JPH11194917A - 印字システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 省電力モ−ドの影響によるファーストページ
の印刷の遅れを回避するために省電力モードを効率よく
解除し、さらに印刷後でも容易に省電力モードに入るこ
とを可能とする。 【解決手段】 ホストコンピュータ３上アプリケーショ
ンＡのツールバーＴには省電力モード解除ツールボタン
Ｔ１及び省電力モード設定ツールボタンＴ２が設けら
れ、ツールボタンＴ１が押されると、ホストコンピュー
タ３画面上のツールバーＴに「省電力モード解除」が表
示され、プリンタ１に省電力モ−ド解除用データが送信
される。プリンタ１は省電力モード解除へと移行する。
ツールボタンＴ２が押されると、ホストコンピュータ３
画面上のツールバーＴに「省電力モード設定」が表示さ
れ、プリンタ１に省電力モード設定用データが送信され
る。プリンタ１は省電力モードに入る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、容易に省電力モー
ドの解除及び設定を行うことが可能である印字システム
に関し、特に省電力モードの切り換えを容易にすること
で省電力モードによるファーストぺージの印刷速度の遅
れを回避し、更に省電力モードによる省電力を可能とす
る印字システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の印字システムとして、省電力モー
ドによって無駄な消費電力を削減し、さらにファースト
ぺージの印刷をより高速にするために省電力モードを効
率よく解除することに観点をおいたものがある。

【０００３】図７は、出願人がすでに提案している印字
システムを構成するホストコンピュータ上アプリケーシ
ョンとプリンタとの関係を示しており、図８は、その印
字システムにおけるホストコンピュータ画面上アプリケ
ーションの表示例を示している。

【０００４】通常ユーザは、ワードプロセッサ用ソフト
や表計算ソフトなどをホストコンピュータ上で起動して
描画データを作成する。

【０００５】ホストコンピュータ３はプリンタ１と接続
し、プリンタ１に送信するための画像データを作成する
アプリケーションＡを有している。ホストコンピュータ
３上のアプリケーションＡには、ツールバーＴに省電力
モード解除用ツールボタンＴ１が設けられ、ユーザがア
プリケーションＡで原稿作成中に任意の時間にこのツー
ルボタンＴ１を押せるような環境となっている。実際に
原稿の推敲などの段階であと５分でプリントアウトする
というところでユーザは、省電力モード解除用ツールボ
タンＴ１を押せばよく、ツールボタンＴ１が押される
と、図８に示されるように、ホストコンピュータ３画面
上のツールバーＴにおいて「省電力モード解除」が選択
されたことが表示され、図７に示されるように、ホスト
コンピュータ３からプリンタ１方向に省電力モード解除
用データが送信される。プリンタ１側ではデータを受け
取るとレディー状態（省電力モード解除）へと移行して
いく。従って、原稿の推敲などが終了して、実際にプリ
ントを開始するときにはすでに省電力モードは解除さ
れ、ファーストページから高速プリントすることが可能
となる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の印字シ
ステムにおいては、ファーストページの印刷をより高速
にするために省電力モードが効率よく解除されるような
構成が採られているが、前記構成のみではアプリケーシ
ョン終了後における省電力モードの動作は常に解除され
たままの状態で、プリント動作していないときの省電力
モードによる効果を得ることができなくなるという問題
が生じる。

【０００７】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
もので、その目的とするところは、省電力モードの影響
によるファーストページの印刷の遅れを回避するために
省電力モードを効率よく解除し、更に印刷後でも容易に
省電力モードを再開させることを可能とする印字システ
ムを提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る印字システ
ムは、上位装置と、前記上位装置と接続され、一定時間
後に省電力モードに入る第１の省電力モード開始手段
と、前記上位装置からの送信データの受信により省電力
モードを解除する省電力モード解除手段と、前記上位装
置からの送信データの受信により省電力モード解除の状
態から省電力モードに入る第２の省電力モード開始手段
とを有する印字装置と、前記上位装置により起動し前記
印字装置に送信するための画像データを作成するアプリ
ケーションとを含んで構成される印字システムにおい
て、前記アプリケーションは、アプリケーションツール
として前記上位装置画面上に省電力モード解除ツールを
表示し、前記省電力モード解除ツールの指示により前記
印字装置側に省電力モード解除用のデータを送信し、前
記省電力モード解除手段は、前記省電力モード解除ツー
ルの指示により前記上位装置上アプリケーションから送
信される前記省電力モード解除用データを受けて前記印
字装置の省電力モードを解除し、前記アプリケーション
は、アプリケーションツールとして前記上位装置画面上
に省電力モード設定ツールを表示し、前記省電力モード
設定ツールの指示により前記印字装置側に省電力モード
設定用のデータを送信し、前記第２の省電力モード開始
手段は、前記省電力モード設定ツールの指示により前記
上位装置上アプリケーションから送信される前記省電力
モード設定用データを受けて前記印字装置の省電力モー
ドを開始する。

【０００９】本発明に係る印字システムにおいて、前記
上位装置上アプリケーションは、前記印字装置と双方向
で通信する双方向通信手段と、前記双方向通信手段を介
して前記印字装置に省電力モードのステータスをリクエ
ストするステータスリクエスト手段と、前記双方向通信
手段により得た省電力モードのステータス情報に基づき
省電力モードのステータスを判断するステータス判断手
段と、該判断結果に基づき上位装置画面上の省電力モー
ド解除ツールの表示を中止または再表示する省電力モー
ド解除表示／非表示手段と、該判断結果に基づき上位装
置画面上の省電力モード設定ツールの表示を中止または
再表示する省電力モード設定表示／非表示手段とを有す
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面に基づ
き詳細に説明する。

【００１１】図１は、本発明の第１及び第２の実施の形
態に係る印字システムの基本構成を示すブロック図であ
る。図７及び図８で示される部分と同様の部分には同一
の符号が与えられている。

【００１２】この印字システムとしてのレーザプリンタ
は、コントローラ２を内蔵するプリンタ１を有してお
り、プリンタ１は、ホストコンピュータ３と接続されて
いる。

【００１３】コントローラ２は、その時設定されている
制御モード及びホストコンピュータ３からの制御コード
に従って、ホストコンピュータ３からの印字データを、
ビデオデータに変換して印字動作を行うプリンタエンジ
ンへ出力する制御機構の総称で、以下のようなモジュー
ルで構成される。

【００１４】ホストＩ／Ｆ５は、ホストコンピュータ３
からプリンタ１への制御信号及びデータ、またプリンタ
１からホストコンピュータ３へのステータス信号のイン
ターフェースである。ＣＰＵ９は、プログラムＲＯＭ６
に従ってホストコンピュータ３からのデータ（印字デー
タ、制御データ）を処理する。ＲＡＭ１０は、ＣＰＵ９
でのデータ処理の際のワークメモリとして、もしくはホ
ストコンピュータ３からのデータをページ単位に管理し
て一時記憶するバッファとして、またはバッファに記憶
されたデータを実際の印字パターンに変換し、ビデオデ
ータを記憶するビットマップメモリ等として使われる。
ＮＶ−ＲＡＭ１１は電源を切っても保持したいデータを
格納しておくための不揮発性ＲＡＭである。

【００１５】プログラムＲＡＭ６は、コントローラ２内
でのデータの処理や、周辺のモジュールを制御するため
のプログラムが格納されている。フォントＲＯＭ７は、
印字に使用されるさまざまな種類のフォントを有する。
エンジンＩ／Ｆ１２は、コントローラ２からプリンタエ
ンジン１３への制御信号、またプリンタエンジン１３か
らコントローラ２へのステータス信号のインターフェー
スである。

【００１６】プリンタエンジン１３は、コントローラ２
からのビデオ信号及び制御信号により感光体上に静電潜
像を作り現像し、また給紙部より転写紙を給紙し、転写
及び定着し、画像を形成する。パネルＩ／Ｆ８は、プリ
ンタ１の状態、モード、フォント等の切り換えを行なう
ための信号のインターフェースである。操作パネル４
は、プリンタの状態を示す表示部、及びプリンタのモー
ド、フォント等を切り換えるスイッチ部である。

【００１７】次に図１を参照して本発明の第１及び第２
の実施の形態に係る印字システムの基本印字動作を説明
する。

【００１８】実際に印刷される描画データは、ホストコ
ンピュータ上のアプリケーションによって作成され、通
常ユーザは、ワードプロセッサ用ソフトや表計算ソフト
などをホストコンピュータ上で起動してこの描画データ
を作成する。

【００１９】図１において、ホストコンピュータ３から
送られてきたデータは、ホストＩ／Ｆ５を通してＣＰＵ
９に送られ、印字データ及び印字制御データ（ＳＰ、Ｃ
Ｒ、ＩＦ、ＨＴ、ＶＴ等）とその他に分けられる。ＣＰ
Ｕ９によって処理された印字データ及び印字制御データ
は、ＲＡＭ１０に記憶される。ホストコンピュータ３か
らのプリント命令が出された時、又はホストコンピュー
タ３から受け取ったデータが１ページ分を超えた時、コ
ントローラ２はエンジンＩ／Ｆ１２を通してプリンタエ
ンジン１３にプリントスタートの命令を出す。以上のよ
うな一連の流れで、ホスト３からの印字データがプリン
タエンジン１３を介して印字される。

【００２０】次に図２及び図３を参照して本発明の第１
の実施の形態に係る印字システムの動作の説明をする。
図２は本実施の形態に係る印字システムにおけるホスト
コンピュータ上のアプリケーションとプリンタとの関係
を示している。図３は本実施の形態に係る印字システム
におけるホストコンピュータ画面上のアプリケーション
の表示例である。

【００２１】図３において、ホストコンピュータ３上ア
プリケーションＡのツールバーＴには省電力モード解除
用ツールボタンＴ１が設けられ、ユーザがアプリケーシ
ョンＡで原稿作成中に任意の時間にこのツールボタンＴ
１を押せるような環境となっている。実際に原稿の推敲
などの段階においてあと５分でプリントアウトするとい
うところでユーザは省電力モード解除用ツールボタンＴ
１を押しておけばよい。ツールボタンＴ１が押される
と、ホストコンピュータ３画面上のツールバーＴにおい
て「省電力モード解除」が選択されたことが表示され、
図２に示されるようにホストコンピュータ３からプリン
タ１方向に省電力モード解除用データが送信される。省
電力モード解除用データを受け取ったプリンタ１側では
レディー状態（省電力モード解除）へと移行していく。

【００２２】従って、原稿の推敲などが終了して、実際
にプリントを開始するときにはすでに省電力モードは解
除され、ファーストページから高速プリントすることが
可能となる。

【００２３】さらに図３に示されるように、ホストコン
ピュータ３上アプリケーションＡのツールバーＴには省
電力モード設定用ツールボタンＴ２が設けられ、ユーザ
が任意の時間にプリンタ１を省電力状態に設定できるよ
うな環境となっている。省電力モード設定用ツールボタ
ンＴ２が押されると、ホストコンピュータ３画面上のツ
ールバーＴにおいて「省電力モード設定」が選択された
ことが表示され、図２に示されるようにホストコンピュ
ータ３からプリンタ１方向に省電力モード設定用データ
が送信される。このデータを受けたプリンタ１側ではプ
リンタエンジンに対して省電力モードに入る旨の通知を
行ない、プリンタ１は省電力モードに入る。

【００２４】従って、この設定を行なうことで、実際に
アプリケーションを操作するユーザは、編集作業が長く
かかるか、あるいは特に画像加工のみを行ない印刷はし
ないといったケースにおいてプリンタ側の消費電力を節
約することができる。

【００２５】次に図４、図５、図６を参照して本発明の
第２の実施の形態に係る印字システムの動作の説明をす
る。図４は本実施の形態に係る印字システムにおけるホ
ストコンピュータ上のアプリケーションとプリンタとの
関係を示している。図５及び図６は本実施の形態に係る
印字システムにおけるホストコンピュータ画面上のアプ
リケーションの表示例である。

【００２６】図４が示す第２の実施の形態におけるホス
トコンピュータ上アプリケーションとプリンタの関係
と、図２が示す第１の実施の形態におけるそれとにおい
て異なる点は、図４においてホストコンピュータ３側と
プリンタ１側でバイセントロ等の双方向通信が行われて
いるという点である。この双方向通信によりホストコン
ピュータ３上で動作しているアプリケーションＡは、プ
リンタ１側にコマンドを送信することでプリンタ１の省
電力モード設定の有無を認識することができる。

【００２７】図４において、アプリケーションＡは、双
方向通信インターフェースを通してプリンタ１側に省電
力状態にあるか否かのステータス情報を得るためのリク
エストステータスコマンドを送信する。このコマンドを
受け取ったプリンタ１側では今プリンタ１が省電力モー
ドに入っているかどうかのステータス情報をホストコン
ピュータ３側にかえす。

【００２８】プリンタ１が省電力モードに入っているか
レディー状態（省電力解除モード）にあるのかを示すス
テータス情報を受け取ったホストコンピュータ３側では
アプリケーションＡにそのステータス情報を流す。アプ
リケーションＡは、プリンタ１がレディー状態にあると
のステータス情報を受け取った場合、プリンタ１側に省
電力モード解除のためにデータを送信する必要はないと
判断し、図５に示されるようにツールバーＴにおいて省
電力モード解除用ツールボタンＴ１を非選択モードとす
ると同時にいつでも省電力モードにできるように省電力
モード設定用ツールボタンＴ２を選択可能状態にする。

【００２９】逆にプリンタ１が省電力モードに入ってい
るとのステータス情報を受け取った場合は、プリンタ１
側に省電力モード設定のためのデータを送信する必要は
ないと判断し、図６に示すようにツールバーＴにおいて
省電力モード解除用ツールボタンＴ１を選択可能状態に
すると同時に省電力モード設定用ツールボタンＴ２は非
選択モードとする。よってユーザは選択すべきツールボ
タンを迷うことがない。

【００３０】

【発明の効果】請求項１の発明によると、ホストコンピ
ュータ上アプリケーションから容易にプリンタの省電力
モード解除及び省電力モード設定の切り換えが行なえ、
省電力モードによるファーストページの印刷速度の遅れ
を回避しつつ省電力モードの恩恵も享受可能な印字シス
テムを得ることができる。

【００３１】請求項２の発明によると、双方向通信でプ
リンタ側が省電力モードに入っているか否かの情報を得
ることにより、モード切り換えの際にアプリケーション
側からのボタン押下操作を適切に選択でき、ファースト
ページの高速化を図るとともに省電力モードの恩恵も享
受可能な印字システムを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１及び第２の実施の形態に係る印字
システムの基本構成を示すブロック図である。

【図２】第１の実施の形態に係る印字システムにおける
ホストコンピュータ上アプリケーションとプリンタとの
関係を示す図である。

【図３】第１の実施の形態に係る印字システムにおける
ホストコンピュータ画面上アプリケーションの表示例を
示す図である。

【図４】第２の実施の形態に係る印字システムにおける
ホストコンピュータ上アプリケーションとプリンタとの
関係を示す図である。

【図５】第２の実施の形態に係る印字システムにおける
ホストコンピュータ画面上アプリケーションの一表示例
を示す図である。

【図６】第２の実施の形態に係る印字システムにおける
ホストコンピュータ画面上アプリケーションの他の表示
例を示す図である。

【図７】従来の印字システムにおけるホストコンピュー
タ上アプリケーションとプリンタとの関係を示す図であ
る。

【図８】従来の印字システムにおけるホストコンピュー
タ画面上アプリケーションの表示例を示す図である。

【符号の説明】

１ プリンタ ２ コントローラ ３ ホストコンピュータ Ａ アプリケーション Ｔ ツールバー Ｔ１，Ｔ２ ツールボタン ４ 操作パネル ５ ホストＩ／Ｆ（インターフェース） ６ プログラムＲＯＭ ７ フォントＲＯＭ ８ パネルＩ／Ｆ（インターフェース） ９ ＣＰＵ １０ ＲＡＭ １１ ＮＶ−ＲＡＭ １２ エンジンＩ／Ｆ（インターフェース） １３ プリンタエンジン １４ オプションプログラム

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上位装置と、 前記上位装置と接続され、一定時間後に省電力モードに
   入る第１の省電力モード開始手段と、前記上位装置から
   の送信データの受信により省電力モードを解除する省電
   力モード解除手段と、前記上位装置からの送信データの
   受信により省電力モード解除の状態から省電力モードに
   入る第２の省電力モード開始手段とを有する印字装置
   と、 前記上位装置により起動し前記印字装置に送信するため
   の画像データを作成するアプリケーションとを含んで構
   成される印字システムにおいて、 前記アプリケーションは、アプリケーションツールとし
   て前記上位装置画面上に省電力モード解除ツールを表示
   し、前記省電力モード解除ツールの指示により前記印字
   装置側に省電力モード解除用のデータを送信し、 前記省電力モード解除手段は、前記省電力モード解除ツ
   ールの指示により前記上位装置上アプリケーションから
   送信される前記省電力モード解除用データを受けて前記
   印字装置の省電力モードを解除し、 前記アプリケーションは、アプリケーションツールとし
   て前記上位装置画面上に省電力モード設定ツールを表示
   し、前記省電力モード設定ツールの指示により前記印字
   装置側に省電力モード設定用のデータを送信し、 前記第２の省電力モード開始手段は、前記省電力モード
   設定ツールの指示により前記上位装置上アプリケーショ
   ンから送信される前記省電力モード設定用データを受け
   て前記印字装置の省電力モードを開始することを特徴と
   する印字システム。
2. 【請求項２】 前記上位装置上アプリケーションは、前
   記印字装置と双方向で通信する双方向通信手段と、前記
   双方向通信手段を介して前記印字装置に省電力モードの
   ステータスをリクエストするステータスリクエスト手段
   と、前記双方向通信手段により得た省電力モードのステ
   ータス情報に基づき省電力モードのステータスを判断す
   るステータス判断手段と、該判断結果に基づき上位装置
   画面上の省電力モード解除ツールの表示を中止または再
   表示する省電力モード解除表示／非表示手段と、該判断
   結果に基づき上位装置画面上の省電力モード設定ツール
   の表示を中止または再表示する省電力モード設定表示／
   非表示手段とを有することを特徴とする請求項１記載の
   印字システム。