JPH10213868A

JPH10213868A - 画像読み取り装置のリニアリティ特性評価用具およびリニアリティ特性評価方法

Info

Publication number: JPH10213868A
Application number: JP1716897A
Authority: JP
Inventors: Masashi Hakamata; 正志袴田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1997-01-30
Filing date: 1997-01-30
Publication date: 1998-08-11

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、蛍光検出システムに用いられ、蛍
光画像を読み取る画像読み取り装置のリニアリティ特性
を簡易に評価することができるリニアリティ特性評価用
具およびリニアリティ特性評価方法を提供することを、
その課題とする。【解決手段】本発明によれば、この課題は、ガラス板
２上に、スペーサ３を介して、固定されたウエッジ４
と、支持体４ａと支持体上に形成された蛍光体層４ｃと
を備えた蛍光板５を備え、蛍光板５が、蛍光体層がウエ
ッジに接するように配置されていることを特徴とする画
像読み取り装置のリニアリティ特性評価用具１によって
解決される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像読み取り装置の性
能評価用具および性能評価方法に関するものであり、さ
らに詳細には、蛍光検出システムに用いられ、蛍光画像
を読み取る画像読み取り装置のリニアリティ特性を簡易
に評価することができるリニアリティ特性評価用具およ
びリニアリティ特性評価方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線が照射されると、放射線のエネル
ギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長
域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエ
ネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有す
る輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用いて、被
写体を透過した放射線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シ
ートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波により、輝尽
性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性
蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディ
ジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴな
どの表示手段あるいは写真フイルムなどの記録材料上
に、放射線画像を生成するように構成された放射線診断
システムが知られている（たとえば、特開昭５５−１２
４２９号公報、同５５−１１６３４０号公報、同５５−
１６３４７２号公報、同５６−１１３９５号公報、同５
６−１０４６４５号公報など。）。

【０００３】また、同様な輝尽性蛍光体を、放射線の検
出材料として用い、放射性標識を付与した物質を、生物
体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織
の一部を試料とし、この試料を、輝尽性蛍光体層が形成
された蓄積性蛍光体シートと一定時間重ね合わせること
により、放射線エネルギーを輝尽性蛍光体層に含まれる
輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波に
よって、輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励
起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検
出して、ディジタル画像信号を生成し、画像処理を施し
て、ＣＲＴなどの表示手段上あるいは写真フイルムなど
の記録材料上に、画像を生成するように構成されたオー
トラジオグラフィシステムが知られている（たとえば、
特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号
公報、特公平４−３９５２号公報など）。

【０００４】さらに、電子線あるいは放射線が照射され
ると、電子線あるいは放射線のエネルギーを吸収して、
蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用い
て励起すると、照射された電子線あるいは放射線のエネ
ルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する
輝尽性蛍光体を、電子線あるいは放射線の検出材料とし
て用い、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射
し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素
分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなっ
たり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画
像を検出する電子顕微鏡による検出システムや、放射線
を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試
料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出システ
ムなどが知られている（たとえば、特開昭６１−５１７
３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５
９−１５８４３号公報など）。

【０００５】これらの蓄積性蛍光体シートを画像の検出
材料として使用するシステムは、写真フイルムを用いる
場合とは異なり、現像処理という化学的処理が不必要で
あるだけでなく、得られた画像データに画像処理を施す
ことにより、所望のように、画像を再生し、あるいは、
コンピュータによる定量解析が可能になるという利点を
有している。他方、オートラジオグラフィシステムにお
ける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質とし
て使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られ
ている。このシステムによれば、蛍光画像を読み取るこ
とにより、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、実験用マ
ウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状
態、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評
価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動させ
るべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加
えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動
させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上
で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数
のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後
に、ゲル支持体を、蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどし
て、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光によ
り、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することに
より、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布の検
出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体
上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denaturati
on)し、次いで、サザン・ブロッティング法により、ニ
トロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片
の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補的
なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製した
プローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、プ
ローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ
断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色素
を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を
生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検出
したりすることができる。さらに、標識物質により標識
した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡプ
ローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリダ
イズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的な
ＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光基
質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光によっ
て、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出
することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的と
するＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この
蛍光検出システムは、放射性物質を使用することなく、
簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという
利点がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】一般に、フォトマルチ
プライアなどの光検出器は、強い光を検出するために、
ゲインを低くすると、光量の大きな光に対して、リニア
リティが悪化する傾向にあるため，このような画像読み
取り装置にあっては、フォトマルチプライアなどの光検
出器のリニアリティ性能を評価することが必要である。
従来は、あらかじめ、ウエッジタイプのＮＤフィルタを
介して、光源からの光を校正された照度計で測定した
後、照度計に代えて、フォトマルチプライアなどの光検
出器を置き、その出力を測定し、ウエッジタイプのＮＤ
フィルタの位置を変えて、同様な操作をおこない、照度
計の測定値に対する光検出器の出力のリニアリティを評
価していた。

【０００７】しかしながら、このような方法は、特別の
装置を要し、また、ウエッジタイプのＮＤフィルタの位
置を変えながら、光源からの光を、照度計および光検出
器により検出する必要があり、面倒であるという問題が
あった。したがって、本発明は、蛍光検出システムに用
いられ、蛍光画像を読み取る画像読み取り装置のリニア
リティ特性を簡易に評価することができるリニアリティ
特性評価用具およびリニアリティ特性評価方法を提供す
ることを目的とするものである。

【０００８】

【発明の構成】本発明のかかる目的は、ガラス板上に、
スペーサを介して、固定されたウエッジと、支持体と前
記支持体上に形成された蛍光体層とを備えた蛍光板を備
え、前記蛍光板が、前記蛍光体層が前記ウエッジに接す
るように配置されていることを特徴とする画像読み取り
装置のリニアリティ特性評価用具によって達成される。
本発明によれば、励起光を、ウエッジを介して、蛍光板
に照射し、蛍光板の蛍光体層から発せられた蛍光を光電
的に検出して、画像データを生成し、画像データを解析
することによって、特別な装置を要することなく、簡易
に、画像読み取り装置のリニアリティ特性を簡易に評価
することが可能になる。本発明の前記目的はまた、４７
０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレーザ光または５３０
ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ光を、ウエッジを
介して、蛍光体層とを備えた蛍光板または反射板に照射
し、前記蛍光板の前記蛍光体層から発せられた蛍光また
は前記反射板により反射されたレーザ光を光電的に検出
して、アナログ画像データを生成し、ディジタル化して
得られたディジタル画像データに基づいて、画像読み取
り装置のリニアリティ特性を評価することを特徴とする
画像読み取り装置のリニアリティ特性評価方法によって
達成される。

【０００９】本発明によれば、蛍光物質を励起するのに
適した４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレーザ光ま
たは５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ光を、
ウエッジを介して、蛍光板または反射板に照射し、蛍光
板の蛍光体層から発せられた蛍光または反射板によって
反射されたレーザ光を光電的に検出して、画像データを
生成し、画像データを解析することによって、特別な装
置を要することなく、簡易に、画像読み取り装置のリニ
アリティ特性を簡易に評価することが可能になる。本発
明において、蛍光体層に含まれる蛍光体としては、レー
ザ励起光源から発せられるレーザ光の照射を受けた時
に、蛍光を発し、１０μ秒以下の遅延残光時間を有する
ものであればよく、とくに限定されるものではないが、
４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレーザ光あるいは
５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレーザ光を励起光
として使用する画像読み取り装置においては、ＹＡＧ：
Ｃｅ、ＢａＡｌ₈Ｏ₁₃：Ｅｕ²⁺、ＢａＭｇ₂Ａｌ
₆Ｏ₂₇：Ｅｕ²⁺、Ｓｒ₄Ａｌ₁₄Ｏ₂₅：Ｅｕ²⁺、ＳｒＭｇ
Ａｌ₁₀Ｏ₁₇：Ｅｕ²⁺およびＹ₃Ａｌ₃Ｇａ₂Ｏ₁₂：Ｃｅ
²⁺などが好ましく使用することができ、これらの中で
は、ＹＡＧ：Ｃｅが最も好ましい。

【００１０】本発明において、画像担体に、標識された
試料の画像を担持させ、４７０ｎｍないし４８０ｎｍの
波長のレーザ光によって励起して、画像を読み取るため
に使用することのできる蛍光色素は、４７０ないし４８
０ｎｍの波長のレーザによって励起可能な蛍光色素であ
れば、とくに、限定されるものではない。４７０ないし
４８０ｎｍの波長のレーザによって励起可能な蛍光色素
としては、たとえば、Fluorescein （C.I. No. 45350)
、構造式(1) で示されるFluorescein-X 、構造式(2)
で示される YOYO-1 、構造式(3) で示される TOTO-1 、
構造式(4) で示される YO-PRO-1 、構造式(5) で示され
るCy-3（登録商標）、構造式(6) で示されるNile Red、
構造式(7) で示されるBCECF 、Rhodamine 6G (C.I. No.
45160）、Acridine Orange （C.I. No. 46005) 、SYBR
Green（C₂H₆OS) 、Quantum Red 、Ｒ-Phycoerythrin、
Red 613 、Red 670 、Fluor X 、Fluorescein 標識アミ
ダイト、FAM 、AttoPhos、Bodipy phosphatidylcholin
e、SNAFL 、Calcium Green 、Fura Red、Fluo 3、AllPr
o、NBD phosphoethanolamine などが好ましく使用する
ことができる。また、本発明において、画像担体に、標
識された試料の画像を担持させ、５３０ｎｍないし５４
０ｎｍの波長のレーザ光によって励起して、画像を読み
取るために使用することのできる蛍光色素は、５３０な
いし５４０ｎｍの波長のレーザにより励起可能な蛍光色
素であれば、とくに、限定されるものではない。５３０
ないし５４０ｎｍの波長のレーザにより励起可能な蛍光
色素としては、たとえば、構造式(5) で示される Cy-3
（登録商標）、Rhodamine 6G (C.I.No. 45160）、Rhoda
mine B (C.I. No. 45170 ）、構造式(8) で示される Et
hidium Bromide 、構造式(9) で示されるTexas Red 、
構造式(10)で示される Propidium Iodide 、構造式(11)
で示される POPO-3 、Red 613 、Red 670 、Carboxyrho
damine (R6G)、R-Phycoerythrin 、Quantum Red 、JOE
、HEX 、Ethidium homodimer、Lissamine rhodamine B
peptide などが、好ましく使用することができる。

【００１１】

【化１】

【００１２】

【化２】

【００１３】

【化３】

【００１４】

【化４】

【００１５】

【化５】

【００１６】

【化６】

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明にかかる好ましい実施態様につき、詳細に説明を加え
る。図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる画像読
み取り装置のためのリニアリティ特性評価用具の略斜視
図であり、図２は、そのＡ−Ａ線に沿った略部分断面図
である。図１および図２に示されるように、リニアリテ
ィ特性評価用具１は、ガラス板２と、スペーサ３を介し
て、ガラス板２に固定されたウエッジ４と、蛍光板５と
を備えている。ウエッジ４は、ガラスよりなる支持体４
ａと、ウエッジフイルム４ｂと、保護層４ｃとを備え、
蛍光板５は、ポリエチレンテレフタレートの支持体５ａ
と、セリウム賦活ＹＡＧ蛍光体がバインダーに分散され
て、支持体５ａ上に、アクリル系樹脂からなる下塗り層
５ｂを介して形成された蛍光体層５ｃと、蛍光体層の表
面に形成されたポリエチレンテレフタレートよりなる保
護層５ｄとを備えており、ウエッジ４の保護層４ｃと蛍
光板５の保護層５ｄが接するように配置されている。本
実施態様においては、ウエッジフイルム４ｂは、濃度が
Ｄ₀からＤ_mにステップ状に増大するようなパターンを
有している。

【００１８】図３は、本発明の好ましい実施態様にかか
るリニアリティ特性評価用具１により、そのリニアリテ
ィ特性が評価される画像読み取り装置の外観を示す略斜
視図である。図３に示されるように、画像読み取り装置
８は、画像担体ユニットをセットするサンプルステージ
９を備えており、サンプルステージ９にセットされた画
像担体ユニットは、移送機構（図示せず）によって、図
３において、Ｚで示される方向に送られ、画像読み取り
装置８内の所定の位置に位置させられ、レーザ光によっ
て走査されるように構成されている。図４は、本発明の
好ましい実施態様にかかるリニアリティ特性評価用具１
により、そのリニアリティ特性が評価される画像読み取
り装置の内部の略斜視図である。

【００１９】図４において、画像読み取り装置は、４７
３ｎｍの波長のレーザ光を発する第１のレーザ励起光源
１１と６３３ｎｍの波長のレーザ光を発する第２のレー
ザ励起光源１２を備えている。本実施態様においては、
第１のレーザ励起光源１１は第二高調波生成（Second H
armonic Generation) 素子によって構成され、第２のレ
ーザ励起光源１２はＨｅ−Ｎｅレーザ光源により構成さ
れている。第１のレーザ励起光源１１により発生された
レーザ光１３は、６３３ｎｍの波長の光を透過し、４７
３ｎｍの波長の光を反射するダイクロイックミラー１４
により反射されて、ビーム・エクスパンダ１５に入射す
る。他方、第２のレーザ励起光源１２から発せられたレ
ーザ光１３は、ダイクロイックミラー１４を透過して、
ビーム・エクスパンダ１５に入射する。レーザ光１３
は、ビーム・エクスパンダ１５により、そのビーム径が
正確に調整され、ポリゴンミラー１６に入射する。ポリ
ゴンミラー１６によって偏向されたレーザ光１３は、ｆ
θレンズ１７を介して、反射鏡１８により反射されて、
画像担体ユニット２０上に、一次元的に入射する。ｆθ
レンズ１７は、画像担体ユニット２０が、レーザ光１３
により、図４において、Ｘで示される方向に、すなわ
ち、主走査方向に走査するときに、つねに、均一の線速
度で、走査がなされることを保証するものである。

【００２０】図３および図４に示された画像読み取り装
置は、転写支持体やゲル支持体などに記録された蛍光色
素の画像および蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性
蛍光体層に記録された放射線あるいは電子線の画像を読
み取ることができるように構成されており、蛍光色素の
画像を読み取る場合は、第１のレーザ励起光源１１が作
動され、画像担体ユニット２０は、図４の例では、ガラ
ス板２１と、その上に載置され、蛍光色素によって標識
された変性ＤＮＡの電気泳動画像が記録された転写支持
体２２により構成されている。また、輝尽性蛍光体層に
記録された放射線あるいは電子線の画像を読み取る場合
は、第２のレーザ励起光源１２が作動され、画像担体ユ
ニット２０は、図５に示されるように、一方の面に輝尽
性蛍光体層２５が形成され、他方の面に磁性層（図示せ
ず）が形成された蓄積性蛍光体シート２６と、一方の面
にゴム状のマグネットシート（図示せず）が貼着された
アルミニウムなどの支持板２７とからなり、蓄積性蛍光
体シート２６の磁性層と支持板２７のマグネットシート
とが、磁力によって付着され一体化されている。

【００２１】レーザ光１３による主走査方向への走査と
同期して、モータ（図示せず）によって、画像担体ユニ
ット２０は、図４において、Ｙ方向に、すなわち、副走
査方向に移動され、転写支持体２２あるいは輝尽性蛍光
体層２５の全面が、レーザ光１３によって走査されるよ
うになっている。転写支持体２２あるいは輝尽性蛍光体
層２５の走査線に対向するように、転写支持体２２ある
いは輝尽性蛍光体層２５に近接して、光ガイド３０が配
置されている。光ガイド３０は、その受光端部が直線状
をなし、その射出端部は、フォトマルチプライアなどの
光電変換型の光検出器３１の受光面に、近接して、配置
されている。光ガイド３０は、無蛍光ガラスなどを加工
して作られており、受光端部から入射した光が、その内
面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検
出器３１の受光面に伝達されるように、その形状が定め
られている。

【００２２】したがって、レーザ光１３の照射により、
転写支持体２２に含まれている蛍光色素が励起されて、
発光した蛍光あるいは輝尽性蛍光体層２５に含まれてい
る輝尽性蛍光体が励起されて、発光した輝尽光は、光ガ
イド３０に入射し、その内部で、全反射を繰り返しなが
ら、射出端部を経て、光検出器２１によって受光され
る。光検出器３１の前には、４７３ｎｍの波長の光をカ
ットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する第１
のフィルタ３２ａおよび輝尽性蛍光体から発光される輝
尽光の波長域の光のみを透過し、６３３ｎｍの波長の光
をカットする第２のフィルタ３２ｂを備えたフィルタ部
材３２が設けられている。転写支持体２２に記録された
蛍光色素の電気泳動画像を読み取るときは、第１のフィ
ルタ３２ａが光検出器３１の前に位置するように、フィ
ルタ部材３２が移動され、他方、蓄積性蛍光体シート２
６に形成された輝尽性蛍光体層２５に記録された遺伝子
中の放射性標識物質の位置情報に関する画像を読み取る
ときは、第２のフィルタ３２ｂが光検出器３１の前に位
置するように、フィルタ部材３２が移動されるように構
成されている。

【００２３】光検出器３１によって光電的に検出された
光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅
器３４によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３５に入力される。電気信号は、Ａ／
Ｄ変換器３５において、信号変動幅に適したスケールフ
ァクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ
３６に入力される。ラインバッファ３６は、走査線１ラ
イン分の画像データを一時的に記憶するものであり、以
上のようにして、走査線１ライン分の画像データが記憶
されると、そのデータを、ラインバッファ３６の容量よ
りもより大きな容量を有する送信バッファ３７に出力
し、送信バッファ３７は、所定の容量の画像データが記
憶されると、画像データを、画像処理装置３８に出力す
るように構成されている。画像処理装置３８に入力され
た画像データは、画像データ記憶手段（図示せず）に記
憶され、画像データ記憶手段から読み出されて、必要に
応じて、画像処理が施され、ＣＲＴ（図示せず）などの
表示手段上に、可視画像として、表示され、あるいは、
さらに、画像解析装置３９によって、解析される。

【００２４】以上のように構成された画像読み取り装置
８のリニアリティ特性を、本発明の実施態様にかかるリ
ニアリティ特性評価用具１により評価する時は、リニア
リティ特性評価用具１が、ガラス板２が下方を向くよう
に、サンプルステージ９にセットされ、移送機構によっ
て、図３において、Ｚで示される方向に送られ、画像読
み取り装置８内の所定の位置に、ウエッジフイルム４ｂ
の濃度が、副走査方向に変化するように位置させられ
る。次いで、第１のレーザ励起光源１１が作動され、ポ
リゴンミラー１６の回転にともない、性能評価用具１が
副走査方向に移動されることにより、リニアリティ特性
評価用具１の全面が、４７３ｎｍの波長のレーザ光１３
により走査される。４７３ｎｍの波長のレーザ光１３
は、ウエッジ４を透過して、蛍光板５の蛍光体層５ｃに
照射され、蛍光体層５ｃから蛍光が発せられる。蛍光体
層５ｃから発せられた蛍光は、ウエッジ４を透過して、
光ガイド３０に入射し、光ガイド３０により、光検出器
３１に導かれる。ここに、光検出器３１の前面には、４
７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する第１のフィルタ
３２ａが位置させられており、その結果、励起光の波長
である４７３ｎｍよりも長い波長の蛍光のみが、光検出
器３１によって光電的に検出され、アナログ画像データ
が生成される。生成されたアナログ画像データは、増幅
器３４により、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３５に入力され、ディジタル画像デー
タに変換される。ディジタル化された画像データは、ラ
インバッファ３６および送信バッファ３７を介して、画
像処理装置３８に出力され、所定の画像処理が施され
て、画像解析装置３９に出力される。

【００２５】画像解析装置３９は、ウエッジ４のウエッ
ジフイルム４ｂの各濃度ステップに対応した関心領域を
画像データ中に定義し、関心領域毎に、関心領域内の画
素の平均濃度信号レベルをＳ_iを求め、次式にしたがっ
て、バックグラウンドに相当するウエッジフイルム４ｂ
の最も高い濃度Ｄ_mを透過したレーザ光１３が照射され
た関心領域内の画素の平均濃度信号レベルＳ_mを差し引
いて、光検出器３１の出力信号Ｙ_iを求める。Ｙ_i＝Ｓ_i−Ｓ_m 次いで、ウエッジ４を透過して光量が減衰されたレーザ
光１３により励起された蛍光は、ウエッジ４を透過し
て、光量が減衰されて、検出されるから、次式にしたが
って、光検出器３１への入力光量Ｘ_iを算出する。

【００２６】Ｘ_i＝１０＊＊（−２Ｄ_i) 画像解析装置３９は、こうして得られたｌｏｇ（Ｙ_i）
とｌｏｇ（Ｘ_i）とをプロットして、画像読み取り装置
のリニアリティ特性を評価する。図６は、本発明の他の
実施態様にかかるリニアリティ特性評価方法を示す略斜
視図である。図６に示されるように、本発明の他の実施
態様にかかるリニアリティ特性評価方法においては、ウ
エッジ４が、反射鏡１８の上方の光学定盤４０（図４に
おいては省略されている。）に形成された励起光射出口
４１に取付けられている。画像読み取り装置８のサンプ
ルステージ９には、蛍光板５がセットされ、移送機構に
よって、図３において、Ｚで示される方向に送られ、画
像読み取り装置８内の所定の位置に、蛍光体層５ｃが下
方を向くように位置させられる。

【００２７】その後、第１のレーザ励起光源１１が作動
され、ポリゴンミラー１６の回転にともない、蛍光板５
が副走査方向に移動されることにより、蛍光板５の全面
が、ウエッジ４を介して、４７３ｎｍの波長のレーザ光
１３により走査される。蛍光体層５ｃから発せられた蛍
光は、光ガイド３０に入射し、光ガイド３０により、光
検出器３１に導かれ、前記実施態様と全く同様にして、
光検出器３１により、光電的に検出され、ディジタル画
像データが生成されて、ラインバッファ３６および送信
バッファ３７を介して、画像処理装置３８に出力され、
所定の画像処理が施されて、画像解析装置３９に出力さ
れる。画像解析装置３９は、ウエッジ４のウエッジフイ
ルム４ｂの各濃度ステップに対応した関心領域を画像デ
ータ中に定義し、前記実施態様と同様にして、各関心領
域につき、Ｙ_iを求め、あらかじめ、記憶しているレー
ザ光１３のパワーＸ_iに基づき、ｌｏｇ（Ｙ_i）とｌｏ
ｇ（Ｘ_i）とをプロットして、画像読み取り装置のリニ
アリティ特性を評価する。しかしなから、本実施態様に
おいては、前記実施態様とは異なり、ウエッジ４を透過
して、光量が減衰されたレーザ光１３により励起され
て、発せられた蛍光は、ウエッジ４を透過することな
く、直接、光検出器３１により検出されるため、光検出
器３１への入力光量Ｘ_iは次式により求められる。

【００２８】Ｘ_i＝１０＊＊（−Ｄ_i) 本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許
請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可
能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるもので
あることがいうまでもない。たとえば、前記実施態様に
おいては、ウエッジ４は、ガラスの支持体４ａと、ウエ
ッジフイルム４ｂと、保護層４ｃとを備えているが、ウ
エッジ４として、蛍光板５の保護層５ｄの表面に、ウエ
ッジ４を貼着したものを用いることも可能である。さら
に、図６に示された実施態様においては、レーザ光１３
を、ウエッジ４を介して、蛍光板５に照射して、蛍光体
層５ｃから発せられた蛍光を検出しているが、蛍光板５
に代えて、反射板を用い、第１のフィルタ３２ａに代え
て、４７３ｎｍのレーザ光１３を透過する性質を有する
フィルタを光検出器３１の前面に配置して、反射板から
反射されたレーザ光１３を検出して、画像読み取り装置
のリニアリティ特性を評価することもできる。

【００２９】また、前記実施態様においては、画像読み
取り装置は、６３３ｎｍの波長のレーザ光１３を発する
第２のレーザ励起光源１２を備えているが、第２のレー
ザ励起光源３２は必らずしも必要がない。さらに、前記
実施態様においては、第１のレーザ励起光源１１とし
て、４７３ｎｍの波長のレーザ光１３を発するものを用
いているが、第１のレーザ励起光源１１として、４７０
ないし４８０ｎｍの波長のレーザ光１３を発するレーザ
励起光源を用いてもよく、また、５３０ｎｍないし５４
０ｎｍの波長のレーザ光１３を発するレーザ励起光源を
用いてもよい。さらに、前記実施態様においては、６３
３ｎｍの波長を有するレーザ光１３を発するＨｅ−Ｎｅ
レーザ光源である第２のレーザ励起光源１２を備えてい
るが、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源に代えて、６３５ｎｍのレ
ーザ光３３を発する半導体レーザ光源を用いてもよい。

【００３０】また、前記実施態様においては、４７３ｎ
ｍの波長のレーザ光１３を発する第１のレーザ励起光源
１１として、第二高調波生成素子を用いているが、他の
レーザ励起光源を用いることもできる。さらに、前記実
施態様においては、光ガイド２０として、無蛍光ガラス
などを加工して作ったものを用いているが、光ガイド２
０としては、無蛍光ガラス製のものに限らず、合成石英
や、アクリル系合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂シー
トを加工して作ったものも用いることができる。また、
前記実施態様においては、蓄積性蛍光体シートユニット
２６は、アルミニウム製の支持板２７を備えているが、
支持板２７の材質は、アルミニウムに限定されるもので
はなく、支持板２７は、他の金属あるいはプラスチック
によって形成されていてもよい。

【００３１】さらに、前記実施態様においては、支持板
２７には、ゴム状のマグネットシートが貼着されている
が、蓄積性蛍光体シート２６に形成された磁性層を磁力
によって吸引して、蓄積性蛍光体シート２６を支持板２
７に一体的に固定することができるものであればよく、
ゴム状のマグネットシートを貼着することなく、マグネ
ットを支持板２７に埋め込むなどの方法を採用すること
もできる。

【００３２】

【発明の効果】本発明によれば、蛍光検出システムに用
いられ、蛍光画像を読み取る画像読み取り装置のリニア
リティ特性を簡易に評価することができるリニアリティ
特性評価用具およびリニアリティ特性評価方法を提供す
ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる画
像読み取り装置のためのリニアリティ特性評価用具の略
斜視図である。

【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った部分断面図で
ある。

【図３】図３は、本発明の好ましい実施態様にかかるリ
ニアリティ特性評価用具によって、そのリニアリティ特
性が評価される画像読み取り装置の外観を示す略斜視図
である。

【図４】図４は、本発明の好ましい実施態様にかかるリ
ニアリティ特性評価用具によって、そのリニアリティ特
性が評価される画像読み取り装置の内部の略斜視図であ
る。

【図５】図５は、画像担体ユニットの略斜視図である。

【図６】図６は、本発明の他の実施態様にかかるリニア
リティ特性評価方法を示す略斜視図である。

【符号の説明】１リニアリティ特性評価用具２ガラス板３スペーサ４ウエッジ４ａ支持体４ｂウエッジフイルム４ｃ保護層５蛍光板５ａ支持体５ｂ下塗り層５ｃ蛍光体層５ｄ保護層８画像読み取り装置９サンプルステージ１１第１のレーザ励起光源１２第２のレーザ励起光源１３レーザ光１４ダイクロイックミラー１５ビーム・エクスパンダ１６ポリゴンミラー１７ｆθレンズ１８反射鏡２０画像担体ユニット２１ガラス板２２転写支持体２５輝尽性蛍光体層２６蓄積性蛍光体シート２７支持板３０光ガイド３１光検出器３２フィルタ部材３２ａ第１のフィルタ３２ｂ第２のフィルタ３４増幅器３５Ａ／Ｄ変換器３６ラインバッファ３７送信バッファ３８画像処理装置３９画像解析装置４０光学定盤４１励起光射出口

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩ // Ｇ０６Ｔ 1/00 Ｇ０６Ｆ 15/64 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ガラス板上に、スペーサを介して、固定
されたウエッジと、支持体と前記支持体上に形成された
蛍光体層とを備えた蛍光板を備え、前記蛍光板が、前記
蛍光体層が前記ウエッジに接するように配置されている
ことを特徴とする画像読み取り装置のリニアリティ特性
評価用具。
【請求項２】４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長のレ
ーザ光または５３０ｎｍないし５４０ｎｍの波長のレー
ザ光を、ウエッジを介して、蛍光体層とを備えた蛍光板
または反射板に照射し、前記蛍光板の前記蛍光体層から
発せられた蛍光または前記反射板により反射されたレー
ザ光を光電的に検出して、アナログ画像データを生成
し、ディジタル化して得られたディジタル画像データに
基づき、画像読み取り装置のリニアリティ特性を評価す
ることを特徴とする画像読み取り装置のリニアリティ特
性評価方法。