KR100545937B1 - 치간소제기구 및 치간소제기구의 제조방법 - Google Patents

Abstract

치간 공간의 양호한 소제를 보장하기 위해, 치간소제기구는 제 1 플라스틱 재료의 봉과 같은 신장된 캐리어를 포함하는데, 이 캐리어는 제 1 플라스틱 재료보다 더 연한 제 2 플라스틱 재료로 이루어진 최소한 하나의 인서트 또는 코팅물에 의해 그 표면의 일부구역이 커버되어 있다. 상기 인서트는 상기 캐리어에 형성된 오목부에 위치될 수 있고 그곳에 압입방식으로 고정된다. 상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료 및/또는 상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료가 하나 이상의 첨가물을 함유하는 경우, 소제 작용 및 보호 작용이 변하게 되거나 최적화될 수 있다. 치간소제기구를 제조하기 위해, 상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료는 상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료에 사출 성형되고, 상기 캐리어 및 인서트 또는 코팅물은 2가지 구성요소의 사출 성형방법으로 제조될 수 있다.

Description

치간소제기구 및 치간소제기구의 제조방법{INTERDENTAL CLEANER AND MANUFACTURING PROCESS}

본 발명은 치간소제기구(齒間掃除器具)(interdental cleaner) 또는 이쑤시개(tooth-pick) 뿐만 아니라 이에 대응하는 치간소제기구 또는 이쑤시개의 제조방법에 관한 것이다.

잇몸질환 및 파라돈티움(paradontium) 즉, 대개 치아와 치아 사이의 공간에서 피가 나오는 치주질환(periodontosis) 때문에, 치아와 치아 사이의 공간을 소제(掃除;cleaning)하는 것이 의치 및 특히, 파라돈티움의 건강을 유지하는데 특히 중요하다는 것이 과학적으로 증명되었다. 상기 질환은 치간 공간의 부적절한 소제가 원인이고, 이것이 발생할 때 심지어 치골용해(齒骨容解;osteolytic) 과정이 발생할 수도 있다.

수동 또는 전동 칫솔로 치간 공간을 적절하게 소제하는 것이 불가능하다고 밝혀졌기 때문에, 특별한 소제기구가 사용되어야 한다. 오래전부터 알려진 치아 소제용 실(cleaning thread) 즉, 덴탈 실크(dental silk) 또는 플로스(floss)는 비교적 복잡한 조작, 비교적 한정된 효과 및 부적절한 사용에 따른 위험 때문에 성공적이지 못한 것으로 판명되었다.

위에서 언급한 덴탈 실크외에, 치간 공간을 소제하기 위해, 오늘날에는 치간 브러시 또는 이쑤시개의 형태로 치간소제기구가 사용되는데, 후자는 브릿지 앵커(bridge anchors) 및 설커스 구역(sulcus region) 사이에 약간 개방된 치간 공간을 소제하는데 특히 더 많이 사용된다. 여러가지 다양한 디자인의 이쑤시개가 공지되어 있다. 나무로 된 이쑤시개는 치간의 공간에 있는 음식 찌꺼기를 제거하는데 주로 사용된다. 이것들은 원형 또는 삼각형 단면을 가질 수 있다. 끝부분이 원형인 이쑤시개는 포켓(pockets)을 소제하는데 특히 적절하다. 치아 접촉점 구역은 나무 이쑤시개로 소제될 수 없어, 충치형성의 위험이 남아있다.

또한, 나무 이쑤시개는 비교적 제한된 유연 강도에 의한 복원성 때문에 약간 개방된 치간 구역인 개구부보다 더 큰 단면 또는 원뿔 직경을 가져야 하므로, 나무 이쑤시개는 치간 공간의 협소한 단면을 통과할 수 없게 되는 단점이 있다.

유럽 특허 공보 제 277 156 B1호, 국제 공보 제 87/06452호 및 유럽 특허 공보 제 202 296 B1호에는 플라스틱 또는 금속으로 이루어진 캐리어(carrier)를 가지며, 소제과정을 증가시키기 위해 최소한 짧은 폴리머섬유가 띠형상으로 뭉쳐진 이쑤시개 형태의 치간소제기구가 공개되어 있다. 이쑤시개의 크기는 아주 협소한 치간 공간일지라도 꼼꼼하게 청소될 수 있는 방식이 선택될 수 있다. 그러나, 이러한 이쑤시개는 집단(flocking)을 형성하는 상기 폴리머 섬유가 내마모방식으로 상기 캐리어에 고정될 수 없는 것으로 나타나서, 사용중에 떨어질 수 있고, 이것은 사용자에게 불쾌감을 줄 수 있다. 이러한 이쑤시개는 또한 추가로 부착된 집단섬유가 이쑤시개를 너무 두껍게 만드는 단점이 있다. 그렇지만, 집단이 없는 이쑤시개는 섬유집단을 가진 이쑤시개에 비해 소제작용이 상당히 감소하였다. 그러나, 한번 사용하고 나면, 이것은 음식 찌꺼기를 불충분하게 소제하거나 사용후 섬유집단에 피가 묻어 있을 수 있어, 일반적으로 오직 한번만 사용할 수 있다.

유럽 특허 공보 제 277 156 B1호의 경우에는 상기 집단섬유에 세정제(cleaning agents) 및/또는 살균제(disinfecting agents)가 제공된다. 그러나 집단섬유들은 작은 체적에 비해 상대적으로 넓은 표면적을 갖기 때문에, 세정제 또는 살균제의 효과기간이 짧아서, 도입된 세척제 또는 살균제는 매우 짧은 시간 내에 상기 집단섬유의 내부에서 표면으로부터 이동하므로, 거기에 상기 세정제 또는 살균제는 닦여지거나 세척으로 없어질 수 있다.

유럽 공개 공보 EP-A 제 0 161 057호로부터 공지된 기술 및 대응되는 청구범위 제 1항 및 제21항의 특징부에 의하면, 제 1 플라스틱 재료로부터 만들어진 봉 형태(rod-shaped)의 지지부를 갖는 치간 소제기구가 공지되어 있다. 제 2 플라스틱 재료로 된 커버는 부드러운 외측 표면을 형성하는 상기 지지부에 배치되어 있다. 상기 치간 소제기구는 단부에 테이퍼된 팁(taperd tip)을 가지며, 상기 커버는 이 단부쪽으로 테이퍼되어 있으며 상기 지지부는 이 단부에 모서리 부분에 용해된다. 이러한 과정은 어려우며 치간 소제기구를 만들기 위해 상대적으로 높은 생산 비용이 든다.

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도 1a는 인서트 도포전의 캐리어 단면도.

도 1b는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 측면도.

도 1c는 도 1b의 치간소제기구의 평면도.

도 1d는 도 1b의 Ⅰ-Ⅰ에 따른 단면도.

도 1e는 도 1b의 Ⅱ-Ⅱ에 따른 단면도.

도 2a 및 도 2b는 제 2 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 3a 및 도 3b는 제 3 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 4a 및 도 4b는 제 4 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 5a 및 도 5b는 제 5 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 6a 및 도 6b는 제 6 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 7a 및 도 7b는 제 7 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 8a 및 도 8b는 제 8 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 9a 및 도 9b는 제 9 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 10a 및 도 10b는 제 10 실시예에 따른 치간소제기구의 측면도 및 평면도.

도 11은 결합세트를 형성하기 위한 다수의 치간소제기구의 배열도.
[실시예]
또한 본 발명의 다른 상세한 설명 및 특징은 첨부된 도면과 관련하여 다음의 실시예 설명에 따라 얻어질 수 있다.
도 1a 내지 도 1e는 복원성이 있는 제 1 플라스틱 재료로 이루어진 봉과 같은 신장된(elongated) 캐리어(11)를 도시한 것으로서, 상기 캐리어(11)는 정면단부(15)를 향해 길이방향으로 약간의 원추형으로 테이퍼지며, 높이와 두께를 각각 갖고, 정면단부(15)가 라운딩 되어있다. 상기 캐리어(11)는 신장된 타원단면을 가지며, 이는 특히 도 1d로부터 얻을 수 있다. 상기 캐리어(11)는 반대편 후단부에 핸들(12) 역할을 하는 폭이 넓어지는 부분을 갖는다.

상기 캐리어(11)는 정면단부(15)에 대해 임의의 길이만큼 떨어진 곳에 완전 원형인 오목부(13)를 형성하도록 크기가 감소된 구역을 갖는다. 도 1b 및 도 1c에 도시된 치간소제기구(10)의 형성을 위하여, 스텝(steps) 또는 모서리(edges)를 방지하는 반면, 상기 오목부(13)는 제 2 플라스틱 재료로 이루어진 인서트(14)가 채워지므로, 상기 캐리어(11)와 인서트(14) 사이의 모든 측부에는 매끄러운 연속 변화(transition)가 제공된다. 상기 인서트(14)의 제 2 플라스틱 재료는 상기 캐리어(11)의 제 1 플라스틱 재료보다 더 부드럽고, 특히 임의로 이에 대응하는 첨가물을 통해 최선의 소제작용이 달성되도록 의도된다.

도 1e에는 상기 인서트(14)가 상기 오목부(13) 구역에서 상기 캐리어(11)를 완전히 감싸고 그 결과로서 안정적으로 오목부에 고정되는 것이 도시되어 있다.

도 2a 및 도 2b에 도시된 제 2 실시예는 제 1 실시예에 따른 치간소제기구와 동일한 기본구조를 갖지만, 상기 캐리어(11)의 정면단부(15)가 치아와 치아 사이의 공간내로 더 쉽게 들어가도록 약간 굽어진 점에 차이가 있다. 이에 부가하여, 상기 핸들(12)은 구조물(16)을 구비하고, 이 구조물(16)은 상기 인서트(14)의 제 2 플라스틱 재료를 포함하며 치간소제기구(10)를 사용하는 동안 손잡이 보조로서의 역할을 한다.

위에서 언급한 2개의 실시예에서는, 상기 핸들(12)이 상기 캐리어(11)에 일체(one piece)로 형성되어 있다. 도 3a 및 도 3b에 도시된 실시예는 재활용 가능한 핸들(17)을 도시한 것이고, 상기 캐리어(11)에는 도시되지 않았지만, 그 후단부에 의해서 분리 가능한 방식으로 끼워질 수 있고, 특히 플러그인(plug in)되거나 록킹(locked in)될 수 있다. 상기 치간소제기구(10)를 한번 이상 사용한 후에, 상기 핸들(17)은 새로운 캐리어(11)에 장착될 수 있다.

도 4a 및 도 4b에 도시된 상기 치간소제기구(10)는 제 1 실시예에서와 동일한 기본구조이나, 여기에 상기 캐리어(11)의 정면단부(15)가 테이퍼져 있다. 또한, 상기 인서트(14)는 상기 캐리어(11) 형상의 상하가 수평축으로 굽어지고 마주보는 측부에는 각각 벌지(bulge)(14a)를 형성하며, 이것은 소제할 치간 공간으로 치간소제기구(10)가 들어갈 때 상기 인서트(14)가 소제할 구역과 접촉하게 되도록 한다.

도 5a 및 도 5b에 도시된 상기 치간소제기구(10)는 도 4a 및 도 4b에 따른 치간소제기구에 기본적으로 대응하지만, 상기 인서트(14)가 상기 캐리어(11)의 정면단부(15)까지 연장되고 상기 단부를 완전히 감싼다. 상기 인서트(14)가 도시되지는 않았지만, 언더컷 또는 개구부와 압입방식(positive manner)으로 상기 캐리어(11)에 고정된다.

도 6a 및 도 6b에 따른 치간소제기구(10)의 실시예는 도 4a 및 도 4b에 기본적으로 대응하지만, 상기 인서트(14)의 외부 표면에 분산점 형태의 구조물 또는 원주 전체에 분포된 노브 형태의 돌기(14b)가 형성된다. 상기 구조물은 소제작용을 향상시키는 동시에 마사지 효과를 촉진시킨다. 이와 달리, 상기 구조물은 상기 캐리어(11)의 길이방향으로 몇 개의 링을 계속해서 돌출시켜 형성될 수 있고, 이것은 원주 전체에 걸쳐 또는 오직 일부에 있게 되고 그 결과 불연속 원주형태가 제공된다.

한편 도 6a 및 도 6b에 따른 상기 치간소제기구에서는 상기 인서트(14)의 표면에 구조물이 있지만, 도 7a 및 도 7b에 따른 치간소제기구의 경우에는 몇 개의 환상(annular) 인서트(18)가 구비된다. 상기 캐리어(11)에는 환상의 오목부가 길이방향으로 연속적으로 제공되고, 각각의 오목부에는 더 부드러운 제 2 플라스틱 재료로 이루어진 인서트(18)가 끼워진다. 소제할 치간 공간으로 상기 치간소제기구(10)가 들어갈 때, 각각의 경우 상기 인서트(18)와 상기 캐리어의 연결구역(11) 사이에는 교대로 있게 된다. 상기 인서트(18)는 상기 캐리어(11)의 표면위에 약간 돌출되고, 이것은 소제와 마사지 작용을 향상시킨다.

위에서 언급한 실시예의 변형으로서, 도 8a 및 도 8b 에 따른 치간소제기구의 경우, 상기 캐리어(11)의 길이방향으로 형성된 다수의 인서트(18)가 있고, 이 인서트(18)는 상기 캐리어(11)의 원주 위에 일정한 간격으로 분포되어 있는 것이 바람직하다.

도 9a 및 도 9b는 치간소제기구(10)를 도시한 것으로, 치간소제기구(10)는 중간핸들(12)을 갖고, 치간 공간으로 두개의 단부중 어느 하나가 들어갈 수 있게 되어 있다. 상기 핸들(12)의 양쪽에 인서트(14)가 도시된 방식으로 배치되어 있다. 상기 치간소제기구(10)는 사용자가 원하는대로, 치아와 치아 사이의 공간으로 2개의 단부중 어느 한 단부가 들어갈 수 있기 때문에, 인서트(14)는 다른 재료 및/또는 다른 첨가물로 이루어질 수 있다.

도 10a 및 도 10b에 따른 치간소제기구는 상기의 완전히 둥근 환상 인서트(18)가 노브(21) 형태의 외부 구조물로 추가 제공되는 점에서 도 7a 및 도 7b에 따른 실시예와 다르다.

상기 치간소제기구는 각각 단일품목으로 판매될 수 있으나, 세트(20)를 형성하기 위하여 도 11에 도시된 방법으로 다수의 치간소제기구(10)를 결합하여 이용하는 것이 가능하다. 상기 치간소제기구(10)는 같은 방향으로 병렬연결되고, 이들의 핸들(12)은 쉽게 부러질 수 있는 웹(19)에 의해 서로 연결된다. 사용자가 치간소제기구(10)를 사용하고자 할 경우, 사용자는 조립체에서 웹(19)을 부러뜨림으로서 치간소제기를는 분리하여 사용할 수 있다.
[산업상이용가능성]
본 발명은 치간소제기구 및 치간소제기구의 제조방법에 이용될 수 있다.

본 발명의 주된 목적은 치간소제기구, 특히 신속하고 경제적으로 생산할 수 있는 칫솔을 제공하는 것이다. 이에 부가하여, 상기 기구와 대응되는 제조방법이 제공되어야 한다. 치간 소제기구와 관련하여, 상기 목적은 청구범위 제 1 항의 특징부의 형상에 의해 달성될 수 있다.
치간소제기구는 제 1 플라스틱 재료로 이루어진 봉(rod) 형상의 신장된(elongated) 캐리어를 갖고, 부분적으로 캐리어 표면구역들이 제 1 플라스틱 재료보다 더 부드러운 제 2 플라스틱 재료로 이루어진 최소한 하나의 인서트(insert) 또는 코팅물에 의해 커버되어 있다. 이 때문에 상기 제 2 플라스틱 재료는 열가소성 탄성중합체(thermoplastic elastomer)로 만들어지며, 상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료에 사출 성형된다. 이것은 한편으로는 치간소제기구의 복원성을, 다른 한편으로는 소제작용이 여러 성분 또는 구성요소로 결정되도록 유도되어, 각 성분이 각자의 기능에 대해 최적의 방식으로 지정될 수 있다. 치간소제기구의 복원성은 제 1 플라스틱 재료로 이루어진 봉과 같은 신장된 캐리어에 의해 주로 결정된다. 상기의 캐리어용 플라스틱 재료는 폴리아미드(polyamides), 폴리올레핀(즉, PP/PE homo/copolymers), 폴리아세탈(즉, POM), 폴리에스터(즉, PETP, PBTP, LCP와 같이 부분적으로 크리스탈린 형태 또는 PC 같이 비결정질 형태를 형성함), 플루오르 폴리머(즉, PTFE), 폴리페닐렌 설파이드(즉, PPS), 폴리에테르 케톤(즉, PEEK), 설퍼 폴리머(sulphur polymer, 즉 PSU, PESU), 스티렌 폴리머(즉, PS, SB), 폴리머블렌드(즉, PPO), 폴리우레탄(즉, PUR), 폴리아크릴레이트(즉, PMMA), 폴리마이드(즉, PEI, PAI) 및 위에서 언급한 재료의 합성물이 바람직하다. 임의로 상기 재료들은 길고/또는 짧은 유리섬유 보강재로 마감될 수 있다. 캐리어가 상대적으로 작은 칫수임에도 불구하고 적절한 복원성과 유연성을 모두 가질 수 있다는 것이 밝혀졌는 바, 점막(mucosa)의 손상이 방지될 수 있다.
본 발명에 따른 치간소제기구에서는 소제 작용이 인서트 또는 코팅물에 의해 주로 결정된다. 소제하는 구성요소가 지지부(support)로서 상기 캐리어에 구비되는 경우, 그것은 아주 얇거나 납작하게 이루어져 캐리어의 크기, 특히 두께를 많이 증가시키지는 않는다. 그러나, 상기 소제하는 구성요소는 인서트(insert)로서 상기 캐리어에 끼워지는 것(embedded)이 바람직하다. 이러한 목적을 위해 상기 캐리어 표면에 충분히 큰 표면 오목부가 구비되는 것이 바람직하며, 오목부내로 상기 인서트의 제 2 플라스틱 재료를 도입할 수 있다. 따라서, 상기 치간소제기구의 크기를 증가시키지 않고도, 충분한 양의 제 2 플라스틱 재료가 있을 수 있다.
본 발명의 가능한 변형에 따르면, 상기 인서트의 제 2 플라스틱 재료는 오목부에서 돌출됨 없이 상기 오목부에 정밀하게 채워진다. 따라서, 상기 인서트는 캐리어 형상을 따르게 되고, 치간소제기구의 크기가 상기 캐리어의 크기와 일치하게 된다.
소제하는 것을 확실히 하기 위해, 상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료는 소제될 치아와 치아 사이의 구역과 맞물리며, 다른 대안으로 제 2 플라스틱 재료는 캐리어 위로 돌출되도록 제공될 수 있는 바, 즉 상기 인서트 또는 코팅물이 최소한 한쪽에 벌지(bulge)를 갖도록 제공될 수 있다. 다른 방안으로 또는 추가적으로 상기 인서트 또는 코팅물의 표면에 구조물(structuring)이 형성될 수 있고, 이것은 소제작용을 향상시키고 부가적으로 마사지 효과도 촉진시킨다.
날카로운 모서리 및 상기 치간소제기구의 걸림(hooking) 또는 스티킹(sticking)과 같은 발생 가능한 문제를 방지하기 위해, 본 발명의 다른 대안에 따르면 상기 인서트 또는 코팅물의 표면은 상기 캐리어의 인접 표면구역으로 매끄럽게 이동한다.
상기 인서트 또는 코팅물이 상기 치간소제기구의 복원성에 기여할 필요가 없기 때문에, 인서트 또는 코팅물의 플라스틱 재료가 매우 부드럽고 특히 유연하게 될 수 있으며, 이것은 치아와 치아 사이의 공간을 안전하게 소제하도록 유도한다. 또한, 심지어 치아 사이가 조밀한 경우에도, 이것은 치간소제기구가 협소한 틈새로 쉽게 들어갈 수 있게 하고 접촉압력의 증가로 소제작용이 양호하며 쉽게 빠질 수 있게 한다. 특히 상기 인서트 또는 코팅물용 제 2 플라스틱 재료는 열가소성 탄성중합체(elastomer) 또는 플라스틱 재료 화합물이 사용될 수 있다.
잇몸 뿐만 아니라 치아와 치아 사이의 공간 구역에 있는 부드러운 치아(상아질;dentine)의 안전한 치료를 보장하는 한, 상기 열가소성 탄성중합체(thermoplastic elastomer)의 표면 거칠기 증가는 소제작용을 향상시키고, 탄성중합체로 발생하는 닦거나 제거하는 효과(닦는 동안 표면물질이 제거됨)의 결과로서 상기 소제작용은 도움을 받는다.
상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료와 상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료는 모두 하나 이상의 첨가물을 함유할 수 있다. 이것들은 연마제 또는 비연마제 섬유(fibres)(즉,PPS), 광물 또는 식품건강법규(Food and Health Regulations)에 의해 허가된 향료 또는 비결정질 분말 실리카 연마제와 같이 소제작용을 돕는 재료로 충진될 수 있다. 더욱이, 플루오르, 크실라이드(xylide), 항균성 첨가물, 치석제거물질(NaF), 플라그 형성방지물질 또는 항생물질과 같은 의학조성물이 혼합될 수 있다. 본 발명에 의해 얻어지는 상기 인서트 또는 코팅물의 작은 표면/체적 비율 결과로, 오랜기간 반복에 의해 발생하는 첨가물 파편이 이입(migration)에 의해 표면에 응집되고 치간소제기구 또는 이쑤시개를 사용하는 동안 제거되는 것이 보장된다. 이것은 오랜 수명(long-lasting activity)을 보장한다.
상기 캐리어의 단면형상은 대체로 일정하지 않으며, 특히 타원형, 원형, 삼각형 또는 납작한 형상이 될 수 있다. 특히 치간 공간을 통과하는 치간소제기구 부분들에서, 상기 단면 형상은 협소한 치아와 치아 사이의 공간을 안전하게 소제하는 것이 가능하도록 선택되어야 한다. 상기 단면에서 상기 캐리어의 팁(tip)으로부터 증가는 이에 상응하게 선택되어야 한다. 길이방향으로 상기 캐리어는 직선이 되거나 팁부분에서 구부러지거나 만곡될 수 있다. 상기 인서트 또는 코팅물의 단면형상은 대체로 무작위로 선택될 수 있고, 특정 용도로 타원, 원형, 납작한 형상 또는 삼각형상으로 이루어질 수도 있다.
상기 인서트 또는 코팅물이 상기 캐리어에 압입 방식으로(positively) 부착되는 것이 바람직하다. 상기 인서트 또는 코팅물은 플라스틱으로 이루어지기 때문에, 이것은 상기 캐리어에 형성(moulding)될 수 있고 캐리어에 형성된 언더컷 및/또는 개구부를 통해 맞물리거나 또는 언더컷 및/또는 개구부 하부에 맞물릴 수 있다. 이것은 제 2 플라스틱 재료가 상기 캐리어에 영구 고정되게 하고, 그 다음 치간소제기구의

-멸균을 가능하게 한다.
부가적으로, 상기 인서트 또는 코팅물의 사출 성형(injection moulded)된 제 2 플라스틱 재료는 상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료에 용착될 수 있고, 이것은 상기 재료들간의 향상된 결합을 유도한다. 상기 캐리어에 알맞은 용착가능한 재료의 혼합물로서, EPDM 또는 SEBS로 이루어진 열가소성 탄성중합체(TPE)를 갖는 PP, SEBS, PP 또는 PE로 이루어진 TPE를 갖는 폴리스티렌 또는 이오노머(ionomer) 또는 아크릴레이트를 갖는 폴리아미드로 이루어진 인서트 또는 코팅물을 사용할 수 있다.
치아와 치아 사이의 공간으로 상기 치간소제기구가 들어가는 것을 촉진하기 위해, 상기 치간소제기구와 캐리어가 정면단부로 테이퍼져야 한다. 상기 정면단부는 뾰족하거나 라운딩될 수 있다.
상기 캐리어상의 인서트 또는 코팅물은 그것의 정면단부로 연장될 수 있다. 그러나, 이것은 상기 인서트 또는 코팅물이 상기 캐리어의 정면단부에서 후방으로 세팅되는 경우에 특히 유리하다는 것이 증명되었다. 따라서, 상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료에 치아와 치아 사이의 공간내로 들어가는 것을 촉진시키는 아주 얇고 복원성이 있는 팁이 형성될 수 있다.
상기 치간소제기구의 조정 및 특히 치간소제기구를 잡는 것이 사용자에게 편리하도록, 상기 캐리어의 후단부에 넓은 손잡이 표면을 갖는 손잡이부(grip section) 또는 핸들부(handle section)가 제공되어야 한다. 상기 핸들은 상기의 캐리어에 일체(one piece)로 형성될 수 있다. 대안적으로 분리된 구성요소로 상기 핸들을 구비하는 것이 가능하며 상기 캐리어는 핸들에 분리 가능하게 결합될 수 있다. 그 결과 상기 핸들은 재활용될 수 있고, 필요에 따라 치간소제기구와 결합될 수 있다.
상기 핸들에 손잡이 보조물(gripping aid) 역할을 하는 구조물이 제공될 경우, 상기 치간소제기구 핸들이 사용자의 손에서 미끄러지는 것이 방지된다. 상기 구조물은 연한 플라스틱 재료를 포함하는 것이 바람직하고, 이것은 특히 상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료로 사용될 수 있으며, 상기 인서트 지지부를 제조하는 동안 이러한 코팅물이 상기 핸들에 도포되고 특히 사출 성형된다. 부가적으로, 상기 핸들의 구조물을 제조업자, 제품명 또는 제품 특징을 표시하는 정보제공 캐리어로 사용할 수도 있다.
제조공정과 관련하여, 상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료는 상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료에 사출 성형된 열가소성 탄성중합체라는 점에서 세팅 문제가 해결된다. 따라서 2개의 구성요소로 제조공정이 이루어지는데, 상기 캐리어를 형성하는 상대적으로 얇은 코어(core)를 지지하고 위치시키는 단계는 상기 캐리어가 굽어지는 것을 방지하도록 제 2 구성요소를 형성하는 상기 인서트 또는 코팅물을 통해 수행될 수 있다. 상기 캐리어를 지지하기 위해서는 리테이닝 요소(retaining elements), 즉 록킹 핀(locking pin)이 사용될 수 있고, 리테이닝 요소가 상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료를 통과하여 구멍(holes), 슬릿(slits) 또는 개구부(opening)가 거기에 남게 되고, 이것은 상기 인서트 또는 코팅물의 변형가능성을 증가시키고 추가적인 소제하는 모서리를 형성한다. 만약 적절하다면, 상기 인서트 또는 코팅물의 사출 성형된 제 2 플라스틱 재료는 상기의 사출 성형과정 동안 또한 상기 캐리어의 제 1 플라스틱 재료에 용착될 수 있다.

Claims (25)

1. 최소한 캐리어(11) 표면의 일부가 제 2 플라스틱 재료인 최소한 하나의 인서트 또는 코팅물(14,18)에 의해 커버되는, 제 1 플라스틱 재료로 이루어진 봉과 같은 신장된 캐리어(1)를 갖는 치간소제기구(10)에 있어서,

   상기 인서트 또는 코팅물(14,18)의 제 2 플라스틱 재료는 제 1 플라스틱 재료보다 연하며 열가소성 탄성중합체로 이루어져 있고, 상기 캐리어(11)의 제 1 플라스틱 재료에 사출 성형되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 캐리어(11)의 제 1 플라스틱 재료는 섬유로 보강된 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 사출 성형된 인서트 또는 코팅물(14,18)의 제 2 플라스틱 재료는 상기 캐리어(11)의 제 1 플라스틱 재료에 용착되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 인서트 또는 코팅물(14,18)의 표면은 상기 캐리어(11)의 인접 표면 구역으로 매끄럽게 이동하는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 인서트 또는 코팅물(14,18)은 상기 캐리어(11)의 형상에 따르는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 인서트 또는 코팅물(14,18)은 최소한 어느 한 측부에 벌지(14a)를 갖는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 인서트(14)는 상기 캐리어(11)에 형성된 오목부(13)에 위치하는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 인서트 또는 코팅물(14,18)은 상기 캐리어(11)에 압입방식으로 고정되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
9. 제 1 항에 있어서,

   상기 캐리어(11)는 상기 인서트 또는 코팅물(14,18)의 제 2 플라스틱 재료에 의해 천공되거나 배면 결합되는 개구부 및 언더컷 중 최소한 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
10. 제 1 항에 있어서,

    상기 캐리어(11)는 그것의 정면단부(15)로 테이퍼진 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 캐리어(11)의 정면단부는 테이퍼진 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
12. 제 1 항에 있어서,

    상기 인서트 또는 코팅물(14,18)은 상기 캐리어(11)의 정면단부(15)에서 후방으로 세팅되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
13. 제 1 항에 있어서,

    상기 인서트 또는 코팅물(14,18)은 상기 캐리어(11)의 정면단부까지 연장되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
14. 제 1 항에 있어서,

    상기 인서트 또는 코팅물(14,18)의 표면은 구조물(14b,14c)을 수반하는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
15. 제 14 항에 있어서,

    상기 구조물은 노브 또는 강모와 같은 것임을 특징으로 하는 치간소제기구.
16. 제 1 항에 있어서,

    상기 캐리어(11)의 후단부는 핸들(12)을 갖는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
17. 제 1 항에 있어서,

    상기 캐리어(11)에 핸들(17)이 분리 가능하게 끼워질 수 있는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
18. 제 1 항에 있어서,

    상기 캐리어(11)의 제 1 플라스틱 재료 및 상기 인서트나 코팅물(14,18)의 제 2 플라스틱 재료 중 최소한 하나는 하나 이상의 첨가물을 함유하는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
19. 제 16 항 또는 제 17 항에 있어서,

    상기 핸들(12,17)에는 손잡이 보조물 및 정보제공 캐리어 중 최소한 하나의 역할을 하는 구조물(16)이 제공되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
20. 제 19 항에 있어서,

    상기 구조물(16)은 제 2 플라스틱 재료로 이루어지는 것을 특징으로 하는 치간소제기구.
21. 최소한 캐리어 표면의 일정부분이 제 2 플라스틱 재료로 이루어진 최소한 하나의 인서트 또는 코팅물(14,18)에 의해 커버되는 제 1 플라스틱 재료로 이루어진 봉 형태의 신장된 캐리어(11)를 갖는 치간소제기구, 특히 이쑤시개를 제조하는 방법에 있어서,

    상기 인서트 또는 코팅물(14,18)의 제 2 플라스틱 재료는 상기 캐리어(11)의 제 1 플라스틱 재료에 사출 성형된 열가소성 탄성중합체인 것을 특징으로 하는 치간소제기구의 제조방법.
22. 제 21 항에 있어서,

    상기 인서트 또는 코팅물(14,18)의 사출 성형된 제 2 의 플라스틱 재료는 상기 사출 성형 과정동안 상기 캐리어(11)의 제 1 플라스틱 재료에 용착되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구의 제조방법.
23. 제 21 항 또는 제 22 항에 있어서,

    상기 인서트 또는 코팅물의 제 2 플라스틱 재료를 도포하는 동안, 상기 캐리어(11)는 상기 인서트 또는 코팅물을 통과하는 리테이닝 요소에 의해 지지되는 것을 특징으로 하는 치간소제기구의 제조방법.
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