JPH08276988A

JPH08276988A - 郵便ポスト及びこれを用いた郵便ポストシステム

Info

Publication number: JPH08276988A
Application number: JP7695295A
Authority: JP
Inventors: Chisumi Watanabe; 邊千純渡; Kazuo Kobashi; 橋一夫小; Masafumi Kinoshita; 下雅文木
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-03-31
Filing date: 1995-03-31
Publication date: 1996-10-22

Abstract

(57)【要約】【目的】公衆に対して幅広い種々のサービスを常時与
えることができる郵便ポスト及びそのシステムを提供す
ること。【構成】情報センター３０に設置されたホストコンピ
ュータ３１、および、郵便物計測機能７、郵便料金算出
表示機能、物品販売機能１６、状態監視機能２３、自己
診断機能２４、および情報通信機能２５を有する郵便ポ
ストにより郵便ポストシステムを構築し郵便ポストと情
報センターとの間で情報の送受を行なうようにした。こ
れにより、郵便物の受け付け業務が郵便ポストの設置場
所で且つ人手を使わずに行なえるようになり、作業の効
率化が図れる。また、郵便業務以外にも通信販売や予約
確保、契約取引、さらには物品販売までも行なうことが
でき、サービス提供者側にも利用者側にも便利になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は郵便ポスト及びこれを用
いた郵便ポストシステム、特に郵便ポストに各種業務の
遂行機能を与え、且つ情報センターとの間で情報に送受
を行なうことができるようにした郵便ポストシステムに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】郵便物を差し出したい利用者から郵便物
を受け取り、料金の精算を行なって郵便物の受け付けを
行なう郵便ポストに関する従来例としては、例えば特開
平５−１３２０９３号公報に示されたものがある。これ
は、街角や郵便局に設置され、ディスプレーとタッチパ
ネルおよびキーボードを備えるとともに、郵便物の重量
センサ、宛名プリンタ、さらには郵便物制御機構を備
え、利用者が郵便物の宛名を入力すると、宛名プリンタ
により、入力された宛名情報を郵便物に印字し、また料
金の精算を行なって前記郵便物を受け付けるというもの
である。このような郵便ポストにより、それまでは郵便
局の職員や郵便物収集便の担当者といった人手のみに依
存していた郵便業務の遂行作業を在る程度自動化するこ
とができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の郵便ポストにあっては、郵便物の引受けの自
動化を図ってはいるが、この郵便ポストにより提供され
るサービス内容は限定され、郵便物の受け付け（利用者
から見れば、差し出し）に関する作業だけ或いは切手や
葉書、封筒の購入だけのために利用者が種々の手続操作
をすることが強いられるが、その割には得られるメリッ
トが少ないよいう性質のものである。そのため、これら
の郵便ポストによる作業補完はかえってサービスダウン
になるといった評価もあり、かかる郵便ポストに類似す
る装置を試験的に設置しても利用率があまり上がらない
のが現実である。

【０００４】本発明は前記問題点に鑑みてなされたもの
で、その第１の目的は、公衆に対して幅広い種々のサー
ビスを常時与えることができる郵便ポスト及びそのシス
テムを提供することである。

【０００５】本発明の第２の目的は、利用者に最新情報
の提供、また種々の最新のサービスの提供が複数の場所
で行なえ、また利用者にとって情報やサービスを享受す
るに当たっての時間的な制約を受けることがない郵便ポ
スト及びそのシステムを提供することである。

【０００６】本発明の第３の目的は、郵便ポストの各種
管理が楽に行なえ、またセキュリティが向上せしめられ
た郵便ポスト及びそのシステムを提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するために、郵便ポストに、ポスト本体と、ポスト本
体に設けられ各種の情報を記憶する記憶手段と、ディス
プレーと、各種動作指令を入力する操作手段と、情報セ
ンターとの間で情報の送受を行なう情報通信手段と、ポ
スト本体内の各機能部の動作をコントロールする制御手
段とを設けたことを要旨とする。

【０００８】本発明はまた、情報センターに設置された
ホストコンピュータ、および、ポスト本体と、ポスト本
体に設けられ各種の情報を記憶する記憶手段と、ディス
プレーと、各種動作指令を入力する操作手段と、情報セ
ンターとの間で情報の送受を行なう情報通信手段と、ポ
スト本体内の各機能部の動作をコントロールする制御手
段とを設けた郵便ポストにより郵便ポストシステムを構
成し、郵便ポストは、情報センターからの各種情報を受
けて最新情報の宣伝等を表示したり、郵便物の集配、そ
の他の処理を行なうとともに、郵便ポスト側の状態を情
報センターに送付するようにしたことを要旨とする。

【０００９】郵便ポストには、郵便物の重量および寸法
を計測する手段と、この計測結果と郵便取り扱い種別に
基づいて料金を算出する手段とを備え、また、料金を精
算する手段、郵便ポストの状態監視手段、物品の補給状
況を点検する監視手段等、種々の監視機能部を付設する
ことができる。

【００１０】さらに、郵便ポストには、上記郵便業務に
関する機能とは別に、物品或いはチケット等の販売予約
を行なう通信販売契約手段が備えられ、またかかる契約
手段により行なわれた各種手続或いは取り引きの内容を
表す証拠書類を印字する手段を備えてもよい。

【００１１】また、上記のような契約手段に加えて、郵
便ポストに切手、或いは封筒類以外の物品を収納する収
納手段と、物品を受け取る取出口と、物品を収納手段か
ら取出口まで搬送する物品取扱手段と、操作手段からの
指令に応じて物品取扱手段の動作をコントロールする制
御手段とを備え、各種物品の直接販売を行なえるように
することもできる。

【００１２】さらに、郵便ポストに設けられた操作手段
により入力された顧客要求をディスプレーに表示すると
ともに、前記顧客要求を情報通信手段によって情報セン
ターに送付する制御手段を備えることもできる。

【００１３】

【作用】本発明は前記構成により、郵便物の差し出しに
当たっては、その郵便物の寸法、重量を計測し、さらに
操作手段から入力された郵便種別に基づいて郵便料金を
算出し、料金の精算がなされた後郵便物の受け付けが行
なわれる。そして、郵便ポスト側では、これらの種々の
処理動作の結果を集計して情報センターのホストコンピ
ュータに通知する。

【００１４】また郵便ポストに、上記郵便業務に関する
機能とは別に、物品或いはチケット等の販売予約を行な
う通信販売契約手段が備えられた場合は、郵便ポストの
情報通信手段を使用してサービス提供者への契約発注動
作を行なう。そして、かかる契約手段により行なわれた
各種手続或いは取り引きの内容を表す証拠書類を書類印
字手段を用いて印字し、発行することができる。

【００１５】また、上記のような契約手段に加えて、郵
便ポストに切手、或いは封筒類以外の物品を収納する収
納手段と、物品を受け取る取出口と、物品を収納手段か
ら取出口まで搬送する物品取扱手段と、操作手段からの
指令に応じて物品取扱手段の動作をコントロールする制
御手段とを備えた場合は、操作手段およびディスプレー
を使用して一連の注文受け付けを行ない、料金精算を経
て各種物品の直接販売を行なえるようにすることができ
る。これらの物品には鉛筆、消しゴム等の文房具や事務
用品、或いはアクセサリその他の身の回り品等、日々の
生活に役立つものが考えられる。

【００１６】また、郵便ポストの各機能部の状態を監視
する種々の監視手段を設けた場合は、郵便ポスト自体の
自己診断、および物品の減り具合、郵便物の集積具合等
がリアルタイムで検知され、その情報が情報通信手段に
よって情報センターへ通知されるから、様々な状況に応
じた措置が迅速且つ適切に行なわれる。

【００１７】さらに、郵便ポストに設けられた操作手段
により入力された顧客要求をディスプレーに表示すると
ともに、前記顧客要求を情報通信手段によって情報セン
ターに送付する制御手段を備えた場合は、日頃利用者が
不便に思っている事柄や、新たに欲している情報等を収
集し、最新のニーズに機敏に対応することが可能とな
る。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の一実施例について図面を参照
しながら説明する。図１は本発明に係る郵便ポストシス
テムに用いられる郵便ポストの一具体例を示す斜視図、
図２は上記郵便ポストシステムを構成する各処理端末の
ブロック図、図３は本発明に係る郵便ポストシステムの
体系の一例を示すシステム構成図である。これらの図に
おいて、符号１は郵便ポスト、２は郵便ポスト１の駆体
を構成するポスト本体、３はポスト本体２の前面に設け
られた郵便物投函口、４はポスト本体２の側面に開閉可
能に取り付けられた郵便物収集扉であり、これらの構成
要素は通常街角で郵便ポストの基本構成をなしている。

【００１９】符号５ａは郵便ポスト１内部の処理端末装
置２０（後出）に各種指令を入力する操作手段としての
キーボード、５ｂは情報を画像で表示するとともに指令
入力手段としてのタッチパネル機能を有するディスプレ
ーで、両者は全体として１つの表示操作部５を構成して
いる。６は情報通信用のアンテナ、７は郵便物の寸法測
定と重量測定を行なう郵便物計測手段、８は証紙或いは
切手類が作成および発行される証紙・切手発行手段、９
は領収書が作成および発行される領収書発行手段、１０
は記憶媒体読取手段としてのカード精算装置、１１は硬
貨投入口１１ａから投入された硬貨をチェックし金額を
カウントする硬貨検銭受払装置、１２は料金支払いのた
めに紙幣挿入口１２ａから挿入された紙幣を判別し金額
を算出する紙幣判別受払装置、１３は釣銭が送り出され
る釣銭取出口であり、上記カード精算装置、硬貨検銭受
払装置１１、紙幣判別受払装置１２により料金精算手段
１４を構成している。

【００２０】また、符号１６は切手類以外の郵便に使用
する物品（葉書、便箋等）およびその他の物品を自動販
売する物品自動販売機構部、１７は各種情報、契約、取
引控えを印字しハードコーピーの形で出力する情報・控
書類発行手段、１８は郵便物収集扉４を閉鎖状態に固定
するための錠部材である、この錠部材１８には郵便物収
集扉４の閉まり具合が不完全か否かを検出する扉センサ
１９（図２参照）が設けられている。このように、この
実施例に係る郵便ポスト１は、単に郵便物の収集を行な
うのみならず各種の処理動作を行なえるようになってい
る。

【００２１】図２のブロック図において、富豪２０は各
郵便ポスト１内に組み込まれこの郵便ポスト１に各種作
業を遂行させるための処理端末装置、２１は各種処理を
実行するプログラムを格納し処理端末装置２０全体の処
理動作を統括するコンピュータ（ＣＰＵ）、２２は処理
端末装置２０内の各機能部の動作をコントロールする主
制御回路、２３は郵便ポスト１の内部の郵便物の収集量
等を点検或いは検知する郵便状態監視装置、２４は処理
端末装置２０を構成する各機能部が正常か否かを点検お
よび判定する状態監視自己診断判定部、２５は郵便ポス
ト１と情報センター３０（後出）に設置されたホストコ
ンピュータとの間で情報の送受を行なう情報通信装置
で、情報受発信部２５ａとこの情報受発信部２５ａによ
る受信および発信動作をコントロールする情報通信制御
回路２５ｂとにより構成されている。また処理端末装置
２０の内部には、この処理端末装置２０の処理動作に際
して得られた情報および情報センター３０から送信され
てきた情報を格納する情報記憶装置２６が設けられてい
る。なお処理端末装置２０ん内部において、ＣＰＵ２１
と各機能部とはバス２７によって接続されている。

【００２２】郵便物計測部７は、郵便物の寸法測定と重
量測定を行なうために、郵便物秤量手段７ａと郵便物寸
法計測手段７ｂとを有する。また証紙・切手発行部８
は、証紙或いは切手類が作成および発行される証紙・切
手発行手段８ａと、取扱種別を表示する取扱種別表示手
段８ｂとにより構成されている。取扱種別表示手段８ｂ
はさらに、取扱種別（例えば書留、速達等）を印字した
書類を発行する手段を備えていてもよい。領収書発行手
段９は領収書の発行と監査用の書類の印字発行とを行な
うようになっている。

【００２３】３０は情報センターで、中央局などの比較
的大きな郵便局或いは通信および情報処理設備を集中さ
せた組織がこれに当たる。この情報センター３０には、
大型の演算処理装置により構成されたホストコンピュー
タ３１と、情報記憶装置３２と、上記ホストコンピュー
タ３１に各種の情報およびコマンドを入力する入力・操
作手段３３と、複数の情報通信手段３４とが設置されて
いる。情報通信装置３４は、各地に配置された郵便ポス
ト１（処理端末装置２９）或いは外部契約加盟者４０の
通信端末装置４１との間で情報の送受を行なう情報受発
信部３４ａと、この情報受発信部３４ａによる受信およ
び発信動作をコントロールする情報通信制御回路３４ｂ
とにより構成されている。

【００２４】外部契約者もまた、通信端末装置４１によ
り情報センター３０との間で情報の送受を行なうため
に、情報受発信部４２ａと、この情報受発信部４２ａに
よる受信および発信動作をコントロールする情報通信制
御回路４２ｂとにより構成された情報通信装置４２を有
している。

【００２５】以上で説明した処理端末装置２０と情報セ
ンター３０との間における郵便ポストシステムの一構築
例を図３に示す。郵便ポスト１はあらゆる街角に配置さ
れるものでありその数は大量であるので、情報センター
３０と各郵便ポスト１との間には、郵便ポスト１の状態
変化、或いは郵便ポストい側から発信された各種要求に
対して迅速な対応を可能とするため、小型の情報センタ
ーとしてのサブセンター５０が設置される。サブセンタ
ー５０は、例えば都市部の行政区、或いは市町村単位で
管轄を決めてサブセンター５０Ａ，サブセンター５０
Ｂ，………．サブセンター５０Ｎ、というように複数箇
所に設置され、その管轄内の郵便ポスト１と情報の送受
を行なう。

【００２６】そして、このサブセンター５０には、管轄
区域内の郵便ポスト１の状態を監視する郵便ポストシス
テム装置状態監視端末装置５１と、郵便ポスト１を窓口
として申し込まれたチケット予約等の通信契約の手続処
理を行なう通信契約手続き処理端末装置５２と、サブセ
ンター５０と情報センター３０、或いはサブセンター５
０と郵便ポスト１の処理端末装置２０との間で情報の送
受を行なうための情報伝送送受信操作端末装置５３と、
郵便ポスト１の利用状況等の情報を収集し分析する経営
情報把握収集分析用装置５４と、利用者からの要求、ア
ンケートを収集して解析する利用者要望事項収集解析装
置５５と、情報センター３０から送られてきた情報を受
け取って郵便ポスト１の処理端末装置２０へ配信する一
方、郵便ポスト１から送られてきた情報を収集して情報
センター３０のホストコンピュータ３１へ送信するため
の情報通信集配信装置５６と、情報通信装置５７と、上
記各装置における処理を命令し或いはコントロールする
サブホストコンピュータ５８とを備えている。なお、上
記情報通信装置５７は、郵便ポスト１における情報通信
装置２５、および情報センター３０における情報通信装
置３４と同じ構成、機能を有している。

【００２７】なお図２中、Ｃは各機能部に取り付けられ
た状態監視用センサ、状態判定回路、並びにインタフェ
ース回路である。また、情報都信装置２５、３４、４
２、５７における通信方式は無線、有線、光ケーブル
等、種々の方式を採用することができる。

【００２８】さらに、郵便ポスト１の内部構造の一例を
図４乃至図６に示す。図４は郵便ポスト１の郵便物収納
区画の内部構造を概略的に示す図１中Ａ−Ａ線における
断面図、図５は郵便ポスト１の郵便物収納区画内に設置
される郵便袋の斜視図、図６は郵便ポスト１の物品自動
販売機構部１６の内部構造を概略的に示す図１中Ｂ−Ｂ
線における断面図である。

【００２９】図４において、符号６０は郵便ポスト１の
内部に形成された郵便物収容室であり、この郵便物収容
室６０内には郵便袋６１が納められている。郵便袋６１
は、郵便物収容室６０の内壁に設けられた支持部材６２
に上部開口を広げた形で取り外し可能に引っ掛け支持さ
れている。この郵便袋６１は、図５に示すように、対向
する側面にほぼ水平方向に貫通して形成された通し穴６
３が設けられている。この通し穴６３は郵便袋６１の高
さ方向に一定の間隔をあけて複数箇所に設けられてい
る。また、郵便物収容室６０の内壁には、上記通し穴６
３の位置に合わせてセンサ６４が取り付けられている。
センサ６４は、光電管装置或いは対向して設置されたフ
ォトダイオードとフォトセンサのような発光、受光素子
を使った光センサが用いられ、郵便袋６１を横断して光
を通すことにより、郵便袋６１内に集積した郵便物の量
を検出するようになっている。検出の結果得られた情報
はセンサ６４から処理端末装置２０へ送られる。なお、
郵便袋６１の通し穴６３にはこの穴の部分から袋自体に
破れが広がらないよう、透明な合成樹脂シート等で目張
りしてもよい。

【００３０】図６において、符号６７は物品自動販売機
構部１６の内部に配置された複数の物品収納ケースであ
り、それぞれ複数種類の物品が収納されている。これら
の物品としては、先ず郵便に関係するものとして、葉
書、便箋、封筒、および通信文や宛先を記載するための
鉛筆、消しゴム、ボールペンがある。また、これらの物
品以外にも、その他の文房具や事務用品、或いは簡単な
アクセサリー、或いは比較的急を要する場合に必要な冠
婚葬祭用品などが納められている。これらの各種物品は
上記複数の物品収納ケース６７のそれぞれに品目別に収
納されており、各物品は物品表示部６８に表示されるよ
うになっている。また、物品自動販売機構部１６の前面
下部には購入した物品を取り出す物品取出口６９が設け
られている。

【００３１】上記複数の物品収納ケース６７は、ケース
移動機構７０によって物品自動販売機構部１６の内部を
移動せしめられるようになっている。そして、或る物品
が購入されるとその物品を収納した物品収納ケース６７
が物品取出口６９の位置に到達するよう複数の物品収納
ケース６７を、ケース移動機構７０によって循環エレベ
ータ方式、或いはメリーゴーランド方式で移動させるよ
うになっている。これにより、物品自動販売機構部１６
で物品の自動販売を行なうことができる。

【００３２】なお、物品自動販売機構部１６の内部構造
は他の構成も考えられる。図７は郵便ポスト１の物品自
動販売機構部１６の内部構造の他の例を概略的に示す図
１中Ｂ−Ｂ線における断面図である。この例では、物品
収納ケース６７は固定棚方式となっており、郵便ポスト
１の高さ方向に複数の物品収納棚７１が多階層構造に配
置されている。そして、各種物品は上記複数の物品収納
棚７１のそれぞれに品目別に収納されている。また各物
品収納棚７１の前部には、各物品収納棚７１から物品取
出口６９まで物品を搬送するための、バケットを備えた
物品搬送エレベータ７２が設置されており、さらに各物
品収納棚７１の底部にはその物品収納棚７１に収納され
た物品を物品搬送エレベータ７２に送り出す物品移送機
構７３が設けられている。これにより、物品を購入した
い利用者の注文に応じて物品を運び出すことができるよ
うにしている。なお、７４は物品の取り出しを案内する
ランプである。

【００３３】かかる構成を有する郵便ポストシステムの
動作について以下説明する。図８乃至図１０はこの実施
例による郵便ポストシステムの各種動作例を説明するフ
ロー図である。図８において、先ず郵便ポストシステム
が電源オンなどにより動作開始すると、ステップ８１に
おいて操作表示部５のディスプレー５ｂや物品表示部６
８を使って広告表示を行なうとともに、ステップ８２に
おいて一定の時間間隔で利用者がスタートボタンを押す
などして操作開始したか否かをチェックし、操作開始し
ていなければステップ８１に戻る、という動作を継続す
る。

【００３４】ステップ８２において利用者が操作開始し
たことを検知すると、ステップ８３に移行しディスプレ
ー５ｂにこの郵便ポストシステムにより提供し得るサー
ビス内容の案内をするとともに、サービスの選択メニュ
ーを表示する。そして利用者がキーボード５ａを使って
メニュー選択を行なうと、ステップ８４においてそのメ
ニュー選択データを受け取り、次いで該当するサービス
の処理動作に移行すべくそのサービスの案内表示をす
る。サービスの案内表示としては、例えば利用者にとっ
て必要な情報入手をサポートする情報入手選択案内表示
（ステップ８５）、郵便料金を解説する郵便料金案内表
示（ステップ８６）、利用者が郵便物の差し出しを行な
うのに必要な切手を購入するための切手購入案内表示
（ステップ８７）、利用者が自動物品販売機構部１６を
使って物品を購入するための物品購入案内表示（ステッ
プ８８）、利用者がこの郵便ポスト１を使って通信販売
による物品購入や各種契約取り引きを行なうための通信
販売・予約手続案内表示（ステップ８９）、利用者の各
種要望を受け付け、これを郵便ポストシステムの運営に
活用するための利用者要望送信案内図表示（ステップ９
０）、その他の案内表示がある。

【００３５】ここで、ステップ８４において利用者から
差し出し郵便物についての料金を問い合わせる旨のメニ
ュー選択データを受領した場合の処理動作についてみ
る。この場合、ＣＰＵ２１は次の処理としてステップ８
６に移行しディスプレー５ｂに郵便料金案内表示を行な
う。次にステップ９１において郵便物を郵便物計測部２
７に入れたか否かをチェックし、入れてないときはステ
ップ９２ａにおいて一定の時間を計測した後タイムアウ
トしたら上記ステップ８２の処理に移行する。一方、ス
テップ９１において郵便物が郵便物計測部７に入れてあ
ると判断されれば、ステップ９３において郵便物秤量手
段７ａにより郵便物の重さを測定するとともに、郵便物
寸法計測手段７ｂにより郵便物の寸法を測定し、定形／
定形外の取り扱い判定を行なってその結果をディスプレ
ー５ｂに表示するとともに、利用者に対して取り扱い種
別（書留とか速達等）或いはあて先地帯を選択するよう
操作の案内を行なう。これらの事項を利用者が選択する
と、ＣＰＵ２１はステップ９４において取り扱い種別・
地帯選択データを受領し、これに基づきステップ９５に
おいて郵便料金を算出して料金表示および精算手続の案
内表示を行なう。

【００３６】次に、ＣＰＵ２１はステップ９６におい
て、料金精算手続をおこなったか否かをチェックし、料
金精算手続を行なっていなければステップ９２ａにおい
て一定の時間を計測した後タイムアウトしたら上記ステ
ップ８２の処理に移行する。一方ステップ９６において
料金精算手続を行なったと判断した場合は、ステップ９
７において切手或いは証紙の印字発行を行なうとともに
ステップ９８において領収書を発行するための手続の案
内表示を行なう。さらにＣＰＵ２１は、ステップ９９に
おいて上記領収書発行案内に対する応答操作が行なわれ
たか否かをチェックし、応答操作が行なわれていなけれ
ばステップ９２ａにおいて一定の時間を計測した後タイ
ムアウトしたら上記ステップ８２の処理に移行する。一
方ステップ９９において領収書発行案内に対する応答操
作手続が行なわれたと判断した場合は、ステップ１０１
において領収書の発行が行なわれ（利用者が「不要であ
る」旨の指示を出したときは発行せずに）ステップ１０
２の処理に移行する。ステップ１０２では郵便料金案内
の処理の継続有無のガイダンス表示を行ない、ステップ
１０３において継続操作が行なわれたか否かをチェック
し、継続操作が行なわれていなければステップ９２ａに
おいて一定の時間を計測した後タイムアウトしたら上記
ステップ８２の処理に移行する。一方ステップ１０３に
おいて継続操作手続が行なったと判断した場合は、ステ
ップ８６の郵便料金案内表示へ戻る。

【００３７】また一方、ステップ８４において利用者か
ら情報入手選択案内を希望する旨のメニュー選択データ
を受領した場合の処理動作についてみる。この場合、Ｃ
ＰＵ２１は次の処理としてステップ８５に移行しディス
プレー５ｂに情報入手選択案内表示を行なう。次にステ
ップ１１１においてディスプレー５ｂにこの郵便ポスト
システムにより提供し得る情報の一覧を表示するととも
に、利用者に対して必要な情報の選択を案内する。そし
て利用者がキーボード５ａを使って情報の選択を行なう
と、その情報選択データを受け取り、次いで該当する情
報の入手処理動作に移行すべくそれぞれの情報表示およ
び印字案内表示をする。情報表示および印字案内の表示
としては、図１０に示すように情報１表示兼印字案内
（ステップ１１２）、情報２表示兼印字案内（ステップ
１１３）、…………、情報Ｎ表示兼印字案内（ステップ
１１４）、その他の情報表示兼印字案内表示がある。

【００３８】ここで、ステップ１１１において利用者か
ら情報１表示兼印字案内（ステップ１１２）を要求する
旨の選択データを受領した場合の処理動作についてみ
る。この場合、ＣＰＵ２１は次の処理としてステップ１
１５に移行し印字選択操作が行なわれたか否かをチェッ
クし、印字選択が行なわれないときはステップ９２ａに
おいて一定の時間を計測した後タイムアウトしたら上記
ステップ８２の処理に移行する。一方ステップ１１５に
おいて印字選択操作手続が行なわれたと判断されれば、
これに基づきステップ１１７において郵便料金を算出し
て料金表示および精算手続の案内表示を行なう。

【００３９】次にＣＰＵ２１はステップ１１８において
料金精算手続を行なったか否かをチェックし、料金精算
手続を行なっていなければステップ９２ａにおいて一定
の時間を計測した後タイムアウトしたら上記ステップ８
２の処理に移行する。一方ステップ１１８において料金
生産手続が行なったと判断した場合は、ステップにおい
て情報の印字発行を行なうとともにステップ８５の情報
入手選択案内表示へ戻る。

【００４０】一方、ステップ１１１において利用者から
情報２表示兼印字案内（ステップ１１３）を要求する旨
の選択データを受領した場合、ＣＰＵ２１は次の処理と
してステップ１２０に移行し印字選択操作が行なわれた
か否かをチェックし、印字選択が行なわれないときはス
テップ９２ｆにおいて一定の時間を計測した後タイムア
ウトしたら上記ステップ８２の処理に移行する。一方ス
テップ１２０において印字選択操作手続が行なわれたと
判断されれば、これに基づきステップ１２２において情
報の印字発行を行なうとともにステップ８５の情報入手
選択案内表示へ戻る。この処理は情報２の発行が無料で
ある場合の動作である。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報センターに設置されたホストコンピュータ、およ
び、郵便物計測機能、郵便料金算出表示機能、物品販売
機能、状態監視機能、自己診断機能、および情報通信機
能を有する郵便ポストにより郵便ポストシステムを構築
し郵便ポストと情報センターとの間で情報の送受を行な
うようにしたため、郵便物の受け付け業務が郵便ポスト
の設置場所で且つ人手を使わずに行なえるようになり、
作業の効率化が図れる。また、郵便業務以外にも通信販
売や予約確保、契約取引、さらには物品販売までも行な
うことができ、サービス提供者側にも利用者側にも便利
になる。さらに、郵便局側にとっても、郵便ポストの状
態把握がほぼリアルタイムで行なえ、郵便物の集配等に
計画性が持てるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る郵便ポストシステムに用いられる
郵便ポストの一実施例を示す斜視図

【図２】前記実施例に係る郵便ポストを使用した郵便ポ
ストシステムを構成する書く処理端末のブロック図

【図３】本発明に係る郵便ポストシステムの体系の一例
を示すシステム構成図

【図４】本発明の郵便ポストの郵便物収納区画の内部構
造を概略的に示す図１中Ａ−Ａ線における断面図

【図５】本発明の郵便ポストの郵便物収納区画内に設置
される郵便袋の斜視図

【図６】本発明の郵便ポストの物品自動販売機構部の内
部構造を概略的に示す図１中Ｂ−Ｂ線における断面図

【図７】本発明の郵便ポストの物品自動販売機構部の内
部構造の、図６の例とは別の例を概略的に示す図１中Ｂ
−Ｂ線における断面図

【図８】本発明の郵便ポストシステムのメニュー選択処
理動作を説明するフロー図

【図９】本発明の郵便ポストシステムの郵便料金案内処
理動作を説明するフロー図

【図１０】本発明の郵便ポストシステムの情報入手選択
案内処理動作を説明するフロー図

【符号の説明】

１郵便ポスト２ポスト本体３郵便物投函口５操作表示部７郵便物計測部８切手発行部１４料金精算手段１６物品自動販売機構部１７情報印字発行兼控書類発行手段２０処理端末装置２１ＣＰＵ２５、３４、４２、５７情報通信装置３０情報センター３１ホストコンピュータ５０サブセンター

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】郵便物が投入、収容されるポスト本体
と、ポスト本体に設けられ文字、映像、或いは各種の情
報を記憶する記憶手段と、これらの情報を表示するディ
スプレーと、各種動作指令の入力操作を行なう操作手段
と、情報センターとの間で情報の送受を行なう情報通信
手段と、状態監視用の複数のセンサと、ポスト本体内に
おいて郵便物の受け付け、切手の販売、および自己装置
の状態監視を含む各種処理動作をコントロールする制御
手段とを備えた郵便ポスト。
【請求項２】情報センターに設置されたホストコンピ
ュータ、および、郵便物が投入、収容されるポスト本体
と、ポスト本体に設けられ文字、映像、或いは各種の情
報を記憶する記憶手段と、これらの情報を表示するディ
スプレーと、各種動作指令の入力操作を行なう操作手段
と、情報センターのホストコンピュータとの間で情報の
送受を行なう情報通信手段と、ポスト本体内において各
種処理動作をコントロールする制御手段とを備え前記情
報センター外部の複数箇所に設置された郵便ポストによ
り構成され、郵便ポストは、情報センターからの各種情
報を受けて郵便物の集配、その他の処理を行なうととも
に、郵便ポスト側の状態を情報センターに送付すること
を特徴とする郵便ポストシステム。
【請求項３】郵便ポストには郵便物の重量および寸法
を計測する手段と、この計測結果と郵便取り扱い種別に
基づいて料金を計算する手段とを備えたことを特徴とす
る請求項２記載の郵便ポストシステム。
【請求項４】郵便料金およびその他の料金を算出する
手段と、この料金を精算する手段とを備えたことを特徴
とする請求項２または３記載の郵便ポストシステム。
【請求項５】郵便料金を印字した切手或いは証紙を発
行する証紙・切手発行手段を備えたことを特徴とする請
求項４記載の郵便ポストシステム。
【請求項６】郵便ポストに設けられた各機能部の状態
の正常、異常を監視する状態監視手段と、郵便ポストの
扉の開閉を点検する扉監視手段と、郵便ポスト内の郵便
物の集積状況を点検する郵便物監視手段と、金銭の格納
状態を点検する金銭監視手段と、用紙等の補給状況を点
検する品目監視手段と、これらの監視手段による監視結
果を判定して自己診断を行ない、情報通信手段により情
報センターへ伝送する制御手段とを備えたことを特徴と
する請求項２乃至５のいずれかに記載の郵便ポストシス
テム。
【請求項７】料金精算手段として現金、各種カード、
光記憶媒体、或いはトークンコイン等の情報媒体を精算
手段として用いることを特徴とする請求項４乃至６のい
ずれかに記載の郵便ポストシステム。
【請求項８】郵便ポストには物品或いはチケット等の
販売予約を行なう通信販売契約手段が備えられているこ
とを特徴とする請求項４乃至７のいずれかに記載の郵便
ポストシステム。
【請求項９】郵便ポストにより行なわれた各種手続或
いは取り引きの内容を表す証拠書類を印字する手段を備
えたことを特徴とする請求項４乃至８のいずれかに記載
の郵便ポストシステム。
【請求項１０】郵便ポストに、切手類以外の物品を収
納する収納手段と、物品を取り出す取出口と、物品を収
納手段から取出口まで搬送する物品取扱手段と、操作手
段からの指令に応じて物品取扱手段の動作をコントロー
ルする制御手段とを備えたことを特徴とする請求項２乃
至９のいずれかに記載の郵便ポストシステム。
【請求項１１】郵便ポストに設けられた操作手段によ
り入力された顧客要求をディスプレーに表示するととも
に、前記顧客要求を情報通信手段によって情報センター
に送付する制御手段を備えたことを特徴とする請求項２
乃至１０のいずれかに記載の郵便ポストシステム。