JPH11271171A - リキッドタンクの気密性能検査方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 チャンバーの小容積化と気密検査費用の削減
が可能なリキッドタンクの気密性能検査方法及びその装
置を提供する。 【解決手段】 台座４０とチャンバー６０とでリキッド
タンク１０を密封し、台座４０の密閉ピン４１，４２で
リキッドタンク１０の冷媒流入孔１１と冷媒流出孔１２
を密閉する。密閉ピン４１の導入孔を介してリキッドタ
ンク１０内をタンク用ポート４４に連通させる。チャン
バー用ポート４５，６５を用いてチャンバー６０内を窒
素ガスで置換する。タンク用ポート４４からリキッドタ
ンク１０内に検査ガスを封入する。この封入から所定時
間経過後のチャンバー６０内の検査ガス濃度を検出す
る。タンク用ポート４４からリキッドタンク１０内の検
査ガスを回収する。チャンバー６０を持ち上げてリキッ
ドタンク１０を取り出し、チャンバー６０内等の所定箇
所を窒素ガスで清掃する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷媒流入孔と冷媒
流出孔を有する空調装置用のリキッドタンクの気密性能
検査方法及びその装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１３は、リキッドタンクの一例を示す
正面図であり、図１４は、図１３に示すものの底面図で
ある。図１３，図１４に示すように、このリキッドタン
ク１０は、車両用空調装置で使用されるものであって、
底部に、冷媒流入孔１１及び冷媒流出孔１２が貫設さ
れ、リキッドタンク１０内までは至らない２つのネジ孔
１３が形成され、リリーフバルブ１４が配設されてい
る。

【０００３】図１５は、リキッドタンクに気密検査用治
具を取り付けた状態を示す正面図である。従来、リキッ
ドタンク１０の気密性能を検査する際には、先ず、リキ
ッドタンク１０のネジ孔１３を利用して、検査用治具で
あるカプラー２０をリキッドタンク１０に取り付ける。

【０００４】このカプラー２０は、リキッドタンク１０
のネジ孔１３に螺合するボルト２１と、このボルト２１
によってリキッドタンク１０に装着される本体部２２よ
りなり、この本体部２２が、リキッドタンク１０の冷媒
流入孔１１を密閉する第１密閉部２３と、リキッドタン
ク１０の冷媒流出孔１２を密閉する第２密閉部２４と、
第１及び第２の両密閉部２３，２４の少なくとも一方に
設けた導入孔を介してリキッドタンク１０内に連通可能
な開閉弁２５付きのポート２６とを備えている。

【０００５】カプラー２０をリキッドタンク１０に取り
付けた後、窒素ガスと、検査ガスであるフロンガスとの
混合ガスをカプラー２０のポート２６を利用してリキッ
ドタンク１０内へ所定正圧で封入し、その封入したリキ
ッドタンク１０を開閉蓋付きのチャンバー内に密封し、
窒素ガス雰囲気の該チャンバー内にリキッドタンクを所
定時間放置し、その所定時間経過後のチャンバー内のフ
ロンガス濃度を検出してリキッドタンク１０の気密性能
を検査している。

【０００６】そして、チャンバー内のフロンガス濃度を
検出した後、開閉蓋を開けてチャンバー内からリキッド
タンク１０を取り出し、カプラー２０のポート２６を利
用してリキッドタンク１０内から前記混合ガスを回収
し、カプラー２０をリキッドタンク１０から取り外して
いる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、以上説明し
た従来の気密性能検査では、チャンバーの開閉蓋を開け
てチャンバー内からリキッドタンク１０を出し入れする
ため、チャンバーにはリキッドタンク１０を把持した人
間の手が入るだけの内径が必要で、チャンバーの容積が
リキッドタンク１０の体積と比べて必要以上に大きくな
る。

【０００８】このため、従来の気密性能検査には、チャ
ンバーが場所を取るという問題点と、リキッドタンク１
０を密封したチャンバー内の検査ガス濃度を適正に検出
するために必要なチャンバー内でのリキッドタンク１０
の放置時間が長くなり、検査に時間が掛かるという問題
点とがある。

【０００９】また、従来の気密性能検査には、リキッド
タンク１０へのカプラー２０の着脱が必要なため、この
着脱に人手が掛かってリキッドタンク１０の検査費用が
嵩むと共に、リキッドタンク１０から取り外したカプラ
ー２０を再利用するためカプラー２０をリキッドタンク
１０への取付場所へ戻す必要があり、この戻すためのコ
ンベア等の付帯設備や人手が必要でリキッドタンク１０
の検査費用が嵩むという問題点もある。

【００１０】更に、従来の気密性能検査には、空調装置
の冷媒用配管をリキッドタンク１０に固定するためのネ
ジ孔１３を利用してカプラー２０をリキッドタンク１０
に取り付けるため、リキッドタンク１０へのカプラー２
０の着脱時にリキッドタンク１０のネジ孔１３のネジを
潰してしまう恐れもある。

【００１１】そこで、本発明では、従来技術と比べて、
チャンバーの容積を小さくすることができ、リキッドタ
ンクの気密性能検査に掛かる検査費用を削減することも
でき、気密性能検査時にリキッドタンクのネジ孔のネジ
を潰す恐れを解消することもできるリキッドタンクの気
密性能検査方法及びその装置を提供することを課題とし
ている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の手段として、請求項１の発明では、冷媒流入孔と冷媒
流出孔を有する空調装置用のリキッドタンクの気密性能
検査方法であって、台座の所定位置にリキッドタンクを
配置して該リキッドタンクに有底筒状のチャンバーを被
せ、該チャンバーを台座に固定することにより、前記チ
ャンバーと台座とでリキッドタンクを押圧挟持して密封
すると共に、チャンバー又は台座の一方に設けた密閉部
で前記冷媒流入孔と冷媒流出孔とを密閉し、該密閉部に
設けた導入孔を介してリキッドタンク内を該密閉部に連
なる開閉手段付きのタンク用ポートに連通させる第１行
程と、前記チャンバー又は台座の少なくとも一方に設け
た開閉手段付きのチャンバー用ポートを利用してチャン
バー内を検査ガスを含まない清浄ガスで置換する第２行
程と、前記タンク用ポートを利用してリキッドタンク内
に所定正圧の検査ガスを封入する第３行程と、該封入か
ら所定時間経過後のチャンバー内の検査ガス濃度を前記
チャンバー用ポートを利用して検出する第４行程と、前
記タンク用ポートを利用してリキッドタンク内の検査ガ
スを回収する第５行程と、前記チャンバーの台座への固
定を解除してチャンバーを台座の上方へ持ち上げ、チャ
ンバーと台座によるリキッドタンクの密封を解除してリ
キッドタンクを台座から取り出すと共に、少なくともチ
ャンバー内及びチャンバー用ポート内を前記清浄ガスで
清掃する第６工程とを備えている、という構成を採用し
ている。

【００１３】このため、請求項１の発明では、チャンバ
ー内及びチャンバー用ポート内に残留あるいは付着する
検査ガスを清浄ガスで除去して、清浄ガス雰囲気のチャ
ンバー内に密封したリキッドタンクから検査ガスがリー
クした場合のチャンバー内の検査ガス濃度を検出するこ
とができる。

【００１４】しかも、請求項１の発明では、第１行程に
おいて、台座の所定位置に配置したリキッドタンクに有
底筒状のチャンバーを被せて該チャンバーを台座に固定
することにより、チャンバーと台座とでリキッドタンク
を密封し、第６行程において、チャンバーの台座への固
定を解除してチャンバーを台座の上方へ持ち上げ、チャ
ンバーと台座によるリキッドタンクの密封を解除してリ
キッドタンクを台座から取り出すので、チャンバー内か
らのリキッドタンクの出し入れの際に、リキッドタンク
を把持した手をチャンバー内に出し入れする必要が無
い。

【００１５】また、請求項１の発明では、チャンバーと
台座とでリキッドタンクを押圧挟持して、チャンバー又
は台座の一方に設けた密閉部でリキッドタンクの冷媒流
入孔と冷媒流出孔を密閉し、該密閉部に設けた導入孔を
介してリキッドタンク内を該密閉部に連なる開閉手段付
きのタンク用ポートに連通させ、該タンク用ポートを利
用してリキッドタンクへの検査ガスの封入とリキッドタ
ンクからの検査ガスの回収とを行うので、従来技術のよ
うに検査ガスの封入及び回収用のカプラを使用する必要
が無い。

【００１６】請求項２の発明は、請求項１記載のリキッ
ドタンクの気密性能検査方法であって、前記第２行程の
前又は後に、前記検査用ポートを利用してリキッドタン
ク内の真空引きを行い、リキッドタンクが所定時間内に
所定の真空度に到達しなかった場合には、少なくとも前
記第３行程から前記第５行程までを省略することを特徴
とするものである。

【００１７】このため、請求項２の発明では、リキッド
タンクのクラック等の欠陥の有無をリキッドタンク内に
検査ガスを封入する前に検出して、リキッドタンク内か
らチャンバー内への検査ガスの大量の漏れを未然に防止
することができる。

【００１８】また、請求項２の発明では、クラック等の
欠陥が無い真空状態のリキッドタンク内に検査ガスを封
入することにより、その封入したリキッドタンク内の検
査ガス濃度を封入前の検査ガス濃度と略同一にすること
もできる。

【００１９】請求項３の発明は、請求項１又は２記載の
リキッドタンクの気密性能検査方法であって、前記第４
行程では、前記所定時間の経過途中にチャンバー内の検
査ガス濃度を少なくとも１回検出し、該検出結果が所定
値以上である場合には直ちにリキッドタンク内の検査ガ
スを回収することを特徴とするものである。

【００２０】このため、請求項３の発明では、検査ガス
のリークが大きいリキッドタンクを早めに検出して、リ
キッドタンク内からチャンバー内への検査ガスのリーク
量の増大を抑えることができる。

【００２１】請求項４の発明は、冷媒流入孔と冷媒流出
孔を有する空調装置用のリキッドタンクの気密性能検査
装置であって、前記リキッドタンクを載置させる台座
と、該台座に対して昇降自在に配設され該台座との協働
でリキッドタンクを押圧挟持して密封する有底筒状のチ
ャンバーと、該チャンバーをリキッドタンクを密封した
状態で台座に解除可能に固定する固定手段と、前記チャ
ンバー又は台座の一方に設けられチャンバーと台座によ
るリキッドタンクの押圧挟持によって前記冷媒流入孔と
冷媒流出孔を密閉する密閉部と、該密閉部に連なり該密
閉部に設けた導入孔を介してリキッドタンク内に連通可
能な開閉手段付きのタンク用ポートと、前記台座又はチ
ャンバーの少なくとも一方に設けられリキッドタンクを
密封したチャンバー内に連通可能な開閉手段付きのチャ
ンバー用ポートと、前記タンク用ポートに接続されてリ
キッドタンク内に所定正圧の検査ガスを封入する検査ガ
ス供給装置と、前記チャンバー用ポートに接続されてリ
キッドタンクを密封したチャンバー内の検査ガス濃度を
検出する検出装置と、前記タンク用ポートに接続されて
リキッドタンク内の検査ガスを回収する回収装置と、リ
キッドタンクを密封したチャンバー内の雰囲気置換時に
前記チャンバー用ポートに接続されて検査ガスを含まな
い清浄ガスをチャンバー内に供給すると共に、少なくと
もチャンバー内及びチャンバー用ポート内の清掃時に少
なくともチャンバー内及びチャンバー用ポート内に前記
清浄ガスを供給する清浄ガス供給装置とを備えているこ
とを特徴とするものである。

【００２２】このため、請求項４の発明では、台座にリ
キッドタンクを載置し、有底筒状のチャンバーを台座に
向かって降下させ、チャンバーを台座に固定手段で解除
可能に固定することにより、チャンバーと台座とでリキ
ッドタンクを押圧挟持して密封すると共に、チャンバー
又は台座の一方に設けた密閉部でリキッドタンクの冷媒
流入孔と冷媒流出孔とを密閉し、密閉部に設けた導入孔
を介してリキッドタンク内を密閉部に連なる開閉手段付
きのタンク用ポートに連通させることができる。

【００２３】そして、チャンバー又は台座の少なくとも
一方に設けた開閉手段付きのチャンバー用ポートに清浄
ガス供給装置を接続して、検査ガスを含まない清浄ガス
をチャンバー内に供給することによりチャンバー内を清
浄ガスで置換し、タンク用ポートに検査ガス供給装置を
接続してリキッドタンク内に所定正圧の検査ガスを封入
し、該封入から所定時間経過後のチャンバー内の検査ガ
ス濃度を、チャンバー用ポートに検出装置を接続して検
出し、タンク用ポートに回収装置を接続してリキッドタ
ンク内の検査ガスを回収することができる。

【００２４】更に、固定手段によるチャンバーの台座へ
の固定を解除し、チャンバーを台座の上方へ上昇させて
リキッドタンクを台座から取り出し、清浄ガス供給装置
により少なくともチャンバー内及びチャンバー用ポート
内を清浄ガスで清掃することができる。

【００２５】従って、請求項４の発明では、チャンバー
内及びチャンバー用ポート内に残留あるいは付着する検
査ガスを清浄ガスで除去して、清浄ガス雰囲気のチャン
バー内に密封したリキッドタンクから検査ガスがリーク
した場合のチャンバー内の検査ガス濃度を検出すること
ができる。

【００２６】しかも、請求項４の発明では、有底筒状の
チャンバーの台座に対する昇降によってリキッドタンク
のチャンバーからの出し入れをすることができるので、
チャンバー内からのリキッドタンクの出し入れの際に、
リキッドタンクを把持した手をチャンバー内に出し入れ
する必要が無い。

【００２７】また、請求項４の発明では、チャンバーと
台座とでリキッドタンクを押圧挟持して、チャンバー又
は台座の一方に設けた密閉部でリキッドタンクの冷媒流
入孔と冷媒流出孔を着脱自在に密閉し、密閉部に設けた
導入孔を介してリキッドタンク内を密閉部に連なる開閉
手段付きのタンク用ポートに連通させることができ、こ
のタンク用ポートを利用してリキッドタンクへの検査ガ
スの封入とリキッドタンクからの検査ガスの回収とを行
うことができるので、従来の検査装置のように検査ガス
の封入及び回収用のカプラを使用する必要が無い。

【００２８】請求項５の発明は、請求項４記載のリキッ
ドタンクの気密性能検査装置であって、前記チャンバー
を前記台座に対して昇降させる昇降装置を備え、前記固
定手段は、前記昇降装置によりチャンバーを台座上に降
下させた状態でチャンバーを台座に押し付けてロック
し、前記昇降装置によるチャンバーの上昇時にチャンバ
ーの台座へのロックを解除する固定装置であることを特
徴とするものである。

【００２９】このため、請求項５の発明では、昇降装置
でチャンバーを台座に向かって降下させ、固定装置でチ
ャンバーを台座に固定することにより、チャンバーと台
座とでリキッドタンクを押圧挟持して密封すると共に、
チャンバー又は台座の一方に設けた密閉部でリキッドタ
ンクの冷媒流入孔と冷媒流出孔とを密閉して、密閉部に
設けた導入孔を介してリキッドタンク内を密閉部に連な
る開閉手段付きのタンク用ポートに連通させることがで
きる。

【００３０】また、請求項５の発明では、固定装置でチ
ャンバーの台座への固定を解除し、昇降装置でチャンバ
ーを台座の上方へ上昇させることにより、チャンバーと
台座によるリキッドタンクの密封を解除してチャンバー
内からリキッドタンクを取り出すこともできる。

【００３１】請求項６の発明は、請求項４又は５記載の
リキッドタンクの気密性能検査装置であって、前記密閉
部が、前記台座に立設された前記冷媒流入孔用の第１密
閉ピンと前記冷媒流入孔用の第２密閉ピンであり、該第
１及び第２の両密閉ピンは、一方にのみ前記導入孔が設
けられ、他方が、前記冷媒流入孔と冷媒流入孔の配置に
応じて位置変更可能に台座に固定されていることを特徴
とするものである。

【００３２】このため、請求項６の発明では、台座に位
置変更可能に固定されている密閉ピンの台座への固定位
置を変更することによって、冷媒流入孔と冷媒流入孔の
配置が異なるリキッドタンクの気密性能検査に対応する
ことができる。

【００３３】請求項７の発明は、請求項４〜６の何れか
に記載のリキッドタンクの気密性能検査装置であって、
前記タンク用ポートに接続されて前記リキッドタンク内
を真空引きする真空ポンプと、該真空ポンプによって真
空引きされたリキッドタンク内の真空度を検出する真空
計とを備えていることを特徴とするものである。

【００３４】このため、請求項７の発明では、チャンバ
ー内にリキッドタンクを密封した後であってリキッドタ
ンク内に検査ガスを封入する前に真空ポンプでリキッド
タンク内を真空引きし、その真空引きしたリキッドタン
ク内の真空度を真空計で検出して、リキッドタンクが所
定時間内に所定の真空度に到達するか否かを検査するこ
とにより、リキッドタンクのクラック等の欠陥の有無を
リキッドタンク内に検査ガスを封入する前に検出して、
リキッドタンク内からチャンバー内への検査ガスの大量
の漏れを未然に防止することができる。

【００３５】また、請求項７の発明では、真空引きの開
始から所定時間内に所定の真空度に到達したリキッドタ
ンクに対して検査ガスを封入することにより、真空状態
のリキッドタンク内に検査ガスを封入して、その封入し
たリキッドタンク内の検査ガス濃度を封入前の検査ガス
濃度と略同一にすることもできる。

【００３６】請求項８の発明は、請求項７記載のリキッ
ドタンクの気密性能検査装置であって、前記真空計で検
出した前記リキッドタンク内の真空度と、前記検出装置
で検出した前記チャンバー内の検査ガス濃度とに基づき
リキッドタンクを前記台座から取り出して良品と不良品
とに分類する払出し装置を備えていることを特徴とする
ものである。

【００３７】このため、請求項８の発明では、リキッド
タンクの台座からの取り出しと、リキッドタンクの良品
と不良品との分類とを払出し装置で自動的に行うことが
できる。

【００３８】

【発明の効果】請求項１の発明では、チャンバー内及び
チャンバー用ポート内に残留あるいは付着する検査ガス
を清浄ガスで除去して、清浄ガス雰囲気のチャンバー内
に密封したリキッドタンクから検査ガスがリークした場
合のチャンバー内の検査ガス濃度を検出することができ
るので、リキッドタンクの気密性能を正確に検査するこ
とができる。

【００３９】しかも、請求項１の発明では、チャンバー
内からのリキッドタンクの出し入れの際に、リキッドタ
ンクを把持した手をチャンバー内に出し入れする必要が
無いので、チャンバーの容積を従来のチャンバーより小
さくすることができ、その結果、従来の検査方法と比べ
て、適正な検査に必要なチャンバー内でのリキッドタン
クの放置時間を短くして検査時間を短縮することができ
ると共に、チャンバーの占有空間を小さくすることもで
きる。

【００４０】また、請求項１の発明では、従来のように
検査ガスの封入及び回収用のカプラを使用する必要が無
いので、リキッドタンクへのカプラーの着脱に掛かる人
件費を無くすことができると共に、リキッドタンクから
取り外したカプラーを再利用のためにリキッドタンクへ
の取付場所へ戻すための人件費及びコンベア等の付帯設
備を無くすこともでき、その結果、リキッドタンクの検
査費用を削減することができる。

【００４１】更に、請求項１の発明では、従来技術のよ
うに検査ガスの封入及び回収用のカプラを使用する必要
が無いので、リキッドタンクのネジ孔を利用してリキッ
ドタンクにカプラーを着脱する必要も無く、従って、そ
の着脱時に前記ネジ孔のネジを潰してしまう恐れを解消
することもできる。

【００４２】請求項２の発明では、リキッドタンクから
チャンバー内への検査ガスの大漏れを未然に防止するこ
とができるので、チャンバー内及びチャンバー用ポート
内の検査ガスによる大規模な汚染を未然に防止し、その
大規模な汚染を除去する除去作業を無くして検査効率を
向上させることができる。

【００４３】また、請求項２の発明では、真空状態のリ
キッドタンク内に検査ガスを封入することにより、その
封入したリキッドタンク内の検査ガス濃度を封入前の検
査ガス濃度と略同一にすることができるので、リキッド
タンクを密封したチャンバー内の検査ガス濃度を検出す
ることによって、リキッドタンクからリークする検査ガ
スのリーク速度（単位はｇ／年）の算出精度が向上し、
リキッドタンクの良否をより正確に判断することもでき
る。

【００４４】請求項３の発明では、検査ガスのリークが
大きいリキッドタンクを早めに検出して、リキッドタン
クからチャンバー内への検査ガスのリーク量の増大を抑
えることができるので、チャンバー内及びチャンバー用
ポート内の洗浄を通常の洗浄工程のみで行うことがで
き、特別な洗浄作業を無くして検査効率を向上させるこ
とができる。

【００４５】請求項４の発明では、チャンバー内及びチ
ャンバー用ポート内に残留あるいは付着する検査ガスを
清浄ガスで除去して、清浄ガス雰囲気のチャンバー内に
密封したリキッドタンクから検査ガスがリークした場合
のチャンバー内の検査ガス濃度を検出することができる
ので、リキッドタンクの気密性能を正確に検査すること
ができる。

【００４６】しかも、請求項４の発明では、チャンバー
内からのリキッドタンクの出し入れの際に、リキッドタ
ンクを把持した手をチャンバー内に出し入れする必要が
無いので、チャンバーの容積を従来のチャンバーより小
さくすることができ、その結果、従来の検査装置と比べ
て、適正な検査に必要なチャンバー内でのリキッドタン
クの放置時間を短くして検査時間を短縮することができ
ると共に、チャンバーの占有空間を小さくすることもで
きる。

【００４７】また、請求項４の発明では、従来の検査装
置のように検査ガスの封入及び回収用のカプラを使用す
る必要が無いので、リキッドタンクへのカプラーの着脱
に掛かる人件費を無くすことができると共に、リキッド
タンクから取り外したカプラーを再利用のためにリキッ
ドタンクへの取付場所へ戻すための人件費及びコンベア
等の付帯設備を無くすこともでき、その結果、リキッド
タンクの検査費用を削減することができる。

【００４８】更に、請求項４の発明では、従来の検査装
置のように検査ガスの封入及び回収用のカプラを使用す
る必要が無いので、リキッドタンクのネジ孔を利用して
リキッドタンクにカプラーを着脱する必要も無く、従っ
て、その着脱時に前記ネジ孔のネジを潰してしまう恐れ
を解消することもできる。

【００４９】請求項５の発明では、昇降装置でチャンバ
ーを台座に向かって降下させ、固定装置でチャンバーを
台座に固定することにより、チャンバーと台座とでリキ
ッドタンクを押圧挟持して密封すると共に、チャンバー
又は台座の一方に設けた密閉部でリキッドタンクの冷媒
流入孔と冷媒流出孔とを密閉して、密閉部に設けた導入
孔を介してリキッドタンク内を密閉部に連なる開閉手段
付きのタンク用ポートに連通させることができるので、
チャンバーと台座によるリキッドタンクのセットが容易
である。

【００５０】また、請求項５の発明では、固定装置でチ
ャンバーの台座への固定を解除し、昇降装置でチャンバ
ーを台座の上方へ上昇させることにより、チャンバーと
台座によるリキッドタンクの密封を解除してチャンバー
内からリキッドタンクを取り出すことができるので、チ
ャンバー内からのリキッドタンクの取り出しも容易であ
る。

【００５１】請求項６の発明では、台座に位置変更可能
に固定されている密閉ピンの台座への固定位置を変更す
ることによって、冷媒流入孔と冷媒流入孔の配置が異な
るリキッドタンクの気密性能検査に対応することができ
るので、前記配置が異なるリキッドタンクの気密性能を
検査することができる。

【００５２】請求項７の発明では、リキッドタンクから
チャンバー内への検査ガスの大漏れを未然に防止するこ
とができるので、チャンバー内及びチャンバー用ポート
内の検査ガスによる大規模な汚染を未然に防止し、その
大規模な汚染を除去する除去作業を無くして検査効率を
向上させることができる。

【００５３】また、請求項７の発明では、真空状態のリ
キッドタンク内に検査ガスを封入して、その封入したリ
キッドタンク内の検査ガス濃度を封入前の検査ガス濃度
と略同一にすることができるので、リキッドタンクを密
封したチャンバー内の検査ガス濃度を検出することによ
って、リキッドタンクからリークする検査ガスのリーク
速度（単位はｇ／年）の算出精度が向上し、リキッドタ
ンクの良否をより正確に判断することもできる。

【００５４】請求項８の発明では、リキッドタンクの台
座からの取り出しと、リキッドタンクの良品と不良品と
の分類を払出し装置で自動的に行うことができるので、
前記取り出しと分類とを正確かつ確実に行うことがで
き、リキッドタンクの製造ライン等で大量のリキッドタ
ンクに対して気密性能検査を行う場合には、その気密性
能検査に掛かる人件費を削減して、検査費用を削減する
こともできる。

【００５５】

【発明の実施の形態】図１は、請求項４〜８記載の各発
明を併せて実施した実施の形態の一例を示す平面図であ
る。なお、以下に行う説明では、リキッドタンクに関し
ては、従来技術の項で既に説明した図１３，図１４図示
のリキッドタンク１０と同一であるので、リキッドタン
ク１０と同一の符号を付し、その説明を省略する。

【００５６】図１に示すように、リキッドタンク１０の
気密性能検査装置１は、回転駆動装置によって所定時間
毎に回転角度３０度づつ時計回りに回転駆動される円形
のターンテーブル３０を備え、このターンテーブル３０
の上面の外周縁部分におけるターンテーブル３０を３０
度の等角度で１２分割した各部位に、リキッドタンク１
０を載置させる台座４０がそれぞれ取り付けられてい
る。

【００５７】また、この気密性能検査装置１は、ターン
テーブル３０の上面における各台座４０より中心側の部
位に、ターンテーブル３０の上面から垂直に延びるレー
ル５１を備えた摺動装置５０がレール５１を台座４０側
へ向けて放射状に配設され、各摺動装置５０のレール５
１に、摺動部材５２がレール５１に沿って摺動自在に取
り付けられ、各摺動部材５２に、有底筒状のチャンバー
６０が開口部を下に向けて取り付けられて、各チャンバ
ー６０が台座４０に対して昇降自在に配設されている。

【００５８】なお、図１の各符号Ｓ１〜Ｓ１２は、台座
４０が間欠的に停止するターンテーブル３０の停止位置
を示しており、以下、各停止位置Ｓ１〜Ｓ１２をそれぞ
れ第１ステージ〜第１２ステージと呼ぶこととする。

【００５９】ターンテーブル３０の第３ステージＳ３の
外側には第１ステーションＳＴ１が配設され、第４ステ
ージＳ４の外側には第２ステーションＳＴ２が配設さ
れ、第５ステージＳ５の外側には第３ステーションＳＴ
３が配設され、第６ステージＳ６の外側には第４ステー
ションＳＴ４が配設され、第７ステージＳ７の外側には
第５ステーションＳＴ５が配設され、第１０ステージＳ
１０の外側には第６ステーションＳＴ６が配設され、第
１１ステージＳ１１の外側には第７ステーションＳＴ７
が配設され、第１２ステージＳ１２の外側には、第８ス
テーションＳＴ８と、良品のリキッドタンク１０用のシ
ューター７１及び不良品のリキッドタンク１０用のシュ
ーター７２を備えた払出し装置７０とが配設されてい
る。

【００６０】図２は、図１に示すもののＸ−Ｘ線断面を
示す説明図である。図２に示すように、ターンテーブル
３０の第３ステージＳ３の下方には、摺動部材５２と共
にチャンバー６０を下降させる第１シリンダ装置Ａ１が
配設され、第１２ステージＳ１２のターンテーブル３０
の下方には、摺動部材５２と共にチャンバー６０を上昇
させる第２シリンダ装置Ａ２が配設されている。

【００６１】そして、ターンテーブル３０における各摺
動部材５２の下方に位置する部位には、第１及び第２の
両シリンダ装置Ａ１，Ａ２のロッドＡ１ａ，Ａ２ａが昇
降するための昇降孔３１が貫設されている。従って、チ
ャンバー６０を台座４０に対して昇降させる昇降装置２
は、摺動装置５０，第１及び第２の両シリンダ装置Ａ
１，Ａ２を備えている。

【００６２】図３は、昇降装置を示す斜視図であり、図
４は、図３に示すもののチャンバーを固定した状態を示
す斜視図である。図３，図４に示すように、摺動装置５
０は、レール５１を支持する支持部材５３の一方の側面
の上方部位に、摺動部材５２と共にチャンバー６０を保
持する保持部５４を備えている。

【００６３】この保持部５４は、支持部材５３に固定さ
れた固定部材５４ａに、回転軸５４ｂがその軸方向をタ
ーンテーブル３０の半径方向に一致させて回転自在に保
持され、この回転軸５４ｂのターンテーブル３０中心側
の端部に、該端部から上方へ向かう第１アーム部材５４
ｃが固定され、回転軸５４ｂのターンテーブル３０外周
側の端部に、該端部から上方へ向かう第２アーム部材５
４ｄが固定され、第１アーム部材５４ｃの上端部がスプ
リング５４ｅを介して支持部材５３に連結され、このス
プリング５４ｅの弾撥力によって第１及び第２の両アー
ム部材５４ｃ，５４ｄがほぼ垂直に状態保持されてい
る。

【００６４】そして、第２アーム部材５４ｄのレール５
１側の側面には、チャンバー６０を摺動部材５２にボル
ト固定するための矩形の取付部材６１を係止するフック
部５４ｆが形成され、このフック部５４ｆは、第２アー
ム部材５４ｄのレール５１側の側面の下端から上方へ向
かってレール５１側へ徐々に突出した傾斜面５４ｇと、
水平な上端面５４ｈとを備えている。

【００６５】図５は、第１２ステージでの昇降装置の作
用を説明する説明図であって、（ａ）はシリンダ装置の
ロッドの上昇途中の状態を示し、（ｂ）はロッドの下降
途中の状態を示している。図５に示すように、昇降装置
２の第２シリンダ装置Ａ２は、そのロッドＡ２ａの先端
がチャンバー６０の取付部材６１には当接するが摺動装
置５０の保持部５４の第２アーム部材５４ｄには当接し
ない位置に配設されている。

【００６６】このため、第１２ステージＳ１２では、昇
降装置２は、第２シリンダ装置Ａ２のロッドＡ２ａが上
昇し、ロッドＡ２ａの先端がチャンバー６０の取付部材
６１に当接してチャンバー６０を摺動部材５２と共にレ
ール５１に沿って上昇させ、チャンバー６０の取付部材
６１が第２アーム部材５４ｄのフック部５４ｆの傾斜面
５４ｇに当接して、第１及び第２の両アーム部材５４
ｃ，５４ｄを回転軸５４ｂを中心に回動させ、チャンバ
ー６０の取付部材６１が第２アーム部材５４ｄのフック
部５４ｆの上端を通過した時点でスプリング５４ｅによ
り第１及び第２の両アーム部材５４ｃ，５４ｄが初期位
置に復帰する。

【００６７】この後、第２シリンダ装置Ａ２のロッドＡ
２ａが降下し、チャンバー６０の取付部材６１が第２ア
ーム部材５４ｄのフック部５４ｆの上端面５４ｈで支持
されて、摺動装置５０の保持部５４によりチャンバー６
０が台座４０上方の上昇位置で保持される。なお、第２
シリンダ装置Ａ２のロッドＡ２ａは、シリンダ内に収納
されて、最終的にはターンテーブル３０より下方に配置
される。

【００６８】従って、ターンテーブル３０の第１２ステ
ージＳ１２に続く第１及び第２の両ステージＳ１，Ｓ２
では、チャンバー６０は、摺動装置５０の保持部５４に
よって前記上昇位置で保持されたままとなる。なお、こ
の上昇位置では、チャンバー６０の開口部は、台座４０
上に載置されたリキッドタンク１０の上端より上方に位
置している。

【００６９】図６は、第３ステージでの昇降装置の作用
を説明する説明図であって、（ａ）はシリンダ装置のロ
ッドの上昇途中の状態を示し、（ｂ）はロッドの下降直
後の状態を示している。図６に示すように、昇降装置２
の第１シリンダ装置Ａ１は、そのロッドＡ２ａの先端
が、摺動装置５０の第２アーム部材５４ｄのフック部５
４ｆの傾斜面５４ｇに当接しフック部５４ｆによるチャ
ンバー６０の取付部材６１の係止を解除して取付部材６
１に当接する位置に配設されている。

【００７０】このため、第３ステージでは、昇降装置２
は、第１シリンダ装置Ａ１のロッドＡ１ａが上昇し、ロ
ッドＡ１ａの先端が摺動装置５０の第２アーム部材５４
ｄのフック部５４ｆの傾斜面５４ｇに当接して第１及び
第２の両アーム部材５４ｃ，５４ｄを回転軸５４ｂを中
心に回動させ、第２アーム部材５４ｄのフック部５４ｆ
によるチャンバー６０の取付部材６１の係止を解除した
状態でロッドＡ１ａの先端面がチャンバー６０の取付部
材６１に当接する。

【００７１】この後、第１シリンダ装置Ａ１のロッドＡ
１ａと共にチャンバー６０及び摺動部材５２がレール５
１に沿って降下し、チャンバー６０が開口部を台座４０
によって塞がれた状態で台座４０上に載置され、ロッド
Ａ１ａが第１シリンダ装置Ａ１のシリンダ内に収納され
てターンテーブル３０より下方に配置される。

【００７２】図７は、チャンバーを示す断面図である。
図７に示すように、有底筒状のチャンバー６０は、その
開口部を囲む底面に、台座４０に押し付けられてチャン
バー６０内を密閉するＯリング６２が配設され、頂部の
上面側に、密閉状態のチャンバー６０内の圧力が所定圧
以上になるとチャンバー６０の密閉状態を開放するリリ
ーフ弁６３と、チャンバー６０内に連通可能なチャンバ
ー用ポート６４とが配設されている。

【００７３】このチャンバー用ポート６４は、その先端
に開閉手段としての開閉弁６４ａを備え、この開閉弁６
４ａは、弁座にスプリング等の弾性体で押し付けられた
弁体６４ｂの一部がチャンバー用ポート６４の先端から
突出している。このため、この弁体６４ｂをニードル等
で開閉弁６４ａの奥部へ押し込んで開閉弁６４ａを開け
ることにより、チャンバー用ポート６４を介してチャン
バー６０内を外部と連通させることができる。

【００７４】チャンバー６０の頂部の下面側には、台座
４０と協働してリキッドタンク１０を押圧挟持する押圧
部６５が配設され、この押圧部６５は、リキッドタンク
１０の頂部と係合する係合部材６５ａと、チャンバー６
０の頂部にボルト固定される固定部材６５ｂと、係合部
材６５ａと固定部材６５ｂとを連結し係合部材６５ａを
伸縮自在に支持する合成ゴム等の弾性部材６５ｃよりな
っている。

【００７５】また、チャンバー６０は、図３に図示され
ているように、その下端部の左右両側に、後述する台座
４０の固定部材と係合する係合ボルト６６が高さ調整可
能に配設されている。

【００７６】図８は、台座を示す斜視図である。図８に
示すように、台座４０には、リキッドタンク１０の冷媒
流入孔１１を密閉する第１密閉ピン４１と、リキッドタ
ンク１０の冷媒流出孔１２を密閉する第２密閉ピン４２
と、リキッドタンク１０を支持する３本の支持ピン４３
とが立設されている。

【００７７】第１密閉ピン４１は、リキッドタンク１０
の冷媒流入孔１１に挿入される先端部４１ａと、冷媒流
入孔１１の内径より大径でチャンバー６０の押圧部６５
と協働してリキッドタンク１０を押圧挟持する支持部４
１ｂと、支持部４１ｂの下端に突設された固定用のネジ
部と、軸心に沿って貫設された導入孔４１ｃとを備え、
先端部４１ａと支持部４１ｂとの境界の段差面には、リ
キッドタンク１０を押圧挟持した際にリキッドタンク１
０の冷媒流入孔１１をその開口縁で密閉するＯリング４
１ｄが取り付けられている。

【００７８】そして、第１密閉ピン４１は、ねじ部が台
座４０のネジ孔に螺着されて該ネジ孔を密閉した状態で
台座４０に固定されており、台座４０の前面に設けられ
台座４０を介して第１密閉ピン４１に連なるタンク用ポ
ート４４に導入孔４１ｄが連通している。

【００７９】第２密閉ピン４２は、リキッドタンク１０
の冷媒流出孔１２に挿入される先端部４２ａと、冷媒流
出孔１２の内径より大径でチャンバー６０の押圧部６５
と協働してリキッドタンク１０を押圧挟持する支持部４
２ｂと、支持部４２ｂの下端に突設された固定用の保持
部とを備え、保持部が台座４０の保持孔に着脱自在に嵌
合されて台座４０に抜き差し自在に固定されており、先
端部４２ａと支持部４２ｂとの境界の段差面には、リキ
ッドタンク１０を押圧挟持した際にリキッドタンク１０
の冷媒流出孔１２をその開口縁で密閉するＯリング４２
ｄが取り付けられている。

【００８０】なお、第１及び第２の両密閉ピン４１，４
２は、その先端部４１ａ，４２ａが軟質の合成樹脂製の
保護部材で覆われている。このため、両密閉ピン４１，
４２の先端部４１ａ，４２ａでリキッドタンク１０の冷
媒流入孔１１及び冷媒流出孔１２を傷つけるのを防止す
ることができる。

【００８１】３本の支持ピン４３は、台座４０の上面か
ら突出しリキッドタンク１０を支持する支持部４３ａ
と、この支持部４３ａの下端に突設された固定用の保持
部よりなり、支持部４３ａの長さが第１及び第２の両密
閉ピン４１，４２の支持部４１ｂ，４２ｂの長さと略同
一とされ、保持部が台座４０の保持孔に着脱自在に嵌合
されて台座４０に抜き差し自在に固定されている。

【００８２】なお、各支持ピン４３の保持部は第２密閉
ピン４２の保持部と同一形状とされ、従って、台座４０
の各支持ピン４３用の保持孔も第２密閉ピン４２用の保
持孔と同一形状とされている。このため、各支持ピン４
３と第２密閉ピン４２とは、台座４０への固定箇所が互
いに交換可能とされている。

【００８３】しかも、台座４０における第２密閉ピン４
２及び各支持ピン４３の配置は、形状が略同一で冷媒流
入孔１１と冷媒流出孔１２の配置が異なる各種リキッド
タンク１０において冷媒流入孔１１を一致させた場合の
冷媒流出孔１２の配置に対応している。

【００８４】従って、この気密性能検査装置１では、各
支持ピン４３と第２密閉ピン４２との間で台座４０への
固定位置を変更することによって、形状が略同一で冷媒
流入孔１１と冷媒流出孔１２の配置が異なる各種リキッ
ドタンク１０の気密性能検査を行うことができる。

【００８５】台座４０の前面には、第１密閉ピン４１の
導入孔４１ｃを介してリキッドタンク１０内に連通可能
なタンク用ポート４４と、リキッドタンク１０を密封し
た状態のチャンバー６０内に連通可能なチャンバー用ポ
ート４５とが設けられており、台座４０の上面中央部に
は、チャンバー用ポート４５に連通する開口部４５ｃが
開口している。

【００８６】台座４０のタンク用ポート４４及びチャン
バー用ポート４５は、その先端に開閉手段としての開閉
弁４４ａ，４５ａを備えている。なお、この開閉弁４４
ａ，４５ａは、既に説明したチャンバー６０のチャンバ
ー用ポート６４の開閉弁６４ａと同一の構造を有してお
り、先端から弁体４４ｂ，４５ｂの一部が突出してい
る。

【００８７】台座４０の両側面には、リキッドタンク１
０を密封した状態でチャンバー６０を台座４０に固定す
る固定部材４６が回動自在に取り付けられており、この
固定部材４６は、台座４０への取付部から台座４０の前
面側へ突出する第１腕部４６ａと、その第１腕部４６ａ
の基部から上方へ突出する第２腕部４６ｂと、その第２
腕部４６ｂの先端から台座４０の後面側へ突出しチャン
バー６０の係合ボルト６６と係脱自在に係合する第３腕
部４６ｃとを備え、第１及び第２の両腕部４６ａ、４６
ｂの先端部に、ローラー４６ｄが回転自在に取り付けら
れている。

【００８８】図９は、第３ステージにおけるチャンバー
の台座への固定を示す説明図である。なお、図９におい
ては、チャンバー６０のリリーフ弁６３及びチャンバー
用ポート６４は図示を省略している。

【００８９】図９に示すように、ターンテーブル３０の
第３ステージＳ３の外側に配設された第１ステーション
ＳＴ１には、チャンバー６０を台座４０に押し付ける押
圧装置８０と、固定部材４６の第２腕部４６ｂのローラ
４６ｄに当接して固定部材４６を回動させ固定部材４６
の第３腕部４６ｃをチャンバー６０の係合ボルト６６に
係合させる固定用のシリンダ装置Ａ３とが設けられてい
る。

【００９０】この押圧装置８０は、第１ステーションＳ
Ｔ１に回動自在に取り付けられたシリンダ装置８１と、
このシリンダ装置８１のロッド８１ａの先端に設けられ
た倍力機構部８２と、この倍力機構部８２に取り付けら
れてチャンバー６０を押圧する長さ調整可能な押圧ボル
ト８３とを備えている。

【００９１】押圧装置８０の倍力機構部８２は、シリン
ダ装置８１のロッド８１ａの先端と、その先端よりター
ンテーブル３０寄りに位置する第１ステーションＳＴ１
の取付部８４との間に配設された逆く字状の第１部材８
２ａと、この第１部材８２ａと押圧ボルト８３とを連結
する第２部材８２ｂとを備えている。

【００９２】第１部材８２ａは、一端が、シリンダ装置
８１のロッドの先端に回動自在に取り付けられ、他端
が、第１ステーションＳＴ１の取付部８４に固定ピン８
４ａにより回動自在に取り付けられている。第２部材８
２ｂは、一端が、取付部８４に固定ピン８３ａにより回
動自在に取り付けられ、中央部位が第１部材８２ａの取
付部８４寄りの部位に固定され、他端に、押圧ボルト８
３が長さ調整可能に取り付けられている。

【００９３】この押圧装置８０では、回動軌跡Ｋに沿っ
てシリンダ装置８１のロッド８１ａの先端が上昇する
と、倍力機構部８２の第１部材８２ａが第１ステーショ
ンＳＴ１の取付部８４の固定ピン８４ａを回動中心とし
て回動し、この第１部材８４ａの回動に伴い第２部材８
２ｂが固定ピン８４ａを回動中心として回動し、この第
２部材８２ｂの回動に伴い押圧ボルト８３がチャンバー
６０の頂部の上面に当接してチャンバー６０を台座４０
に押し付ける。

【００９４】このとき、シリンダ装置８１により第１部
材８２ａに作用する力は、てこの原理により第２部材８
２ｂで増大されて押圧ボルト８３に伝達され、押圧ボル
ト８３を介してチャンバー６０を台座４０に押し付け、
チャンバー６０の底面に配設したＯリング６２によりチ
ャンバー６０内にリキッドタンク１０を密封すると共
に、チャンバー６０の押圧部６５と台座４０の第１及び
第２の両密閉ピン４１，４２並びに支持ピン４３とでリ
キッドタンク１０を押圧挟持し、第１及び第２の両密閉
ピン４１，４２のＯリング４１ｄ，４２ｄでリキッドタ
ンク１０の冷媒流入孔１１及び冷媒流出孔１２を密閉す
る。

【００９５】この状態で、固定用のシリンダ装置Ａ３に
より固定部材４６が回動し、固定部材４６の第３腕部４
６ｃがチャンバー６０の係合ボルト６６と係合して、チ
ャンバー６０をリキッドタンク１０を密封した状態で台
座４０に固定する。

【００９６】この後、押圧装置８０は、シリンダ装置８
１が回動しながらシリンダ装置８１のロッド８１ａがシ
リンダ内に収納され、倍力機構部８２の第１及び第２の
両部材８２ａ，８２ｂが取付部８４の固定ピン８４ａを
中心に回動して、押圧ボルト８３が二点鎖線で示す待機
位置に移動する。

【００９７】図１０は、第１２ステージにおけるチャン
バーと台座との固定解除を示す説明図である。なお、図
１０においては、チャンバー６０のリリーフ弁６３及び
チャンバー用ポート６４は図示を省略している。

【００９８】図１０に示すように、ターンテーブル３０
の第１２ステージＳ１２の外側に配設された第８ステー
ションＳＴ８には、チャンバー６０を台座４０に押し付
ける押圧装置８０と、固定部材４６の第１腕部４６ａの
ローラ４６ｄに当接して固定部材４６を回動させ固定部
材４６の第３腕部４６ｃとチャンバー６０の係合ボルト
６６との係合を解除する固定解除用のシリンダ装置Ａ３
とが設けられている。

【００９９】なお、第８ステーションＳＴ８の押圧装置
８０は、既に説明した第１ステーションＳＴ８の押圧装
置８０と同一のものであるので、その説明を省略する。

【０１００】第１２ステージＳ１２では、第８ステーシ
ョンＳＴ８の押圧装置８０によりチャンバー６０が台座
４０に押し付けられた状態で、固定解除用のシリンダ装
置Ａ４により固定部材４６の第３腕部４６ｃとチャンバ
ー６０の係合ボルト６６との係合が解除されて、チャン
バーの台座への固定が解除され、押圧装置８０のリンダ
装置８１のロッド８１ａがシリンダ内に収納されて、押
圧ボルト８３が二点鎖線で示す待機位置に移動する。

【０１０１】従って、この気密性能検査装置１では、チ
ャンバー６０を台座４０に解除可能に固定する固定手段
である固定装置３は、第１及び第８の両ステーションＳ
Ｔ１，ＳＴ８に配設された押圧装置８０，各台座４０に
配設された固定部材４６，固定用及び固定解除用の両シ
リンダ装置Ａ３，Ａ４並びにチャンバー６０の係合ボル
ト６６によって構成されている。

【０１０２】図１１は、ターンテーブルの第１２ステー
ジの外側に設けられたリキッドタンク用の払出し装置を
示す正面図である。図１１に示すように、この払出し装
置７０は、ターンテーブル３０の外に配設されリキッド
タンク１０を良品と不良品に分類する良品用及び不良品
用の両シューター７１，７２と、第１２ステージＳ１２
の台座４０からリキッドタンク１０を取り出して両シュ
ーター７１，７２の上方まで運び該上方でリキッドタン
ク１０を落下させる搬出装置７３とを備えている。

【０１０３】この搬出装置７３は、ターンテーブル３０
の上方に配設されてターンテーブル３０の外からターン
テーブル３０の第１２ステージＳ１２の台座４０近傍の
上方まで延びるレール部材７４を備え、このレール部材
７４に、シリンダ装置７５によって駆動される摺動部材
７６が摺動自在に取り付けられ、この摺動部材７６に、
リキッドタンク１０を把持し或いはその把持を解除する
開閉自在の２本のアーム７７ａを備えた把持装置７７
と、その把持装置７７を昇降自在に支持する支持装置７
８とが取り付けられている。

【０１０４】第１２ステージＳ１２において、固定装置
３によりチャンバー６０の台座４０への固定が解除さ
れ、昇降装置２によりチャンバー６０が台座４０上方の
上昇位置で保持された後、払出し装置７０は、シリンダ
装置７５により摺動部材７６と共に支持装置７８及び把
持装置７７がレール部材７４に沿って台座４０近傍位置
まで摺動し、把持装置７７の２本のアーム７７ａが開い
た状態で支持装置７８により把持装置７７が降下して、
両アーム７７ａ間にリキッドタンク１０が配置され、両
アーム７７ａが閉じ両アーム７７ａでリキッドタンク１
０を把持した状態で支持装置７８により把持装置７７が
上昇してリキッドタンク１０を台座４０から取り外す。

【０１０５】この後、シリンダ装置７５により摺動部材
７６と共に支持装置７８及び把持装置７７がレール部材
７４に沿ってリキッドタンク１０の投下位置まで摺動
し、この投下位置で把持装置７７の両アーム７７ａが開
いてリキッドタンク１０を良品用又は不良品用の何れか
一方のシューター７１，７２上に投下する。なお、リキ
ッドタンク１０を良品用又は不良品用の何れのシュータ
ー７１，７２に投下するかは、リキッドタンク１０の気
密性能検査の結果に基づいて図示を省略したコントロー
ラが判断する。

【０１０６】すなわち、このコントローラは、リキッド
タンク１０の気密性能検査の結果が良好な場合には、シ
リンダ装置７５により摺動部材７６を良品用の停止位置
まで摺動させて、リキッドタンク１０を良品用のシュー
ター７１上に投下させ、リキッドタンク１０の気密性能
検査の結果が不良な場合には、シリンダ装置７５により
摺動部材７６を不良品用の停止位置まで摺動させて、リ
キッドタンク１０を不良品用のシューター７２上に投下
させる。

【０１０７】ここで、第１〜第８の各ステーションＳＴ
１，ＳＴ２，ＳＴ３，ＳＴ４，ＳＴ５，ＳＴ６，ＳＴ
７，ＳＴ８について説明する。第１ステーションＳＴ１
には、既に説明した押圧装置８０、台座４０の左右両側
に配設された固定部材４６を回動させる２台の固定用の
シリンダ装置Ａ３以外に、図１，図２に示すように、リ
キッドタンク１０を密封したチャンバー６０のチャンバ
ー用ポート６４に対しシリンダ装置Ａ５で進退してチャ
ンバー用ポート６４に着脱自在かつ気密に接続される第
１接続ポートＰ１と、台座４０の前面に配設されたチャ
ンバー用ポート４５に対しシリンダ装置Ａ６で進退して
チャンバー用ポート４５に着脱自在かつ気密に接続され
る第２接続ポートＰ２が配設されている。

【０１０８】図１に示すように、第２ステーションＳＴ
２には、台座４０の前面に配設されたタンク用ポート４
４に対しシリンダ装置Ａ７で進退してタンク用ポート４
４に着脱自在かつ気密に接続される接続ポートＰ３が配
設され、第３ステーションＳＴ３には、台座４０のタン
ク用ポート４４に対しシリンダ装置Ａ８で進退してタン
ク用ポート４４に着脱自在かつ気密に接続される接続ポ
ートＰ４が配設されている。

【０１０９】第４ステーションＳＴ４には、台座４０の
前面に配設されたチャンバー用ポート４５に対しシリン
ダ装置Ａ９で進退してチャンバー用ポート４５に着脱自
在かつ気密に接続される接続ポートＰ５が配設され、第
５ステーションＳＴ５には、台座４０のタンク用ポート
４４に対しシリンダ装置Ａ１０で進退してタンク用ポー
ト４４に着脱自在かつ気密に接続される接続ポートＰ６
が配設されている。

【０１１０】第６ステーションＳＴ６には、台座４０の
チャンバー用ポート４５に対しシリンダ装置Ａ１１で進
退してチャンバー用ポート４５に着脱自在かつ気密に接
続される接続ポートＰ７が配設され、第７ステーション
ＳＴ７には、台座４０のタンク用ポート４４に対しシリ
ンダ装置Ａ１２で進退してタンク用ポート４４に着脱自
在かつ気密に接続される接続ポートＰ８が配設されてい
る。

【０１１１】図１，図２に示すように、第８ステーショ
ンＳＴ８には、既に説明した押圧装置８０、台座の左右
両側に配設された固定部材４６を回動させる２台の固定
解除用のシリンダ装置Ａ４以外に、昇降装置２により上
昇位置に保持されたチャンバー６０のチャンバー用ポー
ト６４に対しシリンダ装置Ａ１３で進退してチャンバー
用ポート６４に着脱自在かつ気密に接続される第１接続
ポートＰ９と、台座４０のチャンバー用ポート４５に対
しシリンダ装置Ａ１４で進退してチャンバー用ポート４
５に着脱自在かつ気密に接続される第２接続ポートＰ１
０が配設されている。

【０１１２】なお、全ての接続ポートＰ１，Ｐ２，Ｐ
３，Ｐ４，Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８，Ｐ９，Ｐ１０は、
その先端に、台座４０のタンク用ポート４４，台座４０
のチャンバー用ポート４５又はチャンバー６０のチャン
バー用ポート６４に気密に接続された状態でタンク用ポ
ート４４又はチャンバー用ポート４５，６４の開閉弁４
４ａ，４５ａ，６４ａの弁体４４ｂ，４５ｂ，６４ｂに
当接して該弁体４４ｂ，４５ｂ，６４ｂを開閉弁４４
ａ，４５ａ，６４ａの奥部へ押し込みタンク用ポート４
４又はチャンバー用ポート４５，６４と連通するニード
ルを備えている。

【０１１３】図１２は、気密検査装置の配管を示す配管
図である。図１０に示すように、第１ステーションＳＴ
１の第１接続ポートＰ１には、検査ガスであるフッ素ガ
スを含まない清浄ガスとしての窒素ガスを供給する清浄
ガス供給装置４に電磁弁Ｂ１を介して接続可能な清浄ガ
ス配管が配管されている。この電磁弁Ｂ１は、常時は接
続ポートＰ１と清浄ガス供給装置４との接続を遮断して
おり、必要に応じて接続ポートＰ１と清浄ガス供給装置
４とを接続する。なお、第１ステーションＳＴ１の第２
接続ポートＰ２は、その後端が開放されている。

【０１１４】第２ステーションＳＴ２の接続ポートＰ３
には、電磁弁Ｂ２を介して真空ポンプ５に接続可能な真
空配管が配管されており、この真空配管には、ピラニー
真空計９０が取り付けられている。電磁弁Ｂ２は、常時
は接続ポートＰ３と真空ポンプ５との接続を遮断してお
り、必要に応じて接続ポートＰ６と検査ガス回収装置７
とを接続する。

【０１１５】第３ステーションＳＴ３の接続ポートＰ４
には、検査ガスであるフッ素ガスを窒素ガスと混合させ
た混合ガスを供給する検査ガス供給装置６に電磁弁Ｂ３
を介して接続可能な検査ガス配管が配管されている。こ
の電磁弁Ｂ３は、常時は接続ポートＰ４と検査ガス供給
装置６との接続を遮断しており、必要に応じて接続ポー
トＰ４と検査ガス供給装置６とを接続する。

【０１１６】第４ステーションＳＴ４の接続ポートＰ５
には、検査ガスであるフッ素ガスの濃度を検出する第１
検出装置８に電磁弁Ｂ４を介して接続可能な検査用配管
が配管されている。この電磁弁Ｂ４には清浄ガス供給装
置４からの清浄ガス配管も配管されており、電磁弁Ｂ４
は、常時は第１検出装置８と清浄ガス供給装置４とを接
続して第１検出装置８を窒素ガスで清掃し、必要に応じ
て接続ポートＰ５と第１検出装置８とを接続する。

【０１１７】第５ステーションＳＴ５の接続ポートＰ６
には、検査ガスと窒素ガスとの混合ガスを回収する検査
ガス回収装置７に電磁弁Ｂ５を介して接続可能なガス回
収配管が配管されている。この電磁弁Ｂ５は、常時は接
続ポートＰ６と検査ガス回収装置７との接続を遮断して
おり、必要に応じて接続ポートＰ６と検査ガス回収装置
７とを接続する。

【０１１８】第６ステーションＳＴ６の接続ポートＰ７
には、検査ガスであるフッ素ガスの濃度を検出する第２
検出装置９に電磁弁Ｂ６を介して接続可能な検査用配管
が配管されている。この電磁弁Ｂ６には清浄ガス供給装
置４からの清浄ガス配管も配管されており、電磁弁Ｂ６
は、常時は第２検出装置９と清浄ガス供給装置４とを接
続して第２検出装置９を窒素ガスで清掃し、必要に応じ
て接続ポートＰ７と第２検出装置９とを接続する。な
お、第２検出装置９は、第１検出装置８と比べて検出レ
ンジが狭く、検査素ガスの濃度をより精密に検出するこ
とができる。

【０１１９】第７ステーションＳＴ７の接続ポートＰ８
には、検査ガス回収装置７に電磁弁Ｂ７を介して接続可
能なガス回収配管が配管されている。この電磁弁Ｂ７
は、常時は接続ポートＰ８と検査ガス回収装置７との接
続を遮断しており、必要に応じて接続ポートＰ８と検査
ガス回収装置７とを接続する。

【０１２０】なお、検査ガス回収装置７と検査ガス供給
装置６とは互いに配管で接続されており、検査ガス回収
装置７で回収した前記混合ガスをその混合比率を調整し
た上で検査ガス供給装置７により再利用できるようにな
っている。

【０１２１】第８ステーションＳＴ８の第１及び第２の
両接続ポートＰ９，Ｐ１０には、清浄ガス供給装置４に
電磁弁Ｂ８を介して接続可能な清浄ガス配管が配管され
ている。この電磁弁Ｂ８は、常時は両接続ポートＰ９，
Ｐ１０と清浄ガス供給装置４との接続を遮断しており、
必要に応じて両接続ポートＰ９，Ｐ１０と清浄ガス供給
装置４とを接続する。

【０１２２】以上説明した気密性能検査装置１を使用し
てリキッドタンク１０の気密性能を検査する気密性能検
査方法について以下に説明する。先ず、ターンテーブル
３０の第１ステージＳ１において、台座４０の第１密閉
ピン４１の先端部４１ａをリキッドタンク１０の冷媒流
入孔１１に挿入させ、台座４０の第２密閉ピン４２の先
端部４２ａをリキッドタンク１０の冷媒流出孔１２に挿
入させて、台座４０の所定位置にリキッドタンク１０を
セットする。

【０１２３】このセットがターンテーブル３０の間欠駆
動時間内にうまく行われなかった場合には、ターンテー
ブル３０の第２ステージＳ２で対処するか、あるいは、
気密性能検査装置１を緊急停止させて対処する。なお、
第１及び第２の両ステージＳ１，Ｓ２では、チャンバー
６０は摺動装置５０の保持部５４によって台座４０上方
の上昇位置に保持されている。

【０１２４】ターンテーブル３０の第３ステージＳ３で
は、ターンテーブル３０の下方に配設された第１シリン
ダ装置Ａ１によりチャンバー６０を前記上昇位置から台
座４０上に降下させてリキッドタンク１０にチャンバー
６０を被せ、第１ステーションＳＴ１の押圧装置８０で
チャンバー６０を台座４０に押し付け、第１ステーショ
ンＳＴ１の固定用のシリンダ装置Ａ３で台座４０の固定
部材４６を回動させてチャンバー６０を台座４０に固定
する。

【０１２５】この固定により、チャンバー６０と台座４
０とでリキッドタンク１０を押圧挟持して密封し、台座
４０の第１密閉ピン４１でリキッドタンク１０の冷媒流
入孔１１を密閉すると共に、台座４０の第２密閉ピン４
２でリキッドタンク１０の冷媒流出孔１２を密閉し、第
１密閉ピン４１の導入孔４１ｃを介してリキッドタンク
１０内を台座４０のタンク用ポート４４に連通させる。

【０１２６】この後、ターンテーブル３０の第３ステー
ジＳ３では、第１ステーションＳＴ１の第１接続ポート
Ｐ１をチャンバー６０のチャンバー用ポート６４に接続
し、第１ステーションＳＴ１の第２接続ポートＰ２を台
座４０のチャンバー用ポート４５に接続して、チャンバ
ー６０のチャンバー用ポート４５からチャンバー６０内
に清浄ガス供給装置４からの窒素ガスを流入させると共
に、この流入した窒素ガスを台座４０のチャンバー用ポ
ート４５から流出させ、所定時間経過後に第１及び第２
の両接続ポートＰ１，Ｐ２とチャンバー用ポート６４，
４５との接続を解除して、チャンバー６０内の雰囲気を
窒素ガスで置換する。

【０１２７】ターンテーブル３０の第４ステージＳ４で
は、第２ステーションＳＴ２の接続ポートＰ３を台座４
０のタンク用ポート４４に接続して、真空ポンプ５でリ
キッドタンク１０内を真空引きし、リキッドタンク１０
内の真空度をピラニー真空計９０で検出する。

【０１２８】そして、所定時間内にリキッドタンク１０
が３トール以下の真空度に到達しなかった場合には、以
下に説明する第５，６，７，１０及び１１の各ステージ
Ｓ５，Ｓ６，Ｓ７，Ｓ１０，Ｓ１１での検査工程を全て
省略し、第１２ステージＳ１２において払出し装置７０
によりリキッドタンク１０を不良品として搬出する。

【０１２９】ターンテーブル３０の第５ステージＳ５で
は、第３ステーションＳＴ３の接続ポートＰ４を台座４
０のタンク用ポート４４に接続して、検査ガス供給装置
６から供給される検査ガスと窒素ガスとの混合ガスをリ
キッドタンク１０内に封入する。なお、この混合ガスの
圧力はゲージ圧で約１７気圧に設定されている。

【０１３０】ターンテーブル３０の第６ステージＳ６で
は、第４ステーションＳＴ４の接続ポートＰ５を台座４
０のチャンバー用ポート４５に接続し、チャンバー６０
内の検査ガス（フッ素ガス）濃度を第１検出装置８で検
出して、リキッドタンク１０の気密性能の粗検査を行
う。

【０１３１】第１検出装置８での検出結果が所定値以上
である場合には、第７ステージＳ７において第５ステー
ションＳＴ５の接続ポートＰ６を台座４０のタンク用ポ
ート４４に接続し、検査ガス回収装置７によってリキッ
ドタンク１０内の混合ガスを回収する。そして、以下に
説明する第１０及び１１の両ステージＳ１０，Ｓ１１で
の検査工程を省略し、第１２ステージＳ１２において払
出し装置７０によりリキッドタンク１０を不良品として
搬出する。

【０１３２】第１検出装置８での検出結果が所定値以下
である場合には、第７ステージＳ７では何も行わず、第
７ステージＳ７は、続く第８及び第９の両ステージＳ
８，Ｓ９と共に、リキッドタンク１０内からチャンバー
６０内への検査ガスの所定リーク時間を確保するために
使用される。

【０１３３】ターンテーブル３０の第１０ステージＳ１
０では、第６ステーションＳＴ６の接続ポートＰ７を台
座４０のチャンバー用ポート４５に接続し、チャンバー
６０内の検査ガス（フッ素ガス）濃度を第２検出装置９
で検出して、リキッドタンク１０の気密性能の本検査を
行う。

【０１３４】第２検出装置９での検出結果が所定値以上
である場合には、第１２ステージＳ１２において払出し
装置７０によりリキッドタンク１０を不良品として搬出
し、第２検出装置９での検出結果が所定値以下である場
合には、第１２ステージにおいて払出し装置７０により
リキッドタンク１０を良品として搬出する。

【０１３５】ターンテーブル３０の第１１ステージＳ１
１では、第７ステーションＳＴ７の接続ポートＰ８を台
座４０のタンク用ポート４４に接続し、検査ガス回収装
置７によってリキッドタンク１０内の混合ガスを回収す
る。

【０１３６】ターンテーブル３０の第１２ステージＳ１
２では、第８ステーションＳＴ８の押圧装置８０でチャ
ンバー６０を台座４０に押し付け、第８ステーションＳ
Ｔ８の固定解除用のシリンダ装置Ａ４で台座４０の固定
部材４６を回動させて台座４０へのチャンバー６０の固
定を解除し、ターンテーブル３０の下方に配設した第２
シリンダ装置Ａ２でチャンバー６０を台座４０の上方へ
持ち上げて、摺動装置５０の保持部５４でチャンバー６
０を保持する。

【０１３７】この後、第１２ステージＳ１２では、第８
ステーションＳＴ８の第１接続ポートＰ９をチャンバー
６０のチャンバー用ポート６４に接続し、このチャンバ
ー用ポート６４からチャンバー６０内に清浄ガス供給装
置４からの窒素ガスを流入させて、チャンバー６０内及
びチャンバー６０のチャンバー用ポート６４内を窒素ガ
スで清掃すると共に、第８ステーションＳＴ８の第２接
続ポートＰ１０を台座４０のチャンバー用ポート４５に
接続し、このチャンバー用ポート４５内に清浄ガス供給
装置４からの窒素ガスを流入させて、台座４０のチャン
バー用ポート４５内も窒素ガスで清掃する。

【０１３８】また、第１２ステージＳ１２では、窒素ガ
スによるチャンバー６０内及び両チャンバー用ポート４
５，６４内の清掃と平行して、払出し装置７０によるリ
キッドタンク１０の台座４０からの取り出し，リキッド
タンク４０の良品と不良品との分類及び搬出も行う。

【０１３９】以上説明したリキッドタンク１０の気密性
能検査方法及びその装置１では、チャンバー６０内及び
チャンバー用ポート４５，６４内に残留あるいは付着し
た検査ガスを窒素ガスで清掃して取り除き、しかも、窒
素ガス雰囲気のチャンバー内に密封したリキッドタンク
１０から検査ガスがリークした場合のチャンバー６０内
の検査ガス濃度を、清浄ガスで洗浄した検出器で検出す
ることができるので、リキッドタンク１０の気密性能を
正確に検査することができる。

【０１４０】また、リキッドタンク１０の気密性能検査
方法及びその装置１では、リキッドタンク１０を把持し
た人の手をチャンバー６０内に出し入れする必要が無い
ので、チャンバー６０の容積を従来のチャンバーより小
さくすることができ、その結果、従来技術と比べて、適
正な検査に必要なチャンバー６０内でのリキッドタンク
１０の放置時間を短くして検査時間を短縮することがで
きると共に、チャンバー６０の占有空間を小さくするこ
ともできる。

【０１４１】また、リキッドタンク１０の気密性能検査
方法及びその装置１では、検査用治具である図１５図示
のカプラ２２を使用する必要がないので、リキッドタン
ク１０のネジ孔１３を利用してリキッドタンク１０にカ
プラ２２を着脱する必要も無く、従って、この着脱の際
にリキッドタンク１０のネジ孔１３のネジを潰す恐れを
解消することもできる。

【０１４２】また、リキッドタンク１０の気密性能検査
方法及びその装置１では、カプラ２２を使用する必要が
ないので、リキッドタンク１０へのカプラー２２の着脱
に掛かる人件費を無くすことができると共に、リキッド
タンク１０から取り外したカプラー２２をリキッドタン
ク１０への取付場所へ戻すための人件費及びコンベア等
の付帯設備を無くすことができ、その結果、従来技術と
比べてリキッドタンク１０の検査費用を削減することも
できる。

【０１４３】また、リキッドタンク１０の気密性能検査
方法及びその装置１では、リキッドタンク１０内に検査
ガスを封入する前にリキッドタンク１０の真空引きを行
ってリキッドタンク１０の真空度を検出するので、リキ
ッドタンク１０のクラック等の欠陥をリキッドタンク１
０内への検査ガス封入前に発見して、リキッドタンク１
０内からチャンバー６０内への検査ガスの大量の漏れに
よるチャンバー６０内及びチャンバー用ポート４５，６
４内の大規模な検査ガス汚染を未然に防止し、その大規
模な検査ガス汚染を除去する除去作業を無くして、検査
効率を向上させることもできる。

【０１４４】また、リキッドタンク１０の気密性能検査
方法及びその装置１では、真空状態のリキッドタンク１
０内に検査ガスを封入するので、リキッドタンク１０内
の検査ガス濃度を検査ガス供給装置６から供給される検
査ガス濃度と略同一にすることができ、従って、リキッ
ドタンク１０を密封したチャンバー６０内の検査ガス濃
度を検出することにより、リキッドタンク１０からの検
査ガスのリーク速度（単位はｇ／年）の算出精度が向上
し、リキッドタンク１０の良否をより正確に判断するこ
ともできる。

【０１４５】ところで、リキッドタンク１０の気密性能
検査方法及びその装置１では、リキッドタンク１０を密
封したチャンバー６０内の検査ガス濃度を、第１０ステ
ージＳ１０において第２検出装置９で検出する前に第６
ステージＳ６において第１検出装置８で検出し、第６ス
テージＳ６での検出結果が所定値以上の場合には第７ス
テージＳ７においてリキッドタンク１０内の検査ガスを
回収する。

【０１４６】このため、検査ガスのリークが大きいリキ
ッドタンク１０を早めに検出して、リキッドタンク１０
内からチャンバー６０内への検査ガスのリーク量の増大
を阻止することができ、従って、チャンバー６０内及び
チャンバー用ポート４５，６４内の窒素ガスによる清掃
を第１２ステージＳ１２での清掃のみで完了させること
ができ、第１２ステージＳ１２での清掃以上の清掃作業
を無くして検査効率を向上させることができる。

【０１４７】加えて、リキッドタンク１０の気密性能検
査装置１では、昇降装置２でチャンバー６０を台座４０
上に降下させ、固定装置３でチャンバー６０を台座４０
に固定することにより、チャンバー６０と台座４０とで
リキッドタンク１０を押圧挟持して密封すると共に、台
座４０に設けた第１及び第２の両密閉ピン４１，４２で
リキッドタンク１０の冷媒流入孔１１と冷媒流出孔１２
とを密閉して、第１密閉ピン４１に設けた導入孔４１ｃ
を介してリキッドタンク１０内を台座４０のタンク用ポ
ート４４に連通させることができるので、チャンバー６
０と台座４０によるリキッドタンク１０のセットが容易
である。

【０１４８】また、リキッドタンク１０の気密性能検査
装置１では、固定装置３でチャンバー６０の台座４０へ
の固定を解除し、昇降装置２でチャンバー６０を台座４
０の上方の上昇位置に保持することにより、チャンバー
６０と台座４０によるリキッドタンク１０の密封を解除
してチャンバー６０内からリキッドタンク１０を取り出
すことができるので、チャンバー６０内からのリキッド
タンク１０の取り出しも容易である。

【０１４９】また、リキッドタンク１０の気密性能検査
装置１では、第１２ステージＳ１２において払出し装置
７０により、リキッドタンク１０の台座４０からの取り
出しと、リキッドタンク１０の良品・不良品の分類とを
自動的に行うことができるので、前記取り出し及び分類
を正確かつ確実に行うことができ、リキッドタンク１０
の製造ライン等で大量のリキッドタンク１０に対して気
密性能検査を行う場合には、その気密性能検査に掛かる
人件費を削減して、検査費用を削減することもできる。

【０１５０】更に、リキッドタンク１０の気密性能検査
装置１では、第２密閉ピン４２と支持ピン４３との台座
４０への固定位置を交換することにより、冷媒流入孔１
１と冷媒流出孔１２の配置が異なるリキッドタンク１０
に対応することができるので、冷媒流入孔１１と冷媒流
出孔１２の配置が異なるリキッドタンク１０の気密性能
検査を行うこともできる。

【０１５１】なお、以上説明したリキッドタンク１０の
気密性能検査方法及びその装置１は、車両用空調装置で
使用されるリキッドタンク１０用のものであるが、本発
明に係るリキッドタンクの気密性能検査方法及びその装
置は、車両用空調装置で使用されるリキッドタンク１０
用のものに限定されず、一般の空調装置で使用されるリ
キッドタンク用のものであっても良いのは勿論のことで
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項４〜８記載の各発明を併せて実施した実
施の形態の一例を示す平面図である。

【図２】図１に示すもののＸ−Ｘ線断面を示す説明図で
ある。

【図３】図１に示すものの昇降装置を示す斜視図であ
る。

【図４】図３に示すもののチャンバーを固定した状態を
示す斜視図である。

【図５】図１に示すものの第１２ステージでの昇降装置
の作用を示す説明図であって、（ａ）はロッドの上昇途
中の状態を示し、（ｂ）はロッドの下降途中の状態を示
している。

【図６】図１に示すものの第３ステージでの昇降装置の
作用を示す説明図であって、（ａ）はロッドの上昇途中
の状態を示し、（ｂ）はロッドの下降直後の状態を示し
ている。

【図７】図１に示すもののチャンバーを示す断面図であ
る。

【図８】図１に示すものの台座を示す斜視図である。

【図９】図１に示すものの第３ステージでのチャンバー
の固定を示す説明図である。

【図１０】図１に示すものの第１２ステージでのチャン
バーの固定解除を示す説明図である。

【図１１】図１に示すものの払出し装置を示す正面図で
ある。

【図１２】図１に示すものの配管を示す配管図である。

【図１３】リキッドタンクを示す正面図である。

【図１４】図１３に示すものの底面図である

【図１５】図１３に示すものに検査用治具を取り付けた
状態を示す正面図である

【符号の説明】

１ 気密性能検査装置 ２ 昇降装置 ３ 固定装置（固定手段） ４ 清浄ガス供給装置 ５ 真空ポンプ ６ 検査ガス供給装置 ７ 回収装置 ８ 第１検出装置（検出装置） ９ 第２検出装置（検出装置） １０ リキッドタンク １１ リキッドタンクの冷媒流入孔 １２ リキッドタンクの冷媒流出孔 ４０ 台座 ４１ 第１密閉ピン（密閉部） ４２ 第２密閉ピン（密閉部） ４１ｃ 導入孔 ４４ａ，４５ａ，６４ａ 開閉弁（開閉手段） ４４ タンク用ポート ４５，６４ チャンバー用ポート ６０ チャンバー ７０ 払出し装置 ９０ ピラニー真空計（真空計）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 神原 久雄 東京都中野区南台５丁目24番15号 カルソ ニック株式会社内 (72)発明者 石引 武尋 東京都東久留米市下里２丁目11番22号 カ ルソニックプロダクツ株式会社内 (72)発明者 柿沼 誠 東京都東久留米市下里２丁目11番22号 カ ルソニックプロダクツ株式会社内 (72)発明者 塚原 和彦 東京都東久留米市下里２丁目11番22号 カ ルソニックプロダクツ株式会社内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷媒流入孔（１１）と冷媒流出孔（１
   ２）を有する空調装置用のリキッドタンクの気密性能検
   査方法であって、 台座（４０）の所定位置にリキッドタンク（１０）を配
   置して該リキッドタンク（１０）に有底筒状のチャンバ
   ー（６０）を被せ、該チャンバー（６０）を台座（４
   ０）に固定することにより、前記チャンバー（６０）と
   台座（４０）とでリキッドタンク（１０）を押圧挟持し
   て密封すると共に、チャンバー（６０）又は台座（４
   ０）の一方に設けた密閉部（４１，４２）で前記冷媒流
   入孔（１１）と冷媒流出孔（１２）とを密閉し、該密閉
   部（４１）に設けた導入孔（４１ｃ）を介してリキッド
   タンク（１０）内を該密閉部（４１）に連なる開閉手段
   （４４ａ）付きのタンク用ポート（４４）に連通させる
   第１行程と、 前記チャンバー（６０）又は台座（４０）の少なくとも
   一方に設けた開閉手段（４５ａ，６４ａ）付きのチャン
   バー用ポート（４５，６４）を利用してチャンバー（６
   ０）内を検査ガスを含まない清浄ガスで置換する第２行
   程と、前記タンク用ポート（４４）を利用してリキッド
   タンク（１０）内に所定正圧の検査ガスを封入する第３
   行程と、該封入から所定時間経過後のチャンバー（６
   ０）内の検査ガス濃度を前記チャンバー用ポート（４
   ５）を利用して検出する第４行程と、前記タンク用ポー
   ト（４４）を利用してリキッドタンク（１０）内の検査
   ガスを回収する第５行程と、 前記チャンバー（６０）の台座（４０）への固定を解除
   してチャンバー（６０）を台座（４０）の上方へ持ち上
   げ、チャンバー（６０）と台座（４０）によるリキッド
   タンク（１０）の密封を解除してリキッドタンク（１
   ０）を台座（４０）から取り出すと共に、少なくともチ
   ャンバー（６０）内及びチャンバー用ポート（４５，６
   ４）内を前記清浄ガスで清掃する第６工程とを備えてい
   ることを特徴とするリキッドタンクの気密性能検査方
   法。
2. 【請求項２】 請求項１記載のリキッドタンクの気密性
   能検査方法であって、前記第２行程の前又は後に、前記
   タンク用ポート（４４）を利用してリキッドタンク（１
   ０）内の真空引きを行い、リキッドタンク（１０）が所
   定時間内に所定の真空度に到達しなかった場合には、少
   なくとも前記第３行程から前記第５行程までを省略する
   ことを特徴とするリキッドタンクの気密性能検査方法。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載のリキッドタンクの
   気密性能検査方法であって、前記第４行程では、前記所
   定時間の経過途中にチャンバー（１０）内の検査ガス濃
   度を少なくとも１回検出し、該検出結果が所定値以上で
   ある場合には直ちにリキッドタンク（１０）内の検査ガ
   スを回収することを特徴とするリキッドタンクの気密性
   能検査方法。
4. 【請求項４】 冷媒流入孔（１１）と冷媒流出孔（１
   ２）を有する空調装置用のリキッドタンクの気密性能検
   査装置であって、 前記リキッドタンク（１０）を載置させる台座（４０）
   と、該台座（４０）に対して昇降自在に配設され該台座
   （４０）との協働でリキッドタンク（１０）を押圧挟持
   して密封する有底筒状のチャンバー（６０）と、該チャ
   ンバー（６０）をリキッドタンク（１０）を密封した状
   態で台座（４０）に解除可能に固定する固定手段（３）
   と、前記チャンバー（６０）又は台座（４０）の一方に
   設けられチャンバー（６０）と台座（４０）によるリキ
   ッドタンク（１０）の押圧挟持によって前記冷媒流入孔
   （１１）と冷媒流出孔（１２）を密閉する密閉部（４
   １，４２）と、該密閉部（４１）に連なり該密閉部（４
   １）に設けた導入孔（４１ｃ）を介してリキッドタンク
   （１０）内に連通可能な開閉手段（４４ａ）付きのタン
   ク用ポート（４４）と、前記台座（４０）又はチャンバ
   ー（６０）の少なくとも一方に設けられリキッドタンク
   （１０）を密封したチャンバー（６０）内に連通可能な
   開閉手段（４５ａ，６４ａ）付きのチャンバー用ポート
   （４５，６４）と、前記タンク用ポート（４４）に接続
   されてリキッドタンク（１０）内に所定正圧の検査ガス
   を封入する検査ガス供給装置（６）と、前記チャンバー
   用ポート（４５）に接続されてリキッドタンク（１０）
   を密封したチャンバー（６０）内の検査ガス濃度を検出
   する検出装置（８，９）と、前記タンク用ポート（４
   ４）に接続されてリキッドタンク（１０）内の検査ガス
   を回収する回収装置（７）と、リキッドタンク（１０）
   を密封したチャンバー（６０）内の雰囲気置換時に前記
   チャンバー用ポート（４５，６４）に接続されて検査ガ
   スを含まない清浄ガスをチャンバー（６０）内に供給す
   ると共に、少なくともチャンバー（６０）内及びチャン
   バー用ポート（４５，６４）内の清掃時に少なくともチ
   ャンバー（６０）内及びチャンバー用ポート（４５，６
   ４）内に前記清浄ガスを供給する清浄ガス供給装置
   （４）とを備えていることを特徴とするリキッドタンク
   の気密性能検査装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載のリキッドタンクの気密性
   能検査装置であって、前記チャンバー（１０）を前記台
   座（４０）に対して昇降させる昇降装置（２）を備え、
   前記固定手段（３）は、前記昇降装置（２）によりチャ
   ンバー（６０）を台座（４０）上に降下させた状態でチ
   ャンバー（６０）を台座（４０）に押し付けてロック
   し、前記昇降装置（２）によるチャンバー（６０）の上
   昇時にチャンバー（６０）の台座（４０）へのロックを
   解除する固定装置（２）であることを特徴とするリキッ
   ドタンクの気密性能検査装置。
6. 【請求項６】 請求項４又は５記載のリキッドタンクの
   気密性能検査装置であって、前記密閉部（４１，４２）
   が、前記台座（４０）に立設された前記冷媒流入孔（１
   １）用の第１密閉ピン（４１）と前記冷媒流入孔（１
   ２）用の第２密閉ピン（４２）であり、該第１及び第２
   の両密閉ピン（４１，４２）は、一方にのみ前記導入孔
   （４１ｃ）が設けられ、他方が、前記冷媒流入孔（１
   １）と冷媒流入孔（１２）の配置に応じて位置変更可能
   に台座（４０）に固定されていることを特徴とするリキ
   ッドタンクの気密性能検査装置。
7. 【請求項７】 請求項４〜６の何れかに記載のリキッド
   タンクの気密性能検査装置であって、前記タンク用ポー
   ト（４４）に接続されて前記リキッドタンク（１０）内
   を真空引きする真空ポンプ（５）と、該真空ポンプ
   （５）によって真空引きされたリキッドタンク（１０）
   内の真空度を検出する真空計（９０）とを備えているこ
   とを特徴とするリキッドタンクの気密性能検査装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載のリキッドタンクの気密性
   能検査装置であって、前記真空計（９０）で検出した前
   記リキッドタンク（１０）内の真空度と、前記検出装置
   （８，９）で検出した前記チャンバー（６０）内の検査
   ガス濃度とに基づきリキッドタンク（１０）を前記台座
   （４０）から取り出して良品と不良品とに分類する払出
   し装置（７０）を備えていることを特徴とするリキッド
   タンクの気密性能検査装置。