JPH0898038A - デジタル複写機のネットワークシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 ネットワーク化したデジタル複写機各々に利
用者制限機能を有する場合に、他のデジタル複写機の機
能をリモートで使用する時、他のデジタル複写機のとこ
ろまで行くことなく、他のデジタル複写機の機能を利用
することができ、利用制限機能の操作性及び作業効率を
向上させることができる。 【構成】 少なくとも２台以上のデジタル複写機に動作
コマンド及び画像情報を通信する通信手段を設けて構成
されたデジタル複写機のネットワークシステムにおい
て、各デジタル複写機に操作機にて利用可能となってい
る場合、操作機以外の利用可能となっていないデジタル
複写機での機能を利用する動作を可能にする利用者制限
手段を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、デジタル複写機のネッ
トワークシステムに係り、詳しくは、デジタル複写機の
ネットワーク技術に適用することができ、ネットワーク
化したデジタル複写機各々に利用者制限機能を有する場
合に、他のデジタル複写機の機能をリモートで使用する
時、他のデジタル複写機のところまで行くことなく他の
デジタル複写機の機能を利用することができ、利用者制
限機能の操作性及び作業効率を向上させることができる
デジタル複写機のネットワークシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成システムには、イメージ
スキャナやワードプロセッサ、及びパーソナルコンピュ
ータ等の画像信号を出力する複数の画像信号出力手段
と、それらの各画像信号出力手段から出力れる各画像信
号に基づいて各々画像イメージを形成して記録紙に記録
する複数のプリンタ等の画像形成手段とを組み合わせた
システムが提案されている。

【０００３】従来、複数の画像信号出力装置と複数の画
像形成装置とを画像情報の記録、記憶及び通信等の多機
能で有機的に結合し、任意の場所から他の場所へ自由に
アクセスを行うことができる画像処理システムについて
は、特公平２−２１１９０号公報で報告されたものがあ
る。この従来の画像処理システムは、外部機器から受信
された画像データを少なくとも１画面分記憶する記憶手
段を備え、受信されて記憶手段に記憶されている画像デ
ータを、記録材上におけるビームの各走査に同期して記
録手段から発生されるライン同期信号に基づいて、バス
ラインを介してライン毎に記録手段へＤＭＡ転送される
ように構成することにより、記録手段の記録動作速度と
は関係なく受信される画像データを、記録手段の記録動
作に合わせて、記録手段に供給することができるととも
に、ビームによって記録材上を繰り返し走査すること
で、外部機器から受信した画像データに基づく画像記録
を高速に実行することができるという利点を有する。

【０００４】従来、効率的な出力先に自動的に出力する
ことができる画像形成システムについては、例えば特開
平５−２７６２９０号公報で報告れれたものがある。こ
の従来の画像形成システムは、複数の各画像信号出力手
段を構成するスキャナから複数の画像形成手段を構成す
るプリンタへの出力優先順位を各々設定することができ
るように構成し、システムコントローラにより、各スキ
ャナから出力される画像信号による画像形成動作を、予
め設定された出力優先順位の高いプリンタによって行わ
せるとともに、出力優先順位が設定されていないスキャ
ナから出力される画像信号を、優先度が最も低いと判定
された画像形成手段によって画像形成動作を行わせるよ
うに構成することにより、画像の出力先を毎回指定する
ことなく効率的な出力先に自動的に出力させることがで
きるという利点を有する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
デジタル複写機のネットワークシステムでは、ネットワ
ーク化したデジタル複写機各々に利用者制限機能を有す
る場合、ネットワーク上の他のデジタル複写機の機能を
リモートで使用する時に、そのデジタル複写機の所まで
行って利用者制限を許可にしてから使用しなければなら
ない等、面倒で操作性が悪く、作業効率が低下するとい
う問題があった。

【０００６】そこで、本発明は、ネットワーク化したデ
ジタル複写機各々に利用者制限機能を有する場合に、他
のデジタル複写機の機能をリモートで使用する時、他の
デジタル複写機のところまで行くことなく、他のデジタ
ル複写機の機能を利用することができ、利用制限機能の
操作性及び作業効率を向上させることができるデジタル
複写機のネットワークシステムを提供することを目的と
している。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
少なくとも２台以上のデジタル複写機に動作コマンド及
び画像情報を通信する通信手段を設けて構成されたデジ
タル複写機のネットワークシステムにおいて、各デジタ
ル複写機に、操作機にて利用可能となっている場合、操
作機以外の利用可能となっていないデジタル複写機での
機能を利用する動作を可能にする利用者制限手段を有す
ることを特徴とするものである。

【０００８】請求項２記載の発明は、少なくとも２台以
上のデジタル複写機に動作コマンド及び画像情報を通信
する通信手段を設けて構成されたデジタル複写機のネッ
トワークシステムにおいて、各デジタル複写機に、利用
許可中のデジタル複写機がその他のデジタル複写機から
該デジタル複写機の機能を利用できない利用者制限手段
を有することを特徴とするものである。

【０００９】請求項３記載の発明は、少なくとも２台以
上のデジタル複写機に動作コマンド及び画像情報を通信
する通信手段を設けて構成されたデジタル複写機のネッ
トワークシステムにおいて、各デジタル複写機に、利用
許可状態でないデジタル複写機がその他のデジタル複写
機から該デジタル複写機の機能を利用できない利用者制
限手段を有することを特徴とするものである。

【００１０】請求項４記載の発明は、請求項１，２記載
の発明において、請求項１及び請求項３の前記利用者制
限手段の機能を設定により切り替える切り替え手段を有
することを特徴とするものである。

【００１１】

【作用】請求項１記載の発明では、各デジタル複写機
を、利用者制限手段により、操作機にて利用可能となっ
ている場合、操作機以外の利用可能となっていないデジ
タル複写機での機能を利用する動作を可能にするように
構成する。このため、他のデジタル複写機の機能をリモ
ートで使用する時に、そのデジタル複写機の所まで行く
ことなく、操作機の利用制限にて他のデジタル複写機の
機能を利用することができる。従って、利用者制限機能
の操作性及び作業効率を向上させることができる。

【００１２】請求項２記載の発明では、各デジタル複写
機を、利用者制限手段により、利用許可中のデジタル複
写機がその他のデジタル複写機から、その機能を利用で
きないように構成する。このため、リモートで使用しよ
うとしているデジタル複写機が利用制限により利用中の
時、利用者を優先的に利用させるためにリモート使用を
制限することにより、確実に使用できる機械を各々に与
えることで、利用中のデジタル複写機は利用者が優先的
に使用することができる。従って、使用待ち時間を少な
くすることができるため、全体の仕様効率を上げること
ができる。

【００１３】請求項３記載の発明では、各デジタル複写
機を、利用者制限手段により、利用許可状態でないデジ
タル複写機がその他のデジタル複写機からその機能を利
用できないように構成する。このため、管理形態により
デジタル複写機個々の管理と全体での管理で個々の管理
が必要な時は、デジタル複写機個々の利用者制限を機能
させることにより実現することができる。特に、暗証コ
ードによる利用者制限のように、そのデジタル複写機個
々にカウンタを有し管理するシステムにおいては、デジ
タル複写機毎に管理するために有効である。

【００１４】請求項４記載の発明では、請求項１及び請
求項３記載の利用者制限手段の使用形態を切り替えるよ
うに構成する。このため、管理形態により、各デジタル
複写機の設定を行うことができるので、幅広い管理を実
現することができる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。以下に、本実施例で共通に使用される用語の説
明、定義を行う。まず、画像読み取り装置及び画像読み
取り部について説明する。デジタル複写機で用いられる
画像読み取り装置は、光源を原稿に照射し、原稿で反射
した反射光を受光して固体作像素子（ＣＣＤ）で電気信
号に変換し、必要な画像処理を行う機能を有する装置が
用いられている。

【００１６】ここで、必要な画像処理には、量子化、シ
ェーディング補正、ＭＴＦ補正及び変倍処理等の処理が
挙げられる。量子化は、ＣＣＤで電気信号に変換された
アナログデータを２値あるいは多値データに変換する処
理であり、シェーディング補正は、原稿を照射する光源
の照射斑や、ＣＣＤの感度ばらつきを補正する処理であ
る。

【００１７】ＭＴＦ補正は、光学系によるボケを補正す
る処理であり、変倍処理は、画像の読み取り密度を変化
させ、読み取った画像データを用いてデータ補間する処
理である。次に、画像形成装置及び画像書き込み部につ
いて説明する。デジタル複写機で用いられる画像形成装
置又は画像書き込み部は、電気信号で送られた画像イメ
ージを電子写真、感熱、熱転写、インクジェット等の手
段により普通紙、感熱紙等に形成する装置である。

【００１８】次に、ビデオ信号及び画像データについて
説明する。前述した画像読み取り装置で変換された画像
の電気信号、画像形成装置へ入力される画像の電気信
号、及び画像の電気信号と同期を取るための信号をまと
めてビデオ信号あるいは画像データと表現する。次に、
制御信号及びコマンドについて説明する。ビデオ信号を
画像読み取り装置、画像形成装置、アプリケーション間
で遣り取りするためには、装置間で情報を伝達し合う必
要がある。この手段を制御信号またはコマンド発行と表
現する。

【００１９】次に、拡張機能、アプリケーション（以
下、アプリと記す）、メモリ機能及びメモリユニットに
ついて説明する。デジタル複写機の大きな特徴に、画像
を電気信号に変換して読み込み、電気信号を画像形成装
置で復元する。この時、読み取った電気信号を様々に変
化、伝達する手段を有することによって、従来のアナロ
グ複写機以外の分野に応用することができる。

【００２０】ＦＡＸ、ページプリンタ、スキャナ及びフ
ァイルシステム等の機能を実現することができる他、最
近では、複写機能の実行時においても、読み取った画像
データを一旦、ＤＲＡＭ等の記憶装置に記憶させ、必要
に応じて画像データを読み出すことによって、複数の複
写時には、１スキャンで複数プリントを実行したり、あ
るいは複数の原稿を１枚の転写紙にプリントする機能
（以下、メモリ機能と記す）等も実現されている。これ
らのデジタル複写機システムならでは実現できる機能
を、拡張機能あるいはアプリと表現する。

【００２１】なお、本発明においては、メモリユニット
はネットワーク上にある機械間の画像データ転送時の緩
衝手段としても利用している。次に、システムコントロ
ーラ及びシステムについて説明する。複写モードを実行
するうえで、画像書き込み部で画像形成するために、紙
搬送処理、電子写真プロセス処理、異常状態や給紙カセ
ット状態（紙の有無等）等の機内監視、及び画像読み取
り部で画像を読み取るために、スキャナ動作や光源のＯ
Ｎ／ＯＦＦ等を制御するコントローラを総称して、シス
テムコントローラと表現する。

【００２２】更に、最近のデジタル複写機では、拡張機
能を１つ搭載するのみではなく、複数アプリを同時搭載
するようになってきている。このように、１つの資源を
共有するデジタル複写機をシステムと表現し、このシス
テムを制御するコントローラをシステムコントローラと
表現する場合もある。次に、資源及びリソースについて
説明する。複数のアプリから共有される機能ユニット単
位を資源、リソースと表現する。前述したシステムコン
トローラは、このリソース単位でシステム制御を行って
いる。

【００２３】本実施例のデジタル複写機で管理している
資源は、画像読み取り装置、画像形成装置、操作部、メ
モリ、周辺機（ＡＤＦ、ソーター、自動両面ユニット
等）等がある。次に、利用者制限について説明する。特
に、電子写真プロセスを使用している複写機は、消費量
が多いため、無制限に使用を許可したくない場合があ
る。この時、利用を特定、限定、管理するために、コイ
ンラック、キーカウンター、キーカード、プリペードカ
ード等の利用者制限機器や暗証コード等を使用する。

【００２４】次に、ユーザ設定について説明する。シス
テムが複雑になると、ユーザ毎の個別対応が必要とな
る。工場出荷時にこれらの対応を全て満足することは、
実用上困難であるため、市場での対応が不可欠となる。
従って、通常は、不揮発ＲＡＭを装備し、ユーザーの要
求に応じたシステム設定を行っており、この機能をユー
ザ設定と表現する。

【００２５】次に、アイドル状態について説明する。ユ
ーザーによる操作が行われていない状態が一定期間継続
した状態をアイドル状態、それ以外の状態をビジー状態
と表現する。ビジー状態からアイドル状態に遷移するま
での時間は、ユーザー設定を行うことができる。例え
ば、複写動作中はもちろん、複写動作が終了しても一定
期間、ユーザーによる無操作状態が継続しないと、アイ
ドル状態には遷移しない。

【００２６】次に、人体検知センサについて説明する。
図１は人体検知センサの構成を示す図である。人体検知
センサ１は、赤外線発光ダイオードと赤外線の出射を一
定方向に制限する光学系、及び発射された赤外線の反射
光を検知する赤外線受光センサからなり、センサから一
定距離内にある物体（オペレータ）を検知して、本体制
御板２に信号を送るように構成されている。

【００２７】また、人体検知センサ１内部には、検出距
離切り換えスイッチがあり、検出距離を２段階に切り換
えることができる。人体検知センサ１を画像形成装置の
前面に配置することにより、装置の前にオペレータがい
るかどうかを確認することができる。次に、ウィークリ
ータイマーについて説明する。ウィークリータイマー
は、各曜日毎に設定されたＯＮ／ＯＦＦ時間に合わせ、
電源をＯＮ／ＯＦＦする機能を意味する。この機能を行
うためには、時計モジュールを時刻合わせするための操
作と各曜日毎にＯＮ／ＯＦＦ時間を設定する操作が必要
である。

【００２８】次に、予熱について説明する。予熱は、定
着温度を一定温度、例えば１０℃下げて制御し、操作部
表示を消すことにより、消費電力を節約するモードであ
る。このモードの設定は、操作部でのキー入力や、機械
設定によっては、動作及び操作がなくなってから、一定
時間後に自動的に設定される。このモードの解除は、操
作部でのキー入力や、機械設定によって人体検知センサ
により機械の前に人が立ったことを検出した時に解除さ
れる。

【００２９】次に、リロードについて説明する。定着温
度が定着可能温度に到達し、コピーできる状態をリロー
ドという。次に、割り込みモードについて説明する。割
り込みモードは、コピー動作実行中及び操作中において
一時的にコピー作業を割り込んでコピーをする時のモー
ドである。このモードを設定することにより、その前の
コピーモード及びコピー途中であれば、その途中経過情
報を不揮発ＲＡＭに記憶し、割り込みモードに移行し、
モードを初期化する。

【００３０】コピー動作を実行した後、割り込みモード
を解除すると、不揮発ＲＡＭに記憶したモード及び情報
を戻して割り込みモード設定前の状態を復帰させ、再ス
タートにて、割り込み前のモードを継続することができ
る。このモードの設定／解除は、操作部のキーにて行う
ことができる。次に、ＣＳＳ（遠隔診断システムあるい
は画像形成装置管理システム）について説明する。図２
は画像形成装置管理システムの構成を示すブロック図で
ある。

【００３１】サービス拠点に設置されている管理装置５
とユーザ元に設置されている複写機６等の機器とを公衆
回線網７を介して接続している。ユーザ側には、管理装
置５との通信を制御するための通信コントロール装置８
が設置されており、ユーザ元の複写機６は、この通信コ
ントロール装置８に接続されている。通信コントロール
８には、電話機９やファクシミリ１０が接続できるよう
になっており、ユーザの既存の回線に挿入する形で設置
ができるようになっている。

【００３２】通信コントロール装置８には、複数の複写
機６が接続できるようになっているが、もちろん単数の
場合もある。これらの複写機６は、同型のものである必
要はなく、異なる機種でも構わず、複写機６以外の機器
でも構わない。ここでは、説明の便宜上、１台の通信コ
ントロール装置８には、最大５台の複写機６が接続でき
るものとする。通信コントロール装置８と複数の複写機
６は、ＲＳ−４８５規格によりマルチドロップ接続され
ている。通信コントロール装置８と各複写機６間の通信
制御は、基本型データ伝送制御手段により行われる。通
信コントロール装置８を制御局としたセントラライズド
制御のポーリング／セレクティング方式でデータリンク
の確立を行うことにより、任意の複写機６との通信を行
うことができるようになっている。各複写機は、アドレ
ス設定スイッチによって固有の値を設定できるようにな
っており、これによって、各複写機６のポリーングアド
レス、セレクティングアドレスが決定される。

【００３３】次に、操作部について説明する。図３は操
作部の構成を示す外観図である。図示例の操作部は、テ
ンキー等のハードキーや液晶上に配置されたタッチパネ
ルキーにより構成されている。図３において、１１はコ
ピー枚数等の設定を行うテンキーであり、１２は操作の
状態やメッセージを表示するタッチパネルとなる液晶表
示画面であり、１３は、機能の説明や操作の仕方を表示
するモードへ移行する時に使用するガイダンスキーであ
る。１４はよく使用する設定の登録や呼出しを行う時に
使用するプログラムキーであり、１５はエリア指定を行
ったり、エリア毎のコピーモードを設定したりする時に
使用するエリア加工キーであり、１６は液晶表示画面の
明るさを調整する時に使用する輝度調整つまみである。

【００３４】１７は設定した内容の取消しや、一定時間
以上の連続押下で予熱状態になる設定を行う時に使用す
るモードクリア・予熱／タイマーキーであり、１８はコ
ピー動作中に割り込み、別の原稿のコピーをする時に使
用する割り込みキーである。次に、図４はタッチパネル
検出回路の構成を示す図である。図４において、２１は
タッチパネル検出回路全体を制御するコントローラであ
り、２２はアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／
Ｄコンバータである。

【００３５】コントローラ２１により検出端子をＨｉｇ
ｈ状態にし、Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２を図５に示す組み
合わせ表に基づいて設定され、Ｂ１，Ｂ２の回路は、プ
ルアップされているので、タッチパネルＯＦＦの時Ｂ１
は＋５Ｖになり、ＯＮの時は０Ｖになる。このため、Ａ
／Ｄコンバータ２２の出力からＯＮ／ＯＦＦの状態を確
認する。コントローラ２１は、タッチパネルＯＮの状態
を検知すると、測定モードに切り換える。Ａ方向の時
は、Ａ１は＋５Ｖとなり、Ａ２は０Ｖになり、入力位置
の電位がＢ１を通してＡ／Ｄコンバータ２２に接続さ
れ、座標が算出される。また、Ｂ方向の座標も回路を切
り換えて同様に算出され、タッチパネルの押下位置が検
出される。

【００３６】次に、図６は操作部ユニットの構成を示す
ブロック図である。図６において、２５は本操作部全体
を制御するＣＰＵであり、２６はアドレスラッチであ
り、２７はＲＯＭであり、２８はＣＰＵ２５に接続され
たシステムリセットである。２９はアドレスデコーダで
あり、３０はＬＥＤドライバであり、３１はキーボード
であり、３２はＬＣＤコントローラである。

【００３７】ＬＣＤコントローラ３２には、ＣＰＵ２５
からのアドレスバス、データバスの他に、ＬＥＤドライ
バ３０、キーボード３１、アナログのタッチパネル３
３、ＬＣＤモジュール３４、そして表示データ用のＲＯ
Ｍ３５、ＲＡＭ３６等が接続されている。また、ＣＰＵ
２５には、外部とシリアル通信を実行する光トランシー
バ３７が接続されている。

【００３８】以上の構成において、ＣＰＵ２５からのア
ドレス信号は、アドレスラッチ２６に取り込まれ、ＣＰ
Ｕ２５からの信号により制御される。アドレスラッチか
ら出された信号は、その一部がアドレスデコーダ２９に
入力され、ここで各ＩＣへのチップセレクトを作り、メ
モリマップの作成に使用する。また、アドレスは、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ等のメモリやＬＣＤコントローラ３２に入
り、アドレス指定に使用される。

【００３９】一方、ＣＰＵ２５からのデータバスは、メ
モリやＬＣＤコントローラ３２に接続され、データの双
方向通信が実行される。また、ＬＣＤコントローラ３２
は、キーボード３１からの信号や、タッチパネル３３か
らの信号によりＲＯＭ３５、ＲＡＭ３６の格納データか
ら表示データを作成し、ＬＣＤモジュール３４への表示
を制御する。

【００４０】次に、図７は液晶表示画面の表示例を示す
図である。図７において、４１は「コピーできます」、
「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセー
ジエリアであり、４２は上段にセットした枚数、下段に
コピーした枚数を表示するコピー枚数表示部であり、４
３は画像濃度を自動的に調整する自動濃度キーであり、
４４は転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キーであ
る。

【００４１】４５は転写紙サイズに合わせて自動的に拡
大／縮小処理をする用紙指定変倍キー、４６はコピーを
一部ずつページ順に揃える処理を指定するソートキーで
あり、４７はコピーをページ毎に仕分けする処理を指定
するスタックキーであり、４８はソート処理されたもの
を一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキーであ
る。４９は特殊原稿送りキーであり、５０は変倍キーで
あり、５１は両面／ページ連写キーであり、５２は消去
／移動キーであり、５３は表紙／合紙キーである。

【００４２】次に、図８はハードキーのエリア加工キー
押下による画面展開例を示す図である。図８（ａ）に示
す如く、エリア加工キーが押下されると、図８（ｂ）に
示す如く、エリアの指定やエリア毎のモードを設定する
画面が表示される。この時、エディタからのエリア指定
入力を行うことができるようになり、操作者は、任意の
領域指定を行うことができる。

【００４３】以下、本発明の実施例の構成及び動作を図
面を用いて説明する。図９は本発明に係る一実施例のデ
ジタル複写機のシステム構成を示す図である。図９に示
すように、デジタル複写機５５は、原稿仕送り装置（Ａ
ＤＦ；Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）５
６、操作部５７、画像読み取り装置５８、画像形成装置
５９、両面ユニット６０、排紙仕分け装置６１、給紙カ
セット６２、拡張機能６３、利用者制限機器６４によっ
て構成されている。

【００４４】原稿仕送り装置５６は、原稿台にセットさ
れた複数枚のシート原稿を自動的に画像読み取り装置５
８に１枚ずつ順次に仕送る。操作部５７は、ＭＭＩ（Ｍ
ａｎＭａｃｈｉｎｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をユーザに
提供するためのＬＣＤ表示部やＬＣＤ表示部やキー入力
部を有する。画像読み取り装置５８は、光源で発光させ
た光を原稿シートに照射し、その反射光を電荷結合素子
ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃ
ｅ）で電気信号に変換し、画像形成装置５９は、電気信
号で送出された画像イメージを光電効果と静電吸着現象
を用いた電子写真や、パルス状の電圧を加えて発熱する
感熱記録や、ノズルから噴出するインク液滴に偏向を加
えるインクジェット記録等の画像形成手段によって普通
紙や感熱紙等の記録紙に形成する。

【００４５】両面ユニット６０は、両面コピーを行う際
に画像形成装置５９で片面に画像形成された記録紙を一
時的に待避し、この記録紙の表裏を反転して画像形成装
置５９に給紙し、排紙仕分け装置６１は、ソート機能と
スタック機能を有し、ソート機能では排紙された記録紙
を排紙順に１枚毎に丁合いし、スタック機能では排紙さ
れた記録紙をページ毎に仕分ける。給紙カセット６２
は、縦方向または横方向にセットされた記録紙を給紙す
るために、カセットトレイにセットした後には必要に応
じて１枚ずつ順次に仕送る。

【００４６】拡張機能６３は、個別ユーザの用途に応じ
たアプリケーションを提供するためのＲＯＭカードやＲ
ＯＭカセットを装着することで、読み取った画像データ
を一旦記憶させ、必要に応じて画像データを読み出すよ
うに制御して、例えば複数の複写時には、１回のスキャ
ンで複数枚のプリントを実行するメモリ・リテンション
機能や、複数の原稿を１枚の記録紙にプリントするイン
・ツー・ワン機能等のメモリ機能が実現できる。利用者
制限機器６４は、コインラックやキーカウンタやキーカ
ードやプリペードカード等を装着して、利用者を特定す
ることや限定することで、記録紙の消費量を管理するた
めのもので、特に、電子写真プロセスを使用しているデ
ジタル複写機において有効である。

【００４７】次に、図１０は本発明に係る一実施例のデ
ジタル複写機の構成を示すブロック図である。図１０に
示すように、デジタル複写機５５は、システムコントロ
ーラ６６、画像読み取り部６７、画像書き込み部６８、
メモリユニット６９、ＣＳＳ７０、時計部７１、利用者
制限機器７２、人体検知センサ７３によって構成されて
いる。

【００４８】システムコントローラ６６は、利用者制限
機器７２に設定された利用者を特定／限定／管理するた
めの情報や、人体検知センサ７３によって検出されたオ
ペレータの存在の有無をパラメータとして、内部ＣＰＵ
によるプログラム制御に基づいて各部を制御する。ま
た、システムコントローラ６６は、内部ＲＡＭを有し、
操作部５７で設定された操作情報を一旦記憶する。

【００４９】画像読み取り部６７は、画像読み取り装置
５８で読み取られた原稿シートの電気信号に必要な画像
処理を加えた後に、画像データを出力する。ここでの画
像処理は、例えば量子化においては、ＣＣＤで電気信号
に変換されたアナログデータを２値あるいは多値データ
に変換する。シェーディング補正においては、原稿に照
射する光源の照射ムラやＣＣＤの感度ばらつきを補正す
る。ＭＴＦ補正においては、光学系による画像ボケを補
正する。また、変倍処理においては、読み取った画像デ
ータをデータ補間して画像の読み取り密度を変更する。

【００５０】画像書き込み部６８は、入力された画像デ
ータを画像形成手段によって画像イメージを形成して普
通紙や感熱紙等の記録紙に複写する。メモリユニット６
９は、圧縮ブロック７６とＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ
Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）ブロック
７５及びＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃ
ｅｓｓ）ブロック７８によって内部が構成されている。
圧縮ブロック７６は、ＤＲＡＭブロック７５の使用効率
の向上を図るために、入力された画像データをＭＨ方式
やＭＲ方式、及びＭＭＲ方式等の符号化復号化方式に基
づいて圧縮するとともに、圧縮されたデータを画像デー
タに伸長する。ＤＲＡＭブロック７５は、画像読み取り
部６７から読み取った画像データをＤＲＡＭ（Ｄｙｎａ
ｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）
に一時記憶し、システムコントローラ６６からの要求に
応じて、画像書き込む部６８に保存されている画像デー
タを転送する。ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ
Ａｃｃｅｓｓ）ブロック７８は、入力された画像データ
をシステムコントローラ１１の介在なく転送する。

【００５１】ＣＳＳ７０は、デジタル複写機にエラーが
発生した場合に、自動的にサービスセンタに通報すると
ともに、デジタル複写機の実行状態／使用状態を遠隔地
からモニタするモニタ機能を有する。時計部７１は、デ
ジタル複写機の立ち上げ時のプログラムのブートやシャ
ットダウンを行う際のウィークリータイマ機能を実現す
るために、特定時間になったとをシステムコントローラ
１１に通知する。なお、ウィークリータイマ機能は、各
曜日毎に設定されたＯＮ／ＯＦＦ時間に応じて電源をＯ
Ｎ／ＯＦＦする機能であり、時計部７１の時刻を合わせ
るために各曜日毎にＯＮ／ＯＦＦ時間を設定する操作が
必要である。

【００５２】利用者制限機器７２は、コインラックやキ
ーカウンタやキーカードやプリペードカード等を装着し
て、利用者の特定や限定を行う暗証コードを入力し、記
録紙の消費量を管理するためのもので、特に、電子写真
プロセスを使用しているデジタル複写機において有効で
ある。人体検知センサ７３は、一定距離内にある人体を
検知してシステムコントローラ１１に検知信号を送出す
る。

【００５３】なお、メモリユニット６９は、メモリ機能
を実現する場合のみ必要であり、通常のコピー機能を実
現することだけを考えれば、必要とはならない。更に、
時計部７１は、ある特定の時間になった時点で、機械を
ブートしたり、シャットダウンしたりするようなウィー
クリータイマ機能を実現する場合のみ必要である。ま
た、人体検知センサ７３は、予熱モード時に機械の前に
ユーザが近づいてきた時に、自動的に予熱モードを解除
する機能を実現する場合のみ必要であり、ＣＳＳ７０
は、遠隔診断、即ち機械のエラーが発生した場合は、自
動的にサービスセンターに通報したり、機械の実行状態
／使用状態を遠隔地からモニターしたりする機能である
ため、このような機能が必要な場合のみ装着すればよ
い。

【００５４】なお、画像読み取り部６７、画像書き込み
部６８、メモリユニット６９及びＣＳＳ７０の制御は、
システムコントローラ６６の１ＣＰＵ７７のみで制御を
行っている。図１１は本発明に係る一実施例のデジタル
複写機の構成を示すブロック図である。

【００５５】図１１に示すように、デジタル複写機５５
は、システムコントローラ７９、画像読み取り部８０、
画像書き込み部８１、メモリユニット８２、ＣＳＳ８
３、時計部８４、利用者制限機器８５、人体検知センサ
８６によって構成されている。画像読み取り部８０と画
像書き込み部８１及びメモリユニット８２に各々コント
ローラとして各々ＣＰＵ８７ａ，８７ｂ，８７ｃを内蔵
し、システムコントローラ７９から各コントローラへの
コマンドは、制御信号線で伝達するように構成されてい
る。システムハード構成は、任意に構成しており、基本
的機能は、図１０に示すデジタル複写機５５と同様であ
る。

【００５６】次に、図１２は本発明に係る一実施例のデ
ジタル複写機のネットワークシステムの接続を示す図で
ある。図示例は、ネットワークコピーのシステム例を示
している。ここでは、図１２に示すように、８台のデジ
タル複写機５５ａ〜５５ｈを各々接続してネットワーク
化してデジタル複写機のネットワークシステムを構成し
ているが、本発明はこれのみに限定されるものではな
く、ネットワークに接続されるデジタル複写機の台数は
２台以上であればよい。

【００５７】次に、図１３は本発明に係る一実施例のデ
ジタル複写機をネットワークを介して接続した構成を示
すブロック図である。図示例は、ハード構成例を示して
いる。図１３に示すように、デジタル複写機５５ａ，５
５ｂは、システムコントローラ６６、画像読み取り部６
７、画像書き込み部６８、メモリユニット６９ａ、ＣＳ
Ｓ７０、時計部７１、利用者制限機器７２、人体検知セ
ンサ７３によって構成されている。なお、デジタル複写
機５５ａ，５５ｂのシステムコントローラ６６、画像読
み取り部６７、画像書き込み部６８、ＣＳＳ７０、時計
部７１、利用者制限機器７２、人体検知センサ７３は、
前述した図１０のデジタル複写機５５の各部機能と同様
であるので、その説明を省略する。

【００５８】ここで、デジタル複写機５５ａ、５５ｂを
構成するメモリユニット６９ａについて説明する。メモ
リユニット６９ａは、ＤＲＡＭブロック７５、圧縮ブロ
ック７６、ＤＭＡブロック７８及びＳＣＳＩコントロー
ラ９０によって構成されている。圧縮ブロック７６
は、，ＤＲＡＭブロック７５の使用効率の向上を図るた
めに、入力された画像データをＭＨ方式、ＭＲ方式及び
ＭＭＲ方式等の符号化復号化方式に基づいて圧縮すると
ともに、圧縮されたデータを画像データに伸長する。Ｄ
ＲＡＭブロック７５は、画像データをＤＲＡＭ（Ｄｙｎ
ａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒ
ｙ）に一時記憶し、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒ
ｙＡｃｃｅｓｓ）ブロック７８は、入力された画像デー
タをシステムコントローラ６６の介在なく転送する。Ｓ
ＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ
Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）コントローラ９０は、ディジー
チェイン方式に接続された周辺機器とのデータ転送を制
御する。特に、本実施例においては、ＳＣＳＩを複数の
デジタル複写機間を接続するネットワークとして使用す
る。

【００５９】図１３に示すように、デジタル複写機５５
ａ，５５ｂのハード構成は、図１０で示したものとは略
同様の構成を取っているが、メモリユニット６９ａ内に
は読み取った画像を外部のネットワーク上に転送あるい
はネットワーク上からの画像データをメモリユニット６
９ａ内のＤＲＡＭブロック部７５に保存するために、ネ
ットワーク手段としてＳＣＳＩ及びＣＳＣＩコントロー
ラ９０を用いている。

【００６０】当然のことながら、ネットワーク通信手段
には、例えばイーサネットを物理手段として用い、デジ
タル通信にＯＳＩ（Ｏｐｅｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅ
ｒｆａｃｅ）参照モデルのＴＣＰ／ＩＰ通信を用いる
等、種々の手段が考えられる。また、このような構成を
用いることにより、前述のように、画像データの転送の
みならず、ネットワーク上に存在する各機械の機内状態
通知や後述するリモート出力コマンドのような制御コマ
ンド、設定コマンドの転送も行っている。

【００６１】なお、図１３に示す２台のデジタル複写機
の接続形態は説明の便宜を図るためになさたものであ
り、図１２に示すデジタル複写機のネットワークシステ
ムに適用することができる。図１４は図１３に示すデジ
タル複写機５５ａ，５５ｂのネットワークソフトウエア
構成を示すブロック図である。

【００６２】図１４に示すように、デジタル複写機５５
ａ，５５ｂのネットワークソフトウエアは、デバイス制
御層９２、システム制御層９３及びアプリケーション層
９４の３層構造によって構成されている。デバイス制御
層９２は、入出力制御において、デジタル複写機５５ａ
とデジタル複写機５５ｂの間でデータを論理／物理変換
するレイア（デバイスドライバー）である。

【００６３】ＳＣＳＩコントローラ９０は、ディジーチ
ェイン方式に接続された周辺機器との間で、個別に設定
された相手ＳＣＳＩコントローラ９０のＩＤ番号を管理
し、ＩＤ番号を指定してデータ転送を制御するようにな
っており、小型コンピュータ・システム用インターフェ
イスとして広く使用されている。ＳＣＳＩコントローラ
９０は、メモリユニット６９ａを介して制御コマンドや
画像データを通信する。

【００６４】なお、ここでは、ＳＣＳＩコントローラ９
０を用いて構成しているが、本発明においては、ＳＣＳ
Ｉコントローラ９０に代わってＬＡＮコントローラを使
用することもできる。ＬＡＮコントローラには、ＴＣＰ
／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ
Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏ
ｌ）ソフトウエア等が挙げられる。

【００６５】システム制御層９３は、デジタル複写機５
５ａ，５５ｂのシステムを構成する各部を制御するシス
テム制御部を構成するシステムコントローラ６６と、操
作部コントローラ９５と、周辺機コントローラ９６と、
画像形成装置コントローラ９７と、画像読み取り装置コ
ントローラ９８及びメモリユニット６９ａによって構成
されている。

【００６６】システムコントローラ６６は、複写モード
時に画像書き込み部６８で画像形成するための紙搬送処
理や電子写真プロセス処理を制御するとともに、異常状
態や記録紙の有無の検出を含む給紙カセット状態等の機
内監視を行うとともに、画像読み取り部６７で画像を読
み取るためのスキャナ動作や光源のＯＮ／ＯＦＦ等を制
御する。

【００６７】操作部コントローラ９５は、ＬＣＤ表示や
ＬＥＤ点灯／消灯及びキー入力スキャン等のＭＭＩや論
理レベルで行うレイアである。周辺機コントローラ９６
は、自動両面ユニットや、ソータ及びＡＤＦ等の複写機
に装着されている周辺機のコントロールを論理レベルで
実行するレイアである。画像形成装置コントローラ９７
は、画像データから電子写真、感熱記録及びインクジェ
ット記録等の画像イメージを形成するように制御するレ
イアである。画像読み取り装置コントローラ９８は、量
子化、シェーディング補正、ＭＴＦ補正及び変倍処理等
を制御するレイアである。メモリユニット６９ａは、圧
縮処理やＤＭＡ転送の設定処理等を制御するレイアであ
る。 アプリケーション層９４は、コピーアプリ９９及
びデーモンプロセス１００によって構成されている。コ
ピーアプリ９９は、コピーシーケンスに基づいて複写動
作を実行するアプリケーションである。デーモンプロセ
ス１００は、ネットワークを介して他のデジタル複写機
からプリント要求が依頼された場合に、メモリユニット
６９ａ内に保存されている画像データを読み出し、自機
の画像書き込み部６８に画像データを転送するアプリケ
ーションである。

【００６８】当然のことながら、デーモンプロセス１０
０がメモリユニット６９ａから画像を読み出し、プリン
ト動作を実行する前に、ネットワーク上の他の機械から
の画像転送は、終了しておかなければならない。ここ
で、操作部５７、周辺機、画像形成装置５９、画像読み
取り装置５８、メモリユニット６９ａは、各々複写機が
保有するリソース（資源）として取り扱われる。デジタ
ル複写機５５ａが自身の各リソースを使用して複写動作
を実行する場合（プリントスタートキー押下時）には、
システムコントローラ６６に対して、画像形成装置５
９、画像読み取り装置５８、あるいは必要に応じて周辺
機、メモリユニット６９ａの各リソースをシステム制御
部を構成するシステムコントローラ６６に要求する。シ
ステムコントローラ６６は、コピーアプリ９９からの要
求に対して、リソースの使用権の調停を行い、コピーア
プリ９９にその調停結果（使用可否）を通知する。デジ
タル複写機５５ａがスタンドアローンで使用される場合
（ネットワーク接続されない場合）では、システムが保
有するリソースは全てコピーアプリ９９が占有できる状
態であるため、即時に複写動作が実行される。

【００６９】一方、本実施例のように、ネットワーク上
に存在する別の機械（以下、遠隔デジタル複写機と記
す）のリソースを使用して、プリント動作を実行する遠
隔デジタル複写機のシステムコントローラに対してリソ
ースの使用権を要求する。遠隔デジタル複写機のシステ
ムコントローラは、要求に従ってリソースの調停を行
い、その結果を要求元の機械のアプリケーションに通知
する。アプリケーションは、使用権が許可された場合
は、画像の読み取りを実行し、自身のメモリユニット内
への画像記憶が終了すると、外部インターフェース（本
実施例ではＳＣＳＩ）を介して、リモート出力先の機械
のメモリユニットに画像転送を行う。

【００７０】画像転送が終了すると、リモート出力先の
機械のデーモンプロセスに対してプリント実行するため
の給紙口、排紙口、プリント枚数等の各条件を送信した
後に、プリント開始コマンドを送信する。リモート出力
先のデーモンプロセスは、プリント開始コマンドを受信
すると、自身（リモート出力を実行する機械）のシステ
ムコントローラに対してプリント開始を要求し、リモー
ト出力がシステムコントローラによって実行される。

【００７１】後述する図１５、１６に示すように、デジ
タル複写機５５ａによってデジタル複写機５５ｂのメモ
リユニット６９ａが使用されている場合は、デジタル複
写機５５ｂのメモリユニット６９ａは、デジタル複写機
５５ｂあるいは、図１２に示すような複数のデジタル複
写機がネットワーク上に接続される場合は、デジタル複
写機５５ａ以外のデジタル複写機のアプリケーションの
使用は、不可状態となる。

【００７２】なお、図１５に示すシステムコントローラ
６６→デーモンプロセス１００へのＦＧＡＴＥアサート
コマンドは、給紙実行された転写紙がレジストローラ位
置に到達した時に発行されるコマンドで、転写紙の先端
部とメモリユニット６９ａ内からの出力画像の書き出し
位置を同期させるために必要となる。次に、図１５、１
６は本発明に係る一実施例のデジタル複写機５５ａ、５
５ｂの動作フローを示す図である。

【００７３】図１５、１６を参照して、デジタル複写機
５５ａで読み取った画像データをメモリユニット６９ａ
に記憶し、ネットワークに接続されたデジタル複写機５
５ｂのメモリユニット６９ａの画像書き込み部６８に画
像データを転送し、画像書き込み部６８から複写する動
作（リモート出力）を説明する。なお、図１５に示すメ
モリ使用要求は、デジタル複写機５５ａが自機のメモリ
ユニット６９ａに記憶された画像データをデジタル複写
機５５ｂに転送して記憶させた後に複写される旨を表す
リモート出力要求と同様の制御コマンドである。

【００７４】まず、デジタル複写機５５ａのコピーアプ
リ９９は、自機のシステムコントローラ６６に自機のメ
モリユニット６９ａの使用を要求するメモリ使用要求を
発行する。例えば操作側（自機）のデジタル複写機５５
ａと相手側のデジタル複写機５５ｂで２部ずつ計４枚の
画像を複写する場合、デジタル複写機５５ａからデジタ
ル複写機５５ｂに画像を送らないと、相手側のデジタル
複写機５５ｂが複写することができないので、自機のメ
モリユニット６９ａのリソース要求を行っている。次
に、システムコントローラ６６は、自機のメモリユニッ
ト６９ａが使用可能状態の場合には、使用許可をコピー
アプリ９９に返す。

【００７５】次に、デジタル複写機５５ａのコピーアプ
リ９９は、自機のシステムコントローラ６６に外部メモ
リ使用要求を発行し、デジタル複写機５５ａのＳＣＳＩ
コントローラ９０からＳＣＳＩネットワーク９１を介し
てデジタル複写機５５ｂのＳＣＳＩコントローラ９０に
メモリ使用要求を転送する。次いで、デジタル複写機５
５ｂのＳＣＳＩコントローラ９０からシステムコントロ
ーラ６６にメモリ使用要求を転送する。

【００７６】このメモリ使用要求を受けたデジタル複
写機５５ｂのシステムコントローラ６６は、自機のメモ
リユニット６９ａが使用可能状態の場合には、自機のＳ
ＣＳＩコントローラ９０にメモリユニット６９ａの使用
を許可する使用許可を発行する。次に、デジタル複写
機５５ｂのＳＣＳＩコントローラ９０は、この使用許可
をＳＣＳＩネットワーク９１を介してデジタル複写機
５５ａのＳＣＳＩコントローラ９０に転送する。次い
で、デジタル複写機５５ａのＳＣＳＩコントローラ９０
は、デジタル複写機５５ｂのメモリユニット６９ａの使
用許可を外部メモリ使用許可として自機のシステムコン
トローラ６６に転送する。次いで、自機のシステムコン
トローラ６６からコピーアプリ９９にこの外部メモリ使
用許可を転送する。

【００７７】なお、デジタル複写機５５ｂのメモリユニ
ット６９ａの使用許可を通信することで、ネットワーク
に接続された他のデジタル複写機５５ｂは、デジタル複
写機５５ａ、５５ｂのメモリユニット６９ａの使用を禁
止する使用禁止状態になり、リソース使用の競合が回
避される。また、デジタル複写機５５ｂのメモリユニッ
ト６９ａが使用禁止状態になった場合に、デジタル複写
機５５ｂのコピーアプリ９９からメモリ使用要求が発行
された時には、システムコントローラ６６から自機のメ
モリユニット６９ａが使用禁止状態になっているため、
メモリユニット６９ａが使用できない旨を表すメモリ使
用不可をコピーアプリ９９に発行する。

【００７８】次に、外部メモリ使用許可を受けたデジタ
ル複写機５５ａのコピーアプリ９９は、メモリユニット
６９ａのＤＭＡユニットにＤＲＡＭブロック７５の書き
込み先頭アドレス及び転送データ量を設定する。このよ
うにして、自機のメモリユニット６９ａを画像データが
転送できる待機状態に設定する。次に、コピーアプリ９
９は、自機のメモリユニット６９ａに画像データの読み
取りを開始する画像読み取り開始を発行するとともに、
画像読み取り部６７に画像を読み取るためのスキャナ動
作や光源をＯＮして順次に画像を読み取らせる。このよ
うにして、画像読み取り部６７から出力された画像デー
タは、デジタル複写機５５ａのメモリユニット６９ａに
転送されて書き込まれる。

【００７９】次に、画像読み取り部６７から画像読み取
り終了を受けたデジタル複写機５５ａのコピーアプリ９
９は、自機のメモリユニット６９ａに画像データの読み
取り終了を発行する。この画像読み取り終了を受けたメ
モリユニット６９ａは、自機のコピーアプリ９９に画像
データの読み込み終了を発行する。次に、この読み込み
終了を受けたコピーアプリ９９は、自機のメモリユニッ
ト６９ａに記憶された画像データの転送を要求する画像
転送要求を発行する。

【００８０】次に、この画像転送要求を受けたデジタル
複写機５５ａのＳＣＳＩコントローラ９０は、デジタル
複写機５５ａのメモリユニット６９ａに記録された画像
データをＳＣＳＩネットワーク９１を介してデジタル複
写機５５ｂのメモリユニット６９ａに書き込むように転
送を開始する。ここで、デジタル複写機５５ａのメモリ
ユニット６９ａに記憶された画像データの転送が終了し
た場合には、デジタル複写機５５ｂのＳＣＳＩコントロ
ーラ９１に転送終了を発行する。

【００８１】次に、デジタル複写機５５ａのＳＣＳＩコ
ントローラ９０は、自機のコピーアプリ９９に転送終了
を発行する。次に、この転送終了を受けたデジタル複写
機５５ａのコピーアプリ９９は、デジタル複写機５５ｂ
にプリント動作を開始させるために、給紙口、排紙口、
プリント枚数等を設定したパラメータをＳＣＳＩコント
ローラ９０に発行する。次いで、デジタル複写機５５ａ
のＳＣＳＩコントローラ９０からデジタル複写機５５ｂ
のＳＣＳＩコントローラ９０にこのパラメータを転送す
る。

【００８２】次に、デジタル複写機５５ｂのＳＣＳＩコ
ントローラ９０は、このパラメータを自機のデーモンプ
ロセス１００に設定する。デジタル複写機５５ｂのデー
モンプロセス１００は、このパラメータから給紙口、排
紙口、プリント枚数等の必要パラメータを取得した後
に、自機のシステムコントローラ５５ｂにこのパラメー
タを設定する。

【００８３】次に、デジタル複写機５５ａのコピーアプ
リ９９は、デジタル複写機５５ｂにプリント動作を開始
させるために、プリント開始コマンドをＳＣＳＩコント
ローラ９０に発行する。次いで、デジタル複写機５５ａ
のＳＣＳＩコントローラ９０からデジタル複写機５５ｂ
のＳＣＳＩコントローラ９０にこのプリント開始コマン
ドを転送する。

【００８４】次に、デジタル複写機５５ｂのＳＣＳＩコ
ントローラ９０は、このプリント開始コマンドを自機の
デーモンプロセス１００に設定する。デジタル複写機５
５ｂのデーモンプロセス１００は、このプリント開始コ
マンドに基づいて自機のシステムコントローラ６６にこ
のプリント開始コマンドを発行する。次に、このプリン
ト開始コマンドを受けたデジタル複写機５５ｂのシステ
ムコントローラ６６は、プリント開始コマンドに従って
プリント動作を開始するために、デーモンプロセス１０
０から指示された給紙口から転写紙の給紙を開始する。
次いで、システムコントローラ６６は、給紙口から転写
紙の給紙を開始した旨を表す給紙開始をデーモンプロセ
ス１００を経てＳＣＳＩコントローラ９０に発行する。

【００８５】次に、ＳＣＳＩコントローラ９０は、この
給紙開始をデジタル複写機５５ａのＳＣＳＩコントロー
ラ９０に転送する。次いで、デジタル複写機５５ａのＳ
ＣＳＩコントローラ９０は、コピーアプリ９９に受けた
給紙開始を転送する。 次に、デジタル複写機５５ｂに
おいて、給紙された転写紙は、画像形成開始位置（レジ
ストローラ位置）に到達すると、デジタル複写機５５ｂ
のデーモンプロセス１００に対してＦＧＡＴＥアサート
許可コマンドを発行する。このＦＧＡＴＥアサート許可
コマンドを受けたデーモンプロセス１００は、デジタル
複写機５５ｂのＳＣＳＩコントローラ９０に対して画像
書き込み部６８への画像データ転送を要求し、ＳＣＳＩ
コントローラ９０は、画像書き込み部６８へ画像データ
の転送を開始する。

【００８６】更に、デジタル複写機５５ｂのシステムコ
ントローラ６６は、転写紙が排紙されると、デジタル複
写機５５ｂのデーモンプロセス１００に対して排紙実行
を通知する。次いで、この排紙実行を受けたデーモンプ
ロセス１００は、ＳＣＳＩコントローラ９０に排紙実行
を発行する。次いで、ＳＣＳＩコントローラ９０は、こ
の排紙実行をデジタル複写機５５ａのＳＣＳＩコントロ
ーラ９０に転送する。次いで、デジタル複写機５５ａの
ＳＣＳＩコントローラ９０は、コピーアプリ９９に受け
た排紙実行を転送する。

【００８７】この排紙実行を受けてデジタル複写機５５
ａのコピーアプリ９９は、自機のＳＣＳＩコントローラ
９０に外部メモリソリース解放を発行する。次いで、デ
ジタル複写機５５ａのＳＣＳＩコントローラ９０は、Ｓ
ＣＳＩネットワーク９１を介してデジタル複写機５５ｂ
のＳＣＳＩコントローラ９０に外部メモリリソース解放
を転送する。次いで、デジタル複写機５５ｂのＳＣＳＩ
コントローラ９０からシステムコントローラ６６に外部
メモリリソース解放を転送する。

【００８８】また、図１５、１６においては、デジタル
複写機５５ａの画像読み取り部６７で読み取った画像デ
ータをデジタル複写機５５ｂの画像書き込み部６８へ出
力させるフローのみを説明してある。しかしながら、デ
ジタル複写機５５ａからデジタル複写機５５ｂのメモリ
ユニット６９ａへ画像データの転送が終了した後には、
デジタル複写機５５ａとデジタル複写機５５ｂは、全く
独立に動作できるため、デジタル複写機５５ｂでプリン
ト動作を開始している際に、デジタル複写機５５ａが自
機のメモリユニット６９ａに記憶されている画像データ
を自機の画像書き込み部６８に転送してプリント動作を
させることもできる。

【００８９】なお、図１５、１６においては、単に、デ
ジタル複写機５５ｂでリモート出力を実行させる動作に
最低限必要な情報を記述したことにとどまった。しかし
ながら、実際に、遠隔地に存在するデジタル複写機の周
辺機等を使用する場合には、メモリユニットの使用権の
みをデジタル複写機に要求するとともに、周辺機リソー
スも合わせて使用要求する必要がある。特に、ソータ機
能を実行する排紙仕分け装置６１を使用する場合に、使
用権の調停が不十分であった時には、デジタル複写機５
５ｂの排紙口において、デジタル複写機５５ａからのリ
モート出力の出力紙とデジタル複写機５５ｂの出力紙
（転写紙）が混在する等の不具合が発生してしまう。

【００９０】次に、図１７は本発明に係る一実施例の２
台のデジタル複写機の調停処理の動作フローを示す図で
ある。なお、図１７に示すメモリ使用要求は、デジタル
複写機５５ａが自機のメモリユニット６９ａに記憶され
た画像データをデジタル複写機５５ｂに転送して記憶さ
せた後に複写させる旨を表すリモート出力要求と同様の
制御コマンドである。

【００９１】まず、デジタル複写機５５ａのコピーアプ
リ９９は、自機のシステムコントローラ６６に自機のメ
モリユニット６９の使用を要求するメモリ使用要求を発
行する。次に、システムコントローラ６６は、自機のメ
モリユニット６９ａが使用可能状態の場合には、使用許
可をコピーアプリ９９に返す。次に、デジタル複写機５
５ａのコピーアプリ９９は、自機のシステムコントロー
ラ６６に外部メモリ使用要求を発行し、次いで、システ
ムコントローラ６６からＳＣＳＩコントローラ９０に外
部メモリ使用要求を発行する。次いで、デジタル複写機
５５ａのＳＣＳＩコントローラ９０からＳＣＳＩネット
ワーク９１を介してデジタル複写機５５ｂのＳＣＳＩコ
ントローラ９０にメモリ使用要求を転送する。次いで、
デジタル複写機５５ｂのＳＣＳＩコントローラ９０から
システムコントローラ６６にメモリ使用要求を転送す
る。

【００９２】このメモリ使用要求を受けたデジタル複
写機５５ｂのシステムコントローラ６６は、システムの
使用状況に応じて調停処理を行い、自機のＳＣＳＩコン
トローラ９０に調停結果を発行する。次いで、デジタ
ル複写機５５ｂのＳＣＳＩコントローラ９０は、この調
停結果をＳＣＳＩネットワーク９１を介してデジタル複
写機５５ａのＳＣＳＩコントローラ９０に転送する。

【００９３】次に、デジタル複写機５５ａのＳＣＳＩコ
ントローラ９０は、デジタル複写機５５ｂのメモリユニ
ット６９ａの調停結果を自機のシステムコントローラ６
６に転送する。次いで、自機のシステムコントローラ６
６からコピーアプリ９９にこの調停結果を転送する。こ
のように、デジタル複写機５５ｂのシステムコントロー
ラ６６は、デジタル複写機５５ａからメモリ使用要求
を受信すると、システムの使用状況に応じて調停処理を
実行し、その調停処理の結果として、調停結果をデジ
タル複写機５５ａに返信するので、図１５、１６に示す
ように、調停結果としてデジタル複写機５５ｂのメモリ
ユニット６９ａの使用許可が返信される場合がある。一
方、調停結果として使用拒否が返信された場合には、デ
ジタル複写機５５ａはリモート出力処理を中断するか、
あるいは、デジタル複写機５５ａで保有するリソースの
みを使用して複写処理を継続する。

【００９４】図１５、１６には、前述した通り、デジタ
ル複写機５５ａで読み取った画像をデジタル複写機５５
ｂの画像形成装置に転送・プリント（リモート出力）を
実行する動作フローを示してあるが、リモート出力が可
能となるのは、デジタル複写機５５ａからデジタル複写
機５５ｂに対するメモリ使用要求（図１５、１６のの
コマンド）に対してシステムコントローラから使用許可
（図１５、１６ののコマンド）が与えられる場合のみ
有効となる。

【００９５】すなわち、図１７に示すように、デジタル
複写機５５ａのシステムコントローラ６６は、デジタル
複写機５５ａからメモリ使用要求（図１７ののコマン
ド）を受信すると、図１７に示すように、システムの使
用状況に応じて調停処理を実行し、その調停処理の結果
（図１７ののコマンド）をデジタル複写機５５ｂに返
信する。

【００９６】当然のことながら、図１５、１６に示すよ
うに、調停の結果、デジタル複写機５５ｂのメモリユニ
ット６９ａの使用権要求が許可される場合もあれば、使
用権要求が拒否される場合もある。使用権の要求が拒否
された場合、デジタル複写機５５ａは、処理を中断する
か、あるいは自身で保有するリソースのみを使用して処
理を継続する。

【００９７】図１５、１６では、単にリモート出力を実
行する動作時に最低限必要な情報しか記載していない
が、実際、遠隔デジタル複写機の周辺機等を使用する場
合には、メモリの使用権のみを遠隔デジタル複写機に要
求するだけではなく、周辺機リモートも併せて要求する
必要がある。特に、排紙仕分け装置（ソータ）の使用に
関しては、調停が不十分であると、デジタル複写機５５
ａとデジタル複写機５５ｂの出力紙（転写紙）が排紙口
で混在する等の不具合が発生する。

【００９８】図１８は本発明に係る一実施例の他のデジ
タル複写機からの使用要求を受け付けるかを処理する処
理フローを示すフローチャートである。本実施例では、
まず、使用許可要求が他のデジタル複写機より有ると
（ステップＳ１）、使用中でなければ（ステップＳ
２）、利用制限の設定により判断する（ステップＳ
３）。ここで、利用制限設定とは、他のデジタル複写機
からの利用制限を利用制限の対象にするかの設定であ
る。利用制限が設定されていると（ステップＳ３）、こ
の機械にて他機からの要求が利用制限の対象となるの
で、使用中（許可中）の時（ステップＳ４）は、許可応
答を出し（ステップＳ５）、使用中でない時（ステップ
Ｓ６）は、許可しない。また、利用制限設定が未設定の
場合（ステップＳ３）に、利用制限使用中でない時（ス
テップＳ７）は許可し（ステップＳ８）、使用中の時
（ステップＳ７）は許可しない（ステップＳ９）。利用
者制限設定については、操作部５８にて設定できるの
で、その設定データをメモリに記憶させておき、必要な
時にそのデータをメモリから取り出して使用する。

【００９９】例えば、キーカードを差して使用するシス
テムを想定する。両方のデジタル複写機に利用者制限機
能を有する場合、一台のデジタル複写機を使用する時に
は双方のデジタル複写機にカードを挿入しないと、複写
できる状態にならないようにシステムを想定する。利用
制限が設定されて使用中になっていると（ステップＳ
３，Ｓ４）、即ち両方のデジタル複写機にキーが入って
いると許可応答になる（ステップＳ５）。これに対し、
両方のデジタル複写機にキーが入っていないと（ステッ
プＳ４）、相手側のデジタル複写機の機能が使用できな
いので、不許可応答になる（ステップＳ６）。これに対
し、利用者制限が設定されていない場合（ステップＳ
３）、相手側のデジタル複写機にキーが入ってなくても
相手側のデジタル複写機の機能を使用できる時（ステッ
プＳ７）、許可応答になる（ステップＳ８）。相手側の
デジタル複写機にキーが入って使用されている時（ステ
ップＳ７）は、そのまま不許可応答になる（ステップＳ
８）。

【０１００】このように、本実施例（請求項１）では、
各デジタル複写機を、操作機にて利用可能となっている
場合、操作機以外の利用可能となっていないデジタル複
写機での機能を利用する動作を可能にするように構成し
ている。このため、他のデジタル複写機の機能をリモー
トで使用する時に、そのデジタル複写機の所まで行くこ
となく、操作機の利用制限にて他のデジタル複写機の機
能を利用することができる。従って、利用者制限機能の
操作性及び作業効率を上げることができる。

【０１０１】本実施例（請求項２）は、各デジタル複写
機を、利用許可中のデジタル複写機がその他のデジタル
複写機からその機能を利用できないように構成してい
る。このため、リモートで使用しようとしているデジタ
ル複写機が利用制限により利用中の時、利用者を優先的
に利用させるためにリモート使用を制限することによ
り、確実に使用できる機械を各々に与えることで、利用
中のデジタル複写機は利用者が優先的に使用することが
できる。従って、使用待ち時間を少なくすることができ
るため、全体の仕様効率を上げることができる。

【０１０２】本実施例（請求項３）は、各デジタル複写
機を、利用許可状態でないデジタル複写機がその他のデ
ジタル複写機からその機能を利用できないように構成し
ている。このため、管理形態によりデジタル複写機個々
の管理と全体での管理で個々の管理が必要な時は、デジ
タル複写個々の利用者制限を機能させることにより実現
することができる。特に、暗証コードによる利用者制限
のように、そのデジタル複写機個々にカウンタを有し管
理するシステムにおいては、デジタル複写機毎に管理す
るために有効である。

【０１０３】なお、本発明においては、上記請求項１及
び請求項３に係る実施例の利用者宣言機能の使用形態を
適宜設定して切り替えるように構成してもよく、この場
合、管理形態により、各デジタル複写機の設定を行うこ
とができるので、幅広い管理を実現することができる。

【０１０４】

【発明の効果】本発明によれば、ネットワーク化したデ
ジタル複写機各々に利用者制限機能を有する場合に、他
のデジタル複写機の機能をリモートで使用する時、他の
デジタル複写機のところまで行くことなく、他のデジタ
ル複写機の利用者制限機能を利用することができ、操作
性及び作業効率を向上させることができるという効果が
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】人体検知センサの構成を示す図である。

【図２】画像形成装置管理システムの構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】操作部の構成を示す外観図である。

【図４】タッチパネル検出回路の構成を示す図である。

【図５】図４に示すコントローラにより検出端子をＨｉ
ｇｈ状態にした時、Ｘ１，Ｘ２，Ｙ１，Ｙ２の出力状態
を示す図である。

【図６】操作部ユニットの構成を示すブロック図であ
る。

【図７】液晶表示画面の表示例を示す図である。

【図８】ハードキーをエリア加工キーを押下による画面
展開例を示す図である。

【図９】本発明に係る一実施例のデジタル複写機のシス
テム構成を示す図である。

【図１０】本発明に係る一実施例のデジタル複写機の構
成を示すブロック図である。

【図１１】本発明に係る一実施例のデジタル複写機の構
成を示すブロック図である。

【図１２】本発明に係る一実施例のデジタル複写機のネ
ットワークシステムの接続を示す図である。

【図１３】本発明に係る一実施例の２台のデジタル複写
機をネットワークを介して接続した構成を示すブロック
図である。

【図１４】図１３に示すデジタル複写機のネットワーク
ソフトウエア構成を示すブロック図である。

【図１５】本発明に係る一実施例の２台のデジタル複写
機の動作フローを示す図である。

【図１６】本発明に係る一実施例の２台のデジタル複写
機の動作フローを示す図である。

【図１７】本発明に係る一実施例の２台のデジタル複写
機の調停処理の動作フローを示す図である。

【図１８】本発明に係る一実施例の他のデジタル複写機
からの使用要求を受け付けるかを処理する処理フローを
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 人体センサ ２ 本体制御板 ５ 管理装置 ６ 複写機 ７ 公衆回線網 ８ 通信コントロール装置 ９ 電話機 １０ ファクシミリ １１ 液晶表示画面 １３ ガイダンスキー １４ プログラムキー １５ エリア加工キー １６ 輝度調整つまみ １７ モードクリア・予熱／タイマキー １８ 割り込みキー ２１ コントローラ ２２ Ａ／Ｄコンバータ ２５ ＣＰＵ ２６ アドレスラッチ ２７，３５ ＲＯＭ ２８ システムリセット ２９ アドレスデューダ ３０ ＬＥＤドライバ ３１ キーボード ３２ ＬＣＤコントローラ ３３ タッチパネル ３４ ＬＣＤモジュール ３６ ＲＡＭ ４１ メッセージエリア ４２ コピー枚数表示部 ４３ 自動濃度キー ４４ 自動用紙選択キー ４５ 用紙指定変倍キー ４６ ソートキー ４７ スタックキー ４８ ステープルキー ４９ 特殊原稿送りキー ５０ 変倍キー ５１ 両面／ページ連写キー ５２ 消去／移動キー ５３ 表紙／合紙キー ５５，５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅ，５５
ｆ，５５ｇ，５５ｈデジタル複写機 ５６ 原稿仕送り装置 ５７ 操作部 ５８ 画像読み取り装置 ５９ 画像形成装置 ６０ 両面ユニット ６１ 排紙仕分け装置 ６２ 給紙カセット ６３ 拡張機能 ６４，７２，８５ 利用者制限機器 ６６，７９ システムコントローラ ６７，８０ 画像読み取り部 ６８，８１ 画像書き込み部 ６９，６９ａ，８２ メモリユニット ７０，８３ ＣＳＳ ７１，８４ 時計部 ７３，８６ 人体検知センサ ７５ ＤＲＡＭブロック ７６ 圧縮ブロック ７７，８７ａ，８７ｂ，８７ｃ ＣＰＵ ７８ ＤＭＡブロック ９０ ＳＣＳＩコントローラ ９１ ＳＣＳＩネットワーク ９２ デバイス制御層 ９３ システム制御層 ９４ アプリケーション層 ９５ 操作部コントローラ ９６ 周辺機コントローラ ９７ 画像形成装置コントローラ ９８ 画像読み取り装置コントローラ ９９ コピーアプリ １００ デーモンプロセス

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】少なくとも２台以上のデジタル複写機に動
   作コマンド及び画像情報を通信する通信手段を設けて構
   成されたデジタル複写機のネットワークシステムにおい
   て、各デジタル複写機に、操作機にて利用可能となって
   いる場合、操作機以外の利用可能となっていないデジタ
   ル複写機での機能を利用する動作を可能にする利用者制
   限手段を有することを特徴とするデジタル複写機のネッ
   トワークシステム。
2. 【請求項２】少なくとも２台以上のデジタル複写機に動
   作コマンド及び画像情報を通信する通信手段を設けて構
   成されたデジタル複写機のネットワークシステムにおい
   て、各デジタル複写機に、利用許可中のデジタル複写機
   がその他のデジタル複写機から該デジタル複写機の機能
   を利用できない利用者制限手段を有することを特徴とす
   るデジタル複写機のネットワークシステム。
3. 【請求項３】少なくとも２台以上のデジタル複写機に動
   作コマンド及び画像情報を通信する通信手段を設けて構
   成されたデジタル複写機のネットワークシステムにおい
   て、各デジタル複写機に、利用許可状態でないデジタル
   複写機がその他のデジタル複写機から該デジタル複写機
   の機能を利用できない利用者制限手段を有することを特
   徴とするデジタル複写機のネットワークシステム。
4. 【請求項４】請求項１及び請求項３の前記利用者制限手
   段の機能を設定により切り替える切り替え手段を有する
   ことを特徴とする請求項１，２記載のデジタル複写機の
   ネットワークシステム。