JPH10240655A - インタフェース装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各ハードウエアを接続するインタフェースを
一纏めにして１つのアプリケーションで各ハードウエア
制御可能とし、各ハードウエアからのデータを一括して
管理可能とし、データ保管用のメモリの容量も節約す
る。 【解決手段】 種類の異なる複数のハードウエアをそれ
ぞれ接続可能な各インタフェースと、各インタフェース
からのデータ入力状況を監視し、１つのインタフェース
手段のみからデータを入力していると判断した場合は、
そのデータ形式を保管データ形式として決定し、同時期
に複数のインタフェース手段からデータを入力している
と判断した場合は、データ変換後のデータが変換前のデ
ータより小さくなるようなデータ形式を保管データ形式
として決定し、この保管データ形式に基づいてインタフ
ェースから入力したデータを変換し、変換されたデータ
をそのデータの保管データ形式とともに保管する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のハードウエ
アを接続するインタフェース装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ、ファクシミリ、イメー
ジスキャナ、コピア等のハードウエアをパーソナルコン
ピュータに接続して制御しようとする場合には、パーソ
ナルコンピュータに各ハードウエアに対応するインタフ
ェースをそれぞれ取付け、各インタフェースに対応する
ハードウエアを接続する必要があった。さらに、各ハー
ドウエアを制御するアプリケーションソフトウエアをそ
れぞれパーソナルコンピュータにインストールする必要
があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなイ
ンタフェース装置においては、各インタフェースに対応
するハードウエアを接続し、しかも各ハードウエアを制
御するアプリケーションソフトウエアをそれぞれパーソ
ナルコンピュータにインストールする必要があったた
め、その作業が煩わしいという問題があった。また、全
てのハードウエアがパーソナルコンピュータに接続され
るため、その接続配線が複雑になってまうという問題も
あった。

【０００４】さらに、スキャナで読取った原稿画像をさ
らにファクシミリ送信する場合、その原稿が１枚や２枚
といった小数であっても、いちいちパーソナルコンピュ
ータを操作しなればならないといった煩わしさがあっ
た。また、現在ではファクシミリを基本としてコピア機
能やプリンタ機能も兼ね備えた複合機が市販されている
が、この種の装置のプリンタインタフェースはＧＤＩ
（ダムプリンタ）である場合が多いためプリンタとして
の機能が不足していたり、パーソナルコンピュータから
のデータに関しては一度プリント出力した原稿をファク
シミリにセットして送信するといった手間がかかってい
た。このため、各ハードウエアのデータを一括して管理
できるような機能が望まれていた。

【０００５】そこで、本発明は、各ハードウエアを接続
するインタフェースを一纏めにして１つのアプリケーシ
ョンで各ハードウエア制御可能とし、各ハードウエアか
らのデータを一括して容易に管理でき、またハードウエ
アから入力したデータを、パーソナルコンピュータを介
することなく他のデータに変換して対応するインタフェ
ースから出力することができる使い勝手のよいインタフ
ェース装置を提供しようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１の本発明は、種
類の異なる複数のハードウエアをそれぞれ接続可能な各
インタフェース手段と、複数又は１つのハードウエアの
インタフェース手段から入力したデータをその入力状況
に基づいて保管データ形式を決定するデータ形式決定手
段と、このデータ形式決定手段で決定した保管データ形
式に基づいてインタフェース手段から入力したデータを
変換するデータ変換手段と、このデータ変換手段により
変換されたデータをそのデータの保管データ形式ととも
に保管するデータ保管手段とを設けたインタフェース装
置である。

【０００７】請求項２の本発明は、データ形式決定手段
は、各インタフェース手段からのデータ入力状況を監視
し、１つのインタフェース手段のみからデータを入力し
ていると判断した場合は、そのデータ形式を保管データ
形式として決定し、同時期に複数のインタフェース手段
からデータを入力していると判断した場合は、データ変
換後のデータが変換前のデータより小さくなるようなデ
ータ形式を保管データ形式として決定する請求項１記載
のインタフェース装置である。

【０００８】請求項３の本発明は、種類の異なる複数の
ハードウエアをそれぞれ接続可能な各インタフェース手
段と、外部から操作可能な操作手段と、複数又は１つの
インタフェース手段から入力したデータを、操作手段の
操作に基づいて指定されたハードウエアに対応するデー
タ形式に変換しそのデータを対応するインタフェース手
段を介して指定ハードウエアへ転送するデータ変換転送
手段とを設けたインタフェース装置である。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本実施の形態にかかるイ
ンタフェース装置の構成を示すブロック図で、１は制御
部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）、２はこのＣ
ＰＵ１が実行するプログラムデータ等が記憶されたＲＯ
Ｍ（リード・オンリ・メモリ）、３はＣＰＵ１が各種の
処理を行うときに使用する記憶領域や各ハードウエアか
ら入力したデータを保管（記憶）しておく記憶領域等を
設けたメモリである。上記ＣＰＵ１と、ＲＯＭ２及びＲ
ＡＭ３とは、データバス、制御バス、アドレスバス等の
バスライン４を介して相互に接続している。

【００１０】上記バスライン４には、スキャナ５を通信
ケーブルを介して接続したスキャナインタフェース６、
ファクシミリ７を通信ケーブルを介して接続したファク
シミリモデム８、表示器や各種キーが設けられた操作パ
ネル９を制御する操作パネルコントローラ１０が接続し
ている。この操作パネル９でファクシミリ送受信設定も
行うことができるようになっており、ファクシミリの相
手先電話番号をインプットすることができる。

【００１１】また、バスライン４には、ネットワークイ
ンタフェース１１が接続しており、このネットワークイ
ンタフェース１１は、他のネットワークコンピュータ等
が接続したネットワークシステムへ接続している。

【００１２】さらに、上記バスライン４には、プリンタ
１５とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１６をそれぞれ
通信ケーブルで接続するプリンタ及びＰＣインタフェー
ス１７がデータフォーマット部１８を介して接続してい
る。上記プリンタ１５は基本的にどのようなエミュレー
ションを有するものであってもよい。特殊なコントロー
ラを有するレーザープリンタやＬＥＤプリンタ、熱転写
プリンタのようなページプリンタでも、インクジエッ
ト、ドットマトリックス、熱転写等のシリアルプリンタ
でもよい。また、ＲＳー２３２Ｃ、ＲＳ４２２Ａ等のシ
リアルインタフェースを有するプリンタであってもよい
が、データ処理速度を速くするためパラレルインタフェ
ースを有するプリンタがより好ましい。

【００１３】本実施の形態においては、８ビットパラレ
ルインタフェースを有するプリンタが接続している。ま
た、パーソナルコンピュータ１６との接続も８ビットパ
ラレルインタフェースである。

【００１４】図２は、データフォーマット部１８の構成
を示すブロック図で、このデータフォーマット部１８
は、ネットワークデータ送受信部２１、ファクシミリデ
ータ送受信部２２、メモリデータ送受信部２３、スキャ
ナデータ受信部２４を備える。これらデータ送受信部２
１、２２、２３、及びデータ受信部２４は上記バスライ
ン４に接続している。上記ネットワークデータ送受信部
２１はネットワークシステムについてのデータの送受信
を行い、ファクシミリデータ送受信部２２はファクシミ
リ６についてのデータの送受信を行い、メモリデータ送
受信部２３はメモリ３についてのデータの送受信を行
い、スキャナデータ受信部２４はスキャナ５についての
データの受信を行うようになっている。

【００１５】また、ネットワークデータ送受信部２１、
ファクシミリデータ送受信部２２、メモリデータ送受信
部２３、スキャナデータ受信部２４は、各端子の接続を
切り換えるスイッチ回路２５に接続している。このスイ
ッチ回路２５は、入力したファクシミリデータの伸張や
出力するファクシミリデータの圧縮を行うファクシミリ
データ圧縮伸張部２６、ネットワークコンピュータから
のプリンタデータを伸張するエミュレーションデータ伸
張部２７、入出力線２８、他のデータ形式で行うデータ
圧縮伸張部２９が接続している。

【００１６】ファクシミリデータ圧縮伸張部２６で圧縮
伸張するデータ形式としては、例えばＭＲ（Modified R
EAD code）、ＭＭＲ（Modified Modified READ code
）、ＭＨ（Modified Huffman code ）等がある。ま
た、データ圧縮伸張部２９で圧縮伸張するデータ形式と
しては、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Coding
Experts Group ）等がある。

【００１７】上記スイッチ回路２５は、ＣＰＵ１からの
制御信号に基づいてネットワークデータ送受信部２１、
ファクシミリデータ送受信部２２、メモリデータ送受信
部２３、スキャナデータ受信部２４のいずれかの入出力
端子を、ファクシミリデータ圧縮伸張部２６、エミュレ
ーションデータ伸張部２７、入出力線２８、データ圧縮
伸張部２９のいずれかの入出力端子へ選択的に接続する
ようになっている。

【００１８】上記ファクシミリデータ圧縮伸張部２６、
エミュレーションデータ伸張部２７、入出力線２８、デ
ータ圧縮伸張部２９は、バッファ回路３０に接続してい
る。このバッファ回路３０は入力したデータや変換した
データを一時的に記憶するものであり、プリンタ及びＰ
Ｃインタフェース１７に接続している。

【００１９】上記ＣＰＵ１がこのデータフォーマット部
１８を使用してデータ変換を行う場合、例えばスキャナ
５から受信したデータ（イメージデータ）をＭＲ、ＭＭ
Ｒ、ＭＨ等の圧縮方法で圧縮させる場合には、ＣＰＵ１
はスイッチ回路２５を制御してスキャナデータ受信部２
４とファクシミリデータ圧縮伸張部２６を接続する。す
ると、スキャナデータ受信部２４から入力したスキャナ
データはファクシミリデータ圧縮伸張部２６で圧縮処理
されてバッファ回路３０に一時的に記憶される。

【００２０】また、この圧縮後のデータをメモリ３に記
憶させる場合には、ＣＰＵ１はスイッチ回路２５を制御
して入出力信号線２８とメモリデータ送受信部２３とを
接続する。これにより、バッファ３に記憶された圧縮後
のデータは入出力信号線２８、メモリデータ送受信部２
３を介してバスライン４に出力され、メモリ３に記録可
能となる。他のデータ変換も同様にＣＰＵ１がスイッチ
回路２５を制御することにより行われる。

【００２１】図３は、プリンタ及びＰＣインタフェース
１７の構成を示すブロック図で、このプリンタ及びＰＣ
インタフェース１７は、上記データフォーマット部１８
からの入力したデータ、又はデータフォーマット部１８
へ出力するデータを一時的に記憶しておくバッファ回路
３１を備える。このバッファ回路３１は、データフォー
マット部１８のバッファ回路３０に接続している。

【００２２】上記ＰＣデータインタフェースドライバ３
３は、パーソナルコンピュータ１６から受信したデー
タ、又はパーソナルコンピュータ１６へ送信するデータ
を一時的に記憶しておくバッファ３５が接続している。
またプリンタドライバ３４は、プリンタ１５へ送信する
データを一時的に記憶しておくバッファ３６が接続して
いる。このプリンタドライバ３４は、異なるプリンタに
対応すべく、複数のエミュレーションドライバを備え、
接続されているプリンタ１５に応じてエミュレーション
ドライバが選択されるようになっている。

【００２３】プリンタ１５側のバッファ３６には、パー
ソナルコンピュータ側のバッファ３５及びスイッチ回路
３２が接続しており、このバッファ３５からのデータや
スイッチ回路３２からのデータを直接記憶できるように
なっている。上記スイッチ回路３２は、ＣＰＵ１からの
制御信号に基づいて各部に接続している端子を選択的に
接続するようになっている。

【００２４】なお、ハードウエアには、スキャナ５、フ
ァクシミリ７、プリンタ１５のみならず、パーソナルコ
ンピュータ１６、ネットワークシステムに接続された他
のパーソナルコンピュータやプリンタ等も含まれる。ま
た、各ハードウエアのインタフェース手段としては、ス
キャナインタフェース６、ファクシミリモデム８、プリ
ンタ及びＰＣインタフェース１７、ネットワークインタ
フェース１１がある。

【００２５】上記ＣＰＵ１は、バスライン４から各ハー
ドウエアのデータを受信する場合には、図４に示すよう
なデータ保管処理を行うようになっている。すなわち、
ＣＰＵ１は、先ずＳＴ１にて１か所だけからのデータ入
力か否かを判断する。具体的には、スキャナインタフェ
ース６、ファクシミリモデム８、ネットワークインタフ
ェース１１、パーソナルコンピュータ１６のいずれか１
か所のみからのデータ入力か否かを判断する。

【００２６】このとき、１か所のみからのデータ入力で
ないと判断した場合、すなわち複数か所から同時期にデ
ータを入力したと判断した場合（同時に入力した場合、
又は１か所のみからのデータを入力している間に他のハ
ードウエアからデータを入力した場合）には、ＳＴ２に
て各入力データ及びそのデータ量をメモリ３に一時的に
記憶しておく。

【００２７】次に、ＳＴ３にて所定の圧縮方法で各入力
データの圧縮を行う。具体的には、メモリ３のデータを
データフォーマット部１８へ転送し、このデータフォー
マット部１８におけるスイッチ回路２５を制御して所定
の圧縮方法でデータ圧縮を行わせ、圧縮後のデータをメ
モリ３へ転送させる。このとき、圧縮後のデータ量もメ
モリ３に記憶させる。

【００２８】例えばファクシミリデータとスキャナデー
タとを同時に入力した場合は、スキャナデータについて
もファクシミリデータのデータ圧縮伸張のデータ形式で
あるＭＲ、ＭＭＲ、ＭＨ等で圧縮を行う。なお、この場
合、ファクシミリデータについては既にデータ圧縮され
て転送されるため、さらなるデータ圧縮処理は行わな
い。

【００２９】続いて、ＳＴ４にて圧縮後のデータ量を圧
縮前のもとのデータ量と比較して、圧縮後のデータ量が
圧縮前のもとのデータ量よりも大きくなっているか否か
を判断する。そして、大きくなっている場合は、ＳＴ５
にて圧縮方法を変更してデータ圧縮を行う。具体的に
は、メモリ３のもとのデータをデータフォーマット部１
８へ転送し、このデータフォーマット部１８におけるス
イッチ回路２５を制御して異なる圧縮方法で圧縮を行わ
せ、圧縮後のデータをメモリ３へ転送させる。このと
き、圧縮後のデータ量もメモリ３に記憶させる。そし
て、ＳＴ４の処理に戻る。

【００３０】ＳＴ４にて圧縮後のデータ量が圧縮前のも
とのデータ量以下である場合は、ＳＴ６にてその圧縮方
法によるフォーマットを保管フォーマットとして決定す
る（データ形式決定手段）。そして、ＳＴ７にてこの保
管フォーマットでフォーマットされたデータをその保管
フォーマットの種類とともにメモリ３に記憶して保管
し、このデータ保管処理を終了する。

【００３１】これに対して、ＳＴ１にてスキャナインタ
フェース６、ファクシミリモデム８、ネットワークイン
タフェース１１、パーソナルコンピュータ１６のいずれ
か１か所からのデータ入力であると判断した場合には、
ＳＴ６にてその入力データのフォーマットを保管フォー
マットとして決定し、ＳＴ７にてその入力データをその
保管フォーマットの種類とともにメモリ３に記憶して保
管し、このデータ保管処理を終了する。

【００３２】このような構成の本発明の実施の形態にお
いて、インタフェース装置に接続された各ハードウエア
を複合的に使用する場合、パーソナルコンピュータ１６
又はネットワークシステム上に接続されたネットワーク
コンピュータに予めインストールされた１つの専用ユー
ティリテイにより、ディスプレイ画面上で操作を行う
か、又はインタフェース装置に設けられた操作パネル９
により操作を行う。

【００３３】それぞれのハードウエアを使用してデータ
転送等を行う場合、基本的にはデータフォーマット部１
８によって各ハードウエアに応じた種々のデータに変換
し、各ハードウエアに出力することになるが、使用する
ハードウエアに応じてその処理や動作が異なる場合もあ
る。従って、以下にこのような処理及び動作を各場合に
分けて詳細に説明する。

【００３４】（１）通常のプリンタとして動作する場合 この場合、パーソナルコンピュータ１６からの印字デー
タは、プリンタ及びＰＣインタフェース１７のみを介し
て、プリンタ１５にそのまま転送される。すなわち、パ
ーソナルコンピュータ１６からの印字データが既にプリ
ンタ１５で出力できる場合は、パーソナルコンピュータ
１６側のバッファ３５から直接プリンタ１５側のバッフ
ァ３６へ転送し、このバッファ３６からプリンタ３６へ
印字データを転送する。

【００３５】また、パーソナルコンピュータ１６からの
印字データがそのままプリンタ１５で出力できない場
合、例えばエミュレーションデータへの伸張等が必要な
場合は、ＣＰＵ１はプリンタ及びＰＣインタフェース１
７のスイッチ回路３２を制御してＰＣデータインタフェ
ースドライバ３３とプリンタドライバ３４又はバッファ
３６とを接続する。これにより、パーソナルコンピュー
タ１６からの印字データは、プリンタ１５で出力できる
状態に変換されてバッファ３６を介してプリンタへ出力
される。なお、プリンタ１５への出力を行う場合は、イ
ンタフェース装置の他の部分の機能についてはプリンタ
１５の出力ポートに影響の出ないようにデータ線をイン
アクティブ状態にしておく。以下の処理においても、同
様に使用しないデータ線をインアクティブ状態にしてお
く。

【００３６】（２）ファクシミリモデム８から受信した
データ（ＭＲ、ＭＭＲ、ＭＨ等の形式で圧縮されている
状態のデータ）をプリンタ１５で印刷する場合 この場合、ＣＰＵ１はデータフォーマット部１８のスイ
ッチ回路２５を制御してファクシミリデータ送受信部２
２とファクシミリデータ圧縮伸張部２６とを接続し、受
信したデータをバスライン４を介してファクシミリデー
タ送受信部へ入力させる。すると、受信データはファク
シミリデータ圧縮伸張部２６でＭＲ、ＭＭＲ、ＭＨ等の
形式に基づいて伸張され、一時的にバッファ回路３０に
記憶される。

【００３７】続いて、ＣＰＵ１はプリンタ及びＰＣイン
タフェース１７のスイッチ回路３２を制御してバッファ
回路３１とプリンタドライバと３４を接続し、バッファ
回路３０のデータをプリンタ及びＰＣインタフェース１
７へ転送させる。すると、バッファ回路３０からのデー
タは、プリンタドライバ３４、バッファ３６を介してプ
リンタ１５へ転送される。これにより、バッファ回路３
０からのデータは、プリンタ１５のエミュレーションに
あったエミュレーションドライバにより印字データとし
て規格化されてプリンタ１５に送出されプリンタにより
印刷される。

【００３８】（３）ファクシミリ７からのデータ（Ｍ
Ｒ、ＭＭＲ、ＭＨ等の形式で圧縮されている状態のデー
タ）をパーソナルコンピュータ１６のディスプレイ等で
確認する場合 この場合、ＣＰＵ１は上記（２）の場合と同様にデータ
フォーマット部１８を制御する。すると、ファクシミリ
７からのデータは、データフォーマット部１８でＭＲ、
ＭＭＲ、ＭＨ等の形式に基づいて伸張されて一時的にバ
ッファ回路３０に記憶される。

【００３９】続いて、ＣＰＵ１はプリンタ及びＰＣイン
タフェース１７のスイッチ回路３２を制御してバッファ
回路３１とＰＣデータインタフェースドライバ３３とを
接続し、バッファ回路３０のデータをプリンタ及びＰＣ
インタフェース１７へ転送させる。すると、バッファ回
路３０からのデータは、ＰＣデータインタフェースドラ
イバ３３、バッファ３５を介してパーソナルコンピュー
タ１６へ転送される。これにより、バッファ回路３０か
らのデータは、ビットイメージデータ又は専用ユーティ
リテイにより指定されたデータフォーマットに基づいて
変換されてパーソナルコンピュータ１６へ転送される。

【００４０】（４）パーソナルコンピュータ１６で作成
したデータ（専用ユーティリテイで指定されたデータフ
ォーマット又はビットイメージデータ）をファクシミリ
７で送信する場合 この場合には、ＣＰＵ１はプリンタ及びＰＣインタフェ
ース１７のスイッチ回路３２を制御してバッファ回路３
１とＰＣデータインタフェースドライバ３３とを接続す
るとともに、データフォーマット部１８のスイッチ回路
２５を制御してファクシミリデータ送受信部２２とファ
クシミリデータ圧縮伸張部２６とを接続する。

【００４１】すると、パーソナルコンピュータ１６で作
成したデータはプリンタ及びＰＣインタフェース１７か
ら入力し、データフォーマット部１８のファクシミリデ
ータ圧縮伸張部２６を介してファクシミリデータ送受信
部２２からバスライン４に出力され、ファクシミリモデ
ム８へ転送される。これにより、パーソナルコンピュー
タ１６で作成したデータはデータフォーマット部１８の
ファクシミリデータ圧縮伸張部２６でＭＲ、ＭＭＲ、Ｍ
Ｈ等の形式に圧縮された状態でバスライン４を介してフ
ァクシミリモデム８へ転送され、通常の電話回線へのイ
ンタフェースの処理が行われ送信される。

【００４２】（５）ネットワークシステムに接続された
ネットワークコンピュータからの印字データに基づいて
プリンタ１５で印字を行う場合 この場合には、ＣＰＵ１はデータフォーマット部１８の
スイッチ回路２５を制御してネットワークデータ送受信
部２１とエミュレーションデータ伸張部２７とを接続
し、ネットワークコンピュータからの印字データをデー
タフォーマット部１８のネットワークデータ送受信部２
１へ入力させる。すると、受信データはエミュレーショ
ンデータ伸張部２７でエミュレーションデータ伸張処理
が行われ、一時的にバッファ回路３０に記憶される。

【００４３】その後、バッファ回路３０に記憶されたデ
ータは、プリンタ及びＰＣインタフェース１７を介して
プリンタ１５へ転送される。この場合は、ファクシミリ
データを印刷する場合と同様の処理が行われるため、詳
細な説明を省略する。

【００４４】（６）ファクシミリ７で受信したデータを
ネットワークシステムに接続されたネットワークコンピ
ュータのディスプレイ等で確認する場合 この場合、上記（２）の場合と同様にデータフォーマッ
ト部１８を制御する。すると、ファクシミリ７で受信し
たデータは、データフォーマット部１８でＭＲ、ＭＭ
Ｒ、ＭＨ等の形式に基づいて伸張されて一時的にバッフ
ァ回路３０に記憶される。

【００４５】続いて、このバッファ回路３０のデータを
プリンタ及びＰＣインタフェース１７へ転送して、ＰＣ
データインタフェースドライバ３３でビットイメージデ
ータ又は専用ユーティリテイにより指定されたデータフ
ォーマットに基づいて変換し、その変換後のデータをデ
ータフォーマット部１８へ戻して、このデータフォーマ
ット部１８のネットワークデータ送受信部２１からバス
ライン４へ出力し、ネットワークシステムで指定された
ネットワークコンピュータに送信する。

【００４６】（７）スキャナ５からのデータをプリンタ
１５で印刷する場合 この場合には、ＣＰＵ１はデータフォーマット部１８の
スイッチ回路２５を制御してスキャナデータ送受信部２
４と入出力線２８とを接続する。すると、スキャナ５で
取り込まれたデータはスキャナインタフェース６にて適
性化（２値化）され、バスライン４を介してデータフォ
ーマット部１８のスキャナデータ送受信部２４に入力す
る。これにより、スキャナインタフェース６からの２値
化データはそのままバッファ回路３０に一時的に記憶さ
れる。

【００４７】続いて、ＣＰＵ１はこのバッファ回路３０
のデータをプリンタ及びＰＣインタフェース１７へ転送
する。これにより、バッファ回路３０のデータは所定の
処理が施され、プリンタ及びＰＣインタフェース１７か
らプリンタ１５へ転送される。この場合の動作は、上記
同様であるため、その詳細な説明を省略する。

【００４８】（８）スキャナ５からのデータをファクシ
ミリ７で送信する場合 この場合、ＣＰＵ１は上記（７）の場合と同様にデータ
フォーマット部１８を制御する。これにより、スキャナ
インタフェース６からの２値化データはそのままバッフ
ァ回路３０に一時的に記憶される。続いて、ＣＰＵ１は
データフォーマット部１８のスイッチ回路２５を制御し
てファクシミリデータ送受信部２２とファクシミリデー
タ圧縮伸張部２６とを接続する。これにより、バッファ
回路３０のデータは、ファクシミリデータ圧縮伸張部２
６でＭＲ、ＭＭＲ、ＭＨ等の形式に圧縮された状態でフ
ァクシミリデータ送受信部２２及びバスライン４を介し
てファクシミリモデム８へ転送され、通常の電話回線へ
のインタフェースの処理が行われ送信される。

【００４９】以上の処理や動作は、各インタフェース
６，８，１１及びパーソナルコンピュータ１６のいずれ
か１か所からデータを入力した場合であって、しかもメ
モリ３を介さない場合について述べたが、必ずしもこれ
に限定されるものではなく、入力したデータを一旦メモ
リ３に記憶しこのメモリ３からデータを取り出してデー
タ処理を行うものであってもよい。

【００５０】このように、異なる種類の複数のハードウ
エアを接続するインタフェースを一纏めにするととも
に、１つのアプリケーションで各ハードウエア制御可能
としたため、従来はそれぞれのハードウエアに対して別
個に必要であったユーティリテイドライバのインストー
ルが一回で済ませることができ、ユーザーの操作におけ
る煩わしさを解消することができる。また、各ハードウ
エアの接続のための配線の本数も少なくできるため、配
線に関する煩わしさも解消できる。

【００５１】また、あるハードウエアから入力したデー
タを、パーソナルコンピュータを介することなく他のデ
ータに変換して対応するインタフェースから出力するこ
とができるため、使い勝手のよいインタフェース装置を
提供できる。特に、頻繁に使用されるパーソナルコンピ
ュータ１６とプリンタ１５とのインタフェースを一纏め
にしたプリンタ及びＰＣインタフェース１７を設けたた
め、パーソナルコンピュータ１６からの印字データをプ
リンタで印字させる場合は、データフォーマット部１８
をも介さずに、プリンタ及びＰＣインタフェース１７の
みを介して印字データをプリンタ１５へ転送させること
ができる。これにより、高速でデータ処理を行うことが
でき、全体として印刷終了までの時間を短縮することが
できる。

【００５２】また、ファクシミリ７からのデータをパー
ソナルコンピュータ１６を介さずにプリンタ１５で印刷
させることができるため、数枚分の少ないデータであっ
てもいちいちパーソナルコンピュータ１６を立ち上げる
必要もなくなり、作業の煩わしさをなくすことができ
る。

【００５３】次に、入力データを保管する場合には、各
インタフェース６，８，１１、パーソナルコンピュータ
１６のいずれか１か所のみからデータを入力した場合、
その入力データのフォーマットを保管フォーマットとし
て決定され、その入力データがその保管フォーマットの
種類とともにメモリ３に記憶される。このメモリ３に記
憶されたデータを必要に応じてデータフォーマット部１
８へ転送してデータ変換を行い、使用するハードウエア
に転送する。

【００５４】これに対して、インタフェース６，８，１
１、パーソナルコンピュータ１６のうち、複数か所から
のデータ入力があった場合には、データ量が少なくなる
圧縮方法による保管フォーマットが決定され、他のデー
タもその保管フォーマットで統一してデータ変換されて
メモリ３に記憶される。

【００５５】これにより、複数のハードウエアのインタ
フェースを１つのインタフェース装置で複合的に制御す
る場合に生じるデータ管理上の問題、すなわち、いかな
る保管フォーマットで記憶しておけばよいか等の問題も
解消することができる。

【００５６】従って、今まで紙で残していた書類等につ
いても他のデータと同様に電子管理することができる。
しかも、保管フォーマットについてもそのデータに対応
させてメモリ３に記憶されるため、ハードウエアごとに
別個に保管していたデータも一括して管理することがで
きる。また、その後の各ハードウエアに対応させたデー
タ加工も容易となる。さらに、データ量が少なくなる圧
縮方法による保管フォーマットでデータ変換が行われメ
モリ３に記憶されるため、メモリ３の容量を節約するこ
ともできる。なお、本発明の実施の形態においては、パ
ーソナルコンピュータ１６とプリンタ１５とのインタフ
ェースを一纏めにしてプリンタ及びＰＣインタフェース
を構成した場合について述べたが、必ずしもこれに限定
されるものではなく、パーソナルコンピュータ１６とプ
リンタ１５以外のハードウエア、例えばスキャナ５のス
キャナインタフェース６とを一纏めにしてインタフェー
スを構成してもよい。このようにすれば、スキャナ５で
読取ったデータはそのインタフェースのみを介してパー
ソナルコンピュータで記憶又は確認できるため、データ
処理を高速化することができる。

【００５７】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、各
ハードウエアを接続するインタフェースを一纏めにして
１つのアプリケーションで各ハードウエア制御可能とす
るため、アプリケーションのインストール作業の煩わし
さを解消することができる。また、各ハードウエアの接
続のための配線の本数も少なくできるため、配線に関す
る煩わしさも解消できる。

【００５８】また、各ハードウエアからのデータをその
保管データ形式とともに保管しておくことにより、各ハ
ードウエアについてのデータを一括して管理することが
でき、その後の各ハードウエアに対応させたデータ加工
も容易となる。

【００５９】また、同時期に複数のハードウエアのイン
タフェース手段からデータを入力した場合は、データ変
換後のデータがデータ変換前のデータより小さくなるよ
うなデータ形式を保管するデータ形式として決定し、そ
のデータ形式で保管するため、データ保管手段の容量を
節約することができる。

【００６０】また、ハードウエアから入力したデータ
を、パーソナルコンピュータを介することなく、他のデ
ータに変換して対応するインタフェースから出力するこ
とができるため、使い勝手のよいインタフェース装置を
提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかるインタフェース装
置の構成を示すブロック図。

【図２】図１に示すデータフォーマット部の構成を示す
ブロック図。

【図３】図１に示すプリンタ及びＰＣインタフェースの
構成を示すブロック図。

【図４】図１に示すＣＰＵが行うデータ保管処理を示す
流れ図。

【符号の説明】

３…メモリ（データ保管手段） ５…スキャナ ６…スキャナインタフェース ７…ファクシミリ ８…ファクシミリモデム １１…ネットワークインタフェース １５…プリンタ １６…パーソナルコンピュータ １７…プリンタ及びＰＣインタフェース １８…データフォーマット部（データ変換手段）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 種類の異なる複数のハードウエアをそれ
   ぞれ接続可能な各インタフェース手段と、複数又は１つ
   のハードウエアのインタフェース手段から入力したデー
   タをその入力状況に基づいて保管データ形式を決定する
   データ形式決定手段と、このデータ形式決定手段で決定
   した保管データ形式に基づいて前記インタフェース手段
   から入力したデータを変換するデータ変換手段と、この
   データ変換手段により変換されたデータをそのデータの
   保管データ形式とともに保管するデータ保管手段とを設
   けたことを特徴とするインタフェース装置。
2. 【請求項２】 前記データ形式決定手段は、各インタフ
   ェース手段からのデータ入力状況を監視し、１つのイン
   タフェース手段のみからデータを入力していると判断し
   た場合は、そのデータ形式を保管データ形式として決定
   し、同時期に複数のインタフェース手段からデータを入
   力していると判断した場合は、データ変換後のデータが
   変換前のデータより小さくなるようなデータ形式を保管
   データ形式として決定することを特徴とする請求項１記
   載のインタフェース装置。
3. 【請求項３】 種類の異なる複数のハードウエアをそれ
   ぞれ接続可能な各インタフェース手段と、外部から操作
   可能な操作手段と、複数又は１つのインタフェース手段
   から入力したデータを、前記操作手段の操作に基づいて
   指定されたハードウエアに対応するデータ形式に変換し
   そのデータを対応するインタフェース手段を介して指定
   ハードウエアへ転送するデータ変換転送手段とを設けた
   ことを特徴とするインタフェース装置。