JPH10213866A

JPH10213866A - 画像読み取り装置の性能評価用具およびそれを用いた性能評価方法

Info

Publication number: JPH10213866A
Application number: JP9017166A
Authority: JP
Inventors: Masashi Hakamata; 正志袴田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1997-01-30
Filing date: 1997-01-30
Publication date: 1998-08-11

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、蛍光検出システムに用いられ、蛍
光画像を読み取る画像読み取り装置のフレア性能を評価
するための性能評価用具およびそれを用いた性能評価方
法を提供することを、その課題とする。【解決手段】本発明によれば、この課題は、支持体２
と支持体上に形成された蛍光体層４とを備えた蛍光板５
が、ガラス板６の縁部近傍を除く表面の一部に、支持体
が、蛍光体層に対して、ガラス板と反対側に位置するよ
うに固定されたことを特徴とする画像読み取り装置の性
能評価用具１によって解決される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像読み取り装置の性
能評価用具およびそれを用いた性能評価方法に関するも
のであり、さらに詳細には、蛍光検出システムに用いら
れ、蛍光画像を読み取る画像読み取り装置のフレア性能
を評価するための性能評価用具およびそれを用いた性能
評価方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線が照射されると、放射線のエネル
ギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長
域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエ
ネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有す
る輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用いて、被
写体を透過した放射線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シ
ートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波により、輝尽
性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性
蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディ
ジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴな
どの表示手段あるいは写真フイルムなどの記録材料上
に、放射線画像を生成するように構成された放射線診断
システムが知られている（たとえば、特開昭５５−１２
４２９号公報、同５５−１１６３４０号公報、同５５−
１６３４７２号公報、同５６−１１３９５号公報、同５
６−１０４６４５号公報など。）。

【０００３】また、同様な輝尽性蛍光体を、放射線の検
出材料として用い、放射性標識を付与した物質を、生物
体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織
の一部を試料とし、この試料を、輝尽性蛍光体層が形成
された蓄積性蛍光体シートと一定時間重ね合わせること
により、放射線エネルギーを輝尽性蛍光体層に含まれる
輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波に
よって、輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励
起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検
出して、ディジタル画像信号を生成し、画像処理を施し
て、ＣＲＴなどの表示手段上あるいは写真フイルムなど
の記録材料上に、画像を生成するように構成されたオー
トラジオグラフィシステムが知られている（たとえば、
特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号
公報、特公平４−３９５２号公報など）。

【０００４】さらに、電子線あるいは放射線が照射され
ると、電子線あるいは放射線のエネルギーを吸収して、
蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用い
て励起すると、照射された電子線あるいは放射線のエネ
ルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する
輝尽性蛍光体を、電子線あるいは放射線の検出材料とし
て用い、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射
し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素
分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなっ
たり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画
像を検出する電子顕微鏡による検出システムや、放射線
を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試
料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出システ
ムなどが知られている（たとえば、特開昭６１−５１７
３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５
９−１５８４３号公報など）。

【０００５】これらの蓄積性蛍光体シートを画像の検出
材料として使用するシステムは、写真フイルムを用いる
場合とは異なり、現像処理という化学的処理が不必要で
あるだけでなく、得られた画像データに画像処理を施す
ことにより、所望のように、画像を再生し、あるいは、
コンピュータによる定量解析が可能になるという利点を
有している。他方、オートラジオグラフィシステムにお
ける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質とし
て使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られ
ている。このシステムによれば、蛍光画像を読み取るこ
とにより、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、実験用マ
ウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状
態、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評
価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動させ
るべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加
えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動
させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上
で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数
のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後
に、ゲル支持体を、蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどし
て、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光によ
り、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することに
より、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡの分布を検
出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体
上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denaturati
on)し、次いで、サザン・ブロッティング法により、ニ
トロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片
の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補的
なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製した
プローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、プ
ローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ
断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色素
を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を
生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検出
したりすることができる。さらに、標識物質により標識
した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡプ
ローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリダ
イズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的な
ＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光基
質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光によっ
て、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出
することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的と
するＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この
蛍光検出システムは、放射性物質を使用することなく、
簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという
利点がある。

【０００６】このため、４８８ｎｍの波長のレーザ光を
発するアルゴンレーザ励起光源を備え、蛍光検出システ
ムに使用可能な画像読み取り装置が提案されている。し
かしながら、蓄積性蛍光体シートを、画像の検出材料と
して用いる放射線診断システム、オートラジオグラフィ
システム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線
回折画像検出システムも、また、蛍光検出システムも、
いずれも、画像を担持した蓄積性蛍光体シート、ゲル支
持体あるいは転写支持体などの画像担体を、励起光によ
り走査した結果、画像担体から発する光を検出して、画
像を生成し、診断や検出などをおこなうものであるた
め、画像読み取り装置が、これらいずれのシステムにも
使用できるように構成されていることが便利であり、好
ましい。

【０００７】そこで、ＢａＦＸ（Ｘはハロゲン）系の輝
尽性蛍光体を励起可能なレーザ光を発するレーザ励起光
源を備え、オートラジオグラフィシステムに使用可能
で、蛍光検出システムに使用される蛍光物質を励起可能
な４５０ｎｍの波長の光を発するＬＥＤを備え、蛍光検
出システムにも使用可能な画像読み取り装置が提案され
ている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このような画像読み取
り装置にあっては、精度良く、再現された画像のフレア
が基準未満であるかの性能を評価することが必要であ
る。従来、蓄積性蛍光体シートを、画像の検出材料とし
て用いる放射線診断システム、オートラジオグラフィシ
ステム、電子顕微鏡による検出システムおよび放射線回
折画像検出システムに用いられる画像読み取り装置にあ
っては、放射線不透過材料よりなり、矩形の孔が形成さ
れたマスクを、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層上
に置き、輝尽性蛍光体層の一部にのみ放射線を照射し、
あるいは、矩形の放射線源を蓄積性蛍光体シートの輝尽
性蛍光体層に接触させて、輝尽性蛍光体層の一部にのみ
放射線を照射した後、励起光により、輝尽性蛍光体層上
を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽光を光電検出
して得られた画像データ中の放射線を照射していない部
分に対応する画像データに基づいて、フレアを評価して
いた。

【０００９】しかしながら、蓄積性蛍光体シートを、画
像の検出材料として用いる放射線診断システム、オート
ラジオグラフィシステム、電子顕微鏡による検出システ
ムおよび放射線回折画像検出システムにおいては、励起
によって生ずる輝尽光の波長は、励起光の波長よりも短
く、蛍光検出システムにおいては、励起によって生ずる
蛍光の波長が励起光の波長よりも長いため、蛍光検出シ
ステム用の画像読み取り装置のフレア性能を評価するた
めには、使用できず、蛍光検出システム用の画像読み取
り装置のフレア性能を評価するための性能評価用具およ
び評価方法の開発が望まれていた。したがって、本発明
は、蛍光検出システムに用いられ、蛍光画像を読み取る
画像読み取り装置のフレア性能を評価するための性能評
価用具およびそれを用いた性能評価方法を提供すること
を目的とするものである。

【００１０】

【発明の構成】本発明のかかる目的は、支持体と、前記
支持体上に形成された蛍光体層とを備えた蛍光板が、ガ
ラス板の縁部近傍を除く表面の一部に、前記支持体が、
前記蛍光体層に対して、前記ガラス板と反対側に位置す
るように固定されたことを特徴とする画像読み取り装置
の性能評価用具によって達成される。本発明によれば、
励起光を、ガラス板を介して、蛍光板に照射した際、蛍
光体層が存在しない部分では、励起光はガラス板を透過
してしまい、蛍光体蛍光体層から発せられた蛍光のみを
光電的に検出して、画像データを生成することができる
から、画像データを解析することによって、画像読み取
り装置のフレア性能を容易に評価することが可能にな
る。

【００１１】本発明の前記目的はまた、支持体と、前記
支持体上に形成された蛍光体層とを備えた蛍光板が、ガ
ラス板の縁部近傍を除く表面の一部に、前記支持体が、
前記蛍光体層に対して、前記ガラス板と反対側に位置す
るように固定された性能評価用具を、４７０ｎｍないし
４８０ｎｍの波長のレーザ光または５３０ｎｍないし５
４０ｎｍの波長のレーザ光で走査し、前記蛍光体層から
発せられた蛍光を光電的に検出して、アナログ画像デー
タを生成し、ディジタル化して得られたディジタル画像
データに基づいて、画像読み取り装置の性能を評価する
ことを特徴とする画像読み取り装置の性能評価方法によ
って達成される。本発明によれば、蛍光物質を励起する
のに適した４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレーザ
光または５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ光
により、ガラス板を介して、蛍光板を走査した際、蛍光
体層が存在しない部分では、励起光はガラス板を透過し
てしまい、蛍光体層から発せられた蛍光のみを光電的に
検出して、アナログ画像データを生成し、ディジタル化
して得られたディジタル画像データを解析することによ
って、画像読み取り装置のフレア性能を容易に評価する
ことが可能になる。

【００１２】本発明において、蛍光体層に含まれる蛍光
体としては、レーザ励起光源から発せられるレーザ光の
照射を受けた時に、蛍光を発し、１０μ秒以下の遅延残
光時間を有するものであればよく、とくに限定されるも
のではないが、４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレ
ーザ光あるいは５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレ
ーザ光を、励起光として使用する画像読み取り装置にお
いては、ＹＡＧ：Ｃｅ、ＢａＡｌ₈Ｏ₁₃：Ｅｕ²⁺、Ｂａ
Ｍｇ₂Ａｌ₆Ｏ₂₇：Ｅｕ²⁺、Ｓｒ₄Ａｌ₁₄Ｏ₂₅：Ｅ
ｕ²⁺、ＳｒＭｇＡｌ₁₀Ｏ₁₇：Ｅｕ²⁺およびＹ₃Ａｌ₃Ｇ
ａ₂Ｏ₁₂：Ｃｅ²⁺などが好ましく使用することができ、
これらの中では、ＹＡＧ：Ｃｅが最も好ましい。本発明
において、画像担体に、標識された試料の画像を担持さ
せ、４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレーザ光によ
って励起して、画像を読み取るために使用することので
きる蛍光色素は、４７０ないし４８０ｎｍの波長のレー
ザによって励起可能な蛍光色素であれば、とくに、限定
されるものではない。４７０ないし４８０ｎｍの波長の
レーザによって励起可能な蛍光色素としては、たとえ
ば、Fluorescein （C.I. No. 45350) 、構造式(1) で示
されるFluorescein-X 、構造式(2) で示される YOYO-1
、構造式(3) で示される TOTO-1 、構造式(4) で示さ
れる YO-PRO-1 、構造式(5) で示されるCy-3（登録商
標）、構造式(6) で示されるNile Red、構造式(7) で示
されるBCECF 、Rhodamine 6G (C.I. No. 45160）、Acri
dine Orange （C.I. No. 46005) 、SYBR Green（C₂H₆O
S) 、Quantum Red 、Ｒ-Phycoerythrin、Red 613 、Red
670 、Fluor X 、Fluorescein 標識アミダイト、FAM
、AttoPhos、Bodipy phosphatidylcholine、SNAFL 、C
alcium Green 、Fura Red、Fluo 3、AllPro、NBD phosp
hoethanolamine などが好ましく使用することができ
る。また、本発明において、画像担体に、標識された試
料の画像を担持させ、５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波
長のレーザ光によって励起して、画像を読み取るために
使用することのできる蛍光色素は、５３０ないし５４０
ｎｍの波長のレーザにより励起可能な蛍光色素であれ
ば、とくに、限定されるものではない。５３０ないし５
４０ｎｍの波長のレーザにより励起可能な蛍光色素とし
ては、たとえば、構造式(5) で示される Cy-3 （登録商
標）、Rhodamine 6G (C.I.No. 45160）、Rhodamine B
(C.I. No. 45170 ）、構造式(8) で示される Ethidium
Bromide 、構造式(9) で示されるTexas Red 、構造式(1
0)で示される Propidium Iodide 、構造式(11)で示され
る POPO-3 、Red 613 、Red 670 、Carboxyrhodamine
(R6G)、R-Phycoerythrin 、Quantum Red 、JOE 、HEX
、Ethidium homodimer、Lissamine rhodamine B pepti
de などが、好ましく使用することができる。

【００１３】

【化１】

【００１４】

【化２】

【００１５】

【化３】

【００１６】

【化４】

【００１７】

【化５】

【００１８】

【化６】

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明にかかる好ましい実施態様につき、詳細に説明を加え
る。図１は、本発明の実施態様にかかる画像読み取り装
置用の性能評価用具の略斜視図であり、図２は、そのＡ
−Ａ線に沿った略部分断面図である。本実施態様にかか
る性能評価用具は、蛍光検出システムに用いられる画像
読み取り装置のフレア性能を評価するものである。図１
および図２に示されるように、性能評価用具１は、セリ
ウム賦活ＹＡＧ蛍光体がバインダーに分散され、ポリエ
チレンテレフタレートの支持体２上に、アクリル系樹脂
からなる下塗り層３ａを介して形成された蛍光体層４
と、蛍光体層の表面に形成されたポリエチレンテレフタ
レートよりなる保護層３ｂとを備えた蛍光板５を、ガラ
ス板６のほぼ中央部に、ワイヤー７によって固定するこ
とにより構成されている。本実施態様においては、蛍光
板５のサイズは、本実施態様においては、１cm×１cmで
ある。

【００２０】図３は、本発明の実施態様にかかる性能評
価用具１により、そのフレア性能が評価される画像読み
取り装置の外観を示す略斜視図である。図３に示される
ように、画像読み取り装置８は、画像担体ユニットをセ
ットするサンプルステージ９を備えており、サンプルス
テージ９にセットされた画像担体ユニットは、移送機構
（図示せず）によって、図３において、Ｚで示される方
向に送られ、画像読み取り装置８内の所定の位置に位置
させられ、レーザ光によって走査されるように構成され
ている。図４は、本発明の実施態様にかかる性能評価用
具１により、その性能が評価される画像読み取り装置の
内部の略斜視図である。図４において、画像読み取り装
置は、４７３ｎｍの波長のレーザ光を発する第１のレー
ザ励起光源１１と６３３ｎｍの波長のレーザ光を発する
第２のレーザ励起光源１２を備えている。本実施態様に
おいては、第１のレーザ励起光源１１は第二高調波生成
（Second Harmonic Generation) 素子によって構成さ
れ、第２のレーザ励起光源１２はＨｅ−Ｎｅレーザ光源
により構成されている。

【００２１】第１のレーザ励起光源１１により発生され
たレーザ光１３は、６３３ｎｍの波長の光を透過し、４
７３ｎｍの波長の光を反射するダイクロイックミラー１
４により反射されて、ビーム・エクスパンダ１５に入射
する。他方、第２のレーザ励起光源１２から発せられた
レーザ光１３は、ダイクロイックミラー１４を透過し
て、ビーム・エクスパンダ１５に入射する。レーザ光１
３は、ビーム・エクスパンダ１５により、そのビーム径
が正確に調整され、ポリゴンミラー１６に入射する。ポ
リゴンミラー１６によって偏向されたレーザ光１３は、
ｆθレンズ１７を介して、反射鏡１８により反射され
て、画像担体ユニット２０上に、一次元的に入射する。
ｆθレンズ１７は、画像担体ユニット２０が、レーザ光
１３により、図４において、Ｘで示される方向に、すな
わち、主走査方向に走査するときに、つねに、均一の線
速度で、走査がなされることを保証するものである。

【００２２】図３および図４に示された画像読み取り装
置は、転写支持体やゲル支持体などに記録された蛍光色
素の画像および蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性
蛍光体層に記録された放射線あるいは電子線の画像を読
み取ることができるように構成されており、蛍光色素の
画像を読み取る場合は、第１のレーザ励起光源１１が作
動され、画像担体ユニット２０は、図４の例では、ガラ
ス板２１と、その上に載置され、蛍光色素によって標識
された変性ＤＮＡの電気泳動画像が記録された転写支持
体２２により構成されている。また、輝尽性蛍光体層に
記録された放射線あるいは電子線の画像を読み取る場合
は、第２のレーザ励起光源１２が作動され、画像担体ユ
ニット２０は、図５に示されるように、一方の面に輝尽
性蛍光体層２５が形成され、他方の面に磁性層（図示せ
ず）が形成された蓄積性蛍光体シート２６と、一方の面
にゴム状のマグネットシート（図示せず）が貼着された
アルミニウムなどの支持板２７とからなり、蓄積性蛍光
体シート２６の磁性層と支持板２７のマグネットシート
とが、磁力によって付着され一体化されている。

【００２３】レーザ光１３による主走査方向への走査と
同期して、モータ（図示せず）によって、画像担体ユニ
ット２０は、図４において、Ｙ方向に、すなわち、副走
査方向に移動され、転写支持体２２あるいは輝尽性蛍光
体層２５の全面が、レーザ光１３によって走査されるよ
うになっている。転写支持体２２あるいは輝尽性蛍光体
層２５の走査線に対向するように、転写支持体２２ある
いは輝尽性蛍光体層２５に近接して、光ガイド３０が配
置されている。光ガイド３０は、その受光端部が直線状
をなし、その射出端部は、フォトマルチプライアなどの
光電変換型の光検出器３１の受光面に、近接して、配置
されている。光ガイド３０は、無蛍光ガラスなどを加工
して作られており、受光端部から入射した光が、その内
面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検
出器３１の受光面に伝達されるように、その形状が定め
られている。

【００２４】したがって、レーザ光１３の照射により、
転写支持体２２に含まれている蛍光色素が励起されて、
発光した蛍光あるいは輝尽性蛍光体層２５に含まれてい
る輝尽性蛍光体が励起されて、発光した輝尽光は、光ガ
イド３０に入射し、その内部で、全反射を繰り返しなが
ら、射出端部を経て、光検出器２１によって受光され
る。光検出器３１の前には、４７３ｎｍの波長の光をカ
ットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する第１
のフィルタ３２ａおよび輝尽性蛍光体から発光される輝
尽光の波長域の光のみを透過し、６３３ｎｍの波長の光
をカットする第２のフィルタ３２ｂを備えたフィルタ部
材３２が設けられている。転写支持体２２に記録された
蛍光色素の電気泳動画像を読み取るときは、第１のフィ
ルタ３２ａが光検出器３１の前に位置するように、フィ
ルタ部材３２が移動され、他方、蓄積性蛍光体シート２
６に形成された輝尽性蛍光体層２５に記録された遺伝子
中の放射性標識物質の位置情報に関する画像を読み取る
ときは、第２のフィルタ３２ｂが光検出器３１の前に位
置するように、フィルタ部材３２が移動されるように構
成されている。

【００２５】光検出器３１によって光電的に検出された
光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅
器３４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３５に入力される。電気信号は、Ａ／
Ｄ変換器３５において、信号変動幅に適したスケールフ
ァクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ
３６に入力される。ラインバッファ３６は、走査線１ラ
イン分の画像データを一時的に記憶するものであり、以
上のようにして、走査線１ライン分の画像データが記憶
されると、そのデータを、ラインバッファ３６の容量よ
りもより大きな容量を有する送信バッファ３７に出力
し、送信バッファ３７は、所定の容量の画像データが記
憶されると、画像データを、画像処理装置３８に出力す
るように構成されている。画像処理装置３８に入力され
た画像データは、画像データ記憶手段（図示せず）に記
憶され、画像データ記憶手段から読み出されて、必要に
応じて、画像処理が施され、ＣＲＴ（図示せず）などの
表示手段上に、可視画像として、表示され、あるいは、
さらに、画像解析装置３９によって、解析される。

【００２６】以上のように構成された画像読み取り装置
８のフレアを、本発明の実施態様にかかる性能評価用具
１により評価する時は、性能評価用具１が、ガラス板６
が下方を向くように、サンプルステージ９にセットさ
れ、移送機構によって、図３において、Ｚで示される方
向に送られ、画像読み取り装置８内の所定の位置に位置
させられる。次いで、第１のレーザ励起光源１１が作動
され、ポリゴンミラー１６の回転にともない、性能評価
用具１が副走査方向に移動されることによって、性能評
価用具１の全面が、４７３ｎｍの波長のレーザ光１３に
より走査される。４７３ｎｍの波長のレーザ光１３は、
蛍光板５の蛍光体層４に照射され、蛍光体層４から発せ
られた蛍光が、光ガイド３０に導かれるが、蛍光板５が
固定された部分以外では、ガラス板６を透過し、光ガイ
ド３０に入射することがなく、したがって、蛍光体層４
から発せられた蛍光のみが、光ガイド３０により、光検
出器３１に導かれる。ここに、光検出器３１の前面に
は、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する第１のフ
ィルタ３２ａが位置させられており、その結果、励起光
の波長である４７３ｎｍよりも長い波長の蛍光のみが、
光検出器３１によって光電的に検出され、アナログ画像
データが生成される。生成されたアナログ画像データ
は、増幅器３４により、所定のレベルの電気信号に増幅
された後、Ａ／Ｄ変換器３５に入力され、ディジタル画
像データに変換される。ディジタル化された画像データ
は、ラインバッファ３６および送信バッファ３７を介し
て、画像処理装置３８に出力され、所定の画像処理が施
されて、画像解析装置３９に出力される。

【００２７】画像解析装置３９は、ガラス板６に固定さ
れた蛍光板５の蛍光体層４を走査して得た画像データの
うち、ｎライン分の画像データの濃度信号レベルを平均
して、図６に示されるような濃度信号レベルのプロファ
イルを生成する。次いで、画像解析装置３９は、濃度信
号レベルの最大値の９５％の濃度信号レベルを有する画
素を、矩形の蛍光板５の縁部に対応する画素として、決
定する。さらに、画像解析装置３９は、濃度信号レベル
の最大値の１０％、１．０％、０．１％の濃度信号レベ
ルを有する画素を求め、矩形の蛍光板５の縁部に対応す
る画素からの距離を算出して、画像読み取り装置８のフ
レアを評価する。本発明は、以上の実施態様に限定され
ることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内
で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に
包含されるものであることがいうまでもない。

【００２８】たとえば、前記実施態様においては、１cm
×１cmのサイズの蛍光板５を用いているが、蛍光板５の
サイズはこれに限定されるものではなく、任意に決定す
ることができる。さらに、前記実施態様においては、蛍
光板５をガラス板６のほぼ中央部に固定しているが、蛍
光板５のまわりの部分の画像データに基づいて、フレア
性能を評価可能であれば、必ずしも、蛍光板５をガラス
板６のほぼ中央部に固定する必要はなく、ガラス板６の
縁部近傍を除いたガラス板６の表面に固定すればよい。
また、前記実施態様においては、画像読み取り装置は、
６３３ｎｍの波長のレーザ光１３を発する第２のレーザ
励起光源１２を備えているが、第２のレーザ励起光源３
２は必らずしも必要がない。

【００２９】さらに、前記実施態様においては、第１の
レーザ励起光源１１として、４７３ｎｍの波長のレーザ
光１３を発するものを用いているが、第１のレーザ励起
光源１１として、４７０ないし４８０ｎｍの波長のレー
ザ光１３を発するレーザ励起光源を用いてもよく、ま
た、５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ光１３
を発するレーザ励起光源を用いてもよい。さらに、前記
実施態様においては、６３３ｎｍの波長を有するレーザ
光１３を発するＨｅ−Ｎｅレーザ光源である第２のレー
ザ励起光源１２を備えているが、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源
に代えて、６３５ｎｍのレーザ光３３を発する半導体レ
ーザ光源を用いてもよい。また、前記実施態様において
は、４７３ｎｍの波長のレーザ光１３を発する第１のレ
ーザ励起光源１１として、第二高調波生成素子を用いて
いるが、他のレーザ励起光源を用いることもできる。

【００３０】さらに、前記実施態様においては、光ガイ
ド２０として、無蛍光ガラスなどを加工して作ったもの
を用いているが、光ガイド２０としては、無蛍光ガラス
製のものに限らず、合成石英や、アクリル系合成樹脂な
どの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作ったものも
用いることができる。また、前記実施態様においては、
蓄積性蛍光体シートユニット２６は、アルミニウム製の
支持板２７を備えているが、支持板２７の材質は、アル
ミニウムに限定されるものではなく、支持板２７は、他
の金属あるいはプラスチックによって形成されていても
よい。さらに、前記実施態様においては、支持板２７に
は、ゴム状のマグネットシートが貼着されているが、蓄
積性蛍光体シート２６に形成された磁性層を磁力によっ
て吸引して、蓄積性蛍光体シート２６を支持板２７に一
体的に固定することができるものであればよく、ゴム状
のマグネットシートを貼着することなく、マグネットを
支持板２７に埋め込むなどの方法を採用することもでき
る。

【００３１】

【発明の効果】本発明によれば、蛍光検出システムに用
いられ、蛍光画像を読み取る画像読み取り装置のフレア
性能を評価するための性能評価用具およびそれを用いた
性能評価方法を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置用の性能評価用具の略斜視図である。

【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った部分断面図で
ある。

【図３】図３は、本発明の実施態様にかかる性能評価用
具により、その性能が評価される画像読み取り装置の外
観を示す略斜視図である。

【図４】図４は、本発明の実施態様にかかる性能評価用
具により、その性能が評価される画像読み取り装置の内
部の略斜視図である。

【図５】図５は、画像担体ユニットの略斜視図である。

【図６】図６は、濃度信号レベルのプロファイルを示す
グラフである。

【符号の説明】

１性能評価用具２支持体３ａ下塗り層３ｂ保護層４蛍光体層５蛍光板６ガラス板７ワイヤー８画像読み取り装置９サンプルステージ１１第１のレーザ励起光源１２第２のレーザ励起光源１３レーザ光１４ダイクロイックミラー１５ビーム・エクスパンダ１６ポリゴンミラー１７ｆθレンズ１８反射鏡２０画像担体ユニット２１ガラス板２２転写支持体２５輝尽性蛍光体層２６蓄積性蛍光体シート２７支持板３０光ガイド３１光検出器３２フィルタ部材３２ａ第１のフィルタ３２ｂ第２のフィルタ３４増幅器３５Ａ／Ｄ変換器３６ラインバッファ３７送信バッファ３８画像処理装置３９画像解析装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０１Ｌ 31/09 Ｈ０１Ｌ 31/00 Ａ // Ｇ０６Ｔ 1/00 Ｇ０６Ｆ 15/64 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】支持体と、前記支持体上に形成された蛍
光体層とを備えた蛍光板が、ガラス板の縁部近傍を除く
表面の一部に、前記支持体が、前記蛍光体層に対して、
前記ガラス板と反対側に位置するように固定されたこと
を特徴とする画像読み取り装置の性能評価用具。
【請求項２】支持体と、前記支持体上に形成された蛍
光体層とを備えた蛍光板が、ガラス板の縁部近傍を除く
表面の一部に、前記支持体が、前記蛍光体層に対して、
前記ガラス板と反対側に位置するように固定された性能
評価用具を、４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレー
ザ光または５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ
光で走査し、前記蛍光体層から発せられた蛍光を光電的
に検出して、アナログ画像データを生成し、ディジタル
化して得られたディジタル画像データに基づいて、画像
読み取り装置の性能を評価することを特徴とする画像読
み取り装置の性能評価方法。