KR100236688B1

KR100236688B1 - 동작 전원 자동 제거 장치

Info

Publication number: KR100236688B1
Application number: KR1019910000417A
Authority: KR
Inventors: 디 플랙 제르미
Original assignee: 어얼벡 데니스 에이치; 알 씨 에이 라이센싱 코포레이션
Priority date: 1990-01-16
Filing date: 1991-01-14
Publication date: 2000-01-15
Also published as: PT96490B; CN1053523A; CN1026942C; US5153580A; CA2031140C; EP0437833A2; JPH04222419A; DE69022970D1; JP2936525B2; ES2080100T3; EP0437833A3; DE69022970T2; MY104764A; KR910015173A; EP0437833B1; PT96490A

Abstract

가전 장치용 슬립 타이머 기능은 소정의 시간 간격후 장치를 자동적으로 턴오프한다. 슬립 시간 간격의 최종 2분동안, 상기 슬립 타이머 회로(113, 132, 134)는 볼륨을 서서히 감소시키거나 또는 자동적인 턴 오프가 임박한 시각 표시를 제공한다. 타이머 주기동안, 어떤 소오스(128)로부터 송신된 어떤 변조된 적외선(IR) 신호의 리셉션은 사용자가 여전히 깨어있는 표시로서 슬립 타이머 기능 제어기에 의해 해석된다. 응답하는 제어기는 슬립 타이머(113)의 카운트를 최대 주기로 재설정하므로서 장치의 자동적인 턴 오프를 연기한다.

Description

동작 전원 자동 제거 장치

제1도는 본 발명을 수행하기에 적합한 텔레비전 수상기의 부분 블록도.

제2도는 제1도의 마이크로프로세서를 제어하기에 적합한 제어 프로그램 부분의 간략화된 흐름도.

제3도는 제1도의 마이크로프로세서를 제어하기에 적합한 프로그램 부분의 보다 상세한 흐름도.

제4도 내지 제6도는 본 발명을 사용하기에 적합한, 디스플레이된 표시(indicia)를 갖는 디스플레이 스크린들을 도시하는 도면.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

100 : RF 입력 단자 102 : 동조기 어셈블리

103 : 와이어 104 : 동조 제어기

106 : 오디오 처리기 108 : VIF/SIF 증폭기 및 검출기 유닛

110 : 마이크로컴퓨터 112 : 프로그램 메모리

113 : 실시간 시계 114 : 타이머

118 : 로컬 키보드 119 : IR 수신기

120 : 랜덤 액세스 메모리(RAM) 122 : 비디오 처리 유닛

124 : 온-스크린 디스플레이 회로 130 : 디지탈-아날로그 변환기 유닛

132 : 램프다운 볼륨 레지스터 132 : 램프다운 볼륨 레지스터

134 : 파워-온 볼륨 레지스터 150 : 동작 전원

155 : 예비 전원

본 발명은 자동 슬립 타이머 기능(automatic sleep timer function)을 가진 가전 장치에 관한 것이다.

본 명세서에 기술되는 가전 장치라는 용어는, 텔레비전 수상기, 비디오 디스크 플레이어, 비디오 테이프 플레이어(VTPs), 콤팩트 디스크 플레이어(CDs), 및 라디오를 포함한다. 본 명세서에 기술되는 텔레비전 수상기라는 용어는 디스플레이 장치를 갖춘 텔레비전 수상기(텔레비전 세트로 일반적으로 공지됨)와 VCRs 과 같은 디스플레이 장치가 없는 텔레비전 수상기를 포함한다.

최근의 많은 텔레비전 수상기들은, 사용자에 의해 설정된 소정 시간의 경과후 수상기를 자동적으로 턴 오프하기 위한 소위 슬립 타이머 기능(sleep timer function)을 포함하고 있다. 이러한 슬립 타이머 기능은 사용자가 잠에 빠졌을 때 텔레비전 수상기를 자동적으로 끔으로서 사용자가 전원을 보존할 수 있게 한다. 이와 같은 슬립 타이머 기능은 예컨대, 인디아나주, 인디아나폴리스에 소재하는, 톰슨 컨슈머 일렉트로닉스 인코포레이티드에 의해 제조된 RCA CTC-140형 텔레비전 수상기로부터 공지되어 있다.

하지만, 공교롭게도 사용자가 텔레비전을 자동적으로 꺼지도록 소정시간을 설정한다고 하더라도, 사용자는 잠들지 않을 수도 있으며, 오히려 프로그램에 관심을 갖게되어 잠을 깬 상태로 있을 수 있다. 이러한 경우에 있어서, 사용자는 슬립 타이머가 작동될 수 있다는 것을 잊을 수 있게 되며, 따라서 텔레비전이 자동적으로 꺼지게되므로 놀라게 된다.

특히 어린아이들이 있는 가정에서 일어나는 관련 공통 문제점은, 텔레비전 수상기(또는 다른 가전 장치)의 작동을 방치함으로 인하여 전력이 소모된다는 문제점이다. 즉, 어린이들은 텔레비전 수상기를 켠 후, 산만하게 되어, 다른 장소에서 놀기위해 방을 떠나는 일이 빈번하게 일어난다. 이러한 경우에 있어서, 텔레비전 수상기내의 종래 슬립 타이머 성능으로는 이러한 문제점을 해결하지 못했다. 이러한 것은 종래의 슬립 타이머는 어떠한 방식으로든 작동가능하게 되어 타임아웃 기간을 카운트하기 시작하도록 작동되어야 하기 때문이다. 어린이들이 텔레비전 수상기를 끈다는 것은 기대할 수 없으므로, 이들에게 슬립 타이머 기능을 작동시키는 보다 복잡한 작업을 수행하리라는 것을 기대할 수 없는 것이 당연할 것이다.

본 발명은 사용자가 여전히 잠을 자지 않고 있음을 나타내는 징후에 응답하여 슬립 타이머 기능이 재설정되어 재시작되는 것이 바람직할 수 있다는 인식에 기초한다. 여기에서, 어떤 이유에서든 사용자에 의한 원격 제어의 동작은 사용자가 여전히 잠을 자고 있지 않다는 명백한 징후를 슬립 기능 제어기에 제공한다는 것을 알수 있다. 결과적으로, 본 발명에 따른 장치는, 원격 제어 송신기 유닛으로부터의 전송 신호를 수신할 때는 언제든지, 슬립 타이머의 시간 지연 기간을 재설정하여 타이머를 재시작한다.

또한, 여기에서, 텔레비전 수상기와 결합된 VCR 과 같은 어떠한 장치를 제어하기 위한 임의의 원격 제어 송신기 유닛의 동작은, 사용자가 잠을 자지 않고 있다는 검출 가능한 징후를 제공한다는 것을 알 수 있다. 이러한 이유로, 어떠한 원격 제어 유닛으로부터의 변조된 적외선(IR) 신호의 수신은 본 발명의 장치에 의해 슬립 타이머를 재설정할 목적으로 받아들여진다.

또한, 여기에서, 텔레비전 수상기가 자동적으로 꺼지려는 청각적 또는 시각적 표시를 제공하는 것이 바람직하다는 것을 알 수 있다.

또한, 여기에서, 텔레비전 수상기를 끄기 전에 볼륨이 거의 영(zero)에 가까운 레벨로 자동적으로 감소될 수 있다는 것을 알 수 있다. 또한, 그러한 볼륨 감소는 수상기가 다시 켜지게 될 때 복원될 볼륨 레벨에 영향을 미치지 않아야 한다는 것을 알 수 있다.

부가적으로, 여기에서, 슬립 타이머 기능은 사용자에 의해 의도적으로 작동 가능하게될 필요가 없다는 것을 알 수 있다. 따라서, 한 실시예에 있어서, 타이머는 수상기가 턴온될 때 자동적으로 작동될 수 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 슬립 타이머는 특정한 사전 설정된 시간 동안에만 작동될 수 있다. 한 실시예에 있어서, 슬립 시간 간격은 고정된다. 또 다른 실시예로, 슬립 시간 간격은 사용자가 사전 설정할 수 있다.

제1도를 참조하면, 텔레비전 수상기는 무선 주파수(RF) 신호를 수신하여 그 신호를 동조기 어셈블리(102)에 인가하는 RF 입력 단자(100)를 포함한다. 동조기 어셈블리(102)는, 와이어(103)를 통해 동조 전압을 동조기 어셈블리(102)에 제공하며 넓은 양방향 화살표(103')로 표시된 신호 라인을 통해 대역전환 신호를 동조기 어셈블리(102)에 제공하는 동조 제어기(104)의 제어 하에서, 특정 RF 신호를 선택하여 증폭한다.

동조기 어셈블리(102)는 수신된 RF 신호를 중간 주파수(IF) 신호로 변환하고, IF 출력 신호를 비디오(VIF) 및 사운드(SIF) 증폭기 및 검출기 유닛(108)에 제공한다. VIF/SIF 증폭기 및 검출기 유닛(108)은 그 입력 단자에 인가된 IF 신호를 증폭하고, 그 속에 포함된 비디오 및 오디오 정보를 검출한다. 검출된 비디오 정보는 비디오 처리 유닛(122)의 한 입력으로서 인가된다. 비디오 처리 유닛(122)의 다른 입력은 온-스크린 디스플레이 회로(124)에 접속된다. 검출된 오디오 신호는 스피커(도시되지 않음)에 인가되기 전에 처리 및 증폭을 위해 오디오 처리기(106)에 인가된다.

동조 제어기(104)는 시스템 제어 마이크로컴퓨터(μC)(110)로부터 인가된 제어 신호에 응답하여 동조 전압과 대역전환 신호를 발생한다. 본 명세서에 사용되는 용어 “마이크로컴퓨터”, 제어기, 및 “마이크로프로세서” 는 서로 동일하다. 마이크로컴퓨터(110)의 제어기능은 특정 목적(즉, “커스텀 칩”) 용으로 특별히 제조된 집적 회로에 의해 실행될 수 있으며, 본 명세서에 사용되는 “제어기”라는 용어는 그러한 장치를 포함하도록 의도된다. 마이크로 컴퓨터(110)는 적외선(IR) 수신기(119)와 텔레비전 수상기상에 설치된 “로컬” 키보드(118)로부터 사용자 초기화 명령을 수신한다. IR 수신기(119)는 원격 제어 송신기(128)로부터 IR 송신을 수신한다. 마이크로컴퓨터(110)는 프로그램 메모리(ROM)(112)를 구비하고, 랜덤 액세스 메모리(RAM)(120)내에 채널 관련 데이터를 기억한다. RAM(120)은 마이크로프로세서(110)의 내부 또는 외부에 있을 수 있으며, 휘발성 또는 비휘발성 형태가 될 수 있다. “RAM”이라는 용어는 또한 전기적으로 삭제가능하고 프로그램가능한 판독 전용 메모리(EEPROM)를 포함하는 것으로 의도된다. 당업자는 휘발성 메모리가 사용되는 경우, 수상기가 꺼졌을 때, 그 내용을 보존하도록 예비 전원의 적절한 형태를 사용하는 것이 바람직하다는 것을 알것이다.

마이크로 컴퓨터(110)는 예비 전원(155)으로 작동하여, 동작 전원(150)을 제어함으로써 전원을 텔레비전 수상기의 잔여 부분으로 선택적으로 인가한다. 마이크로컴퓨터(110)는 특정한 시간을 유지하기 위한 실시간 시계(113)를 포함한다. 또한 마이크로컴퓨터(110)는 이하에 설명되는 동작을 하는 타이머(114)를 포함한다. 마이크로컴퓨터(110)는 또한 와이어(111)를 통하여 디지탈-아날로그(D/A) 변환기 유닛(130)에 연결된다. 마이크로프로세서 제어 하에서, D/A 유닛(130)은 오디오 처리기(106)와 그 관련 스피커에 의해 발생되는 볼륨 레벨을 제어하기 위해 제어 신호를 발생한다.

지금까지 설명한 텔레비전 수상기는 예컨대, 미합중국, 인디아나주, 인디아나폴리스에 소재하고 있는 톰슨 컨슈머 일렉트로닉스사에 의해 제조된 RCA CTC-140 칼라 텔레비전으로부터 공지되어 있다.

이제, 본 발명은 제1도의 나머지 부분과 제2도의 흐름도를 참조하여 설명하기로 한다.

바람직하게는, 제1도의 타이머(114)는 예컨대, 30 분과 같은 고정된 소정 기간으로 시간을 계수한다. 대안적으로, 사용자는 그 자신이 선택한 소정 기간을 입력할 수 있다. 사용의 편리함은 중요하므로, 타이머(114)의 작동은 사용자에 의한 별개의 조작을 필요로하지 않는 것이 바람직하다. 그러므로, 한 실시예에 있어서, 타이머(114)는 텔레비전 수상기가 켜질 때, 자동적으로 작동된다. 어떤 경우에 있어서는, 슬립 타이머가 항상 작동되는 것이 바람직하지 않을 수도 있다. 이러한 경우에 있어서, 원격 제어 유닛(128)은 슬립 타이머 온/오프 키를 포함할 수 있다. 슬립 타이머 온/오프 키의 제1동작은 슬립 타이머 기능을 다시 작동하게 하는 슬립 타이머 키의 다음 동작까지 슬립 타이머 기능을 작동하지 못하게 한다. 다른 실시예에 있어서, 슬립 타이머 기능은 단지 하루의 소정의 기간 동안에만 실시간 시계(113)로부터의 신호에 따라 작동될 수도 있다. 예컨대, 슬립 타이머는 사용자가 텔레비전 수상기를 여전히 켠 상태로 잠들기 쉬운 때인 오후 11:00 시부터 오전 6:00 까지만 작동가능하게 될 수도 있다. 하지만, 슬립 타이머가 언제나 항상 동작하게 된다면, 슬립 타이머 기능을 위한 실시간 시계(113)를 포함할 필요가 없을 수 있다.

타이머가 작동된다고 가정하면, 변조된 IR 신호들이 30 분의 슬립 시간 간격동안에 검출되지 않는 경우, 수상기는 꺼지게 된다. 만일 30 분의 시간 동안에 변조된 IR 신호가 검출된다면, 이때 타이머(114)는 재설정되고, 새로운 30 분의 시간에 대한 계수를 시작한다. 이러한 처리는 몇번이고 되풀이될 수 있다. 제2도 및 제3도의 흐름도들은 상기한 기능과 아래에 기술되는 다른 기능들을 달성하기 위한 프로그램을 상세하게 설명한다.

제2도에 도시된 제어 프로그램 부분은, 본 발명에는 속하지 않으므로 상세하게 설명되지는 않은, 동조 제어 및 키보드 디코딩과 같은 제어 프로그램의 다른 부분들로부터 단계(200)로 들어와 개시되는 것이다.

단계(205)에서는, 변조된 적외선(IR)신호가 검출되었는지의 여부가 판단된다. IR 원격 제어 신호의 수신용으로 통상적으로 사용되는 IR 검출기는 또한 다음과 같은 목적으로 사용된다.

원격 제어 신호가 어떤 형태의 펄스 코드를 이용하여 인코드 된다면, IR 검출기는, 수신된 IR 신호의 변조에 대응하는 전기적 펄스 신호를 발생하기 위해, 적분기 등과같은 엔벨로프 검출기에 앞서, 그 IR 주파수를 중심으로 하는 대역 필터를 포함하게 된다. 원격 제어 명령을 디코드하기 위해, 마이크로프로세서(110)는 “하이” 및 “로우” 부분을 검출하도록 펄스 신호를 샘플링한다. 단계(205)의 목적으로, 펄스 신호를 완전히 디코드할 필요는 없으며, 일련의 “하이” 및 “로우”의 존재를 판단하는 것이면 충분하다.

원격 제어 신호가 주파수 변조를 이용하여 인코드 된다면, IR 검출기는, 수신된 IR 신호와 동일한 주파수에서 전이를 갖는 전기적 신호를 발생하기 위해, 미분기등과 같은 전이 검출기에 앞서, 그 IR 주파수 범위를 중심으로하는 대역 필터를 포함하게 된다. 원격 제어 신호를 디코드하기 위해, 마이크로프로세서(110)는 IR 신호의 주파수를 결정하도록 전이들 사이의 기간을 결정한다. 펄스 인코드된 IR 신호의 경우에서와 같이, 단계(205)의 목적으로, 원격 제어 신호를 디코드할 필요는 없다. 그러한 경우에 있어서, 대역 필터가 적정한 레벨의 출력 신호를 발생하는지에 대하여 결정하는 것으로 충분하다.

이하에 기술되는 이유로서, 타이머(114)는 텔레비전 수상기와 관련된 다른 장치들을 제어하기 위한 것으로 원격 제어 송신기로부터의 변조된 IR 의 존재에 응답하여 재설정되는 것이 바람직하다. 다른 형태의 IR 변조가 사용될 수 있으므로, 펄스 및 주파수 형태의 IR 변조 양쪽 모두를 검출하도록 준비하는 것이 바람직하다. IR 신호가 검출되지 않았다면, 프로그램은 단계(210)으로 진행하며, 여기에서 타이머(114)가 작동하고 있는지 검사된다. 타이머가 작동하고 있지 않다면, 사용자에 의해 선택된 현재의 볼륨 레벨이 파워-온 볼륨 레지스터(134)에 기억되며(단계 215), 루틴은 단계(220)로 진행된다. 파워-온 볼륨 레지스터(134)는 수상기가 사용자에 의해서 최종적으로 꺼지기 직전에 작동했던 볼륨 설정값을 유지한다. 레지스터(134)는 파워-온 될 때 판독되어, 최종 볼륨 설정값이 자동적으로 복원될 수 있게 된다.

도면을 다시 참조하면, 단계(210)에서 타이머(114)가 작동하고 있는 것으로 판정되면, 타이머의 기간이 만료시에 가까운지(예컨대, 30분의 슬립 시간 간격에서 2분 이하로 남아있는 경우)를 검사한다(단계 225). 가깝지 않다면, 현재의 볼륨 레벨은 파워-온 볼륨 레지스터(134)에 기억되어, 볼륨 레벨 데이터가 최신의 것으로 정확하게 됐는지 확인하고, 그 루틴에서 벗어나게 된다. 제어기가 제어 프로그램의 이러한 부분을 “순환”할 때마다, 제어기는 슬립 시간 간격의 남아있는 시간을 검사한다. 슬립 시간 간격의 남아있는 시간이 2분 또는 그 이하라면(단계 225), 이때 제어기(110)는 램프-다운 볼륨 레지스터(132)에 기억된 볼륨 설정값을 고정된 간격으로 감소시키기 시작하여(예컨대, 매초마다 한번씩), 서서히 볼륨을 꺼지게 한다. 이러한 것은 텔레비전 수상기가 꺼지게 될 때 수면 또는 거의 수면 상태에 있는 사용자가 소리의 갑작스런 중단에 의해 잠을 깨는 것을 방지하기 위해 행해진다. 단계(235)에서, 램프-다운 볼륨 레지스터(132)에 기억된 볼륨 레벨이 영(zero)으로 감소되는지에 대해 검사된다. 그렇지 않다면, 상기 루틴에서 벗어나게 된다. 만약 영으로 감소되었다면, 텔레비전 수상기의 전원은 꺼지게 된다(단계 240).

단계(205)에서 IR 이 검출된다면, 이때 볼륨은 사용자에 의해 설정된 최종 레벨로 재설정된다. 즉, 파워-온 레지스터(134)에 기억된 값이 판독되어, 램프-다운 레지스터(132)에 기억된다. 그리고 타이머(114)는 재설정되고, 다시 시간 간격에 대한 타이밍(timing)을 시작한다.

슬립 타이머 간격의 최종 2분 동안에는, 볼륨의 램프 다운(즉, 점진적인 감소), 또는 수상기의 디스플레이 스크린상의 시각적 표시가 제공되어, 여전히 깨어 있는 사용자에게는 원격 제어를 작동할 수 있게 하고, 잠이든 사용자에게는 잠을 방해하지 않게 한다. 볼륨이 점진적으로 감소하게 될 때, 사용자의 정상적인 반응은 원격 제어기를 들어서 적당한 볼륨으로 복원시키는 것이 될 것이다. 원격 제어 또는 로컬 키보드를 이용하는 행위는, 사용자가 여전히 깨어있다는 것으로 본 발명의 장치에서 인식되고, 슬립 타이머가 재설정되어 다시 시작하게 된다.

이러한 단계에서는 IR 명령이 디코드될 필요가 없는데, 이는 변조된 IR 신호(텔레비전 수상기에서 디코드 가능하거나 또는 불가능)의 수신은 사용자가 여전히 깨어 있다는 것으로 인식되고, 사용자가 텔레비전 프로그램을 시청하는 것을 방해 받지 않기를 원하는 것으로 인식되기 때문이다. 단계(250)에서, 변조된 IR 신호의 디코드가 이루어진다. 만약, 정지 타이머 코드라면, 타이머(114)는 정지된다(단계 260). 그렇지 않다면, 키코드(keycode) 디코딩 루틴에서 다른 디코딩이 실행된다.

상기 설명한 동작을 명확하게 하기 위하여, 제조자가 다른 VCR 과 텔레비전 수상기를 구비하는 시스템의 경우를 보면, 상기 두 장치에 대한 제어 코드들은 양립할 수 없게 될 것이다. 여기에서, 슬립 기능 타이머를 재설정할 목적으로, 개별적인 원격 제어 수동 유닛으로부터 전송된 특정한 내용은 중요치 않다는 것을 알 수 있으며, 중요한 것은, 전송이 이루어졌다는 것이며, 이러한 전송 사실은 사용자가 여전히 깨어 있다는 것을 나타내기 때이다. 결과적으로, 임의의 변조된 IR 신호의 수신은 텔레비전 수상기가 꺼져서는 안된다는 표시를 나타낸다.

이러한 점에 더하여, 임의의 공지된 케이블 디코더 유닛은 IR 원격 제어 신호들을 통해 볼륨 제어를 제공한다. 만약 본 발명을 구현하는 텔레비전 수상기가 그러한 케이블 디코더 유닛에 결합되어졌다면, 다음과 같은 동작이 일어날 것이다. 슬립 시간 간격의 최종 2 분 동안, 텔레비전 수상기가 오디오 볼륨을 서서히 감소시키기 시작하게 되면, 사용자는 당연히 케이블 디코더 유닛용 원격 제어기를 들어서 그 감소된 볼륨을 교정하게 될 것이다. 별개의 제조자들에 의해 채용된 상이한 인코딩 및 변조 구성으로 인하여, 사용자의 텔레비전 수상기는 그 케이블 디코더 원격 제어 유닛에 의해 전송된 원격 제어 메시지를 디코드할 수 없게 될 것이다. 그럼에도 불구하고, 텔레비전 수상기의 슬립 타이머 제어기는 변조된 IR 신호가 전송되었다는 것을 인식하게 될 것이며, 그에 따라서, 볼륨 레벨과 슬립 타이머를 재설정하게 될것이다.

본 발명의 장치는 텔레비전 세트, VCR's 및 비디오 테이프 플레이어나, 또는 비디오 디스크 플레이어들과 같은 다른 신호원에도 포함될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 만약, 그렇다면, 이때 사용자는 이들 신호원들 중 하나로부터 프로그램을 볼 수 있으며 사용자가 잠에 빠졌을 때, 그 시스템의 각 성분들은 개별적으로 폐쇄될 것이다. 또한, 제1도에 도시된 바와 같이, 텔레비전 수상기에는 콘센트(142)를 통하여 다른 시스템 구성에 AC 전원을 입력하기 위해 제어된 전원 배출구(140)가 설치될 수 있다는 것을 알 수 있다. 또한 그러한 수상기에 상술한 슬립 기능 회로가 설치된다면, 이때 자동적인 꺼짐 기능은 제어된 전원 배출구에 플러그로 접속된 어떠한 장치에도 적용가능하게 되어, 이들 양쪽의 유닛이 동시에 꺼지게 될 것이다. 제어된 전원 배출구(140)는 간단하게 할 목적으로 전기기계 릴레이(144)에 결합하여 도시되었다. 물론, 그 대신에 고체 스위칭 회로에 의해 제어될 수도 있다.

제2도의 간략한 흐름도와는 대조적으로, 제3도는 본 발명에 사용하기에 적합한 프로그램의 보다 상세한 흐름도를 도시한다. 동일한 기능들이 수행된다는 점에서, 제3도의 흐름도에 대한 상세한 설명은 필요하지 않다고 판단된다. 일반적으로, 310 으로 표시된 제3도의 부분은 제2도 흐름도의 블록들(205, 210, 215 및 245)과 대체적으로 동일한 목적으로 작용한다는 것을 당업자는 이해할 수 있을 것이다. 유사하게, 일반적으로, 320 으로 표시된 제3도의 부분은 제2도 흐름도의 블록들(250 및 260)과 대체적으로 동일한 목적으로 작용한다. 마지막으로, 제3도의 330 으로 표시된 부분은 제2도 흐름도의 블록들(225, 230, 235 및 240)과 대체적으로 동일한 목적으로 작용한다.

일반적으로 340 으로 표시된 제3도의 영역은 사용자가 시간 간격, 즉 시간대를 지정할 수 있게 하며, 이러한 시간대 내에서 슬립기능 회로가 작동하게 된다. 본 발명에 따른 슬립 기능을 갖는 텔레비전 수상기는 슬립 기능 작동 기간에 대한 명령을 입력하기 위해 키보드상에 있는 전용키를 이용하거나 메뉴로부터 선택할 수 있을 것이다. 제4도에 도시된 바와 같이, 슬립 기능 윈도우를 프로그램할 목적으로, 슬립 기능 지시 스크린은 그 디스플레이용 전용키를 누르거나 또는 특정 기능의 메뉴로부터의 선택에 응답하여, 디스플레이 스크린상의 화상과 함께 표시된다. 제4도는 텔레비전 수상기가 켜진 채로 시청자가 잠에 빠져 들기 쉬운 시간대가 되는 오후 11:00 내지 오전 6:00 시 사이에 슬립 타이머가 작동되도록 하는 데이터를 사용자가 이미 입력한 디스플레이를 도시한다.

여기에서, 시청자는 텔레비전 프로그램에 흥미를 갖게 되어 깨어 있는 상태로 있을 수 있다는 것을 알 수 있다. 이러한 경우, 상술한 바와 같이, 수상기를 끄기 전에 최종 2분 동안 볼륨을 천천히 점진적으로 낮추는 것이 바람직하다. 이러한 것은 다음의 세가지 이유로 바람직한 동작이 된다. 첫 번째로, 볼륨을 서서히 점진적으로 낮추므로써, 잠을 자고 있는 사용자가 텔레비전 프로그램의 오디오 부분이 갑작스럽게 꺼지게 되어, “깜짝놀라 잠을깨지” 않게 된다. 두 번째로, 안정적으로 감소하는 볼륨은, 여전히 깨어있는 사용자에게 슬립 기능 회로가 텔레비전을 끄기 위한 처리를 개시했다는 경고 신호로서 작용한다. 세 번째로, 감소하는 볼륨을 경고 신호로서 사용하여, 사용자가 원격 제어 송신기를 들어서 낮아진 볼륨을 교정할 수 있게 한다. 따라서, 볼륨을 교정하는 그러한 행위는 슬립 기능을 재설정하는데 요구되는 행위(즉, IR 송신을 개시하는 것)가 된다.

또한, 볼륨을 점진적으로 감소하지 않는 실시예에서, 사전에 어떤 다른 형태의 경고를 제공하지 않고서 슬립 기능 회로가 수상기를 자동적으로 끄는 것은 바람직하지 않다. 제5도 및 제6도는 예컨대 슬립 시간 간격의 최종 2분 동안, (볼륨을 감소하는데 부가하여, 또는 그 대신에) 디스플레이 스크린상에 표시하기에 적절한 두 개의 경고 표시들을 도시한다. 제5도에 있어서, 막대 그래프(520)가 텔레비전 수상기(500)의 스크린(510)상에 화상과 함께 표시되어 있다. 상기 막대는 수상기가 꺼질 때까지 남아있는 시간을 나타낼 수 있다. 대안적으로, 볼륨을 감소시키는 실시예에 적용될 때, 시각적 표시는 현재의 오디오 볼륨 레벨을 나타낼 수 있다. 어느 쪽의 경우에도, 이러한 표시는 깨어있는 시청자에게 슬립 회로가 수상기를 자동적으로 끄려고 한다는 것에 대한 경고로서 작용하게 되며, 동시에 이미 잠에 빠져있는 사용자에게는 방해를 주지 않게 한다. 제6도는 제5도의 막대 그래프가 “잔류 시간” 표시(630)로 대체되어진 스크린 디스플레이를 도시한다. 또한, 제6도는 LED, 액정 디스플레이(LCD), 또는 램프(640)를 도시하며, 이는 예컨대 슬립 시간 간격의 최종 2분 동안 빛을 발하여 온-스크린 디스플레이 기능이 없이 텔레비전 수상기내의 시각적 슬립-기능 자동 꺼짐 경고로서 작용을 하게 된다.

본 발명은 텔레비전 수상기(즉, 텔레비전 세트 또는 VCR)의 환경에 대한 실시예에 관하여 설명되었으나, 라디오 수신기, 컴팩트 디스크(CD) 플레이어 등에도 사용될 수 있다는 것이 명백하다.

Claims

소비자용 전자 기기로부터 동작 전원을 차단하기 위한 장치에 있어서: 예비 전원(155); 제어 입력을 갖는 동작 전원(150); 다수의 포맷들 중 임의의 포맷에 따른 데이터로 변조된 원격 제어 신호를 수신하여 상기 다수의 포맷들 중 소정의 한 포맷에 따라 변조된 원격 제어 신호를 복조하기 위한 원격 제어 수신기 수단(119)으로서, 상기 복조된 신호와 상기 다수의 포맷들 중 상기 소정의 한 포맷과는 다른 포맷에 따라 변조된 원격 제어 신호의 수신을 나타내는 신호 중 한 신호를 생성하기 위한, 상기 원격 제어 수신기 수단(119); 상기 예비 전원(115), 상기 복조된 신호와 상기 원격 제어 신호의 수신을 나타내는 신호 중 상기 한 신호를 수신하기 위한 상기 원격 제어 수신기 수단, 및 상기 동작 전원의 상기 제어 입력에 결합되어 상기 복조된 신호와 상기 원격 제어 신호의 수신을 나타내는 신호 중 상기 한 신호의 수신에 응답하여 상기 동작 전원을 제어하기 위한 제어 수단(110); 상기 제어 수단에 결합되어, 소정의 시간 간격을 타이밍하고, 상기 소정의 시간 간격의 만료를 나타내는 신호를 발생하며, 상기 제어 수단(110)의 제어를 통해 재설정될 수 있게 되는 타이머 수단(114); 및 상기 제어 수단(110)과 상기 동작 전원(150)에 결합되어, 소비자용 전자 기기의 신호들을 처리하기 위한 신호 처리 회로(102, 104, 108, 122)를 구비하되, 상기 제어 수단(110)은 상기 소정의 시간 간격 동안 동작 전원의 자동적인 차단이 실행되는 표시를 표시 수단으로 하여금 생성하게 하고, 상기 소정의 시간 간격 동안 상기 복조된 신호와 상기 원격 제어 신호의 수신을 나타내는 신호 중 한 신호에 응답하여 상기 복조된 신호들이 어떤 정보 내용을 갖는지와는 상관없이 상기 타이머 수단(114)을 재설정하여 상기 소정의 시간 간격의 타이밍(timing)을 다시 시작하게 하며, 상기 타이머 수단(114)은 상기 소정의 시간 간격의 만료시에 상기 소정의 시간 간격의 만료를 나타내는 신호를 상기 제어 수단(110)에 공급하고, 상기 제어 수단(110)은 그러한 신호에 응답하여 상기 동작 전원(150)의 상기 신호 처리 수단(102, 104, 108, 122)에 대한 전원 공급을 중단하게 하는 것을 특징으로 하는 동작 전원 차단 장치.
제1항에 있어서, 상기 신호 처리 수단(122)은 오디오 신호 처리 수단(106)을 포함하며, 상기 제어 수단(110)은 상기 소정의 시간 간격 동안 상기 오디오 신호의 볼륨을 거의 영(zero)으로 자동적으로 점차 감소하도록 하는, 동작 전원 차단 장치.
제2항에 있어서, 상기 동작 전원의 자동 차단 이후, 상기 수신기의 작동으로 설정되는 오디오 볼륨은, 상기 제어 수단(110)이 상기 볼륨의 자동적인 점진적 감소를 실행하기 이전에 유지된 오디오 볼륨으로 되는, 동작 전원 차단 장치.
제1항에 있어서, 상기 신호 처리 수단은 상기 타이머 수단이 상기 소정의 시간 간격을 타이밍할 때 시각적 표시를 발생하기 위한 비디오 처리 수단(122)과 온-스크린 디스플레이 수단(124)을 구비하는, 동작 전원 차단 장치.
제1항에 있어서, 상기 타이머 수단이 상기 소정의 시간 간격을 타이밍할 때를 나타내기 위한 발광 수단을 더 구비하는, 동작 전원 차단 장치.
제1항에 있어서, 자체에 접속된 장치들에 대해 전원을 선택적으로 공급하기 위한 제어 전원 콘센트 수단(142)을 더 구비하는, 동작 전원 차단 장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 시간 간격은 고정되어 있는, 동작 전원 차단 장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 시간 간격과 관련하는 데이터는 사용자에 의해 입력되는, 동작 전원 차단 장치.
제1항에 있어서, 특정한 시간을 유지하여, 특정한 시간을 나타내는 신호들을 상기 제어 신호(110)에 제공하기 위한 실시간 시계 수단(113)을 더 구비하며, 상기 타이머 수단(114)은 하루보다는 작은 단지 하루의 일정 시간 동안에만 상기 소정의 시간 간격을 타이밍하도록 상기 제어 수단(110)에 의해 작동되는, 동작 전원 차단 장치.