JP2005297286A - 液体収容体収納容器及び液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 可撓性チューブの変位による座屈を回避可能にするとともに、その大型化を抑制した液体収容体収納容器及びその液体収容体収納容器を備える液体噴射装置を提供する。
【解決手段】 スライダー３１に設けられる連結ポートとカートリッジホルダー１７に固設される連結流路４１との間に大気導入チューブ４５を連接し、その大気導入チューブ４５が第１曲折Ｃ１と第２曲折Ｃ２とを形成するように配設した。そして、スライダー３１に装着されるカートリッジ１８にインク供給針３９が挿入されて、スライダー３１が引抜位置に位置決め固定されるとき、第２曲折Ｃ２に位置する大気導入チューブ４５に当接して、その引抜方向への移動を規制する係止片３８を形成した。
【選択図】 図６

Description

本発明は、液体収容体収納容器及び液体噴射装置に関する。

ターゲットに対して液体を噴射させる液体噴射装置には、記録用紙に対して液体としてのインクを噴射させるインクジェット式プリンタ（以下単に、プリンタという。）が知られている。一般に、そのプリンタは、インクを噴射する噴射ノズルを備えた記録ヘッドと、その記録ヘッドを搭載して記録用紙に対して往復動するキャリッジと、その記録ヘッドにインクを供給する液体収容体としてのインクカートリッジ（以下単に、カートリッジという。）を備えている。そして、プリンタは、印刷画像データに基づいて生成された画像信号をその記録ヘッドに入力すると、記録ヘッドが記録用紙に対して往復動しながらインク滴を噴射して、画像データに即した印刷を記録用紙上に行う。

こうしたプリンタでは、インクの供給方式として、記録ヘッドと連通するカートリッジをプリンタ本体に配置固定する、所謂オフキャリッジ方式が知られている。このオフキャリッジ方式では、カートリッジをキャリッジに搭載させないことにより、キャリッジの往復動に対する円滑化、さらには、プリンタの小型化や薄型化といった利便性が図られている。このオフキャリッジ方式に使用されるカートリッジには、同カートリッジ内に大気を圧送して、その加圧により、同カートリッジ内に収容するインクを導出可能にするものが知られている。そのため、このオフキャリッジ方式では、カートリッジをプリンタ本体に着脱可能に支持して、且つ、カートリッジ内に加圧した大気を導入可能にするカートリッジホルダーが採用されている。

こうしたカートリッジホルダーには、従来より、カートリッジの着脱操作を簡便にする提案がなされている（例えば、特許文献１）。特許文献１では、カートリッジを着脱操作するときに開放されるカバー部材と、同カバー部材の内側に回動可能に支持される操作レバーとを備えるものが記載されている。そして、この操作レバーを回動させることによってカートリッジの着脱を可能にして、その着脱操作を容易にしている。

ところで、こうしたカートリッジホルダーには、カートリッジを着脱可能に移動するスライダーが設けられている。そのスライダーは、インクの供給流路であるインク供給針にカートリッジを差し込む位置（差込位置）と、そのインク供給針を同カートリッジから引き抜く位置（引抜位置）との間を往復動可能に設けられている。そのスライダーには、大気を圧送可能にする可撓性の大気導入チューブが接続され、カートリッジが装着されると、加圧された大気を同カートリッジ内に導入可能している。

これにより、カートリッジを装着したスライダーを差込位置に配置固定すると、導入された大気によりインクが記録ヘッドに供給されるようになっている。反対に、カートリッジを装着したスライダーを引抜位置に移動すると、カートリッジ内とインク供給針との連通が解除されて、記録ヘッドに対するインクの供給が停止するようになっている。
特開２００２−２００７４９号公報

しかしながら、上記するように差込位置と引抜位置との間を往復動するスライダーに大気導入チューブを設けると以下の問題を生じる。即ち、スライダーが差込位置から引抜位置に移動する、或いは引抜位置から差込位置に移動すると、その移動距離に相対する長さ
分だけ、大気導入チューブは移動方向に偏倚する。この偏倚に即した空間がカートリッジホルダー内に備えられていない場合、大気導入チューブは、カートリッジホルダー内で座屈して、カートリッジ内への大気の圧送を遮断する。その結果、カートリッジからのインクの供給が途絶え、プリンタの印刷不良を来たす問題がある。こうした問題は、大気導入チューブの偏倚に即した空間を確保することにより解消できると考えられるが、カートリッジホルダー内に新たに空間を付加するため、そのカートリッジホルダーの大型化、ひいてはプリンタ本体の大型化を招く虞がある。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、可撓性チューブの偏倚による座屈を回避可能にするとともに、その大型化を抑制した液体収容体収納容器及びその液体収容体収納容器を備える液体噴射装置を提供することにある。

本発明の液体収容体収納容器は、液体を収容する液体収容体を装着して前記液体収容体から前記液体を導出する導出流路を差し込む差込位置と前記液体収容体から前記導出流路を引抜く引抜位置との間を往復動するスライダーと、前記液体収容体に大気を圧送可能に前記スライダーに接続され、前記スライダーの往復動と連動して変位する可撓性チューブとを備えた液体収容体収納容器において、前記可撓性チューブは、前記スライダーが前記差込位置に移動するとき、前記導出流路を差し込む差込方向と前記導出流路を引抜く引抜方向とに偏倚可能に曲折して配置した。

本発明の液体収容体収納容器によれば、スライダーが差込方向に移動するとき、同スライダーと連動して変位する可撓性チューブが、差込方向と引抜方向の双方に偏倚するようになる。従って、スライダーの移動距離に相対する可撓性チューブの偏倚を、差込方向と引抜方向との双方に分配することができる。その結果、例えば、１箇所に偏倚する場合に比べ、その可撓性チューブの偏倚による占有空間を低減することができ、スライダーの往復動に起因した可撓性チューブの座屈をより確実に回避することができる。

この液体収容体収納容器は、前記可撓性チューブは、前記スライダーが前記差込位置に配置されるとき、前記差込方向から前記引抜方向に向かう第１曲折と、前記引抜方向から前記差込方向に向かう第２曲折とを備えた。

この液体収容体収納容器によれば、可撓性チューブは、差込方向から引抜方向に向かう第１曲折と、引抜方向から差込方向に向かう第２曲折とを備えるようになる。従って、スライダーの差込方向への移動による可撓性チューブの偏倚を、第１曲折と第２曲折とに分散させることができる。その結果、可撓性チューブの偏倚に起因した座屈を回避して、その液体収容体収納容器の大型化を抑制することができる。

この液体収容体収納容器は、前記スライダーが前記差込方向に沿って移動するとき、前記第２曲折に位置する可撓性チューブに当接して前記可撓性チューブの偏倚を規制する規制部材を備えた。

この液体収容体収納容器によれば、スライダーが差込方向に沿って移動するとき、規制部材が、第２曲折に位置する可撓性チューブに当接してその偏倚を規定するようになる。従って、第２曲折に位置する可撓性チューブの偏倚と第１曲折に位置する可撓性チューブの偏倚との割合を維持することができる。その結果、第１曲折及び第２曲折に生じる偏倚に即した空間を予め液体収容体収納容器に設けることができ、確実に可撓性チューブの座屈を回避できる。また、第１曲折及び第２曲折の可撓性チューブの偏倚に即した占有空間を規制部材の配置位置により最小にすることができ、液体収容体収納容器の大型化をより抑制することができる。

液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を収容する液体収容体と、前記液体噴射ヘッドと前記液体収容体とを接続する液体流路と、前記液体収容体を収納する液体収容体収納容器とを備えた液体噴射装置において、前記液体収容体収納容器は、液体を収容する液体収容体を装着して前記液体収容体から前記液体を導出する導出流路を差し込む差込位置と前記液体収容体から前記導出流路を引抜く引抜位置との間を往復動するスライダーと、前記液体収容体に大気を圧送可能に前記スライダーに接続され、前記スライダーの往復動と連動して変位すると共に、前記スライダーが前記差込位置に移動するとき、前記導出流路を差し込む差込方向と前記導出流路を引抜く引抜方向とに偏倚可能に曲折して配置した可撓性チューブとを備えた。

本発明の液体噴射装置によれば、スライダーが差込方向に移動するとき、同スライダーと連動して変位する可撓性チューブが、差込方向と引抜方向の双方に偏倚するようになる。従って、スライダーの移動距離に相対する可撓性チューブの偏倚を、差込方向と引抜方向の双方に分配することができる。その結果、例えば、一方向に偏倚する場合に比べ、その可撓性チューブの占有空間を低減することができ、スライダーの往復動に起因した可撓性チューブの座屈をより確実に回避することができる。そのため、圧送大気の供給を不要に遮断する虞がなく、液体収容体の液体を確実に液体噴射ヘッドに供給することができる。

（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１０に従って説明する。
図１は液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１０（以下、単にプリンタ１０という）を示す斜視図、図２はプリンタ１０内部を示す要部斜視図である。

図１に示すように、プリンタ１０には、本体ケース１１が備えられている。本体ケース１１は、略箱状に形成され、その内側には、相対向するように左右一対のフレーム１２ａ，１２ｂが配設されている。

図２に示すように、そのフレーム１２ａ，１２ｂ間には、棒状のガイド軸１３が架設されている。ガイド軸１３には、キャリッジ１４が長手方向に沿って移動可能に挿通支持されている。キャリッジ１４は、タイミングベルト（図示略）を介してキャリッジモータ（図示略）に連結駆動されている。そして、キャリッジモータを回転駆動すると、その駆動力がタイミングベルトを介してキャリッジ１４に伝達される。これにより、駆動力を受けるキャリッジ１４が、ガイド軸１３に沿う方向（主走査方向Ｘ）に沿って往復動する。

フレーム１２ａ，１２ｂ間にあってキャリッジ１４の下方には、ガイド軸１３と平行にプラテン（図示略）が配設されている。プラテンは、ターゲットとしての記録用紙Ｐを支持する支持台であって、そのプラテンには、主走査方向Ｘと直行する方向（副走査方向Ｙ）に記録用紙Ｐを給送する紙送り機構（図示略）が設けられている。

図２に示すように、キャリッジ１４の下部にあって記録用紙Ｐと対向する位置には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１５が配設されている。記録ヘッド１５には、液体としてのインクを噴射させる複数の噴射ノズル（図示略）が形成されている。その記録ヘッド１５の上部にあってキャリッジ１４内には、バルブユニット１６が配設されている。バルブユニット１６は、記録ヘッド１５にインクを供給するものであって、導入されるインクの圧力を調整して記録ヘッド１５にインクを供給するようになっている。本実施形態では、３体のバルブユニット１６を備え、それぞれ２色のインクを圧力調整して６色のインク（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、ライトシアン）を記録ヘッ
ド１５に供給可能としている。

図１に示すように、フレーム１２ａ，１２ｂ間にあってキャリッジ１４の上側には、液体収容体収納容器としてのカートリッジホルダー１７が配設されている。そのカートリッジホルダー１７には、液体収容体としてのインクカートリッジ１８（以下単に、カートリッジ１８という。）が着脱可能に収容されている。本実施形態では、バルブユニット１６が圧力調整可能とする６色のインクに相対した６体のカートリッジ１８を備えている。

図３及び図４は、そのカートリッジ１８の外観形状を示す斜視図であり、図５は、そのカートリッジ１８の内部を示す断面図である。図３〜図５に示すように、カートリッジ１８は、ケース１９と液体収容部としてのインクパック２０とを備えている。

ケース１９は、合成樹脂により形成される略直方体形状の箱体であってその一側面の隅部には、図３に示すように、係止部２１が形成されている。係止部２１は、カートリッジ１８がカートリッジホルダー１７に収納されるとき、そのカートリッジ１８の裏面側に配置され、カートリッジホルダー１７の底面と相対対向するようになっている。図３及び図４に示すように、カートリッジ１８の上面両端には、一対の位置決め凹部２２ａ，２２ｂが形成されている。そのカートリッジ１８上面の中央には、その上面からカートリッジ１８（ケース１９）内部までを貫通するインク供給口２３が形成されている。図４に示すように、カートリッジ１８上面にあってそのインク供給口２３と位置決め凹部２２ａとの間には、同じくその上面からカートリッジ１８（ケース１９）内部までを貫通する大気導入口２４が形成されている。

このケース１９の内側には、図５に示すように、インクパック２０が収納されている。インクパック２０は、１対の可撓性部材２０ａ、２０ｂの外周を溶着して袋状に形成され、その可撓性部材２０ａ、２０ｂ間には、インクを収容可能とする空間が形成されている。そのインクパック２０には、可撓性部材２０ａ、２０ｂ間に収容されるインクを導出可能に封入するインク導出部２５が設けられている。そのインク導出部２５は、カートリッジ１８の内側からケース１９上面のインク供給口２３に挿入されている。

カートリッジ１８上面に設けられるインク供給口２３は、液体流路としてのインク供給流路２６（図１及ひ図２参照）を介してバルブユニット１６に連通されている。インク供給流路２６には、カートリッジ１８の個数に相対する６本のインク流路（図示略）が形成され、同カートリッジ１８のインク供給口２３から導出されるインクをそれぞれ相対する３体のバルブユニット１６に供給するようになっている。

カートリッジ１８上面に設けられる大気導入口２４は、加圧ポンプ２７に連通されている。加圧ポンプ２７は、図１に示すように、本体ケース１１の奥側に配設され、その吸引した大気を圧送可能とするポンプである。

そして、加圧ポンプ２７を稼動して、大気導入口２４からカートリッジ１８内に大気を圧送すると、インクパック２０内が大気の加圧によって押し潰され、インクパック２０に収容されるインクがインク供給口２３を介してバルブユニット１６へ供給される。バルブユニット１６に供給されるインクは、それぞれ圧力調整され、記録ヘッド１５に供給されてインク滴として噴射ノズルから噴射される。

従って、プリンタ１０は、副走査方向Ｙに沿って記録用紙Ｐを給送すると共に、主走査方向Ｘに沿ってキャリッジ１４を往復動させながら、印刷画像データに基づいて生成された画像信号により記録ヘッド１５を駆動して記録用紙Ｐに向かってインク滴を噴射させる。こうして、給送される記録用紙Ｐ上に画像データに即した印刷を行う。

次に、上記カートリッジホルダー１７について図６〜図１０に従って詳細に説明する。
図６はカートリッジホルダー１７の一部にカートリッジ１８を装着した状態を示す平面図、図７は同カートリッジホルダー１７の斜視図である。

図６に示すように、カートリッジホルダー１７は、箱状に形成されたホルダーケース２９にその外周を覆われている。そのホルダーケース２９内にはカートリッジ１８を収容可能とする６つの収納部３０が設けられている。尚、図６における上方向（図１における副走査方向Ｙ）をカートリッジ１８の差し込む方向（差込方向Ｌ）とし、図６における下方向をカートリッジ１８の引き抜く方向（引抜方向Ｒ）とする。

収納部３０には、その収納部３０の略全横幅に渡って配置される略直方体状のスライダー３１が設けられている。そのスライダー３１には、左右両端側にあって差込方向Ｌに沿って延びる断面Ｕ字状のレール３２ａ，３２ｂが設けられている。レール３２ａ，３２ｂは、カートリッジホルダー１７（ホルダーケース２９）の底面に固設されるガイド３３ａ，３３ｂにより、差込方向Ｌ（引抜方向Ｒ）に沿って往復動可能に支持されている。そして、レール３２ａ，３２ｂが差込方向Ｌ（引抜方向Ｒ）に沿って往復動すると、そのレール３２ａ，３２ｂに案内されて、スライダー３１が差込方向Ｌ（引抜方向Ｒ）に沿って往復動する。

図８は同カートリッジホルダー１７にカートリッジ１８を装着しない状態を示す斜視図、図９は同カートリッジホルダー１７（ホルダーケース２９）の内部を示す斜視図である。

図８に示すように、スライダー３１の引抜側の側面（当接面）左右両端部には、一対の位置決め突起３４ａ，３４ｂが設けられている。位置決め突起３４ａ，３４ｂは、スライダー３１当接面とカートリッジ１８の前記上面とが相対するとき、位置決め凹部２２ａ，２２ｂと相対向する位置に形成されている。その位置決め突起３４ａ，３４ｂより中央側には、そのスライダー３１を差込方向Ｌに貫通する大気導入ポート３５が形成されている。大気導入ポート３５は、スライダー３１当接面とカートリッジ１８の上面とが相対するとき、大気導入口２４と相対向する位置に形成されている。

そして、スライダー３１当接面にカートリッジ１８の上面を当接させてスライダー３１にカートリッジ１８を装着すると、位置決め突起３４ａ，３４ｂと位置決め凹部２２ａ，２２ｂとが嵌合して、カートリッジ１８がスライダー３１に位置決めされる。この際、大気導入ポート３５が大気導入口２４に接続されて、カートリッジ１８内と大気導入ポート３５とが連通する。

図８に示すように、スライダー３１下面にあって大気導入ポート３５より中央側には、スライダー３１を差込方向Ｌに貫通する断面略四角形状の挿通孔３６が形成されている。スライダー３１よりも差込方向Ｌ側にあってその挿通孔３６と相対する位置には、図８に示すように、支持台３７が設けられている。支持台３７は、図９に示すように、略直方体形状に形成されてホルダーケース２９底面に固設されている。その支持台３７の表面には、その全横幅にわたり鉛直方向に延びる規制部材としての係止片３８が突設されている。

支持台３７の引抜方向Ｒ側の側面には、図９に示すように、引抜方向Ｒに沿って延びる導出流路としてのインク供給針３９が配設されている。インク供給針３９は、インクを導出する流路であって、カートリッジ１８が収納部３０に収納されるとき、図６に示すように、挿通孔３６を貫通してインク供給口２３に挿通される長さに形成されている。

インク供給針３９には、図９に示すように、差込方向Ｌに沿って延びる連結管４０を介して連結流路４１が接続されている。連結管４０は、インク供給針３９と連通してインクを導出する流路である。連結流路４１は、図６において、ホルダーケース２９上方の略全横幅にわたって配置され、カートリッジホルダー１７外方に延設されている。その連結流路４１には、６本のインク流路（図示略）が形成され、連結管４０（インク供給針３９）から導出されるインクをそれぞれ相対するインク供給流路２６のインク流路に導入するようになっている。また、連結流路４１には、１本の大気流路（図示略）が形成され、その大気流路は、カートリッジホルダー１７外方で加圧ポンプ２７に接続されている。

そして、カートリッジ１８を装着したスライダー３１を差込方向Ｌに沿って移動させると、支持台３７に固定されるインク供給針３９の先端が挿通孔３６に挿通され、カートリッジ１８上面に形成されるインク供給口２３（インク導出部２５）に挿入される。これにより、カートリッジ１８から導出されるインクが、順にインク供給針３９、連結管４０、連結流路４１、インク供給流路２６を介してバルブユニット１６に供給される。

スライダー３１の差込方向Ｌ側にあって収納部３０の右側上端には、図９に示すように、ガイド部４３が固設されている。ガイド部４３は、ホルダーケース２９底面に対して鉛直方向に延びる左右一対の相対向するガイド板４３ａ，４３ｂと、これらガイド板４３ａ，４３ｂ間に架設される架設板４３ｃを備え、差込方向Ｌから見て断面Ｈ字状に形成されている。これらガイド板４３ａ，４３ｂの間にあって架設板４３ｃとホルダーケース２９底面との間の空間には、図８に示すように、スライダー３１の差込方向Ｌ側の側面から差込方向Ｌに沿って延びる四角柱状のシャフト４２が挿通されている。シャフト４２は、ガイド板４３ａ，４３ｂによって、スライダー３１の往復動と連動可能に支持されている。

そのシャフト４２の外周にあってガイド部４３下面とスライダー３１の差込方向Ｌ側の側面との間には、コイルばねＳＰが挟入されている。このコイルばねＳＰは、その弾性力により常にスライダー３１を引抜方向Ｒに沿って付勢している。この付勢により、カートリッジ１８を収納しないスライダー３１は、図８に示すように、常にその上下動における最下位置（差込位置）に配置固定される。尚、この最下位置では、図６に示すように、インク供給針３９の先端が挿通孔３６の途中に位置するようになっている。

スライダー３１の差込方向Ｌ側の側面にあって挿通孔３６の左側には、図８に示すように、大気導入ポート３５と連通する可撓性チューブとしての大気導入チューブ４５が接続されている。大気導入チューブ４５は、可撓性樹脂からなるチューブであって、連結流路４１に形成される大気流路と大気導入ポート３５との間を、スライダー３１の往復動と連通可能に曲折して配置されている。即ち、図８に示すように、スライダー３１より差込方向Ｌに沿って配設される大気導入チューブ４５には、係止片３８側部近傍にて係止片３８の差込方向Ｌ側の側面に向かう第１曲折Ｃ１と、係止片３８の差込方向Ｌ側の側面近傍にてガイド部４３に向かう第２曲折Ｃ２とが形成されている。その第１曲折Ｃ１及び第２曲折Ｃ２を備える大気導入チューブ４５は、収納部３０右側上端でガイド板４３ａ，４３ｂ間に挟入固定され、連結流路４１の大気流路に接続されている。

そして、スライダー３１にカートリッジ１８を装着して加圧ポンプ２７を駆動すると、カートリッジ１８内部に、大気導入ポート３５、大気導入チューブ４５及び連結流路４１を介して大気が加圧導入される。

図９に示すように、インク供給針３９の右側にあってホルダーケース２９底面には、カートリッジ１８の引抜方向Ｒにおける移動を解除可能に規制する固定手段４６が設けられている。その固定手段４６の先端には、突起４６ａが突設されている。この突起４６ａは、カートリッジ１８を装着したスライダー３１を差込方向Ｌに沿って移動させるとき、そ
のカートリッジ１８裏面に形成される係止部２１内に進入可能に配設されている。その係止部２１内に進入する突起４６ａは、係止部２１に設けられる係止溝（図示略）と係合するようになっている。その係止溝と係合状態にある突起４６ａは、カートリッジ１８（係止部２１）をさらに差込方向Ｌに沿って移動させることにより係止溝から外れ、その係合が解除されるようになっている。

そして、カートリッジ１８を装着したスライダー３１を、コイルばねＳＰの弾性力に抗して差込方向Ｌに沿って移動させると、突起４６aが係止部２１内に進入して係止部２１
内に設けられる係止溝と係合する。これにより、カートリッジ１８がホルダーケース２９底面に位置決めされ、スライダー３１の引抜方向Ｒへの移動が規制される。これにより、スライダー３１は、図６及び図７に示すように、カートリッジ１８のインク供給口２３にインク供給針３９を挿入して、そのインクの導出を可能にする位置（引抜位置）に位置決めされる。こうして位置決めされるスライダー３１をさらに差込方向Ｌに沿って移動すると、突起４６aと係合溝との係合が解除され、スライダー３１は、コイルばねＳＰの弾性
力によって、カートリッジ１８を装着した状態で差込位置に移動する。

次に、上記カートリッジホルダー１７のカートリッジ１８装着動作について図１０（ａ），（ｂ）に従って説明する。
図１０（ａ）は、カートリッジ１８を装着して差込位置に配置されるスライダー３１を示す図、図１０（ｂ）は、カートリッジ１８を装着して引抜位置に位置決めされるスライダー３１を示す図である。

まず、図１０（ａ）に示すように、差込位置に配置されるスライダー３１にカートリッジ１８を装着させる。これにより、カートリッジ１８がスライダー３１に対して位置決めされ、大気導入ポート３５が大気導入口２４に接続される。尚、インク供給針３９の先端は、スライダー３１に形成される挿通孔３６の途中にあって、インク供給口２３上方に配置されている。

この時、大気導入チューブ４５の第１曲折Ｃ１及び第２曲折Ｃ２は、略９０度に曲折され、その大気導入チューブ４５の途中部分が係止片３８の差込方向Ｌ側の側面に当接しないように配置されている。

ここで、スライダー３１をコイルばねＳＰの弾性力に抗して差込方向Ｌに沿って移動させて差込位置に配置させる。すると、図１０（ｂ）に示すように、インク供給針３９がインク供給口２３内に挿通され、固定手段４６の突起４６aと係止部２１の係合溝とが係合
して、カートリッジ１８がホルダーケース２９に対して位置決めされて収納される。そして、加圧ポンプ２７を駆動すると、加圧された大気が、連結流路４１、大気導入チューブ４５及び大気導入ポート３５を介してカートリッジ１８内に導入される。これにより、カートリッジ１８内に収容されるインクが、インク供給口２３、インク供給針３９、連結管４０、連結流路４１及びインク供給流路２６を介して記録ヘッド１５に供給される。

この時、大気導入チューブ４５は、スライダー３１の差込方向Ｌへの移動と連動して、差込方向Ｌに沿って移動する。この移動により、大気導入チューブ４５は、差込位置と引抜位置との間の距離に相対する量だけ差込方向Ｌに沿って変位する。そして、第１曲折Ｃ１及び第２曲折Ｃ２に位置する大気導入チューブ４５は、それぞれ半円弧状に湾曲して、その変位を吸収する。即ち、大気導入チューブ４５は、その変位を、差込方向Ｌの一方向に偏倚することなく、第１曲折Ｃ１近傍の差込方向Ｌに沿った偏倚と第２曲折Ｃ２近傍の引抜方向Ｒに沿った偏倚とに分散させる。

この際、第２曲折Ｃ２に位置する大気導入チューブ４５は、図１０（ｂ）に示すように
、その一部を係止片３８の側面に当接させて、引抜方向Ｒへの移動を規制する。この規制より、第２曲折Ｃ２近傍に位置する大気導入チューブ４５の偏倚が、スライダー３１の往復動の度に変動することなく維持されるようになる。即ち、スライダー３１の往復動の度に所定の長さ分だけ変位する大気導入チューブ４５は、第１曲折Ｃ１近傍の偏倚と第２曲折Ｃ２近傍の偏倚との割合を維持するようになる。

従って、上記実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態によれば、大気導入チューブ４５に、第１曲折Ｃ１と第２曲折Ｃ２とを形成して、連結ポート４４と連結流路４１との間を連接するようにした。従って、スライダー３１が引抜位置に移動されるとき、そのスライダー３１と連動する大気導入チューブ４５の変位を、一方向（差込方向Ｌ）に偏倚させることなく、第１曲折Ｃ１（差込方向Ｌ）と第２曲折Ｃ２（引抜方向Ｒ）とに分散して偏倚させることができる。その結果、大気導入チューブ４５の偏倚に即したスペースを縮小することができ、カートリッジホルダー１７の大型化を抑制することができる。また、大気導入チューブ４５の偏倚する位置を分散することにより、その偏倚による座屈を回避することができる。

（２）本実施形態によれば、第２曲折Ｃ２に位置する大気導入チューブ４５を係止片３８上面に当接させるようにした。従って、第２曲折Ｃ２近傍の大気導入チューブ４５の偏倚を規定することができ、これにより、第１曲折Ｃ１近傍と第２曲折Ｃ２近傍の大気導入チューブ４５の偏倚の割合を維持することができる。その結果、第１曲折Ｃ１及び第２曲折Ｃ２における偏倚に即したスペースを予め知ることができる。そして、そのスペースが最小となる位置に係止片３８を配置させることにより、カートリッジホルダー１７の大型化をより抑制することができる。

尚、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、第１曲折Ｃ１と第２曲折Ｃ２とをそれぞれ１箇所設ける構成としたが、これを変更し、それぞれ複数個設ける構成にしてもよい。この際、第１曲折Ｃ１と第２曲折Ｃ２とは、同数設けられるものとする。

・上記実施形態では、係止片３８を支持台３７に形成したが、例えば、カートリッジホルダー１７に形成してもよく、第２曲折Ｃ２に位置する大気導入チューブ４５と当接して、第２曲折Ｃ２における偏倚を規制可能にあればどこに形成してもよい。

本発明を具体化したインクジェット式プリンタの斜視図。 同じく、インクジェット式プリンタの内部を示す斜視図。 同じく、インクカートリッジの外観を示す斜視図。 同じく、インクカートリッジの外観を示す斜視図。 同じく、インクカートリッジの内部を示す平断面図。 同じく、インクカートリッジを装着したカートリッジホルダーの平面図。 同じく、インクカートリッジを装着したカートリッジホルダーの斜視図。 同じく、カートリッジホルダーの斜視図。 同じく、カートリッジホルダーの内部を示す斜視図。 同じく、カートリッジホルダーの要部平面図であって、（ａ）カートリッジ収納前を示す図、（ｂ）カートリッジ収納後を示す図。

符号の説明

１０…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１４…キャリッジ、１５…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、１６…バルブユニット、１７…液体収容体収納容器としてのカートリッジホルダー、１８…液体収容体としてのインクカートリッジ、２０…イン
クパック、２０ａ，２０ｂ…可撓性部材、２１…係止部、２２ａ，２２ｂ…位置決め凹部、２３…インク供給口、２４…大気導入口、２５…インク導出部、２６…液体流路としてのインク供給流路、２７…加圧ポンプ、２９…ホルダーケース、３０…収納部、３１…スライダー、３２ａ，３２ｂ…レール、３３ａ，３３ｂ…ガイド、３４ａ，３４ｂ…位置決め突起、３５…大気導入ポート、３６…挿通孔、３７…支持台、３８…規制部材としての係止片、３９…導出流路としてのインク供給針、４０…連結管、４１…連結流路、４２…シャフト、４３…ガイド部、４３ａ，４３ｂ…ガイド板、４４…連結ポート、４５…可撓性チューブとしての大気導入チューブ、４６…固定手段、４６ａ…突起、Ｃ１…第１曲折、Ｃ２…第２曲折、Ｌ…差込方向、Ｒ…引抜方向、Ｐ…記録用紙。

Claims (4)

1. 液体を収容する液体収容体を装着して前記液体収容体から前記液体を導出するために導出流路を差し込む差込位置と前記液体収容体から前記導出流路を引抜く引抜位置との間を往復動するスライダーと、
   前記液体収容体に大気を圧送可能に前記スライダーに接続され、前記スライダーの往復動と連動して変位する可撓性チューブと
   を備えた液体収容体収納容器において、
   前記可撓性チューブは、前記スライダーが前記差込位置に移動するとき、前記導出流路を差し込む差込方向と前記導出流路を引抜く引抜方向とに偏倚可能に曲折して配置した
   ことを特徴とする液体収容体収納容器。
2. 請求項１に記載の液体収容体回収装置において、
   前記可撓性チューブは、前記スライダーが前記差込位置に配置されるとき、前記差込方向から前記引抜方向に向かう第１曲折と、前記引抜方向から前記差込方向に向かう第２曲折とを備えた
   ことを特徴とする液体収容体収納容器。
3. 請求項２に記載の液体収容体収納容器において、
   前記スライダーが前記差込方向に沿って移動するとき、前記第２曲折に位置する可撓性チューブに当接して前記可撓性チューブの偏倚を規制する規制部材を備えた
   ことを特徴とする液体収容体収納容器。
4. 液体をターゲットに対して噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を収容する液体収容体と、前記液体噴射ヘッドと前記液体収容体とを接続する液体流路と、前記液体収容体を収納する液体収容体収納容器とを備えた液体噴射装置において、
   前記液体収容体収納容器は、
   液体を収容する液体収容体を装着して前記液体収容体から前記液体を導出する導出流路を差し込む差込位置と前記液体収容体から前記導出流路を引抜く引抜位置との間を往復動するスライダーと、
   前記液体収容体に大気を圧送可能に前記スライダーに接続され、前記スライダーの往復動と連動して変位すると共に、前記スライダーが前記差込位置に移動するとき、前記導出流路を差し込む差込方向と前記導出流路を引抜く引抜方向とに偏倚可能に曲折して配置した可撓性チューブとを備えた
   ことを特徴とする液体噴射装置。

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