JP2000020275A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ホストが与えた印刷条件の、プリンタ上での
確認を容易化。プリンタ上において、ユーザーの印刷条
件の変更，画像デ−タの確認を可とする。これらすべて
をユーザーが簡易に行なうことができるプリンタを提供
する。 【解決手段】 印刷条件および画像を表示し印刷条件の
変更および画像形成指示を入力するための液晶パネル
４；通信ケーブルにて接続されたホスト３より印刷指令
を受信し、解析，処理を施して印刷条件および印刷画像
デ−タを生成しメモリ１０に展開し、印刷条件および画
像を液晶パネル４に表示し、それへの入力に応じて印刷
条件を変更するコントローラ２；および、コントロ−ラ
２からの画像形成指令に応答して、メモリ１０の印刷条
件に従がい印刷画像デ−タが表わす画像をシ−ト上に形
成するプリンタエンジン１３；を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信ケーブルにて
接続されたホストよりコマンドおよび印刷データを受信
して画像をシ−ト上に印刷するプリンタに関する。

【０００２】

【従来技術】従来、この種のプリンタ、例えばレ−ザプ
リンタは、通信ケーブルにて接続されたホストよりコマ
ンドおよび印刷データを受信し、解析，処理を施して印
刷条件および印刷画像デ−タを生成してメモリに展開
し、プリンタエンジンのプリントコントロ−ラにプリン
トアウトを指示するコントロ−ラボ−ドを備えている。
プリンタのエンジンは、給紙，レ−ザ書込みによる感光
体上の像形成，給紙シ−トへの像転写，定着および排紙
を行なう機構および電気回路と、この像形成系に作像条
件を設定し像形成シ−ケンスを制御するプリントコント
ロ−ラを含む。

【０００３】代表的にはコンピュ−タであるホストから
印刷データが送信される時には、プリンタでは、コント
ロ−ラボ−ド上のドライバが、受信デ−タのページ記述
言語体系に従った各種コマンドを生成し、そのコマンド
により印刷条件を規定する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしコントロ−ラボ
−ド上のドライバを経由する際にユーザー（ホストの使
用者）が印刷条件を意識せずに印刷データを送信してし
まうと、どのような印刷条件で印刷命令を実行したのか
わからないという不便さがあった。またこのようなトッ
プダウン的なデータ送信方式では、ホストからプリンタ
に印刷命令を与える時点で、プリンタの状況が分からな
いため、実際のプリンタの設定と矛盾したコマンドをド
ライバが生成し、印刷結果にユーザー自身混乱させられ
るという問題点があった。

【０００５】ホストよりコマンドおよび印刷データを送
信してしまうと、実際に用紙に印刷出力されない限りそ
の結果を確認する手段がなく、エンジンの故障などが発
生した場合には、送信データの印刷条件の適否の確認が
まったくできないという不都合があった。またホストの
各種アプリケーションソフトの印刷プレビュー機能はプ
リンタのコントロ−ラボ−ド上のドライバからエンジン
までの状況，コマンドとエンジン動作の相関を加味して
いないので、印刷結果が現実にユ−ザーを満すものとな
ることは、あまり期待できなかった。エンジンに与えら
れる印刷条件が、ユーザーが意図する印刷と異なる結果
になるものになっていると、ユーザーは結果に不満を持
って、ドライバの設定を確認して変更し、改めてホスト
より印刷実行の命令をしなければならないという不便さ
があった。

【０００６】本発明は、ホストが与えた印刷指令に従が
ってエンジンに設定される印刷条件の、ユーザーによる
確認を容易にすることを第１の目的とし、プリンタにお
いて該印刷条件の変更をユーザーが行なえるようにする
ことを第２の目的とし、プリンタにおいてエンジンに与
えられる画像デ−タの確認をユーザーが行なえるように
することを第３の目的とし、これらすべてをユーザーが
簡易かつ精細に行なうことができるプリンタを提供する
ことを第４の目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】（１）本発明のプリンタ
は、解像度および指定給紙トレイの少くとも一方を含む
印刷条件を表示するための２次元表示手段(4)；通信ケ
ーブルにて接続されたホスト(3)よりコマンドおよび印
刷データを受信し、解析，処理を施して印刷条件および
印刷画像デ−タを生成しメモリ(10)に展開し、印刷条件
を前記２次元表示手段に表示するコントローラ(2)；お
よび、前記メモリ(10)の印刷条件に従がい印刷画像デ−
タが表わす画像をシ−ト上に形成する画像形成手段(12,
13)；を備える。なお、理解を容易にするためにカッコ
内には、図面に示し後述する実施例の対応要素の符号
を、参考までに付記した。

【０００８】これによれば、ホストからの印刷指令に基
づいた、解像度もしくは給紙トレイ（用紙サイズも含め
て）、更に好ましくは変倍率などを含む印刷条件が、実
際に出力された印刷結果を、ユーザーが意図したものと
異なるものとしてしまった場合に、ホストが出力した印
刷指令のどこが原因なのかを、プリンタ上の２次元表示
手段の表示に基づいて簡単にしることができる。 （２）前記２次元表示手段(4)に表示された印刷条件の
変更および画像形成指示をするための入力手段(4)；を
更に備え、前記コントロ−ラ(2)は、前記入力手段(4)の
入力によって変更された印刷条件を前記２次元表示手段
(4)に表示し前記メモリ(10)の印刷条件をそれに更新
し、前記画像形成指示に応答して前記画像形成手段(12,
13)を介して前記メモリ(10)の印刷条件に従がい印刷画
像デ−タが表わす画像をシ−ト上に形成する。

【０００９】ユーザーが、２次元表示手段(4)に表示さ
れた印刷条件のどれが誤りかを知ると、入力手段(4)に
てそれを正すことができる。そして入力手段(4)にて画
像形成指示を入力することにより、ホストを介すること
なく、正しい画像のプリントを得ることができる。すな
わち、ホストよりユーザーが意図しない印刷条件になる
印刷命令を実行してしまっても、改めてホストを介さな
くとも、プリンタ上のみで適宜印刷条件を変更でき、意
図する結果に再印刷出力することができる。プリンタ上
のみでユーザーの意図に合わせた印刷が可能である。 （３）印刷画像デ−タが表わす画像を表示するための液
晶パネル(4)；通信ケーブルにて接続されたホスト(3)よ
りコマンドおよび印刷データを受信し、解析，処理を施
して印刷条件および印刷画像デ−タを生成しメモリ(10)
に展開し、印刷画像デ−タが表わす画像を前記液晶パネ
ル(4)に表示するコントローラ；および、前記メモリ(1
0)の印刷条件に従がい印刷画像デ−タが表わす画像をシ
−ト上に形成する画像形成手段(12,13)；を備えるプリ
ンタ。

【００１０】これによれば、ホスト(3)より受信した印
刷画像を液晶パネル(4)にプレビュー表示することによ
り、かなり実際の用紙への印刷に近い画像を確認できる
ので、印刷結果が不満足な場合、あるいは印刷が行なわ
れない場合、印刷画像に問題があるのか、印刷条件に問
題があるのかあるいはエンジン(12,13)に何らかの問題
があるのかを推察することができる。また、エンジン(1
2,13)に何らかの問題があり印刷ができなくとも、エン
ジン(12,13)に与えられる印刷画像デ−タの適否を見る
ことができる。 （４）解像度および指定給紙トレイの少くとも一方を含
む印刷条件ならびに印刷画像デ−タが表わす画像を表示
し表示中の印刷条件の変更および画像形成指示を入力す
るための液晶パネル(4)；通信ケーブルにて接続された
ホスト(3)よりコマンドおよび印刷データを受信し、解
析，処理を施して印刷条件および印刷画像デ−タを生成
しメモリ(10)に展開し、印刷条件を前記液晶パネル(4)
に表示し、該液晶パネル(4)への入力によって変更され
た印刷条件を該液晶パネル(4)に表示し前記メモリ(10)
の印刷条件をそれに更新するコントローラ(2)；およ
び、該コントロ−ラ(2)の画像形成指令に応答して、前
記メモリ(10)の印刷条件に従がい印刷画像デ−タが表わ
す画像をシ−ト上に形成する画像形成手段(12,13)；を
備えるプリンタ。

【００１１】これによれば、上記（１）〜（３）に記述
した作用，効果のすべてを実現しうる。

【００１２】本発明の他の目的および特徴は、図面を参
照した以下の実施例の説明より明らかになろう。

【００１３】

【発明の実施の形態】

【実施例】図１に本発明の一実施例の構成概要を示す。
本実施例は、レ−ザ書込みを行なうエンジンを備えるレ
ーザープリンタである。以下においては、ホスト３か
ら、レ−ザプリンタ１のコントローラ２への転送データ
のうち、制御コードを「コマンド」、その他の画像に関
するデータを「印刷データ」、コントローラ２からプリ
ンタエンジン１３への転送データのうち、給紙トレイ指
定コマンドや作像解像度指定コマンド等の情報をまとめ
て「印刷条件」、ビデオデータを「印刷画像デ−タ」と
呼ぶこととする。

【００１４】レ−ザプリンタ１のコントローラ２は、そ
の時プリンタエンジン１３に設定されている制御モード
およびホスト３からのコマンドに従って、ホスト３から
の印刷データを印刷条件および印刷画像デ−タに変換し
て、プリンタエンジン１３へ出力するものであり、図１
にブロックで示すモジュールで構成される。

【００１５】ホストインタ−フェ−ス（Ｉ／Ｆ）５は、
ホスト３からプリンタ１へのコマンドおよび印刷データ
を受信し、またコントロ−ラ２の情報をホスト３に送信
する、各種情報の送受信回路（通信インターフェース）
である。

【００１６】ＣＰＵ９は、プログラムＲＯＭ６のプログ
ラムデ−タに従って、ホスト３からのコマンドおよび印
刷データを処理し、プリンタエンジン１３に画像形成を
指示する。ＲＡＭ１０は、ＣＰＵ９がデ−タ処理すると
きのワークメモリ，ホスト３からのデータをページ単位
に管理して一時記憶するバッファメモリ，バッファメモ
リに記憶されたデータを実際の記録画像デ−タに変換し
た印刷画像デ−タを記憶するビットマップメモリ等とし
て使用される。

【００１７】ＮＶ−ＲＡＭ１１は、電源を切っても保持
したいデータを格納しておく為の不揮発性ＲＡＭであ
る。プログラムＲＯＭ６は、コントローラ２内でのデー
タの管理や、周辺モジュールを制御する為のプログラム
デ−タを格納したものである。フォントＲＯＭ７は、キ
ャラクタゼネレ−タであり、印字に使用されるさまざま
な種類のフォントデ−タを有する。

【００１８】エンジンＩ／Ｆ１２は、コントローラ２か
らプリンタエンジン１３への印刷条件および印刷画像デ
−タ、プリンタエンジン１３からコントローラ２へのス
テータス信号の通信インタフェースである。

【００１９】プリンタエンジン１３は、複数の解像度
（ｄｐｉ）の１つを選択しえて、しかも複数の給紙トレ
イの１つを給紙に選択しうるレ−ザ書込みによる画像形
成装置であり、コントローラ２からの印刷条件および印
刷画像デ−タによりエンジン１３内の感光体上に指示解
像度にて印刷画像デ−タ対応の静電潜像を作り、それを
現像して顕像化し、印刷条件にて指示された給紙トレイ
部より転写紙を給紙し、顕像をシ−ト状の転写紙に転写
および定着し、転写紙に画像を形成して機外に排出す
る。

【００２０】パネルＩ／Ｆ８は、プリンタ１の状態，モ
ード，フォント等の切り替え、および印刷条件や印刷画
像デ−タの操作パネル４への表示を行う為の信号のイン
タフェースである。操作パネル４は、パネルＩ／Ｆ８よ
り出される信号により印刷条件および印刷画像デ−タ等
の各種情報の表示、またそれら表示された情報をタッチ
パネル式のキー操作により変更し、変更をコントローラ
２へ反映するように命令をするといった操作が可能な液
晶パネルである。

【００２１】図２に、ＲＯＭ６のプログラムデ−タに基
づいたＣＰＵ９の機能の概要を示す。レ−ザプリンタ１
に電源が投入され、動作電圧が加わるとＣＰＵ９は、コ
ントロ−ラ２の入出力ポ−トを待機時の信号レベルに設
定し、ＣＰＵ９の内部のデ−タセ−ブ用のレジスタ（内
部メモリの一領域）を初期化し、ホストＩＦ５にビジイ
を出力する（ステップ１）。プリンタエンジン１３（の
中のエンジンコントロ−ラ）も同様な初期化を行ない、
エンジン１３内の状態チェックを行ない、正常であると
標準モ−ドを設定し、定着温度アップを開始する。プリ
ンタエンジン１３は、現状デ−タをＣＰＵ９に与え、Ｃ
ＰＵ９は、現状デ−タ対応の情報を液晶パネル４に表示
し（ステップ２）、プリンタエンジン１３が正常である
と、プリンタエンジン１３がレデイ（定着温度アップに
よる印刷可）となるのを待つ（ステップ３）。

【００２２】プリンタエンジン１３がレディになるとＣ
ＰＵ９は、ホストＩ／Ｆ５にレディを出力し（ステップ
５）、ホスト３又は液晶パネル４から入力があるのを待
つ（ステップ６）。ホスト３からデ−タ送信（代表的に
は、印刷指令：コマンドおよび印刷データ）があるとそ
れをＲＡＭ１０に書込み（ステップ７，８）、指令に応
じてそれが印刷指令であると、印刷データを印刷条件お
よび印刷画像デ−タに変換してＲＡＭ１０に書込み、こ
れらのデ−タに基づいた画像出力をプリンタエンジン１
３に指示し、かつ、印刷条件を液晶パネル４に表示し、
印刷画像デ−タを液晶パネル４の解像度に合せた簡易的
な印刷プレビュー画像デ−タに変換して液晶パネル４に
その画像を表示する（ステップ９，１１）。プリンタエ
ンジン１３は、ＲＡＭ１０の印刷条件および印刷画像デ
−タに基づいた画像出力を行なう（ステップ１２）。こ
の印刷出力の間にエンジン１３にトラブルを生ずると、
エンジン１３がこれをＣＰＵ９に報知し、ＣＰＵ９はト
ラブル情報をホスト３に送信しかつ液晶パネル４に表示
してステップ２に戻る。

【００２３】なお、ホスト３からのデ−タが、例えば機
能デ−タ（対応可能な解像度，サイズ等）の要求など、
印刷指示でない場合には、ＣＰＵ９は、要求に対応した
処理、例えば機能デ−タの返信、を行ない（ステップ
９，１０）、「入力読込み」（ステップ６）に戻る。

【００２４】例えばステップ６〜９−１１−１２と経て
画像出力を終えた時点で、再度の印刷指令（コマンドお
よび印刷データ）をホスト３から受信しない間は、画像
出力した印刷条件および印刷画像デ−タがＲＡＭ１０に
あり、しかもその印刷条件および画像が、液晶パネル４
に表示されている。ここで先の画像出力に不満なユーザ
ーは、液晶パネル４にて印刷条件の変更を行なうことが
できる。液晶パネル４に対してユーザーのタッチ入力が
あると、ＣＰＵ９は、それを「入力読込み」（ステップ
６）で読取り、それが印刷条件の変更であると、ＲＡＭ
１０の印刷条件デ−タを入力があったものに変更しかつ
液晶パネル４に表示中の印刷条件も同様に変更する（ス
テップ７，１３，１４）。液晶パネル４の入力が、印刷
指示であるとＣＰＵ９は、画像出力をプリンタエンジン
１３に指示し、これに応答してプリンタエンジン１３
が、ＲＡＭ１０の印刷条件および印刷画像デ−タに基づ
いた画像出力を行なう（ステップ７，１３，１２）。

【００２５】したがってユーザーは、ホスト３を使用し
ての印刷出力（レ−ザプリンタ１のプリント）が意に反
するものであると、液晶パネル４を操作して印刷条件を
変更して、同一の印刷画像デ−タの画像を再出力（プリ
ント）することができる。また、レ−ザプリンタ１のプ
リントと、液晶パネル４に表示中の印刷条件および画像
とを照合して、該プリントの意に反する点が、ホスト３
の印刷指令あるいはプリンタエンジン１３の機能，設定
状態又は動作不全のいずれにあるかの判定を、比較的に
容易に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例のハ−ドウェア構成の概要
を示すブロック図である。

【図２】 図１に示すＣＰＵ９の、ＲＯＭ６のプログラ
ムデ−タに基づいた機能の概要を示すフロ−チャ−トで
ある。

【符号の説明】

１：レーザープリンタ ２：コントローラ ３：ホスト ４：操作パネル ５：ホストＩ／Ｆ ６：プログラムＲ
ＯＭ ７：フォントＲＯＭ ８：パネルＩ／Ｆ ９：ＣＰＵ １０：ＲＡＭ １２：エンジンＩ／Ｆ １３：プリンタエ
ンジン

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】解像度および指定給紙トレイの少くとも一
   方を含む印刷条件を表示するための２次元表示手段；通
   信ケーブルにて接続されたホストよりコマンドおよび印
   刷データを受信し、解析，処理を施して印刷条件および
   印刷画像デ−タを生成しメモリに展開し、印刷条件を前
   記２次元表示手段に表示するコントローラ；および、 前記メモリの印刷条件に従がい印刷画像デ−タが表わす
   画像をシ−ト上に形成する画像形成手段；を備えるプリ
   ンタ。
2. 【請求項２】前記２次元表示手段に表示された印刷条件
   の変更および画像形成指示をするための入力手段；を更
   に備え、前記コントロ−ラは、前記入力手段の入力によ
   って変更された印刷条件を前記２次元表示手段に表示し
   前記メモリの印刷条件をそれに更新し、前記画像形成指
   示に応答して前記画像形成手段を介して前記メモリの印
   刷条件に従がい印刷画像デ−タが表わす画像をシ−ト上
   に形成する、請求項１記載のプリンタ。
3. 【請求項３】印刷画像デ−タが表わす画像を表示するた
   めの液晶パネル；通信ケーブルにて接続されたホストよ
   りコマンドおよび印刷データを受信し、解析，処理を施
   して印刷条件および印刷画像デ−タを生成しメモリに展
   開し、印刷画像デ−タが表わす画像を前記液晶パネルに
   表示するコントローラ；および、 前記メモリの印刷条件に従がい印刷画像デ−タが表わす
   画像をシ−ト上に形成する画像形成手段；を備えるプリ
   ンタ。
4. 【請求項４】解像度および指定給紙トレイの少くとも一
   方を含む印刷条件ならびに印刷画像デ−タが表わす画像
   を表示し表示中の印刷条件の変更および画像形成指示を
   入力するための液晶パネル；通信ケーブルにて接続され
   たホストよりコマンドおよび印刷データを受信し、解
   析，処理を施して印刷条件および印刷画像デ−タを生成
   しメモリに展開し、印刷条件を前記液晶パネルに表示
   し、該液晶パネルへの入力によって変更された印刷条件
   を該液晶パネルに表示し前記メモリの印刷条件をそれに
   更新するコントローラ；および、 該コントロ−ラの画像形成指令に応答して、前記メモリ
   の印刷条件に従がい印刷画像デ−タが表わす画像をシ−
   ト上に形成する画像形成手段；を備えるプリンタ。