JPH09124184A - ロール紙の残量検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、画像品質に悪影響を及ぼすことな
く、また画像形成装置を大きくすることなくロール紙の
残量を精度よく検出することを目的とする。 【解決手段】 ロール紙１の給紙位置と印字位置の間の
ロール紙印字面の反対側に配設され、給紙されるロール
紙１によって動作するアクチュエータ７及び該アクチュ
エータ７の動作により出力信号の論理が決定されるセン
サ９を備えた残量検出ユニット１０と、センサ９の出力
信号の論理によりロール紙残量の多／少を判別する制御
手段とを有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ロール紙を用いる
画像形成装置におけるロール紙の残量検出装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ロール紙を用いる画像形成装置における
従来のロール紙の残量検出装置としては、例えばロール
紙のロール径を検出するようにしたものがある。この装
置では、ロール紙のロール表面にセンサのアクチュエー
タを接触させ、ある一定量ロール紙が使用されてロール
径が細くなることで、そのセンサによりロール紙の残量
が少なくなったことを検出するようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、多くの画像
形成装置では、ロール表面が印字面となる。このため従
来のロール紙の残量検出装置では、ロール紙の印字面に
アクチュエータを接触させて残量検出を行うことにな
り、画像品質に悪影響を与えることが少なくなかった。
また印字面側、即ちロール紙のロール外側にセンサ及び
アクチュエータを設けていたため、画像形成装置が大き
くなってしまうという問題点があった。

【０００４】本発明は、上記に鑑みてなされたもので、
画像品質に悪影響を及ぼすことなく、また画像形成装置
を大きくすることなくロール紙の残量を精度よく検出す
ることができ、使用されるロール紙の種類に応じた的確
なロール紙の残量検出を行うことができ、さらには所望
のロール紙残量の時点で残量検出を行うことができるロ
ール紙の残量検出装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、ロール紙を用いる画像形成
装置におけるロール紙の残量検出装置であって、前記ロ
ール紙の給紙位置と印字位置の間のロール紙印字面の反
対側に配設され、給紙される前記ロール紙によって動作
するアクチュエータ及び該アクチュエータの動作により
出力信号の論理が決定されるセンサを備えた残量検出ユ
ニットと、前記センサの出力信号の論理によりロール紙
残量の多／少を判別する制御手段とを有することを要旨
とする。この構成により、ロール紙印字面の反対側にア
クチュエータを備えた残量検出ユニットを配設すること
で、印字面への画像品質に悪影響を及ぼすことがなくな
り、また画像形成装置を大きくすることなくロール紙の
残量検出が可能となる。

【０００６】請求項２記載の発明は、上記請求項１記載
のロール紙の残量検出装置において、使用される前記ロ
ール紙の種類を入力する入力手段と、該入力手段から入
力されたロール紙の種類に応じて前記残量検出ユニット
を前記アクチュエータの移動方向へ移動させる移動量を
決定する制御手段と、該制御手段で決定された移動量分
だけ前記残量検出ユニットを移動させる移動手段とを有
することを要旨とする。この構成により、一般に使用さ
れるロール紙の種類によって紙厚が異なる。このため、
使用されるロール紙の種類を入力し、入力されたロール
紙の種類に応じた検出位置へ残量検出ユニットを移動す
ることで、使用されるロール紙の種類に応じた的確なロ
ール紙の残量検出が可能となる。

【０００７】請求項３記載の発明は、上記請求項１又は
２記載のロール紙の残量検出装置において、使用される
前記ロール紙の検出すべき所望の残量を入力する入力手
段と、該入力手段から入力された所望のロール紙残量に
応じて前記残量検出ユニットを前記アクチュエータの移
動方向へ移動させる移動量を決定する制御手段と、該制
御手段で決定された移動量分だけ前記残量検出ユニット
を移動させる移動手段とを有することを要旨とする。こ
の構成により、ユーザが検出を行いたいロール紙残量を
予め入力し、入力されたロール紙の残量に応じた検出位
置へ残量検出ユニットを移動することで、検出を行いた
いロール紙残量の検出が可能となる。

【０００８】請求項４記載の発明は、上記請求項１，２
又は３記載のロール紙の残量検出装置において、ロール
紙残量検出時における前記ロール紙に対する前記アクチ
ュエータの当接角度が所定角度になるように設定する当
接角度可変手段を有することを要旨とする。この構成に
より、給紙位置と印字位置の間のロール紙に対するアク
チュエータの当接角度はロール紙残量によって異なって
くる。入力されたロール紙の種類又はロール紙残量検出
値に応じてロール紙とアクチュエータの当接角度が残量
検出時に略直角となるように調節することで、より精度
の高いロール紙の残量検出が可能となる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、各実施の形態を図を用いて
順に説明する。

【００１０】第１の実施の形態 第１の実施の形態を図１乃至図４を用いて説明する。図
１乃至図３は、本実施の形態が適用されるプロッタの断
面構造を示す図であり、図４は、プロッタの制御系を示
すブロック図である。芯体２に巻かれたロール紙１がプ
ロッタ装置の所定位置にセットされている。ロール紙１
はグリッドローラ４とピンチローラ５に挟持されてプラ
テン３上に導かれ印字位置まで給紙される。給紙された
ロール紙１はプリントヘッド６により印字され、印字の
終了したロール紙１は所定のカット位置まで搬送され、
図示しないカッター等によりカットされるようになって
いる。以上の動作を繰り返して、プロッタ装置は印字動
作を継続する。

【００１１】そして、このような印字動作の行われるロ
ール紙１に対し、そのロール紙セット位置と印字位置の
間のロール紙印字面の反対側に、次のような構成からな
る残量検出ユニット１０が配設されている。即ち、スラ
イダ８に移動自在に保持されたアクチュエータ７が配設
され、ロール紙１の搬送角度の変位によってアクチュエ
ータ７をスライダ８に押し込むことにより、ロール紙１
の残量検出が行われるようになっている。スライダ８内
には、アクチュエータ７との間に図示しないバネが内装
されている。アクチュエータ７はバネによりロール紙１
を押す方向にセットされている。アクチュエータ７に
は、遮光片７ａ，７ｂが凸設されており、アクチュエー
タ７の移動にしたがって遮光片７ａ，７ｂがフォトセン
サ９の発光側から受光側への光線を遮光するようになっ
ている。

【００１２】ロール紙１が芯体２上に十分に存在すると
きには、プラテン３上に給紙されるロール紙１の給紙角
度はθ１であり、この時のロール紙１によるアクチュエ
ータ７の押し込まれ量は遮光片７ｂがフォトセンサ９の
発光側から受光側への光線を遮光しないように設定され
ている。このとき、制御手段としてのＣＰＵ１１は、フ
ォトセンサ９からの遮光なしを示す論理信号を受けてロ
ール紙１の残量は十分に存在すると判別する（図１）。

【００１３】ロール紙１の残量がある所定の量より少な
くなってきたときには、プラテン３上に給紙されるロー
ル紙１の給紙角度θ２は、残量が十分に存在するときの
給紙角度θ１よりも急勾配となり、これに応じてアクチ
ュエータ７はスライダ８に押し込まれる。その結果、遮
光片７ｂがフォトセンサ９の発光側から受光側への光線
を遮光する。このとき、ＣＰＵ１１は、フォトセンサ９
からのロール紙１の残量小を示す論理信号を受けてロー
ル紙１の残量は少なくなったと判別し、これを表示部１
２に表示するとともにプロッタ装置は印字動作を停止す
る（図２）。

【００１４】ロール紙１が所定位置にセットされていな
い場合、又はロール紙１がプラテン３に給紙されていな
い場合には、スライダ８に内装されたバネによりアクチ
ュエータ７は押し出される。その結果、遮光片７ａがフ
ォトセンサ９の発光側から受光側への光線を遮光するこ
ととなり、ＣＰＵ１１は、ロール紙１の残量が少なくな
ってきたときと同じ制御（印字を行わない等）をする
（図３）。

【００１５】第２の実施の形態 第２の実施の形態を図５、図６を用いて説明する。図５
は、本実施の形態が適用されるプロッタの断面構造を示
す図であり、図６は、プロッタの制御系を示すブロック
図である。上記の第１の実施の形態で述べたロール紙の
残量検出において、使用されるロール紙１の種類によっ
て紙厚が異なるため、ロール紙１の残量が同じであって
もロール紙１セット位置からプラテン３に給紙されるロ
ール紙１の給紙角度θは異なってくる。これに対し、本
実施の形態では、図６に示すように、制御系には、使用
されるロール紙１の種類をＣＰＵ１１に入力する入力手
段としての操作部１３が配設され、残量検出ユニット１
０の部分には、残量検出ユニット１０全体をアクチュエ
ータ７の移動方向と同方向に移動させるためのモータ１
５、このモータ１５で駆動されるギヤ１６及びラック１
７からなる移動手段１８が配設されている。

【００１６】そして、使用するロール紙１の種類を予め
操作部１３から入力する。ＣＰＵ１１は、その入力され
たロール紙１の種類に応じたロール紙１の残量検出位置
（アクチュエータ７のスライドする延長上）へ残量検出
ユニット１０を移動させるべく、モータドライバ１４を
介してモータ１５を回転、制御する。この時の移動量に
対して、アクチュエータ７上の両遮光片７ａ，７ｂの間
隔は十分広く設定されており、誤検知、誤動作の恐れは
ない。

【００１７】第３の実施の形態 第３の実施の形態を前記図５、図６を用いて説明する。
前記の第１の実施の形態で述べたロール紙の残量検出に
おいて、ユーザが任意のロール紙残量にてロール紙残量
検出を行いたい場合は、ロール紙１セット位置からプラ
テン３に給紙されるロール紙１の給紙角度θはロール紙
残量によって異なってくるので、ユーザは検出を行いた
いロール紙１の残量を予め操作部１３から入力する。Ｃ
ＰＵ１１は、その入力されたロール紙１の検出残量に応
じたロール紙１の残量検出位置（アクチュエータ７のス
ライドする延長上）へ残量検出ユニット１０を移動させ
るべく、モータドライバ１４を介してモータ１５を回
転、制御する。このとき、ユーザによって設定できるロ
ール紙残量は、適当な値で制限されており（例えばＡ０
サイズのプロッタであればＡ０印字の数枚分相当）、そ
の移動量に対して、アクチュエータ７上の両遮光片７
ａ，７ｂの間隔は十分広く設定されており、誤検知、誤
動作及びユーザの設定ミス等の恐れはない。

【００１８】第４の実施の形態 第４の実施の形態を図７を用いて説明する。上記の第１
乃至第３の実施の形態で述べたロール紙の残量検出にお
いて、ロール紙１セット位置からプラテン３に給紙され
るロール紙１とアクチュエータ７の当接角度φは、ロー
ル紙残量によって異なってくる。これに対し、本実施の
形態では、ロール紙１とアクチュエータ７の当接角度φ
を変化させて残量検知精度を高めるため、残量検出ユニ
ット１０及び移動手段１８を当接角度可変基盤１９上に
一体に取り付け、この当接角度可変基盤１９の回動量を
角度変更用モータ２０で調節できるようになっている。
上記の当接角度可変基盤１９と角度変更用モータ２０に
より当接角度可変手段が構成されている。

【００１９】そして、前記第２の実施の形態又は第３の
実施の形態で述べた使用するロール紙１の種類又は所望
のロール紙残量検出値を予め操作部１３から入力する。
ＣＰＵ１１は、その入力されたロール紙１の種類又はロ
ール紙残量検出値に応じてロール紙１とアクチュエータ
７の当接角度φがロール紙１の残量検出時に最適となる
ように、角度変更用モータ２０を駆動し、当接角度可変
基盤１９の回動角度を調節する。ロール紙１の芯体２の
径と紙厚を自動又は手動により検知し、ロール紙残量検
出値を設定すると、そのときのロール紙１セット位置か
らプラテン３に給紙されるロール紙１の給紙角度θが分
かるため、アクチュエータ７の当接角度φが直角になる
ように角度変更用モータ２０で当接角度可変基盤１９を
回動調節する。これにより、より精度の高いロール紙の
残量検出を行うことができる。

【００２０】なお、上記各実施の形態中のフォトセンサ
９は、センサ手段としての一例であり、マイクロスイッ
チ等の他のセンサ手段を用いて実施した場合においても
本発明の効果は損なわれることなく有効であることは言
うまでもない。また、上記各実施の形態中のアクチュエ
ータ７はスライドさせる方式（＋バネ）で記載してある
が、回転軸を持ったアクチュエータ（＋アクチュエータ
の自重による回転）を用いて実施した場合においても本
発明の効果は損なわれることなく有効であることは言う
までもない。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明によれば、ロール紙を用いる画像形成装置におけるロ
ール紙の残量検出装置であって、前記ロール紙の給紙位
置と印字位置の間のロール紙印字面の反対側に配設さ
れ、給紙される前記ロール紙によって動作するアクチュ
エータ及び該アクチュエータの動作により出力信号の論
理が決定されるセンサを備えた残量検出ユニットと、前
記センサの出力信号の論理によりロール紙残量の多／少
を判別する制御手段とを具備させたため、ロール紙印字
面の反対側にアクチュエータを備えた残量検出ユニット
を配設することで、印字面への画像品質に悪影響を及ぼ
すことがなく、また画像形成装置を大きくすることなく
ロール紙の残量検出を行うことができる。

【００２２】請求項２記載の発明によれば、使用される
前記ロール紙の種類を入力する入力手段と、該入力手段
から入力されたロール紙の種類に応じて前記残量検出ユ
ニットを前記アクチュエータの移動方向へ移動させる移
動量を決定する制御手段と、該制御手段で決定された移
動量分だけ前記残量検出ユニットを移動させる移動手段
とを具備させたため、一般に使用されるロール紙はその
種類によって紙厚が異なる。このため、使用されるロー
ル紙の種類を入力し、入力されたロール紙の種類に応じ
た検出位置へ残量検出ユニットを移動することで、使用
されるロール紙の種類に応じた的確なロール紙の残量検
出を行うことができる。

【００２３】請求項３記載の発明によれば、使用される
前記ロール紙の検出すべき所望の残量を入力する入力手
段と、該入力手段から入力された所望のロール紙残量に
応じて前記残量検出ユニットを前記アクチュエータの移
動方向へ移動させる移動量を決定する制御手段と、該制
御手段で決定された移動量分だけ前記残量検出ユニット
を移動させる移動手段とを具備させたため、検出を行い
たいロール紙残量の検出を行うことができる。

【００２４】請求項４記載の発明によれば、ロール紙残
量検出時における前記ロール紙に対する前記アクチュエ
ータの当接角度が所定角度になるように設定する当接角
度可変手段を具備させたため、給紙位置と印字位置の間
のロール紙に対するアクチュエータの当接角度はロール
紙残量によって異なってくる。入力されたロール紙の種
類又はロール紙残量検出値に応じてロール紙とアクチュ
エータの当接角度が残量検出時に略直角となるように調
節することができて、より精度の高いロール紙の残量検
出を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るロール紙の残量検出装置の第１の
実施の形態を示す構成図である。

【図２】上記第１の実施の形態においてロール紙の残量
検出時の動作状態を示す図である。

【図３】上記第１の実施の形態においてロール紙がプラ
テンに給紙されていないときの動作状態を示す図であ
る。

【図４】上記第１の実施の形態の制御系を示すブロック
図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態を示す構成図であ
る。

【図６】上記第２の実施の形態の制御系を示すブロック
図である。

【図７】本発明の第４の実施の形態を示す構成図であ
る。

【符号の説明】 １ ロール紙 ７ アクチュエータ ９ フォトセンサ １０ 残量検出ユニット １１ ＣＰＵ（制御手段） １３ 操作部（入力手段） １８ 移動手段 １９ 当接角度可変基盤 ２０ 当接角度可変基盤とともに当接角度可変手段を構
成する角度変更用モータ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ロール紙を用いる画像形成装置における
   ロール紙の残量検出装置であって、前記ロール紙の給紙
   位置と印字位置の間のロール紙印字面の反対側に配設さ
   れ、給紙される前記ロール紙によって動作するアクチュ
   エータ及び該アクチュエータの動作により出力信号の論
   理が決定されるセンサを備えた残量検出ユニットと、前
   記センサの出力信号の論理によりロール紙残量の多／少
   を判別する制御手段とを有することを特徴とするロール
   紙の残量検出装置。
2. 【請求項２】 使用される前記ロール紙の種類を入力す
   る入力手段と、該入力手段から入力されたロール紙の種
   類に応じて前記残量検出ユニットを前記アクチュエータ
   の移動方向へ移動させる移動量を決定する制御手段と、
   該制御手段で決定された移動量分だけ前記残量検出ユニ
   ットを移動させる移動手段とを有することを特徴とする
   請求項１記載のロール紙の残量検出装置。
3. 【請求項３】 使用される前記ロール紙の検出すべき所
   望の残量を入力する入力手段と、該入力手段から入力さ
   れた所望のロール紙残量に応じて前記残量検出ユニット
   を前記アクチュエータの移動方向へ移動させる移動量を
   決定する制御手段と、該制御手段で決定された移動量分
   だけ前記残量検出ユニットを移動させる移動手段とを有
   することを特徴とする請求項１又は２記載のロール紙の
   残量検出装置。
4. 【請求項４】 ロール紙残量検出時における前記ロール
   紙に対する前記アクチュエータの当接角度が所定角度に
   なるように設定する当接角度可変手段を有することを特
   徴とする請求項１，２又は３記載のロール紙の残量検出
   装置。