JP2003211745A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザが必要な情報を印刷指定することがで
き、不要な情報の印刷による印刷時間や印刷用紙の浪費
を削減することができるプリンタ装置を提供すること。 【解決手段】 情報処理装置１には、印刷条件を設定す
ることができるプリンタドライバ１３がインストールさ
れており、情報処理装置１の表示画面上に表示される画
像の印刷設定をプリンタドライバ１３を使用してプリン
タ装置２０に出力するようになっている。情報処理装置
１のプリンタドライバ１３の機能において、印刷する画
像種類、文字を印刷する色、グラフィックを印刷する
色、イメージを印刷する色、文字レイアウトを設定する
ことができるようになっている。プリンタ装置２０は、
情報処理装置１のプリンタドライバ１３においてユーザ
が選択設定したモノクロ印刷またはカラー印刷を行うこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、モノクロ・カラー
文書の印刷が可能なプリンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＩＴ技術の普及に伴い、様々な情
報処理装置が普及し、ネットワークを介して、インター
ネットやその他の電子文書などで情報を得る機会が増大
している。また、ユーザが情報処理装置において取得し
た情報の印刷が可能なプリンタ装置も広く利用されてい
る。このようなプリンタ装置を使用する場合、このプリ
ンタ装置と接続されている情報処理装置（例えば、ＰＣ
（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）端末など）側
に当該プリンタ装置の仕様に適したプリンタドライバが
設定されている必要がある。プリンタドライバは、プリ
ンタ装置を制御するソフトウエアであり、アプリケーシ
ョン・ソフトやＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅ
ｍ）から受け取った文字データ、画像データなどのデー
タをプリンタ装置側で解釈して印刷することができるよ
うなデータに変換し、ユーザが情報処理装置側において
プリンタ装置の状態を見ながらデータを送信することが
できるようになっている。ユーザは情報処理装置上に表
示されたプリンタドライバのユーザインタフェースを利
用することにより、プリンタ装置に対して印刷する画像
データ、文書データの送信、印刷部数の設定などを実行
することができる。また、最近では、印刷品質と印刷時
間の優先度によって印刷方法を選択できるように、情報
処理装置の表示画面上に表示された画像全体のモノクロ
印刷またはカラー印刷を選択することができるものも提
案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一般的
にカラー印刷はモノクロ印刷と比べて印刷品質の面では
優れているが、より多くの色情報が必要な分だけデータ
量が多くなる。同様に、プリンタ装置においてカラー印
刷を用紙にする際も多くの色を使用する分、印刷時間が
長くなってしまう。また、実際にユーザが期待している
印刷結果は、文字で書かれた内容のみであったり、地図
やその他イメージ画像のみであるなど多様化しているの
に対し、プリンタ装置が取得したデータを印刷する場
合、プリンタ装置では自動的に情報処理装置の表示画面
の表示通りに印刷してしまうことが多い。そのため、情
報処理装置画面上の表示通りに印刷することを前提とせ
ず、文字、グラフィック（線画）、イメージの画像のう
ち、ユーザによる画像の選択を可能とし、この選択され
た画像のみを印刷できることが求められてきている。

【０００４】そこで、本発明の第１の目的は、情報処理
装置画面上の画像情報を印刷命令する際に、ユーザが必
要な情報を印刷指定することができ、不要な情報の印刷
による印刷時間や印刷用紙の浪費を削減することができ
るプリンタ装置を提供することである。本発明の第２の
目的は、情報処理装置画面上に表示された画像を印刷す
る場合に、文字、グラフィック（線画）、イメージの画
像のうち印刷する必要のある画像のみを選択可能な手段
を有することにより、不要な情報の印刷による印刷時間
や印刷用紙の浪費を削減することができるプリンタ装置
を提供することである。本発明の第３の目的は、情報処
理装置画面上に表示された画像を文字、グラフィック、
イメージの画像種類ごとに選択可能な手段を有すること
により、多くのユーザニーズ（希望）に合わせた印刷色
で印刷出力することができるプリンタ装置を提供するこ
とである。本発明の第４の目的は、情報処理装置画面上
に表示された画像のうち文字のみの印刷が設定された場
合に、情報処理装置画面上の文字以外の画像が表示され
ている領域も印刷用紙上では文字を印刷する領域として
利用できるようにレイアウトを変更して印刷出力するこ
とができるプリンタ装置を提供することである。本発明
の第５の目的は、情報処理装置画面上に表示された文字
を印刷する場合、情報処理装置画面上の文字の書式を別
の書式に変更して印刷することができる手段を有し、設
定された同一書式ですべての文字を印刷することができ
るプリンタ装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、情報処理装置から文字データ、線画データ、イメー
ジデータの複数種類のデータを受領可能なデータ受領手
段と、前記情報処理装置から、前記複数種類のデータの
中から選択指定された印刷不要なデータの種類を印刷選
択情報として取得する印刷選択情報取得手段と、前記デ
ータ受領手段で受領したデータを用紙上に印刷するデー
タ印刷手段と、を備え、前記データ印刷手段は、前記印
刷選択情報取得手段で取得した印刷選択情報に基づい
て、印刷不要として選択指定されたデータ以外のデータ
を印刷することにより、前記第１および前記第２の目的
を達成する。

【０００６】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
発明において、前記情報処理装置から選択指定された複
数種類の各データごとの印刷色を印刷色情報として取得
する印刷色情報取得手段をさらに備え、前記データ印刷
手段は、カラーまたはモノクロ印刷が可能であり、前記
印刷色情報取得手段で取得した印刷色情報に基づいて、
モノクロまたはカラーで印刷することにより、前記第３
の目的を達成する。

【０００７】請求項３記載の発明では、請求項１または
請求項２記載の発明において、前記印刷選択情報取得手
段が前記線画データ、前記イメージデータの２種類を印
刷不要なデータの印刷選択情報として取得した場合、前
記文字データの印刷レイアウトを変更するレイアウト変
更手段をさらに備え、前記データ印刷手段は、前記レイ
アウト変更手段によって変更された印刷レイアウトで前
記文字データのみの印刷を行うことにより、前記第４の
目的を達成する。請求項４記載の発明では、請求項１、
請求項２、請求項３のうちいずれか１に記載の発明にお
いて、前記情報処理装置において選択指定された前記文
字データの書式を書式情報として取得する書式情報取得
手段をさらに備え、前記データ印刷手段は、前記書式情
報取得手段によって取得された書式情報に基づいて印刷
を行うことにより、前記第５の目的を達成する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
について図１ないし図４を参照して詳細に説明する。図
１は、本実施の形態に係るプリンタシステムの概略構成
を示した図である。本実施の形態のプリンタシステムで
は、一例として情報処理装置１とプリンタ装置２０がネ
ットワーク１０を介して接続されているものとして説明
する。なお、図１では情報処理装置１とプリンタ装置２
０は、ネットワーク１０を介してピア・ツー・ピア（ｐ
ｅｅｒ ｔｏ ｐｅｅｒ）で接続されているが、これに
限られるものではなく、情報処理装置１が複数あるよう
にしてもよい。情報処理装置１が複数ある場合には、各
ＰＣ端末は、共有のプリンタ装置を管理するプリントサ
ーバを介してネットワーク１０に接続されるようにして
もよい。

【０００９】図１に示したように、情報処理装置１は、
アプリケーション１１、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓ
ｙｓｔｅｍ）１２、プリンタドライバ１３およびプリン
トマネージャ１４を備えてる。なお、情報処理装置１の
プリンタドライバ１３は、ネットワーク１０を介して接
続されているプリンタ装置２０を制御するためのソフト
ウエアであり、この情報処理装置１にインストールされ
ているものとして説明する。ユーザは情報処理装置１に
インストールされているプリンタドライバ１３を利用す
ることにより、アプリケーション１１やＯＳ１２から受
け取った文字、画像などの印刷データの印刷設定や印刷
命令の設定をプリンタ装置２０に対して実行することが
できるようになっている。プリントマネージャ１４は、
情報処理装置１のアプリケーション１１で作成された描
画データや、プリンタドライバ１３によって各種設定さ
れたデータをプリンタ装置２０に送信する。

【００１０】図２は、本実施の形態に係るプリンタ装置
２０の概略構成を示したブロック図である。図２に示す
ようにプリンタ装置２０は、プリンタコントローラ２０
１、ホストＩ／Ｆ（インタフェース）２０２、ＲＡＭ
（ランダム・アクセス・メモリ）２０３、ＣＰＵ（中央
処理装置）２０４、プログラムＲＯＭ（リード・オンリ
・メモリ）２０５、ＲＯＭ２０６、フォントＲＯＭ２０
７、パネルＩ／Ｆ２０８、エンジンＩ／Ｆ２０９、操作
パネル２１０、プリンタエンジン２１１を備えている。
プリンタコントローラ２０１は、その時設定されている
制御モードおよび情報処理装置１からの制御コードに従
って、情報処理装置１からの印字データをビデオデータ
に変換してプリンタエンジン２１１へ出力する制御機構
の総称であり、以下のようなモジュールで構成される。
ホストＩ／Ｆ２０２は、外部（ここでは、情報処理装置
１のプリンタドライバ１３）からプリンタ装置２０への
制御信号およびデータと、プリンタ装置２０からのステ
ータス信号とを送受信するインターフェースである。Ｃ
ＰＵ２０４は、プログラムＲＯＭ２０５のプログラム内
容に従ってデータ処理を行う。

【００１１】ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０４のワーク領
域、情報処理装置１からのデータ受信バッファ、また処
理後のイメージ展開領域に使用される。フォントＲＯＭ
２０７は、印字の時に使用される数種の書体を保持して
いるメモリである。エンジンＩ／Ｆ２０９は、プリンタ
コントローラ２０１からプリンタエンジン２１１への制
御信号と、プリンタエンジン２１１からプリンタコント
ローラ２０１へのステータス信号とを送受信するインタ
ーフェースである。プリンタエンジン２１１は、プリン
タコントローラ２０１からのビデオ信号と制御情報に基
づいて感光体上に静電作像し、給紙部より転写紙を給紙
して画像を形成する。操作パネル２１０は、プリンタ装
置２０のステータス表示およびモード、印刷条件を変更
できるスイッチ部である。

【００１２】以上のモジュールを介して、ＣＰＵ２０４
は、プリンタドライバ１３で設定された制御情報に基づ
いて、情報処理装置１からの印字データを各ページ情報
として作成する。そして、印刷するページ情報が完成す
ると、プリンタエンジン２１１にプリンタスタート命令
がかけられ、印刷が開始されるようになっている。情報
処理装置１には、印刷条件を設定することができるプリ
ンタドライバ１３がインストールされており、情報処理
装置１の表示画面上に表示される画像の印刷設定をプリ
ンタドライバ１３を使用してプリンタ装置２０に出力す
るようになっている。プリンタ装置２０は、情報処理装
置１のプリンタドライバ１３においてユーザが選択設定
したモノクロ印刷またはカラー印刷を行うことができる
ようになっている。

【００１３】図３は、プリンタドライバ１３で設定可能
な項目を示した図である。図３に示すように、情報処理
装置１のプリンタドライバ１３の機能において、印刷す
る画像種類、文字を印刷する色、グラフィックを印刷す
る色、イメージを印刷する色、文字レイアウトを設定す
ることができるようになっている。情報処理装置１のデ
ィスプレイなどの表示画面上に表示される画像は、文
字、グラフィック、イメージの３種類の画像に分けるこ
とができる。このため、プリンタドライバ１３に文字、
グラフィック、イメージのうち、印刷する１種類または
２種類の画像種類を選択する設定画面を設ける。さら
に、ユーザが選択した種類の画像のみをプリンタ装置２
０にデータ転送する機能をプリンタドライバ１３に設け
る。なお、ここでユーザが画像種類を選択しない場合
は、情報処理装置１の表示画面上の表示通りに印刷され
るようプリンタ装置２０にデータ転送するものとする。
プリンタ装置２０のＣＰＵ２０４は、プリンタドライバ
１３で選択された印刷画像情報を受信すると、受信した
画像データから文字、グラフィック、イメージのうち、
選択設定された印刷対象の１種類または２種類の画像種
類の情報のみ印刷するようにプリンタエンジン２１１を
制御する。

【００１４】また、プリンタドライバ１３に文字、グラ
フィック、イメージの画像種類ごとにカラー印刷、単色
印刷（カラーの単色）、モノクロ印刷の選択をする設定
画面をさらに設ける。これにより、単色印刷やモノクロ
印刷が選択された場合には、情報処理装置１の表示画面
上の色情報を省略し、プリンタドライバ１３の設定画面
にて画像種類ごとに選択された色情報のみをプリンタ装
置２０にデータ転送する。また、文字のみを印刷するよ
う選択設定された場合、情報処理装置１の表示画面上の
レイアウトとは異なるレイアウトで印刷することを設定
できる画面をさらにプリンタドライバ１３に設ける。例
えば、用紙の印字領域全体を文字印刷領域に設定し、情
報処理装置１から送信された順に文字をレイアウトする
ようにしてもよい。レイアウト方法はいくつかのパター
ンを設け、ユーザがプリンタドライバ１３で選択できる
ようにしてもよい。

【００１５】さらに、文字の大きさ、フォントなど比較
的単純な書式を設定する画面をプリンタドライバ１３に
設ける。これにより、情報処理装置１の表示画面上の文
字の複雑な書式情報を省略して、プリンタドライバ１３
の設定画面にて設定された書式ですべての文字を印刷す
るようプリンタ装置２０にデータを送信する。プリンタ
装置２０のＣＰＵ２０４は、プリンタドライバ１３で選
択設定された印刷色情報、レイアウト変更情報、書式情
報などを受信すると、受信した各情報に基づいた印刷を
するようにプリンタエンジン２１１を制御する。

【００１６】図４は、プリンタドライバ１３の設定に基
づくプリンタ装置２０の処理手順を示したフローチャー
トである。プリンタ装置２０は、画像情報、プリンタド
ライバ１３の設定画面上の設定情報および印刷要求を受
信すると、受信した画像情報の印刷を実行するようにな
っている。まず、プリンタドライバ１３で設定された各
設定に関する変数Ｌ、Ｇ、Ｉに対して初期値として０を
代入しておく（ステップ４０１）。情報処理装置１から
受信した「印刷する画像種類」の設定情報に基づいて、
各変数に値を代入する（ステップ４０２）。例えば、受
信した「印刷する画像種類」の設定情報が「すべての画
像」という設定であった場合には変数Ｌ、Ｇ、Ｉのそれ
ぞれに１を、「文字のみ」という設定であった場合には
変数Ｌに１を、「グラフィックのみ」という設定であっ
た場合には変数Ｇに１を、「イメージのみ」という設定
であった場合には変数Ｉに１を、「文字・グラフィッ
ク」という設定であった場合には変数Ｌ、Ｇに１を、
「文字・イメージ」という設定であった場合には変数
Ｌ、Ｉに１を、「グラフィック・イメージ」という設定
であった場合には変数Ｇ、Ｉに１を代入する。

【００１７】「文字を印刷する色」の設定情報に基づい
て、変数ＬＣに所定の値を代入する（ステップ４０３
ａ）。同様に、「グラフィックを印刷する色」の設定に
基づいて、変数ＧＣに所定の値を代入する（ステップ４
０３ｂ）。また、「イメージを印刷する色」の設定に基
づいて、変数ＩＣに所定の値を代入する（ステップ４０
３ｃ）。「文字を印刷する色」の設定において、「フル
カラー印刷」が設定されていた場合には変数ＬＣにＦ
を、「単色カラー印刷」が設定されていた場合には変数
ＬＣにＳを、「モノクロ印刷」が設定されていた場合に
は変数ＬＣにＭを代入する。同様に、「グラフィックを
印刷する色」の設定において、「フルカラー印刷」が設
定されていた場合には変数ＧＣにＦを、「単色カラー印
刷」が設定されていた場合には変数ＧＣにＳを、「モノ
クロ印刷」が設定されていた場合には変数ＧＣにＭを代
入する。また、「イメージを印刷する色」の設定におい
て、「フルカラー印刷」が設定されていた場合には変数
ＩＣにＦを、「単色カラー印刷」が設定されていた場合
には変数ＩＣにＳを、「モノクロ印刷」が設定されてい
た場合には変数ＩＣにＭを代入する。

【００１８】ＣＰＵ２０４は、プリンタドライバ１３の
設定情報に対応する値が代入された各変数Ｌ、Ｇ、Ｉ、
ＬＣ、ＧＣ、ＩＣに基づいて、プリンタエンジン２１１
の動作を制御する。変数Ｉが１であった場合（ステップ
４０４；Ｙ）、変数ＩＣの色でイメージデータを印刷す
るように動作制御する（ステップ４０５）。一方、変数
Ｉが１でない場合（ステップ４０４；Ｎ）、イメージデ
ータの印刷を行わないように動作制御する（ステップ４
０６）。また、変数Ｇが１であった場合（ステップ４０
７；Ｙ）、変数ＧＣの色でグラフィックデータを印刷す
るように動作制御する（ステップ４０８）。一方、変数
Ｇが１でない場合（ステップ４０７；Ｎ）、グラフィッ
クデータは印刷しないように動作制御する（ステップ４
０９）。次に、変数Ｌが１であった場合（ステップ４１
０；Ｙ）、ＬＣの色で文字データを印刷するように動作
制御する（ステップ４１１）。一方、変数Ｌが１でない
場合（ステップ４１０；Ｎ）、文字データは印刷しない
ように動作制御する（ステップ４１２）。そして、変数
Ｌが１であるが、変数Ｇと変数Ｉが０である場合（ステ
ップ４１３；Ｙ）、文字レイアウトの設定に合わせて印
刷するように動作制御する（ステップ４１４）。

【００１９】以上のように、本実施の形態のプリンタ装
置では、プリンタドライバでの設定通りに、情報処理装
置の表示画面上の画像をすべて印刷するだけでなく、文
字、グラフィック、イメージのうち、１種類または２種
類の画像種類を選択的に印刷することができるので、ユ
ーザのニーズに合わせて、印刷する必要のある情報のみ
をプリンタ装置にデータ転送することが可能であり、デ
ータ転送量を削減し、印刷の高速化を図ることができ
る。また、ユーザが必要な情報のみを印刷指定すること
が可能なので、不要な情報の印刷による印刷時間や印刷
用紙の浪費を削減することができる。また、本実施の形
態のプリンタ装置では、情報処理装置画面上に表示され
た画像を文字、グラフィック、イメージの画像種類ごと
に印刷色を選択することが可能なので、ユーザの要望に
合わせた色で印刷できるとともに、選択された印刷色に
よっては色情報に関するコマンドデータ量を削減し、印
刷の高速化を図ることができる。

【００２０】また、本実施の形態のプリンタ装置では、
プリンタドライバで文字のみを印刷する方法が選択され
た場合、情報処理装置の表示画面上でグラフィックやイ
メージが表示されている領域にも文字を印刷可能とした
ので、印刷用紙上に空白の無駄が発生するのを防止する
ことができる。、また、情報処理装置画面上に表示され
たレイアウトに固執しない、自由なレイアウトで文字印
刷ができるため、印刷用紙の節約をすることができる。
また、本実施の形態のプリンタ装置では、情報処理装置
の表示画面上に表示された文字の書式の設定情報に応じ
て、すべての文字の書式を統一することが可能なので、
個々の文字データに付随する書式情報のデータを削減す
ることができ、データ転送量を削減し、印刷の高速化を
図ることができる。

【００２１】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、データ印刷手
段は、印刷選択情報取得手段で取得した印刷選択情報に
基づいて、印刷不要として選択指定されたデータ以外の
データを印刷するので、ユーザの希望に合わせることが
可能であり、印刷する必要のある情報のみをプリンタに
データ転送することで、データ転送量を削減し、印刷の
高速化を図ることができる。

【００２２】請求項２記載の発明では、データ印刷手段
は、カラーまたはモノクロ印刷が可能であり、印刷色情
報取得手段で取得した印刷色情報に基づいて、モノクロ
またはカラーで印刷するので、ユーザの要望に合わせた
色で印刷できるとともに、選択された印刷色によっては
色情報に関するコマンドデータ量の削減が可能であり、
印刷の高速化を図ることができる。

【００２３】請求項３記載の発明では、データ印刷手段
は、レイアウト変更手段によって変更された印刷レイア
ウトで文字データのみの印刷を行うので、情報処理装置
の表示画面上に表示されたレイアウトに固執しないで、
自由なレイアウトで文字印刷できるため、印刷用紙の節
約をすることができる。

【００２４】請求項４記載の発明では、データ印刷手段
は、書式情報取得手段によって取得された書式情報に基
づいて印刷を行うので、個々の文字データに付随する書
式情報のデータを削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係るプリンタシステムの概略構
成を示した図である。

【図２】本実施の形態に係るプリンタ装置の概略構成を
示したブロック図である。

【図３】プリンタドライバで設定可能な項目を示した図
である。

【図４】プリンタドライバの設定に基づくプリンタ装置
の処理手順を示したフローチャートである。

【符号の説明】

１ 情報処理装置 １０ ネットワーク １１ アプリケーション １２ ＯＳ １３ プリンタドライバ １４ プリントマネージャ ２０ プリンタ装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置から文字データ、線画デー
   タ、イメージデータの複数種類のデータを受領可能なデ
   ータ受領手段と、 前記情報処理装置から、前記複数種類のデータの中から
   選択指定された印刷不要なデータの種類を印刷選択情報
   として取得する印刷選択情報取得手段と、 前記データ受領手段で受領したデータを用紙上に印刷す
   るデータ印刷手段と、を備え、 前記データ印刷手段は、前記印刷選択情報取得手段で取
   得した印刷選択情報に基づいて、印刷不要として選択指
   定されたデータ以外のデータを印刷することを特徴とす
   るプリンタ装置。
2. 【請求項２】 前記情報処理装置から選択指定された複
   数種類の各データごとの印刷色を印刷色情報として取得
   する印刷色情報取得手段をさらに備え、 前記データ印刷手段は、カラーまたはモノクロ印刷が可
   能であり、前記印刷色情報取得手段で取得した印刷色情
   報に基づいて、モノクロまたはカラーで印刷することを
   特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
3. 【請求項３】 前記印刷選択情報取得手段が前記線画デ
   ータ、前記イメージデータの２種類を印刷不要なデータ
   の印刷選択情報として取得した場合、前記文字データの
   印刷レイアウトを変更するレイアウト変更手段をさらに
   備え、 前記データ印刷手段は、前記レイアウト変更手段によっ
   て変更された印刷レイアウトで前記文字データのみの印
   刷を行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載
   のプリンタ装置。
4. 【請求項４】 前記情報処理装置において選択指定され
   た前記文字データの書式を書式情報として取得する書式
   情報取得手段をさらに備え、 前記データ印刷手段は、前記書式情報取得手段によって
   取得された書式情報に基づいて印刷を行うことを特徴と
   する請求項１、請求項２、請求項３のうちいずれか１に
   記載のプリンタ装置。