JPWO2017094398A1 - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

画像形成装置（１）は、装置本体（２）と、後処理装置（５）と、排紙部（７）とを備える。装置本体（２）は、用紙に画像を形成する。後処理装置（５）は、装置本体（２）の上側に配置され、用紙を後処理する。排紙部（７）は、後処理装置（５）の側面に配置され、用紙が排出される。後処理装置（５）は、用紙搬入口（５１ｄ）と、搬送部（５４）とを備える。用紙搬入口（５１ｄ）は、後処理装置（５）の下面の後部に設けられている。搬送部（５４）は、用紙搬入口（５１ｄ）から後処理装置（５）の内部に搬入された用紙を後処理装置（５）の前方向に向けて用紙積載トレイ（５２）まで搬送し、用紙を用紙積載トレイ（５２）から左方向に搬送して排紙部（７）に搬出する。排紙部（７）は、後処理装置（５）の左側に配置される。

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

背面Ｃパス方式又はＳ字パス方式の画像形成装置は、第１排紙トレイと、第１用紙搬出口とを備える。第１排紙トレイは、画像形成装置の上面に配置されている。第１用紙搬出口は、第１排紙トレイの後側の内側面に形成されている。画像形成後の用紙は、第１用紙搬出口から第１排紙トレイに排出される（特許文献１）。

このような画像形成装置では、後処理装置（例えばステープル処理装置など）を追加する場合は、画像形成装置は、第２用紙搬出口を備える。第２用紙搬出口は、画像形成装置の上面の後部に配置される。後処理装置は、画像形成装置の上側に配置される。後処理装置は、用紙搬入口と、第３用紙搬出口と、第２排紙トレイとを備える。用紙搬入口は、後処理装置の下面の後部（即ち第２用紙搬出口に対応する位置）に形成されている。第３用紙搬出口及び第２排紙トレイは、後処理装置の前面に形成されている。

後処理装置は、第２用紙搬出口から排出された用紙を、用紙搬入口から後処理装置の内部に搬入する。そして、後処理装置は、用紙を前方向に搬送し、後処理後、更に前方向に搬送して第３用紙搬出口から後処理装置の外部に排出する。その結果、後処理された用紙が第２排紙トレイに排出される。

また、画像形成装置と後処理装置との間には、第１排紙トレイに排出された用紙を取り出すための空間を確保するために、胴内空間が設けられている。胴内空間の開口は、画像形成装置の前面に設けられている。

特開２０１３−１８８９５２号公報

しかしながら、胴内空間の開口は、第２排紙トレイの下側に配置されている。従って、第２排紙トレイの容量を大きくする場合、第２排紙トレイの配置スペースは、胴内空間の開口を塞ぐことを避けるために、後処理装置よりも上側に確保される。その結果、画像形成装置の全高が高くなる。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置本体の上側に後処理装置が配置される画像形成装置において、後処理後の用紙が排出される排紙部の容量を大きくしても、画像形成装置の全高が高くなることを抑制できる画像形成装置を提供することにある。

本発明に係る画像形成装置は、装置本体と、後処理装置と、排紙部とを備える。前記装置本体は、用紙に画像を形成する。前記後処理装置は、前記装置本体の上側に配置され、前記用紙を後処理する。前記排紙部は、前記後処理装置の側面に配置され、前記用紙が排出される。前記後処理装置は、用紙搬入口と、搬送部とを備える。前記用紙搬入口は、前記後処理装置の下面の後部に設けられている。前記搬送部は、前記用紙搬入口から前記後処理装置の内部に搬入された前記用紙を前記後処理装置の前方向に向けて第１位置まで搬送し、前記用紙を前記第１位置から前記前方向に直交する横方向に搬送して前記排紙部に搬出する。

本発明によれば、後処理後の用紙が排出される排紙部の容量を大きくしても、画像形成装置の全高が高くなることを抑制できる。

本実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。 図１のＩＩ-ＩＩ線に沿った断面図である。 図１のＩＩＩ-ＩＩＩ線に沿った断面図である。 後処理装置の内部及び排紙部の内部を示した斜視図である。 後処理装置の内部及び排紙部の内部を示した他の斜視図である。 排紙部の断面図である。 変形例１に係る画像形成装置の斜視図である。 変形例２に係る画像形成装置の斜視図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１〜図３を参照して、本実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。

図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、装置本体２と、自動原稿搬送装置３と、画像読取装置４と、後処理装置５と、操作パネル６と、排紙部７とを備えている。装置本体２と後処理装置５との間に、胴内空間８が設けられている。胴内空間８は、画像形成装置１の前側に開放されている。

説明の便宜上、画像形成装置１の操作パネル６側を画像形成装置１の前側とし、その反対側を画像形成装置１の後側とする。また、画像形成装置１の前後方向に直交する水平方向の一方側を画像形成装置１の右側とし、他方側を画像形成装置１の左側とする。

操作パネル６は、使用者によって操作される。使用者は、操作パネル６を操作することにより、画像形成装置１に対して各種の動作を指示し得る。操作パネル６は、画像読取装置４の前面４２ａに配置されている。

自動原稿搬送装置３は、原稿積載トレイ３ａを有する。自動原稿搬送装置３は、画像読取装置４の上側に配置されている。原稿積載トレイ３ａには、複数の原稿が積載される。自動原稿搬送装置３は、使用者による操作パネル６の操作に応じて、原稿を原稿積載トレイ３ａから１枚ずつ取り出して画像読取装置４に搬送する。

画像読取装置４は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に基づいて画像データを生成する。原稿は、自動原稿搬送装置３から画像読取装置４に搬送された原稿、又は、使用者によって画像読取装置４に載置された原稿である。画像読取装置４は、後処理装置５の上側に配置されている。

装置本体２は、画像データに基づいて用紙に画像を形成する。画像データは、例えば、画像読取装置４が生成した画像データである。装置本体２は、筐体２１と、給紙カセット２２と、画像形成部２３と、廃棄トナーボトル２４と、胴内排紙トレイ２５とを備える。

筐体２１は、給紙カセット２２、画像形成部２３及び廃棄トナーボトル２４を収容する。詳しくは、給紙カセット２２は、筐体２１の下部に配置されている。画像形成部２３は、給紙カセット２２の上側に配置されている。廃棄トナーボトル２４は、給紙カセット２２の左側に配置されている。

給紙カセット２２は、画像形成部２３に用紙を供給する。給紙カセット２２には、複数の用紙が積載されている。画像形成部２３は、トナーを用いて、画像データが示す画像を用紙に形成する。廃棄トナーボトル２４は、画像形成部２３が用紙に画像を形成した際に発生した廃棄トナーを収容する。

筐体２１は、略直方体形の箱状である。筐体２１は、前面２１Ｆ、後面２１Ｂ、左側面２１Ｌ、右側面２１Ｒ及び上面２１Ｕを有する。また、筐体２１は、開口部２１ａと、開閉カバー２１ｂとを有する。開口部２１ａ及び開閉カバー２１ｂは、筐体２１の左側面２１Ｌに設けられている。

開口部２１ａは、廃棄トナーボトル２４を筐体２１内から取り出すための開口部である。開口部２１ａは、例えば矩形である。開閉カバー２１ｂは、開口部２１ａを開閉する。開閉カバー２１ｂは、例えば矩形状である。開閉カバー２１ｂの一方の側辺は、開口部２１ａの一方の縁辺に回動可能に連結されている。

胴内排紙トレイ２５は、筐体２１の上面２１Ｕに設けられている。

後処理装置５は、装置本体２によって画像が形成された用紙を後処理する。本実施形態において、後処理は、パンチ孔形成処理又はステープル処理である。パンチ孔形成処理とは、用紙にパンチ孔を形成する処理である。ステープル処理とは、複数枚の用紙をホチキスで綴じる処理である。後処理装置５は、装置本体２の上側に配置されている。

後処理装置５は、左側面５１Ｌを有する。左側面５１Ｌは、用紙搬出口５１ｅを有する。後処理装置５は、後処理した用紙を用紙搬出口５１ｅから排紙部７に排出する。

排紙部７には、後処理装置５によって後処理された用紙が排出される。排紙部７は、後処理装置５の左側面５１Ｌ側に配置されている。

排紙部７は、可動排紙トレイユニット７１と、仕分けトレイユニット７２とを備える。

可動排紙トレイユニット７１には、後処理装置５の用紙搬出口５１ｅから排出された用紙が積載される。可動排紙トレイユニット７１は、後処理装置５の左側面５１Ｌ側に配置されている。

可動排紙トレイユニット７１は、可動排紙トレイ７１ａと、一対の支持部７１ｂとを備える。

一対の支持部７１ｂは、可動排紙トレイ７１ａの両端部を上下方向に移動可能に支持する。一対の支持部７１ｂは、後処理装置５の左側面５１Ｌに配置され、用紙搬出口５１ｅの両側に位置されている。可動排紙トレイ７１ａは、後処理装置５の用紙搬出口５１ｅの下側に配置され、用紙搬出口５１ｅの下方側に移動可能である。

仕分けトレイユニット７２には、後処理装置５の用紙搬出口５１ｅから排出された用紙が積載される。仕分けトレイユニット７２は、後処理装置５の左側面５１Ｌに配置され、可動排紙トレイユニット７１の上側に位置されている。

仕分けトレイユニット７２は、複数の仕分けトレイ７２ａと、支持部７２ｂとを備える。

支持部７２ｂは、複数の仕分けトレイ７２ａを支持する。支持部７２ｂは、後処理装置５の左側面５１Ｌに配置され、用紙搬出口５１ｅの上側に位置されている。支持部７２ｂは、後処理装置５の上方に延設されている。複数の仕分けトレイ７２ａは、上下方向に沿って並んでいる。

図２は、図１のＩＩ-ＩＩ線に沿った断面図である。

図２に示すように、胴内排紙トレイ２５は、筐体２１の上面２１Ｕに凹状に設けられている。胴内排紙トレイ２５は、底面２５ａと、後側内面２５ｂとを有する。底面２５ａは、底面２５ａの前辺から後辺に向かって下方向に傾斜している。後側内面２５ｂは、底面２５ａの後端から上方へ立ち上がっている。

装置本体２の筐体２１は、第１用紙搬出口２１ｃと、第２用紙搬出口２１ｄとを更に備える。

第１用紙搬出口２１ｃは、画像形成部２３によって画像が形成された用紙を胴内排紙トレイ２５に排出するための開口である。第１用紙搬出口２１ｃは、胴内排紙トレイ２５の後側内面２５ｂの上部に設けられている。

第２用紙搬出口２１ｄは、画像形成部２３によって画像が形成された用紙を後処理装置５に搬出するための開口である。第２用紙搬出口２１ｄは、筐体２１の上面２１Ｕの後部に設けられている。

装置本体２は、用紙搬送路２７と、切替ガイド２８とを更に備える。

用紙搬送路２７は、用紙を給紙カセット２２から第１用紙搬出口２１ｃ又は第２用紙搬出口２１ｄに搬送する搬送路である。用紙搬送路２７は、例えばＳ字パス方式である。即ち、用紙搬送路２７は、給紙カセット２２の前側から後側に反転し、給紙カセット２２の後側に向かって略水平方向に伸びている。そして、用紙搬送路２７は、筐体２１の後面２１Ｂに沿って上方に伸びて、分岐点２７ａで２つの経路に分岐している。２つの経路のうち、一方の経路は、第１用紙搬出口２１ｃに至り、他方の経路は、第２用紙搬出口２１ｄに至る。

切替ガイド２８は、用紙の搬送方向を第１用紙搬出口２１ｃ側又は第２用紙搬出口２１ｄ側に切り替える。切替ガイド２８は、分岐点２７ａに配置されている。切替ガイド２８は、回動軸線２８ａを中心に回動可能である。回動軸線２８ａは、筐体２１の左右方向に延びる。

後処理装置５は、筐体５１と、用紙積載トレイ５２と、第１搬送路５３と、搬送部５４と、パンチ孔形成部８０とを備える。搬送部５４は、第１搬送ローラーユニット５５と、複数の搬送ローラー対５６ａ，５６ｂ，５６ｃとを含む。パンチ孔形成部８０は、後処理部の一例である。

筐体５１は、用紙積載トレイ５２、第１搬送路５３、搬送部５４、及び、パンチ孔形成部８０を収容する。筐体５１は、略台形の箱状である。筐体５１は、下面５１ａを有する。下面５１ａは、連結面５１ｂと、連結面５１ｂに連接する傾斜面５１ｃとからなる。

詳しくは、連結面５１ｂは、下面５１ａの後部を構成する。連結面５１ｂは、装置本体２の上面２１Ｕの後部と当接している。傾斜面５１ｃは、下面５１ａの中央部及び前部を構成する。傾斜面５１ｃは、前方向に向かって上方向に傾斜している。傾斜面５１ｃと胴内排紙トレイ２５との間の空間が、図１を参照して説明した胴内空間８である。

筐体５１は、用紙搬入口５１ｄを有する。用紙搬入口５１ｄは、用紙を装置本体２の第２用紙搬出口２１ｄから後処理装置５の内部に搬入する開口である。用紙搬入口５１ｄは、連結面５１ｂに設けられている。

用紙積載トレイ５２には、用紙が積載される。用紙積載トレイ５２は、筐体５１の内部の中央部に水平に配置されている。用紙積載トレイ５２は、トレイ本体５２ａと、ストッパー５２ｂとを有する。トレイ本体５２ａは、平板状である。ストッパー５２ｂは、トレイ本体５２ａに積載された複数の用紙の後端を揃える。ストッパー５２ｂは、トレイ本体５２ａの後端において上方向に向けて立設されている。

第１搬送路５３は、用紙を用紙搬入口５１ｄから用紙積載トレイ５２まで搬送するための搬送路である。第１搬送路５３は、用紙搬入口５１ｄから上方向に伸び、用紙積載トレイ５２の後側から前方向に湾曲している。そして、第１搬送路５３は、用紙積載トレイ５２の上側を通って前方向に伸び、用紙積載トレイ５２の上方の位置Ｑに至る。位置Ｑは、用紙積載トレイ５２における前後方向の中央位置から一定距離に上がった位置である。

複数の搬送ローラー対５６ａ，５６ｂ，５６ｃは、第１搬送路５３に沿って配置されている。複数の搬送ローラー対５６ａ，５６ｂ，５６ｃは、用紙を第１搬送路５３に沿って用紙搬入口５１ｄから用紙積載トレイ５２まで搬送する。

第１搬送ローラーユニット５５は、トレイ本体５２ａに積載された用紙をストッパー５２ｂまで後退させる。この結果、ストッパー５２ｂによって、トレイ本体５２ａに積載された複数の用紙の後端が揃えられる。第１搬送ローラーユニット５５は、用紙積載トレイ５２の付近に配置されている。

第１搬送ローラーユニット５５は、第１上部搬送ローラー５５ａと、第１下部搬送ローラー５５ｃと、支持部５５ｂとを備える。

第１下部搬送ローラー５５ｃは、用紙積載トレイ５２に配置されている。詳しくは、トレイ本体５２ａは、開口部５２ｃを有する。第１下部搬送ローラー５５ｃは、トレイ本体５２ａの開口部５２ｃの下側に配置されている。第１下部搬送ローラー５５ｃは、回転軸部Ｗ３を中心に回転可能である。回転軸部Ｗ３は、後処理装置５の左右方向に沿っている。第１下部搬送ローラー５５ｃの上部は、開口部５２ｃからトレイ本体５２ａの上側に張り出している。

支持部５５ｂは、第１上部搬送ローラー５５ａを支持する。第１上部搬送ローラー５５ａは、支持部５５ｂの前端に配置され、回転軸部Ｗ１を中心に回転可能である。支持部５５ｂの後端は、用紙積載トレイ５２の中央部の上方に配置され、回動軸部Ｗ２を中心に回動可能である。回転軸部Ｗ１及び回動軸部Ｗ２は、後処理装置５の左右方向に沿っている。例えば、第１上部搬送ローラー５５ａは、回転駆動される。第１下部搬送ローラー５５ｃは、用紙の移動に伴って従動回転する。

第１上部搬送ローラー５５ａは、第１下部搬送ローラー５５ｃの上方に配置されている。第１上部搬送ローラー５５ａは、支持部５５ｂが回動軸部Ｗ２を中心に正回転方向に回動することによって、トレイ本体５２ａに搬出された用紙（不図示）の上面に当接する。支持部５５ｂは、用紙が、第１搬送路５３から第１上部搬送ローラー５５ａの下側を通ってトレイ本体５２ａに搬出されると、回動軸部Ｗ２を中心に正回転方向に回動する。用紙は、第１上部搬送ローラー５５ａが回転することによって、ストッパー５２ｂまで後退させられる。この結果、トレイ本体５２ａに積載された複数の用紙の後端は、ストッパー５２ｂによって揃えられる。用紙の後端がストッパー５２ｂによって揃えられると、支持部５５ｂが回動軸部Ｗ２を中心に逆回転方向に回動し、第１上部搬送ローラー５５ａが用紙積載トレイ５２の上方の位置に戻る。

パンチ孔形成部８０は、用紙にパンチ孔を形成する。パンチ孔形成部８０は、第１搬送路５３の付近に配置されている。パンチ孔形成部８０は、使用者による操作パネル６の操作に応じて、第１搬送路５３の所定箇所を通過する用紙にパンチ孔を形成する。

図３は、図１のＩＩＩ-ＩＩＩ線に沿った断面図である。

図３に示すように、後処理装置５は、第１搬送ローラーユニット５５を２つ備えている。２つの第１搬送ローラーユニット５５は、後処理装置５の左右方向に並んでいる。また、筐体５１は、連結面５１ｂを２つ有する。２つの連結面５１ｂは、図１を参照して説明した装置本体２の上面２１Ｕの左部及び右部に連結されている。

後処理装置５は、第２搬送路５７と、一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒ（第１可動ガイド、第２可動ガイド）と、ステープル処理部８１とを更に備える。筐体５１は、左側面５１Ｌと、用紙搬出口５１ｅとを更に有する。ステープル処理部８１は、後処理部の一例である。

用紙搬出口５１ｅは、用紙を後処理装置５から排紙部７に搬出する開口である。用紙搬出口５１ｅは、筐体５１の左側面５１Ｌに設けられている。

第２搬送路５７は、用紙を用紙積載トレイ５２から用紙搬出口５１ｅまで搬送する搬送路である。用紙は、第２搬送路５７の上面を摺動して搬送される。第２搬送路５７は、後処理装置５の左右方向（横方向）に沿っている。従って、第２搬送路５７は、第１搬送路５３に対して直交している。

一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒは、用紙積載トレイ５２に積載された用紙を第２搬送路５７に沿って位置Ｐ１（第１位置）から位置Ｐ２（第２位置）まで搬送する。位置Ｐ１は、用紙積載トレイ５２の左端の位置である。位置Ｐ２は、位置Ｐ１と用紙搬出口５１ｅとの間（即ち位置Ｐ１と排紙部７との間）に存在する。

一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒは、用紙積載トレイ５２の左右両側に配置されている。用紙は、第１搬送路５３から用紙積載トレイ５２に搬送されると、一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒの間に配置される。一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒは、用紙積載トレイ５２に積載された複数の用紙の左右両端を揃える。

一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒは、一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒの間隔を維持して、第２搬送路５７に沿って移動する。

ステープル処理部８１は、用紙積載トレイ５２に積載された複数の用紙をホチキスで綴じる。ステープル処理部８１は、第２搬送路５７の付近に配置されている。ステープル処理部８１は、一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒが複数の用紙を位置Ｐ２に搬送したとき、使用者による操作パネル６の操作に応じて、複数の用紙をホチキスで綴じる。

搬送部５４は、第２搬送ローラーユニット５９と、搬送ローラー対６０とを更に備える。

第２搬送ローラーユニット５９は、用紙を位置Ｐ２から用紙搬出口５１ｅに搬送する。第２搬送ローラーユニット５９は、第２搬送路５７の付近に配置されている。搬送ローラー対６０は、用紙を用紙搬出口５１ｅから排紙部７に排出する。搬送ローラー対６０は、用紙搬出口５１ｅの付近に配置されている。

第２搬送ローラーユニット５９は、第２上部搬送ローラー５９ａと、第２下部搬送ローラー５９ｃと、支持部５９ｂとを備える。

詳しくは、第２下部搬送ローラー５９ｃは、第２搬送路５７に配置されている。第２搬送路５７は、開口部５７ｈを有する。第２下部搬送ローラー５９ｃは、第２搬送路５７の開口部５７ｈの下側に配置され、回転軸部Ｗ６を中心に回転可能である。回転軸部Ｗ６は、後処理装置５の前後方向に沿っている。第２下部搬送ローラー５９ｃの上部は、開口部５７ｈから第２搬送路５７の上側に張り出している。

また、支持部５９ｂは、第２上部搬送ローラー５９ａを支持する。第２上部搬送ローラー５９ａは、支持部５９ｂの前端に配置され、回転軸部Ｗ４を中心に回転可能である。支持部５９ｂの後端は、第２搬送路５７の上方に配置され、回動軸部Ｗ５を中心に回動可能である。回転軸部Ｗ４及び回動軸部Ｗ５は、後処理装置５の前後方向に沿っている。例えば、第２上部搬送ローラー５９ａは、回転駆動される。第２下部搬送ローラー５９ｃは、用紙の移動に伴って従動回転する。

第２上部搬送ローラー５９ａは、第２下部搬送ローラー５９ｃの上方に配置されている。そして、用紙（不図示）の左端が位置Ｐ１から位置Ｐ２まで移動するように、一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒが用紙を搬送する。その後、支持部５９ｂが回動軸部Ｗ５を中心に正回転方向に回動し、第２上部搬送ローラー５９ａが用紙の上面に当接する。そして、第２上部搬送ローラー５９ａが回転して、用紙が、第２搬送路５７に沿って位置Ｐ２から用紙搬出口５１ｅに搬送される。第２上部搬送ローラー５９ａによる用紙の搬送が完了すると、支持部５９ｂが回動軸部Ｗ５を中心に逆回転方向に回動して第２上部搬送ローラー５９ａが上方の位置に戻る。

図４及び図５を参照して、一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒ、及び第２搬送路５７について詳しく説明する。図４は、後処理装置５の内部及び排紙部７の内部を示した斜視図である。図５は、後処理装置５の内部及び排紙部７の内部を示した他の斜視図である。

図４に示すように、可動ガイド５８Ｌは、ガイド本体５８ａと、水平板部５８ｂと、スリット５８ｃとを有する。可動ガイド５８Ｌは、一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒのうち、排紙部７側の可動ガイドである。

水平板部５８ｂは、用紙積載トレイ５２に積載された用紙の下側に配置される。水平板部５８ｂは、矩形の平板である。ガイド本体５８ａは、矩形の板状であり、水平板部５８ｂの左辺に立設されている。スリット５８ｃは、ガイド本体５８ａと水平板部５８ｂとに跨って形成されている。詳しくは、スリット５８ｃは、ガイド本体５８ａの全高に亘って上下方向に沿って形成されている。また、スリット５８ｃは、水平板部５８ｂの左端から中央まで左右方向に沿って形成されている。スリット５８ｃは、可動ガイド５８Ｌの前後方向に沿って間隔を空けて複数形成されている。

可動ガイド５８Ｒは、ガイド本体５８ｄと、水平板部５８ｅとを有する。

水平板部５８ｅは、用紙積載トレイ５２に積載された用紙の下側に配置される。水平板部５８ｅは、矩形の平板である。ガイド本体５８ａは、三角形の板状であり、水平板部５８ｅの右辺に立設されている。

第２搬送路５７は、第１平坦路５７ａと、段差部５７ｂと、第２平坦路５７ｃと、ガイド板５７ｄとを有する。

段差部５７ｂは、第１平坦路５７ａと第２平坦路５７ｃとの間に配置されている。段差部５７ｂの上下方向の幅は、可動ガイド５８Ｌのガイド本体５８ａの上下方向の幅と同じである。第１平坦路５７ａは、用紙積載トレイ５２の左端と段差部５７ｂの下端とを繋ぐ平坦路である。第２平坦路５７ｃは、段差部５７ｂの上端と、図１を参照して説明した用紙搬出口５１ｅとを繋ぐ平坦路である。段差部５７ｂは、前側が傾斜面５７ｅであり、後側が垂直面５７ｆである。傾斜面５７ｅは、後処理装置５の右方向に向かって（即ち図３を参照して説明した位置Ｐ２から位置Ｐ１に向かって）下方向に傾斜している。垂直面５７ｆは、第１平坦路５７ａに垂直であって且つ後処理装置５の前後方向に沿っている。

ガイド板５７ｄは、三角形の板状である。ガイド板５７ｄは、垂直面５７ｆと第１平坦路５７ａとの間の凹角部に配置されており、垂直面５７ｆと第１平坦路５７ａとに垂直である。なお、ガイド板５７ｄは、上下方向且つ右方向に沿って配置されている。

ガイド板５７ｄは、上辺５７ｇを有する。上辺５７ｇは、傾斜面５７ｅと同じ角度で傾斜している。ガイド板５７ｄは、垂直面５７ｆに沿って間隔を空けて複数配置されている。複数のガイド板５７ｄの各々は、可動ガイド５８Ｌの複数のスリット５８ｃの各々に対応している。

一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒが用紙（不図示）を位置Ｐ１から位置Ｐ２（即ち垂直面５７ｆの位置）まで搬送するために移動すると、可動ガイド５８Ｌが垂直面５７ｆに当接する。また、その移動の過程で、ガイド板５７ｄが可動ガイド５８Ｌのスリット５８ｃに挿通される。一対の可動ガイド５８Ｌ，５８Ｒによって垂直面５７ｆの位置（即ち位置Ｐ２）まで用紙が搬送される過程で、用紙の左端部（排紙部７側の端部）がガイド板５７ｄの上辺５７ｇを上って可動ガイド５８Ｌの上端部に達する。換言すると、ガイド板５７ｄによって、用紙の左端部が可動ガイド５８Ｌの上端まで持ち上げられる。この結果、用紙が可動ガイド５８Ｌを超えて（即ち段差部５７ｂを超えて）第２平坦路５７ｃに搬送される。したがって、本実施形態によれば、簡単な構成で、可動ガイド５８Ｌを超えて、用紙を搬送することができる。

図５に示すように、第２搬送ローラーユニット５９の支持部５９ｂが回動軸部Ｗ５を中心に正回転方向に回動されると、第２上部搬送ローラー５９ａが用紙（不図示）の上面に当接する。そして、第２上部搬送ローラー５９ａが回転することによって、用紙が位置Ｐ２から搬送ローラー対６０に搬送される。そして、搬送ローラー対６０が回転することによって、図１を参照して説明した用紙搬出口５１ｅから用紙が排紙部７に搬出される。その後、支持部５９ｂが回動軸部Ｗ５を中心に逆回転方向に回動し、第２上部搬送ローラー５９ａが第２下部搬送ローラー５９ｃの上方の位置に戻る。

図５を参照して、可動排紙トレイユニット７１について詳しく説明する。

図５に示すように、可動排紙トレイユニット７１は、駆動機構７１ｃを更に備える。駆動機構７１ｃは、回転軸部７１ｄと、第１滑車７１ｅと、第２滑車７１ｆと、駆動ギア７１ｇと、無端ベルト７１ｈと、連結部７１ｉと、中継ギア７１ｊと、駆動部７１ｋと、制御部７１ｍとを備える。

回転軸部７１ｄは、図１を参照して説明した一対の支持部７１ｂに跨って配置されている。回転軸部７１ｄの前側の端部に第１滑車７１ｅが固定されている。第１滑車７１ｅ、第２滑車７１ｆ、無端ベルト７１ｈ、及び連結部７１ｉは、一対の支持部７１ｂのうちの前側の支持部７１ｂに収容されている。第２滑車７１ｆは、第１滑車７１ｅから下方向に離れた位置で、回転可能に支持されている。無端ベルト７１ｈは、第１滑車７１ｅと第２滑車７１ｆとに張設されている。連結部７１ｉは、無端ベルト７１ｈと可動排紙トレイ７１ａとを連結している。同様に、一対の支持部７１ｂのうちの後側の支持部７１ｂにも、２つの滑車７１ｅ，７１ｆと、無端ベルト７１ｈと、連結部７１ｉとが収容されている。

駆動部７１ｋは、例えばモーターである。駆動部７１ｋは、中継ギア７１ｊを介して、駆動ギア７１ｇを正回転方向又は逆回転方向に回転駆動させる。駆動ギア７１ｇは、回転軸部７１ｄに固定されており、回転軸部７１ｄを正回転方向又は逆回転方向に回転させる。

回転軸部７１ｄが正回転方向に回転すると、無端ベルト７１ｈが正回転方向に周回移動して、可動排紙トレイ７１ａが下方向に移動する。回転軸部７１ｄが逆回転方向に回転すると、無端ベルト７１ｈが逆回転方向に周回移動して、可動排紙トレイ７１ａが上方向に移動する。

制御部７１ｍは、可動排紙トレイ７１ａに積載される用紙の枚数に基づいて、可動排紙トレイ７１ａが上下動するように駆動部７１ｋを制御する。詳しくは、制御部７１ｍは、可動排紙トレイ７１ａに積載される用紙が多くなるほど、可動排紙トレイ７１ａが下方向に移動するように駆動部７１ｋを制御する。

図６を参照して、仕分けトレイユニット７２について詳しく説明する。図６は、排紙部７の断面図である。

図６に示すように、仕分けトレイユニット７２は、搬送路７２ｃと、主切替ガイド７２ｄと、複数の副切替ガイド７２ｅ（切替ガイド）とを更に備える。搬送路７２ｃ、主切替ガイド７２ｄ及び複数の副切替ガイド７２ｅは、支持部７２ｂの内部に配置されている。

支持部７２ｂの左側面７２ｆは開放されており、複数の仕分けトレイ７２ａは、支持部７２ｂから左方向に突出するように、支持部７２ｂに支持されている。

搬送路７２ｃは、支持部７２ｂの内部に搬入された用紙を複数の仕分けトレイ７２ａに搬送する搬送路である。搬送路７２ｃは、支持部７２ｂの右側面７２ｈの下部から上方に伸びている。支持部７２ｂの右側面７２ｈの下部は開放されている。右側面７２ｈは、後処理装置５の上面５１Ｕの左端部から上方に延びている。

主切替ガイド７２ｄは、後処理装置５から排出された用紙の搬送先を可動排紙トレイ７１ａ又は搬送路７２ｃに切り替える。主切替ガイド７２ｄは、搬送路７２ｃの入口付近に配置されている。主切替ガイド７２ｄは、矢印Ｙ１方向及び矢印Ｙ２方向に回動可能である。主切替ガイド７２ｄが矢印Ｙ１方向に回動すると、用紙搬出口５１ｅから排出された用紙は、可動排紙トレイ７１ａに排出される。主切替ガイド７２ｄが矢印Ｙ２方向に回動すると、後処理装置５から排出された用紙は、搬送路７２ｃに搬入される。

複数の副切替ガイド７２ｅは、後処理装置５から排出された用紙を複数の仕分けトレイ７２ａに分配する。複数の副切替ガイド７２ｅの各々は、複数の仕分けトレイ７２ａの各々に対応している。複数の副切替ガイド７２ｅは、矢印Ｙ３方向及び矢印Ｙ４方向に回動可能である。複数の副切替ガイド７２ｅのうち、一の副切替ガイド７２ｅが矢印Ｙ３方向に回動し、残りの副切替ガイド７２ｅが矢印Ｙ４方向に回動すると、搬送路７２ｃを上方に移動する用紙は、一の副切替ガイド７２ｅによって、一の副切替ガイド７２ｅに対応する仕分けトレイ７２ａに排出される。

図１〜図６を参照して説明した画像形成装置１によれば、後処理後の用紙が排出される排紙部７の容量を大きくしても、画像形成装置１の全高が高くなることを抑制できる。

即ち、一般的に、装置本体の用紙搬送路がＳ字パス方式である場合、装置本体の上側に配置される後処理装置は、前面側から用紙を排出する姿勢で装置本体に装着される。この場合、可動排紙トレイユニットを使用すると、可動排紙トレイの下方への移動によって胴内空間の開口が塞がれるおそれがある。そのため、胴内空間の開口が塞がれないように、可動排紙トレイの下方への移動を制限する必要がある。従って、排紙部の容量を大きくすることができない。あるいは、排紙部の容量を大きくするために、後処理装置の高さを高くする必要がある。換言すると、画像形成装置の全高を高くする必要がある。

これに対して、画像形成装置１によれば、装置本体２の用紙搬送路２７がＳ字パス方式であっても、排紙部７を後処理装置５の左側に配置することができる。従って、可動排紙トレイ７１ａの下方への移動によって胴内空間８の開口が塞がれない。よって、画像形成装置１の全高が高くすることなく、排紙部７の容量を大きくすることができる。

また、可動排紙トレイを上方へ移動させて、排紙部の容量を大きくする構成において、仕分けトレイユニットを可動排紙トレイユニットの上方に配置した場合、画像形成装置の全高が益々高くなる。これに対して、画像形成装置１によれば、可動排紙トレイ７１ａを下方へ移動させて、排紙部７の容量を大きくすることができる。従って、仕分けトレイユニット７２を可動排紙トレイユニット７１の上方に配置しても、画像形成装置１の全高が高くなることを抑制できる。

また、図１に示すように、装置本体２の左側面２１Ｌには、廃棄トナーボトル２４を取り出すための開閉カバー２１ｂが配置されている。従って、装置本体２の左側には、開閉カバー２１ｂを開閉するためのスペースを予め確保する必要がある。その結果、従来、画像形成装置の左方のスペースは、デッドスペースとなっていた。これに対し、画像形成装置１によれば、排紙部７を画像形成装置１の左側に配置して、デッドスペースを有効に活用することができる。

以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（２））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）図７を参照して、本発明の変形例１について説明する。図７は、本発明の変形例１に係る画像形成装置１の斜視図である。

本変形例に係る画像形成装置１は、図１〜図６を参照して説明した実施形態に係る画像形成装置１と比べて、可動排紙トレイ７１ａが装置本体２の下部まで降下可能である点で相違している。詳しくは、本変形例に係る画像形成装置１では、一対の支持部７１ｂは、装置本体２の下部まで延設されている。従って、可動排紙トレイ７１ａは、装置本体２の下部まで降下できる。この結果、可動排紙トレイ７１ａの容量を一層大きくできる。

（２）図８を参照して、本発明の変形例２について説明する。図８は、本発明の変形例２に係る画像形成装置１の斜視図である。

本変形例に係る画像形成装置１は、装置本体２と、後処理装置５と、可動排紙トレイユニット７１とを備える。即ち、本変形例に係る画像形成装置１は、図１〜図７を参照して説明した実施形態に係る画像形成装置１と比べて、自動原稿搬送装置３、画像読取装置４、操作パネル６、及び、仕分けトレイユニット７２を備えない点で相違している。従って、画像形成装置１の全高を、図１〜図７を参照して説明した実施形態に係る画像形成装置１の全高よりも低くできる。

Claims (8)

1. 用紙に画像を形成する装置本体と、
   前記装置本体の上側に配置され、前記装置本体から排出された前記用紙を後処理する後処理装置と、
   前記後処理装置の側面に配置され、前記用紙が排出される排紙部と
   を備え、
   前記後処理装置は、
   前記装置本体から排出された用紙が搬入される用紙搬入口と、
   前記用紙搬入口から前記後処理装置の内部に搬入された前記用紙を前記後処理装置の前方向に向けて第１位置まで搬送し、前記用紙を前記第１位置から前記前方向に直交する横方向に搬送して前記排紙部に排出する搬送部と
   を備える、画像形成装置。
2. 前記後処理装置は、
   前記前方向に沿って前記第１位置まで至る第１搬送路と、
   前記横方向に沿って前記第１位置から前記排紙部に至る第２搬送路と
   を備える、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記排紙部は、
   可動排紙トレイと、
   前記可動排紙トレイを上下方向に移動可能に支持する支持部と、
   前記可動排紙トレイを上下動させる駆動機構と
   を備える、請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記支持部は、前記装置本体の下部まで延設され、
   前記支持部は、前記可動排紙トレイを前記装置本体の下部まで降下可能に支持する、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記排紙部は、
   前記可動排紙トレイの上側に上下方向に沿って並べられた複数の仕分けトレイと、
   前記後処理装置から排出された前記用紙を前記複数の仕分けトレイに分配する切替ガイドと
   を備える、請求項３に記載の画像形成装置。
6. 前記装置本体は、開閉カバーを備え、
   前記開閉カバーは、前記装置本体の側面おいて、前記排紙部が配置された前記後処理装置の側面の下側に位置する、請求項１に記載の画像形成装置。
7. 前記搬送部は、
   前記用紙を前記横方向に沿って前記第１位置から第２位置に搬送する一対の可動ガイドと、
   前記用紙を前記横方向に沿って前記第２位置から前記排紙部に搬送する搬送ローラーと
   を備え、
   前記一対の可動ガイドは、前記横方向において前記用紙を挟む、請求項１に記載の画像形成装置。
8. 前記一対の可動ガイドは、
   前記横方向において前記排紙部の側に位置する第１可動ガイドと、
   前記第１可動ガイドとは反対側に位置する第２可動ガイドと
   を含み、
   前記後処理装置は、ガイド板を更に備え、
   前記ガイド板は、前記第２位置から前記第１位置に向かって下方向に傾斜する上辺を有し、
   前記第１可動ガイドは、スリットを有し、
   前記一対の可動ガイドが前記用紙を前記第２位置まで搬送したとき、前記ガイド板が前記スリットに挿通し、前記用紙における前記排紙部の側の端部が、前記ガイド板の前記上辺を上って前記第２可動ガイドの上端部に達する、請求項７に記載の画像形成装置。

Images