JPH10187584A - 入出力デバイス制御システムと、それに用いられる上位制御装置及びネットワーク接続装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、入出力デバイスを制御する入出力デ
バイス制御システムに関し、柔軟で高い信頼性を実現す
ることを目的とする。 【解決手段】入出力デバイス対応に設けられ、入出力デ
バイスに接続されるインタフェースと、１つ又は複数の
ネットワークに接続されるインタフェースとを有して、
入出力デバイスを制御するネットワーク接続装置１と、
１つ又は複数のネットワークに接続されるインタフェー
スを有して、ネットワーク接続装置１との間の接続関係
を動的に変更しつつ、ネットワーク接続装置１を制御す
る１つ又は複数の上位制御装置２と、上位制御装置２と
ネットワーク接続装置１との間を接続する１つ又は複数
のネットワーク３とを備えるように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入出力デバイスを
制御する入出力デバイス制御システムと、それに用いら
れる上位制御装置及びネットワーク接続装置とに関し、
特に、柔軟で高い信頼性を実現する入出力デバイス制御
システムと、それに用いられる上位制御装置及びネット
ワーク接続装置とに関する。

【０００２】システムを構成するワークステーションの
高速化等により、分散型の処理体系が採用されるように
なってきた。この分散型の処理体系を実用的なものとす
るために、柔軟なシステムの構築と、高い信頼性を持つ
システムの構築が叫ばれている。

【０００３】

【従来の技術】新聞ＣＴＳを含めた印刷の分野では、プ
リンタやスキャナ等のような各入出力デバイス毎に、ワ
ークステーション等で構成される専用の制御装置を１台
用意する構成を採って、その専用の制御装置に従って、
入出力デバイスを制御するという構成を採っている。

【０００４】そして、入出力デバイスが遠隔地に設置さ
れるときには、入出力デバイスと専用の制御装置との間
を、専用の通信回線を使って接続するという構成を採っ
ている。

【０００５】そして、システムの信頼性を確保する必要
があるときには、システムを二重化するという構成を採
っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来技術に従っていると、入出力デバイスを追加す
るときに、追加する入出力デバイス１台につき専用の制
御装置を１台追加しなければならず、コストが増大する
とともに、設置スペースが増大するという問題点があっ
た。

【０００７】また、遠隔地に設置される入出力デバイス
については、専用の通信回線を用意しなければならない
とともに、その通信回線用の回線制御装置を用意しなけ
ればならず、コストが増大するとともに、システム規模
が増大するという問題点があった。

【０００８】また、システムを二重化することで信頼性
を確保するという構成を採っていると、コストが増大す
るとともに、効率が劣化するという問題点があった。す
なわち、入出力デバイスと制御装置とが１対１でくくり
付けられているために、高価な入出力デバイスが正常状
態にあっても、それに接続される制御装置が異常である
ときには、その入出力デバイスをシステムから切り離す
しかなく非効率的であった。

【０００９】結局、従来技術に従っていると、次のよう
な問題点がある。すなわち、入出力デバイスと制御装置
とが１対１で接続されているために、システムの柔軟性
が低い。そして、システムの規模に依存して回線制御装
置等の機器を追加する必要があり、システムの拡張に伴
う機器構成が不自由である。そして、装置ダウン時に、
異常装置のみを切り離すことが困難であり、そのため、
システムの信頼性を高めるためには、システムを二重化
することでコストや設置スペースの増大が避けられな
い。

【００１０】本発明はかかる事情に鑑みてなされたもの
であって、入出力デバイスを制御する構成を採るときに
あって、柔軟で高い信頼性を実現する新たな入出力デバ
イス制御システムの提供と、それに用いられる新たな上
位制御装置及びＬＡＮ接続装置の提供とを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】図１及び図２に、本発明
を具備する入出力デバイス制御システムの原理構成を図
示する。

【００１２】図１中、１は入出力デバイス対応に設けら
れるネットワーク接続装置、２は１つ又は複数設けられ
る上位制御装置、３は１つ又は複数設けられるネットワ
ークである。

【００１３】このネットワーク接続装置１は、入出力デ
バイス対応に設けられて、入出力デバイスに接続される
インタフェースと、１つ又は複数のネットワーク３に接
続されるインタフェースとを有して、入出力デバイスを
制御する。

【００１４】上位制御装置２は、１つ又は複数のネット
ワーク３に接続されるインタフェースを有して、ネット
ワーク接続装置１との間の接続関係を動的に変更しつ
つ、ネットワーク接続装置１を制御する。

【００１５】ネットワーク３は、ＬＡＮやＷＡＮ等から
構成されて、上位制御装置２とネットワーク接続装置１
との間を接続する。このように構成される図１に原理構
成を図示する本発明の入出力デバイス制御システムで
は、上位制御装置２とネットワーク接続装置１との間が
ＬＡＮ等のネットワークで接続され、この接続構成を採
る上位制御装置２が、ネットワーク接続装置１との間の
接続関係を動的に変更しつつ、ネットワーク接続装置１
を制御する構成を採る。

【００１６】この構成に従って、入出力デバイスと上位
制御装置２とが１対１でくくり付けられずに、その都度
接続される構成が採られることから、柔軟で高い信頼性
を実現できるようになる。

【００１７】一方、図２中、１は入出力デバイス対応に
設けられるネットワーク接続装置、２は１つ又は複数設
けられる上位制御装置、３は１つ又は複数設けられるネ
ットワーク、４はブローカ装置である。

【００１８】このネットワーク接続装置１は、入出力デ
バイス対応に設けられて、入出力デバイスに接続される
インタフェースと、１つ又は複数のネットワーク３に接
続されるインタフェースとを有して、入出力デバイスを
制御する。

【００１９】上位制御装置２は、１つ又は複数のネット
ワーク３に接続されるインタフェースを有して、ネット
ワーク接続装置１を制御する。ネットワーク３は、ＬＡ
ＮやＷＡＮ等から構成されて、上位制御装置２とネット
ワーク接続装置１とブローカ装置４との間を接続する。

【００２０】ブローカ装置４は、１つ又は複数のネット
ワーク３に接続されるインタフェースを有して、入出力
デバイスの資源管理を行うことで、ネットワーク接続装
置１と上位制御装置２との間の接続関係を動的に変更す
る。

【００２１】このように構成される図２に原理構成を図
示する本発明の入出力デバイス制御システムでは、上位
制御装置２とネットワーク接続装置１との間がＬＡＮ等
のネットワークで接続され、ブローカ装置４が、入出力
デバイスの資源管理を行うことで、ネットワーク接続装
置１と上位制御装置２との間の接続関係を動的に変更す
る構成を採る。

【００２２】この構成に従って、入出力デバイスと上位
制御装置２とが１対１でくくり付けられずに、その都度
接続される構成が採られることから、柔軟で高い信頼性
を実現できるようになる。

【００２３】この構成を採るときに、出力デバイスを制
御するネットワーク接続装置１に接続される上位制御装
置２は、出力デバイスに出力する出力データをイメージ
データに変換する変換手段と、この変換手段の出力する
イメージデータをデータ圧縮する圧縮手段と、この圧縮
手段の出力する圧縮データをネットワーク３を介してネ
ットワーク接続装置１に送信する送信手段とを備えるこ
とがあり、これを受けて、そのネットワーク接続装置１
は、ネットワーク３を介して上位制御装置２から送られ
てくる圧縮データを受信する受信手段と、この受信手段
の受信する圧縮データを復元することで、出力デバイス
に出力するイメージデータを生成する復元手段と、この
復元手段の生成するイメージデータを出力デバイスに出
力する出力手段とを備える。

【００２４】この構成に従って、新聞の紙面データ等の
ようなコードデータで送れないイメージデータを、プリ
ンタ等の出力デバイスに効率的に出力できるようにな
る。また、この構成を採るときに、入力デバイスを制御
するネットワーク接続装置１は、入力デバイスの読み取
るイメージデータを入力する入力手段と、この入力手段
の入力するイメージデータをデータ圧縮する圧縮手段
と、この圧縮手段の出力する圧縮データをネットワーク
３を介して上位制御装置２に送信する送信手段とを備え
ることがあり、これを受けて、そのネットワーク接続装
置１に接続される上位制御装置２は、ネットワーク３を
介してネットワーク接続装置１から送られてくる圧縮デ
ータを受信する受信手段と、この受信手段の受信する圧
縮データを復元することで、入力デバイスの読み取るイ
メージデータを生成する復元手段とを備える。

【００２５】この構成に従って、スキャナ等の入力デバ
イスの読み取る新聞の紙面データ等のようなコードデー
タで送れないイメージデータを、効率的に入力できるよ
うになる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、実施の形態に従って本発明
を詳細に説明する。図３に、本発明を具備する入出力デ
バイス制御システムの一実施例を図示する。

【００２７】この実施例に従う本発明の入出力デバイス
制御システムは、新聞ＣＴＳ処理を実行するものであっ
て、第１のＬＡＮ１０ａと、第２のＬＡＮ１０ｂと、プ
リンタ１１と、スキャナ１２と、プリンタ１１に対応付
けて設けられて、プリンタ１１との間のインタフェース
処理を司るとともに、第１及び第２のＬＡＮ１０ａ,bと
の間のインタフェース処理を司る第１のＬＡＮ接続装置
１３ａと、スキャナ１２に対応付けて設けられて、スキ
ャナ１２との間のインタフェース処理を司るとともに、
第１及び第２のＬＡＮ１０ａ,bとの間のインタフェース
処理を司る第２のＬＡＮ接続装置１３ｂと、第１のＬＡ
Ｎ１０ａや第２のＬＡＮ１０ｂを介して、プリンタ１１
やスキャナ１２を制御する第１の上位制御装置１４ａ
と、第１のＬＡＮ１０ａや第２のＬＡＮ１０ｂを介し
て、プリンタ１１やスキャナ１２を制御する第２の上位
制御装置１４ｂと、第１及び第２の上位制御装置１４
ａ,bを制御するデータ管理サーバ１５と、データ管理サ
ーバ１５に対応付けて設けられて、新聞の素材画像デー
タや素材記事データや組版データを管理するデータベー
ス１６とを備える。

【００２８】このデータ管理サーバ１５は、具体的に
は、図４に示すように、入出力デバイスの種別を指定し
て、第１の上位制御装置１４ａや第２の上位制御装置１
４ｂに対して入出力を指示する処理を行う。

【００２９】このデータ管理サーバ１５の出力指示（プ
リンタ１１への出力指示）を受けて、第１の上位制御装
置１４ａや第２の上位制御装置１４ｂは、図５に示すよ
うに、ＬＡＮ制御機構を使って、データ管理サーバ１５
から送られてくる出力指示のある画像データや記事デー
タや組版データを受信してファイルに格納すると、紙面
展開処理機構を使って、そのファイルに格納される新聞
の紙面データを展開（画像データをディザ法により２値
化したり、コードデータをイメージ展開してから、組版
データに従って配置する）して紙面イメージ用メモリに
格納し、圧縮処理機構を使って、その紙面イメージ用メ
モリに格納される紙面データをデータ圧縮してワークメ
モリに格納し、ＬＡＮ制御機構を使って、そのワークメ
モリに格納される圧縮データを第１のＬＡＮ接続装置１
３ａに送信する。

【００３０】そして、この送信処理を受けて、第１のＬ
ＡＮ接続装置１３ａは、図５に示すように、ＬＡＮ制御
機構を使って、第１の上位制御装置１４ａや第２の上位
制御装置１４ｂから送られてくる圧縮データを受信して
ワークメモリに格納すると、復元処理機構を使って、そ
のワークメモリに格納される圧縮データを復元すること
で、出力指示のある新聞の紙面データを生成して紙面イ
メージ用メモリに格納し、デバイス制御機構を使って、
その紙面イメージ用メモリに格納される紙面データをプ
リンタ１１に出力する。

【００３１】一方、このデータ管理サーバ１５の入力指
示（スキャナ１２からの入力指示）を受けて、第１の上
位制御装置１４ａや第２の上位制御装置１４ｂは、第２
のＬＡＮ接続装置１３ｂに対して入力を指示し、この入
力指示を受けて、第２のＬＡＮ接続装置１３ｂは、図６
に示すように、デバイス制御機構を使って、スキャナ１
２の読み取る画像データを入力して紙面イメージ用メモ
リに格納し、圧縮処理機構を使って、その紙面イメージ
用メモリに格納される画像データをデータ圧縮してワー
クメモリに格納し、ＬＡＮ制御機構を使って、そのワー
クメモリに格納される圧縮データを第１の上位制御装置
１４ａや第２の上位制御装置１４ｂに送信する。

【００３２】そして、この送信処理を受けて、第１の上
位制御装置１４ａや第２の上位制御装置１４ｂは、図６
に示すように、ＬＡＮ制御機構を使って、第２のＬＡＮ
接続装置１３ｂから送られてくる圧縮データを受信して
ワークメモリに格納すると、復元処理機構を使って、そ
のワークメモリに格納される圧縮データを復元すること
で、入力指示のある画像データを生成して紙面イメージ
用メモリに格納し、紙面展開処理機構を使って、その紙
面イメージ用メモリに格納される画像データを加工して
ファイルに格納し、ＬＡＮ制御機構を使って、そのファ
イルに格納される加工済画像データをデータ管理サーバ
１５に送信する。

【００３３】なお、図５や図６の構成に従う場合にあっ
て、圧縮処理を施してもデータ圧縮の効果が上がらない
ときには、非圧縮のデータを送信していく処理を行うこ
とになる。

【００３４】図７及び図１２に、データ管理サーバ１５
の実行する処理フローの一実施例、図８及び図１０に、
第１及び第２の上位制御装置１４ａ,bの実行する処理フ
ローの一実施例、図９及び図１１に、第１及び第２のＬ
ＡＮ接続装置１３ａ,bの実行する処理フローの一実施例
を図示する。

【００３５】次に、これらの処理フローに従って、図３
のように構成される実施例の動作処理について詳細に説
明する。データ管理サーバ１５は、プリンタ１１やスキ
ャナ１２に対して入出力指示を発行するときには、図７
の処理フローに示すように、先ず最初に、ステップ１
で、第１の上位制御装置１４ａがビジーであるのか否か
をチェックして、ビジーでないことを判断するときに
は、ステップ２に進んで、第１の上位制御装置１４ａに
対して入出力を指示する。

【００３６】一方、ステップ１で、第１の上位制御装置
１４ａがビジーであることを判断するときには、ステッ
プ３に進んで、第２の上位制御装置１４ｂがビジーであ
るのか否かをチェックして、ビジーでないことを判断す
るときには、ステップ４に進んで、第２の上位制御装置
１４ｂに対して入出力を指示し、ビジーであることを判
断するときには、ステップ１に戻っていく。

【００３７】ここで、この入出力指示を発行するにあた
って、データ管理サーバ１５は、第１のＬＡＮ１０ａに
障害が発生しているときには、第２のＬＡＮ１０ｂを使
って入出力指示を発行し、第２のＬＡＮ１０ｂに障害が
発生しているときには、第１のＬＡＮ１０ａを使って入
出力指示を発行することになる。

【００３８】このデータ管理サーバ１５の発行する出力
指示（プリンタ１１への出力指示）を受け取ると、第１
及び第２の上位制御装置１４ａ,bは、図８の処理フロー
に示すように、先ず最初に、ステップ１で、出力指示の
ある新聞の紙面データをイメージ展開してデータ圧縮す
る。すなわち、データ管理サーバ１５から送られてくる
データベース１６の管理データに従って、出力指示のあ
る画像データをディザ法により２値化したり、出力指示
のあるコードデータをイメージ展開してから、出力指示
のある組版データに従って配置することで出力データを
生成して、それをデータ圧縮するのである。

【００３９】続いて、ステップ２で、プリンタ１１を制
御する第１のＬＡＮ接続装置１３ａのビジー状態の解除
を待って、ビジー状態が解けると、ステップ３に進ん
で、第１のＬＡＮ接続装置１３ａに対して出力データの
圧縮データを送信して、その出力データの出力を依頼す
る。

【００４０】ここで、この出力依頼を発行するにあたっ
て、第１及び第２の上位制御装置１４ａ,bは、第１のＬ
ＡＮ１０ａに障害が発生しているときには、第２のＬＡ
Ｎ１０ｂを使って出力依頼を発行し、第２のＬＡＮ１０
ｂに障害が発生しているときには、第１のＬＡＮ１０ａ
を使って出力依頼を発行することになる。

【００４１】この第１及び第２の上位制御装置１４ａ,b
の発行する出力依頼を受け取ると、第１のＬＡＮ接続装
置１３ａは、図９の処理フローに示すように、先ず最初
に、ステップ１で、送信されてくる圧縮データを受信し
てそれを復元することで、出力指示のある新聞の紙面デ
ータを得て、続くステップ２で、その紙面データを出力
デバイスであるプリンタ１１に出力する。

【００４２】このようにして、データ管理サーバ１５が
出力データの出力指示を発行すると、第１の上位制御装
置１４ａと第２の上位制御装置１４ｂの内の空いている
ものと、第１のＬＡＮ接続装置１３ａとの間に論理的な
接続関係が設定されて、それに従って、プリンタ１１に
対する出力データの出力が実行されていくように処理さ
れるのである。

【００４３】また、データ管理サーバ１５の発行する入
力指示（スキャナ１０からの入力指示）を受け取ると、
第１及び第２の上位制御装置１４ａ,bは、図１０の処理
フローに示すように、先ず最初に、ステップ１で、入力
指示対象となるスキャナ１０を制御する第２のＬＡＮ接
続装置１３ｂのビジー状態の解除を待って、ビジー状態
が解けると、ステップ２に進んで、第２のＬＡＮ接続装
置１３ｂに対して入力データの入力を依頼する。

【００４４】ここで、この入力依頼を発行するにあたっ
て、第１及び第２の上位制御装置１４ａ,bは、第１のＬ
ＡＮ１０ａに障害が発生しているときには、第２のＬＡ
Ｎ１０ｂを使って入力依頼を発行し、第２のＬＡＮ１０
ｂに障害が発生しているときには、第１のＬＡＮ１０ａ
を使って入力依頼を発行することになる。

【００４５】この入力依頼の発行に応答して、図１１の
処理フローで後述するように、第２のＬＡＮ接続装置１
３ｂから入力データの圧縮データが送信されてくるの
で、続くステップ３で、その圧縮データを受信し、続く
ステップ４で、その受信した圧縮データを復元すること
で入力データを得る。

【００４６】そして、第１及び第２の上位制御装置１４
ａ,bの発行する入力依頼を受け取ると、第２のＬＡＮ接
続装置１３ｂは、図１１の処理フローに示すように、先
ず最初に、ステップ１で、入力デバイスであるスキャナ
１２の読み取るイメージデータを入力することで入力デ
ータを入力し、続くステップ２で、その入力データをデ
ータ圧縮し、続くステップ３で、入力依頼発行元（第１
の上位制御装置１４ａ／第２の上位制御装置１４ｂ）に
対してその圧縮データを送信する。

【００４７】ここで、この圧縮データの送信にあたっ
て、第２のＬＡＮ接続装置１３ｂは、第１のＬＡＮ１０
ａに障害が発生しているときには、第２のＬＡＮ１０ｂ
を使ってデータを送信し、第２のＬＡＮ１０ｂに障害が
発生しているときには、第１のＬＡＮ１０ａを使ってデ
ータを送信することになる。

【００４８】このようにして、データ管理サーバ１５が
入力データの入力指示を発行すると、第１の上位制御装
置１４ａと第２の上位制御装置１４ｂの内の空いている
ものと、第２のＬＡＮ接続装置１３ｂとの間に論理的な
接続関係が設定されて、それに従って、スキャナ１２か
らの入力データの入力が実行されていくように処理され
るのである。

【００４９】また、データ管理サーバ１５は、プリンタ
１１やスキャナ１２に対して入出力指示を発行するとき
に、第１及び第２の上位制御装置１４ａ,bに障害が発生
している可能性があることを考慮して、図１２の処理フ
ローに示すように、先ず最初に、ステップ１で、第１の
上位制御装置１４ａがダウンしているのか否かをチェッ
クして、ダウンしていないことを判断するときには、ス
テップ２に進んで、ビジー状態にないことを条件にし
て、第１の上位制御装置１４ａに対して入出力を指示す
る。

【００５０】一方、ステップ１で、第１の上位制御装置
１４ａがダウンしていることを判断するときには、ステ
ップ３に進んで、第２の上位制御装置１４ｂがダウンし
ているのか否かをチェックして、ダウンしていないこと
を判断するときには、ステップ４に進んで、ビジー状態
にないことを条件にして、第２の上位制御装置１４ｂに
対して入出力を指示し、ダウンしていることを判断する
ときには、ステップ５に進んで、システムの復旧を待
つ。

【００５１】以上に説明したように、従来であれば、例
えば、第１の上位制御装置１４ａとプリンタ１１とが１
対１でくくり付けられ、第２の上位制御装置１４ｂとス
キャナ１２とが１対１でくくり付けられる構成が採られ
ていたのに対して、本発明では、第１の上位制御装置１
４ａと第２の上位制御装置１４ｂの内の空いているもの
と、第１のＬＡＮ接続装置１３ａや第２のＬＡＮ接続装
置１３ｂとの間に論理的な接続関係が設定されて、それ
に従って、プリンタ１１への出力処理や、スキャナ１２
からの入力処理が実行されていくようになる。

【００５２】すなわち、本発明では、Ｍ台の上位制御装
置とＮ台のＬＡＮ接続装置とが１つ又は複数のＬＡＮで
接続されて、その都度、入出力デバイスを制御するＬＡ
Ｎ接続装置と、空いている正常な上位制御装置との間に
論理的な接続関係が設定されて、それに従って、入出力
デバイスとの間の入出力処理が実行される構成が採られ
るので、柔軟で高信頼性の入出力制御処理を実現できる
ようになるとともに、装置を完全に二重化しなくも実質
的に二重化できるようになる。

【００５３】図１３に、本発明を具備する入出力デバイ
ス制御システムの他の実施例を図示する。図中、図３で
説明したものと同じものについては同一の記号で示して
あり、ＬＡＮ接続装置は“１３”で、上位制御装置は
“１４”で示してある。

【００５４】この実施例では、新たにブローカ装置１７
を備える構成を採っている。このブローカ装置１７は、
入出力デバイスのステータスを管理するとともに、入出
力デバイスに割り付けられたネットワークアドレス（Ｌ
ＡＮ接続装置１３のネットワークアドレス）を管理する
構成を採るものであり、図１４に示すように、上位制御
装置１４から処理対象となる入出力デバイスの獲得要求
が発行されると、空いている正常な入出力デバイスを獲
得して、その入出力デバイスを制御するＬＡＮ接続装置
１３のネットワークアドレスを上位制御装置１４に返答
する処理を行う。

【００５５】ここで、ブローカ装置１７は、物理的には
同一のＬＡＮ接続装置１３であっても、ネットワークア
ドレスの異なるものについては論理的に別のＬＡＮ接続
装置１３として扱う構成を採っている。すなわち、第１
のＬＡＮ１０ａ経由で制御されるＬＡＮ接続装置１３
と、第２のＬＡＮ１０ａ経由で制御されるＬＡＮ接続装
置１３とが物理的に同一のものであっても、論理的には
別のＬＡＮ接続装置１３として扱う構成を採っている。

【００５６】このようにして、図１３の実施例に従う場
合には、新たにブローカ装置１７を備えることで、デー
タ管理サーバ１５の発行する入出力デバイス種別の指す
入出力デバイスが複数存在するときには、上位制御装置
１４の間での排他獲得制御を行うことなく、その入出力
指示を実行可能にする入出力デバイスが特定されていく
ことになる。

【００５７】ブローカ装置１７の管理する入出力デバイ
スのステータスは、次の構成に従って管理される。すな
わち、入出力デバイスがビジーであるのか否かについて
は、図１４に示すように、ＬＡＮ接続装置１３のネット
ワークアドレスを上位制御装置１４に通知したときに、
そのネットワークアドレスの指す入出力デバイスがビジ
ー状態になったと管理し、上位制御装置１４から、通知
したネットワークアドレスの指す入出力デバイスの解放
が通知されるときに、そのネットワークアドレスの指す
入出力デバイスがレディー状態になったとして管理する
ことで行う。

【００５８】また、入出力デバイスがダウンしているの
か否かについては、図１５に示すように、ＬＡＮ接続装
置１３から入出力デバイスの障害発生が通知されるとき
に、その入出力デバイスがダウン状態になったと管理
し、ＬＡＮ接続装置１３から入出力デバイスの正常状態
への復旧が通知されるときに、その入出力デバイスが正
常状態に復旧したと管理することで行う。

【００５９】上述したように、ブローカ装置１７は、物
理的には同一のＬＡＮ接続装置１３であっても、ネット
ワークアドレスの異なるものについては論理的に別のＬ
ＡＮ接続装置１３として扱う構成を採っている。

【００６０】これから、ＬＡＮ接続装置１３は、図１６
の処理フローに示すように、入出力デバイスのダウンを
検出すると、第１のＬＡＮ１０ａでのネットワークアド
レスを指定して、ブローカ装置１７にその入出力デバイ
スのダウンを通知するとともに、第２のＬＡＮ１０ｂで
のネットワークアドレスを指定して、ブローカ装置１７
にその入出力デバイスのダウンを通知する処理を行う。
そして、入出力デバイスの正常状態への復旧を検出する
と、ブローカ装置１７に対して、第１のＬＡＮ１０ａで
のネットワークアドレスを指定して、その入出力デバイ
スの正常状態への復旧を通知するとともに、ブローカ装
置１７に対して、第２のＬＡＮ１０ｂでのネットワーク
アドレスを指定して、その入出力デバイスの正常状態へ
の復旧を通知する処理を行う。

【００６１】この図１３に示す実施例では、入出力デバ
イスの資源管理を行うブローカ装置１７を備えることを
特徴とする。これから、例えば、データ管理サーバ１５
が出力指示を発行すると、上位制御装置１４は、図１７
の処理フローに示すように、先ず最初に、ステップ１
で、ブローカ装置１７に対して、データ管理サーバ１５
から指定される出力デバイス種別の指す出力デバイスの
獲得要求を発行する。図１４で説明したように、この獲
得要求が発行されると、ブローカ装置１７は、空いてい
る正常な出力デバイスを獲得して、その出力デバイスを
制御するＬＡＮ接続装置１３のネットワークアドレスを
上位制御装置１４に通知する処理を行う。

【００６２】このブローカ装置１７からの通知処理を受
けて、上位制御装置１４は、続いて、ステップ２で、ブ
ローカ装置１７から通知されるネットワークアドレスを
受信し、続くステップ３で、出力指示のある新聞の紙面
データをイメージ展開してデータ圧縮する。すなわち、
データ管理サーバ１５から送られてくるデータベース１
６の管理データに従って、出力指示のある画像データを
ディザ法により２値化したり、出力指示のあるコードデ
ータをイメージ展開してから、出力指示のある組版デー
タに従って配置することで出力データを生成して、それ
をデータ圧縮するのである。

【００６３】続いて、ステップ４で、ブローカ装置１７
から通知されるネットワークアドレスの指す出力デバイ
スに対して出力データの圧縮データを送信して、その出
力データの出力を依頼する。

【００６４】この上位制御装置１４の発行する出力依頼
を受け取ると、図９の処理フローで説明したように、出
力依頼発行先のＬＡＮ接続装置１３は、上位制御装置１
４から送信されてくる圧縮データを受信してそれを復元
することで、出力指示のある新聞の紙面データを得て、
それを出力デバイスに出力する処理を行う。

【００６５】このＬＡＮ接続装置１３の出力処理を受け
て、上位制御装置１４は、続いて、ステップ５で、ＬＡ
Ｎ接続装置１３の出力処理の完了を待ち、ＬＡＮ接続装
置１３の出力処理が完了すると、ステップ６に進んで、
ブローカ装置１７に対して、出力デバイスの解放を通知
して処理を終了する。

【００６６】このようにして、図１３の実施例に従う場
合にも、図３の実施例に従う場合と同様に、データ管理
サーバ１５が出力データの出力指示を発行すると、その
都度、上位制御装置１４とＬＡＮ接続装置１３との間に
論理的な接続関係が設定されて、それに従って、出力デ
バイスに対する出力データの出力が実行されていくよう
に処理されることになる。

【００６７】この図１７の処理フローでは、データ管理
サーバ１５が出力指示を発行するときに、上位制御装置
１４の実行する処理について説明したが、データ管理サ
ーバ１５が入力指示を発行するときに、上位制御装置１
４の実行する処理についても同様に、その都度、上位制
御装置１４とＬＡＮ接続装置１３との間に論理的な接続
関係が設定されて、それに従って、入力デバイスからの
入力データの入力が実行されていくように処理されるこ
とになる。

【００６８】ブローカ装置１７を備える構成を採ると、
入出力デバイスの使用頻度の平均化が可能になる。次
に、これを実現する実施例について説明する。上述した
ように、ブローカ装置１７は、第１のＬＡＮ１０ａ経由
で制御されるＬＡＮ接続装置１３と、第２のＬＡＮ１０
ａ経由で制御されるＬＡＮ接続装置１３とが物理的に同
一のものであっても、論理的には別のＬＡＮ接続装置１
３として扱う構成を採っている。

【００６９】すなわち、ＬＡＮが１つしか設けられない
ときには、図１８に示すように、例えばＬＡＮ接続装置
＃Ａに対して、「ＩＰ＃Ａ」というネットワークアドレ
スを与えて管理するのに対して、第１のＬＡＮ１０ａと
第２のＬＡＮ１０ｂという２つのＬＡＮが設けられると
きには、図１９に示すように、例えばＬＡＮ接続装置＃
Ａに対して、第１のＬＡＮ１０ａを経由するときには
「ＩＰ＃Ａ１」というネットワークアドレスを与え、第
２のＬＡＮ１０ｂを経由するときには「ＩＰ＃Ａ２」と
いうネットワークアドレスを与えて管理するのである。

【００７０】このようなネットワークアドレスの割り付
け構成を採るときにあって、同一種別の入出力デバイス
が複数あるときには、図２０に示すように、それらの同
一種別の入出力デバイス対応に、それらの入出力デバイ
スに割り付けられるネットワークアドレスを管理するテ
ーブルを用意する構成を採って、上位制御装置１４から
入出力デバイスの獲得要求が発行されると、そのテーブ
ルを、図２１の処理フローに示すようなラウンドロビン
形式に従って検索して上位制御装置１４に割り当てる入
出力デバイスを決定していく構成を採ると、入出力デバ
イスの使用頻度の平均化を実現できることになる。

【００７１】すなわち、図２２に示すように、上位制御
装置１４が入出力デバイスの獲得要求を発行すると、優
先順位“１”を持つＬＡＮ接続装置１３の使用権を上位
制御装置１４に割り当ててから、そのＬＡＮ接続装置１
３のネットワークアドレスに対して、最も低い優先順位
“Ｍ”を設定していくという処理を繰り返していくこと
で、入出力デバイスの使用頻度の平均化を実現するので
ある。

【００７２】図３及び図１３に示す実施例では、比較的
近い地域に、ブローカ装置１７／データ管理サーバ１５
／上位制御装置１４／ＬＡＮ接続装置１３／入出力デバ
イスが存在することで、これらの間をＬＡＮを使って接
続する構成を採ったが、例えば、一部のＬＡＮ接続装置
１３／入出力デバイスが遠隔地に存在するときには、図
２３に示すように、それらとの間をＷＡＮを使って接続
する構成を採ることになる。このようなネットワーク構
成を採る場合にも、本発明はそのまま適用できることに
なる。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、入出
力デバイスと、それを制御する機構とを分離してネット
ワークで接続することで、入出力デバイスと、それを制
御する機構とを１対１でくくり付けずに、その都度接続
する構成を採ることから、柔軟で高い信頼性を実現でき
るようになるとともに、障害発生時にも運用停止を回避
できるようになる。

【００７４】そして、入出力デバイスの増設要求に対し
ても簡単に対応できるようになる。そして、インハウス
のみならず、遠隔地に配置される入出力デバイスに対し
ても簡単に対応でき、設備投資等を軽減できるようにな
る。そして、入出力デバイスの資源配分を簡単に制御で
きるようになる。そして、圧縮／復元処理機構を用いる
ことで、ＬＡＮやＷＡＮのような低速なネットワークで
も、それがボトルネックとならないようにできるように
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理構成図である。

【図２】本発明の原理構成図である。

【図３】本発明の一実施例である。

【図４】データ管理サーバの実行する処理フローの一実
施例である。

【図５】実施例の動作処理の説明図である。

【図６】実施例の動作処理の説明図である。

【図７】データ管理サーバの実行する処理フローの一実
施例である。

【図８】上位制御装置の実行する処理フローの一実施例
である。

【図９】ＬＡＮ接続装置の実行する処理フローの一実施
例である。

【図１０】上位制御装置の実行する処理フローの一実施
例である。

【図１１】ＬＡＮ接続装置の実行する処理フローの一実
施例である。

【図１２】データ管理サーバの実行する処理フローの一
実施例である。

【図１３】本発明の他の実施例である。

【図１４】ブローカ装置の実行する処理説明図である。

【図１５】入出力デバイスのステータス管理の説明図で
ある。

【図１６】ＬＡＮ接続装置の実行する処理フローの一実
施例である。

【図１７】上位制御装置の実行する処理フローの一実施
例である。

【図１８】ネットワークアドレスの説明図である。

【図１９】ネットワークアドレスの説明図である。

【図２０】入出力デバイスの割当処理の説明図である。

【図２１】ブローカ装置の実行する処理フローの一実施
例である。

【図２２】ネットワークアドレスの選択処理の説明図で
ある。

【図２３】ＬＡＮ／ＷＡＮの混在型ネットワークの説明
図である。

【符号の説明】 １ ネットワーク接続装置 ２ 上位制御装置 ３ ネットワーク ４ ブローカ装置

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入出力デバイス対応に設けられ、入出力
   デバイスに接続されるインタフェースと、１つ又は複数
   のネットワークに接続されるインタフェースとを有し
   て、該入出力デバイスを制御するネットワーク接続装置
   と、 １つ又は複数のネットワークに接続されるインタフェー
   スを有して、上記ネットワーク接続装置との間の接続関
   係を動的に変更しつつ、上記ネットワーク接続装置を制
   御する１つ又は複数の上位制御装置と、 上記上位制御装置と上記ネットワーク接続装置との間を
   接続する１つ又は複数のネットワークとを備えること
   を、 特徴とする入出力デバイス制御システム。
2. 【請求項２】 入出力デバイス対応に設けられ、入出力
   デバイスに接続されるインタフェースと、１つ又は複数
   のネットワークに接続されるインタフェースとを有し
   て、該入出力デバイスを制御するネットワーク接続装置
   と、 １つ又は複数のネットワークに接続されるインタフェー
   スを有して、上記ネットワーク接続装置を制御する１つ
   又は複数の上位制御装置と、 １つ又は複数のネットワークに接続されるインタフェー
   スを有して、入出力デバイスの資源管理を行うことで、
   上記ネットワーク接続装置と上記上位制御装置との間の
   接続関係を動的に変更するブローカ装置と、 上記上位制御装置と上記ネットワーク接続装置と上記ブ
   ローカ装置との間を接続するネットワークとを備えるこ
   とを、 特徴とする入出力デバイス制御システム。
3. 【請求項３】 請求項２記載の入出力デバイス制御シス
   テムにおいて、 ブローカ装置は、ネットワーク接続装置からの通知情報
   に基づいて、使用可能な入出力デバイスを管理すること
   を、 特徴とする入出力デバイス制御システム。
4. 【請求項４】 請求項３記載の入出力デバイス制御シス
   テムにおいて、 ブローカ装置は、ネットワークが複数設けられるときに
   は、それぞれのネットワークを介して通知されるネット
   ワーク接続装置からの通知情報に基づいて、使用可能な
   入出力デバイスを管理することを、 特徴とする入出力デバイス制御システム。
5. 【請求項５】 請求項２、３又は４記載の入出力デバイ
   ス制御システムにおいて、 ブローカ装置は、ラウンドロビン形式に従って、上位制
   御装置の制御対象となる入出力デバイスを制御するネッ
   トワーク接続装置を選択することを、 特徴とする入出力デバイス制御システム。
6. 【請求項６】 請求項５記載の入出力デバイス制御シス
   テムにおいて、 ブローカ装置は、ネットワークが複数設けられるときに
   は、同一のネットワーク接続装置をネットワークアドレ
   スに従って複数のものに識別して、それらを選択対象と
   して、ラウンドロビン形式に従って、上位制御装置の制
   御対象となる入出力デバイスを制御するネットワーク接
   続装置を選択することを、 特徴とする入出力デバイス制御システム。
7. 【請求項７】 ネットワークを介して、出力デバイスを
   制御するネットワーク接続装置に接続される上位制御装
   置であって、 出力デバイスに出力する出力データをイメージデータに
   変換する変換手段と、 上記変換手段の出力するイメージデータをデータ圧縮す
   る圧縮手段と、 上記圧縮手段の出力する圧縮データをネットワークを介
   して上記ネットワーク接続装置に送信する送信手段とを
   備えることを、 特徴とする上位制御装置。
8. 【請求項８】 出力デバイスを制御するとともに、ネッ
   トワークを介して上位制御装置に接続されるネットワー
   ク接続装置であって、 ネットワークを介して上記上位制御装置から送られてく
   る圧縮データを受信する受信手段と、 上記受信手段の受信する圧縮データを復元することで、
   出力デバイスに出力するイメージデータを生成する復元
   手段と、 上記復元手段の生成するイメージデータを出力デバイス
   に出力する出力手段とを備えることを、 特徴とするネットワーク接続装置。
9. 【請求項９】 入力デバイスを制御するとともに、ネッ
   トワークを介して、 上位制御装置に接続されるネットワーク接続装置であっ
   て、 入力デバイスの読み取るイメージデータを入力する入力
   手段と、 上記入力手段の入力するイメージデータをデータ圧縮す
   る圧縮手段と、 上記圧縮手段の出力する圧縮データをネットワークを介
   して上記上位制御装置に送信する送信手段とを備えるこ
   とを、 特徴とするネットワーク接続装置。
10. 【請求項１０】 ネットワークを介して、入力デバイス
    を制御するネットワーク接続装置に接続される上位制御
    装置であって、 ネットワークを介して上記ネットワーク接続装置から送
    られてくる圧縮データを受信する受信手段と、 上記受信手段の受信する圧縮データを復元することで、
    入力デバイスの読み取るイメージデータを生成する復元
    手段とを備えることを、 特徴とする上位制御装置。