JPH1153610A - コイン揚送機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 硬貨またはメダル（以下コインという）を使
用する自動販売機、自動支払機、両替機、ゲーム機など
の機器において、コインを機内の低い位置から高い位置
まで確実に上昇させ揚送する。 【解決手段】 所定方向から順次離散的に供給されるコ
インの両面を挟み込むように配設された一対の回転体
と、該回転体を回転させる駆動手段と、前記回転体の近
傍からそれより高い位置に向かって延設され、前記回転
体から送出されたコインを円周部どうしを順次に当接さ
せた状態で上昇し揚送するコイン揚送レールとを設け
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機、自動
支払機、両替機、ゲーム機などに用いられる硬貨または
メダルなど（以下、コインという）を機内において低い
位置から高い位置に揚送するコイン揚送機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】コインを用いる代表的なゲーム機の一例
としてスロットマシン（回胴式遊技機）を例にとって説
明すると、現在広く普及して楽しまれているスロットマ
シンは、遊技者が遊技機正面の下部に設けられたコイン
トレーからコインを手で掴み取り、遊技機正面中央部の
右寄りに設けられたコイン投入口から１枚ずつ投入した
後遊技モードを選択しスタートレバーを引いて遊技を開
始するタイプのものであるが、遊技者がコインを１枚ず
つコイン投入口に投入することなく、簡単な操作でコイ
ンが遊技機内に自動的に搬入されるようにしたコイン自
動投入型のスロットマシンが考えられている。

【０００３】このコイン自動投入型スロットマシンの内
部には、従来の普及型に設けられているのと同じコイン
収容および払出し用のメインホッパーの他に、機外から
自動投入されたコインを一旦溜めて送り出す小型ホッパ
ー（サブホッパー）が設けられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところでサブホッパー
からコインを送り出す機構として、普及型スロットマシ
ンのメインホッパーの払出し機構と同じ形式の回転円板
によるコイン送出し機構を用いるとすると、次のような
問題がある。すなわち、機外から搬入されるコインには
不正コインが混じるおそれがあるため、コインをメイン
ホッパーに搬送する前に選別して不正コインは排除する
必要があり、そのためのコインセレクタを設けなければ
ならない。一方、遊技中に払い出されたコインを受ける
コイントレーは遊技機正面の下部に設けられているの
で、自動投入のためにコイントレー内のコインを機内に
搬入するための搬入口も比較的低い位置になるが、コイ
ン払出し用のメインホッパーはサブホッパーより高い位
置に設けられることになるので、サブホッパーからメイ
ンホッパーまでコインを上昇させながら搬送するすなわ
ち揚送しなければならないことになる。

【０００５】そのためにサブホッパーのコイン送り出し
機構として普及型スロットマシンのメインホッパーの払
出し機構と同じ形式の機構を用いようとすると、上記提
案の新型のスロットマシンにおいてはサブホッパーの下
流側にコイン選別用のコインセレクタを設けなければな
らないために、サブホッパーから送り出されるコインは
離散的になりコインを順次当接させて整列させることが
できず、したがってサブホッパーによるコインの送出し
力をコイン搬送用の駆動力として利用することができな
いという問題がある。その上、コインの揚送にはある程
度の大きな駆動力が必要になる。この問題はスロットマ
シンにおけるコインセレクタの設置に起因するだけでな
く、自動販売機、自動支払機、両替機、その他のゲーム
機などにおいても、その構成によってはコイン送出しの
際の送出し力がコインの揚送力として利用できない場合
もあり、しかもコインの揚送にはある程度の揚送力が必
要になる場合が考えられる。

【０００６】さらにコイン自動投入型のスロットマシン
の場合には、機内におけるコインの搬送速度は、普及型
のスロットマシンで遊技をする際に遊技者が手でコイン
を投入口に次々に投入していくのと同じ程度の速度ある
いはそれより若干早くするのが好ましい。

【０００７】本発明は上記の点にかんがみてなされたも
ので、コインを機内の低い位置から高い位置まで上昇さ
せながら確実に揚送するコイン揚送機構を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するために、所定方向から順次離散的に供給されるコ
インの両面を挟みこむように配設された一対の回転体
と、該回転体を回転させる駆動手段と、回転体近傍から
それより高い位置に向かって延設され、回転体から送出
されたコインを円周部どうしを順次に当接させた状態で
上昇し揚送するコイン揚送レールとによりコイン揚送機
構を構成した。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。

【００１０】図１は、本発明によるコイン揚送機構をコ
イン自動投入型のスロットマシンに採用した場合のスロ
ットマシン要部を部分的に切り欠いて示す概略斜視図で
ある。

【００１１】スロットマシンの正面には、普及型のスロ
ットマシンと同様にスタートボタン、ストップボタン、
複数の回転リール窓、その他ランプ、表示器などが設け
られ、各種のデザインが施されているが、これらの図示
は省略してある。

【００１２】スロットマシンの正面下寄りの位置には、
コイン払出し口１と、このコイン払出し口１から払い出
されたコインを受けるコイントレー２が設けられてお
り、さらにそれより低い位置の右隅には不正コインが排
出される排出口３と返却トレー４が設けられている。コ
イントレー２の右側は段部２ａとなっており、この段部
２ａが正面パネルに当接する位置にはコイン自動投入の
ためにコインを流し込む横長のコイン搬入口５が設けら
れている。

【００１３】機内のコイン払出し口１よりやや高い位置
には払出し用のコインを収容するためのホッパータンク
１１が配置され、その下にホッパータンク１１内のコイ
ンを傾斜配置させた回転円板１２ａの回転により所定の
方向に離散的に送り出すホッパー本体１２が配置されて
おり、このホッパータンク１１とホッパー本体１２とで
メインホッパー１０を構成している。メインホッパー１
０の構成および動作はたとえば特開平７−１１４６５８
号に詳細に説明されており、当業者にはよく知られてい
るのでここでの説明は省略する。ホッパー本体１２の回
転円板１２ａの回転により接線方向に送り出されたコイ
ンはその側面に形成された開口１２ｂからコイン払出し
口１に払い出される。

【００１４】一方、機内の正面右寄りの位置でメインホ
ッパー１０より低い位置にサブホッパー２０が配置され
ている。このサブホッパー２０はメインホッパー１０よ
り小型であるが、その構造および動作はメインホッパー
１０とほとんど同じである。すなわちサブホッパー２０
はホッパータンク２１とその下に配置されたホッパー本
体２２とから構成され、ホッパー本体２２の傾斜配置さ
れた回転円板の回転によりコインを接線方向に離散的に
送り出すようになっている。ここでサブホッパー２０の
構造を図２および図３を参照して簡単に説明する。

【００１５】図２はホッパー本体２２に傾斜して配置さ
れた回転円板を一部切り欠いて示す平面図、図３は図２
のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

【００１６】回転円板２００は樹脂で一体成型され、コ
インの直径よりやや大きい円形開口２０１が複数個（図
示した例では３個であるが、そのうち１個は切り欠かれ
ているために図示されていない）形成されている。回転
円板２００の下には回転円板２００とともに回転可能な
コイン受け板２０２が配置され、その中央部には円形開
口２０１の数と等しい数のコイン収納用切欠き部２０３
ａを有するコインガイド爪２０３が、また外周部近くに
はコイン送出し部片２０４が配置されている。コイン送
出し部片２０４の数は切欠き部２０３ａの数と等しく、
しかも切欠き部２０３ａと特定の位置関係にある。

【００１７】一方、コインガイド爪２０３とコイン送出
し部片２０４との間にはほぼ円形に近い円弧状のコイン
ガイドレール２０５が固定されており、このコインガイ
ドレール２０５の一端近くにコイン切離し用ローラ２０
６が設けられ、このローラ２０６はばね２０７によりピ
ン２０８を支点として反時計方向に付勢されている。２
０９はコインセレクタ１４につながるコイン送出路であ
る。

【００１８】さて、回転円板２００とコイン受け板２０
２とを一緒に反時計方向（矢印で示す）に回転させる
と、サブホッパー２０のホッパータンク２１に溜ってい
るコインが円形開口２０１から落ち込んでコイン受け板
２０２上に載り、コインガイド爪２０３の切欠き部２０
３ａに収納される。回転によりコインＣはコインガイド
レール２０５に案内されながらコイン切り離し用ローラ
２０６に接近し、ローラ２０６に接触すると、切欠き部
２０３ａの湾曲部で押されながらローラ２０６により案
内されて白矢印で示すごとく切欠き部２０３ａから離
れ、外周寄りの通路に押しやられる（図において破線の
斜線で示す位置）。このときコインガイド爪２０３と同
期して回転しているコイン送出し部片２０４がちょうど
そのコインＣ１の位置に到達し、その先端がコインＣ１
の周縁に勢いよく当たってコインＣ１をはじき飛ばす。
その結果、コインはコイン送出路２０９の方向に送られ
る。以上がサブホッパー２０の構成および動作である。

【００１９】コイン搬入口５からホッパータンク２１ま
でシュート１３が伸びており、コイン搬入口５から搬入
されたコインはこのシュート１３を通ってホッパータン
ク２１に導かれる。

【００２０】サブホッパー２０の下流側には不正コイン
を選別するためのコインセレクタ１４が配置されてい
る。このコインセレクタ１４はコイン搬入口５から搬入
されるコインに混じっているかもしれない不正コインを
選別するためのものであり、本実施の形態のごときコイ
ン自動投入型スロットマシンにおいては重要なものであ
る。本実施の形態においてはコインの径により不正コイ
ンを選別する形式のコインセレクタが使用され、傾斜し
たコイン通路の途中に正規のコイン径よりやや小さい幅
の開口が形成されたものであり、正規のコインより径の
小さいコインはこのコイン通路を通過する際にその開口
から落下し、シュート１５を通って不正コインとして排
出口３から返却トレー４に排出される。この種のコイン
セレクタは一般によく知られている。

【００２１】コインセレクタ１４のすぐ下流側には、コ
イン揚送のための駆動力を与えるためのコイン揚送手段
が設けられている。コイン揚送手段はモータ１６により
回転駆動される一対のローラ１７で構成されており、１
８はモータ１６の回転軸の方向を変更するとともに変速
するギヤボックスである。このコイン駆動手段について
は図４および図５（ａ）、（ｂ）を参照して後述する。

【００２２】コイン揚送手段であるローラ１７の位置か
らはコインをメインホッパー１０のホッパータンク１１
まで揚送するためのコイン揚送レール１９が延設されて
いる。コイン揚送レール１９はたとえば２枚の薄い金属
板を両側縁に沿って樹脂製スペーサを挟んで対設させ、
内部にコインが通過し得る扁平な通路１９ａ（図２参
照）を形成したものである。この通路１９ａは両端で開
放しており、先端側にはコイン排出口１９ｂが設けら
れ、始端側にはコインの導入口となる開口１９ｃが設け
られている（図４参照）。またコイン揚送レール１９に
は、上ローラ１７ａと下ローラ１７ｂのそれぞれが一部
において通路１９ａを通過するコインと接することがで
きるように、両ローラの位置に開口１９ｄが形成されて
いる。コイン揚送レール１９は、本実施の形態において
は、サブホッパー２０とメインホッパー１０の設置位置
の関係から途中でほぼ９０°屈曲して緩やかな角度で上
昇しているが、全体の形状は両ホッパーの位置関係に応
じて自由に変えることができる。

【００２３】次に図４および図５（ａ）、（ｂ）を参照
してコイン揚送手段について説明する。

【００２４】図４は本発明によるコイン揚送機構の要部
であるコイン揚送手段を示す平面図であり、図５（ａ）
はコイン揚送手段のローラ機構を示し、図５（ｂ）はロ
ーラ機構によるコインの揚送動作を説明する。

【００２５】コイン揚送用の一対のローラ１７は、図５
（ａ）に示すように、コインの揚送路を挟んで上下に配
置された上ローラ１７ａと下ローラ１７ｂで構成され、
両ローラはゴム製である。上ローラ１７ａも下ローラ１
７ｂもコイン揚送の際にコインの面に軽く当接するよう
な間隔で配置された２個のローラから成り、手前側（モ
ータ１６のある側）において上ローラ１７ａの軸には上
ローラギヤ２３ａが、また下ローラ１７ｂの軸には下ロ
ーラギヤ２３ｂが固定されている。これら上ローラギア
２３ａおよび下ローラギヤ２３ｂは耐久性の大きい樹脂
たとえばＰＯＭ（ポリアセタール）で作られている。下
ローラ１７ｂの軸の一端はギヤボックス１８を介してモ
ータ１６の回転軸と結合されており、他端は基台２５に
植設された支柱２７により支持されている。一方、ロー
ラ機構の手前側には、上ローラギヤ２３ａと噛み合う上
中継ギヤ２６ａが、また下ローラギヤ２３ｂと噛み合う
下中継ギヤ２６ｂが設けられ、これら２つの中継ギヤ２
６ａと２６ｂは互いに噛み合っている。両中継ギヤ２６
ａ、２６ｂの回転軸は上下ローラギヤ２３ａ、２３ｂの
回転軸と平行にコインの搬送路を横切って向こう側まで
伸び、手前側では基台２５に植設された支柱２８によ
り、また向こう側では基台２５に植設された支柱２９に
より支持されている。

【００２６】コイン搬送路の両側において、上中継ギヤ
２６ａの回転軸と上ローラギヤ２３ａの回転軸との間に
それぞれアイドルレバー３０ａ、３０ｂが回転軸とゆる
い結合状態で係合されている。このアイドルレバー３０
ａ、３０ｂは図５（ａ）に示すように、一端が基台２５
に係止されたばね３１ａ、３１ｂにより上中継ギヤ２６
ａの回転軸を支点として反時計方向に付勢されている
が、その動きはストッパ３２（図５（ａ）に示す）によ
り規制される。アイドルレバー３０ａはばね３１ａと協
動して上下ローラ１７ａ、１７ｂ間の間隔を調整する機
能を有する。アイドルレバー３０ｂとばね３１ｂａにつ
いても同様である。

【００２７】ストッパ３２はローラ機構全体を包んでい
るローラケース４０の内壁または基台２５から伸びて設
けられている。このため上ローラ１７ａはばね３１ａ、
３１ｂによる付勢作用とストッパ３２による規制とによ
り下ローラ１７ｂとの間隙がコインの厚さ（たとえば約
１．５ｍｍ）よりやや小さい間隔（たとえば１．０ｍ
ｍ）に保持される。上下ローラ１７ａ、１７ｂ間の間隙
を適度に設定すると、コインの揚送動作において、コイ
ンセレクタ１４を通過してきたコインが上ローラ１７ａ
と下ローラ１７ｂとの間に首尾よく挟まれてコインに適
度な駆動力が伝達され、揚送動作が円滑に行われる。コ
イン揚送レール１９は上下ローラ１７ａ、１７ｂの近傍
位置において一方の側縁が切り欠かれ、そこに先端近く
が「く」の字状に折れ曲ったコインの逆流防止用の板ば
ね３３が取り付けられている。板ばね１１の先端の折曲
部がコイン通路１９ｄ内にやや入り込んでいる。これは
上下ローラ１７ａ、１７ｂにより送られたコインが重力
で搬送方向と逆方向に戻るのを防止するためのものであ
る。次に上で説明したコイン自動投入型スロットマシン
のコイン揚送機構によるコインの揚送動作を説明する。

【００２８】コインを自動投入するためには、遊技者は
コイントレー２に溜っているコインを手で段部２ａまで
掻き揚げ、コイン搬入口５から少しずつ機内に落とし込
む。自動投入のために遊技者がする動作はこれだけでよ
く、コイン投入口からコインを１枚ずつ投入する従来の
普及型のスロットマシンに比べると動作が極めて簡単で
ある。コイン搬入口５に落とし込まれたコインはシュー
ト１３を通ってホッパータンク２１に導かれ、そこに溜
る。このときホッパー本体２２の回転円板２００はすで
に回転しているので、コインは順次接線方向に離散的に
送り出される。ホッパー本体２２から送り出されたコイ
ンはコインセレクタ１４を通過する際に選別され、不正
コインはシュート１５を通って返却トレー４に排出され
る。正規のコインは回転円板により送り出された勢いで
コインセレクタ１４を通過した後コイン揚送レール１９
の開口１９ｃからダクト１９内に入り、上ローラ１７ａ
と下ローラ１７ｂとの間に挟み込まれる。このときモー
タ１６はすでに回転しているので、下ローラ１７ｂはギ
ヤボックス１８からの回転軸により直接駆動され、上ロ
ーラ１７ａは、下ローラギヤ２３ｂ、下中継ギヤ２６
ｂ、上中継ギヤ２６ａ、上ローラギヤ２３ａを介して駆
動される。その結果、上下ローラ１７ａ、１７ｂ間に挟
まれたコインは、図５（ｂ）に示すように、両ローラに
より駆動され、逆流防止用板ばね３３の押圧力に逆らっ
て矢印の方向に搬送される。この間コインには、両ロー
ラ１７ａ、１７ｂに挟まれた状態でアイドルレバー３０
ａ、３０ｂを介してローラに作用するばね３１ａ、３１
ｂの付勢作用によりローラの駆動力が確実に伝達される
ので、通路１９ａ内を確実に搬送される。上下ローラ１
７ａ、１７ｂにより搬送されたコインは両ローラから離
れると駆動力を失うので、その位置に停止する。

【００２９】続いてサブホッパー２０の回転円板２００
から送り出された次のコインが上下ローラ１７ａ、１７
ｂ間に挟まれて同様に搬送されるが、搬送されつつ直前
に搬送されて停止しているコインに当接し、そのコイン
を押して通路１９ａ内を前進する。次のコインについて
も同様で、図５（ｂ）には順次搬送される３つのコイン
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３を示してある。こうして、コイン揚送
レール１９内に次々に整列したコイン列は互いに当接し
ながら、最も下にあって上下ローラ１７ａ、１７ｂ間に
挟まれたコインにこれらのローラから与えられる駆動力
により押されながらコイン揚送レール１９内を搬送され
ていき、一番上のコインがコイン揚送レール１９の先端
にあるコイン排出口１９ｂから排出され、メインホッパ
ー１０のホッパータンク１１内に落下する。サブホッパ
ー２０からのコインの供給がなくなり、上下ローラ１７
ａ、１７ｂによる最後のコインの駆動が終わるとその所
定時間後にモータ１６も停止する。こうしてコイン搬入
口５から搬入されたすべてのコインは短時間のうちにコ
イン揚送レール１９内を搬送され、モータ１６が停止す
るまでには、ダクト１９内に残留する分を除き、すべて
のコインがホッパータンク１１内に収納される。こうし
てコインの自動投入が完了する。

【００３０】コインの揚送動作が終了すると、コイン揚
送レール１９内に残留している何個かのコインにはコイ
ン揚送レール１９が傾斜しているためにダクト内を下が
り落ちようとする力が働くが、逆流防止用板ばね３３に
より最下位のコインの逆方向への動きが阻止されている
ので、残留コイン全体はそのままの位置に保持される。

【００３１】本コイン揚送機構によるコインの揚送速度
はコインの送り速度すなわちサブホッパー２０の回転円
板２００の送り速度および上下ローラ１７ａ、１７ｂの
回転速度を調整することにより自由に変えることがで
き、普及型のスロットマシンで遊技者がコインを手で投
入する速度並みまたはそれ以上の速度を確保することは
容易である。

【００３２】上述した実施の形態では、コイン揚送レー
ル１９の始端をコイン揚送手段よりやや上流側に配置し
たが、コイン揚送手段のすぐ下流側に設け、駆動された
直後のコインをコイン揚送レールに送り込むようにして
もよい。また、コイン揚送レールの構造は実施の形態に
示したものに限らず、レール片面の中央部がその長手方
向に沿って開放し、揚送されるコインの一部が外から見
えるようにした構造のものでもよい。

【００３３】本発明によるコイン揚送機構は上で例示し
たコイン自動投入型のスロットマシン以外のコイン使用
のゲーム機にはもちろんのこと、コインを使用する自動
販売機、自動支払機、両替機などの機器にも採用するこ
とができる。

【００３４】

【発明の効果】ゲーム機や自動販売機のようなコインを
用いる機器内でコインを低い位置から高い位置まで確実
に揚送することができる。本発明によるコイン揚送機構
をたとえばスロットマシンに採用すれば、上記実施の形
態で説明したように、コインの自動投入型マシンが実現
できるので、従来の普及型スロットマシンにおいてコイ
ンを１枚ずつ手で投入する煩わしさを解消することがで
きる。またコインを揚送する際ローラなどの手段を用い
てコインに駆動力を与えているので、コインが確実に揚
送され、揚送速度を上げることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるコイン揚送機構を採用したコイン
自動投入型スロットマシンの要部を部分的に切欠いて示
す概略斜視図である。

【図２】サブホッパーの一部切欠き平面図である。

【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

【図４】本発明によるコイン揚送機構の要部を示す平面
図である。

【図５】（ａ）は図４に示したコイン揚送機構のＢ−Ｂ
線から見た側面図、（ｂ）はコイン揚送手段によるコイ
ンの駆動を説明する線図である。

【符号の説明】

１ コイン払出し口 ２ コイントレー ４ 不正コイン返却トレー ５ コイン搬入口 １０ メインホッパー、１１ ホッパータンク、 １２ ホッパー本体、１２ａ 回転円板、１２ｂ 開口 １３、１５ シュート １４ コインセレクタ １６ モータ １７ ローラ、１７ａ 上ローラ、１７ｂ 下ローラ １８ ギヤボックス １９ コイン揚送レール、１９ａ コイン通路、１９ｂ
コイン排出口 ２０ サブホッパー、 ２００ 回転円板、２０１ 円形開口、 ２０２ コイ
ン受け板、 ２０３ コインガイド爪、２０４ コイン送出し部片、 ２０５ コインガイドレール、 ２１ホッパータンク、 ２２ ホッパー本体 ２３ａ 上ローラギヤ、２３ｂ 下ローラギヤ ２５ 基台 ２６ａ 上中継ギヤ、２６ｂ 下中継ギヤ ２７、２８、２９ 支柱 ３０ａ、３０ｂ アイドルレバー ３１ａ、３１ｂ ばね ３２ ストッパー ３３ 逆流防止用板ばね

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定方向から順次離散的に供給されるコ
   インの両面を挟み込むように配設された一対の回転体
   と、該回転体を回転させる駆動手段と、前記回転体近傍
   からそれより高い位置に向かって延設され、前記回転体
   から送出されたコインを円周部どうしを順次に当接させ
   た状態で上昇し揚送するコイン揚送レールとを備えたこ
   とを特徴とするコイン揚送機構。
2. 【請求項２】 前記一対の回転体の少なくとも一方に、
   挟み込まれるコインの厚みに応じて回転体の間隔が変化
   し得るように調整する間隔調整手段を設けたことを特徴
   とする請求項１に記載のコイン揚送機構。
3. 【請求項３】 多数のコインが無造作に送り込まれるサ
   ブホッパーからそれより高い位置に設けられたメインホ
   ッパーにコインを上昇し揚送するコイン揚送機構であっ
   て、前記サブホッパーから順次離散的に供給されるコイ
   ンの両面を挟み込むように配設された一対の回転体と、
   該回転体を回転させる駆動手段と、前記回転体近傍から
   それより高い位置に向かって延設され、前記回転体から
   送出されたコインを円周部どうしを順次に当接させた状
   態で上昇し揚送するコイン揚送レールとを備えたことを
   特徴とするコイン揚送機構。
4. 【請求項４】前記コイン揚送レールが途中で湾曲または
   屈曲していることを特徴とする請求項１ないし３のいず
   れか１項に記載のコイン揚送機構。