JP2003029946A - 印刷システム、プリンタおよびコンピュータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタの動作に必要なプログラムを、コン
ピュータからダウンロードする印刷システムにおいて、
印刷時のオーバーヘッドを削減する。また、この印刷シ
ステムを複数台のコンピュータを備えるネットワーク上
に構築する 【解決手段】 コンピュータ１０は、ユーザから印刷命
令を受け付けると、プリンタ３０が格納しているプログ
ラムに関する情報を取得する。取得した情報に基づい
て、ダウンロードすべきプログラムを決定する。そし
て、プリンタ３０がジョブ処理中でなければ、このプロ
グラムおよび印刷データをプリンタに送信３０する。プ
リンタ３０は、データを受信すると、ジョブ処理中であ
ることを示し、他のコンピュータからのデータ受信を拒
絶する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は印刷システムに係
り、特にプリンタの動作に必要なプログラムを、コンピ
ュータからダウンロードする印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】ホストコンピュータから印刷データを受
信し、その印刷データに基づいて印刷を行うプリンタ
は、実際に画像を用紙等の印刷媒体上に形成するための
機械的な処理を行なう印刷エンジン部に加え、ホストコ
ンピュータとの通信制御、印刷データの解釈、あるい
は、印刷エンジン部の制御等を行うプリンタ制御部を備
えて構成される。

【０００３】このプリンタ制御部では、印刷データを解
釈したり、プリンタの印刷動作を制御するためのプログ
ラムが格納されており、プリンタのＣＰＵがこのプログ
ラムにしたがって処理を行なうことにより、プリンタの
制御を実行することができるようになっている。従来、
このプログラムは、不揮発性の記憶媒体であるＲＯＭ
に、あらかじめ記録されてプリンタ内に収められてい
た。

【０００４】しかし、プリンタの動作に必要なプログラ
ムをすべてＲＯＭに記録しておくためには、容量の大き
なＲＯＭを採用しなければならず、近年、特に要求され
るようになっているプリンタのコストダウン化を阻害す
る要因となっていた。

【０００５】このため、プリンタ内のＲＯＭにはプログ
ラムを格納せずに、ホストコンピュータ内にプリンタの
動作に必要なプログラムを格納しておき、必要な場合に
プリンタのＲＡＭにダウンロードする技術が、例えば、
特開平１−２０４７６８号公報および特開２００１−６
７２２８号公報で提案されている。

【０００６】特開平１−２０４７６８号公報には、印刷
実行時に制御用プログラムと、この制御用プログラムに
続く形で送られてくる印刷データとからなる一対のデー
タが、ホストコンピュータからプリンタに送られる。そ
して、プリンタは、受信した制御用プログラムにしたが
って、印刷データに基づいた印刷を実行する技術につい
て記載されている。

【０００７】また、特開２００１−６７２２８号公報に
は、プリンタの動作に必要なプログラムの一部または全
部をホストコンピュータが持ち、印刷処理を行なう度
に、プリンタドライバが、プリンタの動作プログラムの
状態と利用アプリケーションが要求する動作プログラム
とを比較して、必要なモジュールだけをプリンタにダウ
ンロードする技術について記載されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、特開平１−２
０４７６８号公報に記載された技術は、印刷するごとに
制御プログラムを送信するので、印刷時のオーバーヘッ
ドが大きくなるという問題点がある。また、特開平１−
２０４７６８号公報に記載された技術および特開２００
１−６７２２８号公報に記載された技術の双方とも、複
数のコンピュータに接続されたプリンタの処理について
は考慮されていない。このため、ネットワークに適用す
ると、プログラムをダウンロードしたコンピュータと、
印刷データを送信したコンピュータとが異なって、プロ
グラムと印刷データとの対応関係がとれなくなる場合が
起こりうる。

【０００９】本発明の目的は、プリンタの動作に必要な
プログラムを、コンピュータからダウンロードする印刷
システムにおいて、印刷時のオーバーヘッドを削減する
ことにある。また、本発明の別目的は、プリンタの動作
に必要なプログラムをコンピュータからダウンロードす
る印刷システムを、複数台のコンピュータを備えるネッ
トワーク上に構築することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明によれば、プリンタと、このプリンタに印刷
データを送信する複数台のコンピュータとを備える印刷
システムであって、それぞれのコンピュータは、プリン
タの印刷処理に必要なプログラムを格納する記憶手段
と、印刷データの送信に先立ち、プリンタが格納してい
るプログラムに関する情報を取得して、プログラムの送
信が必要か否かを判断し、その結果に基づいてプログラ
ムを送信する手段とを備え、前記プリンタは、いずれか
のコンピュータから印刷データまたは前記プログラムを
受信すると、他のコンピュータからのこれらの送信を拒
絶するとともに、受け付けたデータがプログラムであれ
ば、そのプログラムを内部に格納し、受け付けたデータ
が印刷データであれば、内部に格納したプログラムにし
たがって、受け付けた印刷データに基づく印刷処理を実
行することを特徴とする印刷システムが提供される。

【００１１】コンピュータは、プログラムの送信が必要
か否かを判断して、プログラムをプリンタに送信するた
め、印刷毎にプログラムを送信する必要がなくなるた
め、オーバーヘッドを削減することができる。また、コ
ンピュータからデータを受信すると、他のコンピュータ
からのデータ送信を拒絶するため、コンピュータが複数
台接続されている場合であっても、プログラムと、印刷
データとの対応関係が保たれる。

【００１２】また、本発明によれば、複数のコンピュー
タと接続されるプリンタであって、プリンタの印刷処理
に必要なプログラムを格納可能な記憶領域を備え、接続
されたコンピュータからの問い合わせに応答し、前記記
憶領域に格納したプログラムに関する情報を出力する手
段と、接続されたいずれかのコンピュータから印刷デー
タまたは前記プログラムを受信すると、他のコンピュー
タからのこれらの送信を拒絶するとともに、受け付けた
データがプログラムであれば、そのプログラムを前記記
憶領域に格納し、受け付けたデータが印刷データであれ
ば、前記記憶領域に格納したプログラムにしたがって、
受け付けた印刷データに基づく印刷処理を実行すること
を特徴とするプリンタ、および、ユーザからの印刷実行
命令を受け付けて、印刷データを生成し、プリンタに出
力するコンピュータであって、印刷処理に必要なプログ
ラムに関する情報をプリンタから取得する手段と、前記
取得した情報に基づいて、印刷データの送信に先立ち、
プリンタに送信すべきプログラムを決定する手段と、こ
のプログラムの送信の際に、プリンタが受信を許可する
かどうかをプリンタに問い合わせる手段と、プリンタが
受信を許可した場合に、前記プログラムおよび印刷デー
タを送信する手段とを備えることを特徴とするコンピュ
ータが提供される。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について図面
を参照して詳細に説明する。

【００１４】図１は、本発明が適用される印刷システム
の構成の一例を説明するためのブロック図である。本図
において印刷システムは、アプリケーションによる各種
処理、プリンタドライバによる印刷処理等を実現するた
めのコンピュータ１０Ａ、１０Ｂと、プリンタ３０と
が、ネットワーク５０を介して接続されている。また、
プリンタ３０には、コンピュータ１０Ｃが、ローカルに
接続されている。ネットワーク５０は、例えば、イーサ
ネット（Ethernet（富士ゼロックス社の登録商標））を
利用したＬＡＮ（Local Area Network）とすることがで
きる。ただし、印刷システムの構成はこれに限られな
い。例えば、コンピュータ１０とプリンタ３０とが、ネ
ットワーク介さずにパラレルあるいはＵＳＢ等によって
接続された構成であってもよい。

【００１５】図２は、コンピュータ１０のハードウェア
構成の一例を説明するためのブロック図である。本図に
おいてコンピュータ１０は、各種プログラムを実行する
ことにより、コンピュータ１０の制御を行なうＣＰＵ
（Central Processing Unit）１１、データおよびプロ
グラム等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Me
mory）１２、コンピュータ１０を制御するための各種デ
ータ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶さ
れているＲＯＭ（Read Only Memory）１３、および、接
続されたプリンタ３０等の周辺装置とのデータの送受信
をつかさどるインタフェース１４を具備している。

【００１６】また、コンピュータ１０には、カラーディ
スプレイ等の表示装置２１、マウス、キーボード等の入
力装置２２、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体からデータを読
み取るメディア読取装置２３および内蔵または外付けの
補助記憶装置２４が接続される。もちろん、コンピュー
タ１０の構成はこれに限られない。

【００１７】図３は、プリンタ３０のハードウェア構成
の一例を説明するためのブロック図である。プリンタ３
０は、例えば、レーザ方式のページプリンタである。た
だし、これに限られない。例えば、インクジェット方式
のカラープリンタであってもよい。プリンタ３０は、コ
ンピュータ１０Ａ〜１０Ｃのいずれかから印刷データを
受け付けて、この印刷データに基づいて印刷を実行す
る。

【００１８】ここで、コンピュータ１０からプリンタ３
０に送られる印刷データにはいくつかの形式があり、そ
の形式によってプリンタ３０での印刷処理が異なる。例
えば、印刷データとして、あらかじめ定められたコマン
ド群からなる制御言語が送られる場合には、プリンタ３
０は、この制御言語を解釈して、ドットの集合体である
画像データに展開し、印刷を実行する。一般に、制御言
語は、プリンタごとに仕様が異なったものが用いられ
る。また、印刷データとして画像データが送られる場合
には、プリンタ３０は、このデータを用いて印刷を実行
する。本発明は、いずれの形式においても適用すること
ができるが、以下の説明では、印刷データとして制御言
語が送られる場合を例にする。

【００１９】プリンタ３０は、ネットワーク５０を介し
て接続されたコンピュータ１０Ａ、１０Ｂおよびローカ
ルに接続されたコンピュータ１０Ｃとのデータの送受信
をつかさどるインタフェース３１、各種プログラムを実
行するＣＰＵ３２、印刷データ、プリンタ３０を制御す
るためのプログラム等を一時的に記憶するＲＡＭ３３、
通信制御、プリンタ初期化等のためのプログラムがあら
かじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ３４、レーザ光
照射機構、感光ドラム機構、トナー供給機構、紙送り機
構、印刷媒体の給排紙処理を行なう給排紙機構などから
なるプリンタエンジン３５およびユーザから指示を受け
付ける等のための操作ボタン３６を備えて構成される。
もちろん、プリンタ３０の構成はこれに限られない。

【００２０】図５は、ＲＯＭ３４に記憶されるプログラ
ムの一例を説明するための模式図である。本図におい
て、ＲＯＭ３４には、プリンタ初期化用プログラム３４
ａ、通信制御用プログラム３４ｂ、ダウンロード制御用
プログラム３４ｃおよびプリンタエンジン危険回避制御
用プログラム３４ｄが記憶されている。

【００２１】プリンタ初期化用プログラム３４ａは、電
源投入時等にプリンタ３０を初期化させ、安定した状態
にさせるためのプログラムである。通信制御用プログラ
ム３４ｂは、ネットワークまたはローカルに接続された
コンピュータとの通信を行なうためのプログラムであ
る。ダウンロード制御用プログラム３４ｃは、後述する
コンピュータ１０からのプログラムのダウンロードを処
理するためのプログラムである。プリンタエンジン危険
回避制御用プログラム３４ｄは、印刷実行中等に、異常
が発生した場合等に、プリンタエンジンの破損回避の動
作等を制御するためのプログラムである。

【００２２】このように、本実施例において、ＲＯＭ３
４には、プリンタ３０の動作に必要な全プログラムのう
ち、一部、特に通信制御、ダウンロード制御、初期化用
および危険回避を行なうための必要最小限のプログラム
だけを格納するようにしている。このため、ＲＯＭ３４
の容量を小さくすることができる。これらのプログラム
は、緊急性、安全性等の観点から常にプリンタ３０内に
格納しておくことが望ましく、必要になったときにコン
ピュータ１０からダウンロードすることがふさわしくな
いプログラムである。

【００２３】なお、ＲＯＭ３４の容量に余裕がある場合
には、例えば、プリンタ制御のためのプログラムあるい
は言語解釈のためのプログラムの一部のモジュールを格
納するようにしてもよい。

【００２４】図６は、印刷実行時に、ＲＡＭ３３上に構
築される記憶領域のイメージを説明するための模式図で
ある。本図においてＲＡＭ３３上には、プリンタ制御プ
ログラム領域３３ａ、言語解釈プログラム領域３３ｂ、
印刷データ領域３３ｃ、および、印刷作業用領域３３ｄ
が構築されている。

【００２５】プリンタ制御プログラム領域３３ａは、プ
リンタの印刷動作を制御するためのプログラムが格納さ
れた領域である。このプログラムは印刷データに先立
ち、コンピュータ１０からダウンロードされ、本領域３
３ａに格納される。プリンタ制御プログラム領域３３ａ
には、プリンタ制御プログラムのバージョンを示す情報
と、プリンタ制御プログラムが正常であるかどうかをチ
ェックするための情報とが含まれている。

【００２６】言語解釈プログラム領域３３ｂは、印刷デ
ータとしてコンピュータから送られる制御言語を解釈す
るためのプログラムが格納された領域である。このプロ
グラムは印刷データに先立ち、コンピュータ１０からダ
ウンロードされ、本領域３３ｂに格納される。言語解釈
プログラム領域３３ｂには、言語解釈プログラムが対応
している言語の種類を示す情報と、言語解釈プログラム
のバージョンを示す情報とが含まれている。

【００２７】印刷データ領域３３ｃは、コンピュータ１
０から送られた印刷データが格納された領域である。

【００２８】印刷作業用領域３３ｄは、印刷データの画
像データへの展開処理等のための作業に用いる領域であ
る。

【００２９】このように、本実施例において、ＲＡＭ３
３には、プリンタの印刷動作を制御するためのプログラ
ムおよび制御言語を解釈するためのプログラムがコンピ
ュータ１０からダウンロードされ、格納される。このた
め、これらのプログラムは、ＲＯＭ３４に格納しておく
必要がない。これらのプログラムは、印刷実行時にプリ
ンタ３０内に備わっていれば足りるプログラムである。

【００３０】次に、上記印刷システムによりコンピュー
タ１０およびプリンタ３０に実現される機能構成の要部
について、図４のブロック図を参照して説明する。な
お、本図では、コンピュータ１０は１台で代表させてい
る。

【００３１】まず、コンピュータ１０に実現される機能
構成について説明する。

【００３２】本図に示すように、コンピュータ１０上に
は、アプリケーション１１０と、プリンタドライバ１２
０とが構築される。これらの機能部は、ＲＡＭ１２が読
み込んだプログラムを、ＣＰＵ１１が実行することによ
りコンピュータ１０上に構築される。このためのプログ
ラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型の記録媒体に
記録することで流通させることができる。そして、この
記録媒体を、メディア読取装置２３で読み取ることによ
り、コンピュータ１０にプログラムをインストールする
ことができる。また、例えば、インターネット等のコン
ピュータネットワークを介してインストールすることも
できる。

【００３３】アプリケーション１１０は、例えば、グラ
フィック処理、ワードプロセッサ等の所定の処理をコン
ピュータ１０に実行させる。アプリケーション１１０
は、例えば、ユーザから印刷命令を受け付けると、後述
するプリンタドライバ１２０のユーザインタフェース部
１２２を呼び出して、ユーザから印刷設定を受け付ける
とともに、処理中のドキュメントの描画データをプリン
タドライバ１２０に送信する機能を備えている。

【００３４】プリンタドライバ１２０は、描画データを
受け取り、プリンタ３０で解釈可能な印刷データに変換
して出力する処理等をコンピュータ１０に実行させる。
プリンタドライバ１２０は、印刷データ生成部１２１、
ユーザインタフェース部１２２、ダウンロード制御部１
２３を備えて構成される。また、ダウンロード制御部１
２３は、例えば、補助記憶装置２４に格納されている、
プリンタ３０にダウンロードするための言語解釈プログ
ラム１２４および制御プログラム１２５を参照できるよ
うになっている。

【００３５】印刷データ生成部１２１は、アプリケーシ
ョン１１０から描画データを受け取り、この描画データ
に基づいて所定の制御言語で構成される印刷データを生
成して出力する処理を行なう。なお、描画データは、例
えば、コンピュータ１０を制御するオペレーティングシ
ステムを介して受け取るようにしてもよい。

【００３６】ユーザインタフェース部１２３は、例え
ば、ユーザからの印刷命令を受け付けたアプリケーショ
ン１１０から呼び出されると、図１１に一例を示すよう
な印刷設定画面５００を表示装置２１に表示させ、ユー
ザの設定を促す。印刷設定画面５００は、プリンタ３０
から印刷を行なうときの各種設定を受け付けるための画
面である。本図の例では、用紙サイズ５０１、印刷方向
５０２、カラー印刷指定５０３および解像度指定５０４
が設定項目として指定可能となっている。

【００３７】ユーザは、本画面５００で、印刷設定を行
ない、印刷実行ボタン５０６をクリックすることで、対
象となるドキュメントの印刷を実行することができる。
すなわち、ユーザインタフェース部１２３は、印刷実行
ボタン５０６のクリックボタンを受け付けると、アプリ
ケーション１１０に作業中のドキュメントの描画データ
を出力させる。そして、印刷データ生成部１２１が、こ
の描画データに基づいて印刷データを生成し、プリンタ
３０に出力する。なお、この印刷データ出力に先立ち、
ダウンロード制御部１２３が、プリンタ３０と通信を行
ない、必要なプログラムをプリンタにダウンロードする
処理を行なうが、これについては後述する。

【００３８】また、ユーザは、本画面５００で、ダウン
ロードボタン５０８をクリックすることで、印刷データ
を送信することなく、必要なプログラムをプリンタ３０
にダウンロードすることができる。すなわち、ユーザイ
ンタフェース部１２３は、ダウンロードボタン５０８の
クリックを受け付けると、ダウンロード制御部１２３
に、プリンタ３０と通信を行なって必要なプログラムを
プリンタにダウンロードする処理を行わせるが、これに
ついても後述する。

【００３９】ダウンロード制御部１２３は、プリンタ３
０のダウンロード制御部３０４と通信を行ない、必要に
応じて、言語解釈プログラム１２４、プリンタ制御プロ
グラム１２５を、プリンタ３０にダウンロードするため
の制御を行なう。

【００４０】言語解釈プログラム１２４は、制御言語を
解釈するために、プリンタ３０のＣＰＵ３２によって実
行されるプログラムである。このために、必要に応じ、
プリンタ３０にダウンロードされる。言語解釈プログラ
ム１２４は、その属性として、解釈可能な制御言語の種
類を示す情報と、言語解釈プログラムのバージョン情報
とを備えている。

【００４１】プリンタ制御プログラム１２５は、プリン
タの印刷動作を制御するため、プリンタ３０のＣＰＵ３
２によって実行されるプログラムである。このために、
必要に応じ、プリンタ３０にダウンロードされる。プリ
ンタ制御プログラム１２５は、その属性として、プリン
タ制御プログラムのバージョン情報を備えている。ま
た、プリンタ制御プログラム１２５は、プリンタ制御プ
ログラム１２５自身が正常であるかどうかをチェックす
るための情報、例えばチェックサム情報を含んでいる。
ただし、この情報は省くようにしてもよい。

【００４２】次に、プリンタ３０に実現される機能構成
について説明する。

【００４３】図４に示すように、プリンタ３０上には、
印刷データ受付部３０１と、ユーザインタフェース部３
０２と、プリンタエンジン部３０３と、ダウンロード制
御部３０４と、プリンタ制御部３０５と、印刷データ解
釈部３０６とが構築される。印刷データ受付部３０１、
ユーザインタフェース部３０２、ダウンロード制御部３
０４、プリンタエンジン部３０３の一部は、主として、
ＲＯＭ３４にあらかじめ格納されたプログラムをＣＰＵ
３２が実行することによりプリンタ３０上に構築され
る。プリンタ制御部３０５および印刷データ解釈部３０
６は、主として、ＲＡＭ３３にダウンロードされたプロ
グラムをＣＰＵ３２が実行することによりプリンタ３０
上に構築される。

【００４４】印刷データ受付部３０１は、コンピュータ
１０から送られる印刷データを受け付ける処理を行な
う。

【００４５】ユーザインタフェース部３０２は、プリン
タ３０の設定等のための情報を、プリンタ３０の筐体に
設けられた設定ボタン等により受け付けるための処理お
よび設定された情報あるいは設定のためのガイド情報等
をプリンタ３０の筐体に設けられた液晶パネル等により
表示するための処理を行なう。

【００４６】プリンタエンジン部３０３は、印刷実行時
にプリンタエンジン３５の動作を制御するための処理を
行なう。また、異常発生時等におけるプリンタエンジン
３５の破損回避のための動作処理も行なう。

【００４７】ダウンロード制御部３０４は、コンピュー
タ１０のダウンロード制御部１２３と通信し、必要なプ
ログラムをダウンロードするための処理を行なう。ま
た、ダウンロード制御部３０４は、プリンタ３０が、コ
ンピュータ１０からダウンロードして、ＲＡＭ３３に格
納しているプログラムについての情報であるステータス
情報を設定管理する。図１２は、ステータス情報で設定
管理される情報を説明するため図である。本図に示すよ
うにダウンロード制御部３０４は、プリンタ制御プログ
ラムの有効性を示すプリンタ制御プログラムステータス
フラグ４０１と、プリンタ制御プログラムバージョン情
報４０２と、言語解釈プログラム言語種類情報４０３
と、言語解釈プログラムバージョン情報４０４と、プリ
ンタ３０がジョブ処理中であるかどうかを示すジョブ処
理中フラグ４０５とを設定管理する。

【００４８】さらに、ダウンロード制御部３０４は、コ
ンピュータ１０からのデバイスＩＤ問い合わせに対し
て、プリンタ３０のデバイスＩＤを返す処理を行なう。
ここで、デバイスＩＤは、プリンタ３０の機種を特定す
るための情報である。

【００４９】プリンタ制御部３０５は、プリンタ３０の
印刷処理を制御する。

【００５０】印刷データ解釈部３０６は、コンピュータ
１０から受け付けた印刷データを解釈して、画像データ
に展開するための処理を行なう。

【００５１】次に、本実施例におけるプリンタシステム
の動作について説明する。

【００５２】まず、ダウンロード制御部３０４が、ステ
ータス情報を設定する処理について、図７のフロー図を
参照して説明する。

【００５３】ステータス処理は、例えば、プリンタ３０
の電源投入時、コンピュータ１０からのステータス取得
要求受け付け時等に行なうようにすることができる。

【００５４】まず、ダウンロード制御部３０４は、ＲＡ
Ｍ３３にプリンタ制御プログラムが格納されているかど
うかを調べる（Ｓ１０１）。この結果、格納されている
場合には、プリンタ制御プログラムのチェック情報を用
いて、プリンタ制御プログラムが正常であるかどうかを
調べる（Ｓ１０２）。そして、正常であれば、ステータ
ス情報のプリンタ制御プログラムステータスフラグ４０
１をオンにする（Ｓ１０３）。また、格納されているプ
リンタ制御プログラムのバージョン情報を取得して、ス
テータス情報のプリンタ制御プログラムバージョン情報
４０２に記録する。

【００５５】一方、ＲＡＭ３３にプリンタ制御プログラ
ムが格納されていない場合、および、格納されているが
正常でない場合には、ステータス情報のプリンタ制御プ
ログラムステータスフラグをＯＦＦにする（Ｓ１０
５）。

【００５６】次に、ダウンロード制御部３０４は、ＲＡ
Ｍ３３に言語解釈プログラムが格納されているかどうか
を調べる（Ｓ１０６）。この結果、格納されている場合
には、格納されている言語解釈プログラムの言語種類情
報を取得して、ステータス情報の言語解釈プログラム言
語種類情報４０３に記録する（Ｓ１０７）。また、格納
されている言語解釈プログラムのバージョン情報を取得
して、ステータス情報の言語解釈プログラムバージョン
情報４０４に記録する（Ｓ１０８）。

【００５７】一方、ＲＡＭ３３に言語解釈プログラムが
格納されていない場合には、ステータス情報の言語解釈
プログラム種類情報４０３に「なし」である旨を記録す
る。

【００５８】以上で、ステータス情報の設定処理が終了
する。なお、本例では、ＲＡＭ３３には、１種類の言語
解釈プログラムのみを格納する場合を想定して説明した
が、本発明は、これに限られず、複数種類の言語解釈プ
ログラムを同時にＲＡＭ３３に格納できるようにしても
よい。この場合は、ステータス情報中の言語解釈プログ
ラム言語種類情報４０３および言語解釈プログラムバー
ジョン情報４０４を複数の情報を記録できるようにして
おく。また、プリンタ制御プログラムを、プリンタの機
種対応に複数格納できるようにしてもよい。この場合
は、それぞれのプリンタ制御プログラムが、どの機種に
対応するかの情報を付加するようにする。

【００５９】また、ステータス情報中のジョブ処理中フ
ラグ４０５については、コンピュータ１０から送られる
情報に基づいて適宜設定を行なう。

【００６０】次に、コンピュータ１０のプリンタドライ
バ１２０が、ユーザから印刷命令を受け付けた場合の処
理について、図８のフロー図を参照して説明する。これ
は、図１１に示した印刷設定画面５００上で、印刷実行
ボタン５０６のクリックを受け付けた場合に開始する処
理である。

【００６１】ダウンロード制御部１２３は、ユーザイン
タフェース部１２２を介して、印刷命令を受け付けると
（Ｓ２０１）、プリンタ３０との通信が確立しているか
どうかを調べる（Ｓ１０２）。この結果、プリンタ３０
の電源が入っていない等で、通信が不能の場合には、例
えば、表示装置２１上にエラー表示を行なう等のエラー
処理を行なう（Ｓ２０３）。

【００６２】プリンタ３０との通信が確立している場合
には、プリンタ３０のダウンロード制御部３０４に、プ
リンタ３０のデバイスＩＤを問い合わせて取得する（Ｓ
２０４）。この処理は、プリンタ３０の機種に対応し
て、ダウンロードするプリンタ制御プログラム等を変更
する場合に必要となる処理であり、あらかじめ、プリン
タの機種が特定されている場合、機種ごとにダウンロー
ドするプログラムを変更しない場合には省略することが
できる。

【００６３】また、印刷データ生成部１２１は、アプリ
ケーション１１０から印刷対象の描画データを取得し
て、この描画データに基づいた印刷データを生成する
（Ｓ２０５）。この処理は、他の処理と並行して行なう
ようにしてもよい。

【００６４】ダウンロード制御部１２３は、プリンタ３
０のダウンロード制御部３０４に、ステータス情報要求
を行ない、プリンタ３０のステータス情報を取得する
（Ｓ２０６）。そして、取得したステータス情報のジョ
ブ処理中フラグ４０５がオンであるかどうかを調べる
（Ｓ２０７）。

【００６５】この結果、ジョブ処理中フラグ４０５がオ
ンである場合には、プリンタ３０が他のコンピュータか
らの印刷処理を実行中であると判断し、ジョブ処理中フ
ラグ４０５がオフになるまで、ステータス取得処理（Ｓ
２０６）を繰り返す。このようにすることで、プリンタ
に複数台のコンピュータがネットワークあるいはローカ
ルに接続された印刷システムにおいても、各コンピュー
タからの情報を混在させることなく、本発明を適用する
ことができる。

【００６６】処理（Ｓ２０７）で、ジョブ処理中フラグ
４０５がオンであるかどうかを調べた結果、ジョブ処理
中フラグ４０５がオフであった場合には、ステータス情
報のプリンタ制御プログラムステータスフラグ４０１を
参照して、プリンタ３０がプリンタ制御プログラムを格
納しているかどうかを調べる。そして、プリンタ制御プ
ログラムステータスフラグ４０１がオンで、プリンタ制
御プログラムを格納している場合には、さらに、プリン
タ制御プログラムバージョン情報４０２を参照して、コ
ンピュータ１０のプリンタ制御プログラム１２５のバー
ジョンと等しいかどうかを調べる（Ｓ２０８）。このと
き、プリンタの機種ごとにプリンタ制御プログラムを変
更する場合には、デバイスＩＤを参照して、プリンタ３
０に対応するプリンタ制御プログラム１２５と比較す
る。

【００６７】その結果、プリンタ３０がプリンタ制御プ
ログラムを格納していない場合、および、格納している
が、コンピュータ１０のプリンタ制御プログラム１２５
のバージョンと等しくない場合には、プリンタ制御プロ
グラム１２５を、プリンタ３０のダウンロード制御部３
０４に送信する（Ｓ２０９）。

【００６８】このように、本発明によれば、必要な場合
にのみプリンタ制御プログラム１２５をダウンロードす
るため、印刷時のオーバーヘッドを削減することができ
る。

【００６９】次に、ステータス情報の言語解釈プログラ
ム言語種類情報を参照して、プリンタ３０が、当該印刷
に係る制御言語を解釈するための言語解釈プログラムを
格納しているかどうかを調べる。そして、当該印刷に係
る制御言語を解釈するための言語解釈プログラムを格納
している場合には、さらに、言語解釈プログラムバージ
ョン情報４０４を参照して、コンピュータ１０の言語解
釈プログラム１２４のバージョンと等しいかどうかを調
べる（Ｓ２１０）。

【００７０】その結果、プリンタ３０が言語解釈プログ
ラムを格納していない場合、および、格納しているが、
コンピュータ１０の言語解釈プログラム１２４のバージ
ョンと等しくない場合には、言語解釈プログラム１２４
を、プリンタ３０のダウンロード制御部３０４に送信す
る（Ｓ２１１）。

【００７１】このように、本発明によれば、必要な場合
にのみ言語解釈プログラム１２４をダウンロードするた
め、印刷時のオーバーヘッドを削減することができる。

【００７２】その後、印刷データ生成部１２１によって
生成された印刷データをプリンタ３０の印刷データ受付
部３０１に送信する（Ｓ２１２）。

【００７３】印刷データの送信処理（Ｓ２１２）が終了
すると、ジョブが終了したことを示すジョブ終了信号
を、プリンタのダウンロード制御部３０４に送信して
（Ｓ２１３）、印刷処理を終了する。

【００７４】次に、コンピュータ１０のプリンタドライ
バ１２０が、ユーザからダウンロード命令を受け付けた
場合の処理について、図９のフロー図を参照して説明す
る。これは、図１１に示した印刷設定画面５００上で、
ダウンロードボタン５０８のクリックを受け付けた場合
に開始する処理である。

【００７５】このように、本発明によれば、印刷データ
の送信を伴わずに、プリンタ制御プログラムあるいは言
語解釈プログラムをダウンロードすることができるた
め、あらかじめこれらのプログラムをダウンロードして
おくことにより、印刷実行時のオーバーヘッドを削減す
ることができる。

【００７６】ダウンロード制御部１２３は、ユーザイン
タフェース部１２２を介して、ダウンロード命令を受け
付けると（Ｓ３０１）、プリンタ３０との通信が確立し
ているかどうかを調べる（Ｓ３０２）。この結果、プリ
ンタ３０の電源が入っていない等で、通信が不能の場合
には、例えば、表示装置２１上にエラー表示を行なう等
のエラー処理を行なう（Ｓ３０３）。

【００７７】プリンタ３０との通信が確立している場合
には、プリンタ３０のダウンロード制御部３０４に、プ
リンタ３０のデバイスＩＤを問い合わせて取得する（Ｓ
３０４）。この処理は、プリンタ３０の機種に対応し
て、ダウンロードするプリンタ制御プログラム等を変更
する場合に必要となる処理であり、あらかじめ、プリン
タの機種が特定されている場合、機種ごとにダウンロー
ドするプログラムを変更しない場合には省略することが
できる。

【００７８】次に、ダウンロード制御部１２３は、プリ
ンタ３０のダウンロード制御部３０４に、ステータス情
報要求を行ない、プリンタ３０のステータス情報を取得
する（Ｓ３０５）。そして、取得したステータス情報の
ジョブ処理中フラグ４０５がオンであるかどうかを調べ
る（Ｓ３０６）。

【００７９】この結果、ジョブ処理中フラグ４０５がオ
ンである場合には、プリンタ３０が他のコンピュータか
らの印刷処理を実行中であると判断し、ジョブ処理中フ
ラグ４０６がオフになるまで、ステータス取得処理（Ｓ
３０５）を繰り返す。

【００８０】処理（Ｓ３０６）で、ジョブ処理中フラグ
４０５がオフであった場合には、ステータス情報のプリ
ンタ制御プログラムステータスフラグ４０１を参照し
て、プリンタ３０がプリンタ制御プログラムを格納して
いるかどうかを調べる。そして、プリンタ制御プログラ
ムステータスフラグ４０１がオンで、プリンタ制御プロ
グラムを格納している場合には、さらに、プリンタ制御
プログラムバージョン情報４０２を参照して、コンピュ
ータ１０のプリンタ制御プログラム１２５のバージョン
と等しいかどうかを調べる（Ｓ３０７）。このとき、プ
リンタの機種ごとにプリンタ制御プログラムを変更する
場合には、デバイスＩＤを参照して、プリンタ３０に対
応するプリンタ制御プログラム１２５と比較する。

【００８１】その結果、プリンタ３０がプリンタ制御プ
ログラムを格納していない場合、および、格納している
が、コンピュータ１０のプリンタ制御プログラム１２５
のバージョンと等しくない場合には、プリンタ制御プロ
グラム１２５を、プリンタ３０のダウンロード制御部３
０４に送信する（Ｓ３０８）。

【００８２】次に、ステータス情報の言語解釈プログラ
ム言語種類情報を参照して、プリンタ３０が、プリンタ
３０で行なう印刷に係る制御言語を解釈するための言語
解釈プログラムを格納しているかどうかを調べる。そし
て、プリンタ３０で行なう印刷に係る制御言語を解釈す
るための言語解釈プログラムを格納している場合には、
さらに、言語解釈プログラムバージョン情報４０４を参
照して、コンピュータ１０の言語解釈プログラム１２４
のバージョンと等しいかどうかを調べる（Ｓ３０９）。

【００８３】その結果、プリンタ３０が言語解釈プログ
ラムを格納していない場合、および、格納しているが、
コンピュータ１０の言語解釈プログラム１２４のバージ
ョンと等しくない場合には、言語解釈プログラム１２４
を、プリンタ３０のダウンロード制御部３０４に送信す
る（Ｓ３１０）。

【００８４】以上の処理が終了すると、ジョブが終了し
たことを示すジョブ終了信号を、プリンタのダウンロー
ド制御部３０４に送信して（Ｓ３１１）、ダウンロード
処理を終了する。

【００８５】次に、コンピュータ１０から、上記の各種
データを受信したプリンタ３０の処理について、図１０
のフロー図を参照して説明する。なお、データの種類の
判断の順序は一例であり、任意に変更することができ
る。

【００８６】プリンタ３０は、コンピュータ１０からデ
ータを受信すると（Ｓ４０１）、そのデータがデバイス
ＩＤ要求であるかどうかを判断する（Ｓ４０２）。その
結果、デバイスＩＤ要求であれば、ダウンロード制御部
３０４が、コンピュータのダウンロード制御部１２３に
デバイスＩＤを送信して（Ｓ４０３）、次のデータの受
信待ちになる。

【００８７】受信したデータが、デバイスＩＤ要求でな
ければ、ステータス要求であるかどうかを判断する（Ｓ
４０４）。その結果、ステータス要求であれば、ダウン
ロード制御部３０４が、前述したステータス設定処理を
行なう（Ｓ４０５）。そして、設定したステータス情報
を、コンピュータ１０のダウンロード制御部１２３に送
信し（Ｓ４０６）、次のデータの受信待ちになる。

【００８８】受信したデータが、ステータス要求でなけ
れば、言語解釈プログラムであるかどうかを判断する
（Ｓ４０７）。その結果、言語解釈プログラムであれ
ば、ダウンロード制御部３０４は、ステータス情報のジ
ョブ処理中フラグ４０５をＯＮにして、他のコンピュー
タからの処理を受け付けないようにする（Ｓ４０８）。
そして、受信した言語解釈プログラムをＲＡＭ３３の言
語解釈プログラム格納領域３３ｂに格納する（Ｓ４０
９）。なお、このとき、すでにＲＡＭ３３に言語解釈プ
ログラムが格納されている場合には、例えば、送られて
くる言語解釈プログラムと等しいかどうかを判断して、
等しい場合には読み捨てるようにしてもよい。言語解釈
プログラムの受信が終了すると、コンピュータ１０から
ジョブ終了信号が送られたかどうかを判断する（Ｓ４１
０）。この結果、ジョブ終了信号が送られた場合には、
ステータス情報のジョブ処理中フラグをＯＦＦにする
（Ｓ４１１）。そして、ジョブ終了信号送信の有無にか
かわらず、次のデータの受信待ちになる。なお、言語解
釈プログラムを受信した段階で、ステータス情報の言語
解釈プログラム言語種類情報４０３および言語解釈プロ
グラムバージョン情報４０４を更新するようにしてもよ
い。

【００８９】受信したデータが、言語解釈プログラムで
なければ、プリンタ制御プログラムであるかどうかを判
断する（Ｓ４１２）。その結果、プリンタ制御プログラ
ムであれば、ダウンロード制御部３０４は、ステータス
情報のジョブ処理中フラグ４０５をＯＮにして、他のコ
ンピュータからの処理を受け付けないようにする（Ｓ４
１３）。そして、受信したプリンタ制御プログラムをＲ
ＡＭ３３のプリンタ制御プログラム格納領域３３ａに格
納する（Ｓ４１４）。プリンタ制御プログラムの受信が
終了すると、コンピュータ１０からジョブ終了信号が送
られたかどうかを判断する（Ｓ４１５）。この結果、ジ
ョブ終了信号が送られた場合には、ステータス情報のジ
ョブ処理中フラグをＯＦＦにする（Ｓ４１６）。そし
て、ジョブ終了信号送信の有無にかかわらず、次のデー
タの受信待ちになる。なお、プリンタ制御プログラムの
受信が終了すると、正常に受信できたかどうかを調べ、
受信に失敗した場合には、エラー処理あるいは再送信依
頼処理等を行なうようにしてもよい。また、プリンタ制
御プログラムを受信した段階で、ステータス情報のプリ
ンタ制御プログラムステータスフラグ４０１およびプリ
ンタ制御プログラムバージョン情報４０２を更新するよ
うにしてもよい。

【００９０】プリンタ３０は、受信したデータが、プリ
ンタ制御プログラムでなければ、印刷データであると判
断する。そして、ダウンロード制御部３０４は、ステー
タス情報のジョブ処理中フラグ４０５をＯＮにして、他
のコンピュータからの処理を受け付けないようにする
（Ｓ４１７）。なお、すでにジョブ処理中フラグ４０５
がＯＮの場合は、その状態を維持する。次に、受信した
印刷データが、ＲＡＭ３３に格納した言語解釈プログラ
ムで解釈可能か、すなわち、印刷データの言語種類とバ
ージョンと、言語解釈プログラムの言語種類とバージョ
ンとが一致しているかどうかを判断する（Ｓ１０８）。
両者が一致しないことは、通常の処理では起こり得ない
ため、本処理は、事故発生等の例外に対処するための処
理である。この結果、一致しない場合には、印刷を中止
する等のエラー処理を行なう（Ｓ４２０）。一方、一致
している場合には、ＲＡＭ３３に格納した言語解釈プロ
グラムおよびプリンタ制御プログラムに従って、印刷処
理を行なう（Ｓ４１９）。そして、印刷処理が終了する
と、ステータス情報のジョブ処理中フラグをＯＦＦにし
て（Ｓ４２１）、次のデータの受信待ちとなる。

【００９１】以上、本実施例におけるプリンタシステム
の動作について説明した。

【００９２】なお、印刷データとして画像データが送ら
れる場合には、上記構成および上記処理において、言語
解釈プログラムに係る部分を省略し、コンピュータ１０
内に、描画データを画像データに展開するための処理部
を設ければ足り、本質的な相違はない。

【００９３】また、印刷データとして制御言語が送られ
る場合であっても、一般に言語解釈プログラムはサイズ
が小さいため、プリンタ３０の言語解釈プログラムの格
納状況によらず、印刷データとセットで言語解釈プログ
ラムを送信するようにしてもよい。この場合、コンピュ
ータ１０では、読み込んだ言語解釈プログラムを、ＲＡ
Ｍ３３上の言語解釈プログラム格納領域３３ｂに常に上
書きするようにする。

【００９４】また、コンピュータ１０からプリンタ３０
にダウンロードする対象は、プログラムに限られず、ル
ックアップテーブル、スクリーンデータ等であってもよ
い。

【００９５】さらに、ＲＡＭ３３に、不揮発性の記憶媒
体を用いる場合には、工場出荷時にあらかじめ、言語解
釈プログラムおよびプリンタ制御プログラムを記録して
おくことができる。

【００９６】

【発明の効果】上述のように、本発明によれば、プリン
タの動作に必要なプログラムを、コンピュータからダウ
ンロードする印刷システムにおいて、印刷時のオーバー
ヘッドを削減することができる。また、本発明によれ
ば、プリンタの動作に必要なプログラムをコンピュータ
からダウンロードする印刷システムを、複数台のコンピ
ュータを備えるネットワーク上に構築することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】は、本発明が適用される印刷システムの構成の
一例を説明するためのブロック図である。

【図２】は、コンピュータ１０のハードウェア構成の一
例を説明するためのブロック図である。

【図３】は、プリンタ３０のハードウェア構成の一例を
説明するためのブロック図である。

【図４】は、コンピュータ１０およびプリンタ３０に実
現される機能構成の要部について説明するためのブロッ
ク図である。

【図５】は、ＲＯＭ３４に記憶されるプログラムの一例
を説明するための模式図である。

【図６】は、印刷実行時に、ＲＡＭ３３上に構築される
記憶領域のイメージを説明するための模式図である。

【図７】は、ダウンロード制御部３０４が、ステータス
情報を設定する処理について説明するためのフロー図で
ある。

【図８】は、コンピュータ１０のプリンタドライバ１２
０が、ユーザから印刷命令を受け付けた場合の処理につ
いて説明するためのフロー図である。

【図９】は、コンピュータ１０のプリンタドライバ１２
０が、ユーザからダウンロード命令を受け付けた場合の
処理について説明するためのフロー図である。

【図１０】は、コンピュータ１０から、各種データを受
信したプリンタ３０の処理について説明するためのフロ
ー図である。

【図１１】は、印刷設定画面５００の一例を説明するた
めの図である。

【図１２】は、ステータス情報で設定管理される情報を
説明するため図である。

【符号の説明】

１０…コンピュータ １１…ＣＰＵ １２…ＲＡＭ １３…ＲＯＭ １４…インタフェース ２１…表示装置 ２２…入力装置 ２３…メディア読取装置 ２４…補助記憶装置 ３０…プリンタ ３１…インタフェース ３２…ＣＰＵ ３３…ＲＡＭ ３４…ＲＯＭ ３５…プリンタエンジン ５０…ネットワーク １１０…アプリケーション １２０…プリンタドライバ １２１…印刷データ生成部 １２２…ユーザインタフェース部 １２３…ダウンロード制御部 １２４…言語解釈プログラム １２５…プリンタ制御プログラム ３０１…印刷データ受付部 ３０２…ユーザインタフェース部 ３０３…プリンタエンジン部 ３０４…ダウンロード制御部 ３０５…プリンタ制御部 ３０６…印刷データ解釈部

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１４年７月１日（２００２．７．１）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉竹 三千男 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 (72)発明者 石原 通利 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AQ05 AQ06 HN15 HQ11 5B021 AA01 AA02 BB04 BB10 EE01

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】プリンタと、このプリンタに印刷データを
   送信する複数台のコンピュータとを備える印刷システム
   であって、 それぞれのコンピュータは、プリンタの印刷処理に必要
   なプログラムを格納する記憶手段と、 印刷データの送信に先立ち、プリンタが格納しているプ
   ログラムに関する情報を取得して、プログラムの送信が
   必要か否かを判断し、その結果に基づいてプログラムを
   送信する手段とを備え、 前記プリンタは、いずれかのコンピュータから印刷デー
   タまたは前記プログラムを受信すると、他のコンピュー
   タからのこれらの送信を拒絶するとともに、受け付けた
   データがプログラムであれば、そのプログラムを内部に
   格納し、受け付けたデータが印刷データであれば、内部
   に格納したプログラムにしたがって、受け付けた印刷デ
   ータに基づく印刷処理を実行することを特徴とする印刷
   システム。
2. 【請求項２】複数のコンピュータと接続されるプリンタ
   であって、 プリンタの印刷処理に必要なプログラムを格納可能な記
   憶領域を備え、 接続されたコンピュータからの問い合わせに応答し、前
   記記憶領域に格納したプログラムに関する情報を出力す
   る手段と、 接続されたいずれかのコンピュータから印刷データまた
   は前記プログラムを受信すると、他のコンピュータから
   のこれらの送信を拒絶するとともに、受け付けたデータ
   がプログラムであれば、そのプログラムを前記記憶領域
   に格納し、受け付けたデータが印刷データであれば、前
   記記憶領域に格納したプログラムにしたがって、受け付
   けた印刷データに基づく印刷処理を実行することを特徴
   とするプリンタ。
3. 【請求項３】請求項２に記載のプリンタであって、 前記印刷処理に必要なプログラムは、印刷データを解釈
   するためのプログラムと、プリンタの動作を制御するた
   めのプログラムであることを特徴とするプリンタ。
4. 【請求項４】請求項３に記載のプリンタであって、 プリンタの動作を制御するためのプログラムの一部は、
   あらかじめ前記記憶領域とは別の記憶領域に記憶してい
   ることを特徴とするプリンタ。
5. 【請求項５】請求項４に記載のプリンタであって、 前記あらかじめ記憶しているプログラムは、コンピュー
   タとの通信を制御するためのプログラム、コンピュータ
   から受信すべきプログラムを受信するためのプログラ
   ム、プリンタの初期設定を行なうためのプログラムおよ
   び異常動作の対処を行なうためのプログラムのうち、少
   なくとも一を含むことを特徴とするプリンタ。
6. 【請求項６】請求項４に記載のプリンタであって、 前記記憶領域とは別の記憶領域は、不揮発性の記憶媒体
   上に構成され、 前記受け付けたプログラムを格納する記憶領域は、揮発
   性の記憶媒体上に構成されることを特徴とするプリン
   タ。
7. 【請求項７】ユーザからの印刷実行命令を受け付けて、
   印刷データを生成し、プリンタに出力するコンピュータ
   であって、 印刷処理に必要なプログラムに関する情報をプリンタか
   ら取得する手段と、 前記取得した情報に基づいて、印刷データの送信に先立
   ち、プリンタに送信すべきプログラムを決定する手段
   と、 このプログラムの送信の際に、プリンタが受信を許可す
   るかどうかをプリンタに問い合わせる手段と、 プリンタが受信を許可した場合に、前記プログラムおよ
   び印刷データを送信する手段とを備えることを特徴とす
   るコンピュータ。
8. 【請求項８】請求項７に記載のコンピュータであって、 ユーザから、プログラム送信命令を受け付ける手段をさ
   らに備え、 前記プログラム送信命令を受け付けると、印刷処理に必
   要なプログラムに関する情報をプリンタから取得し、 前記取得した情報に基づいて、印刷データの送信に先立
   ち、プリンタに送信すべきプログラムを決定し、 このプログラムの送信の際に、プリンタが受信を許可す
   るかどうかをプリンタに問い合わせ、 プリンタが受信を許可した場合に、前記プログラムを送
   信することを特徴とするコンピュータ。
9. 【請求項９】請求項７に記載のコンピュータであって、 前記印刷処理に必要なプログラムは、印刷データを解釈
   するためのプログラムと、プリンタの動作を制御するた
   めのプログラムであり、 印刷データを解釈するためのプログラムは、プリンタか
   ら取得した印刷処理に必要なプログラムに関する情報の
   内容にかかわらず、プリンタに送信することを特徴とす
   るコンピュータ。
10. 【請求項１０】コンピュータに以下の処理を実行させる
    ためのプログラム：ユーザからの印刷実行命令を受け付
    けて、印刷データを生成する処理；印刷処理に必要なプ
    ログラムに関する情報をプリンタから取得する処理；前
    記取得した情報に基づいて、生成した印刷データの送信
    に先立ち、プリンタに送信すべきプログラムを決定する
    処理；このプログラムの送信の際に、プリンタが受信を
    許可するかどうかをプリンタに問い合わせる処理；プリ
    ンタが受信を許可した場合に、前記プログラムおよび印
    刷データを送信する処理。