KR20120040500A

KR20120040500A - 무인우편창구 및 그 제어방법

Info

Publication number: KR20120040500A
Application number: KR1020100101957A
Authority: KR
Inventors: 최승록
Original assignee: 주식회사 포스트큐브
Priority date: 2010-10-19
Filing date: 2010-10-19
Publication date: 2012-04-27
Also published as: KR101331923B1

Abstract

본 발명에 의한 무인우편창구는, 입력수단과 정보제공수단으로 사용할 수 있는 터치 디스플레이유닛과, 특정 단계에서만 오픈되어, 우편물을 내부로 투입할 수 있도록 제어되는 도어, 신용카드나 교통카드 등을 인식하는 결제유닛 및 인터넷을 통해 인터넷 우체국(http://epost.kr)과 유무선으로 연결되는 제어부를 가지며, 우체국 창구 선반 위에 설치되는 무인우편창구 몸체; 상기 도어 내측에 마련되며, 투입된 우편물의 무게를 감지하고 우편물의 투입 여부를 감지하는 저울과, 우편물의 높이를 감지할 수 있는 적외선 센서를 포함하는 우편물 선반; 상기 우편물 선반 상측에 설치되어, 상기 우편물 선반에 놓여진 우편물을 스캐닝하여, 인터넷 우표를 인식하고 우편물의 크기를 감지하는 스캐닝 유닛; 및 상기 우편물 선반에 놓여진 우편물을 상기 몸체 외부로 배출하는 배출유닛;을 포함하며, 상기 스캐닝 유닛은, 상기 우편물에 부착된 인터넷 우표의 2차원 바코드를 인식하고 우편물의 크기를 측정하는 광학 카메라; 및 상기 광학 카메라의 렌즈를 향해 상기 우편물 선반 위에 놓여진 우편물의 이미지를 반사하는 미러;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

무인우편창구 및 그 제어방법{Automatic postal teller and control method thereof}

본 발명은 유/무선 인터넷 연결을 통해 인터넷 우체국 사이트(http://epost.kr/)의 주소 정보와 연동할 수 있으며, 인터넷 우표를 인식, 판별, 접수할 수 있는 우체국 창구 설치형 소형 무인우편창구 및 그 제어방법에 관한 것이다.

무인우편창구는 우체국 직원의 도움 없이 사용자가 직접 보통우편 및 등기우편을 발송할 수 있는 장치이다.

일반적으로 무인우편창구는 우체국 내부에 별도 공간을 마련하여 설치하는데, 전원공급 및 부피 등의 문제로 인해 우체국 직원이 근무하는 우편접수 창구와는 다소 떨어진 위치에 배치되는 것이 일반적이다. 이 경우, 무인우편창구 이용 상의 문제가 발생하였을 경우, 곧바로 우체국 직원의 도움을 받기 어려우며, 인터폰을 이용하여 문의하거나, 안내 데스크까지 사용자가 직접 가서 안내 직원에게 문의해야하는 번거로움이 있다.

한편, 인터넷을 이용한 인터넷우표의 발행이 개시되면서, 사용자가 집에서 직접 인쇄한 인터넷우표를 부착한 우편물은 현재까지는 우체통을 통한 수발이나, 등기 우편의 경우는 우체국의 창구직원을 통해서만 발송할 수 있기 때문에, 인터넷우표를 인식, 판별할 수 있는 감지유닛을 구비한 무인우편창구의 개발이 요구되고 있다.

본 발명은 상기와 같은 점을 감안하여 안출된 것으로, 사용자가 우체국 직원과 최대한 가까운 위치에서 우체국 직원의 도움 없이 일반 또는 등기우편물을 직접 발송할 수 있도록 소형화된 무인우편창구를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은, 통상우편은 물론, 단등기, 연등기 우편물 및 사용자가 집에서 출력하여 부착한 인터넷우표를 부착한 우편물을 인식/처리할 수 있도록 구조가 개선된 무인우편물창구의 제어방법을 제공하는데 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 무인우편창구는, 입력수단과 정보제공수단으로 사용할 수 있는 터치 디스플레이유닛과, 특정 단계에서만 오픈되어, 우편물을 내부로 투입할 수 있도록 제어되는 도어, 신용카드나 교통카드 등을 인식하는 결제유닛 및 인터넷을 통해 인터넷 우체국(http://epost.kr)과 유무선으로 연결되는 제어부를 가지며, 우체국 창구 선반 위에 설치되는 무인우편창구 몸체; 상기 도어 내측에 마련되며, 투입된 우편물의 무게를 감지하는 저울과, 우편물의 투입 여부를 감지할 수 있는 적외선 센서를 포함하며, 상단의 카메라로 촬영된 이미지 프로세싱과 측면에 장착된 적외선 센서를 이용하여, 우편물 부피감지가 가능한 우편물 선반; 상기 우편물 선반 상측에 설치되어, 상기 우편물 선반에 놓여진 우편물을 스캔하여, 인터넷 우표를 부착 여부를 감지하는 스캐닝 유닛; 및 상기 우편물 선반에 놓여진 우편물을 상기 몸체 외부로 배출하는 배출유닛;을 포함하며, 상단의 카메라 유닛은, 상기 우편물의 평면크기, 즉 가로와 세로의 길이를 감지하는 광학 카메라; 및 상기 광학 카메라 렌즈의 초점거리로 인한 제품의 부피를 줄이기 위해 우편물의 이미지를 반사하여 굴절시키는 미러;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 배출유닛은, 상기 도어와 반대면에 형성된 배출구; 상기 배출구와 연결되어, 상기 우편물 선반에서 배출된 우편물을 우편물 수거함으로 전달하는 슬라이딩 경사로; 및 상기 배출구를 통해 우편물을 배출할 수 있도록 상기 우편물 선반을 동작시키는 우편물 선반 회전유닛;을 포함하는 것이 좋다.

본 발명에 의한 무인우편창구 제어방법은, 사용자가 통상우편, 단등기 우편, 연등기 우편, 인터넷 우표 중 어느 하나를 선택하여 우편종류를 선택할 수 있도록 메뉴를 출력하는 단계; 상기 메뉴 출력 단계에서 통상우편 메뉴가 선택된 경우, 투입된 우편물의 무게와 부피를 감지하여 요금을 측정하는 단계; 측정된 요금을 결제할 수 있도록 신용카드 및 현금 결제 옵션을 출력하는 요금 결제단계; 투입된 우편물을 회수할 수 있도록 도어를 오픈하는 단계; 결제가 정상적으로 수행되었을 경우 증지를 발행하는 단계; 발행된 증지를 부착한 우편물의 재투입 여부를 감지하는 단계; 재투입된 우편물과 최초 투입된 우편물을 비교하는 단계; 재투입된 우편물을 저장하는 단계; 및 영수증을 발행하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 메뉴 출력 단계에서 단등기우편이 선택된 경우, 상기 요금 측정 단계 이전에, 수신인 및 발신인 정보입력을 받는 단계를 더 포함하는 것이 좋다.

상기 메뉴 출력 단계에서 연속 등기 우편이 선택된 경우, 상기 영수증 발행 단계 전에, 수신인 및 발신인 정보입력을 받는 단계; 수/발신인 정보 부착단계; 도어오픈 내지 우편물 비교 단계; 등기우편물 추가 투입 여부를 확인하는 단계; 등기우편물이 추가 투입될 경우, 투입된 등기우편물을 임시 저장하는 단계; 투입된 모든 등기우편물의 요금을 일괄결제할 수 있도록 신용카드 및 현금 결제 옵션을 출력하는 요금 결제단계; 및 등기우편물을 일괄 저장하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 메뉴 출력 단계에서 인터넷 우표 우편물이 선택된 경우, 상기 영수증 발행 단계 전에, 인터넷 우표 바코드 스캔 단계; 및 스캔된 인터넷 우표 검증 및 확인 단계; 인터넷 우표의 금액이 우편물 요금보다 부족할 경우, 부족 금액을 신용카드나 현금 등을 이용하여 추가 결제할 것을 요구하는 단계; 및 인터넷 우표의 금액이 우편물 요금보다 많을 경우 초과 금액을 반환하거나 적립하는 단계;를 더 포함하는 것이 바람직하다.

이상과 같은 본 발명에 의하면, 우체국 창구 선반 위에 설치할 수 있을 정도로, 무인우편창구를 소형화할 수 있기 때문에, 사용자가 보다 손쉽게 무인우편창구를 이용할 수 있다.

또한, 스캐닝 유닛을 이용하여, 인터넷우표의 인식이 가능하기 때문에, 집에서 출력하여 부착한 인터넷우표 또한, 무인우편창구를 이용하여 우체국 직원의 도움 없이 사용자가 직접 발송하는 것이 가능하다.

도 1은 본 발명에 의한 무인우편창구의 사시도,
도 2는 도 1의 무인우편창구가 우체국 창구에 설치된 상태를 도시한 후면 사시도,
도 3은 본 발명에 의한 무인우편창구의 제어블록도,
도 4는 도 1의 무인우편창구의 내부를 개략적으로 나타낸 도면, 그리고,
도 5는 본 발명에 의한 무인우편창구의 제어방법을 개략적으로 도시한 흐름도이다.

이하, 본 발명에 의한 무인우편창구를 첨부된 도면을 참조하여 설명한다.

도 1은 본 발명에 의한 무인우편창구의 일 예를 도시한 사시도이고, 도 2는 도 1의 무인우편창구를 실제 우체국 창구 선반에 설치한 상태를 도시한 도면, 도 3은 본 발명에 의한 무인우편창구의 제어 블록도, 도 4는 도 1의 무인우편창구의 내측을 개략적으로 도시한 도면 이다.

도 1 내지 도 4를 참조하면, 본 발명에 의한 무인우편창구는 무인우편창구 몸체(100), 배출유닛(200), 우편물 선반(300) 및 스캐닝 유닛(400)을 포함한다.

무인우편창구 몸체(100)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 입력수단과 정보제공수단으로 사용할 수 있는 터치 디스플레이유닛(110), 우편물을 내부에 마련된 우편물 선반(300)으로 투입할 수 있도록 개폐 제어되는 도어(120), 우편요금을 결제하기 위한 결제유닛(130), 상기 도어(120) 아래쪽에 배치되어, 출력된 인터넷 우표나 영수증 등을 배출하는 인쇄유닛(140) 및 각 구성요소를 제어하며, 인터넷을 통해 인터넷 우체국(http://epost.kr)과 유무선으로 연결되는 제어부(150)로 구성된다.

터치 디스플레이유닛(110)은 몸체(100) 전면부의 상측에 배치되며, 사용자의 눈 높이와 가까운 위치에 배치되는 것이 좋다. 본 발명에 의한 무인우편창구는 우체국 창구의 선반 위에 올려질 수 있도록 몸체 높이가 낮게 형성되기 때문이다.

도어(120)는 상기 제어부(150)의 제어에 따라, 특정 동작 단계에서만 오픈되도록 개폐가 제어된다. 즉, 상기 도어(120)는 상기 터치 디스플레이유닛(110)을 통해 우편물 투입이나 반환 등의 동작이 디스플레이 되었을 때에만 오픈되고, 그 외의 동작 중에는 폐쇄 상태를 유지하도록 제어된다.

결제유닛(130)은 투입되는 우편물의 요금을 결제하기 위한 것으로, 신용카드를 인식하기 위한 마그네틱 입력슬롯(131)과, 교통카드와 같은 비접촉 카드를 인식하기 위한 입력 패드(132)를 포함한다. 마그네틱 입력슬롯(131)을 이용하면, 기존의 카드삽입 방식이 야기할 수 있는 카드 걸림과 같은 동작 오류를 방지할 수 있으며, 사용자가 실수로 카드를 회수하는 것을 잊어, 카드를 분실하는 것을 방지할 수 있다. 또한, 상기 입력 패드(132)는 최근들어 많이 사용되고 있는 교통카드는 물론, 핸드폰 USIM을 이용한 비접촉 방식의 결제수단에 연동되도록 하여, 다양한 신용결제수단을 이용하여 사용자가 우편요금을 지불할 수 있도록 한다. 한편, 본 발명의 경우에는 제품 부피의 간소화를 위해 신용카드 또는 교통카드와 같은 비화폐 결제수단만을 이용하도록 결제유닛(130)을 구비하였으나, 이를 한정하는 것은 아니며, 필요에 따라 지폐 및 동전인식이 가능한 현금 결제유닛을 구비하는 것도 가능하다.

인쇄유닛(140)은 별도의 개폐 도어 없이 상기 몸체(100) 안쪽으로 오목한 위치에 배치되어 증지, 인터넷 우표나 영수증 등을 배출한다. 인쇄유닛(140)에서는 등기우편 발송을 위한 증지, 우편물 영수증은 물론, 사용자가 직접 인터넷 우체국 사이트를 방문하여, 상기 결제유닛(130)을 이용하거나 본인이 적립한 포인트 등을 이용하여 구입한 인터넷 우표를 직접 출력할 수도 있다.

제어부(150)는 도 3에 도시된 바와 같이, 유선 또는 무선 인터넷망을 이용하여, 인터넷 우체국 사이트(E, http://epost.kr)와 연결되어, 사용자가 상기 인터넷 우체국 사이트(E)에 접속하여, 저장된 주소록을 불러와 사용할 수 있다. 또한, 앞서 설명한 바와 같이, 상기 터치 디스플레이유닛(110)와 인쇄유닛(140)을 이용하여, 인터넷 우표를 구매 및 출력할 수 있는 인터페이스를 제공할 수도 있다. 참고로, 인터넷 우표는 인터넷을 통해 우편요금을 지불하고 주소와 함께 직접 출력하여 사용하는 신 개념의 우표로, 2010년도부터 국내에서 통용 가능한 우표이다. 인터넷 우표에는 사용자가 지불한 금액은 물론, 보내는 사람과 받는 사람의 성명, 주소 등의 정보가 2차원 바코드로 입력되어, 우표 이미지와 함께 출력된다. 인터넷 우표는 통상우편으로 일반통상우편, 등기통상우편으로 구분되는데, 일반통상우편에 사용되는 인터넷 우표는 우체통을 이용한 발송이 가능하지만, 등기통상우편의 경우에는 우체국을 통한 접수가 필수적이다. 따라서 집에서 출력한 인터넷 우표를 부착하더라도, 등기통상우편의 경우에는 우체국에 방문하여 우체국 직원에 의해 우편물을 접수하여야 하지만, 기존의 무인우편창구를 이용하는 것은 불가능하다는 문제가 있다. 본 발명의 경우, 인터넷 우표를 인식할 수 있기 때문에, 사용자가 보다 간편하게 인터넷 우표를 사용할 수 있다는 장점이 있다. 인터넷 우표 인식 동작에 대해서는 뒤에 다시 설명한다.

또한, 제어부(150)는 상기한 바와 같이 도어(120)의 개폐동작 제어 뿐만 아니라, 인쇄유닛(140) 및 후술할 회전유닛(230)의 동작을 제어하고, 적외선 센서(310)와 저울(320)의 감지신호를 입력 받으며, 터치 디스플레이유닛(110), 결제유닛(130), 스캐닝 유닛(400)과는 상호 데이터를 주고 받으면서 이들 구성요소들을 동작 제어한다.

배출유닛(200)은 도 2에 도시된 바와 같이, 무인우편창구 몸체(100)의 뒷면에 마련된 배출구(210), 슬라이딩 경사로(220) 및 우편물 선반 회전유닛(230, 도 3 참조)을 포함한다.

배출구(210)에는 우편물 선반(300)에서 배출되는 우편물에 의해 개방될 수 있도록 바깥 방향으로만 오픈되는 커버(미도시)를 설치할 수도 있으나, 재료비 절감 및 작업공정 간소화를 위해 생략될 수도 있다. 즉, 상기 배출구(210)는 우체국 직원이 근무하는 방향을 향하도록 설치되므로, 별도의 커버를 설치하지 않더라도, 사용자가 임의로 접근하여 이미 투입된 우편물을 회수 하는 것이 용이하지 않기 때문이다.

슬라이딩 경사로(220)는 일단은 상기 배출구(210)와 연결되고, 타단은 우체국 창구 내부에 마련된 우편물 수거함(221)과 연결되어, 상기 배출구(210)를 통해 배출된 우편물이 상기 우편물 수거함(221) 속으로 미끄러져 보관될 수 있다.

우편물 선반 회전유닛(230)은 도 3에 도시된 우편물 선반(300) 및 스캐닝 유닛(400)과 함께 설명한다.

도 4는 본 발명에 의한 무인우편창구의 내부를 개략적으로 도시한 도면이다.

도 4에 도시된 바와 같이, 몸체(100) 내부에는 우편물의 투입 여부와 무게를 감지할 수 있는 우편물 선반(300)이 바닥쪽에 설치되고, 그 상측에는 스캐닝 유닛(400)이 마련된다.

우편물 선반(300)은, 우편물의 높이를 감지하는 복수 개의 적외선 센서(310)와, 투입된 우편물의 무게와 투입 여부를 감지하는 저울(320)을 포함한다. 우편물 선반(300)의 배출구(210)와 근접한 부분에는 회동 힌지(301)가 마련되어, 솔레노이드나 모터 등으로 구성된 상기 우편물 선반 회전유닛(230)의 회전동작에 연동하여, 상기 우편물 선반(300)을 도시된 화살표 A 방향으로 회전시킬 수 있다. 이러한 동작이 수행되면, 우편물 선반(300)의 위에 올려진 우편물은 상기 배출구(210)를 통해 무인우편창구 외부로 배출될 수 있다.

스캐닝 유닛(400)은 상기 우편물 선반(300)의 상측에 배치되어, 상기 우편물 선반(300)의 위에 올려진 우편물을 광학적으로 스캐닝(optical scanning)한다. 즉, 상기 스캐닝 유닛(400)은 광학 카메라(optical camera, 410)와 미러(mirror, 420)로 구성되는데, 상기 광학 카메라는(410)는 렌즈가 몸체(100)의 전면부를 향하도록 설치되고, 상기 미러(420)는 상기 우편물 선반(300)과 광학 카메라(410) 사이의 광 경로 상에 배치되어, 렌즈까지의 초점거리가 긴 고해상도의 광학 카메라도 사용 가능하도록 구성할 수 있어 제품의 부피를 줄일 수 있다. 이와 같은 광학 카메라(410)를 가지는 스캐닝 유닛(400)에 의하면, 우편물에 부착된 2차원 바코드가 포함된 인터넷 우표를 광학적으로 판독할 수 있기 때문에, 창구직원의 도움 없이도 무인우편창구를 통해 인터넷 우표가 부착된 우편물을 발송하는 것이 가능하다. 또한, 우편물의 폭과 너비를 광학적으로 스캐닝하여 우편물의 크기를 감지할 수 있기 때문에, 적외선센서(310)와 함께 정확한 우편요금을 계산할 수 있다.

이상과 같은 본 발명에 의한 무인우편창구에 따르면, 기존의 무인우편창구에 비해 장치의 높이를 대폭 줄일 수 있어, 우체국 창구 선반 위에 직접 장치를 설치하는 것이 가능하다. 따라서 사용자의 접근성이 향상됨은 물론, 우체국 직원과 가까운 곳에서 사용자가 직접 무인우편창구를 사용하기 때문에, 사용 중 불편 사항을 보다 손쉽게 우체국 직원에게 문의할 수 있어, 사용자 만족도를 향상시킬 수 있다.

이하, 본 발명에 의한 무인우편창구의 제어방법을 도 4의 흐름도와 함께 설명한다.

본 발명에 의한 무인우편창구의 제어부(150)는 전면에 마련된 터치 디스플레이유닛(110)에 사용자가 발송할 우편물의 종류를 선택할 수 있도록 통상우편, 단등기 우편, 연속 등기우편 및 인터넷 우표 부착 우편 중 어느 하나를 선택할 수 있도록 메뉴를 출력한다. 참고로 단등기 우편은 한 통의 등기 우편을 발송하는 것을 의미하고, 연속 등기우편은, 동일 발송자에 의한 복수의 등기 우편물을 일괄 발송하는 것을 의미한다. 본 발명에 의한 무인우편창구의 경우 한 번에 5통의 등기우편물을 동시에 발송하는 것이 가능하다(S10).

상기 제어부(150)는 S10단계에서 사용자가 통상 우편물을 선택하면(S20), 전면부의 도어(120)를 오픈하여 사용자가 우편물을 투입할 수 있도록 하고, 투입된 우편물의 무게 등을 감지하여 요금을 측정한다(S30).

그리고, 상기 S30단계에서 측정된 요금은 신용카드나 현금 등을 이용하여 지불하는 프로세스를 진행한다(S40).

결제가 완료되면, 상기 도어(120)가 오픈되어, 사용자가 투입된 우편물을 반환 받을 수 있도록 하고(S50), 상기 인쇄유닛(140)은 결제가 완료되었다는 것을 증명하는 증지를 출력하여, 사용자가 상기 인쇄유닛(140)에서 출력된 증지를 우편물에 붙일 수 있도록 한다. 만일 결제가 정상적으로 진행되지 않았을 경우에는 투입된 우편물만 반환하고 사용자가 다시 결재를 수행할 수 있도록 상기 S40단계를 반복한다(S60).

제어부(150)는 상기 도어(120)를 오픈하여, 사용자가 증지를 부착한 우편물을 상기 우편물 선반(300)에 올려 놓을 수 있도록 한다(S60).

재투입된 우편물은 상기한 우편물 선반(300)에 마련된 저울 등을 이용하여, 최초로 투입된 우편물과 차이가 없는지의 여부를 비교 판단된다(S70).

상기 S70단계에서 이상이 없을 경우, 우편물을 상기 배출구(210)를 통해 우편물 수거함(221)에 저장하고(S80), 상기 인쇄유닛(140)를 통해 영수증을 출력한다(S90).

한편, S10단계에서 사용자가 단등기 우편물을 선택하면(S21), 상기 터치 디스플레이유닛(110)을 이용하여, 수신인 및 발신인 정보를 입력할 수 있다. 이 때, 상기 제어부(150)는 유선 또는 무선 인터넷망을 이용하여 인터넷 우체국(http://epost.kr) 서버와 연결되어, 사용자가 상기 서버에 저장해둔 주소록 정보를 이용할 수도 있고, 간단한 검색을 통해 인터넷상에 제공된 주소록 데이터 베이스를 이용하는 것도 가능하다(S22), 수/발신인 정보가 입력되면, 상기 S30단계로 진행하여, 도어오픈 후 투입된 등기 우편물의 무게에 대한 요금을 측정하고, 이후 단계는 앞서 설명한 통상우편과 동일한 과정을 통해 우편물을 처리한다.

한편, S10단계에서 사용자가 동일 발송인에 의한 복수의 등기우편물을 발송하는 연속 등기 우편물을 선택하면(S31), 앞서 설명한 단등기 우편물 처리와 같이, 우선은 상기 터치 디스플레이유닛(110)을 이용하여, 수신인 및 발신인 정보를 입력하고(S32), 수/발신인 정보를 발행하여 사용자가 등기 우편물에 이를 부착할 수 있도록 한다(S33). 그리고 상기한 S30단계와 같이 수/발신인 정보가 부착된 등기 우편물을 투입할 수 있도록 도어(120)를 오픈하여, 무게에 따른 요금을 측정하고, 상기한 S50~S70단계에 해당하는, 증지발행, 부착 및 우편물 비교 단계를 진행한다(S34). 그리고 등기 우편물의 추가 투입여부를 판단하고(S35), 만일 사용자가 등기 우편물을 추가 발송할 것을 선택하는 경우, 증지 부착과 요금에 대한 정보가 확인된 등기 우편물은 미도시된 임시 보관영역에 잠시 보관하고(S36), 상기 S32단계의 수/발신인 정보 입력 과정부터 상기한 과정을 반복한다. 그리고 더 이상 등기 우편물을 발송하지 않을 경우, 신용카드 또는 현금 일괄결제(S37) 단계에서 한꺼번에 결제를 진행한다. 연속 등기 발송에 대해서는, 본 출원인의 다른 출원(대한민국 특허출원번호 제2010-0013431호)에서 구체적으로 설명한 바 있으며, 본 발명의 요지와는 다소 거리가 있으므로, 구체적인 설명은 생략한다. 상기 S37단계에서 우편요금의 일괄 결제가 완료되면, 상기 제어부(150)는 임시저장된 등기우편물과 마지막으로 투입된 등기 우편물을 일괄 저장하고(S38), 상기 인쇄유닛(140)를 통해 영수증을 출력한다(S90).

한편, S10단계에서 사용자가 인터넷 우표 부착 우편물을 선택하면(S41), 상기한 동작과는 다소 차이가 있는 인식 동작을 수행한다.

즉, 사용자가 도어(120)를 통해 투입한 우편물에는 가정에서 직접 출력한 인터넷 우표가 부착되어 있는데, 인터넷 우표에는 우표의 금액정보와, 발신인 정보, 수신인 정보까지 모두 포함되어 있는 2차원 바코드가 인쇄되어 있다. 따라서, 사용자는 인터넷 우표 구매시 우편물을 받을 사람의 주소와 인적사항까지 미리 입력하여 출력하므로, 등기우편물을 보낼 때와 같은 별도의 수신인 및 발신인 정보를 입력하는 작업을 수행할 필요가 없다.

따라서, 사용자가 우편물을 투입하면, 상기 제어부(150)는 바로 상기 스캐닝 유닛(400)의 광학 카메라(410)를 이용하여, 인터넷 우표에 포함되어 있는 2차원 바코드를 광학 인식하여, 2차원 바코드에 포함되어 있는 정보를 읽어들인다(S42).

그리고, 저울(320)에서 측정된 우편물의 무게에 따른 적절한 금액의 인터넷 우표가 우편물에 부착되었는지의 여부를 검증한다(S43). 즉, 제어부(150)는 인터넷 우표의 우편요금이 부족한지의 여부를 판단한다(S44).

만일 요금이 부족하다고 판단되면, 신용카드나 현금 등을 이용하여 추가비용을 결제할 수 있도록 하고(S45), 상기 S34단계와 같이, 증지 발행 및 부착 단계를 거쳐(S46), 상기한 S80단계로 진행하여, 우편물을 상기 배출구(210)를 통해 우편물 수거함(221)에 저장하고, 상기 인쇄유닛(140)를 통해 영수증을 출력한다(S90).

만일 요금이 초과되었다고 판단되면(S47), 요금을 현금으로 반환하거나, 포인트로 적립할 수 있는 프로세스를 진행하고(S48), 상기한 S80단계로 진행하여, 우편물을 상기 배출구(210)를 통해 우편물 수거함(221)에 저장하고, 상기 인쇄유닛(140)를 통해 영수증을 출력한다(S90).

이상과 같은 본 발명에 따르면, 무인우편창구를 통해서 일반 우편물은 물론, 단등기, 연속등기 및 인터넷 우표 부착 우편물까지 사용자가 직접 처리할 수 있어, 우체국 안에서 대기 없이 업무를 처리하는 것이 가능하다.

100; 무인우편창구 몸체 110; 터치 디스플레이유닛
120; 도어 130; 결제유닛
140; 인쇄물 배출구 150; 제어부
210; 배출구 220; 슬라이딩 경사로
221; 우편물 수거함 300; 우편물 선반
400; 스캐닝 유닛

Claims

입력수단과 정보제공수단으로 사용할 수 있는 터치 디스플레이유닛과, 특정 단계에서만 오픈되어, 우편물을 내부로 투입할 수 있도록 제어되는 도어, 신용카드나 교통카드 등을 인식하는 결제유닛 및 인터넷을 통해 인터넷 우체국(http://epost.kr)과 유무선으로 연결되는 제어부를 가지며, 우체국 창구 선반 위에 설치되는 무인우편창구 몸체;
상기 도어 내측에 마련되며, 투입된 우편물의 무게를 감지, 우편물의 투입 여부를 감지할 수 있는 저울과, 우편물의 높이를 감지할 수 있는 적외선 센서를 포함하는 우편물 선반;
상기 우편물 선반 상측에 설치되어, 상기 우편물 선반에 놓여진 우편물을 스캔하여, 인터넷 우표를 부착 여부를 감지하고 우편물의 크기를 감지하는 스캐닝 유닛; 및
상기 우편물 선반에 놓여진 우편물을 상기 몸체 외부로 배출하는 배출유닛;을 포함하며,
상기 스캐닝 유닛은,
상기 우편물에 부착된 인터넷 우표의 2차원 바코드를 인식하고 우편물의 폭과 너비를 감지하는 광학 카메라; 및
상기 광학 카메라의 렌즈를 향해 상기 우편물 선반 위에 놓여진 우편물의 이미지를 반사하는 미러;를 포함하는 것을 특징으로 하는 무인우편창구.
제 1 항에 있어서, 상기 배출유닛은,
상기 도어와 반대면에 형성된 배출구;
상기 배출구와 연결되어, 상기 우편물 선반에서 배출된 우편물을 우편물 수거함으로 전달하는 슬라이딩 경사로; 및
상기 배출구를 통해 우편물을 배출할 수 있도록
상기 우편물 선반을 동작시키는 우편물 선반 회전유닛;을 포함하는 것을 특징으로 하는 무인우편창구.
사용자가 통상우편, 단등기 우편, 연속 등기 우편, 인터넷 우표 중 어느 하나를 선택하여 우편종류를 선택할 수 있도록 메뉴를 출력하는 단계;
상기 메뉴 출력 단계에서 통상우편 메뉴가 선택된 경우, 투입된 우편물의 무게를 감지하여 요금을 측정하는 단계;
측정된 요금을 결제할 수 있도록 신용카드 및 현금 결제 옵션을 출력하는 요금 결제단계;
투입된 우편물을 회수할 수 있도록 도어를 오픈하는 단계;
결제가 정상적으로 수행되었을 경우 증지를 발행하는 단계;
발행된 증지를 부착한 우편물의 재투입 여부를 감지하는 단계;
재투입된 우편물과 최초 투입된 우편물을 비교하는 단계;
재투입된 우편물을 저장하는 단계; 및
영수증을 발행하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 무인우편창구 제어방법.
제 3 항에 있어서,
상기 메뉴 출력 단계에서 단등기 우편이 선택된 경우,
상기 요금 측정 단계 이전에, 수신인 및 발신인 정보입력을 받는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무인우편창구 제어방법.
제 3 항에 있어서,
상기 메뉴 출력 단계에서 연속 등기 우편이 선택된 경우,
상기 영수증 발행 단계 전에,
수신인 및 발신인 정보입력을 받는 단계;
수/발신인 정보 부착여부를 판단하는 단계;
도어오픈 내지 우편물 비교 단계;
등기우편물 추가 투입 여부를 확인하는 단계;
등기우편물이 추가 투입될 경우, 투입된 등기우편물을 임시 저장하는 단계;
투입된 모든 등기우편물의 요금을 일괄결제할 수 있도록 신용카드 및 현금 결제 옵션을 출력하는 요금 결제단계; 및
등기우편물을 일괄 저장하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 무인우편창구 제어방법.
제 3 항에 있어서,
상기 메뉴 출력 단계에서 인터넷 우표 우편물이 선택된 경우,
상기 영수증 발행 단계 전에,
인터넷 우표 바코드 스캔 단계; 및
스캔된 인터넷 우표 검증 및 확인 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 무인우편창구 제어방법.
제 6 항에 있어서,
인터넷 우표의 금액이 우편물 요금보다 부족할 경우, 부족 금액을 신용카드나 현금 등을 이용하여 추가 결제할 것을 요구하는 단계; 및
인터넷 우표의 금액이 우편물 요금보다 많을 경우 초과 금액을 반환하거나 적립하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무인우편창구 제어방법.