JPH10292896A - ポータブル・コンピュータ用のドッキング・ステーション - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンピュータの可視スクリーンを少なくとも
３つの異なる面において回転移動でき、これにより自動
車両内でスクリーンを見ること、および他の利用（例え
ば、ペンを用いる）を容易にするポータブル・コンピュ
ータ・ドッキング・ステーションを提供する。 【解決手段】 このドッキング・ステーションは、コン
ピュータがドッキング・ステーションのホルダ部４２′
に設けられるとき、ポータブル・コンピュータを加熱す
る手段を備えている。加熱されたホルダ部は、寒い環境
での動作温度に、ポータブル・コンピュータを保持する
ことの問題を効果的に解決する。車両コンピュータ・ア
センブリも提供される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、１９９６年５月１
３日に出願された米国出願第０８／６４５，４６１号
“Ｄｏｃｋｉｎｇ Ｓｔａｔｉｏｎ Ｆｏｒ Ｐｏｒｔ
ａｂｌｅ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ”の一部継続出願である。

【０００２】本発明は、一般的には、ラップトップ・コ
ンピュータのドッキング・ステーションに関し、具体的
には、自動車両、または１人以上のオペレータにより占
有される他の移動体に設置できるドッキング・ステーシ
ョンに関する。

【０００３】

【従来の技術】ラップトップ・コンピュータのコンパク
トなサイズ，軽量，内蔵電力の特徴は、これらの製品
を、自動車，トラック，鉄道車両，他の移動体（例え
ば、飛行機）のような自動車両で用いるのに特に適する
ようにしている。この種のコンピュータを自動車または
他の車両に搭載するためのいくつかの装置が提案されて
いる。例えば米国特許第４，８５４，５３８号明細書
は、高いトンネル（ｔｕｎｎｅｌ）と、このトンネルの
隣りのシートとを有する自動車両にパーソナル・コンピ
ュータを搭載するための装置を開示している。この装置
は、比較的複雑な関節アーム部材の使用を必要とする。
他の搭載装置では、ラップトップ・コンピュータを自動
車のシートに固定する支持部材が、米国特許第４，９４
６，１２０号明細書に開示されている。この支持部材の
上側ユニットは、ポータブル・コンピュータを保持し、
シートに固定された下側ユニット上で部分的に回転す
る。さらに、米国特許第５，１７７，６６５号明細書に
開示されている他の装置では、小型ポータブル・コンピ
ュータ用の搭載アセンブリは、車両のハンドルに取付け
られるようにしたハウジングを有している。コンピュー
タのスクリーン部は、アセンブリの支持部材の方に、回
転可能に向けられている。前述の構造は、比較的複雑で
あるが、コンピュータの表示スクリーンへの最大可視ア
クセス可能性は不十分である。

【０００４】ポータブル・コンピュータを車両内で使用
する際の他の問題は、ラップトップ・コンピュータで典
型的に用いられるＬＣＤスクリーンでの減少した鮮明度
すなわちコントラストである。この問題は、冬場の操
作、特に、車両、例えば警察の車両または緊急車両に、
コンピュータが長期間設置された後に、特に著しい。車
両のエンジンが暖まるには、典型的に数分を要し、その
後に車内が暖まり、最後にコンピュータを適切な作動温
度にすることができる。このような状態は、特に緊急車
両では、満足できるものではない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述した問
題を解決することにある。したがって、ポータブル・コ
ンピュータ用に次のようなドッキング・ステーションが
望まれる。すなわち、コンピュータを車両内に支持し、
コンピュータを多くの異なる方向に比較的容易に回転し
て、車両の乗員および／または運転者によって、コンピ
ュータを容易に使用でき、あるいは見ることができるよ
うにすることが望まれる。また、車両の計器を見るこ
と、あるいは車両の制御装置を操作することを妨げな
い、車両内の位置に設けることのできるドッキング・ス
テーションであることが望まれる。また、コンピュータ
を所定の温度に保持して、寒い環境においても、要求が
あったときにコンピュータを即座に使用できるようにす
ることが望まれる。

【０００６】このような発明は、技術上かなりの進歩を
与えるものと思われる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の一態様によれ
ば、ポータブル・コンピュータ用のドッキング・ステー
ションが提供される。このドッキング・ステーション
は、基部と、この基部上に設けられ、ポータブル・コン
ピュータを、少なくとも３つの異なる面において複数の
選択された位置に保持するホルダ部とを備えている。こ
のドッキング・ステーションは、コンピュータの加熱が
必要とされる場合に、コンピュータを加熱する手段をも
有することができる。本発明の他の特徴は、ポータブル
・コンピュータに取付けられたポート・レプリケータを
保持するのに十分なサイズのホルダ部を提供することを
含んでいる。

【０００８】本発明の他の態様によれば、可視スクリー
ンを有するポータブル・コンピュータと、自動車両内に
設けられるように構成された基部と、この基部上に設け
られ、ポータブル・コンピュータの可視スクリーンが、
少なくとも３つの異なる面において回転調整できるよう
に、ポータブル・コンピュータを保持する手段を有する
ホルダ部とを備えている。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明を、他の更なる目的，利
点，可能性と共に、より理解できるようにするため、図
面を参照して以下に説明する。

【００１０】車両内で使用する際に、ポータブル・コン
ピュータを保護的に支持するために用いるのに適した米
国特許出願第０８／６４５，４６１号明細書に開示のド
ッキング・ステーションは、図１〜７に参照番号１０で
一般に示されている（図５は、ドッキング・ステーショ
ンの一部のみを示す）。これら図に示される例では、ド
ッキング・ステーション１０は、ＩＢＭ ＴｈｉｎｋＰ
ａｄ（登録商標）Ｍｏｄｅｌ７３０Ｔ／７３０ＴＥポー
タブル・コンピュータのようなポータブル・コンピュー
タを保護的に取囲み支持するように特に構成されてい
る。ＩＢＭ ＴｈｉｎｋＰａｄ７３０シリーズのポータ
ブル・コンピュータは、ペン入力型コンピュータであ
る。このコンピュータは、一体型表示スクリーン１２、
表示スクリーン１２に“書込み”メッセージおよび文字
を入力することのできるペン１３、プリンタのような他
の周辺装置を接続するＰＣＭＣＩＡスロット４６、キー
ボード１１（キーボード入力を望むならば）を付加する
キーボードポートを有している。以下のことからわかる
ように、本発明のホルダは、キーボードを使用しないと
き（このようなキーボードは、ペン１３により与えられ
る機能に対し重複した機能を与えるが、キーボードに慣
れたオペレータには好まれる）、コンピュータの可視ス
クリーン１２のみを保持するように構成されている。ま
た、本発明のホルダは、コンピュータのキーボードを保
持して、キーボードに回転可能に向けられる可視スクリ
ーンを間接的に保持することもできる。ポート・レプリ
ケータ５０を設けて、必要ならば、外部電源を含む種々
の周辺要素にコンピュータを容易に接続できるようにす
ることができる。ここでは、コンピュータの説明は、主
にＩＢＭ ＴｈｉｎｋＰａｄ７３０Ｔ／７３０ＴＥポー
タブル・コンピュータを用いるものとしているが、ドッ
キング・ステーションは、他のラップトップ・コンピュ
ータ，ノートブック・コンピュータ，パーソナル・コン
ピュータなどに適用できるように容易に構成を変えるこ
とができる。本発明のホルダ部を、より明瞭にし、より
理解させるために、図８〜図１１のうちのいくつかの図
面については、前述したコンピュータおよび関連した可
視表示スクリーンの全体を省略し、本発明のホルダを特
に図示している。

【００１１】米国特許出願第０８／６４５，４６１号明
細書に開示のドッキング・ステーションは、基部１４を
有している。基部１４は、図示の実施例では、自動車，
トラック，または鉄道車両のような車両の床または他の
内面に取付けるように構成されている。この基部１４
は、垂直柱１６を有している。この垂直柱は、車両の床
に取付けるように構成されたフランジ１８に、例えば溶
接によって取付けられている。米国特許出願第０８／６
４５，４６１号明細書に開示されている基部は、また、
柱１６と摺動可能に係合するように構成された上部円筒
部（回転スリーブ）２０（図４）を有している。基部
は、また、円筒部２０の上端に取付けられ、支持部２４
に直接に取付けられるように構成された上部フランジ２
２（図５）をも有している。この上部フランジは、米国
特許出願第０８／６４５，４６１号明細書では、ポータ
ブル・コンピュータのキーボード１１を保持するように
構成されている。好ましくは、この例におけるホルダの
円筒部２０は、柱１６に取付けられた１つ以上のネジに
よって、柱１６に対し垂直方向に調整できる。前記ネジ
は、円筒部２０の上端に垂直方向に離間された複数の溝
（図示せず）に係合するように構成されている。（この
ようなネジは、本発明のホルダ部には必要ではないが、
必要ならば任意に設けることができる。） 図５に最もよく示すように、ドッキング・ステーション
１０は、ステーションの基部１４に対し所定の位置にホ
ルダを選択的に保持する手段２８を有している。図示の
例では、ホルダ２６を選択的に保持する手段２８は、支
持部２４から下方に延びる１対のフランジ面上に設けら
れたスプリング付勢されたピン３０を有し、基部１４の
円筒部２０の１つの開口３４を通って延びる端部３２を
有している。ピン３０は、基部の柱１６に設けられた半
径方向に離間された複数の開口３６のうちの１つと選択
的に係合し、固定された柱１６に対して支持部２４の追
加の回転を与えることができる（したがって、ポータブ
ル・コンピュータは、そこに保持される）。

【００１２】図１〜図７のホルダのキーボード支持部２
４は、また、複数のクリップ部材３８（特に、図１およ
び図２を参照）を有している。これらクリップ部材は、
キーボード１１を支持部２４内に固定して保持するよう
に構成されている。ストラップ，ファブリック・ロッキ
ング・ストリップすなわちＶｅｌｃｒｏ（登録商標）テ
ープのような他の保持手段を、クリップ部材３８に加え
て、あるいは単独の保持部材として用いることもでき
る。望ましくは、支持部２４は、また、キーボード１１
とポータブル・コンピュータとの間に延びるケーブルを
通す１つ以上の開口４０を有している。図１〜図７の例
では、ホルダ２６は、また、可視スクリーン支持部４２
を有している。図１，図２，図３に示すように、可視ス
クリーン支持部４２は、支持部に対して一定位置に可視
表示スクリーン１２を摩擦によって保持する１対のクリ
ップ４４と、ＰＣＭＣＩＡスロット４６と、ポータブル
・コンピュータに取付けられたポート・レプリケータ５
０を保持するネジが設けられる開口４８（図６）とを有
している。コンピュータがホルダの支持部４２に設けら
れると、コンピュータの入力／出力ポートは、ポート・
レプリケータ５０と係合し、コンピュータのＰＣＭＣＩ
Ａスロットは、開口４６と位置合わせされて、コンピュ
ータと外部通信を確立できる。

【００１３】図１〜図７のドッキング・ステーション
（米国特許出願第０８／６４５，４６１）は、また、キ
ーボード支持部２４に対して開いた位置に、ホルダのス
クリーン支持部４２を保持する手段５２を有している。
本発明のホルダ部は、ポータブル・コンピュータのキー
ボード部を有し、可視スクリーンをオペレータによって
所望に開くことが可能であることを、明細書の説明から
理解できるであろう。あるいはまた、ホルダは、可視ス
クリーンを直接に係合し保持できる（例えば、ペンのみ
使用されるならば）。図６に示すように、スクリーン支
持部４２を開いた位置に保持する手段５２の１つの構造
は、支持部２４に取付けられた第１のＵ型ブラケット５
４と、支持部４２に取付けられた第２のＵ型ブラケット
５６とを有している。これらＵ型ブラケット５４，５６
は、本発明の図８〜図１２について以下に説明するブラ
ケット・アセンブリではないが、次のような場合には本
発明に係るブラケット・アセンブリと組合せて用いるこ
とができることがわかる。すなわち、本発明のホルダ部
を用いて、可視スクリーンのみ（この場合には、ブラケ
ット５４，５６は不必要である）だけでなく、コンピュ
ータのキーボード（用いられるならば）を保持する場合
である。スプリング荷重ピン５８が、ブラケット５４に
設けられた１対の穴を経て延びており、Ｕ型ブラケット
５６に設けられた開口６０に係合するのに十分な長さを
有している。Ｕ型ブラケット５６は、支持部４２が開い
た位置にあるときに、ピン５８に位置合わせされる。ホ
ルダの支持部４２は、ヒンジ６２（図４）によって支持
部２４に取付けられ、支持部４２が下側（キーボード）
支持部２４を覆う閉じた位置と、支持部４２が表示位置
に配置された図示の開いた位置との間で、動かすことが
できる。図示しないが、支持部４２は、キーボード支持
部２４に相互連結されたロックを備えて、スクリーン支
持部４２が閉じた位置にあるときにポータブル・コンピ
ュータの安全な保管を与える。

【００１４】あるいはまた、支持部４２を開いた位置に
保持する手段５２は、図７に示すように複数の位置調整
ヒンジ６３を有することができる。位置調整ヒンジは、
ヒンジ内で高摩擦トルクを発生して、ヒンジをセット位
置に保つ。このような位置調整ヒンジの１つの例、Ｓｍ
ｏｏｔｈ Ｔｏｕｃｈ（登録商標）として知られている
ヒンジは、ＣＥＭＡ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓから市
販されている。支持部４２を開いた位置に保持するのに
用いるのに適した他の装置は、スプリング荷重戻り止め
ヒンジおよびロッキング支持アーム構造を有している。

【００１５】重要なことには、本発明のドッキング・ス
テーションは、米国特許出願第０８／６４５，４６１号
のように、ポータブル・コンピュータが自動車両に搭載
されるときに、ポータブル・コンピュータを加熱する手
段を有している。好適な実施例では、ポータブル・コン
ピュータを加熱する手段は、本発明の支持部に、取りは
ずし可能に設けられた第１の加熱部材と、キーボードが
用いられる場合には、回動スクリーン支持部に取りはず
し可能に設けられた第２の加熱部材とを有している。こ
のような加熱部材は、米国特許出願第０８／６４５，６
４１号の実施例に対して、図３に６４，６６で示されて
いる。このような加熱部材は、本発明のドッキング・ス
テーションの種々の部材上に同様の位置を占める（例え
ば、加熱部材は、保持されるコンピュータのスクリーン
部１２′に対して、図８の支持部材４２′上に配置され
る）ことがわかる。このような加熱部材は、図８〜図１
２に示していない。好ましくは、第１および第２の加熱
部材は、薄いフレキシブルな抵抗加熱パッドである。こ
れら加熱パッドは、各支持部の外面に設けられたクリッ
プ内に設けられ、クリップ内に受入れられる１対のプレ
ート（図６，図７の６８，７０）によって、各外面と押
圧接触して保持されている。シリコーン・ゴム・マトリ
ックスに埋込まれた適切な平坦で薄いコイル状のヒータ
が好適に用いられる。これはＯｍｅｇａ Ｃｏｒｐｏｒ
ａｔｉｏｎから市販されている。

【００１６】本発明に用いられる加熱部材の各々は、本
発明の支持部の底面に設けられたジャンクション・ボッ
クス（例えば図６の７２）を経て、１１０Ｖ電源に好適
に電気的に接続される。望ましくは、この支持部の底面
に接触するサーモスタットを、ジャンクション・ボック
ス内に設ける。これは、コイル状加熱部材の温度調整器
として機能する。好ましくは、このサーモスタットは、
キーボード支持部の表面温度を、約３２゜Ｆより大きい
温度に保つようにプリセットされる。サーモスタットの
上限は、特定の温度（例えば、約１１０゜Ｆ）を越えた
ときに、加熱を中断するようにプリセットされる。好ま
しくは、キーボード支持部およびスクリーン支持部は
（両方が用いられるならば）、冷間圧延鋼またはアルミ
ニウムのような、良好な熱伝導特性を有する材料で作ら
れる。望ましくは、本発明のホルダを形成する材料は、
少なくとも１６．３Ｗ／ｍ・Ｋ（９．４Ｂｔｕ・ｆｔ／
ｈｒ・ｆｔ² ・Ｆ）の熱伝導率を有している。この熱伝
導率は、標準的なオーステナイト系ステンレス鍛錬鋼の
熱伝導率である。好ましくは、本発明の加熱部材は、標
準の１１０ボルトライン電流のような外部電源によって
電力が与えられ、車両または補助のバッテリ源の使用を
排除できる。このことは、加熱がかなりの期間、例えば
一晩中行われる場合には、重要である。

【００１７】ソケット・レセプタクル（例えば、図７に
７４で示される）を、ジャンクション・ボックス７２に
設けて、電源との相互接続を与える。２つの支持部（例
えば、４２，２４）の間に、接地線７６を接続して、こ
れら支持部材の相互の電気的接地を与える。電気リード
７８（図７）は、ジャンクション・ボックスから本発明
の支持部の加熱部材に電力を与え、および同様の電気リ
ード（図示せず）は、用いられるかもしれない他の加熱
部材に電力を与える。

【００１８】本発明の教示によれば、図８には、本発明
の一実施例による改良されたドッキング・ステーション
１０′を示している。ドッキング・ステーション１０′
は、基部１４′を有している。この基部は、図１〜図７
の基部１４と同様に、自動車両内に設けられるように構
成されている。このためには、フランジ状底部１８′
が、好適に用いられる。ドッキング・ステーション１
０′は、さらに、保持部２６′を有している。この保持
部２６′は、本発明の一部を構成する支持プレート部材
４２′内に保持されるポータブル・コンピュータの可視
スクリーン１２′の回転移動を与える。

【００１９】好適な教示によれば、ポータブル・コンピ
ュータの可視スクリーン部１２′のみが用いられ、前述
した種類のコンピュータ（例えば、ＩＢＭ Ｔｈｉｎｋ
Ｐａｄ Ｍｏｄｅｌ７３０Ｔまたは７３０ＴＥ）は、ペ
ン（図１のペン１３のような）のみを用いて操作され、
したがって別個のキーボード構造を必要としない。しか
し、支持プレート部材４２′は、ポータブル・コンピュ
ータのこのようなキーボード構造を代わりに保持でき、
したがってコンピュータの可視スクリーンを、図８に示
される位置から外側に回転できることを理解すべきであ
る。このように本発明は、コンピュータのオペレータに
よって任意の手段（キーボード）が望まれるならば、ポ
ータブル・コンピュータのこれら２つの手段のいずれか
を保持することができる。

【００２０】図８に示すように、支持プレート部材４
２′は、その上に設けられたポート・・レプリケータ５
０′を有することもできる。このポート・レプリケータ
は、図１〜図７の実施例と同様に、可視スクリーン１
２′に接続されている。

【００２１】重要なことには、本発明は、少なくとも３
つの異なる面において、コンピュータの可視スクリーン
（したがって部材４２′）の回転移動を与え、ポータブ
ル・コンピュータを見ること、および利用することを非
常に容易にする。図８において、これらの３つの面は、
Ａ，Ｂ，Ｃで示されている。

【００２２】本発明のホルダ部の部材４２′について前
述したユニークな回転調整を与えるには、基部１４′
は、支持柱１６′および第１のブラケット・アセンブリ
８１を有する。図９に示されるように、ブラケット・ア
センブリ８１は、３つの面のうちの１つの面（Ａ）内
を、支持柱１６′上で回転移動する。これは、支持柱
に、内側円筒部８３および外側円筒部８５をそれぞれ設
けることによって実現される。内側円筒部８３は、ま
た、固定された外側部８５内で垂直に調整できる（方向
Ｄ）。外側円筒部８５を経て、内側円筒部８３内の複数
の開口８９の１つに挿入できるピン８７を用いて、内側
円筒部を所望の位置にロックする。

【００２３】図９に示されるように、第１のブラケット
・アセンブリ８１は、本発明の基部１４′の第３の部分
９３上で、回転移動する回転スリーブ９１を有してい
る。この第３の部分９３は、円筒状内側部８３に（その
頂部で）固定され、複数の開口９５を有している。これ
ら開口は、図９に示すように、スプリング付勢ピン部材
９９の突出端９７を受入れるように構成されている。ピ
ン部材９９は、図示のように、第１のブラケット・アセ
ンブリ８１の２つの直立フランジ１００内に設けられて
いる。ピン９９は、（方向Ｅに）可動で、第１のブラケ
ット８１を、回転移動の第１の面Ａ内の所望の位置にロ
ックする。第１のブラケット・アセンブリは、第３の部
分９３上を回転移動し、部分９３に対して固定すること
ができる。伸縮自在のスプリング付勢ピン９９は、米国
特許出願第０８／６４５，４６１号明細書に開示の実施
例におけるピン３０とは次の点で異なっている。すなわ
ち、図９では、突出フランジが反転して上方に延びてお
り、および図５に示すような比較的大きなプレート構造
を必要としない。

【００２４】本発明の教示によれば、基部１４′は、さ
らに、第２のブラケット・アセンブリ１０３を有してい
る。このブラケット・アセンブリは、図９に示すよう
に、第１のブラケット構造に直接に取付けることがで
き、すなわち第１のブラケット構造の一部を形成するこ
ともできる。この第２のブラケット・アセンブリは、第
１のブラケット・アセンブリに固定され、すなわち第１
のブラケット・アセンブリの一部を形成する。図９に示
すように、第２のブラケット・アセンブリは、平坦な基
部１０７で相互に接続された１対の並列の直立フランジ
１０５を有している。図９の断面は、互いに対応する第
１および第２のブラケット・アセンブリの種々の部分
を、明瞭に示している。

【００２５】図１０は、図８および図９に示される本発
明のホルダ部の実施例を、より完全に示している。図１
０において、本発明のホルダ部２６′は、第３のブラケ
ット・アセンブリ１１１をさらに有するものとして示さ
れている。この第３のブラケット・アセンブリは、共通
の基部１１５から外側に突出する、２つの離間した並行
フランジ１１３を有している。第３のブラケット・アセ
ンブリは、位置合せされたフランジ部１０５，１１３を
通る回動軸１１７の周りに、第２のブラケット・アセン
ブリ１０３に対して回転移動する。第３のブラケット・
アセンブリ１１１は、ポータブル・コンピュータを保持
するように構成された支持プレート部材４２′に固定さ
れるように構成される。ブラケット・アセンブリ１１１
は、図８に示すように面Ａにほぼ垂直に回転移動（Ｂ）
する。（すなわち、面Ａの中心軸Ａ−Ａは、面Ｂの中心
軸Ｂ−Ｂに垂直である。）ブラケット・アセンブリ１１
１は、好ましくは、スプリング荷重されており（スプリ
ング１２１を用いる）、面Ｂにおける回転移動を助け
る。図１０にさらに示されるように、フランジ１１３の
１つは、複数のノッチ１１９を有している。ノッチは、
図示のように第２のスプリング付勢ピン１２１によって
係合するとき、直線方向（Ｆ）に動かすことができる。
ピン１２１の前部１２３は、好適な回転角が達成された
ときに、ノッチ１１９の１つと係合するように構成され
る。２つのブラケット・アセンブリ８１，１１１につい
てこれまで説明した２つの回転移動は、回転移動の所望
角度が決められると、一対のスプリング付勢ピンを単に
用いることによって、容易に実現できることがわかる。

【００２６】本発明のユニークな教示によれば、第３の
ブラケット・アセンブリ１１１は、支持プレート部材４
２′に、これら２つの部材間の回転移動を可能にするよ
うに連結される。特に、プレート部材４２′は、一対の
突出ピン１３１を有し、アセンブリ１１１の基部１１５
は、曲線スロット１３３を有し、ピン１３１の１つは、
スロット１３３内に設けられるように構成され、所望の
角度が決定されると、保持手段（ロッキング・ナット１
３５）をピン（ネジが切られている）に用いて、プレー
ト４２′をロックして配置する。このピン１３１は、プ
レート部材４２′に固定されるか、あるいはこの部材の
一部を形成することがわかる。他のピン１３１を、基部
１１５内の受入れ開口１４０内に設けて、プレート部材
をピンの周りに回転できることがわかる。

【００２７】図８および図１０の記号Ｃにより示される
回転移動の第３の形態は、面Ａの垂直軸Ａ−Ａに対して
鋭角で存在することがわかる。この鋭角は、図８の記号
Ｇによって表され、軸Ａ−ＡとＢ−Ｂとの間の角度は、
図８において記号Ｎ（垂直）によって表される。

【００２８】図１１において、第３のブラケット・アセ
ンブリ１１１′は、アセンブリ１１１とは異なり、ブラ
ケット・アセンブリの基部１１５′上に所望の回転位置
で、支持プレート４２′を固定する他の手段を与える。
この実施例では、支持部材４２′は、２つの突出ピン１
３１′を有し、各突出ピンは、基部１１５′内の単一開
口１４１を通り、ロッキング・ナット１３５′を用いて
正しい位置に保持されるように構成される。各ピン１３
１′は、互いに離間して配置された２つの対の開口１４
１のそれぞれ一方の中に設けて、支持部材４２′の最適
な回転移動を可能にすることができる。したがって、図
１１の構造は、図１０の構造に対して次の点で主として
異なっている。すなわち、面Ｃ内に所望の回転移動が行
なわれると、対応する開口１４１内にこれらのピンを個
々に配置することである。他の開口１４１を容易に設け
て、更なる配置位置を保証することができる。

【００２９】本発明を採用するドッキング・ステーショ
ン１０は、米国特許出願第０８／６４５，４６１号明細
書に開示のホルダに対する改良を示す、ポータブル・コ
ンピュータ用の便利な保護ホルダを与える。ホルダ部
は、少なくとも３つの異なる面で回転でき、これにより
コンピュータを保持する車両内でコンピュータの可視ス
クリーンを容易に見れることを保証する。さらに、本発
明の基部は、安全エアバックの開き，車両の運転，車両
の制御（例えば、加熱制御，空調制御），通気孔の妨げ
とならない車両内の位置に便利に取付けることができ
る。本発明のホルダ部は、コンピュータのキーボード
（使用するならば）に対して、所定の開いた位置に正し
くロックすることができる。本発明を採用するドッキン
グ・ステーションは、また、コンピュータ（および使用
されるならばキーボード）のスクリーン要素およびハー
ドウェア要素を、コンピュータの周囲環境の温度とは無
関係に、最小の動作温度に保つ方法を与える。加熱部材
は、車両が動かない極端に寒い天候のときに、コンピュ
ータの周囲温度を最小温度（例えば、３２゜Ｆより大）
に保つことにより、コンピュータを容易に利用できる。

【００３０】本発明を、好適な実施例に基づいて説明し
たが、当業者であれば、加熱部材の構造，保持クリップ
構造（スクリーンをホルダ支持部材に、使用されるなら
ばコンピュータ・キーボードをホルダの他の支持部分に
保持する），基部構造を、本発明の趣旨から離れること
なく変更できることがわかるであろう。同様に、ポート
・レプリケータ（使用されるならば）の配置は、図に示
した以外の位置とすることもできる。例えば、ポータブ
ル・コンピュータは、キーボードに入出力ポートまたは
他のインタフェース・ポートが備えられるならば、本発
明の支持部材の後部または片側に、レプリケータを設け
ることもできる。このような変更は、明らかに本発明の
範囲内である。本発明の他の態様，特徴，利点は、特許
請求の範囲の記載と共に、発明の詳細な説明および図面
を検討することによって得ることができる。

【００３１】現在考えられることを、本発明の実施例と
して説明したが、当業者であれば、特許請求の範囲から
逸脱することなく、種々の変形，変更が可能なことは明
らかである。

【００３２】まとめとして、本発明の構成に関して以下
の事項を開示する。 （１）可視スクリーンを有するポータブル・コンピュー
タ用のドッキング・ステーションにおいて、基部と、前
記基部上に設けられ、前記ポータブル・コンピュータ
を、前記可視スクリーンが少なくとも３つの異なる面に
おいて回転調整できるように、保持するホルダ部と、を
備えることを特徴とするドッキング・ステーション。 （２）前記ホルダ部が回転調整される、前記３つの異な
る面のうちの第１の面は、前記異なる３つの面のうちの
第２の面にほぼ垂直である、ことを特徴とする上記
（１）に記載のドッキング・ステーション。 （３）前記ホルダ部が回転調整される、前記３つの異な
る面のうちの第３の面は、前記異なる３つの面のうちの
前記第１の面に対して鋭角をなしている、ことを特徴と
する上記（１）に記載のドッキング・ステーション。 （４）前記基部は、支持柱と、第１のブランケット・ア
センブリとを備え、前記第１のブランケット・アセンブ
リは、前記３つの異なる面のうちの１つの面において、
前記支持柱上で回転移動できる、ことを特徴とする上記
（１）に記載のドッキング・ステーション。 （５）前記支持柱は、外側部と、前記外側部内に可動に
設けられた内側部とを有する、ことを特徴とする上記
（４）に記載のドッキング・ステーション。 （６）前記内側部は、前記外側部内をほぼ直線状に動
く、ことを特徴とする上記 （５）に記載のドッキング・ステーション。 （７）前記第１のブランケット・アセンブリは、回転ス
リーブを有し、この回転スリーブは、前記支持柱上で回
転移動できる、ことを特徴とする上記（４）に記載のド
ッキング・ステーション。 （８）前記基部は、前記第１のブランケット・アセンブ
リに固定された、あるいは前記第１のブランケット・ア
センブリの一部を形成する第２のブランケット・アセン
ブリをさらに有する、ことを特徴とする上記（４）に記
載のドッキング・ステーション。 （９）前記ホルダ部は、前記第２のブランケット・アセ
ンブリに対して回転移動できる第３のブランケット・ア
センブリをさらに有する、ことを特徴とする上記（８）
に記載のドッキング・ステーション。 （１０）前記ホルダ部は、支持部材をさらに有し、この
支持部材は、前記第３のブランケット・アセンブリに対
して回転移動できる、ことを特徴とする上記（９）に記
載のドッキング・ステーション。 （１１）前記ポータブル・コンピュータが前記ホルダ部
に設けられるときに、前記ポータブル・コンピュータを
加熱する手段をさらに備える、ことを特徴とする上記
（１）に記載のドッキング・ステーション。 （１２）前記ポータブル・コンピュータを加熱する手段
は、前記ホルダ部上に取付けられた抵抗加熱部材を有す
る、ことを特徴とする上記（１１）に記載のドッキング
・ステーション。 （１３）前記ホルダ部は、前記ポータブル・コンピュー
タに関係したキーボード・ユニットを支持するように構
成されたキーボード支持部材と、前記ポータブル・コン
ピュータの前記可視スクリーンを支持するように構成さ
れたスクリーン支持部材とを有し、前記スクリーン支持
部材は、前記キーボード支持部材にに回動するように連
結されている、ことを特徴とする上記（１）に記載のド
ッキング・ステーション。 （１４）前記ポータブル・コンピュータを加熱する手段
は、前記キーボード支持部材上に取付けられた第１の加
熱部材と、前記スクリーン支持部材上に取付けられた第
２の加熱部材とを有する、ことを特徴とする上記（１
３）に記載のドッキング・ステーション。 （１５）前記第１および第２の加熱部材は、薄いパッド
構造を有し、このパッド構造内に加熱部材が設けられ
る、ことを特徴とする上記（１４）に記載のドッキング
・ステーション。 （１６）可視スクリーンを有するポータブル・コンピュ
ータと、自動車両内に設けられるように構成された基部
と、前記基部上に設けられ、前記ポータブル・コンピュ
ータの前記可視スクリーンが、少なくとも３つの異なる
面において回転調整できるように、前記ポータブル・コ
ンピュータを保持する手段を有するホルダ部と、を備え
ることを特徴とする車両コンピュータ・アセンブリ。 （１７）前記ポータブル・コンピュータの前記可視スク
リーンは、前記可視スクリーンの前記回転調整の際に、
前記ホルダ部によって保持される、ことを特徴とする上
記（１６）に記載の車両コンピュータ・アセンブリ。 （１８）前記ポータブル・コンピュータは、キーボード
部をさらに有し、前記キーボード部を、前記可視スクリ
ーンの前記回転調整の際に、前記ホルダ部によって保持
される、ことを特徴とする上記（１６）に記載の車両コ
ンピュータ・アセンブリ。 （１９）前記ホルダ部上に設けられ、前記ポータブル・
コンピュータに電気的に接続されたポート・レプリケー
タをさらに備える、ことを特徴とする上記（１６）に記
載の車両コンピュータ・アセンブリ。 （２０）前記ポータブル・コンピュータは、ペン入力型
である、ことを特徴とする上記（１６）に記載の車両コ
ンピュータ・アセンブリ。 （２１）前記ポータブル・コンピュータが前記ホルダ部
に設けられるときに、前記ポータブル・コンピュータを
加熱する手段をさらに備える、ことを特徴とする上記
（１６）に記載の車両コンピュータ・アセンブリ。 （２２）前記ポータブル・コンピュータを加熱する手段
は、前記ホルダ部上に取付けられた抵抗加熱部材を有す
る、ことを特徴とする上記（２１）に記載の車両コンピ
ュータ・アセンブリ。

【図面の簡単な説明】

【図１】ドッキング・ステーションに設置されるコンピ
ュータの一例を示す米国特許出願第０８／６４５，４６
１号明細書に開示のドッキング・ステーションの斜視図
である。

【図２】ポータブル・コンピュータに関係するキーボー
ドとペンとを取り除き、本発明の支持部が明瞭になるよ
うにした、図１のドッキング・ステーションの斜視図で
ある。

【図３】ポータブル・コンピュータを完全に取り除いた
図１のドッキング・ステーションの斜視図である。

【図４】図１のドッキング・ステーションの正面図であ
る。

【図５】ロッキング機構の詳細を示すために一部を除去
した図１のドッキング・ステーションの支持部の部分斜
視図である。

【図６】図５のロッキング機構をさらに説明する図１の
ドッキング・ステーションの後方斜視図であり、本発明
がこの構造の特徴のいくつかを利用できることがわか
る。

【図７】図１のドッキング・ステーションの底面斜視図
である。

【図８】本発明が教示するドッキング・ステーションの
斜視図であり、このドッキング・ステーションは、ポー
タブル・コンピュータの可視スクリーン部を保持してお
り、また、ドッキング・ステーションの基部およびホル
ダ部と組合されたポータブル・コンピュータを含む車両
コンピュータ・アセンブリを示している。

【図９】本発明のホルダ部の一部の部分斜視図である。

【図１０】本発明の２つのブランケット・アセンブリの
働きをより明瞭に示す本発明のホルダ部の一部の部分拡
大斜視図である。

【図１１】本発明の第３のブランケット・アセンブリの
他の例を示す図であり、図８よりも拡大した部分斜視図
である。

【符号の説明】

１０，１０′ ドッキング・ステーション １１ キーボード １２ 表示スクリーン １３ ペン １４，１４′ 基部 １６，１６′ 垂直性 １８ フランジ １８′ フランジ状底部 ２０ 上部円筒部 ２２ 上部フランジ ２６′ 保持部 ２８ 保持手段 ３０ ピン ３８ クリップ部材 ４２，４２′ 可視スクリーン支持部 ５０′ ポート・レプリケータ ６４，６６ 加熱部材 ８１ 第１のブランケット・アセンブリ ８３ 内側円筒部 ８５ 外側円筒部 ８７ ピン ８９，９５ 開口 ９１ 回転スリーブ ９７ 突出端 ９９ スプリング付勢ピン部材 １００ 直立フランジ １０３ 第２のブランケット・アセンブリ １０５ 直立フランジ １０７ 平坦な基部 １１１ 第３のブランケット・アセンブリ １１３ 並行フランジ １１５ 共通の基部 １１７ 回転軸 １１９ ノッチ １２１ スプリング付勢ピン １３１，１３１′ 突出ピン １３３ 曲線スロット １３５，１３５′ ロッキング・ナット １４０ 開口 １４１ 単一開口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジュリアン・ドミニック・リジー アメリカ合衆国 13760 ニューヨーク州 エンディコット プレスコット アヴェ ニュー 717 (72)発明者 ジョン・アーサー・スタベッキ アメリカ合衆国 13812 ニューヨーク州 ニコルスロキ ビーエルブイディー 622

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】可視スクリーンを有するポータブル・コン
   ピュータ用のドッキング・ステーションにおいて、 基部と、 前記基部上に設けられ、前記ポータブル・コンピュータ
   を、前記可視スクリーンが少なくとも３つの異なる面に
   おいて回転調整できるように、保持するホルダ部と、を
   備えることを特徴とするドッキング・ステーション。
2. 【請求項２】前記ホルダ部が回転調整される、前記３つ
   の異なる面のうちの第１の面は、前記異なる３つの面の
   うちの第２の面にほぼ垂直である、ことを特徴とする請
   求項１記載のドッキング・ステーション。
3. 【請求項３】前記ホルダ部が回転調整される、前記３つ
   の異なる面のうちの第３の面は、前記異なる３つの面の
   うちの前記第１の面に対して鋭角をなしている、ことを
   特徴とする請求項１記載のドッキング・ステーション。
4. 【請求項４】前記基部は、支持柱と、第１のブランケッ
   ト・アセンブリとを備え、前記第１のブランケット・ア
   センブリは、前記３つの異なる面のうちの１つの面にお
   いて、前記支持柱上で回転移動できる、ことを特徴とす
   る請求項１記載のドッキング・ステーション。
5. 【請求項５】前記支持柱は、外側部と、前記外側部内に
   可動に設けられた内側部とを有する、ことを特徴とする
   請求項４記載のドッキング・ステーション。
6. 【請求項６】前記内側部は、前記外側部内をほぼ直線状
   に動く、ことを特徴とする請求項５記載のドッキング・
   ステーション。
7. 【請求項７】前記第１のブランケット・アセンブリは、
   回転スリーブを有し、この回転スリーブは、前記支持柱
   上で回転移動できる、ことを特徴とする請求項４記載の
   ドッキング・ステーション。
8. 【請求項８】前記基部は、前記第１のブランケット・ア
   センブリに固定された、あるいは前記第１のブランケッ
   ト・アセンブリの一部を形成する第２のブランケット・
   アセンブリをさらに有する、ことを特徴とする請求項４
   記載のドッキング・ステーション。
9. 【請求項９】前記ホルダ部は、前記第２のブランケット
   ・アセンブリに対して回転移動できる第３のブランケッ
   ト・アセンブリをさらに有する、ことを特徴とする請求
   項８記載のドッキング・ステーション。
10. 【請求項１０】前記ホルダ部は、支持部材をさらに有
    し、この支持部材は、前記第３のブランケット・アセン
    ブリに対して回転移動できる、ことを特徴とする請求項
    ９記載のドッキング・ステーション。
11. 【請求項１１】前記ポータブル・コンピュータが前記ホ
    ルダ部に設けられるときに、前記ポータブル・コンピュ
    ータを加熱する手段をさらに備える、ことを特徴とする
    請求項１記載のドッキング・ステーション。
12. 【請求項１２】前記ポータブル・コンピュータを加熱す
    る手段は、前記ホルダ部上に取付けられた抵抗加熱部材
    を有する、ことを特徴とする請求項１１記載のドッキン
    グ・ステーション。
13. 【請求項１３】前記ホルダ部は、前記ポータブル・コン
    ピュータに関係したキーボード・ユニットを支持するよ
    うに構成されたキーボード支持部材と、前記ポータブル
    ・コンピュータの前記可視スクリーンを支持するように
    構成されたスクリーン支持部材とを有し、前記スクリー
    ン支持部材は、前記キーボード支持部材にに回動するよ
    うに連結されている、ことを特徴とする請求項１記載の
    ドッキング・ステーション。
14. 【請求項１４】前記ポータブル・コンピュータを加熱す
    る手段は、前記キーボード支持部材上に取付けられた第
    １の加熱部材と、前記スクリーン支持部材上に取付けら
    れた第２の加熱部材とを有する、ことを特徴とする請求
    項１３記載のドッキング・ステーション。
15. 【請求項１５】前記第１および第２の加熱部材は、薄い
    パッド構造を有し、このパッド構造内に加熱部材が設け
    られる、ことを特徴とする請求項１４記載のドッキング
    ・ステーション。
16. 【請求項１６】可視スクリーンを有するポータブル・コ
    ンピュータと、 自動車両内に設けられるように構成された基部と、 前記基部上に設けられ、前記ポータブル・コンピュータ
    の前記可視スクリーンが、少なくとも３つの異なる面に
    おいて回転調整できるように、前記ポータブル・コンピ
    ュータを保持する手段を有するホルダ部と、 を備えることを特徴とする車両コンピュータ・アセンブ
    リ。
17. 【請求項１７】前記ポータブル・コンピュータの前記可
    視スクリーンは、前記可視スクリーンの前記回転調整の
    際に、前記ホルダ部によって保持される、ことを特徴と
    する請求項１６記載の車両コンピュータ・アセンブリ。
18. 【請求項１８】前記ポータブル・コンピュータは、キー
    ボード部をさらに有し、前記キーボード部を、前記可視
    スクリーンの前記回転調整の際に、前記ホルダ部によっ
    て保持される、ことを特徴とする請求項１６記載の車両
    コンピュータ・アセンブリ。
19. 【請求項１９】前記ホルダ部上に設けられ、前記ポータ
    ブル・コンピュータに電気的に接続されたポート・レプ
    リケータをさらに備える、ことを特徴とする請求項１６
    記載の車両コンピュータ・アセンブリ。
20. 【請求項２０】前記ポータブル・コンピュータは、ペン
    入力型である、ことを特徴とする請求項１６記載の車両
    コンピュータ・アセンブリ。
21. 【請求項２１】前記ポータブル・コンピュータが前記ホ
    ルダ部に設けられるときに、前記ポータブル・コンピュ
    ータを加熱する手段をさらに備える、ことを特徴とする
    請求項１６記載の車両コンピュータ・アセンブリ。
22. 【請求項２２】前記ポータブル・コンピュータを加熱す
    る手段は、前記ホルダ部上に取付けられた抵抗加熱部材
    を有する、ことを特徴とする請求項２１記載の車両コン
    ピュータ・アセンブリ。