JPH10507951A - 血管系治療方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、バルーン血管形成術の後で再狭窄の際生じ得る傷跡組織の形成を抑制するために、患者の冠状動脈のような血管系内の所望部位にカテーテル（６０）を介して放射線源のような治療要素（２２）を送給する装置及び方法である。この装置は、近位端部と遠位端部とを備え管腔（２０２）が両端部の間に延び患者の血管系内に挿入され得るように径が十分に小さい細長い可撓性カテーテルチューブ（２０）を有する。放射性材料を含むカプセルやペレットのような治療要素（２２）が一つ又は複数個管腔内に配置されることができ、該管腔を通って流れる液体の力の作用下で近位端部と遠位端部との間で移動されることができる。バルーン血管形成処置と同時にこのような装置を使用する方法を含めてこのような装置を使用する方法について開示がある。

Description

【発明の詳細な説明】 血管系治療方法及び装置 発明の分野 本発明は一般的に患者の血管系内の選択部位にカテーテルによって治療要素を 送給(deliver)することに関する。より詳しくは、本発明は、バルーン血管形成 術の後に起こる再狭窄のような傷の治癒応答を抑制するために、冠状動脈のよう な所望部位にカテーテルを介して放射線源のような治療要素を送給する方法及び 装置に関する。 発明の背景 人体における傷の治癒応答は代表的には一般に傷跡組織と呼ばれるものの形成 を含むことが知られている。この応答は、血管が損傷した後、人の血管系内でも 生じる。傷跡組織を形成させる損傷は、頚動脈や冠状動脈バイパスのような血管 系内の様々な場所で、外科手術や診断処置に起因する外傷のような様々な原因で 生じる。 このような損傷について特に関心がある血管系の一領域は、動脈内のプラーク に起因するブロックを取り除くか低減するための処置を受ける冠状動脈である。 アテローム硬化性のプラークの形成による冠状動脈の部分的な又は完全でさえあ るブロック（閉塞）は周知でしばしば起こる医療上の問題である。このようなブ ロックは、プラークを機械的にアテローム切除装置や、プラークを蒸発させるホ ット又はコールドレーザーや、動脈を開口したままに保持するステントや、動脈 を通る血流を増加させる目的を有する他の装置や処置を用いて治療される。最も 一般的なこのような方法は、経皮経管動脈形成(PTCA)処置であり、これは、より 普通には、バルーン血管形成術と呼ばれる。この処置では、膨張可能なバルーン を遠位端に有するカテーテルが冠状動脈内に導入され、膨張されていないバルー ンが狭窄部位に位置決めされ、バルーンが膨張せしめられる。バルーンの膨張は 、プラークを壊して動脈壁に押し付けて平らにし、動脈壁を伸張させ、内腔内通 路 を拡張させて、血流を増大させる。この拡張の後バルーンが萎められ、バルーン カテーテルが取り除かれる。 PTCAは、広く使われている処置であり、初回成功率は９０％から９５％の間で ある。しかしながら、長期間のPTCA（上述の他の動脈開口処置も同様であるが） の成功は、主として、再狭窄すなわち動脈を通る内腔内通路の再閉塞のために、 はるかに制限されている。血管路が拡張された大きさの約５０％以下に狭まる再 狭窄は、PTCAの後６ヶ月以内に患者の約３０％から５０％が経験している。再狭 窄は、様々な原因で生じ得るが、今日では、血管形成バルーンの拡張が原因で生 じた血管の損傷の自然な治癒応答が再狭窄の重要な部分であると信じられている 。 血管の損傷は、PTCAの間にいくつかの理由、すなわち、内膜（血管を内張りし ている平坦な細胞層）の削剥（剥離）、アテローム硬化プラークや血管内膜（血 管の最内層の内張り）の割れ、裂け、及び／又は崩れ、血管内膜やプラークのそ の下側の媒質からの裂開（破裂）、心臓壁の袋状拡張に至り得る媒質及び血管外 膜（動脈を覆う外側）の伸張や破れ、血管の滑らかな筋肉の損傷などで生じ得る 。血管のこのような損傷は、代表的には、体自体の自然な修復及び治癒過程を開 始させる。この治癒過程の間、フィブリンや血小板が血管内膜に急速に蓄積され 、血管の滑らかな筋肉細胞が増殖して内膜に移動する。内膜の増殖（異常生長） としても知られている滑らかな筋肉の増殖による傷跡組織の形成は、冠状動脈の バルーン血管形成術の後の再狭窄の主たる要因であると信じられている。 冠状動脈の再狭窄を抑制する今までの試みは、とりわけ、様々な光療法、化学 療法剤、ステント、アテローム切除装置、ホット及びコールドレーザーの使用や 、狭窄部位への放射線の照射を含む。これらの治療方法は、成功の程度は異なっ たが、各治療方法には夫々に何らかの不利な点が伴っていた。放射線療法は、特 に内膜の増殖を抑えるのに有望であることがわかったが、放射線源を狭窄部位に 送給(投与deliver)するのに使える装置が制限されていて、有用性を制限するこ の欠点の影響を受け易かった。再狭窄を治療するための放射線照射に用いる代表 的な装置は、フィッシェル(Fischell)の米国特許第５，０５９，１６６号、ワイ ンシュタイン(Weinstein)の米国特許第５，２１３，５６１号、ヘス(Hess)の米 国特許第５，３０２，１６８号、デイク(Dake)の米国特許第５，１９９，９３９ 号、 リプリー(Liprie)の米国特許第５，０８４，００２号、ゾウムボウリス(Zoumbou lis)の米国特許第３，３２４，８４７号に示されるか記載されている。 発明の概要 本発明は、放射線源のような一つ又は複数の治療要素をカテーテルを介して患 者の血管系の所望位置に送給し所望ならばカテーテルを介して治療要素を回収す るための装置及び方法を対象とする。本発明は、制限されるものではないが、特 に、血管内膜の肥厚を抑え再狭窄の危険を低減させるために、PTCAや他の血管拡 張（開口）処置を受けたか将来受ける冠状動脈の治療に適用され得る。本発明は 、また、頚動脈や冠状動脈バイパスのような血管系の他の領域でも有用である。 より詳しくは、請求の範囲に記載しているように、本発明は、患者の体外にと どまるように構成された近位端部と患者の血管系内の選択位置に配置されるよう に構成された遠位端部と両端部間に延在する管腔(lumen)とを有し、患者の血管 系内に挿入されるように径が十分小さい細長い可撓性カテーテルチューブを含む 。このカテーテルチューブは、必ずしも必須ではないが好ましくは、案内ワイヤ 上を前進させることによって所望部位にチューブの遠位端を配置するように構成 されている。チューブの近位端部にはポートが設けられており、該ポートを介し て血液適合性の液体が該液体の供給源から管腔に導入され得る。放射性材料を含 む固体カプセルやペレットのような形態であり得る一つ又は複数の治療要素が管 腔内に配置され得、該管腔を通って流れる液体によって加えられる動力(motive force)の作用下でチューブの近位端部と遠位端部との間で移動せしめられ得る。 本発明によれば、患者の血管系の選択領域を治療する方法が提供される。この 方法では、患者の血管系内の選択位置に配置されるように構成された遠位端部と 患者の体外にとどまるように構成された近位端部と両端部間に延在する内腔すな わち管腔(lumen)とを有し患者の血管系内に挿入されるように径が十分小さい細 長い可撓性カテーテルチューブが、患者の血管系内に導入される。カテーテルは 、必ずしも必須ではないけれども好ましくは、チューブの遠位端部が血管系の選 択領域内に位置するまで、案内ワイヤ上を導入される。第１の管腔と連通したポ ートは、血液適合性の液体を該管腔内に導入するように構成されている。放射性 材 料を含むカプセルやペレットのような一つ又は複数の治療要素が、チューブの近 位端部で管腔内に導入され、該治療要素を近位端から遠位端部の所望位置まで移 動させるように該治療要素に動力を生じさせるべく血液適合性の液体を管腔に流 すことによって、チューブの近位端部から管腔を通って選択領域内の遠位端部ま で移動せしめられる。治療要素は、該遠位端部に、選択領域の治療に十分な時間 止められる。その間、カテーテルの残りの部分には治療要素はなく、他の組織を 不必要に放射線治療にさらすことはない。治療が完了した後、カテーテルチュー ブは患者から取り除かれる。 別の実施例では、本発明は、近位端部と遠位端部と両端部間に延在する管腔と を有する血管形成バルーン・カテーテルで具現化される。管腔は、遠位端部に配 置された拡張可能なバルーンと連通している。本発明によれば、血管形成処置が 実際に行われている際、狭窄部位への放射線の供給のために、放射線源のような 一つ又は複数の治療要素が、バルーンに固定的に担持されるか近位端部から遠位 端部まで管腔を通って移動せしめられる。従って、他のやり方では二段階になる 過程が単一の段階で行われ得る。この概要から、本発明の方法は、血管形成術ま たは他の動脈開口処置の前、最中、又は後のうち、治療に携わる医師が最も望ま しいと考える時点で、実施され得ることがわかるであろう。 図面 第１図は、本発明を具現化したカテーテル・ベースの治療送給装置を模式的に 表わした図である。 第２Ａ図は、本発明の治療送給装置の近位端部の一実施例の横断面図である。 第２Ｂ図は、本発明の治療送給装置の別の実施例の横断面図である。 第２Ｃ図は、本発明の治療送給装置の更に別の実施例の横断面図である。 第３図は、本発明の治療要素の一実施例の横断面図である。 第４図は、治療要素が遠位端部に配置されている状態の本発明の細長いカテー テルチューブの一実施例の一部の横断面図である。 第５図は、治療要素が遠位端部に配置されている状態の本発明の細長いカテー テルチューブの第２実施例の一部の横断面図である。 第６Ａ図は、治療要素が遠位端部に配置されている状態の本発明の細長いカテ ーテルチューブの第３実施例の一部の横断面図である。 第６Ｂ図は、本発明のカテーテルチューブを患者の体内に位置決めするのに用 い得る外側案内カテーテル内に配置された本発明の細長いカテーテルチューブの 第６Ａ図の実施例の一部の横断面図である。 第７Ａ図は、治療要素が遠位端部に配置されている状態の本発明の細長いカテ ーテルチューブの第四実施例の一部の横断面図である。 第７Ｂ図は、第７Ａ図の細長いカテーテルチューブの一部の７−７Ｂ線横断面 図である。 第８Ａ図は、治療要素が遠位端部に配置されている状態の本発明の細長いカテ ーテルチューブの第五実施例の一部の横断面図である。 第８Ｂ図は、治療要素が遠位端部に配置されている状態の第８Ａ図の細長いカ テーテルチューブの変形実施例の一部の横断面図である。 第９図は、トロイド状またはリング状治療要素が遠位端部に配置されている状 態の本発明の細長いカテーテルチューブの第六実施例の一部の横断面図である。 第１０Ａ図は、膨張可能なバルーンおよび治療要素が遠位端部に固定的に配置 （位置決め）されている本発明の代替的実施例の一部の横断面図である。 第１０Ｂ図は、第１０Ａ図のカテーテルの端面図である。 第１１図は、膨張可能なバルーンを有し治療要素がカテーテル内に配置されて いる本発明の代替的実施例の一部の横断面図である。 第１２図は、膨張可能なバルーンを有し治療要素がカテーテルに沿って可動な 本発明の別の代替的実施例の一部の横断面図である。 第１３図は、膨張可能なバルーンを有し治療要素がカテーテルに沿って可動な 本発明の他の代替的実施例の一部の横断面図である。 第１４図は、本発明の治療送給装置の別の実施例の一部の横断面図である。 第１５Ａ図は、本発明の治療送給装置の他の実施例の一部の横断面図である。 第１５Ｂ図は、第１５Ａ図に示した治療装置の近位端部の一部の立面図である 。 第１５Ｃ図は、第１５Ａ図の１５ｃ−１５ｃ線横断面図である。 第１６図は、本発明の治療送給装置の他の実施例の様々な部品の一部横断面図 である。 第１７図は、膨張可能なバルーンを有し治療要素がカテーテルに沿って可動な 本発明の別の代替的実施例の一部の横断面図である。 第１８図は、膨張可能なバルーンを有し治療要素がカテーテルに沿って可動な 本発明の更に別の代替的実施例の一部の横断面図である。 第１９図は、膨張可能なバルーンを有し治療要素がカテーテルに沿って可動な 本発明の更に別の代替的実施例の一部の横断面図である。 詳細な説明 第１図は、最初の理解を容易にすべく、本発明の一実施例を一般的な模式図の 形態で示している。第１図には、近位端部４と、遠位端部６と、該近位端部４お よび遠位端部６の間に延在する少なくとも一本の管腔８とを有する細長いカテー テル２が示されている。カテーテルは、血管形成処置や冠状動脈内でバルーンア テローム切除術の如き他の開口処置を行った部位のような治療されるべき選択領 域に、患者の血管系を介して遠位端部が挿入されるような大きさになっている。 これは、例えば、カテーテルを大腿動脈に経皮的に挿入し代表的な案内ワイヤ１ ０上で、下行大動脈を介して上方に、更に大動脈弓を越えて上行大動脈を介して 下方に該カテーテルを前進させて、PTCAや他の動脈開口処置を受けた冠状動脈の ような治療のために選択された特定の冠状動脈内に前進させる。このようなカテ ーテルを血管形成処置の点に前進させる際に用いられる処置や案内ワイヤは、周 知であるので以下では詳細には説明しない。 上述のような経皮処置において患者の体外に位置するカテーテルの近位端には 、輸送および／または装填装置１２が、放射性材料を含むないし含有するカプセ ルまたはペレットのような治療要素をカテーテル２の管腔８に装填するために設 けられている。治療要素組合体の全長が治療されるべき脈管構造の狭窄領域の長 さに少なくとも対応するように付加的な治療要素も装填してもよい。狭窄領域の 端縁も確実に治療され得るように、治療要素組立体の全長は、狭窄領域よりも長 くてもよい。この装填処置は、手動でも行われ得るが、放射線からの利用者の保 護をよりよく行うためには、後でもっと詳しく説明するような機械的装填装置を 用 いるのが好ましい。 治療要素が管腔８内に装填された後、滅菌生理食塩水や滅菌水のような血液適 合性の加圧液体が液体供給源１４によって、治療要素の背後の管腔の近位端にあ るポート１６から導入される。管腔を通る液体の流れは、治療されるべき部位に 配置された遠位端部まで管腔に沿って治療要素を押し込む。治療要素を移動させ るための動力を与える液体は、カテーテルの遠位端から出るようになっていても 、カテーテル内に設けられた平行管腔に戻るようになっていても、治療要素が送 られる管腔と同一の管腔を通って吸引により戻されるようになっていてもよい。 治療要素が所望の部位に配置された後、該治療要素は、組織を治療するに十分 な時間の間その場所にとどめられる。狭窄部位の放射線治療のためには、治療要 素は、ベータ線放射源であるのが好ましい。滞留時間は比較的短く、以下により 詳しく論じるように分のオーダーである。 治療が完了した後、治療要素が遠位端に残ったままカテーテルを取り外しても 、またはその代わりに、所望ならば、カテーテルを取り外す前に、管腔を介して 逆方向に強制的に液体を流入させて治療要素を近位端に戻し更に装填装置内に戻 すようにしてもよい。液体の逆方向の流れは、正圧のかかった流体を管腔を介し て逆方向に強制的に与えることによって得るようにしても、管腔の近位端に取り 付けられた注射器のピストンを引き出すことによるなどして吸引力を管腔にかけ ることによって得るようにしてもよい。 輸送・装填装置１２をカテーテル２の近位端に直接接続するとカテーテルがよ じれたり操りにくくなる虞がある場合、該装置１２をカテーテル２の近位端部に 直接接続しなくてもよい。この場合、輸送・装填装置１２とカテーテルの近位端 ４との間に長さを追加するチューブを設けてもよい（この追加のチューブは、カ テーテルと同数の管腔を備えていてもよい）。このとき、（患者の体外に位置す るカテーテルの近位端部分だけでなく）前記の長さを追加するチューブは、利用 者および／または患者を不必要な放射線照射から保護すべく遮蔽されていてもよ い。 第２Ａ図は、第１図に描いたカテーテルの近位端の実際の一実施例を示す。放 射線治療要素とともに用いることに限定されないけれども、第２Ａ図に示した装 置は該要素の利用に特に適している。 詳しくは、第２Ａ図は、治療要素２２を含み三管腔カテーテルチューブ２４の 近位端に接続された装填装置２０を備えた三管腔カテーテル装置１８を示してい る。好ましくは適切な剛性のポリマーからなり、近位端２８、遠位端３０、並び に該近位端２８と遠位端３０との間に延在する第１、第２、および第３のボア３ ２，３４，３６を夫々備えた剛性の本体２６を有する。本体の遠位端に配置され た取付具３８は、カテーテルチューブ２４の第１、第２、および第３のボアを、 夫々、三つの管腔３３，３５，３７の一つに接続する。 ハウジング部材の近位端には、ルアー(luer)接続具ポートのようなポートがボ ア３２，３４，３６と連通されて設けられている。第１ポート４０が本体の第１ ボア３２と一列になっており、滅菌生理食塩水のような液体の導入・排出を行う ように構成されている。第２ポート４２はハウジング部材の第２ボア３４と連通 されており、同様に、本体に対して液体を導入・排出し得るように構成されてい る。第３ポート４４は本体の第３ボアに開口し、患者内にカテーテルチューブの 遠位端を配置するのを助ける案内ワイヤ４６を受容するように構成されている。 装置を患者の体内に挿入している間またはその後案内ワイヤの周りでの流体漏洩 を防ぐべく、トゥヒー・ボースト（Touhy-Borst）弁のような（図示していない ）弁を第３ポートに取り付けてもよい。 治療要素２２の装填および／または取り出しの間、マガジンやキャリアやキャ リッジの４８ような保持装置が、本体２６の近位端と遠位端との中間のところに 形成されたスロット５０内に摺動可能に配置されている。キャリッジは好ましく は剛性本体２６と同一の材料で構成され、第１貫通ボア５２および第２貫通ボア ５４を有する。本体に対するキャリッジの横方向位置に応じて、キャリッジの第 １および第２貫通ボアが本体の第１ボア３２と選択的に一列に整列されてもよい 。単一の貫通ボアを備えたキャリッジを用いてもよい。 治療要素をキャリッジ内にあらかじめ装填することによって、治療要素を装填 装置の残りの部分とは別個に取り扱ったり、運送したり、保管し得る。利用者が 処置を受ける準備ができている場合、キャリッジを単純に本体内に挿入すること により、治療要素の取扱い及び利用者の被爆を最小限にし得る。キャリッジは、 好ましくは、治療要素が放射性である場合に不必要な放射線にさらされることか ら利用者を保護するような材料で作られ且つ十分な厚さを有している。 第２Ａ図に示されているように、キャリッジ４８は、キャリッジの第１ボア５ ２が本体の第１ボア３２と一列に整列された状態で、本体２６内に完全に挿入さ れている。この位置で、キャリッジの第２ボア５４が治療要素２２を含み、本体 内に配置されている。これによって、治療要素から出る放射線から利用者を保護 している。所望ならば、この第１の位置において、滅菌生理食塩水のような流体 が第１ポートを介して本体およびカテーテルに予め導入されて、空気を一切含な いように取り除いている。 キャリッジ４８を本体２６の外向きに摺動させることによって、キャリッジは 、該キャリッジの第２ボア５４が本体の第１ボア３２と同軸に整列され治療要素 ２２をカテーテル内に導入する準備のできた第２の位置に移動される。この第２ の位置において、治療要素２２に動力を与えるべく、ポンプ１４によって第１ポ ート４０を介して滅菌生理食塩水のような加圧液体を導入して、キャリッジの第 ２貫通ボアから治療要素を放出して本体の第１ボア３２を介して遠位方向にカテ ーテルの管腔に導入するようにしてもよい。 ポンプ１４の細かい構成は、種々の代替物から選択され得る。例えば、ポンプ １４は、ルアーロック接続具を介して本体２６のポートに取付けられ生理食塩水 を満たした単純なピストン式注射器であってもよい。注射器のプランジャを手で 押し込むと、治療要素を放出して該治療要素をカテーテル内の所望位置に移動さ せるに十分な力が与えられる（治療が完了した後におけるプランジャの引出しは 治療要素を近位端部に戻すのを助ける）。 代替的には、吊り下げられた滅菌生理食塩水または水の容器からの液柱を単純 なローラー式クランプや閉止栓によって制御して動力を与えるようにしてもよい 。 本発明の範囲を逸脱することなくして、キャリッジ（図示していない）につい て代替的形態を用いてもよい。例えば、キャリッジは、円筒状および／または本 体内に回転可能に装着され得るものであってもよい。キャリッジを回転させるこ とによって、キャリッジ内のボアまたは室を介して本体内のボアと選択的に一列 整列状態にするようにしてもよい。放射性治療要素が採用されている場合、利用 者の接触を最小限にし、利用者を放射線から保護すべく、治療要素を円筒内にあ らかじめ装填しておいてもよい。装填装置２０内に予め装填されているか装填装 置内に挿入可能なキャリッジ４８内に予め装填されている治療要素２２を準備す ることによって、利用者が治療要素と接触するのを最小限にし得、放射性治療要 素の場合、利用者を放射線から遮蔽し得る。 第２Ｂ図は、本発明のカテーテル装置の他の代替実施例を示している。カテー テル装置５６は、装填装置・ポンプ組合体５８と多管腔カテーテル６０とを有し ている。ポンプ・装填装置組合体は、細長いカテーテルチューブに取付けられた 遠位端部６４と本体内に規定された通路に流体連通する接続具を装着した近位端 部６６とを有している。 本体部６２は、治療の前及び該治療が完了した後に治療要素２２が配置される 中央ボアないし通路６８を有する。中央ボア６８は、多管腔カテーテル６０の管 腔のうちの一つと直接連通されている。ボア６８からの治療要素の取出は、中央 ボアを通る流れを妨げる位置と該流れを許容する位置との間で移動し得るゲート ７０によって制御される。代替的には、ゲートは、該ゲートが中央ボアを遮断し ている際には流体の通過を許容するけれども治療要素の通過を妨げるに十分小さ い大きさの開口を含んでいてもよい。これは、所望ならば、ボア６８内の所定位 置に位置する治療要素を有するカテーテル装置を予め準備しておくのに役立つ。 治療要素をカテーテル６０の遠位端に輸送したり該遠位端から輸送すべく液体 の加圧流を与えるために、一対のピストン・シリンダー装置が本体部分６２の反 対側に設けられる。ピストン・シリンダー装置７２は、治療要素をカテーテルの 遠位端に送る液体流を与え、ピストン・シリンダー装置７４は、治療要素を該遠 位端から回収する逆方向液体流を与える。 本体６２の管腔７６は、液体入口ポート７８と中央ボア６８と送給ピストン・ シリンダー装置７２のシリンダーとの間を連通しており、これによって、カテー テル６０の主管腔内に及び該主管腔に沿って治療要素を移動させる流体流が与え られる。該通路内のバネ負荷された一方向ボール弁８０は、液体が入口ポートを 通って入るのを許容するけれども該ポートから液体が出るのを妨げる。漏れ口（ 空気抜きボア）７９は、予め準備しておいたりする場合に、液体が追加される 際、空気が置換されて通路７６から放出され得るようにする。カテーテルの過剰 加圧を防ぐために圧力リリーフ弁８１を設けてもよい。 本体６２の管腔８２は、回収ピストン・シリンダー装置７４のシリンダーとカ テーテルの戻り管腔との間を連通している。治療要素を送給して回収する液体の 閉循環路を形成すべく、カテーテルの遠位端部では、戻り管腔が主管腔と連通し ている。 加えて、本体６２は、案内ワイヤ入口８６とカテーテル６０の案内ワイヤ用管 腔とを連通する第３の管腔８４を備えている。カテーテル３０は、それだけでは 、長くて蛇行した血管路に沿って挿入するには強さないしねじり剛性が十分とは いえないかもしれない一代表的な血管形成処置においては経皮差込点と冠状動脈 との距離が約９０−１２０ｃｍ（３−４フィート）ある。所望の位置でカテーテ ルの遠位端に位置決めするのを助けるべく、血管形成術や同様な処置を行う際に 当業者に周知のやり方で所望の位置に予め挿入されている案内ワイヤ上をカテー テルが前進せしめられ得る。案内ワイヤ入口は、好ましくは、案内ワイヤ用管腔 から血液その他の流体が漏洩するのを規制すべく該案内ワイヤの周りの案内ワイ ヤ入口を閉じるために、トゥヒー・ボースト弁または同様な知られている装置を 有する。 使用する際には、本体の内側通路、ピストン・シリンダー装置、並びにカテー テルの主及び戻り管腔（内腔）は、液体入口ポート７８及び一方向弁８０を介し て、滅菌した水ないし生理食塩水で満たされている。初期位置では、第２Ｂ図に 示すように送給ピストン・シリンダー７２のピストンが引出位置に、同様に第２ Ｂ図に示すように回収ピストン・シリンダー７４のピストンが前進位置に配置さ れており、送給及び回収ピストン・シリンダーは逆の状態で配置されている。治 療要素を所望位置に動かす前に、中央ボアを制御するゲート７０を開けなければ ならない。 送給ピストンを前進させることによって、送給シリンダー内の液体が、内部流 路７６を介して、治療要素２２を含む中央ボア６８に強制的に流入せしめられる 。加圧液体流は、治療要素を中央ボアから放出し該治療要素をカテーテルの主管 腔に沿って治療されるべき部位に配置された遠位端まで強制的に変位させる。液 体 が主管腔に沿って遠位方向に動くとき、該液体は等量の液体を置換する。この置 換された液体は、戻り管腔に沿って戻され回収ピストン・シリンダー装置７４の シリンダーに入って該回収ピストンを外向きに押す。 治療要素の回収は、上述の段階を逆にすることによって達成され得る。回収ピ ストンが前進せしめられ、戻り管腔に沿って逆方向すなわち遠位方向に液体を強 制的に移動させて、液体を主管腔に沿って本体に戻す。液体流は治療要素を主管 腔に沿って近位端すなわち回収方向に移動させ、該治療要素を本体６２の中央ボ アに戻す。戻った液体は、送給ピストン・シリンダー装置７２のシリンダーに入 る。 第２Ｂ図に示されたカテーテル装置では、完全に閉じた系が設けられ、治療要 素と接触する液体は患者の体内には流入せしめられない。治療剤が放射性である 場合には、これは特に重要であり得る。閉じた系の装置は、また、治療要素が単 一の要素であろうと一連（一列）のものであろうと、送給ピストン及び回収ピス トンを交互に若干押し込むことによってカテーテルの遠位端部にある治療要素を 若干前後にずらし得る。このテクニックは、特に治療要素の端部間にまたは治療 要素の端部にデッドスペースがある場合に、選択された血管領域をより一様に放 射線にさらすために用いられ得る。 第２Ｂ図のカテーテル装置の変形例が第２Ｃ図に示されている。この図に示さ れたカテーテル装置８８は、同様に、ポンプ・装填装置組合体９０と、多管腔カ テーテル９２とを有する。ポンプ・装填装置組立体９０もまた、カテーテル９２ に取付けられた遠位端部９６と近位端部９８とを備えた本体部９４を有する。し かし、この実施例では、液体入口ポート１００、案内ワイヤ入口１０２、並びに 送給及び回収ベローズ１０４，１０６は、夫々、本体９４の一側に位置している 。この配置は、治療要素２２が予め装填されたキャリア（担体）または挿入体１ １０を受容すべく、本体の近位端から内向きに延在する大きな円筒状室１０８を 設けることを可能にする。代替的には、本体９４と挿入体１１０とは、一品すな わち一体構成であり得る。 挿入体１１０は、治療要素が配置された中央ボア１１２と、中央ボアからの治 療要素の通過を制御するゲート１１４と、中央ボアの横方向延在枝ボア１１６と を有する。本体９４の室１０８に挿入されると、挿入体１１０の中央ボア１１２ は、カテーテル９２の主管腔と直接連通した本体９４の中央通路１１８と一列に 整列し、枝ボア１１６は、液体入口ポート１００及び送給ベローズ１０４につな がった本体の管腔１２０と連通する。 代替的には、挿入体１１０は、複数のボアを有して、該ボアが入口ポート１０ ０及び中央通路１１８と選択的に整列されるように、本体に回転可能に装着され てもよい。この構成では、カテーテル装置の迅速な準備のために一つのボアが空 で別のボアが治療要素を含むようにし得る。 第２Ｂ図の実施例の場合と同様に、回収ベローズとカテーテル９２の戻り管腔 とを連通する内部液体流通路１２２が本体９４内に設けられており、案内ワイヤ 通路１２４がカテーテルの案内ワイヤ用管腔と案内ワイヤ入口１０２との間に設 けられている。また、同様に、漏れ口１２６が、液体入口ポート１００につなが った通路に連通するように設けられている。 動作については、第２Ｃ図のカテーテル装置は、第２Ｂ図について論じたもの と本質的に同一である。第２Ｃ図の実施例は、治療要素をカテーテル装置の残り の部分とは別個に、例えば特別な耐放射線容器内に保管するのに都合がよい。 ここまでで論じた各実施例において、本体、キャリア（挿入体またはキャリッ ジ）、及びカテーテルの様々な組立の組合せは、選択し得る事項であることは明 らかである。例えば、本体とキャリアとを予め組立ててもよく、一体物構成にし てすらよい。同様に、治療要素の保管及び輸送に都合がよいようにキャリヤを別 体にして、本体をカテーテルチューブと予め組立ててもよい。代替的には、三つ の要素のすべてを別体にし、利用場所で所望形態に組立てるようにしてもよい。 これは、所望の処置に応じて、医師が適切な組合せを選択するのを可能にする。 所望部位への放射線照射のために、治療要素２２は、好ましくはベータ線を出 す、放射性材料を含む。第３図に示した好ましい実施例では、治療要素は、好ま しくは、ステンレス鋼、銀、チタン、または他の適切な材料で構成され、理想的 には２．５−５．５ｍｍの範囲の長さの細長い中空円筒体１２８からなる。円筒 状治療要素は、第１及び第２の端部の間で延在する室１３０を有するように第１ 及び第２の端部が丸められている。室１３０の内径は、好ましくは、０．４− ０．６ｍｍの範囲である。第１の端栓１３２が円筒の第１端を閉じ、第２の端栓 １３４が第２の端を閉じている。端栓は、好ましくは、幅が約１ｍｍより小さく 、例えば溶接によって、円筒１２８に固定されている。 治療要素の外径は、好ましくは、約０．６−０．８ｍｍであり、勿論、上述の カテーテル管腔、本体及びキャリッジの受容ボアの夫々に摺動可能に嵌挿される ような大きさである。上述の装填装置及びカテーテルを通る可動性を最大限にす べく、治療要素が通過するボア及び管腔の各々の内径は、好ましくは、円筒状治 療要素の外径の２倍よりも小さく、治療要素と該治療要素が通る管腔の壁との間 の摩擦を低減すべく、治療要素の外表面は、テフロン材料または同様な低摩擦材 料でコーティングされていてもよい。これは、治療要素が管腔を迅速に通過する のを可能にし、他の組織が治療要素に不必要にさらされるのを最小限にし、特に 、他の組織への放射線照射を最小限にし得る。また、カテーテル装置に通される 流体によって与えられる動力を受ける治療要素の表面積を増大させるために、治 療要素の周囲について外向きに延在する一つまたは複数の環状突出部を治療要素 に設けてもよい。 ある長さの血管組織を治療するために、添付図面に図示したように、一列の治 療要素を形成するように一緒につながれた複数の治療要素を用いてもよい。治療 要素が一様に間隔を置くように、より重要なことは、治療要素がカテーテルに沿 って動いている間に過度に離れるのを防ぐべく、個々の治療要素を第３図に示す ような硬く焼入れしたばねワイヤで１３６で数個分の長さだけつないでもよい。 上記のように構成された各治療要素２２は、放射線放出物質１３８のような治 療剤を封入する。放射線放出物質１３８は、治療要素の内部室１３０内に収納さ れており、どのようなアルファ線、ベータ線、またはガンマ線粒子放出物質で構 成されていてもよい。しかし、好ましくは、放射線源は、純粋なベータ線粒子を 出すものかまたはベータ線とガンマ線との両方を出すものである。このような物 質の例は、ストロンチウム９０、ルテニウム１０６、燐３２、イリジウム１９２ 、及び／またはヨウ素１２５を含む。 組合せた数の治療要素２２内に含まれる放射性材料の量及び強さは、約２−１ ０分で、１００から約１０，０００ラド、好ましくは約７００−５，０００ラ ドの所望線量を出すに十分であるべきである。放射能は、一般には、「キュリー 」（Ｃｉ）単位で測定され、本発明のための材料の放射能は上記線量を与えるよ うに選択されている。好ましい線量についていえば、放射性材料は、使用される 放射線源に応じて、治療されるべき血管１ｃｍあたり約０．４５−２５，０００ ｍＣｉの放射能を有し得る。前に簡単に説明したように、隣接治療要素間にデッ ドスペース（非放射性）がある一列の治療要素が用いられる場合、カテーテルを 前後に動かすことによって又は液体の流れをわずかに繰返し逆転することによっ て該列を振動させ、治療要素を前後に移動させて、血管の選択領域をより一様に 放射線照射し得る。選択された放射性材料は、ガラス、フォイル、またはセラミ ック内に含まれても、その代わりに、懸濁液中の微粒子のように液体媒体または 粉末内に含まれてもよい。固形材料が用いられる場合、治療要素シリンダ１２８ の中央室１３０に挿入され得るように、該材料の好ましい外径は約０．５ｍｍで ある。この放射性材料は、治療要素の室内に配置され得るように、ペレット、球 及び／又はロッドの形態に形成されてもよい。 また、本発明から逸脱することなく放射性材料を含むように、様々な代替的治 療要素が用いられ得る。例えば、治療要素は、トロイド状や球状であっても、細 長いリングの形であってもよく、このような形態において、放射性材料は、実際 には、金属に含ませても、所望の形状に形作られてもよい。その代わりに、放射 性粉末が所望の形状に形作られ得るように、材料を燃やして溶かし、その後チタ ンやステンレス鋼や、銀のような金属中に、または溶融もしくは非硬化プラスチ ック中に浸漬して該プラスチック中に封入してもよい。更に別の実施例では、治 療要素は、放射性溶液に浸漬されたセラミック材料から形成され得る。更に他の 代替実施例では、治療要素２２は二つの部品からなる中空円筒状カプセルの形態 で構成されてもよい。この場合、カプセルは、中央空洞を備えた径の大きい方の 半体と、同様に中央空洞を備えた径の小さい方の半体とからなり、小さい方の半 体が大きい方の半体内に摺動可能に受容され、接着又は溶接されてカプセル構造 体が形成される。 さて次に、本発明のカテーテルのより詳しい説明に移る。前に説明したように 、本発明のカテーテルは、装填装置に予め取付けられていても、また第２図につ い て論じたように、細長いカテーテルチューブを装填装置に取付けるために、３８ のような取付具を設けてもよい。本発明のカテーテルにおいて、管腔の数や該管 腔の細かな構成は変わってもよいけれども、カテーテルが、本体２６のような本 体部材に取付けられる近位端と、体内の選択部位に配置されるように構成され本 体の逆側に位置する遠位端と、近位端と遠位端との間の細長いチューブ状部分と を有する点は、共通する。装填装置に予め取付けられていないカテーテルの場合 、ある種のカテーテルのみを装填装置の取付具に取付け得るように、近位端にキ ー付き取付具を設けてもよい。このような取付具は、ここではこれ以上は説明し ないがこの技術分野で一般的に知られているものであってもよく、また、この装 置のために特に設計した独特の取付具であってもよい。特別なキー付き取付具は 、治療要素を受容するため及び／又は治療要素が外れて本体内に入るのを防ぐた めのものであって、特別に構成されていない市販の他のカテーテルに、取付具や 本体が誤って取付けられるのを防ぐことになろう。 この明細書では、「細長いチューブ」という用語や、「細長いカテーテルチュ ーブ」という用語や、同様な語句は、単一の押出加工によって作られる一つ又は 複数の管腔を備えたカテーテルや、数本の別体のチューブを一緒に束ねて作った 多管腔のカテーテルを含むつもりである。 第４図は、全体として１４０で表わした本発明の一カテーテルの遠位端部を示 しており、治療要素がこの遠位端部に配置されている。この実施例では、カテー テルは、（図示しない）近位端部と、遠位端部と、両端部間に延在する管腔１４ ４とを備えた単一のチューブ状部材１４２を有する。チューブ状部材は、他の適 切なプラスチック材料を用いてもよいけれども、好ましくは、ナイロン１１材料 を押出加工してなる。チューブ状部材の外径は、適用しようとすることに応じた 大きさになっており、例えば、冠状動脈の狭窄部位の治療用としては、約１．７ ｍｍ（５French）以下の大きさである。管腔の内径は、治療要素２２を受容する ように対応した大きさになっている。 治療要素２２がチューブ状部材の遠位端から出るのを防ぐように治療要素の通 過を妨げるべく、端部障壁（障壁）１４６のような保持突起が管腔に設けられて もよい。障壁１４６は、チューブ状部材１４２の遠位端部に接着又は貼着された 別体の成形先端具からなる。障壁１４６は、好ましくは、血管又は他の組織に擦 り傷を与える虞を最小限にすべく滑らかに丸くなった外表面と、液体流を通す中 央開口１４８とを有する。 カテーテルを所望位置に配置するのを助けるべく、遠位端部においてチューブ 状部材１４２の外表面にマーカー帯１５０が取付けられている。連続的で滑らか な外表面を与えるべく、マーカー帯が配置される若干の切込み部（アンダーカッ ト）がカテーテルチューブの表面に設けられていてもよい。カテーテルの外側表 面上に示されているけれども、マーカー帯はカテーテルの内部にも設けてもよい 。カテーテルを配置する際に透視装置で視認できるように、障壁１４６及びマー カー帯１５０は、好ましくは、バリウム、白金・イリジウム化合物又は同様な物 質で構成される。 更に第４図を参照して説明すると、使用時には、チューブ状部分の遠位端部は 、患者の体内で且つバルーン血管形成術を受けた後の冠状動脈１５２のような選 択部位に導入される。この場合、案内ワイヤは、代表的には、患者内に予め配置 される。もっとも、案内カテーテルを用いることもできるが。次に、カテーテル の遠位端が、管腔１４４を介して案内ワイヤ上を前進せしめられる。装置の位置 決めは、カテーテルチューブの遠位端部にある障壁１４６とマーカー帯１５０と を透視装置を使って観測し得るので、より精密に行い得る。 冠状動脈のうち全体として１５４で示した以前に狭窄になった領域が障壁１４ ６とマーカー帯１５０との間に位置するようにカテーテルの遠位端部が位置決め された後、案内ワイヤが取り外され、カテーテルの近位端が、前に第２−２Ｂ図 の実施例について説明したように、治療要素装填装置及び／又はポンプに接続さ れ得る。 このように接続されると、治療要素２２はカテーテルの管腔１４４と直接連通 され、その間に流路が形成される。次に、流体ポンプや注射器や他のピストン・ シリンダ装置やプランジャや上方に配置された生理食塩水溶液容器などからの加 圧液体が治療要素に向かって流され、端部障壁１４６で止められるまで治療要素 がカテーテル管腔に沿って前進せしめられる。 例えば装填装置の第２Ａ図の実施例において、治療要素２２を本体２６から患 者内の選択部位まで移動させるべく、キャリッジ４８が第１位置から第２位置ま で移動せしめられる。これによって、治療要素が流路内に放出され、該流路内の 治療要素は、流体の動力によってすばやくカテーテルの管腔に運ばれ該管腔を通 って狭窄部位に配置された遠位端部に達する。治療要素の高速輸送は、細長いカ テーテルチューブが延在する体内の組織に放出される放射線量を低減させる。こ の実施例では、治療要素を輸送する液体は、端部障壁１４６内の中央開口１４８ を通って出る。 前に注意したように、細長いチューブの遠位端部に達した際、治療要素が患者 内に飛び出すのを障壁１４６によって禁止している。再度いえば、障壁及びマー カー帯は、放出された放射性要素を透視装置で視認し得るようにして位置を確か めるために、用いられ得る。障壁とマーカー帯とは、特に、放射性治療要素の全 長によって占有される管腔の長さをカバーするような間隔になっていてもよい。 治療要素の位置は、透視装置上で障壁とマーカー帯との間の固体像(solid image )を視認することによって確認してもよい。 治療要素を細長いチューブの遠位端部の内側に保つべく、細長いチューブの遠 位端部が配置される角度及び患者内での特定の位置に依存して治療要素に加えら れる重力及び／又は外部血圧の影響に抗するように、一定の流体圧を管腔を介し て治療要素にかける必要があるかもしれない。 好ましくは、血管内膜の肥厚（組織異常生長）を抑制すべくPTCAを受けた冠状 動脈の狭窄部位に十分な放射線照射を行うために、治療上効果のある、好ましく は約１００−１０，０００ラド、好ましくは約７００−５，０００ラドの放射線 量を与える（投与する）に十分な時間の間選択部位に治療要素が止められるべき である。この放射線量を与えるに要する時間の長さは、主として、治療要素内に 用いられる放射線源の強さ及び採用される治療要素の数に依存する。必要な放射 能は、使われる線源の強さ及び放射(emission)に依存し、線源に応じて０．４５ −２５，０００ｍＣｉ（ミリキュリー）の範囲である。例えば２分から１０分程 度の十分な時間治療が行われた後、カテーテルを患者から引き出すことによって 又は（注射器によるなどして）治療要素が送られている管腔の近位端に吸引力を 加えることによって治療要素が取出される。 本発明の細長いカテーテルチューブ１５６の別の実施例が第５図に示されてい る。カテーテルチューブの近位端は、装填装置／ポンプに予め取付けられていて も、又は前に詳述したような装置にキー止めする取付具が設けられていてもよい 。従って、カテーテルの遠位端部のみが第５図に示されている。 第５図に示すように、細長いチューブ１５６は、夫々同軸の内側及び外側チュ ーブ１５８，１６０からなる。内側チューブ１５８は、治療要素２２が前進せし められる内側ボアすなわち管腔１６２を規定している。内側チューブと外側チュ ーブとは、その間に、治療要素を前進させるために使用した液体を戻すための戻 り管腔１６４を規定するように、間隔があけられている。 外側チューブ１６０の遠位端は、外側チューブに接着された細く可撓性で非外 傷性の先端部１６６まで先細になって（テーパーがついて）いる。内側チューブ １５８の端部よりも若干遠くに位置する放射線不透過性障壁（防護壁）１６８は 、外側チューブ１６０を閉じ、治療要素２２が更に近位端側に移動するのを防い でいる。前の実施例のマーカー帯１５０と同様に、遠位端部及び治療要素の所望 位置への配置性を高めるべく、障壁１６８から近位端側に間隔を置いたところに おいて外側チューブ１６０の外表面の切込（アンダーカット）領域にマーカー帯 １７０を設けてもよい。 バルーン血管形成処置が実施された冠状動脈の部位の治療に用いられる場合、 このカテーテル１５６は、案内チューブ又は同様な装置によって以前に狭窄にな った部位に配置される。カテーテルの遠位端部の位置決めは、放射線不透過性障 壁１６８及びマーカー帯１７０を利用して透過機械で視認し得る。 装填装置／ポンプに予め取付けられていない場合、カテーテルの近位端は前に 説明したような装置に取付けられる。前に説明したことを不必要に繰り返すのを 避けるが、治療要素２２は、カテーテルの内側の管腔１６２を流れる液体の力の 作用下で、該管腔１６２に沿って前進せしめられる。この実施例では、カテーテ ルの遠位端から出る代わりに、液体は、内側の管腔の遠位端から（すなわち内側 チューブの壁の側部開口１７２を通って）出て、内側チューブと外側チューブと の間に設けられた戻り管腔１６４を通って戻る。この戻り液体は、装填装置／ポ ンプを介して出るようにしても、その代わりに、前に説明したように該装填装置 ／ポンプで集められるようにしてもよい。 第１の実施例とは異なり、この実施例は完全に閉じた系であって、流体は患者 内には放出されず、治療要素２２は血液と接触しない。これは、治療要素を移動 させる際に血圧の影響を抑制するけれども、治療部位がカテーテルの近位端より も高いところにある場合には重力の影響があるので細長いカテーテルチューブの 遠位端部に治療要素を保つためには小さいとはいえ一定の流体流が必要になり得 る。所望領域に沿ってより一様に放射線にさらすために、液体流を送給ピストン と回収ピストンとの間で振動させることによって、治療要素列２２を前後に若干 移動せしめてもよい。 治療上影響がある放射線量を与えるに十分な時間の間、放射性治療要素は細長 いチューブの遠位端部にとどまる。前に説明したように、血管内膜の組織異常生 長の進展を抑制する場合、この量は、好ましくは約１００−１０，０００ラドで ある。 十分な線量が与えられた後、戻り管腔内に加圧流体を導入することによって、 治療要素２２が細長いカテーテルチューブの遠位端部から回収され、装填装置の ところまで戻され得る。これは、装填装置まで戻すために、液体流を逆方向にし て内側の管腔１６２を介して近位端向きに治療要素を動かす逆向きの対治療要素 動力を生成する。次に、細長いカテーテルチューブが患者から取り外されて処置 が終了する。代わりに、治療要素は、患者からカテーテルを引き出すことによっ て取り外されてもよい。 第６Ａ図及び第６Ｂ図に示した本発明の第３の代替的実施例では、カテーテル は、第５図の実施例で説明したのと同様に構成され動作する。細長いカテーテル チューブ１７４は、夫々同軸の内側及び外側のチューブ１７６，１７８を有する 。内側チューブ１７６は、内側のボアすなわち管腔１８０を規定しており、該管 腔１８０を通って治療要素２２が前進せしめられる。内側及び外側チューブは、 その間に、治療要素の前進に使われた液体を戻すための戻り管腔１８２を規定す べく間隔を置いて配置されている。 外側チューブ１７８の遠位端は先細になっていなくて、放射線不透過性の中実 先端部１８４で閉じられている。この中実先端部１８４は、内側の管腔１８０に 沿って移動する治療要素の障壁としても機能する。また同様に、遠位端部及び治 療要素の所望位置への配設性を高めるべく、先端部１７４から近位端方向に離れ たところにおいて、外側チューブ１７８の表面には、マーカー帯１８６が設けら れている。 細長いカテーテルチューブ１７４の遠位端部の当初の配設は、第６Ｂ図に示す ような第３の又は案内チューブ１８８を用いることによって容易になる。同図に 示すように、別体からなる第３チューブ１８８は、（図示しない）近位端部と、 先細の遠位端部と、両端部間に延在する管腔１９０とを有する。 使用する際には、案内チューブは、配置するために十分な強度ないし剛性を有 し、患者の体内のうち治療しようとする特定の選択部位に第３のチューブ状部材 の遠位端部が位置するように、予め配置された案内ワイヤ上を患者の体内に配置 される。案内チューブが選択部位に一旦位置決めされると、案内ワイヤは少なく とも部分的に引き出され、第６Ａ図に示す細長いカテーテルチューブ１７４が案 内チューブの管腔１９０に挿入され得る。 第５図の実施例におけるように、第６Ａ図及び第６Ｂ図に示した実施例は、治 療要素２２を細長いチューブの近位端部と遠位端部との間で水圧（液圧）を用い て移動させ得る。ここで、水圧流の方向は送給及び回収管腔の間に存在する圧力 勾配によって決定される。このようにして、治療要素を細長いカテーテルチュー ブの遠位端部に所望時間の間保持した後、細長いチューブを通る流体の流れを逆 にすることによって治療要素が回収され得る。この後、カテーテルと第３のすな わち案内チューブとを患者から取出し、処置が終了する。 案内ワイヤ上を前進させることによって所望位置に配設することを特に意図し た本発明のカテーテルチューブの別の実施例が、第７Ａ図及び第７Ｂ図に示され ている。細長いカテーテルチューブ１９２は、外側チューブ１９８内において平 行に並んだ配置で延在する一対の内側チューブ１９４，１９６を有する。チュー ブ１９６よりも径の小さい内側チューブ１９４は、患者内の所望位置にカテーテ ルを配置するのに用いられる案内ワイヤを受容する内側の管腔２００を規定して いる。径の大きい方の内側チューブ１９６は、治療要素２２が移動せしめられる 内側の管腔２０２を与える。治療要素を移動させるのに用いた液体流を戻すため の戻り通路２０４は、外側チューブ１９８の内表面と内側チューブ１９４，１９ ６の外表面との間の空間によって規定されている。 第７Ａ図からわかるように、外側チューブ１９８は、先細の（テーパーのつい た）開口遠位端を有する。内側チューブ１９４，１９６の遠位端でテーパーの始 まるところにおいて、外側チューブ内には、管腔間壁２０６が設けられている。 壁２０６は、案内ワイヤが通され得る内側チューブ１９４の管腔２００に密封連 通された開口を有する。液体を戻り管腔２０６を通って戻すべくもう一つの内側 チューブ１９６の遠位端から液体を流出させ得るように、壁２０６は、好ましく は、治療要素が通される内側チューブ１９６の遠位端から若干離れている。この 壁は、また、治療要素がチューブ１９６の端から出るのを防ぐ障壁となっている 。 以前の実施例におけるように、細長いカテーテルチューブ１９２は、患者内の 所望位置への遠位端の配設を助けるべく、第１及び第２の放射線不透過性のマー カー帯２０８，２１０を外側チューブ上に有している。前に注意したように、実 施例の多くで外側チューブ上に一般に図示しているけれども、本発明から逸脱す ることなくして、内側チューブ上又は表面のようなカテーテルの内部のどのよう な場所でも都合のよい場所に、マーカーを設け得る。 冠状動脈内の狭窄部位の放射線治療に用いる際に、細長いカテーテル１９２チ ューブの近位端は、装填装置／ポンプに予め接続されていても、前に論じたよう にキー止め取付具や同様な器具によって装填装置のような装置に別個に接続され てもよい。次に、予め配置された案内ワイヤ上でカテーテルを前進させることに よって、細長いカテーテルチューブの遠位端部が、患者の体内の選択部位に配置 される。この実施例では、案内ワイヤは所定（選択）位置に止められてもよい。 これは、この治療が完了した後でカテーテル又は装置を更に挿入する必要がある としても、二度目には案内ワイヤを挿入する必要がないという大きな利点がある 。 放射線不透過性マーカー帯２０８，２１０は、透視装置で視認され得、装置の 配設を助ける。選択部位がマーカー帯２０８とマーカー帯２１０との間に位置す るように細長いチューブの遠位端部が配置されるとき、マーカー帯の配置によっ て確かめられる(accounded for）細長いカテーテルチューブの遠位端部に治療要 素を移動させるべく液体がポンプで管腔２０２を通って導入される。十分な放射 線照射があった後、治療要素を装填装置のところに戻すべく戻り管腔を介して加 圧流体を逆向きに流すことによって装置を通る流れが逆転される。その後、細長 いカテーテルチューブが患者から取り外され、処置が完了する。 好ましくは案内ワイヤ上で配置することを意図した本発明のカテーテルの他の 代替実施例が、第８Ａ図及び第８ｂ図に示されている。細長いカテーテルチュー ブ２１２は、外側チューブ２１８内において平行に並んで配置され延在する一対 の内側チューブ２１４，２１６を有する。第７図の実施例におけるように、チュ ーブ２１６より径の小さい内側チューブ２１４は、患者内の所望位置にカテーテ ルを配置するために用いられる案内ワイヤを受容する内側の管腔２２０を規定す る。径の大きい方の内側チューブ２１６は、治療要素２２を移動させる内側の管 腔２２２を与える。第７Ｂ図に示したのと非常によく似ているように、治療要素 を輸送するのに使用した液体の戻り流のための戻り管腔２２４が、外側チューブ ２１８の内表面と、内側チューブ２１４，２１６の外表面との間の空間によって 与えられる。しかし、第８図の実施例においては、（案内ワイヤ用の）内側チュ ーブ２１４が外側チューブ２１８の全長に沿って延在しており、外側チューブが 先細になった最遠位位置で外側チューブに接着されている。 第８Ａ図において、内部障壁２２６は、内側チューブ２１６の遠位端を治療要 素が通過するのを妨げるべく、治療要素が運ばれる内側チューブ２１６の端に設 けられている。障壁２２６の中央開口は、液体が内側チューブ２１６の管腔２２ ２から戻り管腔に流れるのを可能にしている。代わりに、第８Ｂ図に障壁２２８ として図示したように、障壁は中実であってもよいが（第８Ｂ図はその他の点で は第８Ａ図と同一である）、液体が治療要素用管腔２２２と戻り管腔との間で流 れ得るように、開口を内側チューブ２１６の側壁に設けてもよい。第８Ａ図にも 第８Ｂ図にも図示されていないけれども、患者内に正確に配置するのを助けるよ うに、細長いカテーテルチューブが、該チューブの長さに沿って適切に配置され た一連のマーカー帯を有していてもよいことは理解されるべきである。 本発明のカテーテルの別の実施例が第９図に示されている。そこに示されてい るように、カテーテル２３２は三本の同軸チューブ、すなわち、内側チューブ２ ３４、外側チューブ２３６、及び中間チューブ２３８を有する。これら三本の チューブは、全て、カテーテルの全長に沿って延在している。内側チューブ２３ ４は、カテーテルを患者内の所望位置に配置するための案内ワイヤを受容する管 腔２４０を有する。内側チューブ２３４は、中間チューブ２３８から離れており 、両チューブ間には環状の治療要素用通路２４２が規定されている。この実施例 では、治療要素は、好ましくは、２４４で示すようにリング状又は２４６で示す ようにドーナツ状であり、通路２４２に沿って内側チューブ２３４上を摺動され 得る。戻り流れチャンネルを与えるように、外側チューブ２３６の内径は中間チ ューブ２３８よりも若干大きく、両チューブの間に戻り流路２４８が形成される 。 カテーテルの端は、好ましくは放射線不透過性材料よりなり、内側及び外側チ ューブ２３４，２３６の端に接着された成形先端栓２５０によって閉じられてい る。先端栓の中央通路２５２は、所望位置へのカテーテルの配置を可能にする案 内ワイヤや同様なものの通過を許容する。中間チューブ２３８の遠位端は先端栓 まで達しないところで終わっていて、治療要素用通路２４２が戻り流路２４８に 直接連通され得るようになっている。選択部位において体内に細長いカテーテル チューブを配置するのを助けるべく、図示しないけれども、放射線不透過性のマ ーカー帯も細長いカテーテルチューブの遠位端に組み込んでもよい。 細長いチューブの遠位端部が患者の所望位置に配置された後、生理食塩水のよ うな液体が治療要素用通路２４２を介してリング状治療要素の方へ流入せしめら れ、該治療要素を遠位先端栓２５０に当接するまで内側チューブ２３４の上の通 路に沿って移動させる。放射線不透過性要素は、選択部位に治療上有効な放射線 量が与えられるに十分な時間の間、細長いカテーテルチューブの遠位端部に保持 される。治療要素を回収するために、戻り流路を遠位方向に通るように液体を流 すことによって流路を通る流体流を逆向きにする。この後案内ワイヤ上を通って 細長いチューブが取り外され得、処置が完了する。 第１０図に示した本発明の更に他の実施例では、バルーン血管形成処置を実施 するための拡張可能なバルーン膜２５６と同時治療のためにカテーテルの遠位端 に固定された治療要素２２との両方を有するカテーテル２５４が設けられている 。第１０図のカテーテルは、案内ワイヤ用管腔２６０と膨張用管腔２６２とを備 え 代表的には押出加工された構成の細長いチューブ状部分２５８を有する。バルー ン膜はカテーテルチューブの遠位端に配置されており、膨張可能なバルーンを形 成するように外表面に密封されている。ポート２６４は、バルーンを加圧液体に よって膨張させるべく、膨張用管腔とバルーンの内部との間を連通している。カ テーテルの遠位端部のみが示されているが、カテーテルの近位端は、当業者には 周知の代表的な血管形成カテーテル構成になっている。 バルーン血管形成処置と同時に放射線治療を実行すべく、放射性治療要素２２ がカテーテルの遠位端部の同軸壁２６６，２６８の間でバルーン内に配置されて いる。治療要素は、前に説明したようにリング状又はドーナツ状をしており、内 側壁２６６上に配置されている。好ましくは放射線不透過性材料からなる係止リ ング２７０は、治療要素をバルーン内の固定位置に保ちカテーテルを所望の位置 に配置するのを助けるべく、一列（一続き）の治療要素の各端に配置されている 。 放射性治療要素の強さ及び他の特徴は、本質的には前に説明したとおりであり 、繰り返さない。この構成で、狭窄部位のバルーン血管形成処置と放射線治療と が、順々にではなくて同時に行われ得、これらの処置に伴う時間、費用及び危険 を更に低減し得る。 使用する際には、カテーテル２５４は、予め配置された案内ワイヤ上を通って 動脈の狭窄した領域に配置される。放射性治療要素を、単独で又は放射線不透過 性端リングと共に使って、バルーン部分が狭窄した部位に位置するように、カテ ーテルの遠位端部が位置決めされる。注射器のようなもので膨張用管腔の近位端 に導入された加圧流体は、ポート２６４を通って流入しバルーンを膨らませる。 バルーン膜２５６は、拡がりながら、硬化したプラークを圧縮（押圧）して血管 の径を増大させる。バルーンは萎まされてもよいが、遠位先端は、以前に狭窄し た領域に有効な放射線量を与えるに望ましい時間の間この位置に保持される。そ の後、この装置は患者から取り外され得、処置が完了する。 第１１図は、第１０図の放射線送給(delivery)装置の変形例を示す。第１１図 の実施例では、第１１図では放射性治療要素が内側チューブ２７２上でバルーン 膜２７４の直下に配置されている点を除いて、カテーテルの基本的な動作及び構 成は、第１０図に示したカテーテルについて説明したのと同じである。バルーン 膜は、内側チューブ２７２と同軸外側チューブ２７８との間に規定された膨張用 管腔２７６を介する加圧流体の導入によって拡張され得る。 第１２図は、本発明を具現化する別のバルーンカテーテル２８０の遠位端部を 示す。このカテーテル２８０としては、三本の同軸チューブ、すなわち、内側チ ューブ２８２と、外側チューブ２８４と、中間チューブ２８６が採用されている 。内側チューブ２８２は、カテーテルを所望位置に配置するための案内ワイヤが 延在し得る内側管腔２８８を規定している。内側チューブと中間チューブ２８６ との間の空間は、リング状又はドーナツ状治療要素が通る環状の管腔２９０を規 定している。中間チューブと外側チューブ２８４との間の空間は、治療要素を運 ぶために用いられた液体を戻す戻り管腔２９２を形成する。 カテーテル２８０もまた、一端が外側チューブ２８４の外表面に接着され他端 が（中間及び外側チューブの遠位端を超えて延在した）内側チューブ２８２の外 表面に接着されたバルーン膜２９４を有する。外側チューブの遠位端は、放射線 不透過性でもよく治療要素が管腔２９０から出るのを妨げる障壁２９６によって 閉じられている。膨張用管腔が別個に設けられる場合には必要ないことであるが 、この実施例では、治療要素を運ぶために用いたのと同じ液体がバルーンの膜を 拡張させるのにも用いられる。バルーン膜を膨張させるために、側部開口２９８ すなわちポートが、外側チューブ２８４の壁に設けられる。所望ならば、中間チ ューブ２８６の壁にもポートを設けてもよい。この構成では、加圧された滅菌生 理食塩水のような血液適合性の液体が、治療要素を前進させると、同時に該治療 要素をカテーテルの遠位端部に前進させるのに用いられ得る。治療要素は、戻り 管腔２９２及び治療要素用管腔２９０を夫々通る液体の流れを逆にすることによ って回収され得る。更に、液体にかける圧力を抜くと、バルーンが萎み、カテー テルが取出され得る。 第１３図は、バルーンカテーテル３００の更に他の実施例を示している。この バルーンカテーテル３００は、案内ワイヤ用管腔３０６及び治療要素用管腔３０ ８を形成する一対の隣接平行内側チューブ３０２，３０４を有する。第７図及び 第８図と同様に、内側チューブは外側チューブ内に含まれており、内側チューブ と外側チューブとの間の内部空間が戻り管腔を形成する。バルーン膜３１０ は、外側チューブの外表面に接着されていて、膨張可能なバルーンを形成する。 バルーン膜は、管腔３０８に沿って治療要素を推進するのに用いられるのと同じ 血液適合性液体によって、内側チューブ３０４の壁に形成された側部ポート３１ ２を介して、拡張せしめられ得る。第１２図におけるのと同様に、このカテーテ ルは、血管内の血管形成処置を実施するためのバルーン膜の膨張を可能にすると 同時に、カテーテルの（バルーンが位置する）遠位端部に治療要素を移動させバ ルーン血管形成処置を受けている組織の放射線治療を行うことを可能にする。 第１４図は、挿入体１１０を空洞１０８の室内に保持するようにバネ負荷され たピンなどからなるラッチ３１４を本体部材９４が有する点を除いて、本質的に は第２Ｃ図に示し前に詳しく説明したのと同一の装置を示している。挿入体の係 止を解除する解除機構３１６も設け得る。 第１５Ａ図から第１５Ｃ図は治療要素送給装置の別の実施例を示している。こ の装置は、多くの点で、第２Ｃ図に示した実施例と同様である。しかし、この実 施例では、ゲート１１４は挿入体１１０の遠位端に回動可能に装着されたディス ク３１８の形態である。ディスクは、離間し大きさの異なる一対の開口３２０， ３２２を有する。この開口３２０，３２２は、挿入体の中央ボア１１２と一列に 整列されるように動かされ得る。一方の開口３２０は、治療要素２２よりも径が 小さく、ボア１１２と整列された際、用意(prime)などのために液体が通るのは 許容するけれども、治療要素が該ボアを通り抜けるのを妨げる。代替的には、デ ィスクは、大きい方のボア３２２が中央ボア１１２と一列に整列して液体流の圧 力によって治療要素が挿入体から放出されカテーテルに入って該カテーテル中を 前進せしめられ得るようになる位置に回動され得る。運送や保管のためには、デ ィスクは、挿入体のボア１１２を完全に覆うように位置決めされ得る。 この実施例では、本体９４は、ディスク３１８を所望位置の間で回動させるよ うに該ディスク３１８にアクセスするための一対の対向側部アクセス開口３２４ と、治療要素の位置を視覚的に確認するための一対の対向した視認用アクセス開 口３２６とを有する。この実施例では、カテーテル９２は、本体９４の遠位端に 取付けられる近位端取付具３２８を有する。この取付具は、本体に対して適切な 関係で取付けられカテーテルの正しい内部開口が本体の適切な通路と一列に整列 されるのを確実にすべくキー止めされ得る。 第１６図は、本発明の治療装置の単純化された変形を示している。この図に示 すように、治療要素２２は、中実体３３２の中央通路３３０内に含まれる。メス 型ルアー(luer)ロック接続具３３４が通路の入口端に設けられており、オス型ル アーック接続具３３６が通路の出口端に設けられている。もっとも、前述のキー 止め取付具を用いてもよい。 移動や保管の間は、一時的なメス型ルアーロック接続具３３８が出口接続具３ ３６に取付けられる。接続具３３８は、治療要素を所定位置に保持し放射線が逃 げるのを防ぐ障壁となるように該接続具から通路内に延びるピン３４０を有する 。通路の入口端は治療要素よりも小さく、治療要素を本体３３２のほぼ中央に位 置する状態に保つ。 この実施例を使用するためには、一時的接続具３３８が取り外され、単一管腔 カテーテル３４４の近位端にあるメス型ルアーロック接続具（又は上述のキー止 め接続具）３４２が出口接続具３３６に取付けられる。生理食塩水のような血液 適合性液体の、注射器や吊り下げた容器のような供給源が、入口接続具３３４に 取付けられ、液体が中央通路に沿って流され、治療要素２２を放出し、治療が望 まれる血管系の部位に配置されていると推定され得る遠位端部までカテーテルの 長さに沿って該治療要素を近位端から強制的に移動させる。治療が完了すると、 患者の体内からカテーテルを引き出すことによって、又は逆向きの液体の力で治 療要素を戻すべく近位端に吸引力をかけることによって、治療要素が取り出され る。 第１７図は、チューブ２８４上に第四の同軸外側チューブ３４６が設けられバ ルーン膜２９４の端がチューブ２８４の変わりに外側チューブ３４６に接着され ている点を除いて、第１２図と同一である。最外側チューブ３４６の遠位端は丁 度バルーン膜の内側まで延びており、最外側チューブ３４６とチューブ２８４と の間の空間は、バルーンを膨張させるべく加圧流体が膜の直下の領域に直接流入 する膨張用管腔３４８を与える。この構成は、バルーン膜を膨張させるために別 個の加圧流体供給源を用いて、バルーン膜の膨張が治療要素をカテーテルの遠位 端部に移動させるのに用いられる液体の圧力に依存しないようにすることを可能 にする。 同様に、第１８図は、第１３図に関連して説明したチューブ上に追加のチュー ブ３５０が設けられ、バルーン膜３１０の一端がチューブ３５０の表面に接着さ れている点を除いて、第１３図と同一である。第１７図の場合と同様に、追加の チューブ３５０と前述のチューブとの間の空間が膨張用管腔３５２になっており 、該管腔の遠位端はバルーン膜の直下の領域に直接開口している。この構成もま た、治療要素を移動させるのに用いられる液体とは独立な流体源が血管形成処置 を実施する際に膜を膨張させるのに用いられることを可能にする。 第１９図は、内側管腔３５８を規定する（図示してない近位端部から延在した ）細長い内側チューブ３５６を有するカテーテル３５４の遠位端部の更に他の実 施例を示している。内側チューブ３５６は外側チューブ３６０内で同軸に延在し ている。外側チューブ３６０の遠位端は内側チューブの遠位端よりも手前までし かない。バルーン膜３６２は、一端が外側チューブ３６０の表面に取付けられ、 他端が内側チューブ３５６の表面に取付けられている。内側チューブと外側チュ ーブとの間の空間は、バルーンを膨張させるべく液体が導入される膨張用管腔３ ６４を形成している。 別体よりなる細長いカテーテルチューブ３６４は、該別体チューブの遠位端部 がバルーンの領域内に位置するように、内側管腔３５８に挿入され得る。この別 体チューブもまた（図示してない）近位端から延在する管腔３６６を有する。こ の管腔３６６を通して、流動液体の力の作用下でカテーテルの近位端部から遠位 端部まで治療要素２２を移動させ得る（この実施例では液体は管腔３５８の遠位 端から出る）。 本発明をある特定の実施例について説明してきたけれども、本発明から逸脱す ることなくして様々な変更や変形をなし得ること、及び本発明の適切な範囲を決 定するには請求の範囲を参照すべきであることが理解されよう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ヒルスティード リチャード エイ アメリカ合衆国 ジョージア州 30136 ダルース リーフ ランド コート 3495 (72)発明者 ローゼン ジョナサン ジェイ アメリカ合衆国 ジョージア州 30202 アルファレッタ トゥリーリッジ パーク ウェイ 1407 (72)発明者 ラーソン チャールズ イー アメリカ合衆国 ジョージア州 30130 カミング チェロキー トレース 6080 (72)発明者 クロッカー イアン アール アメリカ合衆国 ジョージア州 30087 ストーン マウンテン チェドワース ド ライヴ 5071 (72)発明者 メロール ラファエル エフ アメリカ合衆国 ジョージア州 30329 アトランタ ビーチクリフ ドライヴ 1545

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．患者の身体の選択領域の管腔内治療を行なう装置において、 ａ）細長い可撓性カテーテルチューブを有し、該カテーテルチューブが、患 者の体外に留められる近位端部と、患者の体内の通路内の選択領域に管腔内配置 される遠位端部と、遠位端部および近位端部を備えかつ前記カテーテルチューブ の前記近位端部と前記遠位端部との間に延びている第１の管腔とを有し、 前記カテーテルチューブは管腔内導入が行なえる充分に小さな直径を有し、 ｂ）前記近位端部で前記第１の管腔と連通しているポートと、 ｃ）生体適合性液体を収容する源とを有し、該源が、加圧下の前記液体を前 記ポートに導入すべく前記ポートと連通しており、 ｄ）前記第１の管腔内に配置可能な少なくとも１つの個別治療要素を有し、 前記第１の管腔の前記遠位端部は前記治療要素が外に出ることに対して閉じら れており、前記治療要素は、前記第１の管腔を通って流れる前記液体が発生する 駆動力により、前記第１の管腔の前記近位端部から前記管腔を通って遠位端部に 移動でき、 ｅ）前記カテーテルチューブは、患者の体内の選択領域に遠位端部を配置す るためのガイドワイヤに従う充分な可撓性を有し、前記カテーテルチューブは、 ガイドワイヤを受け入れて挿通させる第２の管腔を更に有することを特徴とする 装置。 ２．前記第１の管腔は遠位端部が開放しており、前記装置は、前記第１の管腔の 遠位端部で前記第１の管腔内に延びている保持突出部を更に有し、該突出部は前 記第１の管腔内に前記治療要素を保持できるようになっていることを特徴とする 請求の範囲第１項に記載の装置。 ３．前記細長いチューブは、近位端部および遠位端部を備えかつ前記カテーテル チューブの前記近位端部と前記遠位端部との間に延びている第３の管腔を有し、 該第３の管腔は前記遠位端部で前記第１の管腔と連通し、前記第１のおよび第２ の管腔の遠位端部が流体が外に出ることに対して閉じられており、これにより流 体が前記第１の管腔の前記近位端部と遠位端部との間で移動しかつ前記第 ２の管腔に沿って戻り、これにより、前記治療要素が、前記第２の管腔内に導入 される液体の駆動力により、前記細長いチューブの前記遠位端部と前記近位端部 との間で移動できることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 ５．前記治療要素が放射線源であることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の 装置。 ６．前記細長いチューブの遠位端部に配置された互いに間隔を隔てた１対の放射 線不透過性マーカを更に有し、該マーカはこれらの間の有効治療領域を形成する ことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 ７．前記治療要素は放射性物質から出るベータ粒子からなることを特徴とする請 求の範囲第５項に記載の装置。 ８．前記治療要素を前記第１の管腔内で位置決めするハウジング部材を更に有し 、該ハウジング部材が第１の端部と、第２の端部と、前記ハウジング部材内で前 記第１の端部から延びている第１のボアとを備え、 前記細長いチューブは前記ハウジング部材の前記第１の端部に取り付けられ 、前記第１の管腔の前記近位端部は前記第１の端部で前記第１のボアと連通して いることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 ９．前記ハウジング部材はゲートを更に有し、前記ゲートは、第１の位置と、前 記治療要素が前記第１の管腔内に放出される第２の位置との間で移動できできる ことを特徴とする請求の範囲第８項に記載の装置。 10．前記第１管腔に連結される流体ポンプを更に有し、該流体ポンプは前記第１ の管腔を通る流体の流量を制御できることを特徴とする請求の範囲第１項に記載 の装置。 11．人の身体の選択領域を治療する方法において、 ａ）細長い可撓性カテーテルチューブを設け、該カテーテルチューブが、患 者の体内の通路内の選択領域に配置される遠位端部と、患者の体外に留められる 近位端部と、前記近位端部と前記遠位端部との間に延びている第１の管腔と、生 体適合性液体を前記第１の管腔内に導入するための、前記近位端部で前記第１の 管腔と連通しているポートとを有し、 ｂ）細長いカテーテルチューブの遠位端部を、患者の体内の通路内に導入し 、 ｃ）前記遠位端部を前記通路内の選択位置に前進させ、 ｄ）少なくとも１つの個別治療要素を、前記細長いカテーテルチューブの前 記近位端部において前記チューブの第１の管腔内に導入し、 ｅ）生体適合性液体を前記第１の管腔を通して前記チューブの近位端部から 遠位端部に流すことにより、前記治療要素を前記第１の管腔を通して移動させ、 前記液体の流れは前記治療要素に作用する駆動力を発生して、前記治療要素を前 記近位端部から前記管腔を通して前記遠位端部に移動させ、 ｆ）前記選択領域の治療を行なうのに充分な時間、前記治療要素を前記遠位 端部に保持できるようにし、 ｇ）前記細長いカテーテルチューブを患者の身体から引き抜くことからなる ことを特徴とする方法。 12．前記細長いチューブが更に、該細長いチューブの前記近位端部と遠位端部と の間に延びた第２の管腔を有し、 ａ）近位端部および該近位端部とは反対側の遠位端部を備えた細長いガイド ワイヤを、前記第１のの細長いチューブを導入する前に、身体の選択領域内に導 入するステップを有し、これにより前記ガイドワイヤの前記遠位端部が選択領域 まで延び、 ｂ）前記細長いチューブの前記第２の管腔を前記ガイドワイヤ上で前進させ て、前記細長いチューブの遠位端部を身体の選択領域まで移動させるステップを 更に有することを特徴とする請求の範囲第１１項に記載の方法。 13．ａ）第１の端部および該第１の端部とは反対側の第２の端部を備えた細長い ガイドワイヤを、前記細長いチューブを導入する前に、身体の選択領域内に導入 し、これにより前記ガイドワイヤの前記第２の端部が体内で選択領域まで延び、 ｂ）近位端部と、開放した遠位端部と、これらの近位端部と遠位端部との間 で延びている管腔とを有するガイドチューブを、前記ガイドチューブの第２の端 部が選択領域に近接した体内に位置決めされるまで前記ガイドチューブを前記ガ イドワイヤ上で前進させることにより前記細長いガイドワイヤを導入した後に、 患者の体内に挿入し、 ｃ）前記ガイドワイヤを前記ガイドチューブの遠位端部から取り出し、 ｄ）前記細長いチューブの遠位端部が体内で前記ガイドチューブの管腔内に 位置決めされるまで、前記細長いチューブを前記ガイドチューブの管腔内に前進 させるステップを更に有することを特徴とする請求の範囲第１１項に記載の方法 。 14．前記治療要素が放射性物質であり、前記放射性治療要素が、身体の選択領域 を治療的に有効な放射線量に被曝させるのに充分な時間、前記細長いチューブの 第１の管腔の遠位端部に留まることができるようにするステップを有することを 特徴とする請求の範囲第１１項に記載の方法。 15．前記治療的に有効な放射線量は、１００〜10,000ラドであることを特徴とす る請求の範囲第１４項に記載の方法。 16．前記細長いチューブを患者の身体から引き抜く前に、前記放射線源を前記細 長いチューブの遠位端部から回収するステップを更に有することを特徴とする請 求の範囲第１１項に記載の方法。 17．患者の身体の選択領域の管腔内治療を行なう装置において、 近位端部と、該近位端部とは反対側の遠位端部と、これらの近位端部と遠位 端部との間で延びている管腔とを備えた細長いチューブと、 近位端部および該元側端部とは反対側の遠位端部を備えた膨張可能なバルー ンとを有し、該バルーンの前記端部が前記細長いチューブの遠位端部に取り付け られ、 前記バルーン内で前記細長いチューブの遠位端部に配置される治療要素を更 に有することを特徴とする装置。 18．前記治療要素は近位端部および遠位端部を有し、 前記放射性要素の遠位端部に隣接して配置された第１の放射線不透過性マー カと、 前記治療要素の前記近位端部に隣接して配置された第２の放射線不透過性マ ーカとを更に有することを特徴とする請求の範囲第１７項に記載の装置。 19．前記細長いチューブが前記チューブの近位端部と遠位端部との間で延びてい る第２の管腔を有し、該第２の管腔は前記バルーンと連通していて、加圧流体 が第２の管腔を通って導入されると前記バルーンを膨張できることを特徴とする 請求の範囲第１７項に記載の装置。 20．バルーン血管形成術を受けている冠動脈の選択領域を照射する方法において 、 細長い可撓性カテーテルチューブを設け、該カテーテルチューブが、遠位端 部と、近位端部と、これらの遠位端部と近位端部との間に延びている第１の管腔 と、液体を前記第１の管腔内に導入するための、前記近位端部で前記第１の管腔 と連通しているポートとを有し、 細長いカテーテルチューブの遠位端部を、患者の血管系内に導入しかつ前記 遠位端部を、バルーン血管形成術が行なわれている冠動脈の選択領域まで前進さ せ、 少なくとも１つの個別放射性治療要素を、前記細長いカテーテルチューブの 前記近位端部において前記第１の管腔内に導入し、 加圧液体を前記チューブの近位端部で前記第１の管腔内に導入して放射性治 療要素に作用する駆動力を発生させることにより、治療要素を前記細長いカテー テルチューブの前記近位端部から前記遠位端部に移動させ、 前記放射性治療要素が、冠動脈の選択領域を治療的に有効な放射線量に被曝 させるのに充分な時間、前記細長いカテーテルチューブの遠位端部に留まること ができるようにし、 放射性治療要素を冠動脈内の選択領域から取り出すことからなることを特徴 とする方法。 21．前記細長いカテーテルチューブが、前記近位端部と遠位端部との間で延びか つ前記遠位端部で前記第１の管腔と連通して放射性治療要素を遠位端部に移動さ せるのに使用された液体の戻り通路を形成する第２の管腔を有し、前記液体が第 ２の管腔の近位端部から遠位端部へと、および前記第１の管腔の遠位端部から近 位端部へと流れ、放射性治療要素を細長いカテーテルチューブの近位端部に戻す 駆動力を発生するように、前記加圧液体により発生される駆動力の方向を反転さ せることにより、前記放射性治療要素が、冠動脈の選択領域に隣接する前記細長 いカテーテルの前記遠位端部から取り出されることを特徴とする請求の範囲第２ ０項に記載の方法。 22．前記放射性治療要素が、ベータ線を発生する放射性物質要素からなることを 特徴とする請求の範囲第２０項に記載の方法。 23．前記治療要素の別のキャリヤを更に有し、該キャリヤは前記ハウジングに連 結できるようになっていることを特徴とする請求の範囲第８項に記載の装置。 24．前記ハウジングは、治療要素を配給すべく液体と連通する配給通路と、ガイ ドワイヤを通すためのガイドワイヤ通路と、前記液体をハウジングを通して戻す ための第３の通路とを有することを特徴とする請求の範囲第２３項に記載の装置 。 25．前記治療要素は、治療要素の列を形成すべく可撓的に直列に結合された複数 の治療要素からなることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 26．前記第１の管腔の直径は、治療要素の直径の２倍より小さいことを特徴とす る請求の範囲第１項に記載の装置。 27．前記治療要素は、前記遠位端部に固定して配置されることを特徴とする請求 の範囲第１７項に記載の装置。 28．前記チューブは、前記近位端部と遠位端部との間に延びている管腔を有し、 該管腔内で、前記治療要素が前記近位端部と遠位端部との間で移動できることを 特徴とする請求の範囲第１７項に記載の装置。 29．前記細長い可撓性カテーテルチューブが更に、 加圧流体が導入されたときに膨張できるように、前記遠位端部で前記細長い 可撓性カテーテルチューブにより支持された可撓性バルーン膜を有することを特 徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 30．第２のの細長いカテーテルチューブを更に有し、該カテーテルチューブが、 近位端部と、 該近位端部とは反対側の遠位端部と、 前記遠位端部に支持された可撓性バルーン膜と、 前記近位端部と遠位端部との間に延びている第１の管腔とを備え、該第１の 管腔は前記バルーン膜と連通していて、加圧流体が第１の管腔を通って導入され るときに前記膜を膨張させ、 前記近位端部と遠位端部との間に延びている第２の管腔を更に備え、該第２ の管腔は細長い可撓性カテーテルチューブを受け入れることができるサイズを有 することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 31．前記細長い可撓性カテーテルチューブが更に、該細長いチューブの前記遠位 端部に支持された可撓性バルーン膜を有し、 前記第１の管腔内に前記治療要素を導入するときまたは導入する前に、前記 膨張可能なバルーン膜を膨張させて血管系の選択領域を拡張するステップを更に 有することを特徴とする請求の範囲第１１項に記載の方法。 32．ａ）第２のの細長いカテーテルチューブを設け、該カテーテルチューブが、 近位端部と、 該近位端部とは反対側の遠位端部と、 前記近位端部と遠位端部との間に延びている第１のおよび第２の管腔と、 前記遠位端部に支持された可撓性バルーン膜とを備え、 該バルーン膜は、前記第１の管腔と連通していて、加圧流体が第１の管腔を 通って導入されるときに膨張でき、 前記第２の管腔は前記細長い可撓性カテーテルチューブを受け入れることが できるサイズを有し、 ｂ）前記細長い可撓性カテーテルチューブを前記第２のの細長いカテーテル チューブの前記第２の管腔を通して患者に導入する前に、第２のの細長いカテー テルチューブを経皮的に患者の血管系内に導入し、 ｃ）前記第２のの細長いカテーテルチューブの前記遠位端部を血管系の選択 領域まで前進させ、 ｄ）前記第２のの細長いカテーテルチューブの前記第１の管腔内に加圧流体 を導入して前記バルーン膜を膨張させることを特徴とする請求の範囲第１１項に 記載の方法。 33．患者の身体の選択領域の管腔内治療を行なう装置において、 ａ）患者の体内の通路内の管腔内導入が行なえる充分に小さな直径の細長い 可撓性カテーテルチューブを有し、該カテーテルチューブが、 患者の体外に留められる近位端部と、 患者の通路内の選択領域に管腔内配置される遠位端部と、 前記近位端部と前記遠位端部との間に延びている第１および第２の平行管腔 とを備え、 前記第１の管腔は前記細長いカテーテルチューブの前記遠位端部で前記第２ の管腔と連通しており、 ｂ）前記細長い可撓性カテーテルチューブの前記近位端部に連結される搬送 ／装填部材と、 ｃ）該搬送／装填部材により支持された配給ポンプと、 ｄ）前記搬送／装填部材により支持された回収ポンプと、 ｅ）少なくとも１つの治療要素を受け入れることができるサイズを有する、 前記搬送／装填部材内に形成された治療要素ボアとを有し、該ボアの一端は前記 カテーテルチューブの前記第１の管腔と連通していて、治療要素が前記治療要素 ボアから前記第１の管腔を通って移動でき、 ｆ）前記搬送／装填部材内に形成された配給流体通路を有し、該配給流体通 路は、前記配給ポンプと前記本体部材の前記治療要素ボアとの間に連通しており 、 ｇ）前記搬送／装填部材内に形成された回収流体通路を有し、該回収流体通 路は前記回収ポンプと第２の管腔との間に連通しており、 ｈ）生体適合性液体を収容する源を更に有することを特徴とする装置。 34．前記搬送／装填部材は、 装填チャンバと、 １つ以上の治療要素を収容する別の装填インサートとを有し、該装填インサ ートが前記装填チャンバ内に受け入れられて、前記治療要素が前記治療要素ボア および前記配給流体通路と連通することを特徴とする請求の範囲第３３項に記載 の装置。 35．前記細長い可撓性カテーテルチューブが、前記近位端部と遠位端部との間に 延びている第３の管腔を更に有し、前記搬送／装填部材が、該部材を貫通して延 びかつ前記第３の管腔と連通しているガイドワイヤ通路を有することを特徴とす る請求の範囲第３３項に記載の装置。 36．前記装填インサートにより支持されるゲートを更に有し、該ゲートは、前記 治療要素が装填インサートから移動することを防止する第１の位置と、前記治療 要素が装填インサートから移動できるようにする第２の位置との間で移動できる ことを特徴とする請求の範囲第３４項に記載の装置。 37．前記配給ポンプおよび回収ポンプの各々が、ピストンを収容するシリンダか らなることを特徴とする請求の範囲第３３項に記載の装置。 38．前記配給ポンプおよび回収ポンプの各々がベローズからなることを特徴とす る請求の範囲第３３項に記載の装置。 39．患者の血管系のアテローム性動脈硬化閉塞部位を治療する方法において、 ａ）細長いカテーテルチューブを設け、該カテーテルチューブが、 近位端部と、 該近位端部とは反対側の遠位端部と、 前記近位端部と遠位端部との間に延びている管腔と、 前記細長いカテーテルチューブの前記遠位端部に支持された可撓性バルーン 膜とを備え、該バルーン膜は前記管腔と連通していて、加圧流体が前記管腔を通 って導入されるときに膨張でき、 前記バルーン膜の下に配置された少なくとも１つの放射性治療要素とを更に 備え、 ｂ）前記細長いカテーテルチューブの前記遠位端部を、経皮的に患者の血管 系内に導入し、 ｃ）前記遠位端部を血管系内でアテローム性動脈硬化閉塞部位まで前進させ 、 ｄ）前記管腔内に加圧流体を導入して前記バルーンを膨張させ、 ｅ）アテローム性動脈硬化閉塞部位を治療的に有効な放射線量に被曝させる ことを特徴とする方法。 40．前記放射性治療要素が、ベータ線を発生する放射性物質からなることを特徴 とする請求の範囲第３９項に記載の方法。 41．前記治療的に有効な放射線量は、１００〜10,000ラドであることを特徴とす る請求の範囲第３９項に記載の方法。 42．前記細長いカテーテルチューブが、前記近位端部と遠位端部との間に延びて いる第２の管腔を更に有し、 ａ）近位端部と、該近位端部とは反対側の遠位端部とを備えた細長いガイド ワイヤを設け、 ｂ）前記細長いガイドワイヤの前記遠位端部を患者の血管系内に導入しかつ 前記細長いカテーテルチューブを患者内に導入すべく、前記ガイドワイヤの遠位 端部をアテローム性動脈硬化閉塞部位まで前進させ、 ｃ）前記ガイドワイヤ上で前記細長いカテーテルチューブの遠位端部を患者 内に導入して、前記ガイドワイヤを前記細長いカテーテルチューブの前記第２の 管腔内に配置し、 ｄ）前記膨張可能なバルーンを膨張させる前に、前記ガイドワイヤ上で前記 細長いカテーテルチューブの前記遠位端部を、アテローム性動脈硬化閉塞部位ま で前進させることを特徴とする請求の範囲第３９項に記載の方法。