JPH10213869A

JPH10213869A - 画像読み取り装置

Info

Publication number: JPH10213869A
Application number: JP1717297A
Authority: JP
Inventors: Toshihito Kimura; 俊仁木村
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1997-01-30
Filing date: 1997-01-30
Publication date: 1998-08-11

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、バックグラウンドノイズを低減す
ることのできる蛍光検出システム用の画像読み取り装置
を提供することを、その課題とする。【解決手段】本発明によれば、この課題は、蛍光画像
を担持した画像担体２２を励起光で走査して、蛍光画像
を読み取る画像読み取り装置１であって、受光端部が直
線状をなし、射出端部は光検出器３３の受光面に、近接
して配置され、入射した光を光検出器に導く光ガイド３
０と、光ガイドの受光端部の前面に配置され、励起光を
カットする励起光カットフィルタ３１と、励起光カット
フィルタの前面に配置されたコリメータ部材３２、４
０、５０とを備えたことを特徴とする画像読み取り装置
によって解決される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像読み取り装置に関
するものであり、さらに詳細には、バックグラウンドノ
イズを低減することのできる蛍光検出システム用の画像
読み取り装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線が照射されると、放射線のエネル
ギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長
域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエ
ネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有す
る輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用いて、被
写体を透過した放射線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シ
ートに形成された輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光
体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波により、輝尽
性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性
蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディ
ジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、ＣＲＴな
どの表示手段あるいは写真フイルムなどの記録材料上
に、放射線画像を生成するように構成された放射線診断
システムが知られている（たとえば、特開昭５５−１２
４２９号公報、同５５−１１６３４０号公報、同５５−
１６３４７２号公報、同５６−１１３９５号公報、同５
６−１０４６４５号公報など。）。

【０００３】また、同様な輝尽性蛍光体を、放射線の検
出材料として用い、放射性標識を付与した物質を、生物
体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織
の一部を試料とし、この試料を、輝尽性蛍光体層が形成
された蓄積性蛍光体シートと一定時間重ね合わせること
により、放射線エネルギーを輝尽性蛍光体層に含まれる
輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波に
よって、輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励
起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検
出して、ディジタル画像信号を生成し、画像処理を施し
て、ＣＲＴなどの表示手段上あるいは写真フイルムなど
の記録材料上に、画像を生成するように構成されたオー
トラジオグラフィシステムが知られている（たとえば、
特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号
公報、特公平４−３９５２号公報など）。

【０００４】さらに、電子線あるいは放射線が照射され
ると、電子線あるいは放射線のエネルギーを吸収して、
蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用い
て励起すると、照射された電子線あるいは放射線のエネ
ルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する
輝尽性蛍光体を、電子線あるいは放射線の検出材料とし
て用い、金属あるいは非金属試料などに電子線を照射
し、試料の回折像あるいは透過像などを検出して、元素
分析、試料の組成解析、試料の構造解析などをおこなっ
たり、生物体組織に電子線を照射して、生物体組織の画
像を検出する電子顕微鏡による検出システムや、放射線
を試料に照射し、得られた放射線回折像を検出して、試
料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出システ
ムなどが知られている（たとえば、特開昭６１−５１７
３８号公報、特開昭６１−９３５３８号公報、特開昭５
９−１５８４３号公報など）。

【０００５】これらの蓄積性蛍光体シートを画像の検出
材料として使用するシステムは、写真フイルムを用いる
場合とは異なり、現像処理という化学的処理が不必要で
あるだけでなく、得られた画像データに画像処理を施す
ことにより、所望のように、画像を再生し、あるいは、
コンピュータによる定量解析が可能になるという利点を
有している。他方、オートラジオグラフィシステムにお
ける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質とし
て使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られ
ている。このシステムによれば、蛍光画像の読み取るこ
とにより、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、実験用マ
ウスにおける投与物質の代謝、吸収、排泄の経路、状
態、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評
価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動させ
るべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加
えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動
させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上
で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数
のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後
に、ゲル支持体を、蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどし
て、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光によ
り、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することに
より、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布を検
出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体
上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denaturati
on)し、次いで、サザン・ブロッティング法により、ニ
トロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片
の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補的
なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製した
プローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、プ
ローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ
断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色素
を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を
生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検出
したりすることができる。さらに、標識物質により標識
した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡプ
ローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリダ
イズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的な
ＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光基
質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光によっ
て、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出
することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的と
するＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この
蛍光検出システムは、放射性物質を使用することなく、
簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという
利点がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】これらのシステムに用
いられる画像読み取り装置においては、励起光による励
起に応じて発せられた輝尽光や蛍光を効率的に集光し
て、検出することが必要であり、そのため、放射線画像
や電子線画像を読み取る画像読み取り装置は、その受光
端部が直線状をなし、その射出端部は光検出器の受光面
に、近接して配置され、無蛍光ガラスなどを加工して作
られた光ガイドが用いられている。この光ガイドは、受
光端部から入射した光が、その内面で、全反射を繰り返
しながら、射出端部を経て、光検出器の受光面に伝達さ
れるように、その形状が定められ、光検出器の前面に
は、励起光をカットするフィルタを設け、蓄積性蛍光体
シートにより散乱された励起光が光ガイドに入射して
も、画像データにノイズが生じないように構成されてい
る。

【０００７】しかしながら、このような光ガイドを、蛍
光システム用の画像読み取り装置に用いる場合には、蛍
光画像を担持する試料により散乱された励起光が光ガイ
ドに入射すると、光ガイドを構成する材料を励起して、
蛍光が発せられ、光検出器の前面に、励起光をカットす
るフィルタを設けても、この蛍光をカットすることがで
きないため、励起光が光ガイドに入射することを防止す
る必要がある。励起光が光ガイドに入射することを防止
するためには、光ガイドの受光端部の前面に、ダイクロ
イックフィルタなどの励起光カットフィルタを設けるこ
とが考えられる。しかしながら、一般に、ダイクロイッ
クフィルタなどの励起光カットフィルタは、光の入射角
度により、カットされる光の波長が変化するため、垂直
に入射した光のうち、所定の波長を光をカットするよう
に設計された励起光カットフィルタを用いた場合には、
試料により散乱された励起光は種々の角度で、励起光カ
ットフィルタに入射するため、励起光が、たとえば、４
５度の角度で、励起光カットフィルタに入射した場合に
は、励起光をカットすることができず、励起光が光ガイ
ドを構成する材料を励起して、蛍光を生じさせ、バック
グラウンドノイズを十分に低減させることが困難である
という問題があった。

【０００８】したがって、本発明は、バックグラウンド
ノイズを低減することのできる蛍光検出システム用の画
像読み取り装置を提供することを目的とするものであ
る。

【０００９】

【発明の構成】本発明のかかる目的は、蛍光画像を担持
した画像担体を励起光で走査して、蛍光画像を読み取る
画像読み取り装置であって、受光端部が直線状をなし、
射出端部は光検出器の受光面に、近接して配置され、入
射した光を光検出器に導く光ガイドと、前記光ガイドの
前記受光端部の前面に配置され、励起光をカットする励
起光カットフィルタと、前記励起光カットフィルタの前
面に配置されたコリメータ部材とを備えたことを特徴と
する画像読み取り装置によって達成される。本発明によ
れば、試料により散乱され、コリメータ部材に入射した
励起光は、コリメータ部材によって、平行な光とされた
後に、励起光カットフィルタに入射するから、励起光カ
ットフィルタにより、確実に、励起光をカットすること
ができ、光ガイドに励起光が入射することが防止される
から、光ガイドに励起光が入射し、光ガイドを構成する
材料を励起することに起因するバックグラウンドノイズ
を大幅に低減させることが可能となる。

【００１０】本発明の好ましい実施態様によれば、前記
コリメータ部材は、凸レンズにより構成されている。本
発明の別の好ましい実施態様においては、前記コリメー
タ部材は、前記励起光カットフィルタの面に垂直な面
に、励起光をを吸収する吸収層が設けられたフレネルレ
ンズにより構成されている。本発明の他の好ましい実施
態様においては、前記コリメータ部材は、励起光カット
フィルタの面に垂直に、励起光を吸収する多数の吸収層
が所定間隔で形成されたコリメータ部材により構成され
ている。本発明において、画像担体に、標識された試料
の画像を担持させ、４７０ｎｍないし４８０ｎｍの波長
のレーザ光によって励起して、画像を読み取るために使
用することのできる蛍光色素は、４７０ないし４８０ｎ
ｍの波長のレーザによって励起可能な蛍光色素であれ
ば、とくに、限定されるものではない。４７０ないし４
８０ｎｍの波長のレーザによって励起可能な蛍光色素と
しては、たとえば、Fluorescein （C.I. No. 45350) 、
構造式(1) で示されるFluorescein-X 、構造式(2) で示
される YOYO-1 、構造式(3) で示される TOTO-1 、構造
式(4) で示される YO-PRO-1 、構造式(5) で示されるCy
-3（登録商標）、構造式(6) で示されるNile Red、構造
式(7) で示されるBCECF 、Rhodamine 6G (C.I. No. 451
60）、Acridine Orange （C.I. No. 46005) 、SYBR Gre
en（C₂H₆OS) 、Quantum Red 、Ｒ-Phycoerythrin、Red
613 、Red 670 、Fluor X 、Fluorescein 標識アミダイ
ト、FAM 、AttoPhos、Bodipy phosphatidylcholine、SN
AFL 、Calcium Green 、Fura Red、Fluo 3、AllPro、NB
D phosphoethanolamine などが好ましく使用することが
できる。また、本発明において、画像担体に、標識され
た試料の画像を担持させ、５３０ｎｍないし５４０ｎｍ
の波長のレーザ光によって励起して、画像を読み取るた
めに使用することのできる蛍光色素は、５３０ないし５
４０ｎｍの波長のレーザにより励起可能な蛍光色素であ
れば、とくに、限定されるものではない。５３０ないし
５４０ｎｍの波長のレーザにより励起可能な蛍光色素と
しては、たとえば、構造式(5) で示される Cy-3 （登録
商標）、Rhodamine 6G (C.I.No. 45160）、Rhodamine B
(C.I. No. 45170 ）、構造式(8) で示される Ethidium
Bromide 、構造式(9) で示されるTexas Red 、構造式
(10)で示される Propidium Iodide 、構造式(11)で示さ
れる POPO-3 、Red 613 、Red 670 、Carboxyrhodamine
(R6G)、R-Phycoerythrin 、Quantum Red 、JOE 、HEX
、Ethidium homodimer、Lissamine rhodamine B pepti
de などが、好ましく使用することができる。

【００１１】

【化１】

【００１２】

【化２】

【００１３】

【化３】

【００１４】

【化４】

【００１５】

【化５】

【００１６】

【化６】

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明にかかる好ましい実施態様につき、詳細に説明を加え
る。図１は、本発明の実施態様にかかる画像読み取り装
置の外観を示す略斜視図である。図１に示されるよう
に、画像読み取り装置１は、画像担体ユニットをセット
するサンプルステージ２を備えており、サンプルステー
ジ２にセットされた画像担体ユニットは、移送機構（図
示せず）によって、図１において、Ｚで示される方向に
送られ、画像読み取り装置８内の所定の位置に位置させ
られ、レーザ光によって走査されるように構成されてい
る。

【００１８】図２は、本発明の実施態様にかかる画像読
み取り装置の内部を示す略斜視図である。図２におい
て、画像読み取り装置は、４７３ｎｍの波長のレーザ光
を発する第１のレーザ励起光源１１と６３３ｎｍの波長
のレーザ光を発する第２のレーザ励起光源１２を備えて
いる。本実施態様においては、第１のレーザ励起光源１
１は第二高調波生成（Second Harmonic Generation) 素
子によって構成され、第２のレーザ励起光源１２はＨｅ
−Ｎｅレーザ光源により構成されている。第１のレーザ
励起光源１１により発生されたレーザ光１３は、６３３
ｎｍの波長の光を透過し、４７３ｎｍの波長の光を反射
するダイクロイックミラー１４により反射されて、ビー
ム・エクスパンダ１５に入射する。他方、第２のレーザ
励起光源１２から発せられたレーザ光１３は、ダイクロ
イックミラー１４を透過して、ビーム・エクスパンダ１
５に入射する。レーザ光１３は、ビーム・エクスパンダ
１５により、そのビーム径が正確に調整され、ポリゴン
ミラー１６に入射する。ポリゴンミラー１６によって偏
向されたレーザ光１３は、ｆθレンズ１７を介して、反
射鏡１８により反射されて、画像担体ユニット２０上
に、一次元的に入射する。ｆθレンズ１７は、画像担体
ユニット２０が、レーザ光１３により、図２において、
Ｘで示される方向に、すなわち、主走査方向に走査する
ときに、つねに、均一の線速度で、走査がなされること
を保証するものである。

【００１９】図１および図２に示された画像読み取り装
置は、転写支持体やゲル支持体などに記録された蛍光色
素の画像および蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性
蛍光体層に記録された放射線あるいは電子線の画像を読
み取ることができるように構成されており、蛍光色素の
画像を読み取る場合は、第１のレーザ励起光源１１が作
動され、画像担体ユニット２０は、図２の例では、ガラ
ス板２１と、その上に載置され、蛍光色素によって標識
された変性ＤＮＡの電気泳動画像が記録された転写支持
体２２により構成されている。また、輝尽性蛍光体層に
記録された放射線あるいは電子線の画像を読み取る場合
は、第２のレーザ励起光源１２が作動され、画像担体ユ
ニット２０は、図３に示されるように、一方の面に輝尽
性蛍光体層２５が形成され、他方の面に磁性層（図示せ
ず）が形成された蓄積性蛍光体シート２６と、一方の面
にゴム状のマグネットシート（図示せず）が貼着された
アルミニウムなどの支持板２７とからなり、蓄積性蛍光
体シート２６の磁性層と支持板２７のマグネットシート
とが、磁力によって付着され一体化されている。

【００２０】レーザ光１３による主走査方向への走査と
同期して、モータ（図示せず）によって、画像担体ユニ
ット２０は、図２において、Ｙ方向に、すなわち、副走
査方向に移動され、転写支持体２２あるいは輝尽性蛍光
体層２５の全面が、レーザ光１３によって走査されるよ
うになっている。転写支持体２２あるいは輝尽性蛍光体
層２５の走査線に対向するように、転写支持体２２ある
いは輝尽性蛍光体層２５に近接して、光ガイド３０が配
置されている。光ガイド３０は、その受光端部が直線状
をなし、その射出端部は、フォトマルチプライアなどの
光電変換型の光検出器３１の受光面に、近接して、配置
されている。光ガイド３０は、無蛍光ガラスなどを加工
して作られており、受光端部から入射した光が、その内
面で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、光検
出器３１の受光面に伝達されるように、その形状が定め
られている。

【００２１】図４は、光ガイド３０の受光端部近傍の略
側面図である。図４に示されるように、光ガイド３０の
受光端部の前面には、ダイクロイックフィルタなどの励
起光カットフィルタ３１が配置されており、励起光カッ
トフィルタ３１と、転写支持体２２の表面との間には、
平凸レンズ３２が配置されている。励起光カットフィル
タ３１は、その面に垂直に入射した４７３ｎｍのレーザ
光１３をカットするように設計されている。したがっ
て、レーザ光１３の照射により、転写支持体２２に含ま
れている蛍光色素が励起されて、発光した蛍光あるいは
輝尽性蛍光体層２５に含まれている輝尽性蛍光体が励起
されて、発光した輝尽光は、光ガイド３０に入射し、そ
の内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を経て、
光検出器２１によって受光される。また、転写支持体２
２の表面で散乱され、平凸レンズ３２に入射した励起光
は、平凸レンズ３２によって、平行な光にされて、励起
光カットフィルタ３１に垂直に入射する。その結果、４
７３ｎｍの波長のレーザ光１３は、励起光カットフィル
タ３１によってカットされ、レーザ光１３が光ガイド３
０に入射することが確実に防止される。

【００２２】光検出器３３の前には、４７３ｎｍの波長
の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過
する第１のフィルタ３４ａおよび輝尽性蛍光体から発光
される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６３３ｎｍの
波長の光をカットする第２のフィルタ３４ｂを備えたフ
ィルタ部材３２が設けられている。転写支持体２２に記
録された蛍光色素の電気泳動画像を読み取るときは、第
１のフィルタ３４ａが光検出器３３の前に位置するよう
に、フィルタ部材３４が移動され、他方、蓄積性蛍光体
シート２６に形成された輝尽性蛍光体層２５に記録され
た遺伝子中の放射性標識物質の位置情報に関する画像を
読み取るときは、第２のフィルタ３２ｂが光検出器３１
の前に位置するように、フィルタ部材３４が移動される
ように構成されている。

【００２３】光検出器３１によって光電的に検出された
光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅
器３５によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器３６に入力される。電気信号は、Ａ／
Ｄ変換器３６において、信号変動幅に適したスケールフ
ァクタで、ディジタル信号に変換され、ラインバッファ
３７に入力される。ラインバッファ３７は、走査線１ラ
イン分の画像データを一時的に記憶するものであり、以
上のようにして、走査線１ライン分の画像データが記憶
されると、そのデータを、ラインバッファ３７の容量よ
りもより大きな容量を有する送信バッファ３８に出力
し、送信バッファ３８は、所定の容量の画像データが記
憶されると、画像データを、画像処理装置３９に出力す
るように構成されている。画像処理装置３９に入力され
た画像データは、画像データ記憶手段（図示せず）に記
憶され、画像データ記憶手段から読み出されて、必要に
応じて、画像処理が施され、ＣＲＴ（図示せず）などの
表示手段上に、可視画像として、表示され、あるいは、
さらに、画像解析装置（図示せず）によって、解析され
る。

【００２４】図５は、本発明の別の実施態様にかかる画
像読み取り装置の光ガイドの受光端部近傍の略側面図で
ある。図５に示されるように、本実施態様にかかる画像
読み取り装置においては、光ガイド３０の受光端部の前
面に配置され、その面に垂直に入射した４７３ｎｍのレ
ーザ光１３をカットするように設計された励起光カット
フィルタ３１と、転写支持体２２の表面との間には、フ
レネルレンズ４０が配置されている。フレネルレンズ４
０の光ガイド３０側の面には、ダイクロイックフィルタ
などの励起光カットフィルタ３１が配置されている。フ
レネルレンズ４０の励起光カットフィルタ３１の面に垂
直な面には、レーザ光１３を吸収する吸収層４１が設け
られている。

【００２５】したがって、転写支持体２２の表面で散乱
され、フレネルレンズ４０に入射したレーザ光１３のう
ち、フレネルレンズ４０の励起光カットフィルタ３１の
面に垂直な面に入射したレーザ光１３は吸収層４１によ
って吸収され、その他のレーザ光１３は、フレネルレン
ズ４０により、平行な光にされて、励起光カットフィル
タ３１に垂直に入射する。その結果、４７３ｎｍの波長
のレーザ光１３は、励起光カットフィルタ３１によって
カットされ、レーザ光１３が光ガイド３０に入射するこ
とが確実に防止される。図６は、本発明の他の実施態様
にかかる画像読み取り装置の光ガイドの受光端部近傍の
略側面図である。図６に示されるように、本実施態様に
かかる画像読み取り装置においては、光ガイド３０の受
光端部の前面に配置され、その面に垂直に入射した４７
３ｎｍのレーザ光１３をカットするように設計された励
起光カットフィルタ３１と、転写支持体２２の表面との
間には、励起光カットフィルタ３１の面に垂直に、レー
ザ光１３を吸収する多数の吸収層５１が所定間隔で形成
されたコリメータ部材５０が配置されている。

【００２６】したがって、転写支持体２２の表面で散乱
され、フレネルレンズ４０に入射したレーザ光１３のう
ち、コリメータ部材５０に対して、斜め方向に入射した
レーザ光１３は、コリメータ部材５０の吸収層５１によ
り吸収され、ほぼ平行な光とされて、励起光カットフィ
ルタ３１に垂直に入射する。その結果、４７３ｎｍの波
長のレーザ光１３は、励起光カットフィルタ３１によっ
てカットされ、レーザ光１３が光ガイド３０に入射する
ことが確実に防止される。本発明は、以上の実施態様に
限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明
の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の
範囲内に包含されるものであることがいうまでもない。
たとえば、前記実施態様においては、励起光カットフィ
ルタ３１の前面に、平凸レンズ３２、フレネルレンズ４
０あるいはコリメータ５０を配置しているが、無指向性
の光を平行光にする機能を有していれば、これらに限定
されるものではない。

【００２７】また、前記実施態様においては、画像読み
取り装置は、６３３ｎｍの波長のレーザ光１３を発する
第２のレーザ励起光源１２を備えているが、第２のレー
ザ励起光源３２は必らずしも必要がない。さらに、前記
実施態様においては、第１のレーザ励起光源１１とし
て、４７３ｎｍの波長のレーザ光１３を発するものを用
いているが、第１のレーザ励起光源１１として、４７０
ないし４８０ｎｍの波長のレーザ光１３を発するレーザ
励起光源を用いてもよく、また、５３０ｎｍないし５４
０ｎｍの波長のレーザ光１３を発するレーザ励起光源を
用いてもよい。これらの場合には、それぞれ、４７０な
いし４８０ｎｍの波長のレーザ光１３、５３０ｎｍない
し５４０ｎｍの波長のレーザ光１３をカットする励起光
カットフィルタを、光ガイド３０の前面に設けることが
必要である。

【００２８】さらに、前記実施態様においては、６３３
ｎｍの波長を有するレーザ光１３を発するＨｅ−Ｎｅレ
ーザ光源である第２のレーザ励起光源１２を備えている
が、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源に代えて、６３５ｎｍのレー
ザ光３３を発する半導体レーザ光源を用いてもよい。ま
た、前記実施態様においては、４７３ｎｍの波長のレー
ザ光１３を発する第１のレーザ励起光源１１として、第
二高調波生成素子を用いているが、他のレーザ励起光源
を用いることもできる。さらに、前記実施態様において
は、光ガイド２０として、無蛍光ガラスなどを加工して
作ったものを用いているが、光ガイド２０としては、無
蛍光ガラス製のものに限らず、合成石英や、アクリル系
合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂シートを加工して作
ったものも用いることができる。

【００２９】また、前記実施態様においては、蓄積性蛍
光体シートユニット２６は、アルミニウム製の支持板２
７を備えているが、支持板２７の材質は、アルミニウム
に限定されるものではなく、支持板２７は、他の金属あ
るいはプラスチックによって形成されていてもよい。さ
らに、前記実施態様においては、支持板２７には、ゴム
状のマグネットシートが貼着されているが、蓄積性蛍光
体シート２６に形成された磁性層を磁力によって吸引し
て、蓄積性蛍光体シート２６を支持板２７に一体的に固
定することができるものであればよく、ゴム状のマグネ
ットシートを貼着することなく、マグネットを支持板２
７に埋め込むなどの方法を採用することもできる。

【００３０】

【発明の効果】本発明によれば、バックグラウンドノイ
ズを低減することのできる蛍光検出システム用の画像読
み取り装置を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の外観を示す略斜視図である。

【図２】図２は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の内部を示す略斜視図である。

【図３】図３は、画像担体ユニットの略斜視図である。

【図４】図４は、光ガイドの受光端部近傍の略側面図で
ある。

【図５】図５は、本発明の別の実施態様にかかる画像読
み取り装置の光ガイドの受光端部近傍の略側面図であ
る。

【図６】図６は、本発明の他の実施態様にかかる画像読
み取り装置の光ガイドの受光端部近傍の略側面図であ
る。

【符号の説明】

１画像読み取り装置２サンプルステージ１１第１のレーザ励起光源１２第２のレーザ励起光源１３レーザ光１４ダイクロイックミラー１５ビーム・エクスパンダ１６ポリゴンミラー１７ｆθレンズ１８反射鏡２０画像担体ユニット２１ガラス板２２転写支持体２５輝尽性蛍光体層２６蓄積性蛍光体シート２７支持板３０光ガイド３１励起光カットフィルタ３２平凸レンズ３３光検出器３４フィルタ部材３４ａ第１のフィルタ３４ｂ第２のフィルタ３５増幅器３６Ａ／Ｄ変換器３７ラインバッファ３８送信バッファ３９画像処理装置４０フレネルレンズ４１吸収層５０コリメータ部材５１吸収層

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】蛍光画像を担持した画像担体を励起光で
走査して、蛍光画像を読み取る画像読み取り装置であっ
て、受光端部が直線状をなし、射出端部は光検出器の受
光面に、近接して配置され、入射した光を光検出器に導
く光ガイドと、前記光ガイドの前記受光端部の前面に配
置され、励起光をカットする励起光カットフィルタと、
前記励起光カットフィルタの前面に配置されたコリメー
タ部材とを備えたことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】前記コリメータ部材が、凸レンズにより
構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像読み
取り装置。
【請求項３】前記コリメータ部材が、前記励起光カッ
トフィルタの面に垂直な面に、励起光をを吸収する吸収
層が設けられたフレネルレンズにより構成されたことを
特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】前記コリメータ部材は、励起光カットフ
ィルタの面に垂直に、励起光を吸収する多数の吸収層が
所定間隔で形成されたコリメータ部材により構成された
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。