JPH09150010A - 液晶脱泡送出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一旦脱泡した後は、脱泡を再度行う必要がな
く、液晶Ｌを液晶供給対象物に供給し続けることのでき
る液晶脱泡送出装置を提供する。 【解決手段】 密封容器２２の内部には、液晶Ｌを収容
した蛇腹状の膨縮体２３を配置する。膨縮体２３は、第
１開閉バルブＶ１および供給管２５を介して液晶供給対
象物に接続するとともに、第３の開閉バルブＶ３および
排気管２７を介して真空吸引手段（図示せず）に接続す
る。密封容器２２の内部は、第４のバルブＶ４および減
圧管２９を介して真空源（図示せず）に接続するととも
に、第５のバルブＶ５および加圧管３０を介して高圧空
気源（図示せず）に接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、液晶内に混入し
た気体を液晶から分離（以下「脱泡」という。）して送
り出す際に用いられる液晶脱泡送出装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の装置としては、例えば図
２に示すものがある。この液晶脱泡送出装置１は、容器
本体２Ａとその上端開口部に螺合された蓋体２Ｂとから
なる密封容器２を備え、密封容器２の内部には液晶Ｌを
収容するための収容室４が形成されている。蓋体２Ｂに
は真空引き用の排気口３ａと、液晶Ｌを外部に送出する
ための送出口３ｂと、収容室４へ不活性ガスを導入する
ための導入口３ｃとが形成されており、排気口３ａには
排気管５が、送出口３ｂには送出管７が、導入口３ｃに
は導入管１２が、それぞれ気密に嵌合されている。各管
には開閉弁６、８、１３がそれぞれ設置されている。ま
た、排気管５は真空ポンプ等の真空吸引手段に接続さ
れ、送出管７は液晶の供給対象である液晶表示装置の液
晶セル等に接続され、導入管１２は窒素ガス等の不活性
ガス供給源に接続されている。

【０００３】密封容器２の収容室４内には、永久磁石か
らなる撹拌子９が回転自在に配置されている。この撹拌
子９は、容器２の外部に配置された永久磁石からなる回
転子１０をモータ１１で回と、回転子１０に追随して回
転するものである。

【０００４】上記構成の液晶脱泡送出装置１を用いて収
容室４内の液晶Ｌを脱泡するには、撹拌子１０を回転さ
せつつ、排気管５を介して収容室４内を真空引きする。
そして、収容室４内を所定時間、所定の真空度に維持す
ることにより脱泡を行う。脱泡作業時には、送出管７の
開閉弁８は閉じておく。脱泡が完了した後は、導入管１
２から収容室４内に不活性ガスを導入し、液晶Ｌの液面
に圧力を加える。これにより、液晶Ｌを送出管７から液
晶セルに供給している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の液晶
脱泡送出装置１では、液晶Ｌの送出時に、収容室４内に
直接不活性ガスを導入して液晶Ｌに圧力を加えるので、
不活性ガスが液晶Ｌに接し、微量ではあるが、不活性ガ
スが液晶Ｌに混入してしまう。このため、脱泡を頻繁に
行わなければならず、作業効率の低下を招くという問題
があった。

【０００６】そこで、一旦脱泡した後は、脱泡を再度行
う必要がなく、液晶を液晶供給対象物に供給し続けるこ
とのできる液晶脱泡送出装置の開発が要望されていた。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記問題を
解決するためになされたもので、請求項１に係る発明
は、密封容器と、この密封容器内に気密に収容され、内
部に液晶を収容する膨脹収縮可能な膨縮体と、この膨縮
体の内部を上記密封容器の外部から真空引きする真空吸
引手段と、上記膨縮体を収縮させて、その内部に収容さ
れた液晶を送出口から外部に送出する収縮手段とを備え
たことを特徴としている。この場合、上記収縮手段を、
上記密封容器内に加圧流体を供給し、この加圧流体によ
って上記膨縮体を加圧して収縮させる加圧手段とするの
が望ましい。上記膨縮体内に液晶を供給する液晶供給手
段をさらに設けるのが望ましい。上記膨縮体を膨張させ
る膨張手段をさらに設けるのが望ましい。上記膨張手段
を、上記密封容器内を減圧することによって上記膨縮体
を膨張させる減圧手段とするのが望ましい。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施の形態と
しての液晶脱泡送出装置２１を図１を参照して説明す
る。この液晶脱泡送出装置２１は、容器本体２２Ａとそ
の上端開口部に気密に螺合された蓋体２２Ｂとからなる
密封容器２２と、密封容器２２の内部に収容された膨縮
体２３とを備えている。膨縮体２３は、内部に液晶Ｌを
収容するものであり、フッ素樹脂等の液晶Ｌに対して化
学的に安定した材質から構成されている。また、後述す
るように蓋体２２Ｂも液晶Ｌに接触することがあるの
で、フッ素樹脂等から構成するか、あるいは少なくとも
膨縮体２３に臨む面にフッ素樹脂で被覆するのが望まし
い。

【０００９】膨縮体２３は、下端部が塞がれ、上端部が
開口した袋形の蛇腹状に形成され、上下方向に伸縮可能
になっている。そして、その上端開口部が蓋体２２Ｂの
下面に気密に固着され、内外の圧力差に応じて伸縮する
ことで内部の容積が変わるようになっている。なお、膨
縮体２３は、その内外の圧力が同一である自然状態では
図１（Ａ）に示す伸長状態になっている。

【００１０】蓋体２２Ｂには、膨縮体２３の内部の液晶
Ｌを外部に送出するための送出口２４が、膨縮体２３の
内部に連通するように設けられている。この送出口２４
は、第１の開閉バルブＶ１が設置された送出管２５によ
り液晶セル等の図示しない液晶供給対象物に接続されて
いる。また、送出口２４は、膨縮体２３内に液晶を供給
するための供給口と、膨縮体２３の内部を真空引きする
ための排気口を兼ねている。従って、送出口２４は、第
２の開閉バルブＶ２が設置された供給管２６により図示
しない液晶供給手段に接続されるとともに、第３の開閉
バルブＶ３が設置された排気管２７により図示しない真
空吸引手段に接続されている。

【００１１】密封容器２２の底部には、密封容器２２内
を加圧したり減圧したりするための加減圧口２８が設け
られている。この加減圧口２８は、第４の開閉バルブＶ
４設置された減圧管２９により図示しない真空源（減圧
手段）に接続されると共に、第５の開閉バルブＶ５が設
置された加圧管３０により高圧空気源（加圧手段）に接
続されている。

【００１２】また、膨縮体２３内の底部には、永久磁石
からなる撹拌子９が回転自在に収容されている。この撹
拌子９は、密封容器２２の外部に配置された永久磁石か
らなる回転子１０をモータ１１で回すと、回転子１０に
追随して回転するようになっている。

【００１３】次に、上記構成の脱泡送出装置２１を用い
て液晶Ｌの脱泡を行う場合について説明する。なお、初
期状態においては、全ての開閉バルブＶ１〜Ｖ５が閉じ
られているものとするまず、第３の開閉バルブＶ３を開
いて膨縮体２３内を真空吸引するとともに、第４のバル
ブＶ４を開いて密封容器２２内に高圧エアを供給して膨
縮体２３を加圧する。この結果、膨縮体２３が図１
（Ｂ）に示すように収縮する（ただし、この時点では膨
縮体２３内に液晶Ｌが供給されていない。）。十分に収
縮したら、第３および第４の開閉バルブＶ３，Ｖ４を閉
じる。

【００１４】次に、第２の開閉バルブＶ２を開いて膨縮
体２３に液晶Ｌを供給する。このとき、第４の開閉バル
ブＶ４を開いて密封容器２２内を真空吸引するようにす
る。すると、膨縮体２３が内外の気圧差によって膨張し
ようとするので、膨縮体２３に液晶Ｌを単に供給する場
合に比して液晶Ｌの供給を迅速に行うことができる。そ
して、図１（Ａ）に示すように、膨縮体２３内に液晶Ｌ
を十分に供給したら、第２および第４の開閉バルブＶ
２，Ｖ４を閉じる。

【００１５】膨縮体２３内に供給した液晶Ｌの脱泡を行
う場合には、モータ１１により撹拌子９を回転させると
共に、第３および第４の開閉バルブＶ３，Ｖ４を開く。
そして、膨縮体２３の内外の圧力差をバランスさせなが
ら、膨縮体２３内を真空引きする。これにより、液晶Ｌ
内の脱泡が行われる。所定時間が経過して脱泡工程が終
了したら、第３および第４の開閉バルブＶ３，４を閉じ
る。

【００１６】その後、密封容器２２内の減圧状態を解除
する。これは、例えば第５の開閉バルブ５を開いて気体
を密封容器２２内に導入することによって行うことがで
きる。この場合、気体としては、加圧空気を供給しても
よく、あるいは単なる空気を導入してもよい。密封容器
２２内の減圧状態を解除すると、膨縮体２３内が真空状
態になっているので、膨縮体２３が内外の圧力差によっ
て収縮する。この結果、膨縮体２３から第１、第２およ
び第３の開閉バルブＶ１，Ｖ２，Ｖ３までの空間が液晶
Ｌで充満された状態になる。

【００１７】その後、加圧管３０を介して密封容器２２
内に加圧気体を供給し、膨縮体２３を加圧する。そし
て、第１の開閉バルブＶ１を開く。すると、膨縮体２３
が収縮し、膨縮体２３内の液晶Ｌが送出管２５を通して
供給対象物へ送り出される。このとき、加圧気体が膨縮
体２３に隔てられており、液晶Ｌに接触することがな
い。したがって、加圧気体が液晶Ｌに混入するのを防止
することができる。また、液晶Ｌに混入することがない
ので、加圧気体としては、任意の気体を用いることがで
きる。ここでは空気を用いている。なお、膨縮体２３が
限度まで収縮して液晶Ｌを送出することができなくなっ
たら、上記の手順を繰り返すことにより、脱泡された液
晶Ｌを再度供給することができる。

【００１８】上記のように、この発明に係る液晶脱泡送
出装置２１は、膨縮体２３を収縮させることによって液
晶Ｌを加圧送出するものであるから、脱泡された液晶Ｌ
に気体が混入することがない。従って、一旦脱泡した後
は再度脱泡する必要がなく、その分だけ作業効率を向上
させることができる。また、膨縮体２３を、密封容器２
２内に導入した加圧気体によって収縮させるので、導入
気体の弾性作用によって、液晶Ｌの送出圧力の変動を抑
制することができる。さらに、収縮自在な膨縮体２３内
に液晶Ｌを収容して脱泡するので、液晶Ｌの量に応じて
膨縮体２３の体積を適切に調節しながら脱泡作業を行う
ことができ、量の多少に拘わらず液晶Ｌの脱泡を効率よ
く行うことができる。

【００１９】なお、この発明は、上記の実施の形態に限
定されるものでなく、適宜変更可能である。例えば、脱
泡送出装置２１では、膨縮体２３として蛇腹状のものを
用いているが、ゴム風船のようなものを用いてもよい。
また、液晶Ｌの供給管２６等を設けることにより、液晶
Ｌの脱泡および送出を繰り返し連続して行うことができ
るようにしているが、膨縮体２３を密封容器２２の蓋体
２２Ｂに着脱自在に設け、膨縮体２３が限度まで膨縮し
てその内部の液晶Ｌを送出することができなくなった
ら、蓋体２２Ｂを本体２２Ａから取り外すとともに、蓋
体２２Ｂから膨縮体２３を取り外し、膨縮体２３に液晶
Ｌを満たした後、膨縮体２３を蓋体２２Ｂに再度取り付
けるようにしてもよい。

【００２０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に係る発
明によれば、一旦脱泡した後に、液晶に加圧用気体が混
入するのを確実に防止することができる。従って、脱泡
を繰り返す必要がなく、続けて液晶の送出を行うことが
でき、これによって液晶セル等への液晶の注入作業の能
率を向上させることができる。また、液晶と加圧用気体
の接触がないので、加圧用気体として敢えて不活性ガス
を用いる必要がなくなり、専用の加圧源を省略すること
が可能となる。よって、装置のコンパクト化およびメン
テナンスの容易化が図れる。さらに、膨縮体内に液晶を
収容して脱泡するので、液晶の量に応じて膨縮体の体積
を適切に調節しながら脱泡作業を行うことができ、少量
から多量までの液晶を効率良く脱泡することができる。
請求項２に係る発明によれば、収縮手段としての加圧手
段を配管を介して密封容器に接続すればよく、収縮手段
を密封容器に直接設ける必要がない。したがって密封容
器を小型化することができる。請求項３に係る発明によ
れば、液晶の脱泡および送出を繰り返し連続して行うこ
とができる。請求項４に係る発明によれば、膨縮体への
液晶の供給を迅速に行うことができる。請求項５に係る
発明によれば、膨張手段としての減圧手段を配管を介し
て密封容器に接続すればよく、膨張手段を密封容器に直
接設ける必要がない。したがって、密封容器を小型化す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施の形態を示す断面図であっ
て、図１（Ａ）は液晶の脱泡を行っているときの状態を
示し、図１（Ｂ）は液晶を外部に送出しているときの状
態を示している。

【図２】従来の液晶脱泡用容器の一例を示す断面図であ
る。

【符号の説明】

２１ 液晶脱泡送出装置 ２２ 密封容器 ２３ 膨縮体 ２４ 送出口 ２７ 排気管（真空吸引手段に接続されている） ２９ 減圧管（減圧手段に接続されている） ３０ 加圧管（加圧手段に接続されている）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 密封容器と、この密封容器内に気密に収
   容され、内部に液晶を収容する膨脹収縮可能な膨縮体
   と、この膨縮体の内部を上記密封容器の外部から真空引
   きする真空吸引手段と、上記膨縮体を収縮させて、その
   内部に収容された液晶を送出口から外部に送出する収縮
   手段とを備えたことを特徴とする液晶脱泡送出装置。
2. 【請求項２】 上記収縮手段が、上記密封容器内に加圧
   流体を供給し、この加圧流体によって上記膨縮体を加圧
   して収縮させる加圧手段であることを特徴とする請求項
   １に記載の液晶脱泡送出装置。
3. 【請求項３】 上記膨縮体内に液晶を供給する液晶供給
   手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２
   に記載の液晶脱泡送出装置。
4. 【請求項４】 上記膨縮体を膨張させる膨張手段をさら
   に備えた請求項３に記載の液晶脱泡送出装置。
5. 【請求項５】 上記膨張手段が、上記密封容器内を減圧
   することによって上記膨縮体を膨張させる減圧手段であ
   ることを特徴とする請求項４に記載の液晶脱泡送出装
   置。