JP2001347050A - メダル等の押上げ搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】装置全体の大型化を招くことのない構造としな
がらも、メダルなどの被搬送物を比較的高い搬送経路に
対しても小さな駆動力で円滑、且つ高速に押し上げなが
ら搬送することのできるメダル等の押上げ搬送装置を提
供する。 【解決手段】スクリュー羽根２２ｄが被搬送物２３の挿
入が可能な間隙を有するピッチの螺旋形状に形成されて
いるとともに間隙からなる被搬送物受け部２２ｆに被搬
送物２３の一部を保持するスクリューコンベア３と、ス
クリューコンベア３を所定速度で回転駆動する駆動源２
と、スクリューコンベア３の一側方に沿って配置され、
被搬送物受け部２２ｆに一部を保持された被搬送物２３
をスクリューコンベア３と共回りするのを阻止して被搬
送物２３の他部を摺動させながら上方に導く規制ガイド
４とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、主として遊戯機用
のメダルやコイン或いはパチンコ玉などの比較的小さな
サイズの被搬送物を整列状態で上方へ搬送する用途に好
適に用いることのできる押上げ搬送装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】メダルやコイン或いは硬貨などの比較的
小さなサイズの物品では、これらを集めて貯留した容器
などから上方へ向け一旦搬送したのちに、１枚ずつ所定
箇所内に投入しながら、その投入個数をカウントすると
いったことが多々行われる。従来、このような用途に用
いられている押上げ搬送装置としては、ホッパー方式と
バケット方式のものが一般的である。

【０００３】ホッパー方式の押上げ搬送装置は、被搬送
物がメダルやコインなどの偏平形状のものである場合、
その被搬送物の対向両側部を摺動自在に嵌まり込ませて
保持することのできる一対の保持溝を有する搬送用レー
ルが用いられ、被搬送物がパチンコ玉のような球体であ
る場合、被搬送物の断面形状よりも僅かに大きな断面形
状を有する搬送用パイプなどが用いられる。そして、被
搬送物は、例えば回転式押出し機などによって貯留容器
内から１枚ずつまたは１個ずつ搬送用レールまたは搬送
用パイプ内に強制的に送り込まれる。これにより、後か
ら順次送り込まれる被搬送物は上方側の各被搬送物を押
し上げていき、各被搬送物は搬送用レールまたは搬送用
パイプ内に一列に整列された状態で上方に搬送される。

【０００４】一方、バケット方式の押上げ搬送装置は、
例えば、上下一対のスプロケットに巻き掛けられたコン
ベア用ローラチェーンに複数のバケットが所定間隔で取
り付けられた構造を有している。そして、各バケット
は、ローラチエーンの回送に伴って上下動する状態に回
動させて、下限位置において貯留容器内を通過するとき
に、その貯留容器内の被搬送物をすくい上げるように内
部に入れて上昇し、上限位置で移動方向を下方に変換す
るときに内部の被搬送物を放出する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ホッパ
ー方式の押上げ搬送装置では、搬送用レールまたは搬送
用パイプ内に加圧しながら送り込む被搬送物によって上
方側の各被搬送物を順次押し上げていくので、搬送経路
が長い場合、つまり搬送経路が高くなった場合には、非
常に大きな駆動力が必要となるだけでなく、駆動力の大
きなモータを用いた場合にも、搬送経路の高さに制限が
ある。さらに、ホッパ方式では、被搬送物を円滑に押し
上げるために、被搬送物と搬送用レールまたは搬送用パ
イプとの間に所要の間隙を設ける必要があるので、搬送
用レール内や搬送用パイプ内で被搬送物の噛み込みなど
が発生し易く、被搬送物に変形や磨耗が生じることがあ
る。しかも、ホッパ方式では、その搬送形態から必然的
に被搬送物の高速搬送化が困難であるという課題があ
る。

【０００６】一方、バケット方式の押上げ搬送装置で
は、上述のホッパ方式の欠点がほぼ解消されているが、
被搬送物をバケットに入れて搬送するので、このバケッ
トから放出される被搬送物をカウントするために、被搬
送物を一列に整列させるための装置が別途必要となり、
システム全体が大型化および複雑化してコスト高になる
とともに、大きな設置スペースを必要とするので、例え
ば、パチスロ機やパチンコ機などの遊戯機あるいは硬貨
払出機などの内部に設置するのが困難となる。

【０００７】そこで、本発明は、上記従来の課題に鑑み
てなされたもので、装置全体の大型化を招くことのない
構造としながらも、メダルなどの被搬送物を比較的高い
搬送経路に対しても小さな駆動力で円滑、且つ高速に押
し上げながら搬送することのできるメダル等の押上げ搬
送装置を提供することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、メダル、コイン、球などの被搬送物を押
し上げながら搬送する押上げ搬送装置において、スクリ
ュー羽根が前記被搬送物の挿入が可能な間隙を有するピ
ッチの螺旋形状に形成されているとともに前記間隙から
なる被搬送物受け部に前記被搬送物の一部を保持するス
クリューコンベアと、前記スクリューコンベアを所定速
度で回転駆動する駆動源と、前記スクリューコンベアの
一側方に沿って配置され、前記被搬送物受け部に一部を
保持された前記被搬送物を前記スクリューコンベアと共
回りするのを阻止して前記被搬送物の他部を摺動させな
がら上方に導く規制ガイドとを備えていることを特徴と
している。

【０００９】このメダル等の押上げ搬送装置では、スク
リューコンベアに保持された各被搬送物が、規制ガイド
によって一定間隔で、且つ一列の整列状態に保持され
て、スクリューコンベアの回転に伴って同時に上方へ移
送されていく。このとき、スクリューコンベアは、被搬
送物受け部上に保持した各被搬送物に対しスクリュー羽
根が摺動しながら回転して押し上げていくので、大きな
負荷がかからない上に、従来のホッパー方式の押上げ搬
送装置のように下方の被搬送物で上方側の各被搬送物を
順次押し上げていく場合と異なり、多数個の被搬送物に
は回転するスクリュー羽根によって個々に押上げ力が作
用する。そのため、スクリューコンベアは、その長さが
長くなって多数個の被搬送物を同時に押し上げる場合に
も、大きな回転駆動力を必要としない。

【００１０】また、規制ガイドは、スクリューコンベア
の押上げ力で押し上げられる多数個の被搬送物を一列の
整列状態で摺動させながら上方に導くだけであるから、
ホッパー方式の押上げ駆動装置のような被搬送物の噛み
込みといった事態が生じることがない。そのため、この
押上げ搬送装置は、多数個の被搬送物を比較的高速、且
つ円滑に搬送することができる。また、被搬送物を一列
の整列状態で搬送するので、スクリューコンベアの上端
部から１個ずつ放出されることになり、被搬送物の整列
装置などを別途必要としないから、装置全体が大型化す
ることがない。

【００１１】上記発明において、スクリューコンベア
は、所定角度の螺旋形状となったスクリュー羽根が軸部
の外周面に一体形成されてなるスクリューユニットを所
定個数有するとともに、前記各スクリューユニットが各
々の前記軸部を互いに順次連結して構成されている構成
とすることが好ましい。

【００１２】これにより、スクリューコンベアは、連結
すべきスクリューユニットの個数の設定によって極めて
容易に所定長さのものを形成でき、搬送経路の長さの相
違に対してコスト高になることなく対応できる。しか
も、被搬送物がメダルなどの偏平なものである場合、メ
ダルなどの比較的小さい厚みよりも僅かに大きな間隙を
有するピッチで連続した螺旋形状となるスクリュー羽根
分を、個々のスクリューユニットの各スクリュー羽根の
連設によって容易に形設できる。このような小さなピッ
チの螺旋形状のスクリュー羽根を有するスクリューコン
ベアは、一体物として形成するのが非常に困難であっ
て、高価なものとなる。これに対し、このスクリューコ
ンベアでは、上記形状を有するものを安価、且つ精密に
製作できる。

【００１３】また、上記発明において、１回転するごと
によって所定個数の被搬送物をスクリューコンベアの下
端部に１個ずつ供給する被搬送物供給機構部と、スクリ
ューコンベアの回転を減速して前記被搬送物供給機構部
に伝達することにより、前記被搬送物供給機構部を前記
スクリューコンベアが１回転するタイミングで１個の被
搬送物を送給する回転速度で回転させる減速歯車機構部
とを備えていることが好ましい。

【００１４】これにより、規制ガイドのメダル導入箇所
とスクリューコンベアとの間において被搬送物の噛み込
みといった不具合が発生するのを確実に防止しながら、
スクリューコンベアに対し被搬送物を効率的に送給でき
る。一方、スクリューコンベアでは、１回転する毎に１
個の被搬送物を被搬送物受け部に順次受け入れて保持す
るので、多数個の被搬送物を一列に整列させるに際して
可及的に小さい間隔で保持できる。

【００１５】さらに、上記発明において、規制ガイド
は、互いに面対称の形状を有する一対のカバー半体を突
き合わせ状態に合体してなり、前記カバー半体は、スク
リューコンベアの半部を覆うカバー部と、このカバー部
から一側方に突設されて被搬送物のほぼ半部を覆う規制
部と、この規制部の下端部に設けられた被搬送物導入部
と、前記規制部の上端部に形成された被搬送物導出部
と、前記カバー部および前記規制部の側辺から突設され
た複数個の連結用突部とを一体に備えている構成とする
ことが好ましい。

【００１６】これにより、規制ガイドを容易に構成する
ことができるとともに、規制ガイドが被搬送物導入部と
被搬送物導出部とを一体に備えているので、被搬送物を
スクリューコンベアに対しその下端部に円滑に送り込め
るとともに上端部から一連の搬送経路を構成して取り出
すことができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明
の第１の実施の形態に係る押上げ搬送装置１を一部除外
して示した正面図である。この実施の形態では、回胴式
遊戯機であるパチスロ機に適用して、遊戯用メダルを自
動的に投入するためのメダル自動投入機構を構成した場
合について例示してあり、２点鎖線で示す機構はパチス
ロ機の一部である。このパチスロ機については後述す
る。

【００１８】上記押上げ搬送装置１は、この装置１の駆
動源であるモータ２と、パチスロ機の設置面に対し垂直
な配置、つまり鉛直な配置で回転自在に設けられてモー
タ２からの回転力を受けて駆動するスクリューコンベア
３と、内部にスクリューコンベア３を収容して鉛直な配
置で設置された規制ガイドカバー（規制ガイド）４と、
上記スクリューコンベア３の回転軸７の下端部に同心状
の配置で固着された駆動側歯車９、減速用歯車１０、伝
達歯車１１および減速用受動側歯車１２からなる減速歯
車機構部８と、この減速歯車機構部８の最終段の減速用
受動側歯車１２の回転支軸１３を介して駆動されるメダ
ル取出機構部１４とを主構成要素として備えて構成され
ている。

【００１９】上記押上げ搬送装置１の各部の詳細な説明
に先立って、その理解を容易にするために、押上げ搬送
装置１の作用の概略を予め説明する。パチスロ機のメダ
ルカップ１７内の遊戯メダル（図示せず）は、メダル取
出機構部１４によって取り出されて１枚ずつ送給され、
この送給される遊戯メダルが、スクリューコンベア３に
おけるスクリュー羽根の各間隙にそれぞれ形成されたメ
ダル受け部（図示せず）に順次挿入して保持される。ス
クリューコンベア３はモータ２の回転力が減速機構部１
８を介し伝達されて一定速度で回転しており、このスク
リューコンベア３のメダル受け部に保持された遊戯メダ
ルは、規制ガイドカバー４によってスクリューコンベア
３と共回りするのを阻止されていることにより、スクリ
ューコンベア３の回転に伴い規制ガイドカバー４に沿っ
て摺動しながら上方に導かれていき、スクリューコンベ
ア３の上端まで達したのちに、スクリューコンベア３の
押出し羽根３ａによって側方に押し出されてメダル導入
ガイド部１９に自動的に投入される。なお、上記したス
クリューコンベア３のメダル受け部については後述す
る。

【００２０】スクリューコンベア３は、鉛直の配置で回
転軸７の上下端部がそれぞれ軸受２０，２１に回転自在
に支持されて、モータ２の回転力が減速機構部１８を介
し回転軸７に伝達されることにより、図における平面視
右回りに回転する。このスクリューコンベア３は、図２
に示すようなスクリューユニット２２を所定数だけ互い
に順次連結して構成されている。

【００２１】図２（ａ）はスクリューユニット２２の平
面図、（ｂ）はその縦断面図、（ｃ）はその底面図をそ
れぞれ示す。このスクリューユニット２２は、中空の本
体軸部２２ａの一方側（図の上方側）に中空で大径の保
持軸部２２ｂが、且つ他方側（図の下方側）に中空で小
径の連結軸部２２ｃがそれぞれ一体形成されているとと
もに、360 °の角度の螺旋状となったスクリュー羽根２
２ｄが本体軸部２２ａの外周面に一体形成された形状に
なっている。このスクリューユニット２２は、（ｂ）に
２点鎖線で示すように、保持軸部２２ｂの断面長孔状と
なった中空部に、他のスクリューユニット２２の連結軸
部２２ｃが嵌入されることによって回り止めされた状態
で互いに連結される。なお、連結軸部２２ｃはその中空
部がやはり断面長孔状になっており、この連結軸部２２
ｃの中空部に回転軸７が挿通される。したがって、各ス
クリューユニット２２は回転軸７に回り止め状態で取り
付けられる。

【００２２】スクリューコンベア３は、上述のように一
方のスクリューユニット２２の保持軸部２２ｂの中空部
に他のスクリューユニット２２の連結軸部２２ｃを順次
嵌入していくことによって所要個数のスクリューユニッ
ト２２を連結し、所定長さに形成されている。このと
き、互いに連結された各スクリューユニット２２の各々
のスクリュー羽根２２ｄは連続した螺旋状に連設される
とともに、各々の各連結軸部２２ｃは中空の単一軸状に
連設される。この単一軸状に連設された各連結軸部２２
ｃの各々の中空部には、回転軸７が嵌合状態に挿通され
ている。

【００２３】なお、スクリューコンベア３の組み立てに
際しては、回転軸７に各スクリューユニット２２を挿通
させながら、そのスクリューユニット２２を相互に連結
する手順で行われる。これにより、回転軸７には所要個
数のスクリューユニット２２が互いに連結状態で、且つ
回り止め状態で取り付けられて、所定長さのスクリュー
コンベア３が構成されている。したがって、このスクリ
ューコンベア３は、連結すべきスクリューユニット２２
の個数の設定によって極めて容易に所定長さのものを形
成できる構成になっている。

【００２４】また、各スタリューユニット２２が連結さ
れたときの隣接する２つのスクリューユニット２２にお
ける各スクリュー羽根２２ｄの間隔ｄは、（ｂ）に２点
鎖線で示す遊戯メダル２３の厚みよりも僅かに大きく設
定されている。さらに、各スクリュー羽根２２ｄは、周
端部に突壁部２２ｅを有して内方側が凹所に形成され、
この凹所がメダル受け部２２ｆになっている。すなわ
ち、図２（ｂ）に仮想線で図示するように、スクリュー
コンベア３における隣接する２つのスクリューユニット
２２，２２の各スクリュー羽根２２ｄ，２２ｄの間に遊
戯メダル２３が投入された場合には、この遊戯メダル２
３が、その一端部分が本体軸部２２ａに当接する状態で
メダル受け部２２ｆ内に入り込むとともに、他端部分が
突壁部２２ｅ上に乗った状態でメダル受け部２２ｆに確
実に保持される。

【００２５】上記スクリューコンベア３は、所要個数の
スクリューユニット２２を相互に連結する構成としたこ
とにより、遊戯メダル２３の比較的小さい厚みよりも僅
かに大きな間隙を有するピッチで連続した螺旋形状とな
るスクリュー羽根分を、個々のスクリューユニット２２
の各スクリュー羽根２２ｄの連設によって容易に形設で
きるようになっている。このような小さなピッチの螺旋
形状のスクリュー羽根分を有するスクリューコンベア３
は、一体物として形成するのが非常に困難であって、高
価なものとなる。これに対し、この実施の形態のスクリ
ューコンベア３は、上記形状を有しながらも安価、且つ
精密に製作できる。

【００２６】つぎに、規制ガイドカバー４について図３
を参照しながら説明する。この規制ガイドカバー４は、
図３（ａ）に正面図を示す第１のカバー半体２４と、同
図（ｄ）に背面図を示す第２のカバー半体２７とにより
構成されている。（ｂ），（ｃ）は第１のカバー半体２
４の平面図および底面図、（ｅ），（ｆ）は（ｄ）の平
面図および底面図をそれぞれ示す。規制ガイドカバー４
は、（ｂ），（ｃ）に２点鎖線で示すように、第２のカ
バー半体２７を（ｄ）〜（ｆ）の位置から180°回動さ
せて第１のカバー半体２４に突き合わせ状態に合体する
ことによって構成されている。

【００２７】各カバー半体２４，２７は、互いに面対称
の形状を有しており、スクリューコンベア３の半部を覆
うことのできる横断面弧状のカバー部２４ａ，２７ａ
と、これらカバー部２４ａ，２７ａの一側部から一体に
突設された横断面Ｌ字形状の規制部２４ｂ，２７ｂと、
規制部２４ｂ，２７ｂの上端部から側方に延設されたシ
ュータ部２４ｃ，２７ｃと、シュータ部２４ｃ，２７ｃ
からさらに延設された横断面弧状の投入部２４ｄ，２７
ｄと、両側辺にそれぞれ複数個（この実施の形態では４
個と５個の場合を例示）設けられた連結用突部２４ｅ，
２７ｅとを一体に有している。また、両カバー半体２
４，２７の下端部は、規制部２４ｂ，２７ｂが設けられ
ずに、カバー部２４ａ，２７ａのみになっている。

【００２８】図４は押上げ搬送装置１における図３
（ａ）のＡ−Ａ線の位置で切断した断面図、図５は押上
げ搬送装置１における図３（ａ）のＢ−Ｂ線の位置で切
断した断面図をそれぞれ示す。規制ガイドカバー４は、
互いに面対称の形状を有する２つのカバー半体２４，２
７を相互に突き合わせて、このときに互いに当接する各
々複数個ずつの連結用突部２４ｅ，２７ｅを連結部材２
８で結合することにより、両カバー半体２４，２７を一
体に合体して構成されている。図１は、押上げ搬送装置
１における第２のカバー半体２７を除外して、スクリュ
ーコンベア３と規制ガイドカバー４との位置関係を図示
したものである。なお、規制ガイドカバー４は、鉛直な
配置で支持体２９に固定して支持されている。

【００２９】スクリューコンベア３は、上記規制ガイド
カバー４における両カバー部２４ａ，２７ａによって囲
まれた横断面ほぼ円形の空間内部に収容されている。規
制ガイドカバー４における両規制部２４ｂ，２７ｂは、
互いに突き合わされて横断面コ字形状の空間を形成して
おり、この空間は遊戯メダル２３をスクリューコンベア
３の回転に伴って上方へ導くためのメダルガイド空間３
０となる。すなわち、メダルガイド空間３０は、スクリ
ューコンベア３における隣接する２つのスクリュー羽根
２２ｄ，２２ｄの間に投入されてメダル受け部２２ｆに
保持された遊戯メダル２３を、スクリューコンベア３の
回転に対し共回りしようとするのを阻止することによ
り、スクリューコンベア３の回転に伴って摺動させなが
ら上方へ導くよう作用する。

【００３０】図６はメダル取出機構部１４を示す平面図
であり、同図と図１を参照しながらメダル取出機構部１
４について説明する。このメダル取出機構部１４は、メ
ダルカップ１７の底板部に近接して平行な配置で固定さ
れたメダル取出板３１と、このメダル取出板３１に対し
下方位置で僅かな間隙を存して平行な配置で近接して、
回転支軸１３の上端に同心状に固着されたメダル取出用
回転円板３２と、このメダル取出用回転円板３２から１
枚ずつ送り出される遊戯メダル２３をスクリューコンベ
ア３の下端部に導くメダル供給シュータ３３とを備えて
構成されている。

【００３１】メダル取出板３１は、遊戯メダル２３より
も僅かに大きな径を有して遊戯メダル２３を容易に挿通
させることのできる４つのメダル取出孔３４が同心円上
に等間隔で配設され、図１の取付板３７を介して支持部
２９に片持ち式に固定されている。このメダル取出板３
１の下面には、メダル取出用回転円板３２の回転に伴い
搬送されてくる遊戯メダル２３を所定位置でメダル供給
シュータ３３に順次導くためのレール状のメダルガイド
部３８が設けられている。また、メダルカップ１７の底
板部には、図示していないが、メダル取出板３１の各メ
ダル取出孔３４に合致する配置で４個のメダル送出ガイ
ド孔が形成されている。なお、メダル取出板３１を設け
ずに、メダルカップ１７の底板部に、４個のメダル送出
用ガイド筒部と、メダルガイド部３８と同様のメダルガ
イド部を設けてもよい。

【００３２】メダル取出用回転円板３２の上面には、メ
ダル取出板３１のメダル取出孔３４を介して落ち込んで
きた遊戯メダル２３を保持するための４つのメダル保持
部（図示せず）が、同一円上に90°の等間隔で設けられ
ている。また、このメダル取出用回転円板３２は、減速
歯車機構部８の最終段の減速用受動側歯車１２の回転支
軸１３に同軸状に取り付けられて、モータ２の回転をス
クリューコンベア３および減速歯車機構部８を介し伝達
されて、スクリューコンベア３と常に同期しながら回転
される。ここで、減速用歯車１０が駆動側歯車９に対し
２倍の径を有し、減速用受動側歯車１２が減速用歯車１
０と同軸状に設けられた伝達歯車１１に対し２倍の径を
有している。したがって、メダル取出用回転円板３２
は、スクリューコンベア３に対しこれの１回転当たり１
／４回転するように同期回転する。

【００３３】つぎに、上記押上げ搬送装置１の作用の説
明に先立って、この実施の形態の押上げ搬送装置１をメ
ダル自動投入装置に適用したパチスロ機について、図７
および図８を参照しながら簡単に説明する。図７はパチ
スロ機の正面図、図８はそのパチスロ機のドア３９を除
外して内部構造を示した正面図である。

【００３４】このパチスロ機では、遊戯者が、１〜３枚
の遊戯メダル２３をメダル投入口４０から投入したのち
に、この遊戯メダル２３の投入によって操作可能となる
スタートレバー４１を押し下げ操作する。これにより、
３種のリール４２，４３，４４が同時に回転を介し、続
いて、遊戯者が３個のストップ釦４７，４８，４９を順
次押圧操作すると、各リール４２，４３，４４が個々に
対応するストップ釦４７，４８，４９が押圧されたタイ
ミングで順次回転を停止する。

【００３５】各リール４２，４３，４４には、図８に示
すように、複種類の図柄が各リール４２，４３，４４毎
に個々に設定された所定の順序で外周面に表示されてお
り、回転停止した各リール４２，４３，４４の図柄が後
述する有効ライン上に入賞組み合わせに揃うと、その入
賞に応じて割り当てられた枚数の遊戯メダル２３がメダ
ル払出口５０からメダルカップ１７内に払い出される。
このメダル払出口５０へは、メダル投入口４０から投入
された遊戯メダル２３を貯留するホッパー５１を有する
ホッパーユニット５２の駆動によって所定枚数の遊戯メ
ダル２３の払い出しが行われる。

【００３６】上記有効ラインは、遊戯メダル２３の１〜
３枚のうちの投入枚数に応じて決められている。すなわ
ち、有効ラインは、図７に示すように、遊戯メダル２３
を１枚投入した場合に中央ラインＣＬのみであり、２枚
投入した場合に上段ラインＵＬ、中央ラインＣＬおよび
下段ラインＤＬの３本となり、３枚投入した場合に上記
３本のラインＵＬ，ＣＬ，ＤＬと２つの斜めラインＲ
Ｌ，ＬＬを含む５本となる。この有効ライン上に予め決
められた３種の図柄が決められた配置に並ぶと、ＢＩＧ
ボーナス入賞、レギューラボーナス入賞、フルーツ入
賞、リプレイ入賞などとなり、その入賞毎に決められた
枚数の遊戯メダル２３が払い出される。遊戯者は、遊戯
を止めた時点でメダルカップ１７内に残存する遊戯メダ
ル２３を景品と交換できる。

【００３７】従来のパチスロ機では、以下のような課題
を有していた。すなわち、遊戯を行うに際しては、１〜
３枚の遊戯メダル２３をメダル投入口４０に投入しない
と、スタートレバー４１が押し下げ可能状態とならず、
また、１回に３枚以上の遊戯メダル２３を投入した場合
は、４枚目以降の遊戯メダル２３がメダル払出口５０か
らメダルカップ１７内に返却される。すなわち、従来の
パチスロ機では、１回の遊戯が終了する毎に１〜３枚の
遊戯メダル２３をその都度メダル投入口４０に投入する
という煩雑な操作を繰り返さなければならない。そこ
で、従来のパチスロ機には、遊戯メダル貯留装置を設け
て、クレジット切替釦５３を押圧してクレジットモード
を設定した場合に、遊戯に有効に使用可能な遊戯メダル
２３を最高50枚まで電子的に記憶できるようになってい
る。ところが、貯留するための遊戯メダル２３は、やは
り遊戯者が複数回分から10数回分の枚数をまとめて投入
しなければならないので、結局、遊戯に必要な遊戯メダ
ル２３の大半をメダル投入口４０から投入する操作が必
要であることに変わりはない。

【００３８】そこで、上記実施の形態の押上げ搬送装置
１は、メダル自動投入装置として、図７に破線で示すよ
うに、ドア３９の裏面側に組み込み状態に設置すること
により、従来のパチスロ機が有していた上述の課題を解
消できる構成としたものである。つぎに、上記押上げ搬
送装置１の作用を、これを適用したパチスロ機の遊戯の
手順にしたがって説明する。

【００３９】遊戯者は、メダルカップ１７内の遊戯メダ
ル２３を、押上げ搬送装置１が設けられている図７の右
方側に手でかき集めるように移動させる。この操作は、
遊戯中においてメダルカップ１７の右方側に遊戯メダル
２３が少なくなった場合に随時行うだけでよい。メダル
カップ１７の右方側に集められた遊戯メダル２３は、メ
ダル取出機構部１４におけるメダル取出板３１の４個の
うちの何れかのメダル取出孔３４内に遊戯メダル２３が
無くなったときに、そのメダル取出孔３４内にメダルカ
ップ１７のメダル送出ガイド孔を挿通して落ち込む。こ
こで、メダルカップ１７は、図示を省略してあるが、遊
戯メダル２３が容易に整列されてメダル送出ガイド孔に
導かれる内部形状に形成されている。

【００４０】上記メダル取出孔３４内に保持された遊戯
メダル２３は、メダル取出用回転円板３２の回転に伴
い、この円板３２上に90°の等間隔で配設されたメダル
保持部が真下位置まで移動してきたときに、そのメダル
保持部上に落ち込んで保持されるとともに、メダル取出
用回転円板３２の回転に伴ってメダル供給シュータ３３
に向け移送されていく。このメダル取出用回転円板３２
上の遊戯メダル２３は、メダルガイド部３８に当接した
のちに、メダル取出用回転円板３２の回転によってメダ
ルガイド部３８に摺接しながらメダル供給シュータ３３
上に強制的に送り出され、さらに、メダル供給シュータ
３３にガイドされながらスクリューコンベア３に向け導
かれて、規制ガイドカバー４における下端部の規制部２
４ｂ，２７ｂが存在せずに開口したメダル導入箇所を通
過して隣接する２つのスクリュー羽根２２ｄ，２２ｄの
間からメダル受け部２２ｆに導き入れられる。

【００４１】このとき、遊戯メダル２３は、図２（ｂ）
に２点鎖線で示したように、先端部分がメダル受け部２
２ｆ内に落ち込んで本体軸部２２ａに当接し、且つ後端
部分が突壁部２２ｅ上に乗った状態でスクリューコンベ
ア３に確実に保持され、この保持された直後にスクリュ
ーコンベア３の回転に伴い僅かに上昇された時点で、一
対のカバー半体２４，２７の各々の規制部２４ｂ，２７
ｂで構成されるメダルガイド空間３０内に入る。このメ
ダルガイド空間３０内に入った遊戯メダル２３は、図１
において右回りに回転するスクリューコンベア３と共回
りしようとするのを規制部２４ｂ，２７ｂで阻止される
ので、スクリューコンベア３の回転に伴って規制部２４
ｂ，２７ｂに摺接しながらメダルガイド空間３０内を上
方へ移送されていく。

【００４２】上述の遊戯メダル２３がスクリューコンベ
ア３に保持された時点からスクリューコンベア３が１回
転すると、先に保持された遊戯メダル２３が上記メダル
導入箇所からメダルガイド空間３０内に送られて、スク
リューコンベア３におけるメダル供給シュータ３３に対
向する箇所は、先に保持された遊戯メダル２３の干渉を
受けることなしに隣接する２つのスクリュー羽根２２
ｄ，２２ｄの間に次の遊戯メダル２３の挿入が可能な空
き状態となる。このとき、１回転することによって４枚
の遊戯メダル２３を送出するメダル取出用回転円板３２
は、先の遊戯メダル２３を送り出した時点からスクリュ
ーコンベア３の１回転に同期して１／４回転され、次の
遊戯メダル２３をメダル供給シュータ３３に送り出す。
換言すると、メダル取出用回転円板３２は、スクリュー
コンベア３のメダル導入箇所が遊戯メダル２３の受入れ
可能な状態となったタイミングで遊戯メダル２３を送り
出すようにスクリューコンベア３と同期回転する。

【００４３】メダル取出用回転円板３２は、スクリュー
コンベア３に対し上述のように同期回転することによ
り、規制ガイドカバー４のメダル導入箇所とスクリュー
コンベア３との間において遊戯メダル２３の噛み込みと
いった不具合が発生するのを確実に防止しながら、スク
リューコンベア３に対し遊戯メダル２３を効率的に送給
する。一方、スクリューコンベア３は、１回転する毎に
１枚の遊戯メダル２３をメダル受け部２２ｆに順次受け
入れて保持するので、多数枚の遊戯メダル２３を一列に
整列させるに際して可及的に小さい間隔で保持する。

【００４４】したがって，スクリューコンベア３に保持
された各遊戯メダル２３は、規制ガイドカバー４のメダ
ルガイド空間３０内に一定間隔で、且つ一列の整列状態
に保持されたまま、スクリューコンベア３の回転に伴っ
て同時に上方へ移送されていく。このとき、スクリュー
コンベア３は、メダル受け部２２ｆ上に保持した各遊戯
メダル２３に対しスクリュー羽根２２ｄが摺動しながら
回転して押し上げていくので、従来のホッパー方式の押
上げ搬送装置のように下方の被搬送物で上方側の各被搬
送物を順次押し上げていく場合と異なり、多数個の遊戯
メダル２３には回転するスクリュー羽根２２ｄによって
個々に押上げ力が作用する。そのため、スクリューコン
ベア３は、その長さが長くなって多数個の遊戯メダル２
３を同時に押し上げる場合にも、大きな回転駆動力を必
要としない。

【００４５】また、規制ガイドカバー４は、スクリュー
コンベア３の押上げ力で押し上げられる多数個の遊戯メ
ダル２３を一列の整列状態で摺動させながら上方に導く
だけであるから、ホッパー方式の押上げ駆動装置のよう
な遊戯メダル２３の噛み込みといった事態が生じること
がない。そのため、この押上げ搬送装置１は、多数個の
遊戯メダル２３を比較的高速、且つ円滑に搬送すること
ができる。

【００４６】スクリューコンベア３の上端部まで移送さ
れた遊戯メダル２３は、スクリューコンベア３の上端部
に配設された押し出し羽根３ａ（図１に図示）に沿いな
がらパチスロ機における内方側へ押し出すように導かれ
て、規制ガイドカバー４の一対のカバー半体２４，２７
の各々のシュータ部２４ｃ，２７ｃにガイドされながら
移送され、一対の投入部２４ｄ，２７ｄが合体して円筒
状に形成されてなるメダル導入ガイド部１９からメダル
導入筒部５４およびメダルガイドシュータ５７からなる
メダル投入経路を通ってホッパー５１内に投入される。
ここで、遊戯メダル２３は、上述のように規制ガイドカ
バー４におけるメダルガイド空間３０内を一列の整列状
態で押上げ搬送されてくるので、必然的に上記メダル投
入経路からホッパー５１内に１枚ずつ投入されることに
なる。そのため、この押上げ搬送装置では、従来のバケ
ット方式の押上げ搬送装置のような整列装置を別途必要
とせず、装置全体が大型化することがない。

【００４７】このホッパー５１に投入される遊戯メダル
２３は、メダルガイドシュータ５７内の適所に配設され
たメダル検出センサ５８で検出されて、図示しない制御
部に組み込まれたカウンタで投入個数の計数が行われ
る。この遊戯メダル２３の投入個数を計数したあとの処
理については種々の方式が適宜採用できる。一例として
は、クレジット切替釦５３が押圧されてクレジットモー
ドが設定されている場合には、押上げ搬送装置１によっ
て自動投入された遊戯メダル２３の計数枚数を現在の貯
留枚数に順次加算した枚数を貯留枚数表示器５９に更新
表示して、その貯留枚数が50枚に達したときには、モー
タ２の駆動を停止する。このとき、遊戯者は、１回の遊
戯が終了する毎に、投入釦６０を遊戯メダル２３の投入
すべき枚数分の回数だけ押圧操作して、連続的に遊戯を
楽しむことができる。モータ２は、遊戯メダル２３の貯
留枚数が例えば25枚以下になった時点で再び起動され
て、遊戯メダル２３の搬送が再開される。したがって、
実施の形態の押上げ搬送装置１をメダル自動投入装置と
して組み込んだパチスロ機は、従来の課題を解消するこ
とができる。

【００４８】上記実施の形態では、パチスロ機の遊戯メ
ダル２３の押上げ搬送に適用した場合について説明した
が、この押上げ搬送装置１は、遊戯メダル２３と同形態
の遊戯コインまたは硬貨を、これらを貯留した容器また
はホッパーなどから一列の整列状態で上方に向け搬送し
たのちに所定の投入箇所に１枚ずつ投入する用途にも実
施の形態と同様の構成をそのまま適用して、実施の形態
と同様の効果、すなわち、コインや硬貨の噛み込みとい
った不具合の発生を確実に防止しながらスクリューコン
ベア３に効率的に送給して、スクリューコンベア３に多
数枚を可及的に小さい間隔で一列に整列させた状態で保
持しながら比較的高速で円滑に移送でき、しかも長い
（高い）搬送経路であっても大きな駆動力を必要としな
いで搬送できる効果を得ることができる。

【００４９】また、スクリューコンベア３は、スクリュ
ーユニット２２の接続個数を適宜変更することにより、
適用する用途に応じた高さに容易に構成することがで
き、高さが異なる毎に一体物のスクリューコンベアを新
たに製作する場合に比較して大幅なコストダウンを達成
できる。

【００５０】図９は、本発明の第２の実施の形態に係る
押上げ搬送装置６１を示す一部除外した正面図であり、
同図において、図１と実質的に同一のものには同一の符
号を付してある。この実施の形態の押上げ搬送装置６１
は、第１の実施の形態と同様に主構成要素となるスクリ
ューコンベア６２と規制ガイドカバー６３とは、被搬送
物のメダル６４に応じた形状になっている。

【００５１】すなわち、スクリューコンベア６２は、メ
ダル６４の一部を嵌まり込ませることのできる弧状とな
ったスクリュー軸６７と、羽根部分間がメダル６４を挟
み込むことのできる間隔となってスクリュー羽根６８と
を一体に備えてなり、このスクリュー軸６７とスクリュ
ー羽根６８とによってメダル６４のほぼ半部を嵌合させ
て保持できるメダル受け部６９が形成されている。した
がって、このスクリューコンベア６２は、メダル６４を
一列の整列状態で各メダル受け部６９に保持できる形状
になっている。

【００５２】一方、規制ガイドカバー６３は、第１の実
施の形態と同様に、互いに面対称の形状となった一対
（図の手前側の一方を除外して図の向こう側の他方のみ
を図示）のカバー半体７０を突き合わせ状態で一体化さ
れている。カバー半体７０には、第１の実施の形態のも
のと同様に、スクリューコンベア６２の半部を覆うこと
のできる横断面弧状のカバー部７０ａと、このカバー部
７０ａの一側部から一体に突設された横断面弧状の規制
部７０ｂと、規制部７０ｂの下端部から斜め上方に向け
延設された導入シュータ部７０ｃと、規制部７０ｂの上
端部から斜め下方に向け延設された導出シュータ部７０
ｄと、この導出シュータ部７０ｄからさらに延設された
横断面弧状の投入部７０ｅと、両側辺にそれぞれ複数個
（この実施の形態では４個と５個の場合を例示）設けら
れた連結用突部７０ｆとを一体に有している。

【００５３】上記規制ガイドカバー６３は、被搬送物の
メダル６４をメダル受け部６９に確実に保持するため
に、一対のカバー半体７０の各導入シュータ部７０ｃを
合体してメダル６４の供給シュータが一体に形成されて
いるとともに、一対のカバー半体７０の各規制部７０ｂ
を合体してメダルガイド空間７１が形成されている。な
お、一対の導入シュータ部７０ｃを合体してなる供給シ
ュータの前段には、第１の実施の形態のメダル取出機構
部とほぼ同じ構成のメダル取出機構部が設けられて、ス
クリューコンベア６２が１回転する毎のタイミングでメ
ダル６４がスクリューコンベア６２に送給される。

【００５４】スクリューコンベア６２は、１回転する毎
に１個のメダル６４をメダル受け部６９に順次受け入れ
て保持し、多数個のメダル６４を一列に整列させるに際
して可及的に小さい間隔で保持する。このスクリューコ
ンベア６２に保持された各メダル６４は、規制ガイドカ
バー６３のメダルガイド空間７１内に一定間隔で、且つ
一列の整列状態に保持されたまま、スクリューコンベア
６２の回転に伴って同時に上方へ移送されていく。この
とき、スクリューコンベア６２は、メダル受け部６９内
に保持した各メダル６４に対しスクリュー羽根６８が摺
動しながら回転して押し上げていくので、多数個のメダ
ル６４には回転するスクリュー羽根６８によって個々に
押上げ力が作用する。そのため、スクリューコンベア６
２は、その長さが長くなって多数個のメダル６４を同時
に押し上げる場合にも、大きな回転駆動力を必要としな
い。

【００５５】また、規制ガイドカバー６３は、スクリュ
ーコンベア６２の押上げ力で押し上げられる多数個のメ
ダル６４を一列の整列状態で摺動させながら上方に導く
だけであるから、ホッパー方式の押上げ駆動装置のよう
なメダル６４の噛み込みといった事態が生じることがな
い。そのため、この押上げ搬送装置６１は、多数個のメ
ダル６４を比較的高速、且つ円滑に搬送することができ
る。

【００５６】スクリューコンベア６２の上端部まで移送
されたメダル６４は、規制ガイドカバー６３の一対のカ
バー半体７０の各々の導出シュータ部７０ｄにガイドさ
れながら移送され、一対の投入部７０ｅからメダル導入
筒部７２に投入される。ここで、メダル６４は、上述の
ように規制ガイドカバー６３におけるメダルガイド空間
７１内を一列の整列状態で押上げ搬送されてくるので、
必然的に１枚ずつ投入されることになる。そのため、こ
の押上げ搬送装置６１では、従来のバケット方式の押上
げ搬送装置のような整列装置を別途必要とせず、装置全
体が大型化することがない。

【００５７】なお、この実施の形態の押上げ搬送装置６
１では、スクリューコンベア６２を一体物としたが、ス
クリューコンベア６２を、第１の実施の形態と同様に、
スクリューユニットを所要個数だけ連結した構成とする
こともできる。

【００５８】なお、第２の実施形態をパチンコ球などの
球状被搬送物の押上げ搬送装置に適用することができ
る。

【００５９】

【発明の効果】以上のように、本発明のメダル等の押上
げ搬送装置によれば、スクリューコンベアのスクリュー
羽根の間隙に保持して被搬送物を、規制ガイドによって
スクリューコンベアと共回りするのを阻止して摺動させ
ながら上方へ導く構成としたので、スクリューコンベア
は、各被搬送物に対しスクリュー羽根が摺動しながら回
転して押し上げていくだけであるから、大きな負荷がか
からない上に、多数個の被搬送物に対し回転するスクリ
ュー羽根によって個々に押上げ力を作用させるので、そ
の長さが長くなって多数個の被搬送物を同時に押し上げ
る場合にも、大きな回転駆動力を必要としない。また、
規制ガイドは、スクリューコンベアの押上げ力で押し上
げられる多数個の被搬送物を一列の整列状態で摺動させ
ながら上方に導くだけであるから、被搬送物の噛み込み
といった事態が生じることがないので、多数個の被搬送
物を比較的高速、且つ円滑に搬送することができる。ま
た、被搬送物を一列の整列状態で搬送してスクリューコ
ンベアの上端部から１個ずつ放出できるので、被搬送物
の整列装置などを別途必要とせず、装置全体の大型化を
招くことがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る押上げ搬送装
置を一部除外して示した正面図。

【図２】同上の押上げ搬送装置におけるスクリューコン
ベアの構成要素のスクリューユニットを示し、（ａ）は
平面図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は底面図。

【図３】（ａ）〜（ｃ）は同上の押上げ搬送装置におけ
る規制ガイドカバーの構成要素の第１のカバー半体を示
す正面図、平面図および底面図、（ｄ）は第２のカバー
半体を示す背面図、（ｅ），（ｆ）はそれぞれ（ｄ）の
平面図および底面図。

【図４】同上の押上げ搬送装置における図３（ａ）のＡ
−Ａ線の位置で切断した断面図。

【図５】同上の押上げ搬送装置における図３（ａ）のＢ
−Ｂ線の位置で切断した断面図。

【図６】同上の押上げ搬送装置におけるメダル取出機構
部を示す平面図。

【図７】同上の押上げ搬送装置を適用したパチスロ機を
示す正面図。

【図８】同上のパチスロ機のドアを除外して内部構造を
示した正面図。

【図９】本発明の第２の実施の形態に係る押上げ搬送装
置を一部除外して示した正面図。

【符号の説明】

１，６１ 押上げ搬送装置 ２ モータ（駆動源） ３，６２ スクリューコンベア ４，６３ 規制ガイドカバー ８ 減速歯車機構部 １４ メダル取出機構部（被搬送物供給機構部） ２２ スクリューユニット ２２ａ 本体軸部（軸部） ２２ｄ，６８ スクリュー羽根 ２２ｆ メダル受け部（被搬送物受け部） ２３ 遊戯メダル（被搬送物） ２４，２７，７０ カバー半体 ２４ａ，２７ａ，７０ａ カバー部 ２４ｂ，２７ｂ，７０ｂ 規制部 ２４ｃ，２７ｃ シュータ部（被搬送物導出部） ２４ｅ，２７ｅ，７０ｆ 連結用突部 ６４ メダル（被搬送物） ６９ メダル受け部（被搬送物受け部） ７０ｃ 導入シュータ部（被搬送物導入部） ７０ｄ 導出シュータ部（被搬送物導出部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C088 AA71 BA61 BC74 3E001 AA02 AB05 BA01 BA03 DA14 FA23

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メダル、コイン、球などの被搬送物を押
   し上げながら搬送する押上げ搬送装置において、 スクリュー羽根が前記被搬送物の挿入が可能な間隙を有
   するピッチの螺旋形状に形成されているとともに前記間
   隙からなる被搬送物受け部に前記被搬送物の一部を保持
   するスクリューコンベアと、 前記スクリューコンベアを所定速度で回転駆動する駆動
   源と、 前記スクリューコンベアの一側方に沿って配置され、前
   記被搬送物受け部に一部を保持された前記被搬送物を前
   記スクリューコンベアと共回りするのを阻止して前記被
   搬送物の他部を摺動させながら上方に導く規制ガイドと
   を備えていることを特徴とするメダル等の押上げ搬送装
   置。
2. 【請求項２】 スクリューコンベアは、所定角度の螺旋
   形状となったスクリュー羽根が軸部の外周面に一体形成
   されてなるスクリューユニットを所定個数有するととも
   に、前記各スクリューユニットが各々の前記軸部を互い
   に順次連結して構成されている請求項１に記載のメダル
   等の押上げ搬送装置。
3. 【請求項３】 １回転するごとによって所定個数の被搬
   送物をスクリューコンベアの下端部に１個ずつ供給する
   被搬送物供給機構部と、 スクリューコンベアの回転を減速して前記被搬送物供給
   機構部に伝達することにより、前記被搬送物供給機構部
   を前記スクリューコンベアが１回転するタイミングで１
   個の被搬送物を送給する回転速度で回転させる減速歯車
   機構部とを備えている請求項１または２に記載のメダル
   等の押上げ搬送装置。
4. 【請求項４】 規制ガイドは、互いに面対称の形状を有
   する一対のカバー半体を突き合わせ状態に合体してな
   り、 前記カバー半体は、スクリューコンベアの半部を覆うカ
   バー部と、このカバー部から一側方に突設されて被搬送
   物のほぼ半部を覆う規制部と、この規制部の下端部に設
   けられた被搬送物導入部と、前記規制部の上端部に形成
   された被搬送物導出部と、前記カバー部および前記規制
   部の側辺から突設された複数個の連結用突部とを一体に
   備えている請求項１〜３のいずれかに記載のメダル等の
   押上げ搬送装置。