JPH09214672A - 画像読み取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 低コストで精度良く、シートを副走査方向に
移動させ、シートからの光を光電的に検出して、視覚的
に視認可能な濃度ムラが生じないような画像読み取り装
置とする。 【解決手段】 シート保持手段１を、ガイドレール上に
沿って、スピナー１４に対して中心軸と平行に移動させ
る副走査手段３００が、ガイドレール３、４の一端部側
方に設けられたモータ３０の出力軸３１に取付けられた
第１のプーリ３２、第２のプーリ３５、第３のプーリ３
８、第４のプーリ３９と、第１のプーリと第２のプーリ
の大径部３３とに巻回された第１の無端ベルト４０と、
第２のプーリの小径部３４と第３のプーリの大径部３６
とに巻回された第２の無端ベルト４１と、第３のプーリ
の小径部３７と第４のプーリとに巻回された第３の無端
べルト４２とを備え、シート保持手段に連結された第３
の無端べルトの駆動によりシート保持手段をガイドレー
ルに沿って、副走査方向に移動させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像読み取り装置
に関するものであり、とくに、光、放射線あるいは電子
線の画像を、これらのエネルギーの形で、記録した輝尽
性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光
体シートを、電磁波で走査して、輝尽性蛍光体を励起
し、光、放射線あるいは電子線のエネルギを光の形で放
出させ、放出された光を光電的に検出することにより、
輝尽性蛍光体に蓄積された光、放射線あるいは電子線の
画像を、読取るのに適した画像読み取り装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】光、放射線あるいは電子線の照射を受け
ると、そのエネルギを蓄積し、その後に、電磁波を照射
すると、蓄積した光、放射線あるいは電子線のエネルギ
に比例した光量の光を放出する輝尽性蛍光体を含む輝尽
性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光体シートを用いて、
光、放射線あるいは電子線の画像を記録させ、電磁波で
走査して、光、放射線あるいは電子線のエネルギを光の
形で放出させ、放出された光を光電的に検出することに
より、画像データを生成し、生成された画像データに基
づいて、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写真フイルム上
に、光、放射線あるいは電子線の画像を再生する方法や
システムが広く知られている。たとえば、特開昭５５−
１２４２９号公報、特開昭５５−１２１４５号公報など
は、被写体を透過した放射線のエネルギを、蓄積性蛍光
体シートに設けられた輝尽性蛍光体層に蓄積、吸収さ
せ、しかる後に、輝尽性蛍光体層を電磁波で走査して、
輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝
尽光を、光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成
し、所定の信号処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あ
るいは写真フイルム上に、画像として、再生する方法を
提案しており、この方法は、放射線診断の分野で広く使
用されている。

【０００３】また、特公平１−６０７８４号公報、特公
平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報な
どは、放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した
後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部を試料
とし、この試料を、蓄積性蛍光体シートに設けられた輝
尽性蛍光体層と一定時間重ね合わせることにより、輝尽
性蛍光体に放射線エネルギーを吸収させ、しかる後に、
輝尽性蛍光体層を電磁波で走査して、輝尽性蛍光体を励
起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に
検出して、ディジタル画像信号を生成し、所定の信号処
理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写真フイル
ム上に、画像として、再生し、試料中の放射性標識物質
の位置情報を得るようにしたオートラジオグラフィ検出
方法を提案しており、さらに、特開平３−２０５５５０
号公報、特開平４−２３２８６４号公報などは、蛋白
質、核酸配列などの固定された高分子を、化学発光物質
と接触して、化学発光を生じさせる標識物質により、選
択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された高
分子と、化学発光物質とを接触させて、化学発光物質と
標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発
光のエネルギーを、蓄積性蛍光体シートに設けられた輝
尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体に蓄積させ、しか
る後に、輝尽性蛍光体層を電磁波で走査して、輝尽性蛍
光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、
光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、所定
の信号処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写
真フイルム上に、画像として、再生することにより、遺
伝子情報などの高分子に関する情報を得るようにした化
学発光検出方法を提案している。また、特開昭６１−５
１７３８号公報および同６１−９３５３８号公報は、金
属、非金属試料あるいは生物体組織試料などに電子線を
照射し、試料によって回折され、あるいは、試料を透過
した電子線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シートに設け
られた輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体に蓄積さ
せ、しかる後に、電磁波で走査して、輝尽性蛍光体を励
起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に
検出して、ディジタル画像信号を生成し、所定の信号処
理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写真フイル
ム上に、画像として、再生することにより、試料の元素
分析、組成解析、構造解析、組織の観察などをおこなう
電子顕微鏡による検出方法を提案しており、特開昭５９
−１５８４３号公報などは、放射線を試料に照射し、試
料により回折された電子線のエネルギーを、輝尽性蛍光
体に蓄積させ、しかる後に、電磁波で走査して、輝尽性
蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光
を、光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、
所定の信号処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるい
は写真フイルム上に、画像として、再生することによっ
て、試料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出
方法を提案している。

【０００４】これらの方法においては、いずれも、光、
放射線あるいは電子線のエネルギーを蓄積している輝尽
性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光
体シートを、電磁波によって、走査して、励起し、蓄積
している光、放射線あるいは電子線のエネルギーを、輝
尽光として、放出させ、光電的に読み取ることが必要不
可欠であり、そのための画像読み取り装置が提案されて
いる。特開昭６４−３２７６１号公報は、このような画
像の読み取りに適した画像読み取り装置を開示してい
る。この画像読み取り装置は、輝尽性蛍光体を含む輝尽
性蛍光体層を有する蓄積性蛍光体シートを円弧状に保持
するシート保持手段と、輝尽性蛍光体を励起する励起光
を発する励起光源と、励起光の光路上に設けられ、入射
する励起光を透過および／または反射するハーフミラー
と、ハーフミラーを通過した励起光を、シート保持手段
の円弧面の中心軸上で、蓄積性蛍光体シートに向けて反
射する偏向ミラーと、偏向ミラーによって反射された励
起光を、蓄積性蛍光体シート上に集束させる集光レンズ
と、偏向ミラーと集光レンズを中心軸と同軸方向に回転
させて、励起光を蓄積性蛍光体シート上において主走査
させるスピナーと、シート保持手段を、スピナーに対し
て、蓄積性蛍光体シートがなす円弧の中心軸と平行な方
向に相対的に移動させる副走査手段と、蓄積性蛍光体シ
ートから発せられ、集光レンズおよびハーフミラーを通
過した輝尽光を集束させる検出レンズと、検出レンズに
よる輝尽光の集束位置に配置され、集束された輝尽光の
みを通過させる大きさを有するアパーチャーと、アパー
チャーの背後に設けられた光検出器とを備えている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この画像読み取り装置
においては、蓄積性蛍光体シートを円弧状に保持するシ
ート保持手段を、回転するスピナーに対し、ガイドレー
ルに沿って、シート保持手段の円弧面の中心軸と平行な
副走査方向に移動させながら、シート保持手段に保持さ
れた輝尽性蛍光体シートを励起光により走査し、蓄積性
蛍光体シートの輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光を
光電的に検出することにより、画像データが生成される
が、シート保持手段の副走査方向への移動は、シート保
持手段の下端部分に設けられた雌ネジ部に、モータの出
力軸に連結されたスクリューロッドを係合させ、モータ
によりスクリューロッドを回転させることにより、シー
ト保持手段を、ガイドレールに沿って、副走査方向に移
動させることによって行われている。しかしながら、ス
クリューロッドを使用した副走査手段は、高価であると
いう問題があった。他方、輝尽光を読み取って得た画像
データに基づいて再生した画像に、視覚的に視認可能な
濃度ムラの発生が防止されるように、蓄積性蛍光体シー
トを副走査方向へ移動して、画像データを生成しなけれ
ばならないという要請がある。

【０００６】同様な要請は、シート状原稿を光により走
査して、原稿から反射された光を光電的に検出する場合
や、写真フイルムを光によって走査して、透過光を光電
的に検出して、画像データを生成し、この画像データに
基づいて、画像を再生する場合にも生ずる。したがっ
て、本発明は、低コストで、かつ、精度良く、シートを
副走査方向に移動させ、シートからの光を光電的に検出
して、視覚的に視認可能な濃度ムラが再生された画像に
生じないように、画像の読み取りをおこなうことのでき
る画像読み取り装置を提供することを目的とするもので
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のかかる目的は、
被走査シートを円弧状に保持可能なシート保持手段と、
前記被走査シートに光を照射する光源と、前記光源から
の光を前記被走査シート方向に偏向させる偏向ミラーお
よび前記偏向ミラーによって偏向させられた光を前記被
走査シートの表面に集束させる光集束手段とを備えたス
ピナーと、前記スピナーを、前記シート保持手段に円弧
状に保持された前記被走査シートの円弧面の中心軸と同
軸方向に、回転させるモータと、前記被走査シートから
の光を検出する光検出器と、前記シート保持手段を、ガ
イドレール上に沿って、前記スピナーに対して、前記中
心軸と平行に移動させる副走査手段とを備えた画像読み
取り装置であって、前記副走査手段が、前記ガイドレー
ルの一端部側方に設けられたモータと、モータの出力軸
に取付けられた第１のプーリと、前記第１のプーリより
大きな径を有する大径部と前記大径部より小さな径を有
する小径部とを有し、前記ガイドレールの一端部側方に
設けられた第２のプーリと、前記第２のプーリの小径部
より大きな径を有する大径部と前記大径部より小さな径
を有する小径部とを有し、前記ガイドレールの一端部側
方に設けられた第３のプーリと、前記第３のプーリの小
径部と略同一の径を有し、前記ガイドレールの他端側に
設けられた第４のプーリと、前記第１のプーリと前記第
２のプーリの大径部とに巻回された第１の無端ベルト手
段と、前記第２のプーリの小径部と前記第３のプーリの
大径部とに巻回された第２の無端ベルト手段と、前記第
３のプーリの小径部と前記第４のプーリとに巻回された
第３の無端べルト手段とを備え、前記第３の無端べルト
手段が前記シート保持手段に連結され、前記第３の無端
べルト手段の駆動にともなって、前記シート保持手段
が、前記ガイドレール上に沿って、副走査方向に移動す
るように構成された画像読み取り装置によって達成され
る。

【０００８】本発明によれば、被走査シートを保持する
シート保持手段を副走査方向に移動する副走査手段が、
モータ、複数のプーリおよび複数の無端べルト手段によ
り構成されているので、製造コストを低減することがで
きるとともに、高い精度で、被走査シートを副走査方向
に移動させることができる。本発明の好ましい実施態様
においては、前記第２のプーリの小径部および第３のプ
ーリの大径部の表面の回転時における半径方向の変位量
をその直径で除した値が、０．００１未満に設定されて
いる。本発明の好ましい実施態様によれば、視覚的に認
識可能な濃度ムラを生じさせる第２のプーリの小径部お
よび第３のプーリの大径部の表面の回転時における半径
方向の変位量をその直径で除した値が、０．００１未満
と小さく設定されているので、読み取った画像データに
基づいて再生した画像に、視覚的に認識可能な濃度ムラ
が生ずるのを防止することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。図
１は、本発明の好ましい実施態様にかかるオートラジオ
グラフィ画像読み取り装置に用いられる蓄積性蛍光体シ
ートを保持するシート保持手段およびスピナーの略斜視
図である。この画像読み取り装置は、放射性標識物質の
位置情報が記録された輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体
層が設けられた蓄積性蛍光体シートをレーザ光により走
査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せ
られた光を、光電的に検出して、ディジタル画像信号を
生成するものである。図１において、シート保持手段１
は、画像読み取り時に、蓄積性蛍光体シートＳを、円弧
状に保持するものであり、蓄積性蛍光体シートＳは、輝
尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層を有し、輝尽性蛍光体
層には、放射性標識物質の位置情報を示す画像が、放射
線のエネルギーの形で、蓄積されている。シート保持手
段１は、上方かつ一側方に向かって開口した円弧状支持
面２を有しており、蓄積性蛍光体シートＳは、図１にお
いて、想像線で示されるように、この円弧状支持面２上
に、円弧状に保持されるようになっている。シート保持
手段１は、図示しないモータによって、ガイドレール
３、４に沿って、図１において、矢印Ｘで示される方向
に移動されるように構成されている。シート保持手段１
の円弧状支持面３の下端部には、蓄積性蛍光体シートＳ
を挟持して、搬送可能なローラ５、６が設けられてお
り、蓄積性蛍光体シートＳを、このローラ５、６の間に
挟持させた状態で、ローラ５、６を回転させることによ
って、蓄積性蛍光体シートＳをシート保持手段１の円弧
状支持面２に沿って、円弧状支持面２上に位置させ、ロ
ーラ５、６を逆転することにより、シート保持手段１の
円弧状支持面２上に保持された蓄積性蛍光体シートＳ
を、シート保持手段１から取り去ることができるように
なっている。

【００１０】図２は、本発明の実施態様にかかる画像読
み取り装置の走査光学系を示す略平面図であり、図３は
その略斜視図である。図２および図３に示されるよう
に、画像読み取り装置の走査光学系は、レーザ光源７を
備えている。レーザ光源７から発せられたレーザ光８
は、ミラー９によって、その光路が偏向され、フィルタ
１０を通過して、不要な波長の光がカットされ、さら
に、第１のシャッタ１１および第２のシャッタ１２を通
過する。シャッタ１１、１２を通過した光は、円弧状支
持面２の中心軸上に配置されたダイクロイックミラー１
３に入射する。ダイクロイックミラー１３は、レーザ光
８の波長領域の光は反射するが、蓄積性蛍光体シートＳ
から放出された輝尽光の波長領域の光は透過する性質を
有している。ダイクロイックミラー１３により反射され
たレーザ光８は、円弧状支持面２の中心軸上に配置され
た円筒形のスピナー１４内に入射する。スピナー１４
は、入射するレーザ光８に対して、４５度の傾きをもっ
た反射面１５を備えた偏向ミラー１６を、スピンドルモ
ータ１７によって、図１において、矢印Ｙの方向に、た
とえば、２０００ｒｐｍで、連続的に高速回転させるも
のである。この偏向ミラー１６は、シート保持手段１の
円弧状支持面２の中心軸上において、レーザ光８を反射
するように配置されており、レーザ光８の偏向ミラー１
６による反射位置から、円弧状支持面２上に保持された
蓄積性蛍光体シートＳの表面までのレーザ光８の光路長
は一定になっている。

【００１１】偏向ミラー１６によって反射されたレーザ
光８の光路には、集光レンズユニット１８が設けられ、
平行光として入射したレーザ光８を、円弧状支持面２上
に保持された蓄積性蛍光体シートＳの表面の所望のスポ
ットに集束させるようになっている。本実施態様におい
ては、集光レンズユニット１８から円弧状支持面２上に
保持された蓄積性蛍光体シートＳの表面までの距離は、
集光レンズユニット１８の焦点距離ｆと等しくなってい
る。このような集光レンズユニット１８を用いることに
より、その径を大型化させることなく、集光レンズユニ
ット１８を、蓄積性蛍光体シートＳに近接した位置に配
置することができるので、焦点距離ｆの小さい集光レン
ズユニット１８を用いて、レーザ光８をきわめて小さな
スポットに集束させ、蓄積性蛍光体シートＳの輝尽性蛍
光体を励起することができる。この集光レンズユニット
１７は、偏向ミラー１６とともに、スピンドルモータ１
７によって、図３において、矢印Ｙの方向に、たとえ
ば、２０００ｒｐｍで、連続的に高速回転させられる。
このようにして、スピナー１４の高速回転にともない、
レーザ光８により、円弧状支持面２上に保持された蓄積
性蛍光体シートＳの表面は、図１において、矢印Ｙの方
向に主走査され、スピンドルモータ１７により、シート
保持手段１が、図１および図３において、矢印Ｘの方向
に移動させられることによって、蓄積性蛍光体シートＳ
の表面は、レーザ光８により、副走査され、蓄積性蛍光
体シートＳの表面は、レーザ光８によって、二次元的に
走査される。

【００１２】蓄積性蛍光体シートＳの表面に設けられた
輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体は、レーザ光８
の照射を受けると、励起されて、あらかじめ蓄積してい
た放射線のエネルギーを、その強度に応じた光量の輝尽
光１９として放出する。この輝尽光１９は、レーザ光８
の照射位置から、無指向性の光として発せられるが、蓄
積性蛍光体シートＳの表面から、その焦点距離ｆだけ離
れた位置に配置された集光レンズユニット１７を通過す
ることにより、平行光とされ、スピナー１４の偏向ミラ
ー１６により、反射された後、ダイクロイックミラー１
３に入射する。前述のように、ダイクロイックミラー１
３は、レーザ光１１の波長領域の光を反射するが、蓄積
性蛍光体シートＳから放出された輝尽光の波長領域の光
を通過させる性質を有しているので、輝尽光１９は、ダ
イクロイックミラー１３を通過して、フォトマルチプラ
イヤー２０に入射する。図４は、シート保持手段および
スピナーと他の部品との位置関係を示す略斜視図で、光
学定盤の一部を破断して示されている。図４に示される
ように、レーザ光源７、ミラー９、フィルタ１０、第１
のシャッタ１１、第２のシャッタ１２、ダイクロイック
ミラー１３、スピナー１４、フォトマルチプライヤー２
０などの走査光学系の部品およびモータ１７は、光学定
盤２２の上側面に取付けられ、光学定盤２２は、画像読
み取り装置１００の副走査定盤２１に複数の支柱２１
ａ、２１ｂによって取付けられている。

【００１３】図５は、本発明の好ましい実施態様の画像
読み取り装置に使用される副走査手段を、模式的に示し
た図面である。図５に示されるように、副走査手段３０
０は、ガイドレール３の一端部側方に配置されたパルス
モータ３０と、パルスモータ３０の出力軸３１に取付け
られた第１のプーリ３２と、第１のプーリ３２より大き
な径を有する大径部３３とこの大径部３３より小さな径
を有する小径部３４とを備え、パルスモータ３０に対し
て、ガイドレール３の一端側に設けられた第２のプーリ
３５と、第２のプーリ３５の小径部３４より大きな径を
有する大径部３６とこの大径部３６より小さな径を有す
る小径部３７とを備え、第２のプーリ３５に対して、ガ
イドレール３の一端側に設けられた第３のプーリ３８
と、第３のプーリ３８の小径部３７と略同一の径を有
し、ガイドレール３の他端側に設けられた第４のプーリ
３９とを備えている。さらに、副走査手段３００は、第
１のプーリ３２と第２のプーリ３５の大径部３３とに巻
回された第１の無端ベルト４０と、第２のプーリ３５の
小径部３４と第３のプーリ３８の大径部３６とに巻回さ
れた第２の無端ベルト４１と、第３のプーリ３８の小径
部３７と第４のプーリ３９とに巻回されたスチール製の
第３の無端べルト４２とを備えている。

【００１４】第３の無端べルト４２は、連結手段５０に
よって、シート保持手段１に連結されている。したがっ
て、パルスモータ３０が、たとえば、反時計回りに駆動
されると、このパルスモータ３０の回転が、パルスモー
タ３０の出力軸３１に取付けられた第１のプーリ３２と
第２のプーリ３５の大径部３３とに巻回された第１の無
端べルト４０によって、第２のプーリ３５に伝達され、
さらに、第２のプーリ３５の小径部３４と第３のプーリ
３８の大径部３６とに巻回された第２の無端べルト４１
によって、第３のプーリ３８に伝達される。その結果、
第３のプーリの小径部３７と第４のプーリ３９とに巻回
された第３の無端べルト４２が反時計回りに駆動され、
連結手段５０によって、第３の無端べルト４２に連結さ
れたシート保持手段１が、ガイドレール３、４上を、図
５において、矢印Ｘで示される副走査方向に移動する。
このとき、パルスモータ３０の回転は、第１のプーリ３
１と第２のプーリ３５の大径部３３との直径の比および
第２のプーリ３５の小径部３４と第３のプーリ３８の大
径部３６との直の比率に応じて、２段階に減速される。
したがって、第１のプーリ３１と第２のプーリ３５の大
径部３３との直径の比および第２のプーリ３５の小径部
３４と第３のプーリ３８の大径部３６との直径の比を、
パルスモータ３０の回転速度に応じて、選択することに
より、所望の速度で、シート保持手段１を副走査方向に
移動させることができる。

【００１５】図６は、副走査手段３００の構成を示す略
側面図である。本発明の好ましい実施態様にかかる画像
読み取り装置１００においては、図６に示されるよう
に、パルスモータ３０と第３のプーリ３８とが、副走査
方向に直交する方向に並列して配置され、第２のプーリ
３５が、第３のプーリ３８およびパルスモータ３０の上
方に取付けられている。また、本実施態様においては、
第１のプーリ３２、第２のプーリ３５の大径部３３およ
び第３のプーリ３８の小径部３７では、その表面の回転
時における半径方向の変位量をその直径で除した値が、
０．０５未満となるように、また、第２のプーリ３５の
小径部３４および第３のプーリ３８の大径部３６では、
その表面の回転時における半径方向の変位量をその直径
で除した値が、０．００１未満となるように、各プーリ
が加工され、取付けられている。ここで、回転時におけ
る半径方向の変位量とは、プーリの表面仕上げの精度、
プーリの真円度などのプーリ自体の精度と、プーリの取
付け精度とによって決定される。第２のプーリ３５の小
径部３４および第３のプーリ３８の大径部３６に、その
表面の回転時における半径方向の変位量をその直径で除
した値が、０．００１未満となるように、とくに高い精
度が要求されるのは、この第２のプーリ３５の小径部３
４および第３のプーリ３８の大径部３６の回転ムラが、
画像読み取り装置１００で読み取った画像データに基づ
いて再生された画像に、視覚的に認識可能な２ないし１
０ミリメートルピッチの濃度ムラを生じさせることにな
るからである。

【００１６】各プーリの表面の回転時における半径方向
の変位量をその直径で除した値は、回転時における半径
方向の変位量が同じであれば、プーリ部分の直径が小さ
い方が大きくなる。したがって、本実施態様において
は、直径の小さい第２のプーリ３５の小径部３４が、と
くに高い表面精度、真円度で加工され、とくに高い取付
け精度で取付けられている。図７は、本発明の実施態様
にかかる画像読み取り装置１００で読み取って生成され
た画像データに基づいて再生された画像の視認曲線を示
すものである。ここで、視認曲線とは、各空間周波数成
分において、濃度変化を読み取ることができる最小光学
濃度をプロットしたものであり、官能的に決定されたも
のである。図７において、縦軸は光学濃度であり、横軸
は空間周波数である。図７に示される視認曲線の下に凸
になった部分の空間周波数が、前述した２ないし１０ミ
リメートルの濃度ムラに対応しており、第２のプーリ３
５の小径部３４および第３のプーリ３８の大径部３６の
表面の回転時における半径方向の変位量をその直径で除
した値を小さくすることによって、この下に凸になっ
た、視覚的に認識可能な空間周波数の領域での濃度ムラ
を減少させている。

【００１７】本実施態様によれば、シート保持手段１を
副走査方向に移動させる副走査手段３００が、パルスモ
ータと無端べルトとプーリとによって構成されているの
で、コストを低減することができ、また、視覚的に認識
可能な濃度ムラを生じさせる第２のプーリ３５の小径部
３４および第３のプーリ３８の大径部３６の表面の回転
時における半径方向の変位量をその直径で除した値が小
さくなるように、直径の小さい第２のプーリ３５の小径
部３４が、とくに高い表面精度、真円度で加工され、と
くに高い取付け精度で取付けられているので、読み取っ
た画像データに基づいて再生した画像に、視覚的に認識
可能な濃度ムラが生ずることを防止することが可能にな
る。本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、
特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変
更が可能であり、それらも、本発明の範囲内に包含され
るものであることはいうまでもない。たとえば、前記実
施態様においては、放射性標識物質の位置情報が、放射
線エネルギの形で、蓄積、記録された輝尽性蛍光体層を
備えた蓄積性蛍光体シートＳの表面を、レーザ光によっ
て走査し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光１９を
受光して、光検出器に導き、光電的に検出して、画像を
読み取っているが、本発明は、放射性標識物質の位置情
報を画像として読み取るオートラジオグラフィ検出方法
に限らず、ケミルミネッセンス検出方法、放射線回折画
像検出方法、電子顕微鏡による検出方法など、光、放射
線あるいは電子線の画像を、これらのエネルギーの形
で、記録した輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が設け
られた蓄積性蛍光体シートＳを、電磁波で走査して、輝
尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽
光を集光し、光電的に読み取る場合にも適用することが
できる。さらには、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光
に限らず、シート状原稿を光により走査して、原稿から
反射された光を光検出器に導く場合や、写真フイルムを
光によって走査して、透過光を光検出器に導く場合に
も、本発明は適用可能である。

【００１８】

【発明の効果】本発明によれば、低コストで、かつ、精
度良く、シートを副走査方向に移動させ、シートからの
光を光電的に検出して、視覚的に視認可能な濃度ムラが
再生された画像に生じないように、画像の読み取りをお
こなうことのできる画像読み取り装置を提供することが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置のシート保持手段およびスピナーの略斜視図であ
る。

【図２】図２は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の走査光学系の略図である。

【図３】図３は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の走査光学系を示す略斜視図である。

【図４】図４は、シート保持手段およびスピナーと他の
部品との位置関係を示す略斜視図で、光学定盤の一部を
破断して示されている。

【図５】図５は、本発明の好ましい実施態様の画像読み
取り装置に使用される副走査手段を、模式的に示した図
面である。

【図６】図６は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の副走査手段の構成を示す略側面図である。

【図７】図７は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置で読み取って生成された画像データに基づいて再
生された画像の視認曲線を示すグラフである。

【符号の説明】

Ｓ 蓄積性蛍光体シート １ シート保持手段 ２ 円弧状支持面 ３ ガイドレール ４ ガイドレール ５ ローラ ６ ローラ ７ レーザ光源 ８ レーザ光 ９ ミラー １０ フィルタ １１ 第１のシャッタ １２ 第２のシャッタ １３ ダイクロイックミラー １４ スピナー １５ 反射面 １６ 偏向ミラー １７ スピンドルモータ １８ 集光レンズユニット １９ 輝尽光 ２０ フォトマルチプライヤー ３０ モータ ３１ 出力軸 ３２ 第１のプーリ ３３ 第２のプーリの大径部 ３４ 第２のプーリの小径部 ３５ 第２のプーリ ３６ 第３のプーリの大径部 ３７ 第３のプーリの小径部 ３８ 第３のプーリ ３９ 第４のプーリ ４０ 第１の無端ベルト ４１ 第２の無端ベルト ４２ 第３の無端べルト ５０ 連結手段 ３００ 副走査手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被走査シートを円弧状に保持可能なシー
   ト保持手段と、前記被走査シートに光を照射する光源
   と、前記光源からの光を前記被走査シート方向に偏向さ
   せる偏向ミラーおよび前記偏向ミラーによって偏向させ
   られた光を前記被走査シートの表面に集束させる光集束
   手段とを備えたスピナーと、前記スピナーを、前記シー
   ト保持手段に円弧状に保持された前記被走査シートの円
   弧面の中心軸と同軸方向に、回転させるモータと、前記
   被走査シートからの光を検出する光検出器と、前記シー
   ト保持手段を、ガイドレール上に沿って、前記スピナー
   に対して、前記中心軸と平行に移動させる副走査手段と
   を備えた画像読み取り装置において、 前記副走査手段が、前記ガイドレールの一端部側方に設
   けられたモータと、モータの出力軸に取付けられた第１
   のプーリと、前記第１のプーリより大きな径を有する大
   径部と前記大径部より小さな径を有する小径部とを有
   し、前記ガイドレールの一端部側方に設けられた第２の
   プーリと、前記第２のプーリの小径部より大きな径を有
   する大径部と前記大径部より小さな径を有する小径部と
   を有し、前記ガイドレールの一端部側方に設けられた第
   ３のプーリと、前記第３のプーリの小径部と略同一の径
   を有し、前記ガイドレールの他端側に設けられた第４の
   プーリと、前記第１のプーリと前記第２のプーリの大径
   部とに巻回された第１の無端ベルト手段と、前記第２の
   プーリの小径部と前記第３のプーリの大径部とに巻回さ
   れた第２の無端ベルト手段と、前記第３のプーリの小径
   部と前記第４のプーリとに巻回された第３の無端べルト
   手段とを備え、前記第３の無端べルト手段が前記シート
   保持手段に連結され、前記第３の無端べルト手段の駆動
   にともなって、前記シート保持手段が、前記ガイドレー
   ル上に沿って、副走査方向に移動するように構成された
   ことを特徴とする画像読み取り装置。
2. 【請求項２】 前記第２のプーリの小径部および第３の
   プーリの大径部の表面の回転時における半径方向の変位
   量をその直径で除した値が、０．００１未満に設定され
   たことを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装
   置。