JP3995015B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、インク等の液体をターゲットに対して噴射する液体噴射装置に関する。

液体噴射装置としての従来のインクジェット式記録装置は、キャリッジと、同キャリッジに搭載された記録ヘッドと、記録ヘッドに供給されるインクを貯留する液体カートリッジとしてのインクカートリッジとを備える。インクジェット式記録装置では、キャリッジと記録媒体とを相対移動させながら、記録ヘッドに設けられたノズルからインクを噴射させることによって、記録媒体に対して印刷が行われる。

インクジェット式記録装置には、キャリッジに対する負荷の低減、並びに装置の小型化及び薄型化を図るために、キャリッジにインクカートリッジを搭載しないタイプ、いわゆるオフキャリッジ型が含まれる。オフキャリッジ型のインクジェット式記録装置では、インクカートリッジは、通常、インクを収容するインクパックと、同インクパックを収容するケースとを備える。インクパック内のインクは、加圧ポンプにて加圧された空気をインクパックとケースとの間の隙間に供給してインクパックを押し潰してやることによって、あるいは、インクカートリッジをキャリッジよりも上方に位置させることで重力によって、記録ヘッドに供給される。

オフキャリッジ型のインクジェット式記録装置において、インクカートリッジは、記録装置に設けられたカートリッジホルダに対して取り外し可能に装着される。インクパック内のインクが使い切られると、古いインクカートリッジがカートリッジホルダから取り外されて、新しいインクカートリッジがカートリッジホルダに取り付けられる。

インクカートリッジをカートリッジホルダに対して容易に着脱させるべく改良されたインクジェット式記録装置が種々提案されている。例えば、特開２００２−２００７４９号公報に開示されるインクジェット式記録装置は、インクカートリッジを着脱操作するときに開放されるカバー部材と、同カバー部材の内側に回動可能に設けられた操作レバーとを備える。インクカートリッジは、操作レバーを回動させることにより、カートリッジホルダに対して着脱させられる。
特開２００２−２００７４９号公報

特開２００２−２００７４９号公報に開示される記録装置においては、カートリッジホルダに対するインクカートリッジの固定は、主にカバー部材によってなされている。しかし、カートリッジホルダに対してインクカートリッジが装着されている状態においては、カバー部材とインクカートリッジとの間には隙間が生ずる。そのため、搬送時や印刷時の振動及び落下によって、インクカートリッジはカートリッジホルダ内にて揺動する。その結果、インクパックのインク導入管とカートリッジホルダのインク導出部との間の接続が外れたり、インクカートリッジの空気導出管とカートリッジホルダの空気導入部との間の接続が外れたりするおそれがある。インク導入管とインク導出部との間の不完全な接続はインクの漏出を招き、空気導出管と空気導入部との間の不完全な接続は、インクカートリッジに対する加圧空気の高精度の供給を困難にする。

そのため、カートリッジホルダ内でのインクカートリッジの揺動を抑制するべく、カートリッジホルダとインクカートリッジには互いに係合する位置決め用の突起がそれぞれ設けられている。ところが、カートリッジホルダからインクカートリッジを取り外す際、両突起の係合を解除するためにインクカートリッジを強い力で引っぱることは、インクカートリッジの交換に慣れないユーザにとって必ずしも容易でない。

本発明の目的は、液体カートリッジをカートリッジホルダに対して容易かつ確実に着脱させることができる液体噴射装置を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明は以下の液体噴射装置を提供する。液体噴射装置は、液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、液体を貯留する液体カートリッジと、液体噴射ヘッドと液体カートリッジとを接続する液体流路と、液体カートリッジを収容するカートリッジホルダとを備える。カートリッジホルダは、スライド部材とロック爪部材とリブとを備える。スライド部材は、液体カートリッジの差込方向に沿って第１のスライド位置と第２のスライド位置との間をスライド可能である。差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向である。ロック爪部材は、スライド部材に対して第１の回動位置と第２の回動位置との間を回動可能に支持されている。リブはロック爪部材に当接する。リブは、スライド部材が第１の位置に位置するときには、ロック爪部材を第１の回動位置に位置させるようにし、スライド部材が第２の位置に位置するときには、ロック爪部材を第２の回動位置に位置させるようにする。液体流路は、液体カートリッジと接続される液体供給針を備え、液体供給針は、スライド部材に対して移動可能に貫挿されている。スライド部材は、液体供給針を囲むようにしてスライド部材と一体化されて漏出液体を吸収する吸収手段を備える。液体カートリッジは、ロック爪部材に対して係合する状態と係合しない状態との間を切り替わる係合部を備え、係合部は、ロック爪部材が第１の回動位置に位置するときにはロック爪部材に係合せず、ロック爪部材が第２の回動位置に位置するときにはロック爪部材に係合する。

本発明はまた、以下の液体噴射装置を提供する。液体噴射装置は、液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、液体を貯留する液体カートリッジと、液体噴射ヘッドと液体カートリッジとを接続する液体流路と、液体カートリッジを収容するカートリッジホルダとを備える。カートリッジホルダは、カートリッジホルダに収容された液体カートリッジに設けられた連通孔と接続される空気導入管と、液体カートリッジの差込方向に沿って第１のスライド位置と第２のスライド位置との間をスライド可能であって、該差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向であるスライド部材と、スライド部材に対して第１の回動位置と第２の回動位置との間を回動可能に支持されているロック爪部材と、ロック爪部材に当接するリブとを備える。リブは、スライド部材が第１のスライド位置に位置するときには、ロック爪部材を第１の回動位置に位置させるようにし、スライド部材が第２のスライド位置に位置するときには、ロック爪部材を第２の回動位置に位置させるようにする。液体カートリッジは、液体を貯留する液体収容部と、液体収容部を収容する液体ケースと、液体収容部と液体ケースとの間の隙間に空気を導入するための連通孔と、ロック爪部材に対して係合する状態と係合しない状態との間を切り替わる係合部を備える。スライド部材は、スライド部材と一体化されて空気導入管の屈曲を規制する屈曲規制手段を備える。係合部は、ロック爪部材が第１の回動位置に位置するときにはロック爪部材に係合せず、ロック爪部材が第２の回動位置に位置するときにはロック爪部材に係合する。

本発明はまた、以下の液体噴射装置を提供する。液体噴射装置は、液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、液体を貯留する液体カートリッジと、液体噴射ヘッドと液体カートリッジとを接続する液体流路と、液体カートリッジを収容するカートリッジホルダと、スライド部材と、回動部材とを備える。液体流路は液体カートリッジと接続される液体供給針を備え、液体供給針は、スライド部材に対して移動可能に貫挿されている。スライド部材は、液体供給針を囲むようにしてスライド部材と一体化されて漏出液体を吸収する液体吸収手段を備える。スライド部材はカートリッジホルダに対してスライド可能に支持されている。スライド部材は、液体カートリッジの差込方向に沿って第１の位置と第２の位置との間をスライドする。差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向である。回動部材はカートリッジホルダに対して回動可能に支持されている。回動部材の回動はスライド部材のスライドと連動している。回動部材は、スライド部材が第１の位置から第２の位置に移動したときには、液体カートリッジをスライド部材に対して連結させるように変位し、スライド部材が第２の位置から第１の位置に移動したときには、スライド部材に対する液体カートリッジの連結を解除するように変位する。

本発明はまた、以下の液体噴射装置を提供する。液体噴射装置は、液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、液体を貯留する液体カートリッジと、液体噴射ヘッドと液体カートリッジとを接続する液体流路と、液体カートリッジを収容するカートリッジホルダとを備える。液体噴射装置はスライド部材及び回動部材をさらに備える、液体カートリッジは連通孔を有する。カートリッジホルダは、カートリッジホルダに収容された液体カートリッジの連通孔と接続される空気導入管を備える。スライド部材は、スライド部材と一体化されて空気導入管の屈曲を規制する屈曲規制手段を備えるとともに、カートリッジホルダに対してスライド可能に支持されており、スライド部材は、液体カートリッジの差込方向に沿って第１の位置と第２の位置との間をスライドし、該差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向である。回動部材はカートリッジホルダに対して回動可能に支持されており、回動部材の回動はスライド部材のスライドと連動しており、回動部材は、スライド部材が第１の位置から第２の位置に移動したときには、液体カートリッジをスライド部材に対して連結させるように変位し、スライド部材が第２の位置から第１の位置に移動したときには、スライド部材に対する液体カートリッジの連結を解除するように変位する。

以下、本発明の第１実施形態を図１〜図１１に従って説明する。
本実施形態に係る液体噴射装置は、図１に示すインクジェット式記録装置１１である。図１に示すように、記録装置１１は本体ケース１２に収容されている。本体ケース１２は略直方体形状の箱体であり、本体ケース１２の上面にはカートリッジホルダ１２ａが設けられている。

本体ケース１２内には、図２に示すガイド軸１４、キャリッジ１５、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２０、及びバルブユニット２１、並びに、図１に示す液体カートリッジとしてのインクカートリッジ２３、及び加圧ポンプ２５が配置されている。

図２に示すように、ガイド軸１４は棒状をなし、本体ケース１２内のフレーム１２ｂ間に架設されている。キャリッジ１５は、本体ケース１２に支持されたキャリッジモータ（図示せず）に対し、タイミングベルト（図示せず）を介して駆動連結されている。キャリッジ１５は、キャリッジモータの駆動に従ってガイド軸１４の軸線方向に沿ってガイド軸１４上を往復移動するように、ガイド軸１４上に支持されている。以下、キャリッジ１５の移動方向、すなわちガイド軸１４の軸線方向を主走査方向ともいう。

記録ヘッド２０は、キャリッジ１５の下面に設けられており、液体としてのインクを噴射する複数のノズル（図示せず）を備えている。バルブユニット２１は、キャリッジ１５上に搭載されており、インクカートリッジ２３から取り込まれるインクを一時貯留し、その貯留したインクを所定圧力に調整して記録ヘッド２０に供給する。

図１の記録装置１１が備えるバルブユニット２１の数は３つであり、各バルブユニット２１は、２種類のインクをそれぞれ所定圧力に調整して個別に記録ヘッド２０に供給することが可能である。３つのバルブユニット２１のそれぞれには、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、及びライトシアンの６種のインクのうちの２つが割り当てられる。

ターゲットとしての記録媒体Ｐは、送り手段（図示せず）により、主走査方向と直交する方向（副走査方向）に沿って記録ヘッド２０の下方に送出される。送出された記録媒体Ｐは、フレーム１２ｂ間に架設されたプラテン（図示せず）により支持される。

図１に示すように、記録装置１１が備えるインクカートリッジ２３の数は６つであり、各インクカートリッジ２３はブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、ライトシアンの６種のインクのうちの１つを貯留する。インクカートリッジ２３は前記カートリッジホルダ１２ａに対して取り外し可能に装着されている。図３に示すように、インクカートリッジ２３は、液体ケースとしてのインクケース３１と液体収容部としてのインクパック３２とを備えている。なお、図３に示すインクカートリッジ２３は、６個のインクカートリッジ２３のうちの１つであり、残りの５つのインクカートリッジ２３も同一の構造を有する。インクケース３１は、樹脂により略直方体形状に形成されている。インクパック３２は、２枚の可撓性シートを重ね合わせることによって形成されている。インクパック３２の内部には液体としてのインクが封入されている。

インクパック３２はインク排出口３２ａを備える。インク排出口３２ａの一部はインクケース３１の外部に露出し、それ以外のインクパック３２の部分はインクケース３１の内部に気密状態にて収納されている。インクケース３１内において、インクケース３１とインクパック３２との間には隙間３３が設けられている。

インクケース３１には、インクケース３１の外部と隙間３３とを連通する図示しない連通孔が設けられている。この連通孔を介して隙間３３に空気を流入させると、インクパック３２が押し潰されてインクパック３２内のインクがインク排出口を通じて排出される。インク排出口３２ａは、各インクカートリッジに対応するように設けられた液体流路としての図２に示すインク供給チューブ３５を介して前記バルブユニット２１に接続されている。インクパック３２から排出されたインクは、インク供給チューブ３５を介してバルブユニット２１に供給される。

図１に示すように、加圧ポンプ２５は、本体ケース１２の後部に固定されている。加圧ポンプ２５は、空気供給チューブ（図示せず）を介して各インクカートリッジ２３の前記連通孔に接続されている。加圧ポンプ２５は、大気空気を吸引し、吸引した空気を加圧して空気供給チューブを介してインクカートリッジ２３の前記隙間３３に導入する。

インクカートリッジ２３のインクパック３２内のインクは、加圧ポンプ２５から供給される加圧空気によって当該インクパック３２が押し潰されることによりバルブユニット２１に供給される。バルブユニット２１に供給されたインクは、所定圧力に調整されてから記録ヘッド２０に供給され、前記送り手段から送出される記録媒体Ｐに向かって噴射される。記録ヘッド２０からインクを噴射させる際、記録装置１１は、記録媒体Ｐ上に施されるべき印刷に関するデータ（画像データ）に基づいて、主走査方向に沿ってキャリッジ１５を移動させると同時に、主走査方向と直交する方向（副走査方向）に沿って記録媒体Ｐを移動させる。

次に、前記カートリッジホルダ１２ａについて詳しく説明する。
図１及び図４に示すように、カートリッジホルダ１２ａは、インクカートリッジ２３を平置きの状態で収容可能な６つの収容室３９を備える。インクカートリッジ２３を収容室３９に収容させる際には、図４において矢印Ｌで示す方向にインクカートリッジ２３をスライドさせる。つまり、矢印Ｌ方向は、インクカートリッジ２３をカートリッジホルダ１２ａに取り付ける際にカートリッジホルダ１２ａに対しインクカートリッジ２３が差し込まれる差込方向である。

図４に示すように、収容室３９の底面中央付近には、レール部材４０が設けられている。レール部材４０は、略長方形形状の板部４０ａと、板部４０ａの両サイドに設けられた一対の係合片４０ｂ，４０ｃとを備える。板部４０ａは、収容室３９の底面に密着した状態で固定されている。係合片４０ｂ，４０ｃは矢印Ｌ方向に沿って延びている。係合片４０ｂ，４０ｃと収容室３９の底面との間には隙間が設けられている。

各収容室３９の奥に位置する壁面３９ａからは、液体供給針としてのインク供給針４１と、空気導入管としての空気導入チューブ４２とが突出している。インク供給針４１は中空状であり、対応するインク供給チューブ３５に接続されている。インクカートリッジ２３が収容室３９に正しく収容されているときには、インクパック３２の内部がインク供給チューブ３５の内部と連通するように、インク供給針４１がインクカートリッジ２３の前記インク排出口３２ａに差し込まれる。

空気導入チューブ４２は、可撓性を有し、加圧ポンプから延びる前記空気供給チューブと接続されている。インクカートリッジ２３が収容室３９に正しく収容されているときには、インクカートリッジ２３の隙間３３が空気導入チューブ４２の内部と連通するように、インクケース３１の前記連通孔が空気導入チューブ４２の下流端に当接する。空気導入チューブ４２の下流端にはシール部材４２ａが設けられており、このシール部材４２ａにより、空気導入チューブ４２とインクカートリッジ２３の接続部分の気密性が確保される。

図４に示すように、収容室３９の奥には、図５に示す接続部材４３が配置されている。接続部材４３は、スライド部材４４と、固定手段を構成するラッチ爪部材４５とを備える。

図６に示すように、スライド部材４４は、本体部４７と、回動部材としてのロック爪部材４９とを備える。本体部４７は、液体吸収手段としての箱体部５１、屈曲規制手段としての円筒部５３、及びラッチ溝部５５を備える。箱体部５１は、スライド部材４４の図６における右側部分であり、内部に空洞を有している。箱体部５１には、矢印Ｌ方向に沿って箱体部５１を貫通する針貫通孔５１ａが形成されている。針貫通孔５１ａには前記インク供給針４１が移動可能に挿入される。箱体部５１の内部には、針貫通孔５１ａを囲むようにして、ベルイータなどからなる吸収材（図示せず）が収容されており、その吸収材は、インク供給針４１から漏れ出たインクを吸収保持する。

円筒部５３は、スライド部材４４の図６における左側部分であり、円筒形状を有している。図４に示すように、円筒部５３には、前記収容室３９の壁面３９ａから突出する空気導入チューブ４２が移動可能に挿通される。空気導入チューブ４２は、円筒部５３に挿入されることによって、矢印Ｌ方向に沿ってガイドされ、屈曲が防止されている。円筒部５３には、図４に示すように、付勢手段を構成する第１のコイルばね５３ａの一端が当接している。第１のコイルばね５３ａの他端は、前記収容室３９の壁面３９ａに当接している。第１のコイルばね５３ａは、円筒部５３を壁面３９ａから離間する方向に付勢する。

ラッチ溝部５５は、箱体部５１と円筒部５３との間のスライド部材４４の部分であって、ラッチ溝部５５の上面には固定手段を構成するラッチ溝５５ａが形成されている。図７に示すように、ラッチ溝５５ａは、第１〜第９の溝６１〜６９という９つの直線状溝部分を含む。本実施形態においては、第１の溝６１は第１の溝部分に対応し、第５の溝６５は第２の溝部分に対応し、第２〜第４の溝６２〜６４は第３の溝部分に対応し、第６〜第９の溝６６〜６９は第４の溝部分に対応する。

第１の溝６１は、矢印Ｌ方向に対して斜めに延びている。第１の溝６１の終端は、第１の溝６１の始端よりも箱体部５１寄り（図７においては右方）かつ手前側（図７においては下方）に位置している。

第２の溝６２は矢印Ｌ方向に沿って延びている。第２の溝６２の始端は第１の溝６１の終端と連続している。第２の溝６２の終端は、第２の溝６２の始端よりも手前側（図７においては下方）に位置している。

第３の溝６３は矢印Ｌ方向に直交して延びている。第３の溝６３の始端は第２の溝６２の終端と連続している。第３の溝６３の終端は、第３の溝６３の始端よりも円筒部５３寄り（図７においては左方）に位置している。

第４の溝６４は矢印Ｌ方向に沿って延びている。第４の溝６４の始端は第３の溝６３の終端と連続している。第４の溝６４の終端は、第４の溝６４の始端よりも奥側（図７においては上方）に位置している。

第５の溝６５は矢印Ｌ方向に直交して延びている。第５の溝６５の始端は第４の溝６４の終端と連続している。第５の溝６５の終端は、第５の溝６５の始端よりも円筒部５３寄り（図７においては左方）に位置している。

第６の溝６６は矢印Ｌ方向に沿って延びている。第６の溝６６の始端は第５の溝６５の終端と連続している。第６の溝６６の終端は、第６の溝６６の始端よりも手前側（図７においては下方）に位置している。

第７の溝６７は矢印Ｌ方向に直交して延びている。第７の溝６７の始端は第６の溝６６の終端と連続している。第７の溝６７の終端は、第７の溝６７の始端よりも円筒部５３寄り（図７においては左方）に位置している。

第８の溝６８は矢印Ｌ方向に沿って延びている。第８の溝６８の始端は第７の溝６７の終端と連続している。第８の溝６８の終端は、第８の溝６８の始端よりも奥側（図７においては上方）に位置している。

第９の溝６９は、矢印Ｌ方向に対して斜めに延びている。第９の溝６９の始端は第８の溝６８の終端と連続している。第９の溝６９の終端は、第９の溝６９の始端よりも箱体部５１寄り（図７においては右方）かつ奥側（図７においては上方）に位置し、第１の溝６１の始端と連続している。

第１〜第９の溝６１〜６９の幅は互いにほぼ同じである。また第１〜第８の溝６１〜６８の深さも互いにほぼ同じである。第９の溝６９の深さについては、始端における第９の溝６９の深さは第１〜第８の溝６１〜６８の深さとほぼ同じであり、始端から終端に向かうに従って第９の溝６９の深さは次第に浅くなっている。従って、第１の溝６１の始端と第９の溝６９の終端との境目には、段差７１が形成されている。

図６に示すように、スライド部材４４の本体部４７の下面には、２本のスライド溝７３，７５が設けられている。スライド溝７３，７５は、矢印Ｌ方向に沿って延びている。図４に示すように、スライド溝７３，７５には前記レール部材４０の係合片４０ｂ，４０ｃがそれぞれ係合している。これにより、スライド部材４４は、矢印Ｌ方向に沿って摺動可能となっている。

図６に示すように、本体部４７は、矢印Ｌ方向に向かって突出する棒部材７６を備える。図４に示すように、棒部材７６には、付勢手段を構成する第２のコイルばね７７が外嵌されている。第２のコイルばね７７の一端は本体部４７に当接し、第２のコイルばね７７の他端は収容室３９の奥側の壁面３９ａに当接している。本体部４７は、第２のコイルばね７７によって、収容室３９の壁面３９ａ（図４参照）から離間するように付勢されている。

図６に示すように、本体部４７の下面には、前記スライド溝７３，７５に挟まれるようにして位置する凹部７８が設けられている。さらに、図８に示すように、本体部４７には、前記ラッチ溝部５５の下面から、下方に突出するようにして円柱部７９が形成されている。その円柱部７９には、第３のコイルばね８１の上端が外嵌されている。

ロック爪部材４９は、平板状の部材を複数回屈曲させたような形状を有しており、その中心に支軸８３を一体に備える。ロック爪部材４９は、本体部４７の前記凹部７８内に位置しており、ロック爪部材４９の支軸８３は、その両端が、本体部４７に対して、回動可能に取り付けられている。従って、ロック爪部材４９は、支軸８３を中心に図８に示す矢印Ｒ方向に沿って回動する正回転、及び、矢印Ｒ方向と逆方向に沿って回動する逆回転が可能となっている。

ロック爪部材４９は、支軸８３を間に挟んで位置する、インクカートリッジ２３寄りの一側部８５と壁面３９ａ（図４参照）寄りの他側部８７とを備える。一側部８５は、矢印Ｌ方向に沿った断面形状が、上方に開口する略コの字（略Ｕ字）形状となっている。他側部８７は、矢印Ｌ方向に沿った断面形状が下側に開口する略Ｖ字形状となっている。他側部８７の上面は、前記第３のコイルばね８１の下端に当接している。そのため、ロック爪部材４９は、第３のコイルばね８１により、逆回転方向に回動するように付勢されている。

インクカートリッジ２３が収容室３９に収容されたときに収容室３９の奥側に位置するインクカートリッジ２３の部分の下面には、係合部としての係合用凹部２３ａが形成されている。ロック爪部材４９の一側部８５が係合用凹部２３ａに対して係合したときには、インクカートリッジ２３の矢印Ｌ方向に沿った移動が規制されるようになっている。

図５に示すように、ラッチ爪部材４５は、略コの字（略Ｕ字）形状の平板状に形成されている。ラッチ爪部材４５の一端には、下方に向かって突出する円筒状軸部８９が形成されている。円筒状軸部８９は、前記収容室３９（図４参照）に設けられている嵌合孔（図示せず）に回動可能に嵌入されている。従って、ラッチ爪部材４５は、円筒状軸部８９を回転中心として矢印ｒ方向に回動する正回転、及び、矢印ｒ方向と逆方向に回動する逆回転が可能となるようにして、前記収容室３９に対して支持されている。

図８に示すように、ラッチ爪部材４５の他端には、下方に向かって突出する円柱形状のツメ部材９１が設けられている。ツメ部材９１は、前記スライド部材４４のラッチ溝５５ａに対して係合しており、ラッチ溝５５ａ内を移動可能となっている。ツメ部材９１がラッチ溝５５ａの範囲内で移動することにより、前記スライド部材４４の矢印Ｌ方向における位置が決まるようになっている。

詳しくは、ツメ部材９１がラッチ溝５５ａに対して第１の溝６１の始端、すなわち、図７に示す係合位置Ａにおいて係合した場合には、スライド部材４４は、図８及び図９に示すように、収容室３９の壁面３９ａから離間して位置する。本実施形態においては、このときのスライド部材４４の位置を、第１の位置（第１のスライド位置）としての抜き取り許容位置というものとする。

一方、ツメ部材９１がラッチ溝５５ａに対して、第５の溝６５の終端、すなわち、図７に示す係合位置Ｅにおいて係合した場合には、スライド部材４４は、図１０及び図１１に示すように、収容室３９の壁面３９ａに近接して位置する。本実施形態においては、このときのスライド部材４４の位置を、第２の位置（第２のスライド位置）としての装着位置というものとする。

図４に示すように、ラッチ爪部材４５には、第４のコイルばね９３の一端が固定されている。第４のコイルばね９３の他端は、前記収容室３９の左側側面３９ｂに固定されている。従って、第４のコイルばね９３により、ラッチ爪部材４５は、正回転方向に回動するように付勢されている。

図８に示すように、前記収容室３９（図４参照）の底面からは、リブ９５が上方に向かって突設されている。図８に示すように、スライド部材４４が抜き取り許容位置に位置している場合には、リブ９５は、前記ロック爪部材４９の他側部８７の壁面３９ａ（図４参照）側の端部に対して当接する。従って、スライド部材４４が抜き取り許容位置に位置している場合には、ロック爪部材４９は、逆回転方向に変位されており、ロック爪部材４９の一側部８５が下方に位置する。この状態においては、ロック爪部材４９の一側部８５は、前記インクカートリッジ２３の係合用凹部２３ａに対して係合不可能な位置に位置する。このときのロック爪部材４９の位置は、第１の回動位置に対応する。

一方、図１０に示すように、スライド部材４４が装着位置に位置している場合には、リブ９５は、他側部８７における前記支軸８３寄りの部分に対して当接する。従って、スライド部材４４が装着位置に位置している場合には、ロック爪部材４９は、正回転方向に変位されており、ロック爪部材４９の一側部が上方に位置する。この状態においては、ロック爪部材４９の一側部８５は、前記インクカートリッジ２３の係合用凹部２３ａに対して係合可能な位置に位置する。このときのロック爪部材４９の位置は、第２の回動位置に対応する。

次に、以上のように構成されたインクジェット式記録装置１１について、インクカートリッジ２３を着脱するときの作用について説明する。

インクジェット式記録装置１１の収容室３９に、インクカートリッジ２３が収容されていない状態においては、図８及び図９に示すように、スライド部材４４は、抜き取り許容位置に位置している。この状態で、ユーザが、新しいインクカートリッジ２３をカートリッジホルダ１２ａの収容室３９内に矢印Ｌ方向に沿ってスライドさせることにより、インクカートリッジ２３がスライド部材４４に対して当接する。このとき、ロック爪部材４９の一側部８５は下方に位置しており、インクカートリッジ２３の係合用凹部２３ａに対してロック爪部材４９の一側部８５が係合不可能な状態となっている。

ユーザが、インクカートリッジ２３をさらに矢印Ｌ方向に押圧すると、スライド部材４４が、第１のコイルばね５３ａ及び第２のコイルばね７７の付勢力に抗して、矢印Ｌ方向に移動する。すると、ラッチ爪部材４５のツメ部材９１は、図７に示すように、ラッチ溝５５ａの第１の溝６１及び第２の溝６２に沿って移動し、第２の溝６２の終端、すなわち、係合位置Ｂに位置する。

ツメ部材９１が係合位置Ｂに位置すると、ラッチ爪部材４５は、第４のコイルばね９３の付勢力によって正回転し、ツメ部材９１がラッチ溝５５ａの第３の溝６３に沿って移動する。この結果、ラッチ爪部材４５は、第３の溝６３の終端、すなわち、係合位置Ｃに位置する。

この状態において、ユーザが、インクカートリッジ２３に対する押圧を停止すると、スライド部材４４は、第２のコイルばね７７と、第４のコイルばね９３の付勢力によって、壁面３９ａ（図４参照）から離間する方向に移動する。この結果、ラッチ爪部材４５は、第４の溝６４に沿って移動し、第４の溝６４の終端、すなわち、係合位置Ｄに位置する。すると、ラッチ爪部材４５は、第４のコイルばね９３の付勢力によって正回転し、ツメ部材９１がラッチ溝５５ａの第５の溝６５に沿って移動する。この結果、ツメ部材９１は、第５の溝６５の終端、すなわち、係合位置Ｅに位置する。

ツメ部材９１が係合位置Ｅに位置しているときには、図１０及び図１１に示すように、スライド部材４４の位置は、装着位置に位置する。従って、ロック爪部材４９は、正回転方向に変位されており、インクカートリッジ２３の係合用凹部２３ａに対して係合した状態となる。この結果、インクカートリッジ２３の矢印Ｌ方向の移動は、ロック爪部材４９と係合用凹部２３ａとの間の強い係合によって規制される。

すなわち、カートリッジホルダ１２ａに対してインクカートリッジ２３を収容しようとする場合には、ユーザは、インクカートリッジ２３を収容室３９内にてスライドさせて一旦奥まで押圧した後に、押圧を停止しさえすればよい。そうすることによって、インクカートリッジ２３は容易にカートリッジホルダ１２ａに収容される。収容室３９に収容された状態においては、インクカートリッジ２３の矢印Ｌ方向の移動は、ロック爪部材４９と係合用凹部２３ａとの間の係合によって規制されている。そのため、インクジェット式記録装置１１に振動や落下が生じても、インク漏れや空気漏れの発生は起こりにくい。

上述したように、空気導入チューブ４２（図４参照）は、屈曲が防止された状態でスライド部材４４の円筒部５３に支持されている。従って、カートリッジホルダ１２ａに対してインクカートリッジ２３を収容するときには、空気導入チューブ４２（図４参照）と、インクカートリッジ２３の連通孔とを精度高く接続することができる。

収容室３９に収容されたインクカートリッジ２３を取り外すときには、ユーザは、インクカートリッジ２３を矢印Ｌ方向に押圧する。すると、スライド部材４４が、第１のコイルばね５３ａ及び第２のコイルばね７７の付勢力に抗して、矢印Ｌ方向に移動する。そして、ラッチ爪部材４５のツメ部材９１は、図７に示すように、ラッチ溝５５ａの第６の溝６６に沿って移動し、第６の溝６６の終端、すなわち係合位置Ｆに位置する。

ツメ部材９１が係合位置Ｆに位置すると、第４のコイルばね９３の付勢力によってラッチ爪部材４５は正回転し、ツメ部材９１がラッチ溝５５ａの第７の溝６７に沿って移動する。この結果、ラッチ爪部材４５は、第７の溝６７の終端、すなわち、係合位置Ｇに位置する。

この状態において、ユーザが、インクカートリッジ２３に対する押圧を停止すると、スライド部材４４は、第２のコイルばね７７と第４のコイルばね９３の付勢力によって、壁面３９ａ（図４参照）から離間する方向に移動する。この結果、ラッチ爪部材４５は、第８及び第９の溝６８，６９に沿って移動し、第９の溝６９の終端まで移動する。そして、ラッチ爪部材４５は、段差７１を超えて落下し、第１の溝６１の始端、すなわち係合位置Ａに位置する。

この結果、図８及び図９に示すように、スライド部材４４は、抜き取り許容位置に位置する。従って、ロック爪部材４９は、逆回転方向に変位され、インクカートリッジ２３の係合用凹部２３ａと係合していない状態となる。この状態においては、ユーザは、インクカートリッジ２３を掴んで軽く引っ張るのみで、簡単にインクカートリッジ２３をカートリッジホルダ１２ａから引き抜くことができる。

第１実施形態は、以下の利点を備える。
（１）上記実施形態では、インクカートリッジ２３をカートリッジホルダ１２ａの収容室３９に挿入してスライド部材４４を押圧することにより、スライド部材４４が抜き取り許容位置から装着位置へと変位するようになっている。これにより、インクカートリッジ２３は、収容室３９から簡単に引き抜き可能な状態から、引き抜き不可能に固定される状態へと切り替わる。また、インクカートリッジ２３を収容室３９から引き抜き方向に移動させることにより、スライド部材４４の位置が装着位置から抜き取り許容位置へと変位するようになっている。これにより、インクカートリッジ２３は、収容室３９から引き抜き不可能に固定されている状態から、簡単に引き抜き可能な状態へと切り替わる。

従って、スライド部材４４が抜き取り許容位置に位置しているときに、インクカートリッジ２３を収容室３９から引き抜き及び差し込みすることで、ユーザは弱い力でインクカートリッジ２３の着脱することができる。また、スライド部材４４が装着位置に位置しているときには、ロック爪部材４９と係合用凹部２３ａとの係合によりインクカートリッジ２３の矢印Ｌ方向における移動が強固に規制される。従って、インクジェット式記録装置１１における振動や落下等によってインクカートリッジ２３とインク供給針４１との接続部分からインクが漏れ出すことが効果的に防止される。

（２）上記実施形態では、スライド部材４４は、第１のコイルばね５３ａと、第２のコイルばね７７とによって、収容室３９の壁面３９ａから離間される方向に付勢される。また、スライド部材４４は、ラッチ溝５５ａとラッチ爪部材４５との係合により装着位置に固定される。

従って、スライド部材４４を抜き取り許容位置から装着位置に移動させる場合には、第１及び第２のコイルばね５３ａ，７７の付勢力に抗してスライド部材４４をスライドさせて装着位置に位置させればよい。装着位置に位置されたスライド部材４４は、ラッチ溝５５ａとラッチ爪部材４５とによって、装着位置に維持される。一方、スライド部材４４を装着位置から抜き取り許容位置に移動させる場合には、ラッチ溝５５ａとラッチ爪部材４５との係合を解除することによって、スライド部材４４は、第１及び第２のコイルばね５３ａ，７７の付勢力により抜き取り許容位置へと自然に移動する。

すなわち、スライド部材４４を抜き取り許容位置又は装着位置に変位させるときには、スライド部材４４をインクカートリッジ２３の差込方向に押圧しさえすればよい。従って、スライド部材４４の位置の切り替えは極めて容易である。

（３）上記実施形態では、スライド部材４４にラッチ溝５５ａが設けられており、スライド部材４４の位置は、ラッチ溝５５ａとラッチ爪部材４５のツメ部材９１との係合位置によって決められる。従って、スライド部材４４の移動精度が向上し、スライド部材４４の移動が安定する。

（４）上記実施形態では、スライド部材４４が装着位置にあるとき、ツメ部材９１がラッチ溝５５ａの係合位置Ｅに位置する。ツメ部材９１が係合位置Ｅに位置しているときに、スライド部材４４がインクカートリッジ２３の差込方向に移動されることにより、ツメ部材を係合位置Ｅから、スライド部材４４が抜き取り許容位置に位置する係合位置Ａに移動する。

従って、スライド部材４４の位置を抜き取り許容位置と装着位置との間で変位させるためには、スライド部材４４を、インクカートリッジ２３の差込方向に押圧しさえすればよい。従って、スライド部材４４の位置の切り替えは極めて容易である。

（５）上記実施形態では、インクカートリッジ２３に係合用凹部２３ａが設けられており、この係合用凹部２３ａがロック爪部材４９に対して係合することで、インクカートリッジ２３が装着位置にて固定される。従って、係合用凹部２３ａを設けるのみという少ない設計変更のみで、既存のインクカートリッジをロック爪部材４９に係合可能な仕様に変更することができる。

（６）上記実施形態では、スライド部材４４に、針貫通孔５１ａを有する箱体部５１が設けられており箱体部５１の内部には、吸収材が収容されている。従って、インクカートリッジ２３を収容室３９から引き抜くときなどにインク供給針４１から漏れ出すインクは、箱体部５１の内部の吸収材により吸収される。従って、収容室３９の内部は清潔に保たれる。

（７）上記実施形態では、スライド部材４４に円筒部５３が設けられており、円筒部５３により、空気導入チューブ４２の屈曲が防止されている。従って、収容室３９にインクカートリッジ２３を収容させるときには、スライド部材４４の移動に伴って、スライド部材４４と―体となっている円筒部５３により空気導入チューブ４２の位置決めがなされる。従って、インクカートリッジ２３の連通孔と空気導入チューブ４２との接続精度が向上する。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
上記実施形態においては、付勢手段として、第１及び第２のコイルばね５３ａ，７７が使用されるが、第１及び第２のコイルばね５３ａ，７７のうち、いずれか一方のみが使用されてもよい。あるいは、３つ以上のコイルばねが使用されてもよいし、第１及び第２のコイルばね５３ａ，７７の両方を省略してもよい。ただし、第１及び第２のコイルばね５３ａ，７７の両方を省略した場合には、インクカートリッジ２３を引き抜くときに、ユーザは、インクカートリッジ２３を指等で掴んで引き抜く必要がある。付勢手段は、コイルばねではなく、ゴム等の弾性部材であってもよい。

上記実施形態においては、スライド部材４４を装着位置に維持する固定手段は、ラッチ溝５５ａとラッチ爪部材４５とによって構成されるようにした。この固定手段は、スライド部材４４を装着位置において維持するとともに必要に応じて装着位置から抜き取り許容位置への移動を許容するように切り替え可能でさえあれば、その他の固定手段に変更されてもよい。

上記実施形態においては、インクカートリッジ２３には、係合部として係合用凹部２３ａを設けるようにし、ロック爪部材４９の形状は、この係合用凹部２３ａと係合可能な形状となるようにした。これを、スライド部材４４が抜き取り許容位置及び装着位置に位置したときに、インクカートリッジ２３とロック爪部材４９とが非係合及び係合となるのであれば、インクカートリッジ２３の係合部とロック爪部材４９の形状を他の形状となるようにしてもよい。

スライド部材４４の箱体部５１を省略してもよい。
スライド部材４４の円筒部５３を省略してもよい。

上記実施形態においては、液体カートリッジとしてのインクカートリッジ２３は、液体収容部としてのインクパック３２と、液体ケースとしてのインクケース３１とによって構成されるが、液体収容部及び液体ケースはそれに限定されない。例えば、インクケース３１の内部をフィルム等で仕切ることによって、液体収容部と隙間とを形成してもよい。

上記実施形態においては、インクジェット式記録装置１１は、インクパック３２とインクケース３１との間の隙間３３に空気を導入することによりインクパック３２内のインクを記録ヘッド２０へと移送させるようにした。これを、インクパック３２の位置を記録ヘッド２０よりも上方に位置させるようにして、インクパック３２内のインクを重力によって記録ヘッド２０へと移送させるようにしてもよい。この場合には、スライド部材４４に円筒部５３を設ける必要がない。

図１の記録装置１１以外のインクジェット式記録装置、例えばファックスやコピアなどの印刷装置において本発明を具体化してもよい。あるいは、インク以外の液体を噴射する液体噴射装置において本発明を具体化してもよい。インク以外の液体を噴射する液体噴射装置は、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置であってもよいし、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置であってもよいし、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。

以下、本発明の第２実施形態を図１２〜図２３に従って説明する。
本実施形態に係る液体噴射装置は、図１２に示すインクジェット式記録装置１１１（プリンタ１１１）である。図１２に示すように、記録装置１１１は本体ケース１１２に収容されている。本体ケース１１２は略直方体形状の箱体であり、本体ケース１１２の上面にはカートリッジホルダ１１３が設けられている。

本体ケース１１２内には、図１３に示すガイド軸１１４、キャリッジ１１５、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１１６、及びバルブユニット１１７、並びに、図１２に示す液体カートリッジとしてのインクカートリッジ１１８、及び加圧ポンプ１１９が配置されている。

図１３に示すように、ガイド軸１１４は棒状をなし、本体ケース１１２内のフレーム１１２ａ間に架設されている。キャリッジ１１５は、本体ケース１１２に支持されたキャリッジモータ（図示せず）に対し、タイミングベルト（図示せず）を介して駆動連結されている。キャリッジ１１５は、キャリッジモータの駆動に従ってガイド軸１１４の軸線方向に沿ってガイド軸１１４上を往復移動するように、ガイド軸１１４上に支持されている。以下、キャリッジ１１５の移動方向、すなわちガイド軸１１４の軸線方向を主走査方向ともいう。

記録ヘッド１１６は、キャリッジ１１５の下面に設けられており、液体としてのインクを噴射する複数のノズル（図示せず）を備えている。バルブユニット１１７は、キャリッジ１１５上に搭載されており、インクカートリッジ１１８から取り込まれるインクを一時貯留し、貯留したインクを所定圧力に調整して記録ヘッド１１６に供給する。

図１２の記録装置１１１が備えるバルブユニット１１７の数は３つであり、各バルブユニット１１７は、２種類のインクをそれぞれ所定圧力に調整して個別に記録ヘッド１１６に供給することが可能である。３つのバルブユニット１１７のそれぞれには、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、及びライトシアンの６種のインクのうちの２つが割り当てられる。

ターゲットとしての記録媒体Ｔは、送り手段（図示せず）により、主走査方向と直交する方向（副走査方向）に沿って記録ヘッド１１６の下方に送出される。送出された記録媒体Ｔは、フレーム１１２ａ間に架設されたプラテン（図示せず）により支持される。

図１２に示すように、記録装置１１１が備えるインクカートリッジ１１８の数は６つであり、各インクカートリッジ１１８はブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、ライトシアンの６種のインクのうちの１つを貯留する。インクカートリッジ１１８は前記カートリッジホルダ１１３に対して取り外し可能に装着されている。図１４に示すように、インクカートリッジ１１８は、液体ケースとしてのインクケース１２０と液体収容部としてのインクパック１２１とを備えている。なお、図１４に示すインクカートリッジ１１８は、６個のインクカートリッジ１１８のうちの１つであり、残りの５つのインクカートリッジ１１８も同一の構造を有する。インクケース１２０は、樹脂により略直方体形状に形成されている。インクパック１２１は、２枚の可撓性シートを重ね合わせることによって形成されている。インクパック１２１の内部にはインクが封入されている。

インクパック１２１はインク排出口１２１ａを備える。インク排出口１２１ａの一部はインクケース１２０の外部に露出し、それ以外のインクパック１２１の部分はインクケース１２０の内部に気密状態にて収納されている。インクケース１２０内において、インクケース１２０とインクパック１２１との間には隙間１２２が設けられている。

インクケース１２０には、インクケース１２０の外部と隙間１２２とを連通する図示しない連通孔が設けられている。この連通孔を介して隙間１２２に空気を流入させると、インクパック１２１が押し潰されてインクパック１２１内のインクがインク排出口１２１ａを通じて排出される。インク排出口１２１ａは、各インクカートリッジ１１８に対応するように設けられた液体流路としての図１３に示すインク供給チューブ１２３を介して前記バルブユニット１１７に接続されている。インクパック１２１から排出されたインクは、インク供給チューブ１２３を介してバルブユニット１１７に供給される。

図１９及び図２０に示すように、インクケース１２０の上面１２０ａには、インクケース１２０の一側において開口する両端部を有した溝１６３が形成されている。溝１６３は、図２１に示すように、第１の案内溝１６６、第２の案内溝１６７、及び第３の案内溝１６８という三つの直線状溝部分を含む。溝１６３に囲まれたインクケース１２０の上面１２０ａの部分は係止部１６４を構成する。

図１２に示すように、加圧ポンプ１１９は、本体ケース１１２の後部に固定されている。加圧ポンプ１１９は、図示しない空気供給チューブを介して各インクカートリッジ１１８の前記連通孔に接続されている。加圧ポンプ１１９は、大気空気を吸引し、吸引した空気を加圧して空気供給チューブを介してインクカートリッジ１１８の前記隙間１２２に導入する。

インクカートリッジ１１８のインクパック１２１内のインクは、加圧ポンプ１１９から供給される加圧空気によって当該インクパック１２１が押し潰されることによりバルブユニット１１７に供給される。バルブユニット１１７に供給されたインクは、所定圧力に調整されてから記録ヘッド１１６に供給され、前記送り手段から送出される記録媒体Ｔに向かって噴射される。記録ヘッド１１６からインクを噴射させる際、記録装置１１１は、記録媒体Ｔ上に施されるべき印刷に関するデータ（画像データ）に基づいて、主走査方向に沿ってキャリッジ１１５を移動させると同時に、主走査方向と直交する方向（副走査方向）に沿って記録媒体Ｔを移動させる。

次に、前記カートリッジホルダ１１３について詳しく説明する。
図１２に示すように、カートリッジホルダ１１３は、キャリッジ１１５の上方に配置されている。カートリッジホルダ１１３は、インクカートリッジ１１８を平置きの状態で収容可能な６つの収容室１２４を備える。図１５に示すように、各収容室１２４は、底面１２４ａと、３つの側面１２４ｂ，１２４ｃ，１２４ｄとにより画定されている。インクカートリッジ１１８を収容室１２４に収容させる際には、図１５において矢印Ｙで示す方向にインクカートリッジ１１８をスライドさせる。つまり、矢印Ｙの方向は、インクカートリッジ１１８をカートリッジホルダ１１３に取り付ける際にカートリッジホルダ１１３に対しインクカートリッジが差し込まれる差込方向である。スライド時のインクカートリッジ１１８のＸ軸方向（図１５参照）の移動は、収容室１２４の側面１２４ｃ及び側面１２４ｄによって規制される。

図１５に示すように、収容室１２４の底面１２４ａの中央付近には、レール部材１２５が設けられている。レール部材１２５は、略長方形状の板部１２５ａと、板部１２５ａの両サイドに設けられた一対の係合片１２５ｂ，１２５ｃとを備える。板部１２５ａは、収容室１２４の底面１２４ａに密着した状態で固定されている。係合片１２５ｂ，１２５ｃはＹ軸に沿って延びている。係合片１２５ｂ，１２５ｃと収容室１２４の底面１２４ａとの間には隙間が設けられている。

各収容室１２４の奥に位置する側面１２４ｂからは、液体供給針としてのインク供給針１２６と、空気導入管としての空気導入チューブ１２７とが突出している。インク供給針１２６は中空状であり、対応するインク供給チューブ１２３に接続されている。インクカートリッジ１１８が収容室１２４に正しく収容されているときには、インクパック１２１の内部がインク供給チューブ１２３の内部と連通するように、インク供給針１２６がインクカートリッジ１１８の前記インク排出口１２１ａに差し込まれる。

空気導入チューブ１２７は可撓性を有し、加圧ポンプ１１９から延びる前記空気供給チューブと接続されている。インクカートリッジ１１８が収容室１２４に正しく収容されているときには、インクカートリッジ１１８の隙間１２２が空気導入チューブ１２７の内部と連通するように、インクケース１２０の前記連通孔が空気導入チューブ１２７の下流端に当接する。空気導入チューブ１２７の下流端にはシール部材１２７ａが設けられており、このシール部材１２７ａにより、空気導入チューブ１２７とインクカートリッジ１１８の接続部分の気密性が確保される。

図１５に示すように、収容室１２４の奥には、図１６に示す接続部材１３１が配置されている。接続部材１３１は、スライド部材１３２、及び回動部材としてのラッチ爪部材１３３を備える。

図１６及び図１７に示すように、スライド部材１３２は、液体吸収手段として箱体部１３４、屈曲規制手段としての円筒部１３５、及びラッチ溝部１３６を備える。箱体部１３４は、スライド部材１３２の図１７における右側部分であり、内部に空洞を有している。箱体部１３４には、Ｙ軸に沿って箱体部１３４を貫通する針貫通孔１３４ａが形成されている。針貫通孔１３４ａには前記インク供給針１２６が移動可能に挿入される。箱体部１３４の内部には、針貫通孔１３４ａを囲むようにして、ベルイータなどの吸収材（図示せず）が収容されており、その吸収材は、インク供給針１２６から漏れ出たインクを吸収保持する。

円筒部１３５は、スライド部材１３２の図１７における左側部分であり、円筒形状を有している。図１５に示すように、円筒部１３５には、前記収容室１２４の側面１２４ｂから突出する空気導入チューブ１２７が移動可能に挿通される。空気導入チューブ１２７は、円筒部１３５に挿入されることによって、Ｙ軸方向にガイドされ、屈曲が防止されている。円筒部１３５には、図１５及び図２０に示すように、第１の付勢手段を構成する第１のコイルばね１３７の一端が当接している。第１のコイルばね１３７の他端は、前記収容室１２４の側面１２４ｂに当接している。第１のコイルばね１３７は、円筒部１３５を側面１２４ｂから離間する方向に付勢する。

ラッチ溝部１３６は、箱体部１３４と円筒部１３５の間のスライド部材１３２の部分であって、ラッチ溝部１３６の上面にはガイド溝としてのラッチ溝１３６ａが形成されている。図１８に示すように、ラッチ溝１３６ａは、第１〜第９の溝１４１〜１４９という９つの直線状溝部分を備える。本実施形態においては、第１の溝１４１は第１の溝部分であり、第５の溝１４５は第２の溝部分であり、第２〜第４の溝１４２〜１４４は第３の溝部分であり、第６〜第９の溝１４６〜１４９は第４の溝部分である。

第１の溝１４１はＹ軸に対して斜めに延びている。第１の溝１４１の終端は、第１の溝１４１の始端よりも箱体部１３４寄り（図１８においては右方）かつ手前側（図１８においては下方）に位置している。

第２の溝１４２はＹ軸と平行に延びている。第２の溝１４２の始端は第１の溝１４１の終端と連続している。第２の溝１４２の終端は、第２の溝１４２の始端よりも手前側（図１８においては下方）に位置している。

第３の溝１４３はＸ軸と平行に延びている。第３の溝１４３の始端は第２の溝１４２の終端と連続している。第３の溝１４３の終端は、第３の溝１４３の始端よりも円筒部１３５寄り（図１８においては左方）に位置している。

第４の溝１４４はＹ軸と平行に延びている。第４の溝１４４の始端は第３の溝１４３の終端と連続している。第４の溝１４４の終端は、第４の溝１４４の始端よりも奥側（図１８においては上方）に位置している。

第５の溝１４５はＸ軸と平行に延びている。第５の溝１４５の始端は第４の溝１４４の終端と連続している。第５の溝１４５の終端は、第５の溝１４５の始端よりも円筒部１３５寄り（図１８においては左方）に位置している。

第６の溝１４６はＹ軸と平行に延びている。第６の溝１４６の始端は第５の溝１４５の終端と連続している。第６の溝１４６の終端は、第６の溝１４６の始端よりも手前側（図１８においては下方）に位置している。

第７の溝１４７はＸ軸と平行に延びている。第７の溝１４７の始端は第６の溝１４６の終端と連続している。第７の溝１４７の終端は、第７の溝１４７の始端よりも円筒部１３５寄り（図１８においては左方）に位置している。

第８の溝１４８はＹ軸と平行に延びている。第８の溝１４８の始端は第７の溝１４７の終端と連続している。第８の溝１４８の終端は、第８の溝１４８の始端よりも奥側（図１８においては上方）に位置している。

第９の溝１４９は、Ｙ軸に対して斜めに延びている。第９の溝１４９の始端は第８の溝１４８の終端と連続している。第９の溝１４９の終端は、第９の溝１４９の始端よりも箱体部１３４寄り（図１８においては右方）かつ奥側（図１８においては上方）に位置し、第１の溝１４１の始端と連続している。

第１〜第９の溝１４１〜１４９の幅は互いにほぼ同じである。また第１〜第８の溝１４１〜１４８の深さも互いにほぼ同じである。始端における第９の溝１４９の深さは第１〜第８の溝の深さとほぼ同じであり、始端から終端に向かうに従って第９の溝１４９の深さは次第に浅くなっている。従って、第１の溝１４１の始端と第９の溝１４９の終端との境目には、段差１５０が形成されている。

図１７に示すように、スライド部材１３２の下面には、Ｙ軸と平行に延びるスライド溝１５１が設けられている。スライド溝１５１には前記レール部材１２５に嵌合し、スライド溝１５１の両側面が図１５に示す前記レール部材１２５の係合片１２５ｂ、１２５ｃにそれぞれ係合している。これにより、スライド部材１３２はレール部材１２５に沿って摺動可能となっている。

図１７に示すように、スライド部材１３２は、Ｙ軸方向に突出する棒部材１５３を備える。棒部材１５３の先端は、側面１２４ｂに形成された貫通孔（図示せず）に嵌挿支持されており、Ｙ軸方向に沿って移動可能である。図１５に示すように、棒部材１５３には、第１の付勢手段を構成する第２のコイルばね１５４が外嵌されている。第２のコイルばね１５４の一端は、スライド部材１３２に当接し、第２のコイルばね１５４の他端は収容室１２４の奥側の側面１２４ｂに当接している。スライド部材１３２は、第２のコイルばね１５４及び前記第１のコイルばね１３７によって、収容室１２４の側面１２４ｂ（図１５参照）から離間するように付勢されている。

ラッチ爪部材１３３は、図１６及び図２０に示すように、第１の支持部材１５５と、第１の支持部材１５５に一体に設けられた第２の支持部材１５６と、その第２の支持部材１５６に一体に設けられた第３の支持部材１５７と備える。第１の支持部材１５５、第２の支持部材１５６及び第３の支持部材１５７はいずれも平板状をなす。

第１の支持部材１５５の一端には、矢印Ｚの反対方向、つまり、下方に向かって突出する円筒状軸部１５８が形成されている。この円筒状軸部１５８は、図２０に示すように、前記収容室１２４に設けられている図示しない軸受部材に回動可能に支持されている。従って、ラッチ爪部材１３３は、軸部１５８を回動中心としてＺ軸周りを矢印方向に正回動可能、及び、矢印方向の逆方向に逆回動可能となるように、図示しない軸受部材に支持されている。

また、図１９に示すように、第１の支持部材１５５の先端部から延出形成された第２の支持部材１５６は、その先端部下面に円柱形状の第１のツメ部材１５９が突出形成されている。第１のツメ部材１５９は、ツメ部材に対応する。第１のツメ部材１５９は、前記スライド部材１３２のラッチ溝１３６ａに嵌合しており、ラッチ溝１３６ａ内を移動する。この第１のツメ部材１５９がラッチ溝１３６ａ内を移動するとき、軸部１５８は第１のツメ部材１５９の移動に伴い回動し、Ｚ軸方向に沿って若干の移動が可能となっている。第１のツメ部材１５９がラッチ溝１３６ａ内を移動することにより、第２のツメ部材１６２は溝１６３上に位置決めされる。図２０に示すように、第２の支持部材１５６の先端の側面１２４ｃ側には、係止孔１６０が形成されている。この係止孔１６０と側面１２４ｃに形成された孔（図示せず）との間に第２の付勢手段としての第３のコイルばね１６１が張設されている。第３のコイルばね１６１によりラッチ爪部材１３３は側面１２４ｃに向かって付勢されている。

スライド部材１３２が第１及び第２のコイルばね１３７，１５４にて、側面１２４ｂから離間した位置に配置されているときには、ラッチ爪部材１３３の第１のツメ部材１５９は、図１８に示すＡ位置（始端）に配置される。このときのスライド部材１３２の位置を、第１の位置（第１のスライド位置）としての抜き取り許容位置というものとする。

スライド部材１３２が第１及び第２のコイルばね１３７，１５４の弾性力に抗して奥側に押圧されて移動すると、第１のツメ部材１５９は第１の溝１４１を始端から終端に移動し、さらに第２の溝１４２の始端から終端（図１８に示すＣ位置）まで移動する。なお、Ａ位置に配置される第１のツメ部材１５９は、第１の溝１４１と第９の溝１４９との間に段差１５０があるため、Ａ位置から第９の溝１４９に移動することはない。

第１のツメ部材１５９が第２の溝１４２の終端（Ｃ位置）まで到達すると、ラッチ爪部材１３３は、第３のコイルばね１６１の弾性力により第１のツメ部材１５９を第３の溝１４３を始端から終端（Ｄ位置）に移動させる。この状態で、スライド部材１３２に加えている押圧力を解除すると、スライド部材１３２は第１及び第２のコイルばね１３７，１５４の弾性力にて側面１２４ｂから離間する方向に移動する。このとき、第１のツメ部材１５９は、Ｄ位置から第４の溝１４４の終端（Ｅ位置）に移動する。第１のツメ部材１５９が第４の溝１４４の終端（Ｅ位置）まで到達すると、ラッチ爪部材１３３は、第３のコイルばね１６１の弾性力により第１のツメ部材１５９を第５の溝１４５を始端から終端（Ｆ位置）に移動させる。

再び、スライド部材１３２を第１及び第２のコイルばね１３７，１５４の弾性力に抗して奥側に押圧して移動させると、第１のツメ部材１５９はＦ位置から第６の溝１４６の終端（Ｇ位置）に移動する。第１のツメ部材１５９が第６の溝１４６の終端（Ｆ位置）まで到達すると、ラッチ爪部材１３３は、第３のコイルばね１６１の弾性力により第１のツメ部材１５９を第７の溝１４７を始端から終端（Ｈ位置）に移動させる。

第１のツメ部材１５９がＨ位置に到達し、スライド部材１３２に加えている押圧力を解除すると、スライド部材１３２は第１及び第２のコイルばね１３７，１５４の弾性力にて側面１２４ｂから離間する方向に移動する。すなわち、第１のツメ部材１５９は、第８の溝１４８、第９の溝１４９を移動して第１の溝１４１の始端（Ａ位置）に復帰する。

従って、スライド部材１３２を２回に分けて側面１２４ｂに向かって押圧するように操作すると、第１のツメ部材１５９はラッチ溝１３６ａを一周してＡ位置に復帰する。つまり、１回目の押圧操作で第１のツメ部材１５９はＡ位置からＦ位置まで案内され、２回目の押圧操作で第１のツメ部材１５９はＦ位置からＡ位置まで案内される。

第２の支持部材１５６の先端部に延出形成された第３の支持部材１５７は、図１９に示すように、先端部下面に円柱形状の係合部材としての第２のツメ部材１６２が突出形成されている。第２のツメ部材１６２は、前記インクカートリッジ１１８のインクケース１２０に形成した溝１６３に嵌合されるようになっている。なお、本実施形態では、第２のツメ部材１６２を案内する溝１６３は、ラッチ爪部材１３３の軸部１５８からの距離に比例して、第１のツメ部材１５９が係合するラッチ溝１３６ａのＨ位置からＩ位置を包絡する移動経路より大きく形成されている。

つまり、インクカートリッジ１１８をカートリッジホルダ１１３に装着するために、インクカートリッジ１１８をスライド部材１３２に当てて押圧すると、第１のツメ部材１５９が第１の溝１４１を移動して第２の溝１４２内のＢ位置に移動する。第２のツメ部材１６２は、第１のツメ部材１５９とともに移動し矢印Ｙ方向の反対方向に変位し、インクケース１２０に形成した溝１６３の第１の案内溝１６６と対向する。従って、第１のツメ部材１５９が第２の溝１４２内のＢ位置からＣ位置に移動すると、第２のツメ部材１６２は、図２１に示すように第１の案内溝１６６をＫ位置まで案内される。このときのスライド部材１３２の位置を、第２の位置（第２のスライド位置）としての装着位置というものとする。

第１のツメ部材１５９が第２の溝１４２のＣ位置から第３の溝１４３のＤ位置まで移動すると、第２のツメ部材１６２は、図２１に示すようにＫ位置から第２の案内溝１６７をＬ位置まで案内される。第１のツメ部材１５９がＤ位置から第４の溝１４４のＥ位置まで移動すると、第２のツメ部材１６２は、図２１に示すようにＬ位置から第２の案内溝１６７をＭ位置まで案内される。第１のツメ部材１５９がＥ位置から第５の溝１４５のＦ位置まで移動すると、第２のツメ部材１６２は、図２１に示すようにＭ位置から第２の案内溝１６７をＮ位置まで案内される。

この時点で、インクカートリッジ１１８は、カートリッジホルダ１１３に装着された状態になる。この状態でインクカートリッジ１１８を引き抜こうとしても、第１のツメ部材１５９が第５の溝１４５の側面に係合するとともに第２のツメ部材１６２が係止部１６４に係合しているため、カートリッジホルダ１１３からインクカートリッジ１１８を取り出すことはできない。

続いて、インクカートリッジ１１８を介してスライド部材１３２を押圧すると、第１のツメ部材１５９は前記したようにＦ位置→Ｇ位置→Ｈ位置→Ｉ位置→Ａ位置の順で移動する。このとき、第２のツメ部材１６２は、図２１に示すように、Ｎ位置→Ｏ位置→Ｐ位置、そして第３の案内溝１６８のＱ位置まで案内される。その結果、第２のツメ部材１６２が係止部１６４から外れるとともにインクケース１２０に形成した溝１６３から抜け出る。従って、インクカートリッジ１１８は、カートリッジホルダ１１３から取り出すことができる。

次に、上記のように構成したプリンタ１１１について、インクカートリッジ１１８を着脱するときの作用について説明する。

プリンタ１１１の収容室１２４に、インクカートリッジ１１８が装着されていない状態においては、図１９及び図２０に示すように、スライド部材１３２は、抜き取り許容位置に位置している。そして、この状態において、ユーザが、新しいインクカートリッジ１１８をカートリッジホルダ１１３の収容室１２４内にＹ軸方向に摺動させることにより、インクカートリッジ１１８の側面１１８ｂがスライド部材１３２に当接する。なお、このとき、第２のツメ部材１６２は、インクカートリッジ１１８の上面１２０ａには位置せず、インクカートリッジ１１８の係止部１６４に対して係合不可能な状態となっている。

ユーザが、インクカートリッジ１１８をさらに矢印Ｙ方向に押圧すると、スライド部材１３２が、第１のコイルばね１３７及び第２のコイルばね１５４の付勢力に抗して、矢印Ｙ方向に移動する。すると、ラッチ爪部材１３３の第１のツメ部材１５９は、図１８に示すように、ラッチ溝１３６ａの第１の溝１４１及び第２の溝１４２に沿って移動し、第２のツメ部材１６２を溝１６３のＪ位置からＫ位置へ案内する。そして、第１のツメ部材１５９は、第２の溝１４２の終端、すなわち、Ｃ位置に位置する。第１のツメ部材１５９が第１の溝１４１及び第２の溝１４２に沿って移動するとき、インク供給針１２６は箱体部１３４に設けられた針貫通孔１３４ａを貫通し、インクカートリッジ１１８のインク排出口１２１ａに差し込まれるようになっている。また、空気導入チューブ１２７は、スライド部材１３２の円筒部１３５に屈曲が防がれた状態で支持され、インクカートリッジ１１８の連通穴と接続するようになっている。従って、インクカートリッジ１１８の連通孔と空気導入チューブ１２７との接続時における精度を高めることができる。

第１のツメ部材１５９がＣ位置に位置すると、ラッチ爪部材１３３は、第３のコイルばね１６１の付勢力によって軸部１５８を回動中心としてＺ軸周りで矢印方向に回動し、第１のツメ部材１５９がラッチ溝１３６ａの第３の溝１４３に沿って移動する。この結果、第１のツメ部材１５９は、第３の溝１４３の終端、すなわち、Ｄ位置に位置する。また、第１のツメ部材１５９は、第２のツメ部材１６２をＬ位置に案内する。

この状態において、ユーザが、インクカートリッジ１１８に対する押圧を停止すると、スライド部材１３２は、第１のコイルばね１３７及び第２のコイルばね１５４の付勢力によって、側面１２４ｂから離間する方向に移動する。この結果、ラッチ爪部材１３３は、第４の溝１４４に沿って移動し、第４の溝１４４の終端、すなわち、Ｅ位置に位置する。すると、ラッチ爪部材１３３は、第３のコイルばね１６１の付勢力によって側面１２４ｃに近接する方向に移動されるので、軸部１５８を回動中心にしてＺ軸周りで矢印方向に回動し、第１のツメ部材１５９がラッチ溝１３６ａの第５の溝１４５に沿って移動する。この結果、第１のツメ部材１５９は、第５の溝１４５の終端、すなわち、Ｆ位置に位置する。第１のツメ部材１５９がＦ位置に位置しているときには、図２２及び図２３に示すように、スライド部材１３２は装着位置に位置し、第２のツメ部材１６２は、係止部１６４に係止する。この結果、Ｙ軸に沿う方向のインクカートリッジ１１８の移動が規制される。また、第２のツメ部材１６２が溝１６３に係止されながら移動するので、係止部１６４の上面は第３の支持部材１５７に係止される。そのため、Ｚ軸に沿う方向のインクカートリッジ１１８の移動が規制される。

つまり、カートリッジホルダ１１３に対してインクカートリッジ１１８を収容しようとする場合には、ユーザは、インクカートリッジ１１８を収容室１２４内に摺動させて一旦奥まで押圧した後に、押圧を停止しさえすればよい。そうすることによって、インクカートリッジ１１８は容易にカートリッジホルダ１１３に収容される。インクカートリッジ１１８をカートリッジホルダ１１３に固定する際には、第２のツメ部材１６２がインクカートリッジ１１８上の溝１６３に案内された状態を維持したままでインクカートリッジ１１８がスライド部材１３２に固定される。

インクカートリッジ１１８がカートリッジホルダ１１３に収容されるときには、インクカートリッジ１１８のＸ軸方向の移動は、収容室１２４の側面１２４ｃ及び側面１２４ｄによって規制され、さらにラッチ爪部材１３３に案内される第２のツメ部材１６２によっても規制される。また、インクカートリッジ１１８の上面１２０ａにラッチ爪部材１３３が係止することによって、インクカートリッジ１１８のＺ軸の方向の移動も規制される。そのため、インクカートリッジ１１８がカートリッジホルダ１１３に収容された状態にあるとき、インクカートリッジ１１８はカートリッジホルダ１１３に対して案内された状態のまま固定されており揺動しない。したがって、搬送及び印刷駆動時における振動や落下が生じてもインク漏れや空気漏れが発生しない。

収容室１２４に収容されたインクカートリッジ１１８を取り外すときには、ユーザは、インクカートリッジ１１８を矢印Ｙ方向に押圧する。すると、スライド部材１３２が、第１のコイルばね１３７及び第２のコイルばね１５４の付勢力に抗して、矢印Ｙ方向に移動する。そして、ラッチ爪部材１３３の第１のツメ部材１５９は、図１８に示すように、ラッチ溝１３６ａの第６の溝１４６に沿って移動し、第６の溝１４６の終端、すなわちＧ位置に位置する。

第１のツメ部材１５９がＧ位置に位置すると、第３のコイルばね１６１の付勢力によって第２の支持部材１５６は側面１２４ｃに近接する方向に付勢される。このため、ラッチ爪部材１３３は軸部１５８を回動中心にしてＺ軸周りで矢印方向に回動し、第２のツメ部材１６２がラッチ溝１３６ａの第７の溝１４７に沿って移動する。この結果、第１のツメ部材１５９は、第７の溝１４７の終端、すなわち、Ｈ位置に位置する。

この状態において、ユーザが、インクカートリッジ１１８に対する押圧を停止すると、スライド部材１３２は、第１のコイルばね１３７と第２のコイルばね１５４の付勢力によって、側面１２４ｂから離間する方向に移動する。また、ラッチ爪部材１３３は軸部１５８を回動中心としてＺ軸周りで矢印方向に逆回動する。この結果、第１のツメ部材１５９は、第８の溝１４８及び第９の溝１４９に沿って移動し、第９の溝１４９の終端まで移動する。そして、第１のツメ部材１５９は、段差１５０を超えて落下し、Ａ位置に位置する。また、第１のツメ部材１５９は、第２のツメ部材１６２をＰ位置からＱ位置へ案内し、再び、ラッチ溝１３６ａの上方に位置させる。なお、第１のツメ部材１５９が第８の溝１４８から第９の溝１４９に沿って移動するとき、インク供給針１２６はインクカートリッジ１１８のインク排出口１２１ａから抜き取られる。このとき、インク供給針１２６から漏れ出たインクは箱体部１３４の内部の吸収材によって吸収される。従って、収容室１２４の内部は清潔に保たれる。

この結果、図１９及び図２０に示すように、スライド部材１３２は、抜き取り許容位置に位置する。つまり、第２のツメ部材１６２は、インクカートリッジ１１８の係止部１６４と係止していない状態になる。従って、ユーザは、インクカートリッジ１１８を掴んで軽く引っ張るのみで、簡単にインクカートリッジ１１８をカートリッジホルダ１１３から引き抜くことができる。

第２実施形態は、以下の利点を備える。
（１）本実施形態では、スライド部材１３２が抜き取り許容位置に位置しているときに、ユーザがインクカートリッジ１１８を矢印Ｙ方向に押圧することで、インクカートリッジ１１８の着脱を行うことができる。

さらに、スライド部材１３２が装着位置に位置しているときには、インクカートリッジ１１８の係止部１６４とラッチ爪部材１３３の第２のツメ部材１６２との係合により、インクカートリッジ１１８はカートリッジホルダ１１３に対して固定される。このとき、インクカートリッジ１１８のＸ軸方向の移動は、収容室１２４の側面１２４ｃ，１２４ｄに加えて、ラッチ爪部材１３３に案内される第２のツメ部材１６２によって規制される。また、インクカートリッジ１１８の上面１２０ａにおいては、第２のツメ部材１６２が溝１６３に係止されながら移動するので、インクカートリッジ１１８は第３の支持部材１５７によってＺ軸に沿う方向の移動も規制される。つまり、インクカートリッジ１１８は、カートリッジホルダ１１３に対して案内された状態のまま固定されることになる。このため、インクカートリッジ１１８はカートリッジホルダ１１３に対して揺動することがない。従って、搬送及び印刷駆動時に振動や落下が生じても、インクカートリッジ１１８とインク供給針１２６との接続部分等からインクが漏れ出すことが効果的に防止される。

（２）本実施形態では、第１のコイルばね１３７と第２のコイルばね１５４によって収容室１２４の側面１２４ｂから離間される方向に付勢されている。スライド部材１３２はまた、第３のコイルばね１６１によって収容室１２４の側面１２４ｃに向かって付勢されている。加えて、スライド部材１３２は、ラッチ溝１３６ａと第１のツメ部材１５９との係合、及び、溝１６３と第２のツメ部材１６２との係合により装着位置に固定される。

従って、スライド部材１３２を抜き取り許容位置から装着位置に移動させる場合には、第１のコイルばね１３７及び第２のコイルばね１５４の付勢力に抗してスライド部材１３２を摺動させて装着位置に位置させればよい。装着位置に位置されたスライド部材１３２は、係止部１６４と第２のツメ部材１６２とによって、装着位置に維持される。一方、スライド部材１３２を装着位置から抜き取り許容位置に移動させる場合には、係止部１６４と第２のツメ部材１６２との係合を解除することによって、付勢手段の付勢力によりスライド部材１３２は抜き取り許容位置へと自然に移動する。

つまり、スライド部材１３２を抜き取り許容位置又は装着位置に変位させるときには、スライド部材１３２をインクカートリッジ１１８の差込方向に押圧しさえすればよい。従って、スライド部材１３２の位置の切り替えは極めて容易である。

（３）本実施形態では、スライド部材１３２にラッチ溝１３６ａが設けられており、スライド部材１３２の下面にはスライド溝１５１が設けられている。このため、スライド部材１３２の位置は、スライド溝１５１とレール部材１２５との係合及びラッチ溝１３６ａとラッチ爪部材１３３の第１のツメ部材１５９との係合位置によって決められる。従って、スライド部材１３２の移動が安定し、スライド部材１３２の移動精度が向上する。

（４）本実施形態では、スライド部材１３２が装着位置にあるとき、第１のツメ部材１５９は、第２のツメ部材１６２をＮ位置まで案内し、第２のツメ部材１６２を係止部１６４に係止させる。この状態において、スライド部材１３２をインクカートリッジ１１８の差込方向に移動すると、第２のツメ部材１６２は、係止部１６４から外れるとともにインクケース１２０に形成した溝１６３から抜け出る。その結果、インクカートリッジ１１８は、カートリッジホルダ１１３から取り外し可能な状態となる。

従って、スライド部材１３２の位置を抜き取り許容位置と装着位置との間で変化させるためには、インクカートリッジ１１８の差込方向、すなわち矢印Ｙ方向にスライド部材１３２を押圧しさえすればよい。従って、スライド部材１３２の位置の切り替えは極めて容易である。

（５）本実施形態では、インクカートリッジ１１８の上面１２０ａには、溝１６３が設けられている。そして、その溝１６３によって囲まれた係止部１６４に第２のツメ部材１６２が係止することで、インクカートリッジ１１８は装着位置に固定される。従って、溝１６３を設けるのみという少ない設計変更のみで、既存のインクカートリッジを第２のツメ部材１６２に係合可能な仕様に変更することができる。

（６）本実施形態では、スライド部材１３２に、針貫通孔１３４ａを有する箱体部１３４が設けられており、箱体部１３４の内部には、吸収材が収容されている。従って、インクカートリッジ１１８を収容室１２４から引き抜いたときなどにインク供給針１２６から漏れ出すインクは、箱体部１３４の内部の吸収材により吸収される。従って、収容室１２４の内部は清潔に保たれる。

（７）本実施形態では、スライド部材１３２に円筒部１３５が設けられており、円筒部１３５により、空気導入チューブ１２７の屈曲が防止されている。従って、収容室１２４にインクカートリッジ１１８を収容させるときには、スライド部材１３２の移動に伴って、スライド部材１３２と一体となっている円筒部１３５により空気導入チューブ１２７の位置決めがなされる。従って、インクカートリッジ１１８の連通孔と空気導入チューブ１２７との接続精度が向上する。

（８）本実施形態では、ラッチ爪部材１３３は、一体に形成された第１の支持部材１５５、第２の支持部材１５６及び第３の支持部材１５７にて構成される。このため、第２の支持部材１５６の第１のツメ部材１５９と、第３の支持部材１５７の第２のツメ部材１６２との間には、組立によるずれが生じない。そのため、ラッチ爪部材１３３の回動に伴う第１のツメ部材１５９の移動は、第２のツメ部材１６２に精度良く伝達される。従って、スライド部材１３２及びカートリッジホルダ１１３に対するインクカートリッジ１１８の位置決め精度が向上する。また、ラッチ爪部材１３３は一体形成にて構成したため、部品点数最小限に抑えることができる。

（９）インクカートリッジ１１８の上面１２０ａに設けられた溝１６３の両端部分は、Ｙ軸方向に沿って延びるとともにインクカートリッジ１１８の一側において開口する。そのため、第２のツメ部材１６２がＹ軸方向以外の方向に向かって溝１６３から抜けることはない。

なお、第２実施形態は、以下のように変更してもよい。
上記実施形態では、溝１６３及び係止部１６４は、インクカートリッジ１１８の上面１２０ａでなくインクカートリッジ１１８の側面や底面に設けられてもよい。この場合、第１のツメ部材１５９及び第２のツメ部材１６２を、溝１６３及び係止部１６４と対向するように、ラッチ爪部材１３３に設けてもよい。

上記実施形態では、付勢手段として、第１のコイルばね１３７、第２のコイルばね１５４及び第３のコイルばね１６１の計３つのコイルばねが使用されるが、使用されるコイルばねの数量はこれに限られない。また、付勢手段は、コイルばねでなく、板ばね又はゴムであってもよい。

上記実施形態では、スライド部材１３２を装着位置に維持する固定手段は、ラッチ溝１３６ａ、第１のツメ部材１５９、第２のツメ部材１６２、係止部１６４とによって構成されるようにした。この固定手段は、スライド部材１３２を装着位置において固定するとともに必要に応じて装着位置から抜き取り許容位置への移動を許容するように切り替え可能でさえあれば、その他の固定手段に変更されてもよい。例えば、スライド部材１３２に突状の第１のツメ部材１５９を形成し、インクカートリッジ１１８上に突状の第２のツメ部材１６２を形成し、さらに、ラッチ爪部材１３３上に、第１のツメ部材に嵌合する溝１６３と、第２のツメ部材１６２が係止する係止部１６４とを形成してもよい。

上記実施形態では、係止部１６４の形状は変更されてもよい。例えば、第１のツメ部材１５９がＦ位置に係合するとき第２のツメ部材１６２を係止部１６４に案内するように、矢印Ｙ方向に凹となる凹部やＶ字状の溝が係止部１６４に設けられてもよい。あるいは、矢印Ｙ方向の反対方向に凸となる突部を形成してもよい。これにより、第１のツメ部材１５９がＦ位置に係合されると同時に、第２のツメ部材１６２は突部及び係止部１６４に係止されるため、Ｘ軸及びＹ軸に沿った方向への移動が規制される。

上記実施形態では、スライド部材１３２は、箱体部１３４及び円筒部１３５を備えるようにしたが、スライド部材１３２は箱体部１３４又は／及び円筒部１３５を備えなくてもよい。

上記実施形態では、インクカートリッジ１１８は、液体収容部としてのインクパック１２１と液体ケースとしてのインクケース１２０とによって構成されるが、液体収容部及び液体ケースはそれに限定されない。例えば、インクケース１２０の内部をフィルム等で仕切ることによって、液体収容部と隙間とを形成してもよい。

上記実施形態では、プリンタ１１１は、加圧ポンプ１１９にてインクケース１２０とインクパック１２１との隙間１２２に空気を導入することにより、インクパック１２１内のインクを記録ヘッド１１６へと移動させるようにした。それに代わり、インクパック１２１の位置を記録ヘッド１１６よりも上方に位置させるようにして、インクパック１２１内のインクを重力によって記録ヘッド１１６へと移送させるようにしてもよい。この場合には、スライド部材１３２に円筒部１３５を設ける必要がない。

図１２のプリンタ１１１以外のインクジェット式記録装置、例えばファックスやコピアなどの印刷装置において本発明を具体化してもよい。あるいは、インク以外の液体を噴射する液体噴射装置において本発明を具体化してもよい。インク以外の液体を噴射する液体噴射装置は、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置であってもよいし、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置であってもよいし、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。

図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット式記録装置を示す斜視図、
図２は、図１の記録装置の分解斜視図、
図３は、図１の記録装置におけるインクカートリッジの断面図、
図４は、図１の記録装置におけるカートリッジホルダの部分斜視図、
図５は、図１の記録装置における接続部材の斜視図、
図６は、図１の記録装置におけるスライド部材の斜視図、
図７は、図１の記録装置におけるラッチ溝の模式図、
図８は、図１の記録装置における接続部材の断面図、
図９は、図１の記録装置におけるカートリッジホルダの部分平面図、
図１０は、図１の記録装置における接続部材の作用を説明する図、
図１１は、図１の記録装置における接続部材の作用を説明する図、
図１２は、本発明の第２実施形態に係るインクジェット式記録装置を示す斜視図、
図１３は、図１２の記録装置の要部分解斜視図、
図１４は、図１２の記録装置におけるインクカートリッジの断面図、
図１５は、図１２の記録装置におけるカートリッジホルダの部分斜視図、
図１６は、図１２の記録装置における接続部材の斜視図、
図１７は、図１２の記録装置におけるスライド部材の斜視図、
図１８は、図１２の記録装置におけるラッチ溝の模式図、
図１９は、図１２の記録装置における接続部材の断面図、
図２０は、図１２の記録装置におけるカートリッジホルダの部分平面図、
図２１は、図１２の記録装置における溝の模式図、
図２２は、図１２の記録装置における接続部材の断面図、
図２３は、図１２の記録装置におけるカートリッジホルダの部分平面図である。

Claims (15)

1. 液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留する液体カートリッジと、前記液体噴射ヘッドと前記液体カートリッジとを接続する液体流路と、前記液体カートリッジを収容するカートリッジホルダとを備えた液体噴射装置において、
   前記カートリッジホルダは、
   前記液体カートリッジの差込方向に沿って第１のスライド位置と第２のスライド位置との間をスライド可能であって、該差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向であるスライド部材と、
   前記スライド部材に対して第１の回動位置と第２の回動位置との間を回動可能に支持されているロック爪部材と、
   前記ロック爪部材に当接するリブとを備え、
   前記リブは、前記スライド部材が前記第１のスライド位置に位置するときには、前記ロック爪部材を第１の回動位置に位置させるようにし、前記スライド部材が前記第２のスライド位置に位置するときには、前記ロック爪部材を第２の回動位置に位置させるようにし、
   前記液体流路は、前記液体カートリッジと接続される液体供給針を備え、
   前記液体供給針は、前記スライド部材に対して移動可能に貫挿されており、
   前記スライド部材は、前記液体供給針を囲むようにしてスライド部材と一体化されて漏出液体を吸収する吸収手段を備え、
   前記液体カートリッジは、前記ロック爪部材に対して係合する状態と係合しない状態との間を切り替わる係合部を備え、前記係合部は、前記ロック爪部材が前記第１の回動位置に位置するときには前記ロック爪部材に係合せず、前記ロック爪部材が前記第２の回動位置に位置するときには前記ロック爪部材に係合する
   ことを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記液体カートリッジは、前記液体を貯留する液体収容部と、前記液体収容部を収容する液体ケースと、前記液体収容部と前記液体ケースとの間の隙間に空気を導入するための連通孔とを備え、
   前記カートリッジホルダは、カートリッジホルダに収容された液体カートリッジの前記連通孔と接続される空気導入管を備え、
   前記スライド部材は、スライド部材と一体化されて前記空気導入管の屈曲を規制する屈曲規制手段を備えることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の液体噴射装置。
3. 液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留する液体カートリッジと、前記液体噴射ヘッドと前記液体カートリッジとを接続する液体流路と、前記液体カートリッジを収容するカートリッジホルダとを備えた液体噴射装置において、
   前記カートリッジホルダは、
   カートリッジホルダに収容された前記液体カートリッジに設けられた連通孔と接続される空気導入管と、
   前記液体カートリッジの差込方向に沿って第１のスライド位置と第２のスライド位置との間をスライド可能であって、該差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向であるスライド部材と、
   前記スライド部材に対して第１の回動位置と第２の回動位置との間を回動可能に支持されているロック爪部材と、
   前記ロック爪部材に当接するリブとを備え、
   前記リブは、前記スライド部材が前記第１のスライド位置に位置するときには、前記ロック爪部材を第１の回動位置に位置させるようにし、前記スライド部材が前記第２のスライド位置に位置するときには、前記ロック爪部材を第２の回動位置に位置させるようにし、
   前記液体カートリッジは、前記液体を貯留する液体収容部と、前記液体収容部を収容する液体ケースと、前記液体収容部と前記液体ケースとの間の隙間に空気を導入するための前記連通孔と、前記ロック爪部材に対して係合する状態と係合しない状態との間を切り替わる係合部を備え、
   前記スライド部材は、スライド部材と一体化されて前記空気導入管の屈曲を規制する屈曲規制手段を備え、
   前記係合部は、前記ロック爪部材が前記第１の回動位置に位置するときには前記ロック爪部材に係合せず、前記ロック爪部材が前記第２の回動位置に位置するときには前記ロック爪部材に係合する
   ことを特徴とする液体噴射装置。
4. 前記カートリッジホルダは、
   前記スライド部材を前記第１のスライド位置に変位するように付勢する付勢手段と、
   前記スライド部材を前記第２のスライド位置に固定する固定手段と
   を備えたことを特徴とする請求の範囲第１項〜第３項のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記固定手段は、
   前記スライド部材に設けられたラッチ溝と、
   前記ラッチ溝に係合するツメ部材を備えたラッチ爪部材とを含み、
   前記ラッチ溝は、
   前記スライド部材が前記第１のスライド位置に位置するときに前記ツメ部材が係合する第１の溝部分と、
   前記スライド部材が前記第２のスライド位置に位置するときに前記ツメ部材が係合し、前記ツメ部材が係合しているときには前記スライド部材の前記第１のスライド位置への移動が規制されるように設けられた第２の溝部分と、
   前記スライド部材が前記第１のスライド位置から前記第２のスライド位置へと移動するときに、前記ツメ部材を前記第１の溝部分から前記第２の溝部分まで誘導する第３の溝部分と、
   前記スライド部材が前記第２のスライド位置から前記第１のスライド位置へと移動するときに、前記ツメ部材を前記第２の溝部分から前記第１の溝部分まで誘導する第４の溝部分と
   を備えたことを特徴とする請求の範囲第４項に記載の液体噴射装置。
6. 前記第４の溝部分は、前記スライド部材が前記第２のスライド位置から前記液体カートリッジの差込方向にスライドするときに前記ツメ部材を前記第２の溝部分から前記第１の溝部分に誘導するように形成されていることを特徴とする請求の範囲第５項に記載の液体噴射装置。
7. 前記係合部が凹部であることを特徴とする請求の範囲第１項〜第６項のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
8. 液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留する液体カートリッジと、前記液体噴射ヘッドと前記液体カートリッジとを接続する液体流路と、前記液体カートリッジを収容するカートリッジホルダとを備えた液体噴射装置において、
   液体噴射装置はスライド部材及び回動部材をさらに備えるとともに、前記液体流路は前記液体カートリッジと接続される液体供給針を備え、
   前記液体供給針は、前記スライド部材に対して移動可能に貫挿されており、
   前記スライド部材は、前記液体供給針を囲むようにしてスライド部材と一体化されて漏出液体を吸収する液体吸収手段を備え、
   前記スライド部材は前記カートリッジホルダに対してスライド可能に支持されており、スライド部材は、前記液体カートリッジの差込方向に沿って第１の位置と第２の位置との間をスライドし、該差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向であり、
   前記回動部材は前記カートリッジホルダに対して回動可能に支持されており、回動部材の回動は前記スライド部材のスライドと連動しており、回動部材は、前記スライド部材が第１の位置から第２の位置に移動したときには、前記液体カートリッジを前記スライド部材に対して連結させるように変位し、前記スライド部材が第２の位置から第１の位置に移動したときには、前記スライド部材に対する前記液体カートリッジの連結を解除するように変位する
   ことを特徴とする液体噴射装置。
9. 前記液体カートリッジは連通孔を有し、前記カートリッジホルダは、カートリッジホルダに収容された液体カートリッジの前記連通孔と接続される空気導入管を備え、
   前記スライド部材は、スライド部材と一体化されて空気導入管の屈曲を規制する屈曲規制手段を備えることを特徴とする請求の範囲第８項に記載の液体噴射装置。
10. 液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留する液体カートリッジと、前記液体噴射ヘッドと前記液体カートリッジとを接続する液体流路と、前記液体カートリッジを収容するカートリッジホルダとを備えた液体噴射装置において、
    液体噴射装置はスライド部材及び回動部材をさらに備え、
    前記液体カートリッジは連通孔を有し、
    前記カートリッジホルダは、カートリッジホルダに収容された前記液体カートリッジの前記連通孔と接続される空気導入管を備え、
    前記スライド部材は、スライド部材と一体化されて前記空気導入管の屈曲を規制する屈曲規制手段を備えるとともに、前記カートリッジホルダに対してスライド可能に支持されており、スライド部材は、前記液体カートリッジの差込方向に沿って第１の位置と第２の位置との間をスライドし、該差込方向は、液体カートリッジをカートリッジホルダに取り付ける際にカートリッジホルダに対し液体カートリッジが差し込まれる方向であり、
    前記回動部材は前記カートリッジホルダに対して回動可能に支持されており、回動部材の回動は前記スライド部材のスライドと連動しており、回動部材は、前記スライド部材が第１の位置から第２の位置に移動したときには、前記液体カートリッジを前記スライド部材に対して連結させるように変位し、前記スライド部材が第２の位置から第１の位置に移動したときには、前記スライド部材に対する前記液体カートリッジの連結を解除するように変位する
    ことを特徴とする液体噴射装置。
11. 液体噴射装置は、前記第２の位置から前記第１の位置に向けて前記スライド部材を付勢する付勢手段をさらに備え、第１の位置から第２の位置へのスライド部材の移動は前記付勢手段の付勢力に抗して行われ、
    前記回動部材は、前記液体カートリッジに対して係合する状態と係合しない状態との間を回動部材の回動に従って切り替わる係合部材を備えることを特徴とする請求の範囲第８項〜第１０項のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
12. 前記スライド部材はガイド溝を備え、
    前記回動部材は前記ガイド溝に沿ってガイド溝内を移動するツメ部材を備え、回動部材の回動はツメ部材の移動と連動し、
    前記ガイド溝は、
    前記スライド部材が前記第１の位置に位置するときに前記ツメ部材が係合する第１の溝部分と、
    前記スライド部材が前記第２の位置に位置するときに前記ツメ部材が係合し、前記ツメ部材が係合しているときには前記スライド部材の前記第１の位置への移動が規制されるように設けられた第２の溝部分と、
    前記スライド部材が前記第１の位置から前記第２の位置へと移動するときに、前記ツメ部材を前記第１の溝部分から前記第２の溝部分まで誘導する第３の溝部分と、
    前記スライド部材が前記第２の位置から前記第１の位置へと移動するときに、前記ツメ部材を前記第２の溝部分から前記第１の溝部分まで誘導する第４の溝部分と
    を備えたことを特徴とする請求の範囲第１１項に記載の液体噴射装置。
13. 前記第４の溝部分は、前記スライド部材が前記第２の位置から前記液体カートリッジの差込方向にスライドするときに前記ツメ部材を前記第２の溝部分から前記第１の溝部分に誘導するように形成されていることを特徴とする請求の範囲第１２項に記載の液体噴射装置。
14. 前記回動部材は係合部材を備え、その係合部材は、前記液体カートリッジの上面の一側において開口する溝と係合し、前記液体カートリッジと前記スライド部材とを連結させることを特徴とする請求の範囲第８項〜第１３項のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
15. 前記付勢手段は第１の付勢手段であり、液体噴射装置は、前記回動部材を一方向に付勢する第２の付勢手段をさらに備え、前記回動部材は、第１の位置から第２の位置へのスライド部材の移動の間は前記第２の付勢手段の付勢力に抗して回動し、第２の位置から第１の位置へのスライド部材の移動の間は前記第２の付勢手段により付勢されながら回動することを特徴とする請求の範囲第８項〜第１４項のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

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