JPH11196213A - 画像形成システム、画像形成装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 外部装置から画像形成装置に所望の表示情報
を表示させることができる画像形成システム、画像形成
装置及びその制御方法を提供する。 【解決手段】 公衆回線９０８を介して接続されている
ホストコンピュータ９９９と複写装置１００とで構成さ
れる画像形成システムにおいて、遠隔地のホストコンピ
ュータ９９９から複写装置１００の通信制御部９００を
介して制御部８００へ所定の情報を表示するように要求
し、要求された所定の情報を制御部８００が操作パネル
６００に転送し表示を行わせるように制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信回線を介して
接続されている外部装置と画像形成装置とで構成される
画像形成システム、画像形成装置及びその制御方法に関
するものである。

【従来の技術】従来、センターに設置されているホスト
コンピュータにネットワークを介して接続されている複
写装置においては、複写装置に関する各種情報はセンタ
ー側でモニタリングするものが一般的であった。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の方式では、複写装置を管理する側ではネットワーク
を介して各種有益な情報を得ることができるが、複写装
置を使用する側では何ら情報を得ることができないとい
う問題があった。

【０００３】また、従来のシステムでは、センター側の
管理者がユーザに連絡したいことがあっても、連絡する
手段がないという問題もあった。

【０００４】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたもので、外部装置から画像形成装置に所望の表示情
報を表示させることができる画像形成システム、画像形
成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、通信回線を介して接続されている外部装
置と画像形成装置とで構成される画像形成システムにお
いて、前記通信回線を介して接続されている外部装置か
ら画像形成装置へ所定の情報を表示するように要求する
要求手段と、前記要求手段により要求された所定の情報
を表示手段に転送し表示を行わせるように制御する制御
手段とを有することを特徴とする。

【０００６】また、本発明の画像形成装置は、外部装置
とのデータ通信を制御する通信制御手段と、前記通信制
御手段により受信したデータが表示すべき情報を示すデ
ータか否かを識別する識別手段と、前記識別手段での結
果、表示すべき情報を示すデータを受信した場合に、前
記表示すべき情報を表示手段に転送し表示を行わせるよ
うに制御する制御手段とを有することを特徴とする。

【０００７】更に、本発明の画像形成装置の制御方法
は、外部装置とのデータ通信を制御する通信制御工程
と、前記通信制御工程で受信したデータが表示すべき情
報を示すデータか否かを識別する識別工程と、前記識別
工程での結果、表示すべき情報を示すデータを受信した
場合に、前記表示すべき情報を表示手段に転送し表示を
行わせるように制御する制御工程とを有することを特徴
とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。

【０００９】図１は、本実施形態における複写装置の構
成を示すブロック図である。同図において、１００は複
写装置本体であり、８００の複写動作の制御を行う複写
制御手段としての制御部と、９００の通信回線との間で
データの送受信を行うための通信制御手段としての通信
制御部（モデムボード）と、６００の複写装置の状態や
外部からの表示メッセージを表示する操作パネルとを含
む。９０８は複写装置本体１００に接続される外部通信
回線である公衆回線である。そして、９９９は複写装置
本体１００を管理するための管理部署等に配置された外
部装置としてのホストコンピュータシステムである。

【００１０】図２は、通信制御部（モデムボード）９０
０の主要な構成を示すブロック図である。同図におい
て、９０１は通信を制御するための中央演算処理装置
（ＣＰＵ）である。９０３は通信されるデータを一時保
管するためのメモリ（ＲＡＭ）である。９０５は変復調
器（モデム）であり、デジタル通信データを公衆回線９
０８で送信するために変調し、また公衆回線９０８から
送られてきたデータをデジタル通信データに復調する。
そして、９０６はネットワークコントロールユニット
（ＮＣＵ）である。

【００１１】上記の構成において、制御部８００及び通
信制御部９００による制御によって複写装置本体１００
の複写動作、データ記憶、外部通信回線９０８を経由し
ての外部装置との通信が実施される。

【００１２】次に、上述の制御部８００及び通信制御部
９００について説明する。図３は、本実施形態における
制御部８００及び通信制御部９００の構成を示すブロッ
ク図である。同図において、８０１は中央演算処理装置
（ＣＰＵ）であり、複写装置本体１００の制御を行う。
８０２は読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）であり、複写装
置本体１００の制御手順（制御プログラム）を記憶して
おり、ＣＰＵ８０１がＲＯＭ８０２に記憶された制御手
順に従ってバスを介して接続されている各部を制御す
る。

【００１３】８０３は主記憶装置としてのランダムアク
セスメモリ（ＲＡＭ）であり、入力データの記憶領域や
作業用記憶領域等として用いられ、外部装置９９９との
通信を開始するために必要な電話番号等の記憶領域にも
用いられる。８０４は入出力ポート（Ｉ／Ｏ）であり、
ＣＰＵ８０１からの制御信号をメインモータ等の負荷に
対して出力し、定着器のセンサー等からの信号を入力し
てＣＰＵ８０１に転送する。

【００１４】また、外部通信回線９０８との通信制御を
行う通信制御部９００は、ＣＰＵ９０１により通信の制
御を行う。９０２は通信制御、接続手続プログラム等を
記憶した記憶装置（ＲＯＭ）である。そして、複写装置
本体１００の制御部８００とはＲＳ−２３２Ｃインター
フェース８０５，９０７により構成された転送手段によ
り接続され、このＲＳ−２３２Ｃインターフェース９０
７を介して複写装置本体１００の制御部８００からのデ
ータ転送が行われると、その転送データを通信制御部９
００内に設けられた専用の通信データ記憶手段としての
ＲＡＭ９０３に一時保持し、複写装置本体１００の制御
部８００からのデータ転送が終了後に、ＣＰＵ９０１に
よりネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）９０
６を制御し、外部装置９９９との通信回線接続を行い、
回線接続後、モデム９０５，ＮＣＵ９０６を通して外部
にデータ転送を行う。

【００１５】また、外部からデータ転送が行われた場合
には、転送データをＲＡＭ９０３に一時保持し、複写装
置本体１００の制御部８００からの要求に応じてＲＳ−
２３２Ｃインターフェース８０５，９０７を介して複写
装置本体１００の制御部８００にデータ転送を行う。

【００１６】９０９は通信先の電話番号、自己のＩＤ番
号、バスワード等を設定するためのロータリスイッチで
ある。

【００１７】次に、本実施形態における複写装置の構成
と動作について説明する。図４は、本実施形態における
複写装置の構造を示す断面図である。同図において、１
００は複写装置本体、２００は原稿の自動給送を行う循
環式自動原稿送り装置（以下ＲＤＦと記す）、３００は
仕分け装置、即ちソータ、４００は自動コンピュータフ
ォーム送り装置（以下ＣＦＦと記す）であり、上記のＲ
ＤＦ２００，ソータ３００及びＣＦＦ４００は複写装置
本体１００に対して自在に組合わせ使用できるように構
成されている。

【００１８】まず、複写装置本体１００の構造について
説明する。図４において、１０１は原稿載置台としての
原稿台ガラスである。１０２は原稿読取手段としての光
学系であり、原稿照明ランプ（露光ランプ）１０３、走
査ミラー、レンズ、モータ１０４等から構成されてお
り、モータ１０４により走査しつつ露光ランプ１０３で
原稿を照明し、原稿からの反射光を走査ミラーとレンズ
により感光体ドラム１０５に照射する。

【００１９】この感光体ドラム１０５の回りには、高圧
ユニット１０６、ブランク露光ユニット１０７、電位セ
ンサ１０８、現像器１０９、転写帯電器１１０、分離帯
電器１１１、及びクリーニング装置１１２が装備されて
おり、これらの感光体ドラム１０５等により画像記録手
段が構成されている。

【００２０】また、感光体ドラム１０５はメインモータ
１１３により図４に示す矢印の方向に回転するもので、
高圧ユニット１０６によりコロナ帯電されており、光学
系１０２から原稿の反射光が照射されると、静電潜像が
形成される。この静電潜像は、現像器１０９により現像
されてトナー像として可視化される。

【００２１】一方、上段カセット１１４或いは下段カセ
ット１１５からピックアップローラ１１６，１１７を介
して給紙ローラ１１８，１１９により転写紙が複写装置
本体１００内に送られ、レジストローラ１２０によりト
ナー像の先端と転写紙の先端とが一致するようにタイミ
ングがとられた後、感光体ドラム１０５に給送され、転
写帯電器１１０によりトナー像が転写される。この転写
後、転写紙は分離帯電器１１１により感光体ドラム１０
５から分離され、搬送ベルト１２１により定着器１２２
に導かれて加圧，加熱によりトナー像が定着され、その
後、排出ローラ１２３により本体１００の外に排出され
る。また、感光体ドラム１０５はクリーニング装置１１
２により、その表面に残ったトナーが清掃される。

【００２２】また、複写装置本体１００には、例えば４
０００枚の転写紙を収納し得るデッキ１２４が装備され
ている。デッキ１２４のリフタ１２５は、給紙ローラ１
２６に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて
上昇する。

【００２３】１２７は排紙フラッパであり、両面記録側
ないし多重記録側と排出側（ソータ３００）の経路を切
り替える。即ち、排出ローラ１２３から送り出された転
写紙は、この排紙フラッパ１２７により両面記録側ない
し多重記録側に切り替えられる。また、１２８は下搬送
パスであり、排出ローラ１２３から送り出された転写紙
を反転パス１２９を介して転写紙を裏返して再給紙トレ
イ１３０に導く。

【００２４】１３１は両面記録と多重記録の経路を切り
替える多重フラッパであり、これを左方向に倒すことに
より転写紙を反転パス１２９を介さず、直接下搬送パス
１２８に導く。１３２は経路１３３を通じて転写紙を感
光体ドラム１０５側に給紙する給紙ローラである。１３
４は排紙フラッパ１２７の近傍に配置され、この排紙フ
ラッパ１２７により排出側に切り替えられた転写紙を機
外に排出する排出ローラである。

【００２５】両面記録（両面複写）や多重記録（多重複
写）時には、排紙フラッパ１２７を上方に上げて、複写
済みの転写紙を反転パス１２９，下搬送パス１２８を介
して裏返した状態で再給紙トレイ１３０に格納する。こ
のとき、両面記録時には多重フラッパ１３１を右方向へ
倒し、また多重記録時には多重フラッパ１３１を左方向
へ倒しておく。次に行う裏面記録時や多重記録時には、
再給紙トレイ１３０に格納されている転写紙が、下から
１枚づつ給紙ローラ１３２により経路１３３を介して本
体のレジストローラ１２０に導かれる。

【００２６】複写装置本体１００から転写紙を反転して
排出する時には、排紙フラッパ１２７を上方へ上げ、フ
ラッパ１３１を右方向へ倒し、複写済みの転写紙を搬送
パス１２９側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りロー
ラ１４０を通過した後に反転ローラ１４２によって第２
の送りローラ側へ搬送し、排出ローラ１３４によって転
写紙を裏返して機外へ排出する。

【００２７】次に、本実施形態における操作パネルにつ
いて説明する。図５は複写装置本体１００の操作パネル
６００の一例を示す外観図である。同図において、６０
１はアスタリスク（＊）キーであり、オベレータ（使用
者）が綴じ代量の設定とか、原稿枠消しのサイズ設定等
の設定モードのときに用いる。６２７はカーソルキーで
あり、設定モード時の設定事項を選択するときに用い
る。６２８はＯＫキーであり、設定モード時の設定内容
を確定するときに用いる。

【００２８】６０６はオールリセットキーであり、標準
モードに戻すときに押下する。また、オートシャットオ
フ状態から標準モードに復帰させるときにもこのオート
リセットキー６０６を押下する。

【００２９】６０５は複写開始キー（コピースタートキ
ー）であり、複写を開始するときに押下する。

【００３０】６０４はクリア／ストップキーであり、待
機（スタンパイ）中はクリアキー、複写記録中はストッ
プキーの機能を有する。このクリア／ストップキー６０
４は、設定した複写枚数を解除するとき、また連続複写
を中断するときに押下する。そして、この押下した時点
での複写が終了した後に、複写動作を停止する。

【００３１】６０３はテンキーであり、複写枚数を設定
するときに押下する。また、アスタリスク（＊）モード
を設定するときにも使う。６１９はメモリキーであり、
使用者が頻繁に使うモードを登録しておくことができ
る。ここでは、Ｍ１〜Ｍ４の４通りのモードの記録がで
きる。

【００３２】６１１，６１２は複写濃度キーであり、複
写濃度を手動で調節するときに押下する。６１３はＡＥ
キーであり、原稿の濃度に応じて、複写濃度を自動的に
調節するとき、又はＡＥ（自動濃度調節）を解除して濃
度調節をマニュアル（手動）に切り換えるときに押下す
る。

【００３３】６０７はコピー用紙選択キーであり、上段
ペーパリフタ１１９，下段ペーパリフタ１１５，ペーパ
デッキ１２４，マルチ手差し１５０を選択するときに押
下する。また、ＲＤＦ３００に原稿が載っているときに
は、このコピー用紙選択キー６０７によりＡＰＳ（自動
紙カセット選択）が選択できる。ＡＰＳが選択されたと
きには、原稿と同じ大きさのカセットが自動的に選択さ
れる。

【００３４】６１０は等倍キーであり、等倍（原寸）の
複写をとるときに押下する。６１６はオート変倍キーで
あり、指定した転写紙のサイズに合わせて原稿の画像を
自動的に縮小・拡大を指定するときに押す。

【００３５】６２６は両面キーであり、片面原稿から両
面複写，両面原稿から両面複写，又は両面原稿から片面
複写をとるときに押下する。６２５は綴じ代キーであ
り、転写紙の左側へ指定された長さの綴じ代を作成する
ことができる。６２４は転写キーであり、写真原稿を複
写するときに押下する。６２３は多重キーであり、２つ
の原稿から転写紙の同じ面に画像を作成（合成）すると
きに押す。

【００３６】６２０は原稿枠消しキーであり、使用者が
定形サイズ原稿の枠消しを行うときに押下し、その際に
原稿のサイズはアスタリスクキー６０１で設定する。６
２１はシート枠消しキーであり、コピー用紙サイズに合
わせて原稿の枠消しをするときに押下する。

【００３７】６２９は表紙モード設定キーであり、表
紙，裏表紙の作成及び合紙を挿入するときに用いる。６
３０はページ連写キーであり、見開きの本の左右を続け
て複写するときに用いる。

【００３８】６１４はステイプルソート，ソート，グル
ープの排紙方法を選択する排紙方法選択キーであり、ス
テイプルソータ３００が接続されている場合は、記録用
紙に対するステイプルソートモード，ソートモード，グ
ループモードの選択又はその選択モードの解除ができ
る。

【００３９】６３１は予約キーであり、予約トレイ２１
０に載置された予約原稿に対する複写モードの設定を開
始するとき、及び予約設定を解除するときに用いる。６
３２は予約設定キーであり、予約モード設定時の確定キ
ーとして用いる。

【００４０】６３３はカイドキーであり、各種キーに対
応する機能の説明をメッセージディスプレイ（ＬＣＤ）
７０１に表示するときに用いる。

【００４１】７０１は複写及び通信に関する情報を表示
するＬＣＤ（液晶）タイプのメッセージディスプレイで
あり、９６×１２９ドットで文字や図形を表示する。例
えぱ、テンキー６０３で設定した複写枚数、定形変倍キ
ー６０８，６０９，等倍キー６１０，ズームキー６１
７，６１８で設定した複写倍率、コピー用紙選択キー６
０７で選択した用紙サイズ、複写装置本体１００の状態
を示すメッセージ、操作手順を示すガイドメッセージ、
その他各種モード設定内容を表示する。

【００４２】７０４はＡＥ表示器であり、ＡＥキー６１
３によりＡＥ（自動濃度調節）を選択したときに点灯す
る。７０９は予熱表示器であり、予熱状態のときに点灯
する。

【００４３】標準モードでＲＤＦ２００を使用している
時は複写枚数１枚、濃度ＡＥモード，オート用紙選択，
等倍，片面原稿から片面複写の設定になる。ＲＤＦ２０
０を未使用時の標準モードでは複写枚数１枚、濃度マニ
ュアルモード，等倍，片面原稿から片面複写の設定とな
っている。尚、ＲＤＦ２００の使用時と未使用時の差は
ＲＤＦ２００に原稿がセットされているか否かで決ま
る。

【００４４】次に、本実施形態における複写装置と外部
装置９９９とのデータ通信について説明する。図６、図
７、図８は、複写装置の制御部８００と通信制御部９０
０との間の通信プロトコルの詳細を示す図である。

【００４５】図６は、制御部８００と通信制御部９００
との間のデータ通信のタイミングを示す図である。この
例では、通信制御部９００がマスター側となり、コマン
ドを制御部８００に送出する。そして、制御部８００は
受信したコマンドに対応するレスポンスを通信制御部９
００に返送する。

【００４６】図７は、上述の制御部８００と通信制御部
９００との間のコマンド及びレスポンスのフォーマット
を示す図である。この通信はシリアル方式で行われ、コ
マンドはバイナリー形式の複数バイトからなり、ＩＤ，
Ｌｅｎｇｔｈ，Ｄａｔａ，Ｓｕｍにより構成されてい
る。ここで、ＩＤはコマンドの種類を示しており、Ｌｅ
ｎはコマンドのバイト数を示している。ＤａｔａはＩＤ
で指定されたそれぞれの種類のコマンドについて更に情
報を付加する場合に使用する。Ｓｕｍはチェックサムで
あり、通信途中でコマンドの内容が間違ったものになっ
ていないか否かを確認するためのものである。このチェ
ックサムはＩＤからＤａｔａまでを加算した値の下位１
バイト値を使用している。

【００４７】図８は、上述の制御部８００と通信制御部
９００との間のコマンド及びレスポンスを示す図であ
る。図示するように、「複写機ＲＯＭバージョン要求コ
マンド」はＩＤが０１と定義され、通信制御部９００が
制御部８００に対してＲＯＭの種類を指定してＲＯＭバ
ージョンを要求し、レスポンスとしてＲＯＭバージョン
データを取得するものである。また、「複写機メモリリ
ードコマンド」はＩＤが０２と定義され、通信制御部９
００が制御部８００に対してアドレスを指定してメモリ
リードを要求し、レスポンスとしてメモリデータを取得
するものである。更に、「複写機表示要求コマンド」は
ＩＤが０３と定義され、通信制御部９００が制御部８０
０に対して表示データを指定して操作パネルに表示する
ことを要求し、応答としてレスポンスを取得するもので
ある。

【００４８】ここで、複写装置の制御部８００は、受信
したコマンドの種類をＩＤによって識別する。例えば、
ＩＤが０３であれば表示データと判断し、０３以外であ
れば表示データではないと判断する。そして、表示デー
タと判断した場合、その内容を操作パネル６００に出力
してＬＣＤ７０１に表示させる。

【００４９】図９、図１０、図１１は、外部装置（ホス
トコンピュータ）９９９と通信制御部９００との間の通
信プロトコルの詳細を示す図である。

【００５０】図９は、外部装置９９９と通信制御部９０
０との間のデータ通信のタイミングを示す図である。外
部装置９９９がマスター側となり、コマンドを通信制御
部９００に送出する。通信制御部９００は受信したコマ
ンドに対応するレスポンスを外部装置９９９に返送す
る。

【００５１】図１０は、上述の外部装置９９９と通信制
御部９００との間のコマンド及びレスポンスのフォーマ
ットを示す図である。この通信はモデム９０５及び公衆
回線９０８を経由してシリアル方式で行われ、コマンド
はアスキー形式で複数バイトからなり、ＩＤ，Ｄａｔ
ａ，Ｓｕｍ，ＣＲにより構成されている。ここで、ＩＤ
はコマンドの種類を示している。ＤａｔａはＩＤで指定
されたそれぞれの種頚のコマンドについて更に情報を付
加する場合に使用する。Ｓｕｍはチェックサムであり、
通信途中でコマンドの内容が間違ったものになっていな
いか否かを確認するためのものである。このチェックサ
ムはＩＤからＤａｔａまでを加算した値の下位１バイト
値をアスキーに変換したものを使用している。ＣＲはデ
リミタであり、コマンドの終わりを示している。

【００５２】図１１は、上述の外部装置９９９と通信制
御部９００との間のコマンド及びレスポンスの例であ
る。図示するように「複写機ＲＯＭバージョン要求コマ
ンド」はＩＤが８１と定義され、外部装置９９９が通信
制御部９００に対してＲＯＭの種類を指定してＲＯＭバ
ージョンを要求し、レスポンスとしてＲＯＭバージョン
データを取得するものである。また、「複写機メモリリ
ードコマンド」はＩＤが８２と定義され、外部装置９９
９が通信制御部９００に対してアドレスを指定してメモ
リリードを要求し、レスポンスとしてメモリデータを取
得するものである。更に、「複写機表示要求コマンド」
はＩＤが８３と定義され、外部装置９９９が通信制御部
９００に対して表示データを送信し、応答としてレスポ
ンスを取得するものである。

【００５３】ここで、通信制御部９００の機能はデータ
の一時記憶及びデータ変換である。「複写機ＲＯＭバー
ジョン要求コマンド」、「複写機メモリリードコマン
ド」、「複写機表示要求コマンド」のそれぞれについて
全体のデータの流れは図１２に示すようになる。

【００５４】図１３は、通信制御部９００のＲＯＭ９０
２に格納されているプログラムの１部で、通信の制御を
行う処理手順を示すフローチャートである。

【００５５】まず、ステップＳ１０１において、外部回
線９０８又は複写装置本体１００の制御部８００からの
受信要求があるかチェックする。要求がなければステッ
プＳ１０５に進み、また受信要求があればステップＳ１
０２に進み、要求が外部回線９０８からか、制御部８０
０からか判断する。ここで、制御部８００からの要求で
あれはステップＳ１０３に進み、上述のレスポンスとし
てのデータを受信して通信データ記憶手段であるＲＡＭ
９０３に記憶する。また、外部回線９０８からの要求で
あればステップＳ１０４に進み、上述のコマンドとして
のデータを受信し、ＲＡＭ９０３に記憶する。

【００５６】次に、ステップＳ１０５において、外部回
線９０８への送信要求があるかチェックし、なければス
テップＳ１０７に進むが、要求があればステップＳ１０
６に進み、ＲＡＭ９０３に記憶したデータを上述のレス
ポンスとして外部回線９０８を介して外部装置９９９へ
送信する。そして、ステップＳ１０７で制御部８００へ
の転送が可能かどうかチェックし、不可なら処理を終了
するが、転送可能ならステップＳ１０８に進み、ＲＡＭ
９０３に記憶したデータをコマンドとして制御部８００
へ転送し、上述のステップＳ１０１に処理を戻す。

【００５７】図１４は、制御部８００のＲＯＭ８０２に
格納されているプログラムの１部で、通信の制御を行う
処理手順を示すフローチャートである。ステップＳ２０
１において、制御部８００は通信制御部９００から上述
のコマンドとしてのデータを受信可能状態かチェックす
る。ここで、不可能であれば処理を終了するが、受信可
能であればステップＳ２０２に進み、通信制御部９００
から受信要求があるかチェックする。その結果、要求が
なければ処理を終了するが、あればステップＳ２０３に
進み、コマンドとして転送されるデータの受信を行う。

【００５８】尚、本制御手順としては不図示であるが、
上述したように、複写装置の制御部８００が受信したコ
マンドに応じて要求された処理を実行することは言うま
でもない。例えば、表示要求コマンドを受信したのであ
れば、受信したデータを表示データに変換し、操作パネ
ル６００のＬＣＤ７０１に表示させる処理を行う。

【００５９】次に、ステップＳ２０４において、通信制
御部９００へ送信が可能かチェックし、不可能ならば処
理を終了するが、送信可能であればステップＳ２０５に
進み、上述のコマンドに対するレスポンスとしてのデー
タを通信制御部９００に送信し、処理を終了する。

【００６０】図１５は、通信相手の外部装置における制
御手順を示す概略フローチャートである。まず、ステッ
プＳ３０１において、通信回線９０８の接続を行う。次
に、ステップＳ３０２で複写装置本体１００の通信制御
部９００に対して送信可能状態かチェックする。不可能
であればステップＳ３０４に進み、回線を切断する。ま
た、可能であればステップＳ３０３に進み、上述のコマ
ンドとしてのデータを送信し、そのコマンドに対応する
レスポンスとしてのデータを受信する。そして、ステッ
プＳ３０４において、通信回線の接続を切断して処理を
終了する。

【００６１】このように、本実施形態によれば、複写制
御手段による制御によって複写動作を行い、また通信制
御手段により管理部署等に設置されている外部装置に対
して通信回線を接続してデータ授受等の送受信を行うこ
とができる。

【００６２】そして、転送手段によって通信データを複
写制御手段と通信制御手段との間の転送を行い、また通
信データは専用の通信データ記憶手段に一旦蓄えてから
外部装置に送信し、また複写制御手段に転送することが
できる。

【００６３】上述の構成及び作用により、外部装置への
送信は、複写制御手段のデータ転送と同時に送信する必
要がなく、また複写制御手段からの転送に同期させる必
要もなく、通信開始時期・通信速度は複写制御手段とは
独立して決定できる。そして、複写動作時など複写制御
手段のＣＰＵのオーバーヘッド増大時でも転送が完了し
てから送信すればよく通信速度が低下しない。

【００６４】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、遠隔地のホストコンピュータから複写装置に対して
各種メッセージを表示させることができる。そのため、
管理者は複写装置の表示パネルを使用してユーザに対し
てリアルタイムに有益な情報を提供することができる。

【００６５】尚、本発明は複数の機器（例えば、ホスト
コンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００６６】また、本発明の目的は前述した実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシ
ステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、達成されることは言うまでも
ない。

【００６７】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００６８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えばフロッピーディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６９】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７０】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
通信回線を介して接続されている外部装置から画像形成
装置に対して所望の表示情報を表示させることができ、
利用者の利便性を向上させることが可能となる。

【００７２】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態における複写装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図２】図１に示す通信制御部（モデムボード）９００
の主要な構成を示すブロック図である。

【図３】本実施形態における制御部８００及び通信制御
部９００の構成を示すブロック図である。

【図４】本実施形態における複写装置の構造を示す断面
図である。

【図５】複写装置本体１００の操作パネル６００の一例
を示す外観図である。

【図６】制御部８００と通信制御部９００との間のデー
タ通信のタイミングを示す図である。

【図７】制御部８００と通信制御部との間のコマンド及
びレスポンスのフォーマットを示す図である。

【図８】制御部８００と通信制御部９００との間のコマ
ンド及びレスポンスの例を示す図である。

【図９】外部装置９９９と通信制御部９００との間のデ
ータ通信のタイミングを示す図である。

【図１０】外部装置９９９と通信制御部９００との間の
コマンド及びレスポンスのフォーマットを示す図であ
る。

【図１１】外部装置９９９と通信制御部９００との間の
コマンド及びレスポンスの例である。

【図１２】複写装置と外部装置９９９との間の全体のデ
ータの流れを示す図である。

【図１３】本実施形態における通信制御部９００の制御
を示すフローチャートである。

【図１４】本実施形態における制御部８００の制御を示
すフローチャートである。

【図１５】外部装置における制御を示す概略フローチャ
ートである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 村上 晃一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信回線を介して接続されている外部装
   置と画像形成装置とで構成される画像形成システムにお
   いて、 前記通信回線を介して接続されている外部装置から画像
   形成装置へ所望の情報を表示するように要求する要求手
   段と、 前記要求手段により要求された所定の情報を表示手段に
   転送し表示を行わせるように制御する制御手段とを有す
   ることを特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】 前記要求手段は、表示すべき所定の情報
   を示すデータを送信することにより要求することを特徴
   とする請求項１記載の画像形成システム。
3. 【請求項３】 前記表示手段は、前記画像形成装置の操
   作パネルであることを特徴とする請求項１記載の画像形
   成システム。
4. 【請求項４】 前記外部装置は、センタに設けられたホ
   ストコンピュータであることを特徴とする請求項１記載
   の画像形成システム。
5. 【請求項５】 外部装置とのデータ通信を制御する通信
   制御手段と、 前記通信制御手段により受信したデータが表示すべき情
   報を示すデータか否かを識別する識別手段と、 前記識別手段での結果、表示すべき情報を示すデータを
   受信した場合に、前記表示すべき情報を表示手段に転送
   し表示を行わせるように制御する制御手段とを有するこ
   とを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記表示すべき情報を
   表示データに変換して表示を行わせるように制御するこ
   とを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記表示手段は、前記画像形成装置の操
   作パネルであることを特徴とする請求項５記載の画像形
   成装置。
8. 【請求項８】 前記外部装置は、センタに設けられたホ
   ストコンピュータであることを特徴とする請求項５記載
   の画像形成装置。
9. 【請求項９】 外部装置とのデータ通信を制御する通信
   制御工程と、 前記通信制御工程で受信したデータが表示すべき情報を
   示すデータか否かを識別する識別工程と、 前記識別工程での結果、表示すべき情報を示すデータを
   受信した場合に、前記表示すべき情報を表示手段に転送
   し表示を行わせるように制御する制御工程とを有するこ
   とを特徴とする画像形成装置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記制御工程は、前記表示すべき情報
    を表示データに変換して表示を行わせるように制御する
    ことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置の制御方
    法。
11. 【請求項１１】 前記表示手段は、前記画像形成装置の
    操作パネルであることを特徴とする請求項９記載の画像
    形成装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記外部装置は、センタに設けられた
    ホストコンピュータであることを特徴とする請求項９記
    載の画像形成装置の制御方法。
13. 【請求項１３】 表示制御のプログラムコードが格納さ
    れたコンピュータ可読記憶媒体であって、 外部装置とのデータ通信を制御する通信制御工程のコー
    ドと、 受信したデータが表示すべき情報を示すデータか否かを
    識別する識別工程のコードと、 識別した結果、表示すべき情報を示すデータを受信した
    場合に、前記表示すべき情報を表示手段に転送し表示を
    行わせるように制御する制御工程のコードとを有するこ
    とを特徴とする記憶媒体。