JPH11235457A - 遊技機設置島 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２つの球貯留タンクを設けて、これらの球貯
留タンクでバランス良く球を貯留する。 【解決手段】 下部に球貯留タンクを２つ設けた遊技機
設置島において、上部タンク６には、球補給樋７ａ，７
ｂへ流す球と球貯留タンクへ流す球とを分流する球分流
路４６を設け、この球分流路の下流側に、球貯留タンク
へ球を供給する貯留用球供給管の球入口４２ａ，４２ｂ
を球貯留タンクごとに設け、これら貯留用球供給管の球
入口の上流側に、球分流部からの球を球貯留タンクごと
に振り分け制御する球振り分け部材５０を設け、球分流
部からの球を振り分けて２つの球貯留タンクに同時に供
給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パチンコ遊技機や
雀球遊技機などの遊技機を並べて設置する遊技機設置島
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】遊技機設置島内で使用する遊技球の量を
確保するために、設置島の内部下方に複数の球貯留タン
クを長手方向に並べて配置し、これらの球貯留タンク内
に多数の球を貯留するようにしたパチンコ島が提案され
ている。この設置島においては、複数の球貯留タンクに
優先順位を設定し、優先順位の高い球貯留タンクが満杯
になって当該球貯留タンクへの球樋がオーバーフローす
ると、オーバーフローした球を次の優先順位の球貯留タ
ンクに貯留し、これを順次行う構成を採る。そして、遊
技機設置島内の球数は、遊技機の賞球排出により減少
し、また、遊技者が賞球を遊技機設置島に設けられた球
計数装置に投入することにより増加する。このため、遊
技機設置島内にある遊技球の量を監視するための一手段
として、球貯留タンクに検出器を複数箇所設け、これら
検出器からの信号に基づいて球量の概算を把握してい
る。また、「大当り」が連続して発生したために、上部
タンク内から各遊技機に補給する球が不足した場合に
は、球貯留タンクから導出した球を球揚送装置によって
上部タンクに揚送し、ここから球補給樋を介して各遊技
機に球を補給する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
遊技機設置島においては、球貯留タンクに優先順位をつ
けて球を貯留しているので、球揚送装置により揚送され
た球は優先順位の高い球貯留タンクに供給されてこの球
貯留タンクは満杯になり易いが、優先順位の低い方の球
貯留タンクには球が供給されにくく、複数の球貯留タン
クが設置されていてもタンクごとに満杯度合が異なり、
偏りが激しくなってしまう。このため、新規開店の際な
ど上部タンク内の球が不足し勝ちな営業を行う場合、球
揚送装置の揚送能力を大きくしておいても、球貯留タン
クからの球の導出が間に合わない事態が発生する。すな
わち、各球貯留タンク内に球が十分に貯留されている初
期であれば各球貯留タンク内の球を同時に導出して球揚
送装置により揚送できるが、各球貯留タンク内の球量も
次第に減少し、その内に満杯度合の低い球貯留タンクは
空になってしまい、この球貯留タンクから球の導出がで
きなくなってしまう。したがって、球揚送装置の揚送能
力に拘らず球貯留タンクからの球の導出量の減少に起因
して、上部タンク内の球不足という非常事態が発生す
る。

【０００４】また、球の導出に優先順位をつけると、優
先順位の低い方の球貯留タンク内の球が導出される機会
が減少するので、貯留している球が錆びたりゴミが付着
するなどの不都合が生じる。そして、球貯留タンクへ球
を供給する球樋がオーバーフローすることで優先順位を
つけると、優先順位の高い球貯留タンクへの球樋は、球
で満杯になっている時間が長く、このため球樋自体の強
度を高くする必要があり、また、常時満杯になっている
球樋内では球止まりが発生し易い。

【０００５】本発明は上記事態に鑑みなされたもので、
その目的は、複数の球貯留タンクを設けて、これらの球
貯留タンクでバランス良く球を貯留できる遊技機設置島
を提供しようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために提案されたもので、請求項１に記載のもの
は、長手方向に複数の遊技機を並設し、これら遊技機か
ら排出される使用済みの球を所定方向に誘導して回収す
る球回収樋と、該球回収樋と接続して回収した球を揚送
する球揚送装置と、該球揚送装置により揚送された球を
遊技機よりも上方で貯留する上部タンクと、上部タンク
内の球を各遊技機に補給する球補給樋とを備えた遊技機
設置島において、遊技機設置内の下部に球貯留タンクを
複数配設し、上部タンクには、球補給樋へ流す球と球貯
留タンクへ流す球とを分流する球分流部を設け、この球
分流部の一方の下流側に、球貯留タンクへ球を供給する
貯留用球供給流路の球入口を球貯留タンクごとに設け、
これら貯留用球供給流路の球入口の上流側に、球分流部
からの球を球貯留タンクごとに振り分ける振り分け部材
を設け、球分流部からの球を振り分けて複数の球貯留タ
ンクに同時に供給可能としたことを特徴とする遊技機設
置島である。

【０００７】請求項２に記載のものは、振り分け部材
は、球分流部からの球の流れの上流側に位置する振り分
け頂部と、この振り分け頂部から各貯留用球供給流路の
球入口側に向けてそれぞれ傾斜した複数の球案内面とか
らなり、球分流部から流下する球を振り分け頂部で振り
分けて、振り分けた球を球案内面により各球入口に案内
することを特徴とする請求項１に記載の遊技機設置島で
ある。

【０００８】請求項３に記載のものは、振り分け頂部の
位置を球貯留タンクの貯留量の割合に応じた位置に設定
し、球貯留タンクの貯留量の割合に応じて球を振り分け
ることを特徴とする請求項２に記載の遊技機設置島であ
る。

【０００９】請求項４に記載のものは、振り分け頂部の
位置を移動可能とし、振り分け部材による振り分け割合
を調整可能としたことを特徴とする請求項１または２に
記載の遊技機設置島である。

【００１０】請求項５に記載のものは、振り分け部材を
上部タンクに対して着脱可能とするとともに、振り分け
部材の取り付け方向を変換可能とし、振り分け部材の取
り付け方向により振り分けの割合を調整可能としたこと
を特徴とする請求項１または２に記載の遊技機設置島で
ある。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は、代表的な遊技機であるパ
チンコ遊技機１を設置した遊技機設置島２（以下、設置
島２という。）の概略構成図、図２は３つの設置島２の
接続状態を示す斜視図、図３は３つの設置島２の正面
図、図４は設置島２のほぼ中央に設置した球揚送装置３
の斜視図、図５は球揚送装置３の断面図である。

【００１２】この設置島２は、一面に２台、相対向する
両面で４台のパチンコ遊技機１を背向状態にして設置で
きる大きさの開口部を形成した金属製フレーム４を１モ
ジュールとし、このフレーム４を所定数連結することに
より床面積に応じた長さにできるように構成されてお
り、長手方向のほぼ中央部分には球揚送装置３用フレー
ム４を配置するとともに、このフレーム４内に球揚送装
置３を配設する。各フレーム４の所定高さには設置用棚
部（図示せず）が形成されているので、この設置用棚部
上にパチンコ遊技機１を設置するとともに、台間球貸機
５等の設備を設置する。

【００１３】そして、この様に構成した設置島２の上部
には、球揚送装置３により揚送した球を貯留する上部タ
ンク６を設け、この上部タンク６から各パチンコ遊技機
１に球を補給する第１球補給樋７ａと第２球補給樋７ｂ
を設置島２の各端部に向けてそれぞれ僅かに下り傾斜し
た状態で架設するとともに、上部タンク６から後述する
第１球貯留タンク１０ａに供給する球を流下する第１貯
留用球供給流路１１ａと第２球貯留タンク１０ｂに供給
する球を流下する第２貯留用球供給流路１１ｂを同様に
下り傾斜した状態でそれぞれ架設する。第１，第２球補
給樋７ａ，７ｂには、各パチンコ遊技機１ごとに枝樋１
２を分岐し、枝樋１２の出口をパチンコ遊技機１の球タ
ンク上部に臨ませる。したがって、パチンコ遊技機１の
球タンク内の球が不足した場合には、枝樋１２に設けた
球補給装置の作動により当該パチンコ遊技機１の球タン
ク内に、球補給樋７内の球を補給することができる。

【００１４】一方、設置島２内の下部、具体的にはパチ
ンコ遊技機１よりも少し低い位置には、各パチンコ遊技
機１から排出される使用済みの球（アウト球とセーフ
球）を回収する第１球回収樋１３ａと第２球回収樋１３
ｂを設置島２の各端部からそれぞれ球揚送装置３に向け
て僅かに下り傾斜した状態で設ける。なお、本実施形態
では、パチンコ遊技機１から排出された使用済みの球を
一旦パルスタンクに受け入れ、ここで計数してから球回
収樋１３に流下するように構成してある。また、第１，
第２球回収樋１３ａ，１３ｂは、両側のパチンコ遊技機
１から排出された使用済みの球を途中で落下させること
なく球揚送装置３まで流下させるために、両側縁に落下
防止部材として壁を立設してある。

【００１５】本実施形態においては、各パチンコ遊技機
１から排出された使用済みの球をすべて球回収樋１３に
より回収して球揚送装置３によって揚送研磨するので、
汚れた使用済みの球が、後述する球貯留タンク内にその
まま貯留されることはない。同様に、設置島２の端部や
途中に球計数装置１４を設けた場合、この球計数装置１
４から排出される計数済みの球も主として球回収樋１３
に流し込んで回収するので、この点においても、汚れた
球をそのまま球貯留タンクで貯留することは殆どない。

【００１６】また、上記第１球回収樋１３ａよりも低い
設置島２内に第１球貯留タンク１０ａを、第２球回収樋
１３ｂよりも低い設置島２内に第２球貯留タンク１０ｂ
をそれぞれ設置島２の長手方向に沿って配設する。そし
て、設置島２の端部に位置する第１，第２貯留用球供給
流路１１ａ，１１ｂの傾斜下端からこれらの流路１１
ａ，１１ｂの一部として機能する第１，第２球流下路１
５ａ，１５ｂ（図１２）を垂設し、第１球流下路１５ａ
の下端を第１球貯留タンク１０ａに連通し、第２球流下
路１５ｂの下端を第２球貯留タンク１０ｂに連通する。
したがって、球揚送装置３が揚送した球が上部タンク６
から第１，第２貯留用球供給流路１１ａ，１１ｂに流入
すると、これらの流路を通って球が設置島２の上部を通
って設置島２の端部まで流下し、その後は第１，第２球
流下路１５ａ，１５ｂを介して設置島２下部に配設され
た第１，第２球貯留タンク１０ａ，１０ｂ内に流入して
貯留される。

【００１７】球揚送装置３は、図４に示すように、遊技
店の床面に固定する固定ベース２０に下端を固定した状
態で上下方向に長尺な筺体２１を垂直に立設し、筺体２
１の下部に駆動ローラ２２を、上部に従動ローラ２３を
それぞれ軸方向を水平に向けた状態で設け、両ローラ２
２，２３間に、上昇側のベルトを筺体２１内に配置し下
降側のベルトを筺体２１の外に配置して無端ベルト２４
を掛け渡し、筺体２１の外部を通る無端ベルト２４の途
中にテンションローラを押し当てて無端ベルト２４に張
力を付加し、上記駆動ローラ２２の軸には駆動機構とし
て減速機付きリフトモーター２５を接続し、駆動ローラ
２２の下方の球入口２６にはパチンコ球を整列して導入
する球導入ガイドを設け、筺体２１の上端には、揚送し
たパチンコ球を排出する球排出口２７を横向きに突設す
る。

【００１８】この筺体２１は、設置した状態で遊技機設
置島２の外側に向いた一側面が上下に大きく開口した縦
長な筐本体２１ａと、この筐本体２１ａの開口に開閉可
能な状態で取り付けた縦長な蓋２１ｂとからなる。そし
て、筐本体２１ａの開口の幅は前後寸法よりも大きく設
定し、また、開口の上下長さは、下端の駆動ローラ２２
のほぼ下半を曲面で覆うロアアールから従動ローラ２３
のほぼ上半を曲面で覆うアッパーアールまで十分長尺に
設定してある。このような縦長な筐本体２１ａの内部に
は、上端に従動ローラ２３を、下端に駆動ローラ２２を
設ける他に、従動ローラ２３と駆動ローラ２２の間に
は、無端ベルト２４の裏面に接触するバックアップロー
ラ２９を多数設け、これらのバックアップローラ２９間
に設けたバックアッププレート（図示せず）とにより無
端ベルト２４が直線状態を維持しながら上昇するように
構成してある。なお、バックアップローラ２９は従動ロ
ーラ２３や駆動ローラ２２よりも小径であり、これらの
ローラ２２，２３，２９はすべて平行に位置している。

【００１９】本実施形態では分割蓋２１ｂとして、同じ
上下長さ、即ち開口の上下寸法の半分の長さを有する上
段蓋２１ｂと下段蓋２１ｂ′とを取り付けて筐本体２１
ａの開口を塞ぎ、しかも上段蓋２１ｂと下段蓋２１ｂ′
とに互換性を持つように構成してあるので、上段蓋２１
ｂと下段蓋２１ｂ′とは同じ寸法であるばかりでなく取
付金具を含めて同じ構成としてある。

【００２０】この様な互換性を持たせた蓋２１ｂは、図
５に示すように、筐本体２１ａの幅と同様の幅を有する
平面部と、この平面部の左右両側縁から無端ベルト２４
側に延設した側面部とを有する断面略コ字状の部材であ
り、側面部の内側に、研磨布用溝を縦方向に形成すると
ともに、この研磨布用溝よりも平面部側に隣接させて案
内板材用溝を縦方向に形成してある。そして、平面部の
外側の上部に、コイルスプリングの付勢力により常時下
方に向けて付勢してある可動クランプ部材３０ａを、下
部に固定クランプ部材３０ｂをそれぞれ設け、平面部の
内側に押圧付勢部材として押圧スプリング３１を多数設
け、これらの押圧スプリング３１の付勢力により、両ク
ランプ部材３０ａ，３０ｂで縦方向のテンションを加え
て張設した研磨布３２を案内板材３３によって無端ベル
ト２４側に押圧する。

【００２１】研磨布３２は、耐摩耗性に優れ皺になり難
い適度な剛性を有する布材であり、上端部分と下端部分
を蓋２１ｂの裏側に過不足なく折り返して止着し得る十
分な長さで切断してあり、例えば合成樹脂製の不織布を
用いる。そして、この研磨布３２には、静電防止剤や抗
菌剤などを予め含浸させておくことが好ましい。

【００２２】案内板材３３は、揚送するパチンコ球を整
列して案内するものであり、本実施形態では合成樹脂製
板に深さが球径の半分弱である断面半円形の球案内溝３
４を７本平行に形成し、左右の側縁には案内板材用溝内
に嵌合して前進位置を規制するとともに左右の位置を規
制する嵌合段部を形成してある。なお、この案内板材３
３の上下長さは、蓋２１ｂの上下長さと同じに設定す
る。

【００２３】研磨布３２を張設した２つの蓋２１ｂ，２
１ｂ′を筐本体２１ａに取り付けると、研磨布３２と無
端ベルト２４との間に揚送路２８が形成される。したが
って、この状態で球揚送装置３を始動すると、球導入ガ
イドにより整列した状態で導入されたパチンコ球が無端
ベルト２４と研磨布３２との間の揚送路に入り込む。そ
して、球導入ガイドにより整列されてガイドされる位置
は、案内板材３３の球案内溝３４の位置に合わせてあ
る。したがって、導入されたパチンコ球は、研磨布３２
を間に挟んだ状態で球案内溝３４内に入り込み、この状
態で押圧スプリング３１の付勢力により無端ベルト２４
側に押圧される。この挟持状態で無端ベルト２４が上昇
移動しているので、これにより揚送力を受ける。このた
め、揚送路２８内に入り込んだパチンコ球は転がりなが
ら揚送され、この転がりにより研磨布３２に研磨されて
表面の汚れが除去される。

【００２４】そして、研磨されながら揚送路２８内を上
昇したパチンコ球は、従動ローラ２３を乗り越えると、
筺体２１の球排出口２７から排出されて上部タンク６内
に入る。

【００２５】上部タンク６は、球揚送装置３により揚送
された球を貯留するタンク本体３５と、隣りの設置島２
へ球を補給したり、或は当該設置島２の球が不足したと
きに隣りの設置島２から球を受けいれるバランスタンク
３６とから構成されている。タンク本体３５は、縦長直
方体形の有底箱体であり、球揚送装置３側の側面の上部
に、球揚送装置３の球排出口２７が挿入される入口３７
を開口し、この入口３７の下方に、一側面から上連通口
３９ａ側に向けて下り傾斜する第１棚４０ａを他側面の
手前まで設けるとともに、第１棚４０ａの傾斜下端から
第２棚４０ｂを球揚送装置３側の側面に向けてその手前
まで下り傾斜させた状態で設け、この第２棚４０ｂの他
側面側の側縁を他側面に開口している上連通口３９ａの
開口下縁に接続し、第２棚４０ｂの傾斜下端縁の先方に
第３棚４０ｃを他側面から一側面手前まで下り傾斜した
状態で設けるとともに、上記各棚４０ａ，４０ｂ，４０
ｃ間の段差を塞ぐ仕切り壁４１を立設し、第３棚４０ｃ
の傾斜下端縁の下方に、第４棚４０ｄを一側面から他側
面の下連通口３９ｂ側に向けて下り傾斜した状態で他側
面の手前まで設ける。

【００２６】本実施形態では第４棚４０ｄの傾斜下端の
少し上流側に、第１，第２球補給樋７ａ，７ｂへ流す球
と球貯留タンク１０へ流す球とを分流する球分流部を設
け、この球分流部の一方の流路の下流側に、球貯留タン
ク１０へ球を供給する貯留用球供給流路１１の球入口４
２を球貯留タンク１０ごとに設ける。図面に示す球分流
部の実施形態は、断面略四角形のパイプ材４３を球揚送
装置３側の側面に寄せて上端を第４棚４０ｄの上方に突
出する状態で縦方向に取り付けることにより、第４棚４
０ｄの上面よりも所定寸法高い位置に貯留用球供給流路
１１側への球導入口４４を上方に向けて開口させ、この
球導入口４４の周囲にフランジ状或は鍔状の球導入案内
面部材４５を設ける。この様に構成すると、球導入口４
４からパイプ材４３の内部の空部が、球貯留タンク１０
への球を流す球分流路４６となる。

【００２７】そして、タンク本体３５の他側面から第４
棚４０ｄの傾斜下端縁近傍まで第５棚４０ｅを下り傾斜
した状態で設けるとともに、この第５棚４０ｅの下方
に、第５棚４０ｅと一体化してほぼ平行な状態で下連通
口３９ｂの開口下縁から球導入流路４７を設け、該球導
入流路４７の下端出口をパイプ材４３の側面に接続して
球分流路４６に連通させ、この連通部分よりも下方に、
中央から左右（一側面側と他側面側）に下り傾斜した振
り分け床部４９を設け、この振り分け床部４９の傾斜下
端の一側面に第１球補給樋７ａの第１入口７ａ′を、他
側面に第２球補給樋７ｂの第２入口７ｂ′を開設する。
また、前記したパイプ材４３の下部を振り分け床部４９
に貫通させて下方に突出させて、下端出口を振り分け床
部４９の下方に下向きに開口し、振り分け床部４９の下
方に上下間隔を空けた状態で振り分け部材５０を設け
る。

【００２８】振り分け部材５０は、球分流部からの球を
球貯留タンク１０ごとに振り分ける部材であり、振り分
けた球を複数の球貯留タンク１０に同時に供給可能とす
る。本実施例における振り分け部材５０は、第１，第２
球貯留タンク１０ａ，１０ｂにほぼ同じ量の球を振り分
けるようにしたもので、中央の振り分け頂部５０ａから
左右（一側面側と他側面側）に球案内面５０ｂ，５０ｃ
が下り傾斜したものであり、一方の球案内面５０ｂの傾
斜下端が対向する一側面に第１貯留用球供給流路１１ａ
の第１球入口４２ａを、他方の球案内面５０ｃの傾斜下
端が対向する他側面に第２貯留用球供給流路１１ｂの第
２球入口４２ｂをそれぞれ開設してある。

【００２９】そして、前記したパイプ材４３の下端出口
は、振り分け部材５０の振り分け頂部５０ａの上方に位
置する。また、振り分け頂部５０ａの一側（パイプ材４
３とは反対側）にはオーバーフロー管５１のオーバーフ
ロー導入口５１′が振り分け頂部５０ａよりも高い位置
で上方に向けて開口しており、このオーバーフロー管５
１の下端出口は、球揚送装置３の球入口２６近くの第１
球回収樋１３ａに接続しており、貯留用球供給流路１１
内に球が満杯になって振り分け部材５０上にも球が所定
量よりも多くなると、即ちオーバーフロー導入口５１′
よりも高い位置まで球が溜ると、オーバーフロー導入口
５１′からオーバーフローした球を球揚送装置３に戻す
ように構成してある。

【００３０】この様な構成からなる上部タンク６におい
て、球揚送装置３により球を揚送すると、この球は上部
タンク６の第１棚４０ａ上に排出され、この球は第１棚
４０ａの傾斜によりバランスタンク３６の上連通口３９
ａに向かって流下し、バランスタンク３６内の球供給側
流路５２に球が充満していなければその多くが球供給側
流路５２に流れ込み、球供給側流路５２に球が満杯の状
態になると第１棚４０ａ、第２棚４０ｂ、第３棚４０ｃ
上を順次流下する。球が第３棚４０ｃから第４棚４０ｄ
上に流下した場合、第４棚４０ｄの上面よりも所定寸法
高い位置に球導入口４４が開口しているので、第３棚４
０ｃから流下した球は、第４棚４０ｄ上に球が溜ってい
ない状態においては、第５棚４０ｅ側に確実に分流さ
れ、球導入口４４から貯留用球供給流路１１側の球分流
路４６に分流されることは殆どない。したがって、タン
ク本体３５の内部に貯留されている球のレベルが球導入
口４４よりも低い状態では、球は、第３棚４０ｃ、第４
棚４０ｄ、第５棚４０ｅ上を通って球振り分け床部４９
上に流下し、この球振り分け床部４９で左右に振り分け
られて第１，第２入口７ａ′，７ｂ′から第１，第２球
補給樋７ａ，７ｂ内に流れ込む。

【００３１】第１，第２球補給樋７ａ，７ｂ内に球が充
満すると、球振り分け床部４９上に球が次第に貯留さ
れ、球のレベルが次第に上昇する。そして、更に球が揚
送されると、球のレベルが第５棚４０ｅに到達し、次に
第４棚４０ｄ上にも貯留され、遂には図９，図１０に示
すように球導入口４４の高さまで上昇する。

【００３２】球のレベルが球導入口４４の高さにまで上
昇してもさらに球が揚送されると、これらの球は、球分
流部として機能する上向き球導入口４４からパイプ材４
３内の球分流路４６を流下して振り分け部材５０の振り
分け頂部５０ａ上に落下する。したがって、球導入口４
４は、球補給樋７へ補給する球が余った場合のオーバー
フロー口としても機能している。

【００３３】本実施形態では、パイプ材４３の下端出口
の下方に振り分け頂部５０ａが位置しているので、球分
流路４６の下端出口から流下した球は、振り分け頂部５
０ａの左右にほぼ同じ量が振り分けられる。そして、左
側に振り分けられた球は左側の球案内面５０ｂ上を流下
して一側面の第１球入口４２ａから第１貯留用球供給流
路１１ａ内に流れ込み、右側に振り分けられた球は右側
の球案内面５０ｃ上を流下して他側面の第２球入口４２
ｂから第２貯留用球供給流路１１ｂ内に流れ込む。な
お、タンク本体３５の各隅角部には、球の滞留を防止す
る案内部５３を設けてある。

【００３４】左側の第１貯留用球供給流路１１ａ内に流
れ込んだ球は、この流路内を流下して設置島２の左側端
部に到達し、ここから第１球流下路１５ａを介して設置
島２の左側下部に配設された第１球貯留タンク１０ａ内
に流入して貯留される。また、第２貯留用球供給流路１
１ｂ内に流れ込んだ球は、右側の第１貯留用球供給流路
１１ａ内に流れ込んだ場合と同様に、設置島２の右側端
部に到達してから第２球流下路１５ｂを介して設置島２
の右側下部に配設された第２球貯留タンク１０ｂ内に流
入して貯留される。

【００３５】上部タンク６のタンク本体３５には、貯留
されている球の量によって球揚送装置３の作動を制御す
る球レベル用の検出器を設けてある。本実施形態ではタ
ンク本体３５の側面であって第４棚４０ｄと第５棚４０
ｅとの間の高さに上部タンク球量スイッチ５４を設け、
球のレベルが上部タンク球量スイッチ５４の高さまで下
降すると、この上部タンク球量スイッチ５４からの信号
に基づいて島制御装置５５が球揚送装置３を始動して球
の揚送を開始し、島制御装置５５に予め設定してある所
定時間が経過した時点で球揚送装置３の作動を停止する
ように構成してある。したがって、上部タンク６内の球
の貯留量が減少して球揚送装置３が作動しても、球のレ
ベルが第１棚４０ａよりも高くなくことはない。なお、
第１棚４０ａよりも少し高い位置にリミットスイッチ５
６を設け、このリミットスイッチ５６が貯留球のレベル
を検出すると、このリミットスイッチ５６からの信号に
基づいて島制御装置５５が異常貯留と判断して、球揚送
装置３を強制的に停止し、係員に報知する。

【００３６】次に、球貯留タンク１０について説明す
る。なお、第１球貯留タンク１０ａと第２球貯留タンク
１０ｂとは長さが異なるが同様の構成であり、また、本
実施形態では貯留量が同じであるため、第１球貯留タン
ク１０ａについて説明する。

【００３７】第１球貯留タンク１０ａは、設置島２の長
手方向に沿って形成した長尺な箱状の上面開放タイプの
タンクであり、具体的には設置島２の一端から球揚送装
置３の手前までの長さを有する。この第１球貯留タンク
１０ａの一方の側面の長手方向ほぼ中央に、後述する第
１球排出装置６０ａを収納する凹室状のリフト収納室６
１を形成してある。したがって、図１１に示すように、
リフト収納室６１を形成した部分だけは幅が狭くなって
いる。また、この第１球貯留タンク１０ａの底面は、両
端側から長手方向のほぼ中央に向かって緩やかに下り傾
斜して、傾斜下端近傍においてはリフト収納室６１を形
成した一方の側面側に向かって下り傾斜しており、この
底面の傾斜下端に対応する側面、即ちリフト収納室６１
の壁面の下部に球出口６２を開設してある。

【００３８】第１球貯留タンク１０ａの幅は、図１１に
示すように、第１球回収樋１３ａよりも十分に幅広であ
り、本実施形態では第１球回収樋１３ａの約２倍の幅員
を有する。そして、この第１球貯留タンク１０ａには、
設置島２の端部側に配置した第１球流下路１５ａから流
入する球を全長に亘って均して貯留させる貯留均等化手
段を備えるとともに、長手方向のほぼ中央であって前記
球出口６２を開設した側面に臨む位置に第１球排出装置
６０ａを備え、この第１球排出装置６０ａを設置する部
分には、前記したように幅員を他の部分よりも狭めたリ
フト収納室６１として成形されている。

【００３９】貯留均等化手段は、球貯留タンク１０の底
面との間に球貯留空間を空けた状態で球貯留タンク１０
の長手方向に沿って延在する球転動部材６３により構成
する。この球転動部材６３は、図１１及び図１２に示す
ように、ゴム等の弾性材を敷設した上面が球貯留タンク
１０より幅狭（本実施形態では約半分）な平坦な板材で
あり、この上面が球流下路１５ａの出口側（すなわち、
設置島２の端部側）から球貯留タンク１０の長手方向に
沿ってその端部に向けて下り傾斜している。

【００４０】したがって、球流下路１５ａの出口から流
出した球が球転動部材６３上に載ると、この球は上面の
下り傾斜によって第１球貯留タンク１０ａの球揚送装置
３側端部に向かって転動して移動し始める。そして、こ
の上面の側縁には落下を規制する壁等がないので、球は
球流下路１５ａの出口から流出した時の流出方向のいか
んによって、或は流下途中で他の球との衝突によって弾
かれた方向のいかんによって側縁から球が自由に落下で
き、傾斜下端まで転動する球もあれば途中で落下する球
もある。このため、球転動部材６３上から落下する球の
位置が集中することはなく分散されて、第１球貯留タン
ク１０ａ内に貯留される球の均一化を図ることができ
る。

【００４１】そして、第１球貯留タンク１０ａには、そ
れぞれ貯留している球のレベル、すなわち球の量を検出
する検出器としてタンク球量スイッチ６４ａを備えてお
り、このスイッチ６４ａからの信号に基づいて、当該球
貯留タンク１０ａ内への球の流入を制御する。例えば、
球貯留タンク１０ａ内に球が十分に貯留されて球のレベ
ルが所定位置まで上昇すると、上記球量スイッチ６４ａ
が上昇した球のレベルを検出し、この球量スイッチ６４
ａからの満杯信号（例えば「Ｈ」信号）に基づいて、島
制御装置５５が球揚送装置３の作動を停止する。したが
って、球貯留タンク１０ａから球が溢れ出すことはな
い。

【００４２】また、第１球貯留タンク１０ａ内の球の量
が所定レベルまで到達していない場合には、上記球量ス
イッチ６４ａからの球貯留可能信号（例えば「Ｌ」信
号）に基づいて島制御装置５５が球揚送装置３の作動を
継続し、上部タンク６から分流した球を球貯留タンク１
０ａ内に流入させ続ける。そして、球貯留タンク１０ａ
内の球のレベルが所定位置まで上昇して満杯になると、
前記したように、球量スイッチ６４ａからの満杯信号に
基づいて、島制御装置５５が球揚送装置３の作動を停止
する。

【００４３】なお、第１球貯留タンク１０ａ内の球が不
足した場合には、球不足検出器６５ａが異常球不足信号
を送出し、この信号に基づく警告などにより係員が球を
外部から投入したり、隣りの設置島２の上部タンク６か
ら球渡し樋を介して当該設置島２の上部タンク６内に球
の補給を受けるように構成する。そして、第２球貯留タ
ンク１０ｂに関しても同様の構成である。

【００４４】次に、球排出装置６０について説明する。
この球排出装置６０は、島制御装置５５からの補給指令
に基づいて球貯留タンク１０内の球を揚送して球回収樋
１３に排出する装置であり、前記した球揚送装置３と同
様の構造、即ち上部と下部に設けたローラー間に無端ベ
ルトを掛け渡し、この無端ベルトの回動と押圧板、或は
押圧板に添設した研磨布との間に挟持した球を揚送す
る。

【００４５】本実施形態では第１球貯留タンク１０ａと
第２球貯留タンク１０ｂの貯留量を同じに設定し、前記
した上部タンク６の振り分け部材５０の振り分け制御に
より、両球貯留タンク１０ａ，１０ｂにほぼ同じ量の球
を供給するので、常時両球貯留タンク１０ａ，１０ｂに
はほぼ同じ量の球が貯留されている。

【００４６】したがって、当該設置島２内で「大当り」
が集中して発生した場合などにおいて、上部タンク６内
の球が不足して第１，第２球貯留タンク１０ａ，１０ｂ
で貯留していた球を使用する必要が生じたと島制御装置
５５が判断した場合には、第１，第２球貯留タンク１０
ａ，１０ｂに設けてある球排出装置６０ａ，６０ｂを同
時に作動して、短時間で大量の球を両球貯留タンク１０
ａ，１０から球回収樋１３ａ，１３ｂに取り出して球揚
送装置３に送ることができる。また、第１，第２球貯留
タンク１０ａ，１０ｂ内に貯留している球の量がほぼ同
じに保たれているので、一方の球貯留タンク１０だけが
早い時期に空になってしまい、他方の球貯留タンク１０
からだけ、即ち、他方の球排出装置６０だけが球を取り
出して、必要量に達するまでに長時間を要するなどの不
都合を解消することができる。

【００４７】また、賞球排出が度重なり当該設置島２の
両球貯留タンク１０ａ，１０ｂ内の球の貯留量も減少し
て球不足が発生した場合には、隣りの設置島２から球の
補給を受けることができる。即ち、バランスタンク３６
には隣りの設置島２のバランスタンク３６と球受渡し樋
６６ａ，６６ｂを介して接続しており、当該設置島２内
の球が不足した場合には、島制御装置５５が当該設置島
２のバランスタンク３６に設けてあるシャッター７０の
シャッターモーター７１を作動して開き、球受渡し樋６
６ｂから球をバランスタンク３６内に受け入れる。

【００４８】この様にして受け入れた球は、バランスタ
ンク３６の下連通口３９ｂから球導入流路４７を通って
パイプ材４３内に流入し、振り分け部材５０上に流下す
る。したがって、球揚送装置３によって揚送された球と
同様に、貯留用球供給流路１１ａ，１１ｂから球貯留タ
ンク１０ａ，１０ｂ、球排出装置６０ａ，６０ｂ、球回
収樋１３ａ，１３ｂ、球揚送装置３、上部タンク６、球
補給樋７ａ，７ｂを通って各パチンコ遊技機１に補給さ
れる。

【００４９】一方、隣りの設置島２で球不足が発生する
と、隣りの設置島２のバランスタンク３６に設けてある
シャッター７０が開くので、当該設置島２のバランスタ
ンク３６から隣りの設置島２のバランスタンク３６に接
続している球受渡し樋６６ａ内の球が隣りの設置島２に
補給されて球受渡し樋６６ａ内の球が減少する。この様
な場合には、当該設置島２の球揚送装置３が上部タンク
６内に揚送した球が第１棚４０ａから第２棚４０ｂを流
下して、上連通口３９ａからバランスタンク３６内に補
給され、球受渡し樋６６ａを満たす。

【００５０】なお、島制御装置５５は、隣り合う設置島
２の球貯留タンク１０内の貯留量を監視しており、貯留
量に大差が生じないように制御している。

【００５１】上記した第１の実施形態では第１，第２球
貯留タンク１０ａ，１０ｂの貯留量が同じなので、上部
タンク６の振り分け部材５０の振り分け頂部５０ａを球
分流部、即ちパイプ材４３の下端出口の中心線と同軸上
に配置したが、第１，第２球貯留タンク１０ａ，１０ｂ
の貯留量が異なる場合には、振り分け頂部５０ａの位置
を貯留量が少ない方の球貯留タンク１０への球入口４２
側に移動して設け、第１，第２球貯留タンク１０ａ，１
０ｂの貯留量の割合に応じて振り分けるようにする。例
えば、第１球貯留タンク１０ａの貯留量が多く、第２球
貯留タンク１０ｂの方が少ない場合、振り分け頂部５０
ａの位置を貯留量が少ない第２球貯留タンク１０ｂへの
第２球入口４２ｂ側に寄せて配置する。そして、この偏
り量の大きさは、貯留量の割合に応じた寸法とする。こ
の様にすると、球貯留タンク１０の貯留量の差に拘らず
満杯の度合を揃えることができ、設置島２内の球の貯留
のバランスをとることができる。

【００５２】また、振り分け部材５０は、上方から振り
分け頂部５０ａに流下する球を振り分けるものに限ら
ず、球分流部から流下してきた球を振り分けることがで
きればよい。したがって、球の流れ方向は、横方向でも
よい。要するに、振り分け部材５０は、球分流部からの
球の流れの上流側に位置する振り分け頂部５０ａと、こ
の振り分け頂部５０ａから各貯留用球供給流路１１の球
入口４２側に向けてそれぞれ傾斜した複数の球案内面５
０とからなり、球分流部から流下する球を振り分け頂部
５０ａで振り分けて、振り分けた球を球案内面５０ｂ，
５０ｃにより各球入口４２に案内する機能を備えていれ
ばよい。

【００５３】例えば、図１４および図１５に示すよう
に、球分流部を構成するパイプ材４３、即ち球分流路４
６の出口４６′を横向きに開口し、平面形状が略三角形
にした振り分け部材５０の振り分け頂部５０ａを上記出
口４６′に向けて取り付けてもよい。この様にすると、
パイプ材４３内を流下して出口４６′から横向きに流出
した球が振り分け頂部５０ａによって振り分けられ、一
方に振り分けられた球は左側の球案内面５０ｂによって
流下方向を変えて第１球入口４２ａに案内されて第１貯
留用球供給流路１１ａ内に流れ込み、他方に振り分けら
れた球は右側の球案内面５０ｃによって流下方向を変え
て第２球入口４２ｂに案内されて第２貯留用球供給流路
１１ｂ内に流れ込む。

【００５４】また、上記した三角形の振り分け部材５０
の取り付け角度を変換可能に構成すると、例えば振り分
け頂部５０ａを第２球入口４２ｂ側に寄せて取り付ける
と、第１球入口４２ａ側に第２球入口４２ｂ側よりも多
くの球を振り分けることができ、この振り分け頂部５０
ａの位置により振り分け割合を変化させることができ
る。そして、振り分け部材５０を着脱可能に構成する
と、取り付け角度の調整も容易である。

【００５５】また、図１６に示すように、振り分け頂部
５０ａを第２球入口４２ｂ側に十分に寄せて取り付ける
と、出口４６′から流出した球をすべて第１球入口４２
ａ側に向けて流すことができるので、球揚送装置３の片
側にのみ球貯留タンク１０を設けた場合に有効である。

【００５６】さらに、振り分け部材５０の振り分け頂部
５０ａの位置を駆動機構により変動可能にしてもよい。
例えば、図１７および図１８に示すように、パイプ材４
３の出口４６′に近い位置に可動軸７３を左右方向に移
動可能に立設し、この可動軸７３よりも遠い位置に左右
の固定軸７４ａ，７４ｂを立設し、可動軸７３には、サ
ーボモータ等の振分量調整モーター７５を駆動源として
接続し、可動軸７３と両固定軸７４ａ，７４ｂに可撓性
のあるベルト７６を掛けて平面形状三角形の振り分け部
材５０を構成してもよい。この様に構成すると、島制御
装置５５からの信号により振分量調整モーター７５を作
動して可動軸７３の位置を左右方向に変化させることに
より、パイプ材４３の出口４６′に対する投影面積を変
化させることができるので、この投影面積の増減により
振り分け割合を変化させることができる。なお、可動軸
７３の移動は、モーターなどの電気的駆動源に限らず、
手動で動くように構成してもよい。

【００５７】また、振り分け部材５０の振り分け頂部５
０ａの位置を変動する具体的構成は、可動軸７３を左右
方向に真っ直ぐ移動することに限らず、例えば図１９図
及び図２０に示すように、回転体７９に可動軸７３を偏
心させて立設して振分量調整モーター７５の駆動により
回転体７９を回転することにより円弧状に移動し、この
移動量を振分量調整用センサ７７により検出して振り分
け量を制御してもよい。

【００５８】この様に構成すると、球揚送装置３を作動
している間であっても、左右の第１，第２球貯留タンク
１０ａ，１０ｂの球貯留量に大きく差が生じた場合など
に、貯留量の少ない方の球貯留タンク１０により多くの
球を供給することもできる。この様な供給量の調整は、
島制御装置５５において、振分量調整処理として行う。
例えば、図２１に示すように、第１球貯留タンク１０ａ
の容量情報を取得するとともに（Ｓ１）、第２球貯留タ
ンク１０ｂの容量情報を取得し（Ｓ２）、両タンクの容
量を比較し（Ｓ３）、この容量比較値に基づいて駆動源
の作動値を決定し（Ｓ４）、この決定した作動値に基づ
いて駆動源（モーター）を作動して可動軸７３を移動す
る（Ｓ５）。この様な振分量調整処理を行う場合として
は、例えば第２球貯留タンク１０ｂ内の球の方が少ない
場合には、図２０に示すように、可動軸７３を移動する
ことにより振り分け頂部５０ａを第１球入口４２ａ側に
移動し、これにより第２球案内面５０ｃの出口４６′に
対する投影面積を拡大する。この様にすると、パイプ材
４３の出口４６′から流出した球の多くが第２球案内面
５０ｃに案内されて第２球入口４２ｂに向かって振り分
けられ、これにより第２球貯留タンク１０ｂへの供給が
第１球貯留タンク１０ａへの供給よりも増大して、両球
貯留タンク１０ａ，１０ｂの貯留量のバランスを簡単に
とることができる。

【００５９】なお、前記した各実施形態では、球揚送装
置３にベルト駆動タイプを用いたが、球揚送装置３は球
を揚送することができればどのような構成でも良く、例
えば揚送パイプ内の螺旋材を回転することにより球をペ
レットと攪拌混合しながら揚送するスクリュータイプで
もよい。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、以
下の効果を奏する。請求項１の発明によれば、上部タン
クに、球補給樋へ流す球と球貯留タンクへ流す球とを分
流する球分流部を設け、この球分流部の一方の下流側
に、球貯留タンクへ球を供給する貯留用球供給流路の球
入口を球貯留タンクごとに設け、これら貯留用球供給流
路の球入口の上流側に、球分流部からの球を球貯留タン
クごとに振り分ける振り分け部材を設け、球分流部から
の球を振り分けて複数の球貯留タンクに同時に供給する
ことができる。したがって、球貯留タンクを複数設けて
も、これらの球貯留タンク内に平均して球を貯留するこ
とができる。このため、例えば新規開店営業などで、
「大当り」が集中したことにより設置島で循環使用して
いた球が不足した場合、これらの球貯留タンクから球を
同時に排出して球揚送装置によって揚送して使用するこ
とができるし、同時に排出しても、ある球貯留タンクだ
けが早々と空になり、球の排出に無駄な時間を要するな
どの不都合を解消することができる。

【００６１】請求項２の発明によれば、振り分け部材
は、球分流部からの球の流れの上流側に位置する振り分
け頂部と、この振り分け頂部から各貯留用球供給流路の
球入口側に向けてそれぞれ傾斜した複数の球案内面とか
らなり、球分流部から流下する球を振り分け頂部で振り
分けて、振り分けた球を球案内面により各球入口に案内
するので、振り分けを円滑に行うことができ、球止まり
や球詰まりなどを未然に防止することができる。

【００６２】請求項３の発明によれば、振り分け頂部の
位置を球貯留タンクの貯留量の割合に応じた位置に設定
し、球貯留タンクの貯留量の割合に応じて球を振り分け
るので、球貯留タンクの貯留量に差がある場合であって
も、バランス良く球を貯留することができる。

【００６３】請求項４の発明によれば、振り分け頂部の
位置を移動可能とし、振り分け部材による振り分け割合
を調整可能としたので、何等かの原因により球貯留タン
ク内の貯留量に差が生じたとしても、振り分けの割合を
調整することにより、再度のバランスを容易にとること
ができる。

【００６４】請求項５の発明によれば、振り分け部材を
上部タンクに対して着脱可能とするとともに、振り分け
部材の取り付け方向を変換可能とし、振り分け部材の取
り付け方向により振り分けの割合を調整可能としたの
で、遊技機設置島の設置環境に応じて振り分け割合を設
定することができる。したがって、簡単な構造で汎用性
の高い遊技機設置島を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】パチンコ遊技機を設置した遊技機設置島の概略
構成図である。

【図２】３つの設置島の接続状態を示す斜視図である。

【図３】３つの設置島の正面図である。

【図４】設置島に設置した球揚送装置の斜視図である。

【図５】（ａ）は蓋を開いた状態を、（ｂ）は蓋を閉じ
た状態をそれぞれ示す球揚送装置の断面図である。

【図６】上部タンクの縦方向の断面図である。

【図７】上部タンクの水平方向の断面図である。

【図８】上部タンクの内部を示す斜視図である。

【図９】球を貯留した状態における上部タンクの縦方向
の断面図である。

【図１０】球分流部である球導入口の近傍まで球が貯留
した状態を示す斜視図である。

【図１１】球貯留タンクの短尺方向の断面図である。

【図１２】球貯留タンクの長手方向の一部欠截断面図で
ある。

【図１３】島制御装置のブロック図である。

【図１４】振り分け部材の他の実施形態を備えた上部タ
ンクの縦方向の断面図である。

【図１５】図１４に示す振り分け部材の平面図である。

【図１６】振り分け割合を換えた状態における振り分け
部材の平面図である。

【図１７】振り分け割合を可変にした振り分け部材の他
の実施形態の平面図である。

【図１８】図１７に示す振り分け部材の振り分け割合を
換えた状態における平面図である。

【図１９】振り分け割合を可変にした振り分け部材の他
の実施形態の平面図である。

【図２０】図１９に示す振り分け部材の振り分け割合を
換えた状態における平面図である。

【図２１】振分量調整処理の概略フローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ パチンコ遊技機 ２ 遊技機設置島 ３ 球揚送装置 ４ フレーム ５ 第間球貸機 ６ 上部タンク ７ 球補給樋 １０ 球貯留タンク １１ 貯留用球供給流路 １２ 枝樋 １３ 球回収樋 １４ 球計数装置 １５ 球流下路 ２０ 固定ベース ２１ 筺体 ２２ 駆動ローラ ２３ 従動ローラ ２４ 無端ベルト ２５ リフトモーター ２６ 球入口 ２７ 球排出口 ２８ 揚送路 ２９ バックアップローラ ３０ａ 可動クランプ部材 ３０ｂ 固定クランプ部材 ３１ 押圧スプリング ３２ 研磨布 ３３ 案内板材 ３４ 球案内溝 ３５ タンク本体 ３６ バランスタンク ３７ 入口 ３９ａ 上連通口 ３９ｂ 下連通口 ４０ 棚 ４１ 仕切り壁 ４２ 球入口 ４３ パイプ材 ４４ 球導入口 ４５ 球分流路 ４６ 球導入流路 ４９ 振り分け床部 ５０ 振り分け部材 ５０ａ 振り分け頂部 ５０ｂ，５０ｃ 球案内面 ５１ オーバーフロー管 ５２ 球供給側流路 ５３ 案内部 ５４ 上部タンク球量スイッチ ５５ 島制御装置 ５６ リミットスイッチ ６０ 球排出装置 ６１ リフト収納室 ６２ 球出口 ６３ 転動部材 ６４ タンク球量スイッチ ６６ 球受渡し樋 ７０ シャッター ７１ シャッターモーター ７３ 可動軸 ７４ 固定軸 ７５ 振分量調整モーター ７６ ベルト ７７ 振分量調整用センサ ７９ 回転体

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 長手方向に複数の遊技機を並設し、これ
   ら遊技機から排出される使用済みの球を所定方向に誘導
   して回収する球回収樋と、該球回収樋と接続して回収し
   た球を揚送する球揚送装置と、該球揚送装置により揚送
   された球を遊技機よりも上方で貯留する上部タンクと、
   上部タンク内の球を各遊技機に補給する球補給樋とを備
   えた遊技機設置島において、 遊技機設置島内の下部に球貯留タンクを複数配設し、 上部タンクには、球補給樋へ流す球と球貯留タンクへ流
   す球とを分流する球分流部を設け、この球分流部の一方
   の下流側に、球貯留タンクへ球を供給する貯留用球供給
   流路の球入口を球貯留タンクごとに設け、これら貯留用
   球供給流路の球入口の上流側に、球分流部からの球を球
   貯留タンクごとに振り分ける振り分け部材を設け、球分
   流部からの球を振り分けて複数の球貯留タンクに同時に
   供給可能としたことを特徴とする遊技機設置島。
2. 【請求項２】 振り分け部材は、球分流部からの球の流
   れの上流側に位置する振り分け頂部と、この振り分け頂
   部から各貯留用球供給流路の球入口側に向けてそれぞれ
   傾斜した複数の球案内面とからなり、球分流部から流下
   する球を振り分け頂部で振り分けて、振り分けた球を球
   案内面により各球入口に案内することを特徴とする請求
   項１に記載の遊技機設置島。
3. 【請求項３】 振り分け頂部の位置を球貯留タンクの貯
   留量の割合に応じた位置に設定し、球貯留タンクの貯留
   量の割合に応じて球を振り分けることを特徴とする請求
   項２に記載の遊技機設置島。
4. 【請求項４】 振り分け頂部の位置を移動可能とし、振
   り分け部材による振り分け割合を調整可能としたことを
   特徴とする請求項２に記載の遊技機設置島。
5. 【請求項５】 振り分け部材を上部タンクに対して着脱
   可能とするとともに、振り分け部材の取り付け方向を変
   換可能とし、振り分け部材の取り付け方向により振り分
   けの割合を調整可能としたことを特徴とする請求項１ま
   たは２に記載の遊技機設置島。