하는 잉크 도관(197)을 수용한다. 예시적인 실시예에서, 도시되지 않은 저장통은 도 15의 저장통(146)과 유사하게 하우징(193)으로부터 이격된다. 이러한 이격된 구성은 리셉터클(88)에 끼워맞춤되지 않는 잉크 공급부의 사용을 허용한다. 유체 출구(195)는 하우징(193)으로부터 측방으로 연장하고 잉크 용기(12)에 대해 언급한 유체 출구(30)의 기능과 유사한 방법으로 유체 입구(98)와 결합한다. 잉크 공급부(191)는 도 16에 대해 설명된 회로(175)와 유사할 수 있는 전기 잉크 공급 회로(199)를 가지며, 이것은 하우징(193)의 선단상의 편평한 접촉 패드(200)와 같은 다수개의 접점을 가지며 접점은 다수개의 전도 리드에 의해서 신호 소스(202)에 연결된다.
바람직한 실시예에서, 잉크 공급부(191)는 래칫 특징부(196)를 포함하며 이 래칫 특징부(196)는 공급부(191)가 리셉터클(88)에 고정되어 잉크 공급부(191)와 인쇄 시스템(10) 사이의 신뢰성 있는 유체적 및 전기적 접속을 허용한다. 래칫 특징부(196)는 리셉터클(88)에 결합된 래칫부(94)와 결합하도록 위치된다. 래칫 특징부는 기준 중력 프레임에 대하여 하우징(193)의 후단으로부터 하방으로 연장한다. 하우징(193)과 리셉터클(88)의 측면 사이에 마찰을 제공하는 하우징(193)상의 표면부를 포함해서, 래칫 특징부를 제공하는 다른 수단이 가능하다.
또한, 바람직한 실시예에서 하우징(193)은 키 및 정렬 특징부(198)를 가지며 이것은 도 3에 대해 언급한 키 및 정렬 특징부(58, 60)와 유사하다. 하우징(193)이 리셉터클(88)내로 해제가능하게 삽입되면, 키 및 정렬 특징부(198)는 하우징(193)과 리셉터클(88) 사이에 개략적인 정렬을 제공한다. 이것은 유체 출구(195)가 유체 입구(98)에 결합된 슬리브(110)와 적당히 결합하게 하여, 니들(108)이 유체 출구(195)에 적절히 정렬되어 수용되게 한다. 니들(108)과 유체 출구(195) 사이의 유체 연결은 커넥터(100)와 패드(200) 사이의 중간 레벨의 정렬 정확도를 제공한다. 그 후, 수직 부재(72)와 같은 정렬 부재는 패드(200)와 접점(104) 사이의 미세 정렬을 제공하는데 사용된다. 이러한 개략, 중간 및 미세 정렬 계획은 도 10a 및 도 10b에 대한 잉크 용기(12)에서 언급된 것과 유사하다.
작동시에 하우징(193)이 도 7의 리셉터클(88)내로 삽입되면, 유체 출구(195)는 유체 입구(98)에 연결된다. 잉크 공급 커넥터(199)내의 신호 소스(202)는 접촉 패드(200)를 통하여 시스템 커넥터(100)에 연결된다. 바람직한 실시예에서, 전기적 도통 체크가 도 15에 대해 언급된 바와 같이 실행된다. 잉크는 유체 출구(195)를 통하여 인쇄 시스템(10)으로 송출된다. 신호 소스(202)는 전술한 바와 같이 도 1의 제어기(32)와 정보를 교환한다.
잉크 공급부(191)가 잉크 공급부(191)와 인쇄 시스템(10) 사이의 유체적 및 전기적 연결이 이뤄지도록 리셉터클(88)내로 해제가능하게 삽입될 때 스프링(101)이 압축된다. 스프링(101)은 설치방향의 대향하는 방향으로 잉크 공급부(191)에 힘을 가한다. 필요하면, 잉크 공급부(191)는 전술한 바와 같이 이러한 힘을 극복하도록 적어도 하나의 래칫 특징부(196)를 포함한다.
도 18은 본 발명의 제 4 실시예를 도시한다. 잉크 공급부(201)는 일 단부로부터 돌출하는 유체 출구(205)를 갖는 잉크 저장통(203)을 포함한다. 도 13의 코일(36)과 같은 용량 감지 회로가 저장통(203)에 사용될 수 있다. 전기적 잉크 공급 회로(207)는 도 15에 대해 설명된 바와 같은 잉크 공급부(141)의 잉크 공급 회로(147)와 유사한 것이 사용된다. 잉크 공급 회로(207)는 신호 소스(211)에 연결된 전기 커넥터(204)를 갖는다. 작동시에 잉크는 신호 소스(211)가 도 1의 인쇄 시스템(10)의 제어기(32)와 전기적으로 정보를 교환함에 따라 저장통(203)으로부터 추정된다. 전기적 연속성은 도 15와 관련하여 언급된 바와 같이 체크될 수 있다. 전기적 신호 소스(211)는 메모리 장치(34)와 유사하거나 메모리 장치(34)에 기능적으로 동등한 에뮬레이터일 수도 있다.
적응성이 있는 잉크 공급 시스템의 제 5 실시예가 도 19에 도시되어 있다. 잉크 공급부(211)는 유체 출구(216)를 갖는 잉크 저장통(215)을 수용하는 외부 하우징(213)을 갖는다. 하우징(213)은 후단에 저장통(215)을 미끄러지게 수용하는 개구를 갖는다. 전기적 잉크 공급 회로(217)는 하우징(213)에 장착되고, 도 17에 관련해 전술한 바와 같이 잉크 공급 회로(199)와 같은 것일 수 있다. 잉크 공급 회로(217)는 하우징(213)의 선단에 장착된 접촉 패드(218)와, 하우징(213)의 측면에 장착된 신호 소스(219)를 갖는다. 잉크 공급부(211)는 도 18에 관해 설명한 바와 같은 잉크 공급부(201)와 유사하게 작동한다.
도 19에 대해 설명된 시스템의 변형 실시예는 도 5에 대해 설명된 것과 유사한 방식으로 하우징(213)에 장착된 메모리 장치(34)를 포함한다.
잉크 공급부(211)가 잉크 공급부(211)와 인쇄 시스템(10) 사이에 유체적 및 전기적 접속이 이뤄지도록 리셉터클(88)내로 해제가능하게 삽입될 때, 스프링(101)은 압축된다. 스프링(101)은 설치방향에 대향하는 방향으로 잉크 공급부(211)상에 힘을 가한다. 필요하면, 잉크 공급부(211)는 이러한 힘을 극복하기 위해 적어도 하나의 래칫 특징부(220)를 포함하며, 이러한 래칫 특징부는 하우징(213)의 후단에 위치된다. 바람직한 실시예에서, 잉크 공급부(211)는 잉크 용기(12)에 대해 설명된 키 및 정렬 특징부(58, 60)와 유사하게 기능하는 키 및 정렬 특징부(222)를 지닌다.
도 20은 강체 잉크 저장통(226)을 사용하는 잉크 공급부(224)를 도시한다. 저장통(226)은 도 19의 유체 입구(98)와 유체적 연결을 위해 전술한 유체 출구와 유사하게 구성된 유체 출구(228)를 갖는다. 잉크 도관(230)은 저장통(226)내로 연장하고 필터(232)를 장착한 바닥부에서 종료된다. 필터(232)는 잉크 튜브(230)내로 잉크가 통과하게 하지만 튜브(230)내로의 공기 유동은 차단하는 바람직한 형태이다. 공기 입구(234)는 도 19의 공기 출구(96)내로 수용되게 유체 출구(228) 다음에 위치된다. 공기 입구(234)는 저장통(226)의 상측내로 연장하는 공기 튜브(238)에 연결된다. 메모리 또는 에뮬레이터 유닛 및 전기 접촉 패드(242)는 저장통(226)의 선단에 위치된다. 접촉 패드(242)는 도 19의 프린터 전기 커넥터(100)와 결합하도록 위치된다. 도 5의 가이드 부재(72)와 같은 도시되지 않은 가이드 부재가 사용된다.
바람직한 실시예에서, 잉크 공급부(224)는 인쇄 시스템(10)에 결합된 래칫부(94)와 결합하는 래칫 특징부(244)를 포함한다. 이러한 래칫 특징부는 도 3 내지 도 10에서 언급된 래칫 특징부(62)와 유사한 기능을 한다.
바람직한 실시예에서, 잉크 공급부(224)는 도 3 내지 도 10에서 설명된 키 및 정렬 특징부(58, 60)와 유사한 기능을 하는 키 및 정렬 특징부(246)를 포함한다.
사용중에 저장통(226)이 도 8의 리셉터클(88)내로 삽입되고, 유체 출구(228)가 유체 입구(98)와 결합하며, 공기 입구(234)가 공기 출구(96)와 결합하고 접촉 패드(242)가 전기 커넥터(100)와 결합한다. 공기 압력은 도 1의 프린터 콤프레서(16)로부터 송출된다. 그 후, 공기 압력은 저장통(226) 내부의 잉크(240)상에 가해진다. 이것은 필터(232)와 도관(230)을 통해 유동하는 잉크(240)를 도 1의 프린트헤드(14)로 가압한다.
각각의 언급된 전기 회로(147, 161, 199, 207, 217)들은 도 5 및 도 6의 가이드 부재(72)와 유사한 정렬 또는 수직 가이드 부재에 설치되는 것이 바람직하다. 가이드 부재(72)는 접촉 패드와 인쇄 시스템(10)의 커넥터를 일렬로 배치시키는 부직 부재(100)의 한 측면과 결합하는 각각의 전기 커넥터의 접촉 패드에 인접하게 위치된다.
잉크 공급 커넥터(147, 161, 199, 207, 217)의 가이드 부재(72)의 변형 실시예가 도 21 및 도 22에 도시되어 있다. 커넥터(100)의 접점(104)과 결합하는 일렬의 접촉 패드(223)를 갖는 커넥터(221)는 한쌍의 이격된 정렬 부재(225)를 구비한다. 일 정렬 부재(225)는 최외측의 접촉 패드(223)의 각각에 인접하게 위치된다. 배치 부재(225)는 지지 부재(100)의 대향하는 측면(107)과 결합하는 경사진 표면(227)을 가져서 커넥터(100, 221)의 결합과 접점(223, 104)의 적당한 정렬을 촉진한다.
본 발명은 몇가지 장점을 갖는다. 도 15 및 도 17에서 언급된 것과 같은 몇가지 잉크 송출 시스템은 리셉터클(88)내에 수용될 수 없는 대형 잉크 저장통을 구비하는 것이 가능하게 한다. 이것은 많은 사용량의 사용자가 잉크 용기를 자주 교환하지 않게 한다. 다른 한편으로는, 도 15, 도 16, 도 18 및 도 19에서 설명된 것과 같은 시스템은 잉크 공급부의 잉크 저장부를 전자 부품과 개별적으로 교환할 수 있게 한다. 적은량의 사용이 요구되면, 다수개의 비교적 작은 저장부가 각각의 전자 부품에 대해 사용될 수 있다.
본 발명은 단지 몇가지 형태로 도시되고 설명되었지만, 이에 한정되지 않으며, 본 발명의 영역을 벗어나지 않는 여러가지 변경이 가능하다는 것은 당업자에게 명백하다.

Claims (39)

  1. 제 1 잉크 카트리지(12)의 대신에 사용하기 위한 인쇄 시스템(10)용의 적응성이 있는 잉크 공급부(adaptive ink supply)로서, 상기 인쇄 시스템은 상기 제 1 잉크 카트리지(12)를 수용하고 상호연결 플랫폼(102)을 포함하는 리셉터클(88)과, 상기 플랫폼(102)으로부터 돌출하고 적어도 2개의 측면(107)과 일 단부(105)를 갖고 또 상기 단부(105)로부터 돌출하는 다수개의 탄성 전기 접점(104)을 포함하는 인쇄 시스템 전기 커넥터(100)와, 상기 제 1 잉크 카트리지에 장착되어 제 1 잉크 카트리지(12)내의 잉크에 관련된 정보를 수용하는 제 1 메모리 장치(34)와 정보를 교환하는 제어기(32)와, 상기 플랫폼(102)으로부터 돌출하고 프린트헤드(14)에 유체 연통 관계로 연결된 중공형 니들(108)을 둘러싸는 잉크 공급 슬리브(110)를 구비하는, 상기 인쇄 시스템용 잉크 공급부에 있어서,
    교환 잉크(19)를 수용하는 잉크 저장통(22, 146, 167, 203, 215, 226)과,
    상기 잉크 저장통과 유체 연통하고, 상기 잉크 공급 슬리브에 수용되고 그리고 상기 중공형 니들을 수용하도록 크기가 설정되어 잉크를 상기 잉크 저장통으로부터 상기 프린트헤드로 유동시키는 유체 출구(30, 145, 171, 195, 205, 216, 228)와,
    상기 인쇄 시스템 커넥터와의 결합 방향에 대해서 선단(50)을 갖는 베이스와, 상기 베이스의 선단에 장착되고 나란하게 이격되어 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터의 전기 접점과 결합하는 다수개의 전기 접촉 패드(54, 153, 179, 200, 218, 242, 223)를 구비하는 어댑터 커넥터(147, 151, 161, 199, 207, 217)로서, 상기 어댑터 커넥터는 상기 베이스의 선단상에 적어도 하나의 가이드 부재(72)를 구비하며, 이 가이드 부재는 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터가 돌출되는 상기 상호연결 플랫폼을 이동시키는 동안 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터의 측면중 적어도 하나와 결합하여, 상기 전기 접점(104)과 결합되도록 상기 접촉 패드를 정렬시키는, 상기 어댑터 커넥터(147, 151, 161, 199, 207, 217)와,
    상기 어댑터 커넥터의 접촉 패드(54)에 전기적으로 접속되어 상기 제어기(32)와 정보를 교환하는 신호 소스(155, 181, 202, 219)를 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 어댑터 커넥터가 상기 리셉터클내에 적어도 부분적으로 삽입되도록 크기가 설정된 하우징(163, 193, 213)을 포함하며, 상기 접촉 패드는 상기 하우징에 장착되는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 하우징은 상기 접촉 패드에 인접한 개구(44)를 구비하며,
    상기 유체 출구가 상기 개구를 통해 돌출한 상태로, 상기 유체 출구와 함께 상기 잉크 저장통이 상기 하우징내로 활주식으로 삽입되는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 유체 출구는 상기 하우징에 고정되며,
    상기 잉크 저장통은 하우징 외측에 위치되고, 도관에 의해서 상기 유체 출구에 연결되는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 인쇄 시스템이 상기 플랫폼으로부터 돌출하는 공기 공급 슬리브(96)(air supply sleeve)와, 상기 공기 공급 슬리브(96)에 의해 둘러싸이고 공기 압력 소스(16)로 통하는 중공형 니들(112)을 구비하며,
    상기 잉크 공급부가 상기 공기 공급 슬리브에 연결되도록 크기가 설정된 공기 입구(28, 173, 234)를 더 포함하며, 상기 공기 입구는 상기 공기 공급 슬리브에 의해서 수용되고 그리고 상기 중공형 니들을 수용하기에 적합한 말단 단부를 갖는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 인쇄 시스템이 상기 플랫폼으로부터 돌출하는 공기 공급 슬리브(96)와, 상기 공기 공급 슬리브에 의해 둘러싸이고 공기 압력 소스(16)로 통하는 중공형 니들(112)을 구비하며,
    상기 어댑터 커넥터가,
    상기 리셉터클내에 적어도 부분적으로 삽입되도록 크기가 설정된 하우징(163, 193, 213)으로서, 상기 접촉 패드는 상기 하우징에 장착되고, 상기 하우징은 상기 접촉 패드와 인접한 개구를 갖는, 상기 하우징(163, 193, 213)과,
    상기 잉크 저장통의 적어도 일부를 둘러싸고, 상기 잉크 저장통과의 사이에 공기 압력 챔버(132)를 형성하는 쉘(24, 169)과,
    상기 쉘로부터 연장되고, 상기 공기 공급 슬리브에 의해 수납되도록 크기가 설정되고 그리고 중공형 니들을 수용하도록 되어 있고, 상기 중공형 니들로부터 상기 압력 챔버로 가압된 공기를 송출해서 상기 잉크 저장통을 가압하는 공기 입구를 더 포함하며,
    상기 유체 출구 및 공기 입구가 상기 개구를 통해 돌출된 상태로, 상기 쉘, 상기 잉크 저장통, 상기 유체 출구 및 상기 공기 입구는 상기 하우징내로 제거가능하게 삽입되는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 잉크 저장통과 상기 유체 출구 사이에 연결되어 상기 잉크 저장통이 상기 리셉터클로부터 이격되어 위치되게 하는 동시에, 상기 유체 출구가 상기 잉크 공급 슬리브에 연결되게 하는 가요성 도관(143)을 더 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 인쇄 시스템 전기 커넥터의 측면중 하나가 안내 슬롯(106)을 구비하며,
    상기 접촉 패드가 X축 방향을 규정하는 선을 따라 배열되고,
    상기 어댑터 커넥터의 상기 가이드 부재를 상기 안내 슬롯과 맞물리게 위치시켜, 상기 접촉 패드와 상기 탄성 전기 접점을 X축을 따라 정렬시키는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 프린터 전기 커넥터는 대향하는 측면을 가지며,
    상기 접촉 패드는 열(a row)로 위치되어 상기 열의 대향 단부상의 2개의 외부 접점을 규정하며,
    상기 적어도 하나의 가이드 부재는 상기 대향 측면중 하나와 결합하는 적어도 하나의 정렬 부재(225)를 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 신호 소스는 상기 잉크 저장통내의 교환 잉크의 용량에 관한 정보를 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 신호 소스는, 상기 제어기에 의해서 갱신되어 사용중의 상기 잉크 저장통내의 교환 잉크량을 추정하는 기록부를 갖는 메모리 장치를 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 신호 소스는 가요성 케이블(149, 177)에 의해 상기 어댑터 커넥터상의 상기 접촉 패드에 접속되어, 상기 어댑터 커넥터가 상기 인쇄 시스템의 상기 전기 접점과 결합되게 하면서 상기 신호 소스가 상기 리셉터클로부터 멀리 위치될 수 있게 하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  13. 제 1 항에 있어서,
    상기 잉크 저장통과 상기 유체 출구 사이에 연결되어, 상기 유체 출구가 상기 잉크 공급 슬리브에 연결되게 하면서 상기 잉크 저장통이 상기 리셉터클로부터 멀리 위치될 수 있게 하는 가요성 도관(143)과,
    상기 어댑터 커넥터상의 접촉 패드와 상기 신호 소스 사이에서, 상기 어댑터 커넥터가 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터와 결합되게 하면서 상기 신호 소스가 상기 리셉터클로부터 멀리 위치될 수 있게 하는 가요성 케이블(149, 177)을 더 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  14. 제 1 항에 있어서,
    상기 어댑터 커넥터가, 상기 리셉터클에 적어도 부분적으로 삽입되도록 크기가 설정된 하우징(163, 193, 213)으로서, 상기 접촉 패드가 상기 하우징에 장착되어 있는, 상기 하우징(163, 193, 213)을 더 포함하며,
    상기 유체 출구는 상기 접촉 패드에 근접하여 상기 하우징에 의해 지지되며,
    가요성 케이블(149, 177)이 상기 신호 소스를 상기 접촉 패드에 연결시켜서, 상기 어댑터 커넥터가 상기 인쇄 시스템의 상기 전기 커넥터와 결합되면서 상기 신호 소스가 상기 리셉터클로부터 멀리 위치될 수 있게 하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  15. 제 1 항에 있어서,
    상기 전기 접점은 2쌍의 용량 감지 접점(36)을 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
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  24. 제 1 잉크 카트리지내의 잉크에 관한 데이터를 수용하는 제 1 메모리 장치(34)를 구비하는 상기 제 1 잉크 카트리지(12)를 이용하도록 구성된 인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법으로서, 상기 인쇄 시스템은 활주되는 바이어스된 밀봉 칼라(111)에 의해 둘러싸인 중공형 니들(108)을 구비하는 유체 입구(110)를 수용하는 상호연결 플랫폼(102)과, 상기 플랫폼으로부터 돌출하고, 적어도 2개의 측면(107)을 구비하고, 2쌍의 용량 감지 접점을 포함하며 단부로부터 돌출되는 다수의 돌출하는 탄성 전기 접점을 수용하는 단부를 구비하는 인쇄 시스템 전기 커넥터(100)와, 상기 제 1 잉크 카트리지내의 잉크에 관한 정보를 상기 제 1 메모리 장치와 교환하는 제어기(32)를 포함하며, 상기 제 1 잉크 카트리지는 내부의 잉크량을 감지하는 한쌍의 전도성 코일(36)을 구비하며, 상기 전도성 코일은 각각 상기 제 1 잉크 카트리지가 상기 리셉터클에 설치될 경우 상기 용량 감지 접점중 한쌍에 전기적으로 접속되기에 적합한, 상기 인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법에 있어서,
    (a) 유체 출구(30, 145, 171, 195, 205, 216, 228)를 갖는 잉크 저장통(22, 146, 167, 203, 215, 226)과; 상기 인쇄 시스템 커넥터와의 결합 방향에 대해서 선단을 갖는 베이스와, 상기 베이스의 선단에 장착되고 나란하게 이격되어 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터의 전기 접점과 결합하는 다수개의 전기 접촉 패드(54, 153, 179, 200, 218, 242, 223)를 구비하는 어댑터 커넥터(147, 151, 161, 199, 207, 217)로서, 상기 어댑터 커넥터는 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터의 측면중 적어도 하나와 결합하도록 상기 베이스의 선단상에 적어도 하나의 가이드 부재(58, 60)를 구비하는, 상기 어댑터 커넥터(147, 151, 161, 199, 207, 217)와; 상기 제어기에 의해 판독되어 상기 인쇄 시스템을 작동시킬 수 있게 하는 전자 정보를 포함하는 신호 소스(36, 155, 181, 202, 219)를 구비하는 적응성이 있는 잉크 공급부를 제공하는 단계와,
    (b) 상기 잉크 저장통의 유체 출구를 상기 유체 입구에 결합시켜서, 상기 활주 칼라를 상기 유체 출구의 단부에서 가압하고, 상기 유체 입구의 중공형 니들을 상기 유체 출구내로 삽입하여 잉크를 상기 저장통으로부터 공급하는 단계와,
    (c) 상기 접촉 패드가 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터의 상기 전기 접점과 결합하도록 상기 인쇄 시스템 전기 커넥터가 돌출되는 상기 상호결합 플랫폼을 이동시킴으로써 상기 인쇄 시스템의 전기 커넥터에 상기 어댑터 커넥터를 결합시키는 단계와,
    (d) 적어도 한쌍의 용량 감지 접점을 서로 전기적으로 접속시키는 단계와,
    (e) 상기 제어기로부터 상기 적어도 한쌍의 용량 감지 센서로 인가되는 전압에 의해 전기 도통 검사를 행하는 단계와,
    (f) 상기 제어기와 상기 신호 소스 사이에서 정보를 교환하여 상기 인쇄 시스템이 작동될 수 있게 하는 단계를 포함하는
    인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 단계(a)는, 상기 잉크 저장통의 용량에 관한, 그리고 기록될 수 있는 정보를 수용하는 메모리를 상기 신호 소스에 제공하는 단계를 포함하고,
    상기 단계(b)는, 상기 제어기에 의해 상기 용량 정보가 판독되고, 사용 동안의 새로운 용량 추정이 상기 메모리에 기록되는 단계를 포함하는
    인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법.
  26. 제 24 항에 있어서,
    상기 신호 소스를 상기 인쇄 시스템으로부터 멀리 위치시키는 단계를 더 포함하는
    인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법.
  27. 제 24 항에 있어서,
    상기 잉크 저장통을 상기 인쇄 시스템으로부터 멀리 위치시키는 단계를 더 포함하는
    인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법.
  28. 제 24 항에 있어서,
    상기 신호 소스 및 상기 잉크 저장통을 상기 인쇄 시스템으로부터 멀리 위치시키는 단계를 더 포함하는
    인쇄 시스템에 잉크 공급부를 적응시키는 방법.
  29. 제 1 항에 있어서,
    상기 리셉터클은 할주 밀봉 칼라(111)에 의해 둘러싸인 중공형 니들을 포함하는 유체 입구(98)를 포함하며, 상기 잉크 공급 슬리브는 상기 활주 칼라 및 중공형 니들을 둘러싸며, 상기 인쇄 시스템은 인쇄 작업을 제어하기 위한 인쇄 시스템 제어 전자 부품을 포함하며,
    상기 잉크 공급부가 제 1 방향으로 상기 리셉터클내에 적어도 부분적으로 삽입되기에 적당하고 선단을 구비하는 하우징(163, 193, 213)을 더 포함하며,
    상기 유체 출구가 상기 잉크 공급 슬리브에 수납되도록 크기가 설정된 말단 단부 부재를 포함하며, 상기 말단 단부 부재는 상기 대체 잉크를 상기 인쇄 시스템에 제공하기 위해 상기 활주 칼라를 가압하고 상기 유체 입구의 상기 중공형 니들을 수용하며,
    상기 잉크 공급부가,
    상기 접점 패드에 결합되어 상기 인쇄 시스템 제어 전자 부품과 정보를 교환하는 정보 저장 장치(34)와,
    상기 정보 저장 장치를 상기 접촉 패드에 연결시켜, 상기 정보 저장 장치가 상기 리셉터클로부터 멀리 위치되게 하는 동시에 상기 접촉 패드가 상기 인쇄 시스템의 상기 전기 커넥터와 결합되게 하는 가요성 케이블(149)을 더 포함하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  30. 삭제
  31. 삭제
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  33. 삭제
  34. 삭제
  35. 삭제
  36. 삭제
  37. 제 15 항에 있어서,
    상기 제 1 잉크 카트리지는 내부의 잉크량을 감지하기 위한 한쌍의 전도성 코일(36)을 구비하며, 상기 각각의 전도성 코일은 상기 제 1 잉크 카트리지가 상기 리셉터클내에 설치될 때 상기 한쌍의 용량 감지 접점중 하나에 전기적으로 접속되기에 적합한
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  38. 제 37 항에 있어서,
    회로가 상기 한쌍의 용량 감지 접점(36)중 적어도 하나를 접속시켜, 일단 어댑터 커넥터가 상기 인쇄 시스템 전기 접점에 접속되면 상기 제어기에 의해 토통 체크가 있게 하는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
  39. 제 38 항에 있어서,
    상기 인쇄 시스템이 상기 플랫폼으로부터 돌출하는 공기 공급 슬리브(96)와, 상기 공기 공급 슬리브에 의해 둘러싸이고 공기 압력 소스(16)로 통하는 중공형 니들(112)을 구비하며,
    상기 어댑터 커넥터가,
    상기 리셉터클내에 적어도 부분적으로 삽입되도록 크기가 설정된 하우징(163, 193, 213)으로서, 상기 접촉 패드는 상기 하우징에 장착되고, 상기 하우징은 상기 접촉 패드와 인접한 개구를 갖는, 상기 하우징(163, 193, 213)과,
    상기 잉크 저장통의 적어도 일부를 둘러싸고, 상기 잉크 저장통과의 사이에 공기 압력 챔버(132)를 형성하는 쉘(24, 169)과,
    상기 쉘로부터 연장되고, 상기 공기 공급 슬리브에 연결되도록 크기가 설정된 공기 입구(28, 173, 234)로서, 상기 공기 입구는 상기 공기 공급 슬리브내의 니들에 의해 천공되기에 적합한 단부를 구비하여, 상기 공기 공급 슬리브로부터 상기 압력 챔버로 가압된 공기를 송출해서 상기 잉크 저장통을 가압하는, 상기 공기 입구(28, 173, 234)를 더 포함하며,
    상기 유체 출구 및 공기 입구가 상기 개구를 통해 돌출된 상태로, 상기 쉘, 상기 잉크 저장통, 상기 유체 출구 및 상기 공기 입구는 상기 하우징내로 제거가능하게 삽입되어 있는
    인쇄 시스템용 잉크 공급부.
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