JP2024048437A - カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】ケースの適切な位置にカートリッジを装着したことをオペレータが直ちに認識できる手段を提供する。【解決手段】インクカートリッジ３０は、インクを貯留する貯留室４６を有する筐体３１と、筐体３１に位置しており、カートリッジ装着部１１０の凹部１０４と嵌合して、キー部材５１のロック面５３が凹部１０４の壁面１０６と当接するキー部材５１と、を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、液体を貯留するカートリッジに関する。

特許文献１には、単一色のインクが封入された単色インクカートリッジと、マゼンタ・シアン・イエロー・黒の複数色のインクが封入されたカラーカートリッジと、が開示される。特許文献１に開示される技術では、オペレータは、単色インクカートリッジとカラーカートリッジのいずれがカートリッジケースに装着されたかを、透過窓を通して視覚によって確認できる。これにより、オペレータが、カートリッジを誤った位置に装着した状態で装置を動作させることが防止される。

特開平１０－８６４０８号公報

特許文献１に開示される技術では、オペレータは、カートリッジが誤った位置に装着されていることを、カートリッジを装着する操作をしているときに直ちに認識し得ない。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ケースの適切な位置にカートリッジを装着したことをオペレータが直ちに認識できる手段を提供することである。

（１） 本発明は、被嵌合部を有するケースに対して第１向きに挿入されるカートリッジに関する。上記カートリッジは、印刷材を貯留する貯留室を有する筐体と、上記筐体に位置しており、上記被嵌合部と嵌合して上記第１向きと反対の第２向きを向く面が上記被嵌合部と当接するキー部材と、を備える。

キー部材が被嵌合部に対してずれた位置であると、カートリッジがケースに挿入されてもキー部材が被嵌合部と嵌合しない。このため、オペレータは、カートリッジをケースに装着する操作において、ケースにおいてカートリッジが装着される位置が誤っていることを直ちに認識し得る。一方、キー部材が被嵌合部と嵌合することにより、オペレータは、ケースにおいて適切な位置にカートリッジが装着されたことを直ちに認識できる。キー部材が被嵌合部と嵌合した状態では、キー部材の第２向きを向く面が被嵌合部と当接するので、カートリッジがケースから第２向きへ抜けでることがない。したがって、キー部材は、物理キーとしての機能を有し、また、ロック機能も有する。これにより、カートリッジが小型化される。

（２） 上記キー部材は、上記第１向きと交差する第１交差方向において上記筐体の中心からオフセットした位置にあってもよい。

キー部材が物理キーとして確実に機能する。

（３） 上記被嵌合部は、上記第１向きと交差する第１交差方向および上記第１向きと交差する第２交差方向へ凹む凹部であり、上記キー部材は、上記第２交差方向へ移動して上記被嵌合部と嵌合してもよい。

キー部材が物理キーとして確実に機能する。

（４） 上記キー部材は、上記第２向きを向く面が上記被嵌合部を区画する壁面と当接してもよい。

キー部材がロック機能を確実に奏する。

（５） 上記カートリッジは、上記筐体において上記貯留室より上記第１向きに位置するカバーを更に備えており、上記キー部材は、上記カートリッジが上記ケースへ装着される姿勢において、上記カバーよりも上記第２向きに位置し、かつ、上記カバーよりも上方に位置してもよい。

オペレータが、キー部材を被嵌合部に嵌合したり、キー部材と被嵌合部との嵌合を解除したりすることが容易である。

（６） 上記キー部材は、上記筐体の上面に位置してもよい。

キー部材と被嵌合部とが嵌合する構造が簡易に実現される。カートリッジが第１交差方向において小型化される。

（７） 上記筐体は、上記第１向きの前面に上記貯留室に貯留された印刷材を供給する供給口を有してもよい。

カートリッジがケースに挿入されると、供給口にニードルが進入する。

（８） 上記キー部材は、上記供給口よりも上記第２向きに位置してもよい。

オペレータが、キー部材を被嵌合部に嵌合したり、キー部材と被嵌合部との嵌合を解除したりすることが容易である。

（９） 上記キー部材は、上記筐体の外面から突出してもよい。

キー部材と被嵌合部とが嵌合する構造が簡易に実現される。

（１０） 本発明は、被嵌合部を有するケースと、上記ケースに対して第１向きに挿入されるカートリッジと、を備えたシステムであって、上記カートリッジは、印刷材を貯留する貯留室を有する筐体と、上記筐体に位置しており、上記被嵌合部と嵌合して上記第１向きと反対の第２向きを向く面が上記被嵌合部と当接するキー部材と、を有するシステムとして捉えられてもよい。

本発明によれば、ケースの適切な位置にカートリッジを装着したことをオペレータが直ちに認識できる。

図１は、プリンタ１０の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図２は、インクカートリッジ３０の斜視図である。 図３は、インクカートリッジ３０の縦断面図である。 図４（Ａ）から図４（Ｃ）は、インクカートリッジ３０と凹部１０４とを示す平面図である。 図５は、変形例に係るインクカートリッジ３０およびカートリッジ装着部１１０を模式的に示す縦断面図である。 図６は、変形例に係るインクカートリッジ３０の縦断面図である。 図７は、変形例に係るインクカートリッジ３０の縦断面図である。 図８は、変形例に係るインクカートリッジ３０の縦断面図である。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

以下では、インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に対して水平方向（重力方向に対し直交する方向）に挿入及び脱抜される。したがって、前後方向８及び左右方向９（第１交差方向の一例）は水平方向である前提として説明がなされるが、必ずしも前後方向８は水平方向でなくてもよい。また、前後方向８に直交する鉛直方向が上下方向７（第２交差方向の一例）と定義される。上下方向７及び前後方向８と直交する方向が左右方向９と定義される。なお、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態とは、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０の装着位置まで挿入された状態である。装着位置は、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１０２がインクカートリッジ３０に設けられた供給口４７に挿入されて互いに連結される位置である。また、以下では、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用される状態の、当該インクカートリッジ３０の姿勢を使用姿勢と称する。

また、以下の説明では、前方は、前後方向８においてインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に対して挿入される向き（第１向きの一例）をいい、後方は、前後方向８においてインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に対して脱抜される向き（第２向きの一例）をいう。「前方を向く」とは、前方の成分を含む方向を向くことを含み、「後方を向く」とは、後方の成分を含む方向を向くことを含む。また、「下方を向く」とは、下方の成分を含む方向を向くことを含み、「上方を向く」とは、上方の成分を含む方向を向くことを含む。例えば、「前面が前方を向く」とは、前面が前方を向いていてもよいし、前面が前方に対して傾斜した方向を向いていてもよい。

［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０（システムの一例）は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙に対してインク滴を吐出することにより画像を記録する画像形成装置であり、例えばインクジェットプリンタである。プリンタ１０は、カートリッジ装着部１１０（ケースの一例）を備える。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０（カートリッジの一例）が装着される。カートリッジ装着部１１０には、その一面に開口１１２が形成されている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入され、或いは開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０から後方へ抜き出される。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態が示されている。つまり、図１において、インクカートリッジ３０は装着状態である。この状態にあるインクカートリッジ３０の姿勢が、使用姿勢である。

インクカートリッジ３０は、液体を貯留しており、例えばプリンタ１０で使用可能なインク（印刷材の一例）を貯留する。カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とは、インクチューブ２０を介して接続されている。記録ヘッド２１は、インクカートリッジ３０から供給されたインクを複数のノズル２９から吐出する。具体的には、記録ヘッド２１が備えるヘッド制御基板が、複数のノズル２９に対応して設けられた複数のピエゾ素子２９Ａに選択的に駆動電圧を印加する。これにより、ノズル２９から選択的にインクが吐出される。つまり、記録ヘッド２１は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０に貯留されたインクを消費する。

プリンタ１０は、給紙トレイ１５と、給紙ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、プラテン２６と、排出ローラ対２７と、排紙トレイ１６と、を備えている。給紙ローラ２３は、給紙トレイ１５上の用紙を搬送路２４へ向けて給送する。搬送路２４へ給送された用紙は、やがて搬送ローラ対２５に到達する。搬送ローラ対２５は、搬送ローラ対２５に到達した用紙をプラテン２６上へ搬送する。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、用紙に画像が記録される。プラテン２６を通過した用紙は、排出ローラ対２７に到達する。排出ローラ対２７は、排出ローラ対２７に到達した用紙を、搬送路２４の最下流側に位置する排紙トレイ１６に排出する。

［カートリッジ装着部１１０］
図１に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、カートリッジケース１０１と、インクニードル１０２と、凹部１０４（被嵌合部の一例）と、を備えている。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０が収容可能である。

図１に示されるように、カートリッジケース１０１は、カートリッジ装着部１１０の筐体を形成する箱形状である。開口１１２は、オペレータがプリンタ１０を使用するときに対面する面であるプリンタ１０のユーザインタフェース面に露出し得る。

インクニードル１０２は、中空の管状となっており、カートリッジケース１０１の終面１０３の下部に位置している。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の終面１０３において、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０の供給口４７に対応する位置にある。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の終面１０３から前後方向８に沿って突出しており、その先端が後方へ向けて開口している。なお、インクニードル１０２の先端は、平坦であってもよく、尖っていてもよい。

凹部１０４は、カートリッジケースの天面１０５の開口１１２付近において、上向きに凹む空間である。凹部１０４は、カートリッジ装着部１１０に挿入されたインクカートリッジ３０のキー部材５１に対応する位置にある。凹部１０４を区画する壁面のうち前後方向８の前向きの壁面１０６が、キー部材５１に対して後方から当接することにより、インクカートリッジ３０が後向きへ移動せずに、カートリッジ装着部１１０に装着された状態に保持される。

［インクカートリッジ３０］
インクカートリッジ３０は液体であるインクが貯留される容器である。図２に示されるように、インクカートリッジ３０は、筐体３１と、カバー３２と、を有する。

図２に示されるように、筐体３１は、左右方向９の寸法が、上下方向７の寸法および前後方向８の寸法よりも小さい薄平な立方体形状である。

筐体３１は、前壁４０と、前後方向８において前壁４０と対をなす後壁４１と、前壁４０と後壁４１とを繋ぐ左壁４２と、左右方向９において左壁４２と対をなす右壁４３と、前壁４０と後壁４１とを繋ぐ上壁４４と、上下方向７において上壁４４と対をなす下壁４５と、を有する。前壁４０の外面は前方を向いている。後壁４１の外面は後方を向いている。左壁４２の外面は左方を向いている。右壁４３の外面は右方を向いている。上壁４４の外面は上方を向いている。下壁４５の外面は下方を向いている。

前壁４０、後壁４１、左壁４２、右壁４３、上壁４４及び下壁４５は、筐体３１の内部空間の貯留室４６を区画する。貯留室４６は、前壁４０と後壁４１との間に位置する。前壁４０、後壁４１、左壁４２、右壁４３、上壁４４及び下壁４５は、貯留室４６に貯留されたインクの液面を外部から視認できる程度の透光性を有する。筐体３１は、例えば合成樹脂製の一体成型品である。

前壁４０の下方には、インクが流出するための供給口４７が開口している。本実施形態は、供給口４７は外部に開口しているが、供給口４７は、バルブなどによって開閉されてもよい。供給口４７は前方を向いている。

図３に示されるように、筐体３１の内部において、供給口４７から前後方向８に沿ってインク流路４８が延びている。インク流路４８は、供給口４７と貯留室４６の下端付近とを繋いでいる。インク流路４８の前端が供給口４７である。貯留室４６に貯留されたインクが、インク流路４８を通じて供給口４７から外部へ流出する。

上壁４４には、貯留室４６の上端付近と外部とを繋ぐ大気開放路４９が形成されている。大気開放路４９を通じて外部と貯留室４６との間で空気が流通可能である。大気開放路４９によって、貯留室４６の気体層が外部の大気圧となる。大気開放路４９の上壁４４の外面における開口は上方を向いている。なお、大気開放路４９は、バルブや半透膜などによって塞がれていてもよい。

図２に示されるように、右壁４３の前端付近には、右壁４３の外面から右方へ突出する突片５０が位置する。図には現れていないが、左壁４２の前端付近にも同様に、左壁４２の外面から左方へ突出する突片５０が位置する。

図２および図３に示されるように、上壁４４の外面には、キー部材５１が位置する。キー部材５１は、大気開放路４９の後方に位置する。キー部材５１は、カバー３２よりも後方に位置し、かつ、カバー３２よりも上方に位置する。キー部材５１は、供給口４７よりも後方に位置する。キー部材５１は、上壁４４の外面から上方へ突出している。キー部材５１は、前方および上方を向く傾斜面５２と、後方を向きロック面５３と、右方を向く右側面５４と、左方を向く左側面５５とを有する。傾斜面５２およびロック面５３は、それぞれ四角形である。右側面５４および左側面５５は、それぞれ三角形である。

キー部材５１は、筐体３１と一体に成型されている。キー部材５１の内面は、筐体３１内において内部空間５６を区画している。内部空間５６は、下向きに開口する空間であり、開口を通じて貯留室４６と連続する。内部空間５６は、装着姿勢において、上壁４４よりも上方に位置する。

キー部材５１は、例えば貯留室４６に貯留されるインクの種別に応じて上壁４４の左右方向９における位置が異なる。インクの種別とは、インクの色や、インクの組成などである。図２に示されるインクカートリッジ３０は、キー部材５１が上壁４４において左右方向９の中央Ｃ（図４参照）より右側にオフセットしている。図４（Ａ）において破線で示されるように、カートリッジケース１０１の凹部１０４は、キー部材５１に対応する位置にある。したがって、カートリッジケース１０１にインクカートリッジ３０が挿入されると、キー部材５１の傾斜面５２がカートリッジ装着部１１０の開口１１２付近の天面１０５に摺動して、インクカートリッジ３０の後ろ側が下方へ移動しつつ前方へ移動し、傾斜面５２が凹部１０４より前方へ移動すると、キー部材５１と凹部１０４とが上下方向７に対向して、インクカートリッジ３０の後ろ側が上方へ移動し、キー部材５１が凹部１０４へ進入する。キー部材５１のロック面５３と凹部１０４の壁面１０６とが前後方向８に対向すると、ロック面５３が壁面１０６に当接する。これにより、キー部材５１と凹部１０４とが嵌合して、インクカートリッジ３０が装着状態に保持される。

例えば、インクカートリッジ３０とインクの種別が異なるインクカートリッジ３０Ａにおいては、図４（Ｂ）に示されるように、キー部材５１が上壁４４において左右方向９の中央Ｃよりも左側にオフセットしている。インクカートリッジ３０Ａが装着されるカートリッジケース１０１においては、凹部１０４は、左側のキー部材５１に対応する位置にある。したがって、カートリッジケース１０１にインクカートリッジ３０Ａが挿入されると、キー部材５１と凹部１０４とが上下方向７に対向して、キー部材５１が凹部１０４に進入する。そして、キー部材５１のロック面５３と凹部１０４の壁面１０６とが前後方向８に対向して、ロック面５３が壁面１０６に当接する。これにより、キー部材５１と凹部１０４とが嵌合して、インクカートリッジ３０Ａが装着状態に保持される。

仮に、図４（Ｂ）に示されるカートリッジケース１０１に、キー部材５１が右側にあるインクカートリッジ３０が挿入されると、図４（Ｃ）に示されるように、キー部材５１と凹部１０４とが上下方向７において対向しない。したがって、図４（Ｂ）に示されるカートリッジケース１０１にインクカートリッジ３０が挿入されると、キー部材５１と凹部１０４とが嵌合しないので、インクカートリッジ３０が装着状態に保持されない。

カバー３２は、筐体３１より小さな立方体形状であり、後方へ向く開口７１を有する箱形状である。カバー３２は、筐体３１の前壁４０において、供給口４７よりも上側の部分を覆うように筐体３１に取り付けられている。カバー３２は、貯留室４６よりも前方に位置する。

カバー３２は、後方へ向く開口７１を有する箱形状のカバー本体７２と、カバー本体７２において開口７１を区画する左壁７５の後端および右壁７６の後端から、それぞれ後方へ延びる延出片７３Ｌ，７３Ｒと、を有する。

カバー本体７２は、前壁７４と、前壁７４の左端から後方へ延びる左壁７５と、左右方向９において左壁７５と対をなす右壁７６と、前壁７４の上端から後方へ延びる上壁７７と、上下方向７において上壁７７と対をなす下壁７８と、を有する。前壁７４の外面は前方を向いている。左壁７５の外面は左方を向いている。右壁７６の外面は右方を向いている。上壁７７の外面は上方を向いている。下壁７８の外面は下方を向いている。前壁７４、左壁７５、右壁７６、上壁７７、および下壁７８は、カバー本体７２の内部空間を区画する。

カバー本体７２の上下方向７に沿った寸法は、筐体３１の上下方向７に沿った寸法よりも小さい。カバー本体７２の前後方向８に沿った寸法は、筐体３１の前後方向８に沿った寸法よりも小さい。カバー本体７２の左右方向９に沿った寸法は、筐体３１の左右方向９に沿った寸法よりも若干大きい。

右壁７６の後端から延出片７３Ｒが後方へ延びている。延出片７３Ｒは、平板形状である。延出片７３Ｒの上下方向７の中央付近には、延出片７３Ｒを左右方向９に貫通する貫通孔７９が位置する。貫通孔７９には、突片５０が挿入されている。貫通孔７９は、突片５０の外形よりも大きな長方形である。貫通孔７９は、上下方向７に沿った寸法が前後方向８に沿った寸法よりも大きい。貫通孔７９の上下方向７に沿った寸法は、突片５０の上下方向７に沿った寸法よりも十分に大きい。したがって、突片５０は、貫通孔７９に挿入された状態において、上下方向７へ移動可能である。なお、図には現れていないが、左壁７５にも同様に貫通孔７９が位置する。

左壁７５と右壁７６とは、左右方向９において対をなしている。左壁７５と右壁７６との間には、筐体３１が挿入されている。筐体３１の左壁７５に位置する突片５０が延出片７３Ｌの貫通孔７９に挿入され、右壁７６に位置する突片５０が延出片７３Ｒの貫通孔７９に挿入されることにより、カバー３２が筐体３１に取り付けられている。カバー３２は、筐体３１に取り付けられた状態において、突片５０が貫通孔７９を上下方向７に移動可能な範囲だけ、筐体３１に対して上下方向７に移動可能である。

カバー３２は、筐体３１に取り付けられた状態において、筐体３１の前壁４０の一部分である上側部分を覆っている。カバー３２の前壁７４の外面は、供給口４７よりも前方に位置する。供給口４７は、カバー３２の開口７１の下端よりも下方に位置する。

［本実施形態の作用効果］
前述されたインクカートリッジ３０は、キー部材５１が凹部１０４に対してずれた位置に位置すると、オペレータがインクカートリッジ３０の後壁４１を指などで前向きへ押してインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０に挿入しても、キー部材５１が凹部１０４と嵌合できない。このため、オペレータは、インクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０に装着する操作をしているときに、インクカートリッジ３０のカートリッジ装着部１１０に対する装着位置が誤っていることを直ちに認識し得る。一方、キー部材５１が凹部１０４と嵌合したことにより、オペレータは、カートリッジ装着部１１０の適切な位置にインクカートリッジ３０が装着されたことを直ちに認識できる。

キー部材５１が凹部１０４と嵌合した状態では、キー部材５１のロック面５３が凹部１０４の壁面１０６と当接するので、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から後向きへ抜けることが防止される。キー部材５１は、凹部１０４と嵌合する物理キーとしての機能を有するだけでなく、インクカートリッジ３０が後向きへ抜けることを防止するロック機能も有する。したがって、キー部材５１とは別に、インクカートリッジ３０が後向きへ抜けることを防止する部材が設置される場合に比べて、インクカートリッジ３０が小型化される。

また、キー部材５１が、左右方向９において中央Ｃからオフセットした位置にあるので、キー部材５１の物理キーとしての機能がより確実に発揮される。

また、キー部材５１が、上下方向７に移動して凹部１０４と嵌合するので、キー部材５１の物理キーとしての機能がより確実に発揮される。

また、キー部材５１のロック面５３が凹部１０４の壁面１０６と当接するので、キー部材５１と凹部１０４とが嵌合した状態において、インクカートリッジ３０が後向きへ抜けることを防止するロック機能がより確実に発揮される。

また、キー部材５１は、カバー３２よりも後方に位置し、かつ、カバー３２よりも上方に位置するので、オペレータがキー部材５１を凹部１０４に嵌合したり、キー部材５１と凹部１０４との嵌合を解除したりすることが容易である。

また、キー部材５１は、筐体３１の上壁４４の外面（上面）に位置するので、プリンタ１０においてキー部材５１と凹部１０４とが嵌合する構造を作りやすい。また、インクカートリッジ３０が左右方向９において小型化される。

また、筐体３１の前壁４０の外面（前面）に供給口４７が位置するので、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に前向きに挿入されるときに、供給口４７がインクニードル１０２に対して位置合せし易い。

また、キー部材５１が供給口４７よりも後方に位置するので、オペレータが、インクカートリッジ３０をインクニードル１０２が挿入された供給口４７を中心として、キー部材５１を凹部１０４に嵌合したり、嵌合を解除したりすることが容易である。

また、キー部材５１が筐体３１の外面から突出するので、プリンタ１０においてキー部材５１と凹部１０４とが嵌合する構造を作りやすい。

［変形例］
前述された実施形態では、カートリッジ装着部１１０には凹部１０４が設けられているが、凹部１０４に代えて、図５に示されるように、カートリッジ装着部１１０の天面１０５から下方へ突出する凸部１０７が被嵌合部として設けられてもよい。

また、キー部材５１は、上壁４４から上方へ突出するものに限定されず、図６に示されるように、上壁４４から下方へ凹陥する凹陥部５７であってもよい。この場合、カートリッジ装着部１１０には、凸部１０７が板バネから形成されて上下方向７に弾性変形可能であってもよい。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されるときに、筐体３１の上壁４４と当接して凸部１０７が弾性変形し、凹陥部５７と凸部１０７とが上下方向７に対向すると、凸部１０７が弾性復元して凹陥部５７へ進入して嵌合する。また、キー部材５１や凹陥部５７は、左壁４２や右壁４３、下壁４５に位置してもよい。この場合、カートリッジ装着部１１０において、凹部１０４や凸部１０７は、キー部材５１や凹陥部５７に対応する配置となる。

また、前述された実施形態では、筐体３１は、合成樹脂製の一体成型品であるが、筐体３１は複数の部材から構成されてもよい。例えば、図７に示されるように、筐体３１が上壁４４を有しておらず上方に開口しており、当該開口に内蓋３３が嵌め込まれて、フィルム３４により液密に塞がれていてもよい。この態様においてはカバー３２は設けられていない。また、筐体３１に上カバー３５が嵌合されて、内蓋３３の上方が上カバー３５により覆われていてもよい。この態様において、キー部材５１は、内蓋３３に形成されており、上カバー３５の貫通孔３６を通じてキー部材５１が外部へ露出されてもよい。また、大気開放路４９は、内蓋３３に位置してもよい。

また、図８に示されるように、インクカートリッジ３０が、カバー３２に代えて、筐体３１の全体を囲むカバー３７を有していてもよい。この態様において、キー部材５１は、カバー３７の貫通孔３８を通じて外部へ露出されてもよい。

また、キー部材５１は、筐体３１と一体に成型されて内部空間５６を有するものに限定されない。例えば、キー部材５１は、筐体３１と別の成型品であってもよいし、内部空間５６を有しなくてもよい。例えば、図３に示される態様においては、キー部材５１は、内部空間５６がない突片として形成されてもよい。また、図７に示される態様においては、キー部材５１が、筐体３１ではなく、上カバー３５に内部空間５６がない突片として形成されてもよい。この場合、上カバー３５は貫通孔３６を有しない。また、図７に示される態様において、キー部材５１が、内蓋３３または筐体３１に内部空間５６がない突片として形成されてもよい。また、図８に示される態様においては、キー部材５１は、筐体３１ではなく、カバー３７に内部空間５６がない突片として形成されてもよい。この場合、カバー３７は貫通孔３８を有しない。また、図８に示される態様において、キー部材５１が、筐体３１に内部空間５６がない突片として形成されてもよい。

また、キー部材５１は、左右方向９における位置が異なるほか、上下方向７や前後方向８の位置が異なるものであってもよいし、キー部材５１の外形がインクの種別によって異なってもよい。また、キー部材５１の配置や形状などは２種類に限定されず、３種類以上であってもよい。

また、インクカートリッジ３０は、カバー３２を有しなくてもよい。

また、前述された実施形態では、上壁４４に大気開放路４９が形成されているが、大気開放路４９は前壁４０に形成されていてもよい。この場合、大気開放路４９の前壁４０の外面における開口は前方を向いている。また、大気開放路４９の開口は、カバー３２により覆われていてもよい。

また、供給口４７は、筐体３１の前壁４０に位置するが、前壁４０から前方へ突出する供給部が設けられ、供給部の内部にインク流路４８が形成されて、供給部の先端に供給口４７が位置してもよい。

また、筐体３１の外形やカバー３２の外形は、立方体形状や箱形状に限定されない。例えば、筐体３１にオペレータにより操作される凸部などが形成されてもよいし、貯留室４６のインクを検出するための検出部が設けられてもよい。カバー３２においても、同様に凸部などが設けられてもよい。

前述された実施形態では、カバー３２の貫通孔７９に容器本体の突片５０が挿入されることにより、カバー３２が筐体３１に取り付けられたが、カバー３２が筐体３１に取り付けられる構造は、他の構造が採用されてもよい。

前述された実施形態では、筐体３１にインクが貯留されるが、筐体３１はインク以外の他の印刷材、例えば、印刷時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液やトナーなどが印刷材として貯留されてもよい。

１０・・・プリンタ（システム）
３０・・・インクカートリッジ（カートリッジ）
３１・・・筐体
３２・・・カバー
４６・・・貯留室
４７・・・供給口
５１・・・キー部材
５３・・・ロック面（第２向きを向く面）
１０４・・・凹部（被嵌合部）
１０６・・・壁面
１０７・・・凸部（被嵌合部）
１１０・・・カートリッジケース（ケース）

Claims (10)

1. 被嵌合部を有するケースに対して第１向きに挿入されるカートリッジであって、
   印刷材を貯留する貯留室を有する筐体と、
   上記筐体に位置しており、上記被嵌合部と嵌合して上記第１向きと反対の第２向きを向く面が上記被嵌合部と当接するキー部材と、を備えたカートリッジ。
2. 上記キー部材は、上記第１向きと交差する第１交差方向において上記筐体の中心からオフセットした位置にある請求項１に記載のカートリッジ。
3. 上記被嵌合部は、上記第１向きと交差する第１交差方向および上記第１向きと交差する第２交差方向へ凹む凹部であり、
   上記キー部材は、上記第２交差方向へ移動して上記被嵌合部と嵌合する請求項１又は２に記載のカートリッジ。
4. 上記キー部材は、上記第２向きを向く面が上記被嵌合部を区画する壁面と当接する請求項３に記載のカートリッジ。
5. 上記筐体において上記貯留室より上記第１向きに位置するカバーを更に備えており、
   上記キー部材は、上記カートリッジが上記ケースへ装着される姿勢において、上記カバーよりも上記第２向きに位置し、かつ、上記カバーよりも上方に位置する請求項１に記載のカートリッジ。
6. 上記キー部材は、上記筐体の上面に位置する請求項５に記載のカートリッジ。
7. 上記筐体は、上記第１向きの前面に上記貯留室に貯留された印刷材を供給する供給口を有する請求項１または２に記載のカートリッジ。
8. 上記キー部材は、上記供給口よりも上記第２向きに位置する請求項７に記載のカートリッジ。
9. 上記キー部材は、上記筐体の外面から突出する請求項１または２に記載のカートリッジ。
10. 被嵌合部を有するケースと、
    上記ケースに対して第１向きに挿入されるカートリッジと、を備えたシステムであって、
    上記カートリッジは、
    印刷材を貯留する貯留室を有する筐体と、
    上記筐体に位置しており、上記被嵌合部と嵌合して上記第１向きと反対の第２向きを向く面が上記被嵌合部と当接するキー部材と、を有するシステム。
    

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