JPH08340391A - 製品識別子コードを用いた通信方法及び通信装置 - Google Patents

製品識別子コードを用いた通信方法及び通信装置

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JPH08340391A
JPH08340391A JP12948196A JP12948196A JPH08340391A JP H08340391 A JPH08340391 A JP H08340391A JP 12948196 A JP12948196 A JP 12948196A JP 12948196 A JP12948196 A JP 12948196A JP H08340391 A JPH08340391 A JP H08340391A
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JP12948196A
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Arno A Penzias
アラン ペンジアス アルノ
Logan Tuomenoksa Mark
ローガン ツオメノクサ マーク
Pierre David Wellner
デヴィッド ウェルナー ピエール
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Original Assignee
AT&T Corp
AT&T IPM Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 製品あるいはサービスにベンダーの消費者サ
ービス電話番号を探し出すために、この種の文書あるい
はユーザが消費者サービス電話番号を容易に探し出しう
るような簡便な方法を提供する。 【解決手段】 本発明に係るシステムにおいては、顧客
すなわちユーザは、まず、番号案内サービスを行なって
いるネットワークアドレス（例えば通話料無料の８００
番号サービスあるいはワールドワイドウェブサーバのア
ドレス）への接続を設定し、その後、製品識別コードを
入力すると、それが消費者エージェントのネットワーク
アドレスに変換され、当該ユーザと顧客エージェントと
の間の接続が設定される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は通信システムに関
し、特に、通信接続を設定する目的で製品識別子コード
を用いる通信システム及びその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【発明が解決しようとする課題】今日、消費者は、自ら
が購入した特定の製品あるいはサービスに関連している
顧客サービス情報（例えば電話番号）を探し当てるとい
う問題を有する場合がある。通常、消費者は、その製品
あるいはサービスにベンダーの消費者サービス電話番号
を探し出すために、製品あるいはサービスに付属の文書
を調べなければならない。この種の文書が含まれている
製品に関してはこのことはそれほど大きな問題ではない
が、この種の文書あるいはユーザが消費者サービス電話
番号を容易に探し出しうるような簡便な方法を添付して
いない製品が数多く存在する。さらに、電話番号は製品
コードと無関係に変更されうるものであり、添付文書に
記載されている電話番号が古くて使い物にならないもの
になってしまう。
【０００３】
【課題を解決するための手段】本発明は、顧客すなわち
ユーザが、まず、番号案内サービスを行なっているネッ
トワークアドレス（例えば通話料無料の８００番号サー
ビスあるいはワールドワイドウェブサーバのアドレス）
への接続を設定し、その後、消費者エージェントのネッ
トワークアドレスに変換されてユーザと消費者エージェ
ントとの間の接続を設定する目的で用いられることにな
る製品識別コードを入力することを可能にする通信シス
テムを指向するものである。
【０００４】より詳細に述べれば、本発明に係る通信接
続方法は、 １） 第一ロケーションにおいて入力された第二ロケー
ションのネットワークアドレスを用いて第二ロケーショ
ンへのネットワーク接続を設定する段階、 ２） 前記第一ロケーションから、製品に関連している
製品識別子コードを前記設定された接続を介して前記第
二ロケーション宛に送出する段階、 ３） 前記第二ロケーションにおいて、前記製品識別子
コードを前記製品に関連している第三のロケーションの
ネットワークアドレスに変換する段階、及び、 ４） 前記第三ロケーションネットワークアドレスを用
いて前記第一ロケーションと前記第三ロケーションとの
間の接続を設定する段階、を有している。
【０００５】
【発明の実施の形態】以下の記述においては、各々の図
面における各アイテムすなわちブロックは、それらに関
連する参照番号が付されており、その番号の最初の数字
はそのアイテムが最初に現れる図面の番号に対応してい
る（例えば１１０は図１に現れる）。
【０００６】図１に関連することであるが、以下、本発
明は、相異なったロケーション６０、１４０、１５０の
間の電話通信接続を可能にする、電話において用いられ
る通信ネットワーク１３０として具体的に記述されてい
るが、データネットワーク、インターネット等の他のタ
イプの通信ネットワークも相異なったロケーション間の
接続を実現するために用いられるということも企図され
ている。よって、より一般的には、ユーザは、ＵＰＣ案
内サービスへの接続を設定するために用いられる電話番
号、名前識別子、ワールドワイドウェブのユニバーサル
リソース識別子（ＵＲＩ）等のネットワークアドレスを
入力することになる。さらに、より一般的には、顧客サ
ービスエージェント１５０は、”生身の”エージェン
ト、インタラクティブ音声応答システム、インタラクテ
ィブ文書検索システム、ＦＡＸサーバ、あるいはマルチ
メディア情報すなわち文書を電子的に伝送するコンピュ
ータサーバ（例えばワールドワイドウェブサーバ）等で
あり得る。
【０００７】本発明は、消費者が、購入した特定の製品
あるいはサービスに関連する顧客サービス（本明細書に
おいては、消費者あるいは製品エージェント、としても
等価的に参照される）情報（例えばネットワークアドレ
スあるいは電話番号）を探し出すことの問題点を認識し
ている。通常、消費者が購入する製品は、その製品それ
自体あるいはその製品に関連している文書もしくはパッ
ケージに付された、その製品固有の製品識別子コード
（例えばユニバーサルプロダクトコード（ＵＰＣ））を
有している。本発明は、消費者（本明細書においてはユ
ーザとしても参照される）が、ＵＰＣ情報を利用して、
その製品に係る顧客サービスエージェントへの通信接続
を設定することを可能にする。このことは、ユーザが、
まず、所定のネットワークアドレスを用いてＵＰＣ案内
サービス装置１４０への接続を設定し、次いで、その製
品に係るＵＰＣ情報サービスを入力することによって実
現される。ＵＰＣ案内サービス装置１４０においては、
ＵＰＣ情報は、その製品に係る顧客サービスエージェン
トのネットワークアドレスに変換される。その後、ＵＰ
Ｃサービスセンターは、ユーザ接続を顧客サービスネッ
トワークアドレスへ転送する。
【０００８】図１に示されているのは、第一ロケーショ
ン１６０におけるエンドユーザ装置、第二ロケーション
におけるＵＰＣ案内サービス装置１４０−１４１、及
び、第三ロケーションにおける消費者製品エージェント
装置１５０であり、それらは、例えば交換通信ネットワ
ークあるいはインターネット等の、種々のロケーション
間での接続を設定するために用いられる通信機構１３０
によって接続されている。具体的には、第一ロケーショ
ン１６０のエンドユーザ装置は、電話機１１１及び、Ｕ
ＰＣ情報の入力を可能にするための、スキャナペン１１
２への有線あるいは無線接続を有するスキャナインター
フェース１１０が含まれる。あるいは、ユーザロケーシ
ョン１６０は、ユーザがＵＰＣ案内サービスへのネット
ワーク接続を設定し、製品に係るＵＰＣ情報を入力する
ことを可能にするコンピュータ１２０及びキーボード１
２１を有している。
【０００９】第二ロケーションのＵＰＣ案内サービス装
置１４０は、通信ネットワーク１３０及びデータベース
１４１への通信アクセスを制御する目的で制御されたプ
ロセッサである。データベース１４１は、例えば図４の
表４００に示されているような情報をストアしており、
製造者の製品識別子コード及びその他の情報を消費者エ
ージェントの電話番号に変換するために用いられる。
【００１０】第三ロケーションは消費者エージェントロ
ケーションであり、具体的には、消費者エージェントが
通話に応答することを可能にする、単一あるいは複数個
の電話機を有する通信システム１５０を含んでいる。よ
って、本発明の原理は、端末装置、ネットワーク配置、
及び信号フォーマットの様々な組み合わせに関して用い
られ得る。
【００１１】図１から図４を参照して本発明の働きが記
述される。ステップ３０１においては、ユーザは、ロケ
ーション１６０におけるユーザとＵＰＣ案内サービス装
置１４０との間のネットワーク接続を設定する目的で、
所定のネットワークアドレスを入力する。この所定のネ
ットワークアドレスは、具体的には、ユーザすなわち消
費者による、購入した製品に係る消費者エージェントへ
の通話を可能にするために用いられる、よく知られた共
通の８００番号（通話料金無料通話の番号）である。
【００１２】以下の記述においては、ユーザのロケーシ
ョン、ＵＰＣ案内サービスのロケーション、及び製品エ
ージェントのロケーションが、電話通信ネットワークに
接続された、電話機に基づく装置を用いるということが
仮定されている。従って、ステップ３０１においては、
ユーザは、電話機１１１のダイアルパッドを用いてＵＰ
Ｃ案内サービスのネットワークアドレスを入力する。本
発明に係る一実施例においては、案内サービス１４０が
音声応答システムを用いて通話に応答する際には、ユー
ザは製品に係るＵＰＣ情報を入力するように要求され
る。以下に議論されているように、ＵＰＣ情報は、消費
者エージェントへの接続を設定する目的で用いられる。
ＵＰＣ情報は通常数字であるが、より一般的には英数字
文字よりなる。
【００１３】ステップ３０３においては、ユーザは製品
１１５に付されているＵＰＣ情報を示す数字を電話機１
１１のキーパッドを介して入力することができる。ユー
ザがコンピュータ１２０のところにいる場合には、ＵＰ
Ｃ情報を示す数字をキーボード１２１を介して入力する
ことも可能である。図２に示されているように、入力さ
れるＵＰＣ情報は、製造者識別子コード（例えば７８０
０７０）のみを含んだり、あるいは付加的な製造者情報
との組み合わせを含む。
【００１４】図１に戻って、ユーザは、製品に添付の印
刷物１１５から”バーコード”化されたＵＰＣ情報を直
接読み取る目的でスキャナペン１１２を用いることも可
能である。このＵＰＣ情報は、スキャナペン１１２によ
ってスキャナインターフェース１１０宛に送出され、ス
キャナインターフェース１１０において、通信ネットワ
ーク１３０への伝送のために従来技術とコンパチブルな
信号フォーマットを用いて変換される。
【００１５】本発明の他の実施例に従うと、ＳｃａｎＦ
ｏｎｅ（Ｕ．Ｓ．Ｏｒｄｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙの商標）
等の装置が、ＵＰＣ情報を読み取るために用いられる。
ＳｃａｎＦｏｎｅシステムは、１９９３年６月８日付け
のJ.M.Gorogによる米国特許第４，９４７，０２８号に
記載されている。ＳｃａｎＦｏｎｅシステムは、クレジ
ットカードリーダー、小さな英数字ディスプレイ、及び
バーコードスキャナが付属する電話機である。バーコー
ドをスキャンすることによって請求書に対する支払いを
行なったりカタログ掲載の商品を発注する目的でＳｃａ
ｎＦｏｎｅシステムは用いられるが、消費者エージェン
トへの通信接続を設定する目的で本発明によって用いら
れるバーコードをスキャンするためにもＳｃａｎＦｏｎ
ｅシステムは用いられる。
【００１６】あるいは、ＵＣＰ案内装置１４０が、ユー
ザからの音声応答を受信して解釈するように配置するこ
とも可能である。この種の配置においては、ユーザは製
造者識別子コードを表わす数字、及び必要な場合には製
造者情報を表わす数字（図２においてはそれぞれ７８０
０７０及び３５８６０７という数字列である）を読み上
げる。
【００１７】ステップ３０５においては、受容されたＵ
ＰＣ情報を通信ネットワーク１３０との間の通信を行な
うために必要とされる適切な信号に変換するために装置
が用いられる。例えば、ユーザがＵＰＣ情報を入力する
ために電話機１１１のダイアルパッドを用いる場合に
は、ＵＰＣ情報はＤＴＭＦ信号に変換されて通信ネット
ワーク１３０を介してＵＰＣ案内サービス装置１４０宛
に送出され、そこでＤＴＭＦ信号がＵＰＣ情報にデコー
ドされる。ＵＰＣ情報の数字がコンピュータ１２０のキ
ーボードを介して入力される場合には、それは、ＵＰＣ
案内サービス１４０への伝送に適したＤＴＭＦあるいは
デジタルデータに変換される。もしくは、ＵＰＣ案内サ
ービス１４０が音声認識機能を有している場合には、ユ
ーザは、電話機１１１のハンドセットに対してＵＰＣの
数字を直接読み上げれば良い。その後、ＵＰＣ案内サー
ビス１４０はこの音声信号をＵＰＣ情報に変換する。ユ
ーザがスキャナペン１１２を用いる場合には、スキャナ
インターフェース１１０がその情報をＵＰＣ案内サービ
ス装置１４０宛の伝送に適したＤＴＭＦあるいはデジタ
ルデータに変換する。
【００１８】ステップ３０７においては、ＵＰＣ案内サ
ービス装置１４０がＵＰＣ情報を音声信号、ＤＴＭＦ信
号あるいはデジタルデータとして受け取り、それをＵＰ
Ｃ情報に変換する。図２に関連して既に指摘されている
ように、ＵＰＣ情報は製造者識別子及び付加的な製造者
情報を含んでいる。このＵＰＣ情報を用いることによ
り、ＵＰＣ案内サービス装置１４０は、そのＵＰＣ製品
コードに関連する消費者エージェントのネットワークア
ドレスを得るために、ＵＰＣデータベース１４１内に配
置されている図４に示された表４００をアクセスする。
表４００のエントリ４０１を参照すると、入力されたＵ
ＰＣ情報が製造者識別子のみ−例えば数字列７２００５
０−を含む場合には、表４００から得られた消費者エー
ジェントのネットワークアドレスは６０９−５５５−１
２１２となる。表４００のエントリ４０２及び４０３に
示されているように、ＵＰＣ情報が製造者識別子及び製
造者情報の双方を含む場合には、製造者情報に基づいて
相異なった消費者エージェントのネットワークアドレス
がアクセスされる。よって、同一の製造者識別子を有
し、相異なった製造者情報フィールドを有するＵＰＣ情
報は、エントリ４０２及び４０３に示されているよう
に、相異なったネットワークアドレスをアクセスするこ
とになる。
【００１９】ここで、ＵＰＣ案内サービス１４０及びそ
れに関連するデータベース１４１（図４）が、通信ネッ
トワークの一部（図示せず）として含まれること、ユー
ザロケーション１６０における装置の一部（図示せず）
として含まれること、あるいは（図１に示されているよ
うに）通信ネットワークの外部に存在すること、のいず
れもが可能であることに留意されたい。
【００２０】ＵＰＣ案内サービスは、消費者エージェン
トのネットワークアドレスを獲得した後、ユーザと消費
者エージェントロケーションとの間の接続を消費者エー
ジェントのネットワークアドレスを用いて設定する目的
で、適切なシグナリングを用いて通信ネットワーク１３
０へ信号を送出する。ユーザロケーション１４０と消費
者エージェント１５０との間の接続は、３つのうちの１
つの方法で設定される。
【００２１】図５を参照すると、ユーザロケーション１
６０及びＵＰＣ案内サービス１４０との間の接続は、通
信ネットワーク１３０の単一あるいは複数個のノードを
介した経路ａ及びｂを用いている。その後、ＵＰＣ案内
サービス１４０は、ユーザロケーション１６０とＵＰＣ
案内サービス１４０との間の接続、経路ｃ、を設定し、
そのため、ユーザロケーション１６０と消費者エージェ
ント１５０との間の通信が、経路ａ、ｂ、及びｃによっ
てＵＰＣ案内サービスロケーション１４０を介して設定
される。
【００２２】別の取り得る接続配置が図６に示されてお
り、ＵＰＣ案内サービス１４０が消費者エージェントの
ネットワークアドレスを通信ネットワーク１３０宛に送
出し、通信ネットワーク１３０が、経路ａ及びｂを介し
た接続をユーザロケーション１６０と消費者エージェン
ト１５０との間の経路及びｄを介した新たな接続に移し
変えることを可能にする。必要な場合には、ＵＰＣ案内
サービス１４０が、経路ｂを維持して経路ｃを経路ａと
ｂとからなる予め設定されている接続に追加することが
できるようなオプションもある。この場合には、結果と
して、ユーザロケーション１６０、ＵＰＣ案内サービス
１４０、及び消費者エージェント１５０との間に”ブリ
ッジ”型の接続が存在するようになる。
【００２３】図７には第三の接続配置が示されている。
図７においては、ＵＰＣ案内サービスは消費者エージェ
ントのネットワークアドレスをユーザロケーション１６
０宛に送出し、ユーザロケーションが、ユーザロケーシ
ョン１６０と消費者エージェント１５０との間の接続経
路ｅを設定することを可能にしている。経路ａとｂとか
らなる接続は、必要に応じて維持されるかあるいは切断
される。
【００２４】ステップ３１１においては、ユーザと、い
ずれかの電話機１５１のところにいる消費者エージェン
トとの間の接続が設定され、ユーザとエージェントとが
通信することが可能になる。ステップ３１３において
は、通信が、ユーザ、消費者エージェントあるいはＵＰ
Ｃ案内サービスのいずれかによって終了させられる。
【００２５】以上の説明は、本発明の一実施例に関する
もので，この技術分野の当業者であれば、本発明の種々
の変形例が考え得るが、それらはいずれも本発明の技術
的範囲に包含される。
【００２６】
【発明の効果】以上述べたごとく、本発明によれば、顧
客すなわちユーザが、まず、電話番号案内サービスを行
なっているネットワークアドレス（例えば通話料無料の
８００番号サービスあるいはワールドワイドウェブサー
バのアドレス）への接続を設定し、その後、消費者エー
ジェントのネットワークアドレスに変換されてユーザと
顧客エージェントとの間の接続を設定する目的で用いら
れることになる製品識別コードを入力することを可能に
する通信システム及びその実現方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明を利用した通信システムの実施例を示
す図。
【図２】 本発明において用いられる製品識別子コード
の具体例として用いられる汎用製品コード（ユニバーサ
ル・プロダクト・コード、ＵＰＣ）を示す図。
【図３】 本発明に係る操作を記述する流れ図の一例を
示す図。
【図４】 製造者の製品識別子コード及び製造者の他の
情報を顧客エージェントネットワークアドレスに変換す
るために用いられる表を示す図。
【図５】 ユーザと顧客エージェントとの間の可能なネ
ットワーク接続を示す図。
【図６】 ユーザと顧客エージェントとの間の可能なネ
ットワーク接続を示す図。
【図７】 ユーザと顧客エージェントとの間の可能なネ
ットワーク接続を示す図。
【符号の説明】 １１０ スキャナインターフェース １１１ 電話機 １１２ スキャナ １１５ 製品識別子コード １２０ コンピュータ １２１ キーボード １３０ 通信ネットワーク １４０ ＵＰＣ案内サービス １４１ ＵＰＣデータベース １５０ 消費者エージェント １５１ 電話機 １６０ ユーザロケーション ２００ ＵＰＣコード例 ４００ データベース１４１の一例
フロントページの続き (72)発明者 マーク ローガン ツオメノクサ アメリカ合衆国，07702 ニュージャージ ー，シュルーズベリー，フランシス スト リート 20 (72)発明者 ピエール デヴィッド ウェルナー アメリカ合衆国，07748 ニュージャージ ー，ミドルタウン，キングズ ハイウェイ 82

Claims (16)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 通信ネットワークを介して接続を設定す
    る方法において、 （Ａ）第一ロケーションから第二ロケーションへの前記
    ネットワークを介した接続を前記第一ロケーションにお
    いて入力された前記第二ロケーションのネットワークア
    ドレスを用いて設定する段階と、 （Ｂ）前記第一ロケーションから製品に関連する製品識
    別子コードを前記設定された接続を介して前記第二ロケ
    ーション宛に送出する段階と、 （Ｃ）前記第二ロケーションにおいて前記製品識別子コ
    ードを前記製品に関連する第三ロケーションのネットワ
    ークアドレスに変換する段階と、 （Ｄ）前記第三ロケーションのネットワークアドレスを
    用いて前記第一ロケーションと前記第三ロケーションと
    の間の接続を設定する段階と、を有することを特徴とす
    る製品識別子コードを用いた通信方法。
  2. 【請求項２】 前記（Ａ）設定段階が、前記ネットワー
    クが前記第一ロケーションと第三ロケーションとの間の
    接続を設定することを可能にする目的で前記ネットワー
    ク宛に前記第三ロケーションのネットワークアドレスを
    送出する段階を含むことを特徴とする請求項第１項に記
    載の通信方法。
  3. 【請求項３】 前記（Ａ）設定段階が、前記第一ロケー
    ションが前記第一ロケーションと前記第三ロケーション
    との間の新たな接続を設定することを可能にする目的で
    前記第一ロケーション宛に前記第三ロケーションのネッ
    トワークアドレスを送出する段階を含むことを特徴とす
    る請求項第１項に記載の通信方法。
  4. 【請求項４】 前記第一ロケーションと前記第二ロケー
    ションとの間の接続が切断されることを特徴とする請求
    項第２項あるいは第３項記載の通信方法。
  5. 【請求項５】 前記（Ａ）設定段階が前記第二ロケーシ
    ョンにおいて実行され、前記第二ロケーションが前記第
    三ロケーションへの新たな接続を設定することによって
    前記第一及び第三ロケーションが前記第二ロケーション
    を介して通信することを特徴とする請求項第１項に記載
    の通信方法。
  6. 【請求項６】 前記（Ｂ）送出段階が、 スキャナデバイスを用いて前記製品識別子コードを走査
    する段階と、 前記製品識別子コードを前記通信ネットワークとコンパ
    チブルな信号に変換する段階とを含むことを特徴とする
    請求項第１項に記載の通信方法。
  7. 【請求項７】 前記製品識別子コードがユニバーサル・
    プロダクト・コード（ＵＰＣ）であることを特徴とする
    請求項第１項に記載の通信方法。
  8. 【請求項８】 前記通信ネットワークが電話ネットワー
    クであり、前記ネットワークアドレスが電話番号である
    ことを特徴とする請求項第１項に記載の通信方法。
  9. 【請求項９】 前記通信ネットワークがインターネット
    であり、前記ネットワークアドレスがユニバーサルリソ
    ース識別子（ＵＲＩ）番号であることを特徴とする請求
    項第１項に記載の通信方法。
  10. 【請求項１０】 前記製品識別子コードが英数字キャラ
    クタを含んでおり、前記設定された接続を介して前記製
    品識別子コードの前記キャラクタの一部を送出するため
    に電話機が用いられることを特徴とする請求項第９項に
    記載の通信方法。
  11. 【請求項１１】 前記第二ロケーションが前記通信ネッ
    トワークの一部であることを特徴とする請求項第１項に
    記載の通信方法。
  12. 【請求項１２】 前記製品識別子コードが英数字キャラ
    クタを含んでおり、前記設定された接続を介して前記製
    品識別子コードの前記キャラクタの一部を送出するため
    にコンピュータのキーボードが用いられることを特徴と
    する請求項第１項に記載の通信方法。
  13. 【請求項１３】 通信ネットワークとの間のインターフ
    ェースとして機能する通信装置において、 （Ａ）前記ネットワークにおける接続を介して第一ロケ
    ーションからの製品識別子コードを受信する手段と、 （Ｂ）前記受信された製品識別子コードをエージェント
    のネットワークアドレスに変換する手段と、 （Ｃ）前記第一ロケーションと前記ネットワークのロケ
    ーションとの間の接続を設定する目的で前記エージェン
    トの前記ネットワークアドレスを利用する手段と、を有
    することを特徴とする製品識別子コードを用いた通信装
    置。
  14. 【請求項１４】 前記（Ｂ）変換手段が各々がネットワ
    ークアドレスに関連付けられた複数個の製品識別子コー
    ドをストアするデータベース手段を含んでおり、前記
    （Ｂ）変換手段が前記装置を介して信号が送出される第
    三ロケーションのネットワークアドレスを獲得する目的
    で製品識別子コードを用いて前記データベース手段をア
    クセスすることを特徴とする請求項第１３項に記載の通
    信装置。
  15. 【請求項１５】 通信ネットワークとの間のインターフ
    ェースとして機能する通信装置を動作させる方法におい
    て、 （Ａ）前記ネットワークの接続を介して第一ロケーショ
    ンから製品識別子コードを受信する段階と、 （Ｂ）前記受信された製品識別子コードをエージェント
    のネットワークアドレスに変換する段階と、 （Ｃ）前記第一ロケーションと前記エージェントのロケ
    ーションとの間の接続を設定する目的で前記エージェン
    トの前記ネットワークアドレスを利用する段階とを有す
    ることを特徴とする製品識別子コードを用いた通信方
    法。
  16. 【請求項１６】 （Ｄ）各々ネットワークアドレスと関
    連した複数個の製品識別子コードを表手段中にストアし
    ておく段階を含んでおり、 前記（Ｂ）変換段階が、前記装置を介して信号が送出さ
    れる関連したネットワークアドレスを獲得する目的で製
    品識別子コードを用いて前記表手段をアクセスする段階
    を含むことを特徴とする請求項第１５項に記載の通信方
    法。
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