JPH0777792A - オフ−プレス装置およびオフ−プレス方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 カラーイメージシートをイメージ受容基板に
ラミネートするための方法および装置においてプルーフ
を得るための見当合わせを大幅に改善する。 【構成】 積層されたシート３０、基板３２およびキャ
リアプレート３４が、テーブル１４に沿ってスライドさ
れてハウジング入口５４に入り、トレイ６２の頂面に沿
ってスライドされて一対のローラアッセンブリ４０，４
２の間を通過して、前記シート３０と基板３２とが一体
にラミネートされ、ラミネートされたシート３０と基板
３２とキャリアプレート３４をハウジング出口５６から
排出シート受テーブル１６上に運び出す構成とし、トレ
イ６２上の積層品の温度を、この積層品が前記一つのロ
ーラアッセンブリ４０，４２の間を運ばれる間、室温Ｔ
４より高く前記第２の温度Ｔ２より低い第３の温度Ｔ３
にほぼ制御する構成を取った。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、イメージシートをイメ
ージ受容（receiving ）基板にラミネートするための、
さらに詳しくは、多数のイメージシートを受け基板にラ
ミネートし、さらに前記受け基板の一部を表示シートに
ラミネートするためのオフプレス装置に関するもので、
この装置に付属するプレプルーフ温度制御アッセンブリ
に特徴を持つものである。

【０００２】なお、本明細書の記述は本件出願の優先権
の基礎たる米国特許出願第０８／１１０，４５８号（１
９９３年８月２３日出願）の明細書の記載に基づくもの
であって、当該米国特許出願の番号を参照することによ
って当該米国特許出願の明細書の記載内容が本明細書の
一部分を構成するものとする。

【０００３】

【従来の技術】印刷物からカラーイメージを複製する方
法は、複雑な方法であり、元のイメージを多くの基本的
な単色イメージに分解し、次に、これら分解した単色イ
メージを多重印刷により原画のフルカラー複製に再統合
することを必要とするものである。カラーイメージの複
製は、典型的には、以下の工程を有する。

【０００４】第１に、濾光および他の写真技術を用い
て、多数のカラー分解スライドまたはカラー分解画を作
成する。各スライドまたは分解画は、典型的には４色
で、ハーフトーンおよび／または連続したトーン（コン
トーンと称する）の、例えば、原画のマゼンダ、シア
ン、イエローおよびブラック部分に対応したイメージを
運ぶ。第２に、各カラー分解画毎に、印刷プレートを、
感光プレートに前記スライドを通して露光し、このプレ
ートを現像することによって、作成する。第３に、前記
複数の印刷プレートをマルチステージ型の印刷プレスに
取り付ける。この印刷プレスは、基板、典型的には紙の
上に、インクを連続して印刷する。この場合、見当にお
いては、順次に重ね塗りされる。前記カラー分解画のそ
れぞれに対応する４色のハーフトーンイメージおよび／
またはコントーンイメージが連続して印刷され、原画の
フルカラーの複製が得られる。

【０００５】ハーフトーンイメージの場合では、様々な
カラーが、径が異なり前記４色にの分解画に対応して色
の異なった多数のドットの重なりによって、複製され
る。前記印刷されたドットの寸法や位置にいかなるずれ
があっても、得られる印刷イメージに色ずれが発生する
ことになる。この複製工程の結果、前記印刷プレスを組
み立て、４色イメージを印刷することが、経済的に適す
るのは、典型的に使用する原画の複製を大量に作成する
場合においてのみである。

【０００６】印刷する前に、好ましくは、前記カラー分
解スライドから直接に得られるイメージを観察すること
によって印刷プレートを作成する前に、最終の印刷イメ
ージの状態を予め知ることが必要である。前記カラー分
解スライドを評価して、様々なカラーが本当に適切に分
解されているかどうかを決定する技術は、プルーフィン
グと呼ばれている。プルーフィングとは、実際に印刷プ
レートを作成したり、印刷プレスを運転しないで、最終
的に得られる印刷イメージは典型的にどのように見える
かを視覚化するプルーフと呼ばれるカラー化されたイメ
ージを作成するために、前記カラー分解画を用いる方法
である。プルーフを作成することを通して行われるプル
ーフィングによって、印刷業者や顧客に、印刷した後
に、その端物印刷がどのように見えるのかを示すことが
でき、もし必要であれば、その端物印刷を、最終的に得
られる印刷物が不適切なものである場合にはコストのか
かる時間や紙やインクが浪費されることになるような印
刷に進める前に、カラー分解画に対して変更が可能であ
る。プルーフが用いられる目的は様々であり、それら目
的には、顧客の承認を得るため、与えられたプレートま
たは端物の上に印刷する多数の題材の適合性の検査のた
め、内部品質検査および制御のため、および比較的少数
の最終製品のため、がある。

【０００７】永年の間、プルーフを作成するたった一つ
の方法は、それらを印刷して印刷物にすることであっ
た。これには、プレートを作成すること、それらプレー
トを印刷機に取り付けること、印刷機を運転可能にする
こと、そして何回か印刷することが含まれている。この
形式のプルーフは、大変コストのかかるものである。と
いうのは、それらには、作業者の注意深い作業と、高価
な材料（例えば、プレート）と、高コストな設備（例え
ば、印刷機）と、が必要であるからである。特殊なプル
ーフ印刷物は、製品印刷物を用いた高コスト化を避ける
ように確立されているが、人手によるコストは未だに高
く、特殊なプルーフ印刷物は、必ずしも製品印刷物の本
印刷と印画特性を再現できるわけではない。さらに、ど
のような技術による印刷プルーフィングにおいても、プ
ルーフ作成には、大変長い時間がかかる。

【０００８】このように印刷プルーフを作成するのに、
時間がかかり、費用がかかるために、低コストで迅速な
他のプルーフ印刷を開発し、使用する試みがなされてき
た。これらは、通常、光化学的方法または写真製版法に
よってなされ、オフ−プレス、プレ−プレスまたはプレ
−プレートプルーフと呼称されている。

【０００９】光化学的方法または写真製版法プルーフィ
ングシステムは、典型的には、プルーフを作成するのに
光感光性エレメントを用いる。これらのシステムでは、
一般的に、光感光性エレメントを、複製イメージを作成
するためのイメージ担持カラー分解スライドの一つを通
して化学線に露光させることによって、プルーフを作成
するようになっており、前記スライドがポジであるかネ
ガであるかは、前記使用するエレメントに左右される。
前記化学線は、可溶領域を不溶にでき、不溶領域を可溶
にでき、粘着領域を非粘着にでき、さらに非粘着領域を
粘着領域にでき、これらは、前記使用するエレメントに
依存して決まる。イメージどおりに露光した後、前記光
感光性エレメントは、可溶領域を洗い流すことによっ
て、現像される。その後、前記エレメントの粘着領域
は、ある乾燥着色剤または液体着色剤によって、色付け
される。この工程が全てのカラー分解画について繰り返
される。次に、前記のように処理された複数のエレメン
トを時々支持体または基板上に一時に一つにラミネート
される。前記支持体または他のイメージエレメントにラ
ミネートされる前に、当該エレメントから保護層が剥さ
れ、除去される。最後に、４つのカラーイメージが前記
支持体から、紙シートのような受容体、転写シートもし
くは表示シートに、転写されて、最終のプルーフが形成
される。

【００１０】イメージの再現のために用いられている多
くの感光性エレメントは、有機溶媒あるいは水性塩基に
よって洗い流さなければならないという欠点を持ってい
る。例えば、ファン（Ｆａｎ）に与えられた米国特許第
４，０５３，３１３号には、溶媒処理可能な感光性層、
色付け可能なエラストマー層および支持体を有し、水と
有機溶媒との混合物によって処理（洗い流し）できる感
光性エレメントが開示されている。スペクラー（Ｓｐｅ
ｃｋｌｅｒ）に与えられた米国特許第４，３７６，１５
８号および第４，３７６，１５９号に開示されたエレメ
ントには、洗い流すために水性塩基が必要である。１−
プロパノールと水との混合物中で現像される、予め色付
けされたジアゾ化合物をベースにした感光性エレメント
が、例えば、ヴァン ボウスコム（Ｖａｎ Ｂｅｕｓｅ
ｋｏｍ）に与えられた米国特許第３，６７１，２３６
号、シーダーバーク（Ｃｅｄｅｒｂｕｒｇ）与えられた
米国特許第４，６５６，１１４号およびサチ（Ｓａｃｈ
ｉ）に与え垂れた米国特許第４，６６６，８１７号に、
開示されている。有機溶媒や水性塩基を頻繁に使うこと
は、可燃性、毒性、腐食作用および／またはかなりな量
の廃棄物をもたらすことになるので、望ましくない。フ
ァンおよびスペクラー特許に開示されている感光性エレ
メントもまた、手動または色付け（ｔｏｎｉｎｇ）装置
によって色付けされるべき現像された（すなわち、洗い
流された）エレメントを必要とする。

【００１１】前記のような決定を持っていない感光性エ
レメントが知られており、また、開発され続けている。
具体的には、イギリス国特許公報ＧＢ２１４４８６７Ｂ
号に、除去可能な支持体上に着色剤を含む、完全に水溶
液にて現像可能な、予め色付けされた層を有する感光性
エレメントが開示されている。このイギリス国特許に
は、さらに、前記水性現像可能な感光性エレメントを使
用するオフープレスプルーフを用いる場合に用いて好適
な、多色イメージを形成するための写真製版法が記載さ
れている。多色イメージを用意するプロセスは、次の工
程により達成される。すなわち、（１）カラー分解スラ
イドの最初の一つを通して、除去可能な支持体上に水性
現像可能な予め色付けされた感光性層を有する予め色付
けされた感光性エレメントの最初の一つを、イメージ通
りに露光して、その水性現像可能な予め色付けされた層
中にイメージ領域と非イメージ領域とを形成する工程、
（２）前記露光されたエレメントを水によって非イメー
ジ領域を洗い流すことにより前記カラーイメージを現像
処理する工程、（３）前記イメージを担持するエレメン
トを基板にラミネートする工程、および（４）前記イメ
ージ担持エレメントから除去可能な支持体を剥離する工
程、である。第２のカラーイメージエレメントは、前記
カラー分解スライドの第２の一つを用いて第２の予め色
付けされた感光性エレメントを露光し、そのカラーイメ
ージを現像処理し、見当を合わせて前記第２のカラーイ
メージエレメントを前記基板上の第１のカラーイメージ
エレメントにラミネートし、前記第２のカラーイメージ
エレメントから除去可能な支持体を剥離することによっ
て、作成される。このような露光、現像、見当を合わせ
たラミネート、および剥離の工程を、２回もしくはそれ
以上繰り返すことによって、４つのカラーイメージを得
ることができる。前記カラー分解画のエマルジョン層が
前記露光工程の好適とされた期間中ずっと前記感光性エ
レメント中の感光性層に接触しているならば、このイギ
リス国特許に記載されているプロセスでは、前記基板上
に読み取りの誤ったプルーフが生じることになる。これ
は、基板上のイメージが、カラー分解画に記録されたイ
メージの鏡像であることを意味する。

【００１２】しばしば、最終の印刷を行う時に用いられ
るものと同じあるいは類似の紙などの受容体または転写
シート上で、多色イメージを検分することが必要とな
る。この場合、多色イメージは、所要の受容体にラミネ
ートすることにより転写され、基板が剥される。この結
果、前記カラー分解画のエマルジョン層が露光工程の間
中ずっと感光性エレメント中の感光性層に接触している
ことを仮定した正しい読み取りのプルーフが得られる。
正しい読み取りのプルーフとは、原画と同じものであ
り、鏡像ではない。

【００１３】感光性エレメントをラミネートするための
装置が数多く開発されている。異なった感光性エレメン
トをラミネートするために、異なったラミネート装置が
設計され、使用されている。しかしながら、水性現像可
能な予め色付けされた感光性エレメントは、比較的最近
に開発されたものである。そのため、水性現像された予
め色付けされた感光性エレメントまたはイメージシート
を支持体あるいは受容基板にラミネートするのみ使用さ
れる装置は、ほとんどない。

【００１４】タゴ（Ｔａｇｏ）らに与えられ、富士写真
フィルム株式会社に譲渡された米国特許第４，６５９，
９２７号には、ラミネータと良好な伝熱性を持つ支持プ
レート上に多色プルーフを準備するために該ラミネータ
を用いる方法が開示されている。このラミネータは、前
記支持プレート上の積層シートを該ラミネータ内に供給
するための一対の挿入ローラと、前記シートおよびプレ
ートを前記挿入ロータから受取り、これらのシートおよ
びプレートを加熱し加圧するための一対の加熱ローラ
と、前記加熱ローラから出されたシートおよびプレート
を冷却するための一対の冷却ローラとを有している。

【００１５】水性現像され予め色付けされた感光性エレ
メントまたはイメージシートを支持体もしくは受容基板
にラミネートするためのラミネータが、富士写真フィル
ム株式会社から市販されている。このラミネータは、前
述の富士写真フィルム株式会社の特許に記載されている
部品を含んでいる。このラミネータでは、一つのニップ
距離および圧力を操作し、様々な感光性エレメント、支
持体または受容基板および最終の転写または表示シート
に用いられるように該ラミネータを設定する。加熱ロー
ラの内のたった一つがモータによって駆動される。残り
の加熱ローラは、ローラの間に挟まれたシートを介した
摩擦接触によって回転される。この機構によって、ラミ
ネート中にシート内の層に滑べりが発生し、それが再生
イメージの色の見当ずれと転写の不規則性とをもたらす
ことになる。

【００１６】米国特許第５，０７５，７２２号および米
国特許出願番号第０７／６１２，９７５号には、水性現
像された予め色付けされた感光性エレメントまたはイメ
ージシートを支持体または受容基板にプロセス中にキャ
リアプレートを用いてラミネートするためのオフ・プレ
ス装置が開示されている。このラミネータでは、一つ以
上の操作圧力またはリニアな力を操作して、様々な感光
性エレメント、支持体または受容基板および最終の転写
または表示シートに、該ラミネータを設定できるように
なっている。このラミネータは、第１のローラアッセン
ブリと第２のローラアッセンブリを駆動するための手段
を有しており、この手段によって、前記第１のロータア
ッセンブリの外周上の一点の接線速度の大きさが、前記
第２のローラアッセンブリの外周上の一点の接線速度の
大きさと同じになるように設定される。この機構によっ
て、ラミネート最中のシート内の層の滑べりが減少され
る。 米国特許第５，０７５，７２２号および第４，６
５９，９２７号に開示されているような、見当を合わせ
てラミネートするシステムに伴う困難性は、処理された
カラーイメージエレメントをいかなるイメージ歪みも生
じることなく受容基板にラミネートすることにある。イ
メージの歪みは、次のカラーラミネーションのカラーイ
メージのドットが先の層のカラーイメージのドットに正
確に位置しない場合に見られる。各カラーイメージエレ
メントのドットの配列のミスまたは見当合わせのミス
は、見当の不整合と呼称されている。見当の不整合は、
典型的な寸法のドットの径の半分以上の寸法だけ見当が
ずれると、色ずれが顕著となり始める。市販の一インチ
当り２００ラインの印刷では、このような見当の不整合
の最大値は、約６３ミクロンに相当する。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】プルーフを得るための
見当合わせを改善した、カラーイメージシートをイメー
ジ受容基板にラミネートするための方法および装置を提
供することが、望まれている。特に、水性現像された予
め色付けされた感光性エレメントまたはイメージシート
を支持体または受容基板にプロセス中にキャリアプレー
トを用いてラミネートするためのオフ−プレス装置にお
いて、改善の要望が強い。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本願発明は、前記課題を
解決したもので、以下の１６項の構成にまとめて示すこ
とができる。

【００１９】［１］ 右フレームと左フレームとを有す
る支持フレームと、前記右フレームと左フレームとの間
に回転可能に取り付けられた第１のラミネートローラア
ッセンブリと、前記右フレームと左フレームとの間に、
前記第１のローラアッセンブリと平行もしくはほぼ平行
に回転可能に取り付けられ、前記第１のローラアッセン
ブリとの間にニップを形成している第２のラミネートロ
ーラアッセンブリと、前記第１のローラアッセンブリお
よび／または前記第２のローラアッセンブリを回転する
ための手段と、前記第１のラミネートローラアッセンブ
リと第２のラミネートローラアッセンブリとをほぼ第１
の温度Ｔ１に加熱するための手段と、そして、前記第１
のラミネートローラアッセンブリ、前記第２のラミネー
トローラアッセンブリ、および前記加熱手段を実質的に
囲み、ハウジング入口およびハウジング出口を有し、前
記加熱手段によって内部に発生された熱を維持して前記
第１の温度Ｔ１より低い第２の温度Ｔ２にほぼ維持する
ハウジングと、を有するラミネータと；前記ハウジング
入口に隣接して前記ラミネータにその一端部が取り付け
られているシート作成および供給テーブルと；および、
前記ハウジング出口に隣接して前記ラミネータにその一
端部が取り付けられている排出シート受テーブルと；を
具備してなり、イメージシートをキャリアプレート上に
支持されているイメージ受容基板にラミネートするため
のオフ−プレス装置であって、内部に設けられるプレ−
プルーフ温度制御アッセンブリが、頂面と底面とを持つ
トレイであり、前記頂面が前記ハウジング入口からほぼ
前記ニップまで延びており、イメージシートが前記テー
ブル上のキャリアプレート上のイメージ受容基板上に載
置されるかまたは積層され、積層されたシート、基板お
よびキャリアプレートが前記テーブルに沿ってスライド
されて前記ハウジング入口に入り、前記トレイの頂面に
沿ってスライドされて前記第１のローラアッセンブリと
第２のローラアッセンブリとの間のニップに入り、前記
ローラアッセンブリが該ローラアッセンブリの間を前記
積層されたシート、基板およびキャリアプレートを通過
させて、前記シートと基板とを一体にラミネートし、ラ
ミネートされたシートと基板とキャリアプレートを前記
ハウジング出口から前記排出シート受テーブル上に運び
出すようになっている、トレイと；および、前記トレイ
上の前記積層されたシート、基板およびキャリアプレー
トの温度を、該積層されたシート、基板およびキャリア
プレートが供給されて前記ローラアッセンブリの間を運
ばれる間、室温Ｔ４より高く前記第２の温度Ｔ２より低
い第３の温度Ｔ３にほぼ制御するための手段と；を有す
ることを特徴とするオフ−プレス装置。

【００２０】［２］ 前記［１］に記載した構成のオフ
−プレス装置において、前記温度制御手段が、第１のブ
ロア出口と、前記ハウジングの外部から前記第３の温度
より低い第４の温度にほぼなっている空気を受け入れる
ように配置された第１のブロア入口とを有する第１のエ
アブロアと、第２のブロア出口と、前記ハウジングの内
部から前記第２にほぼなっている空気を受け入れるよう
に配置された第２のブロア入口とを有する第２のエアブ
ロアと、および、少なくとも第３の入口を有し、前記第
１のブロアと前記第２のブロアとからの空気を前記トレ
イの底面を横切り、前記第３の出口から排出して、前記
トレイの温度を制御し、それによって、前記積層された
シート、基板およびキャリアプレートをトレイ上をスラ
イドさせるために、前記第１の出口と前記第２の出口に
連結されているマニホールドと、を有することを特徴と
する。

【００２１】［３］ 前記［２］に記載したオフ−プレ
ス装置において、前記温度制御手段が、さらに、前記マ
ニホールド内において、前記第１の出口からの空気を前
記第２のブロアから離すように導き、前記第２の出口か
らの空気を前記第１のブロアから離すように導く手段
を、有することを特徴とする。

【００２２】［４］ 前記［２］に記載したオフ−プレ
ス装置において、前記温度制御手段が、さらに、前記第
１のブロアと第２のブロアの運転を、前記第１のフロア
と前記第２のブロアが交互に運転して前記トレイの温度
をほぼ前記第３の温度に維持するように制御するための
手段を、有することを特徴とする。

【００２３】［５］ 前記［２］に記載したオフ−プレ
ス装置において、前記マニホールドが、第１の入口、第
２の入口および多数の出口を有する第１のダクトであっ
て、該第１のダクトの第１の入口が前記第１のブロア出
口と連結され、該第１のダクトの第２の入口が前記第２
のブロア出口と連結されている、第１のダクトと、前記
トレイの底面とともに多数のチャンバを形成している第
２のダクトであって、前記各チャンバが入口と出口を有
し、前記チャンバを通る空気流が前記トレイを冷却ある
いは加熱するように前記多数のチャンバ入口の一つが前
記多数の第１のダクト出口の各一つと連結されている、
第２のダクトと、および、その各々が入口と出口を持つ
多数の第３のダクトであって、それら第３のダクトの入
口の一つが前記チャンバ出口の各一つと連結し、それら
第３のダクトの出口が空気を前記ハウジングの外部環境
へ排気するように配置されている、多数の第３ダクト
と、を有することを特徴とする。

【００２４】［６］ 前記［１］に記載したオフ−プレ
ス装置において、前記温度制御手段が、さらに、一対の
ローラ支持体であって、該ロータ支持体の一つが前記ト
レイの各側部に、積層されたシート、基板およびキャリ
アプレートが前記ニップに供給される方向に交わるよう
に、取り付けられ、該支持体が多数のベアリング受スロ
ットを有する、一対のローラ支持体と、および、多数の
非−ラミネートローラアッセンブリであって、該非−ラ
ミネートローラアッセンブリの各一つがローラ、シャフ
トおよびベアリングを有し、前記ローラが前記トレイ上
を横切るように延出し、前記シャフトが前記ローラから
外方に延出し、前記ベアリングが前記シャフトに回転可
能に取り付けられとともに前記ベアリング受スロットに
係合されており、前記積層されたシート、基板およびキ
ャリアプレートが前記トレイの頂面に沿ってスライドさ
れて前記ニップに向かう時に、該非−ラミネートアッセ
ンブリは前記積層されたシート、基板およびキャリアプ
レートにわずかの力を加えて前記トレイへの接触を維持
させる、多数の非−ミネートアッセンブリと、を有する
ことを特徴とする。

【００２５】［７］ 前記［１］に記載したオフ−プレ
ス装置において、前記トレイが前記マニホールド内に延
出する多数の熱伝導性のフィンを有することを特徴とす
る。

【００２６】［８］ 前記［１］に記載したオフ−プレ
ス装置において、前記トレイが硬く滑らかなテトラフル
オロエチレンのコーティングを持つアルミニウムから形
成されていることを特徴とする。

【００２７】［９］ 前記［１］に記載したオフ−プレ
ス装置において、前記第１の温度Ｔ１が約１００℃であ
り、前記第２の温度Ｔ２が約４０〜４５℃であり、第３
の温度Ｔ３が約３５℃であり、前記第４の温度Ｔ４が約
２５℃であることを特徴とする。

【００２８】［１０］ 前記［１］に記載したオフ−プ
レス装置において、前記温度制御手段が前記トレイの温
度を冷やすことを特徴とする。

【００２９】［１１］ 前記［１］に記載したオフ- プ
レス装置において、前記温度制御手段が、第１の端部と
第２の端部を持つ長方形のメインチャンバと、前記メイ
ンチャンバの第１の端部に連結されている第１の入口チ
ャンバと、前記メインチャンバの第２の端部に連結され
ている第２の入口チャンバと、前記メインチャンバに通
路によって連結されている出口チャンバとを有し、前記
第１および第２の入口チャンバが前記ハウジングの外部
から室温Ｔ４の空気を受け入れるように配置されている
外部ポートと、前記ハウジングの外部から第２の温度Ｔ
２の空気を受け入れるように配置されている内部ポート
とを有し、前記出口チャンバが空気を該出口チャンバか
ら前記ハウジングの外部に通すのを許すように配置され
ている外部ポートを有する、マニホールドと、前記通路
から空気を引いて該空気を前記出口チャンバの外部ポー
トの外に排気するように前記外部チャンバ内に位置され
ている空気ブロアと、およびに配置されている空気ブロ
アと、および前記第１の入口チャンバの外部および内部
ポートを通る空気流を制御する第１のフラッパーと、前
記第２の入口チャンバの外部および内部ポートを通る空
気流を制御する第２のフラッパーと、前記両フラッパー
に連結されているシャフトと、前記第１および第２の入
口チャンバの外部および内部ポートを通る空気流を制御
するように前記シャフトを回転させる手段とを有するフ
ラッパー機構と、を有することを特徴とする。

【００３０】［１２］ 第１の予め着色されたイメージ
感光性エレメントをキャリアプレート上に支持されてい
るイメージ受容基板にラミネートし、前記カラーイメー
ジを前記受容基板から転写シートに転写して、プルーフ
を形成するオフ−プレス方法であって、第１の水性現像
可能な予め着色された感光性層を第１の除去可能な支持
体上に有する前記第１の予め着色された感光性エレメン
トを第１のカラー分解スライドを通して露光して、前記
第１の水性現像可能な予め着色された層中に第１のイメ
ージ領域と第１の非−イメージ領域とを形成する工程
と、前記第１の非−イメージ領域を水で洗い除くことに
よって前記露光された第１のエレメントを処理し、第１
のカラーイメージを現像する工程と、前記第１のイメー
ジ担持エレメントを、ラミネータのシート作成および供
給テーブル上の前記キャリアプレート上の前記基板上
に、見当を合わせて積層する工程と、前記積層された第
１のイメージ担持エレメント、基板およびキャリアプレ
ートを、互いに平行あるいはほぼ平行で、ほぼ温度Ｔ１
に加熱された一対のローラ間のニップ内に向かって、ト
レイに沿ってスライドさせる工程と、前記基板上の第１
のイメージ担持エレメントとキャリアプレートとを一対
の加熱されたローラの間に通すことによって、前記積層
された第１のイメージ担持エレメントを前記基板にラミ
ネートする工程と、前記スライドおよびラミネート工程
の間、前記トレイと第１のイメージ担持エレメント、前
記トレイ上の基板およびキャリアプレートを、室温より
高く前記温度Ｔ１より低い温度Ｔ３にほぼ冷やす工程
と、前記除去可能な支持体を前記イメージ担持エレメン
トから剥離し、調整された第１のイメージ担持エレメン
トを得る工程と、転写シートを、前記ラミネータの前記
シート作成および供給テーブル上の前記キャリアプレー
ト上の前記調整された第１のイメージ担持エレメント上
に積層する工程と、前記積層された転写シート、調整さ
れた第１のイメージ担持エレメント、およびキャリアプ
レートを、前記トレイに沿って、互いに平行もしくはほ
ぼ平行で、前記温度Ｔ１にほぼ加熱された一対のローラ
間のニップに向かって、スライドさせる工程と、前記一
対の加熱されたローラを通過させて、前記転写シートを
前記第１のイメージ担持エレメントに転写する工程と、
前記第２のスライドおよび第２のラミネート工程の間、
前記トレイと第１のイメージ担持エレメント、前記トレ
イ上の転写シートとキャリアプレートを、室温より高く
前記第１の温度より低い温度Ｔ３にほぼ冷やす工程と、
を有することを特徴とするオフ−プレス方法。

【００３１】［１３］ 前記［１２］に記載のオフ−プ
レス方法において、さらに、前記基板を前記第１のイメ
ージ担持エレメントから剥離して、単色の適切読み取り
プルーフを形成する工程を有することを特徴とする。

【００３２】［１４］ 予め着色された複数の感光性イ
メージエレメントをキャリアプレート上に支持されてい
るイメージ受容基板にラミネートし、多色イメージを前
記受容基板から転写シートに転写して、プルーフを形成
するオフ−プレス方法であって、第１の水性現像可能な
予め着色された感光性層を第１の除去可能な支持体上に
有する前記第１の予め着色された感光性エレメントを第
１のカラー分解スライドを通して露光して、前記第１の
水性現像可能な予め着色された層中に第１のイメージ領
域と第１の非−イメージ領域とを形成する工程と、前記
第１の非−イメージ領域を水で洗い除くことによって前
記露光された第１のエレメントを処理し、第１のカラー
イメージを現像する工程と、前記第１のカラーイメージ
担持エレメントを、ラミネータのシート作成および供給
テーブル上の前記キャリアプレート上の前記基板上に積
層する工程と、前記積層された第１のカラーイメージ担
持エレメント、基板およびキャリアプレートを、互いに
平行あるいはほぼ平行で、ほぼ温度Ｔ１に加熱された一
対のローラ間のニップ内に向かって、トレイに沿ってス
ライドさせる工程と、前記基板上の第１のカラーイメー
ジ担持エレメントとキャリアプレートとを一対の加熱さ
れたローラの間に通すことによって、前記積層された第
１のカラーイメージ担持エレメントを前記基板にラミネ
ートする工程と、前記スライドおよびラミネート工程の
間、前記トレイと第１のカラーイメージ担持エレメン
ト、前記トレイ上の基板およびキャリアプレートを、室
温より高く前記温度Ｔ１より低い温度Ｔ３にほぼ冷やす
工程と、前記除去可能な支持体を前記第１のカラーイメ
ージ担持エレメントから剥離し、調整された第１のカラ
ーイメージ担持エレメントを得る工程と、前記露光工
程、現像工程、積層工程、スライド工程、ラミネート工
程、冷却工程、および剥離工程を、（１）第２の除去可
能な支持体上に第２の水性現像可能な予め着色された感
光性層を有する第２の予め着色された感光性エレメント
の一つを、第１のエレメントの替りに用い、（２）第１
のスライドの替りに第２のカラー分解スライドを用い、
（３）積層工程において、第２のイメージ担持エレメン
トを、基板４００上にではなく、調整された第１のイメ
ージ担持エレメント上に充分に見当を合わせて積層し、
（４）ラミネート工程において、第２のイメージ担持エ
レメントを、基板上にではなく、調整された第１のイメ
ージ担持エレメント上にラミネートするように、繰り返
す工程と、前記第１の露光工程、第１の現像工程、第１
の積層工程、第１のスライド工程、第１のラミネート工
程、第１の冷却工程、第１の剥離工程が、（１）第３の
除去可能な支持体上に第３の水性現像可能な予め着色さ
れた感光性層を有する第３の予め着色された感光性エレ
メントの一つを、第１のエレメントの替りに用い、
（２）第１のスライドの替りに第３のカラー分解スライ
ドを用い、（３）積層工程において、第３のイメージ担
持エレメントを、基板上にではなく、調整された第２の
イメージ担持エレメント上に、前記調整された第１のイ
メージ担持エレメントと前記調整された第２のイメージ
担持エレメントと充分に見当を合わせて積層し、（４）
ラミネート工程において、第３のイメージ担持エレメン
トを、前記基板上にではなく、前記調整された第１のイ
メージ担持エレメントと前記調整された第２のイメージ
担持エレメントと充分に見当を合わて、調整された第２
のイメージ担持エレメント上にラミネートするように、
繰り返す工程と、前記第１の露光工程、第１の現像工
程、第１の積層工程、第１のスライド工程、第１のラミ
ネート工程、第１の冷却工程、第１の剥離工程が、
（１）第４の除去可能な支持体上に第４の水性現像可能
な予め着色された感光性層を有する第４の予め着色され
た感光性エレメントの一つを、第１のエレメントの替り
に用い、（２）第１のスライドの替りに第４のカラー分
解スライドを用い、（３）積層工程において、第４のイ
メージ担持エレメントを、基板上にではなく、第３のイ
メージ担持エレメント上に積層するとともに、前記第１
のイメージ担持エレメント、第２のイメージ担持エレメ
ントおよび第３のイメージ担持エレメントに充分に見当
を合わせて積層し、（４）ラミネート工程において、第
４のイメージ担持エレメントを、前記基板上にではな
く、前記調整された第１のイメージ担持エレメント、前
記調整された第２のイメージ担持エレメントおよび前記
調整された第３のイメージ担持エレメントと充分に見当
を合わされて、調整された第３のイメージ担持エレメン
ト上にラミネートするように、繰り返す工程と、転写シ
ートを、前記ラミネータの前記シート作成および供給テ
ーブル上の前記キャリアプレート上の前記調整された第
４のイメージ担持エレメント上に積層する工程と、前記
積層された転写シート、調整された第４のイメージ担持
エレメント、およびキャリアプレートを、前記トレイに
沿って、互いに平行もしくはほぼ平行で、前記温度Ｔ１
にほぼ加熱された一対のローラ間のニップに向かって、
スライドさせる工程と、前記一対の加熱されたローラを
通過させて、前記転写シートを前記第４のイメージ担持
エレメントに転写する工程と、前記直前のスライドおよ
び直前のラミネート工程の間、前記トレイと第４のイメ
ージ担持エレメント、前記トレイ上の転写シートとキャ
リアプレートを、室温より高く前記第１の温度より低い
温度Ｔ３にほぼ冷やす工程と、を有することを特徴とす
るオフ−プレス方法。

【００３３】［１５］ 前記［１４］に記載のオフ−プ
レス方法において、さらに、前記基板を前記第１のイメ
ージ担持エレメントから剥離し、４色の適切読み取りプ
ルーフを形成する工程を有することを特徴とする。

【００３４】［１６］ 前記［１４］に記載のオフ−プ
レス方法において、転写シートが多色イメージ担持基板
にラミネートされる最後のラミネート工程の前に、第１
の露光工程、第１の現像工程、第１の積層工程、第１の
搬送工程、第１のラミネート工程、第１の冷却工程、第
１の剥離工程を、（１）第ｎの除去可能な支持体上に第
ｎの水性現像可能な予め着色された感光性層を有する第
ｎの予め着色された感光性エレメントの一つを、第１の
エレメントの替りに用い、（２）第１のスライドの替り
に第ｎのカラー分解スライドを用い、（３）積層工程に
おいて、第ｎのイメージ担持エレメントを、基板上にで
はなく、調整された第ｎ−１のイメージ担持エレメント
上に積層するとともに、前記調整された第１のイメージ
担持エレメントに充分に見当を合わせて積層し、（４）
ラミネート工程において、第ｎのイメージ担持エレメン
トを、前記調整された第１のイメージ担持エレメントと
充分に見当を合わせて、前記調整された第ｎ−１のイメ
ージ担持エレメント上にラミネートするように、一回あ
るいはそれ以上繰り返えす工程であり、前記最後のラミ
ネート工程において、転写シートは、調整された第ｎの
イメージ担持エレメントに積層される、工程を有するこ
とを特徴とする。

【００３５】

【作用】前記構成によれば、カラーイメージシートをイ
メージ受容基板にラミネートするための方法および装置
において、特に、水性現像された予め色付けされた感光
性エレメントまたはイメージシートを支持体または受容
基板にプロセス中にキャリアプレートを用いてラミネー
トするためのオフ−プレス装置において、プルーフを得
るための見当合わせを大幅に改善することができる。

【００３６】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して詳し
く説明する。

【００３７】見当の不整合をもたらす大きな要因は、前
記カラーイメージエレメントと前記受容基板のそれぞれ
に用いられるポリエステルベースの寸法の不安定性に基
づいている。本質的に前記ポリエステルベースは、加熱
されると、寸法を変える、すなわち、延びるが、室温に
戻ったときには、結局はほぼ元の寸法に戻る。ラミネー
トをしている間、前記カラーイメージエレメントのカラ
ーイメージは、前記エレメントから受容基板に転写され
るので、カラーイメージのドット位置、すなわち見当
は、各ベースに発生する寸法変化に影響される。

【００３８】カラーイメージエレメントと受容基板の寸
法安定性は、ラミネーションスタック（ラミネーション
積層体）、すなわちカラーイメージエレメントと受容基
板に印加される熱エネルギ、すなわち熱によって影響さ
れる。印加された熱エネルギは、ラミネーションスタッ
クに均一には伝導しない場合は、エレメントと基板の寸
法が安定でなくなり、イメージの歪みをもたらし、結果
としてプルーフにおける見当の不整合となる。本発明の
以前では、ラミネーションプロセスにおける不均質性
は、ラミネータ中のニップローラの温度および圧力のプ
ロフィールが確実に一定となるようにすることによっ
て、初期のうちに緩和していた。

【００３９】しかし、オフ−プレスラミネート装置にお
いてはキャリアプレートを使用するために、ラミネーシ
ョン中に、ラミネーションスタックに印加された熱エネ
ルギに不均質性が生じてしまう。ラミネーションスタッ
クは、ラミネータ中の加熱されたニップローラを通過
し、芯部が加熱されるので、熱は、キャリアプレートを
伝搬、すなわち、伝導し、ラミネーションスタックを予
め加熱する。この熱の伝搬により、ラミネーションスタ
ックの後端部分は、ラミネーションスタックの先頭部分
よりも長い時間印加熱エネルギに曝されることになる。
この現象によって、ラミネーションスタックの後端に向
かって印加熱エネルギが常に増加することになる。

【００４０】本発明によるプレ−プルーフ温度制御アッ
センブリ８（図１）によれば、キャリアプレートを熱が
伝搬するのを効果的に防ぎ、ラミネーションスタックの
全ての場所に印加熱エネルギが均一に与えられるように
することができる。その結果、カラーイメージエレメン
トと受容基板の寸法変化が減少され、それによりプルー
フの見当が改善される。

【００４１】図１には、本発明にかかる、キャリアプレ
ート上に支持されたイメージ受容基板にイメージシート
をラミネートするためのオフ−プレスラミネート装置１
０のプレ−プルーフ温度制御アッセンブリ８の斜視図が
示されている。“オフ−プレス”という用語は、プレ−
プレスおよびプレ−プレートという用語と同じことを示
している。前記オフ−プレスラミネート装置１０は、一
般に、ラミネータ１２、シート作成および供給テーブル
１４および排出シート受テーブル１６とを具備する。

【００４２】ラミネータ１２は、フロントサイド２０
と、リアサイド２２、レフトサイド２４およびライトサ
イド２６を具備している。オペレータ制御パッド１８
が、ラミネータ１２の都合の良い位置に設けられてい
る。図２には、プレ−プルーフ温度制御アッセンブリ８
と内部部品を仮想線で示したハウジングパネル２８を有
するラミネータ１２の一部の斜視図が示されている。図
３には、オフ−プレス装置１０のプレ−プルーフ温度制
御アッセンブリ８上に一部載置されたキャリアプレート
３４上に支持されたイメージ受容基板３２上にイメージ
シート３０が乗っている状態の断面図が示されている。

【００４３】図２に一番良く示されているように、ラミ
ネータ１２は、右フレーム３６と左フレーム３８とを有
する支持フレームを具備している。さらに、このラミネ
ータ１２は、第１のラミネーションローラアッセンブリ
４０と、第２のラミネーションローラアッセンブリ４２
とを有している。第１のラミネーションローラアッセン
ブリ４０は、右フレーム３６と左フレーム３８との間に
回転可能に取り付けられている。第２のラミネーション
ローラアッセンブリ４２は、右フレーム３６と左フレー
ム３８との間に前記第１のラミネーションローラアッセ
ンブリ４０に平行あるいはほぼ平行に回転可能に取り付
けられており、このローラアッセンブリ４２と前記ロー
ラアッセンブリ４０との間にニップ４４が形成されてい
る。図２に示されているように、ラミネータ１２は、さ
らに、第１のローラアッセンブリ４０と第２のローラア
ッセンブリ４２を回転するための手段４６を有する。回
転手段４６は、ギアボックスを介したモータアッセンブ
リによって駆動されるギアとチェーンを具備することが
できる。ラミネータ１２は、さらに、第１のラミネータ
ローラアッセンブリ４０と第２のラミネータローラアッ
センブリ４２とをほぼ第１の温度Ｔ１に加熱するための
手段４８、５０を有する。加熱手段４８、５０は、第１
および第２のローラアッセンブリ４０、４２に取り付け
られたヒータあるいはヒータエレメントにより構成する
ことができる。ハウジング５２は、実質的に、支持フレ
ーム３６、３８、第１のラミネートローラアッセンブリ
４０、第２のラミネートローラアッセンブリ４２、およ
び加熱手段４８、５０を内蔵している。ハウジング５２
は、多数のハウジングパネル２７、２８、２９から構成
できる。図３に示すように、ハウジング５２には、ハウ
ジング入口５４とハウジング出口５６が設けられてい
る。ハウジング５２は、ラミネータ１２が可動中にハウ
ジング５２内の気温が第２の温度Ｔ２内になるように、
加熱手段４８、５０によって発生される熱を保つ働きを
する。

【００４４】図１および図３に示すように、シート作成
および供給テーブル１４は、ハウジング入口５４に隣接
してラミネータ１２に取り付けられた第１の端部を有す
る。テーブル１４はラミネータ１２のフロントサイド２
０から延びており、ラミネータ１２から離れた第２の端
部において脚または支持アッセンブリ５８によって支持
されている。排出シート受テーブル１６は、ハウジング
出口５６に隣接してラミネータ１２に取り付けられた第
１の端部を有する。テーブル１６はラミネータ１２のリ
アサイド２２から延びており、ラミネータ１２から離れ
た第２の端部において脚または支持アッセンブリ６０に
よって支持されている。

【００４５】図４には、プレ−プルーフ温度制御アッセ
ンブリ８の分解斜視図が示されている。プレ−プルーフ
温度制御アッセンブリ８は、頂面６４と底面６６とを有
するトレイ６２を具備する。図２および図３に示されて
るように、頂面６４は、ハウジング入口５４からほぼニ
ップ４４まで延びおり、イメージシート３０がテーブル
１４上のキャリアプレート３４上のイメージ受容基板３
２上に載置または積層され、積層されたシート３０、基
板３２およびキャリアプレート３４がテーブル１４に沿
ってスライドしてハウジング入口５４内に入り、トレイ
６２の頂面６４に沿って第１のローラアッセンブリ４０
と第２のローラアッセンブリ４２との間のニップ４４に
向かった場合に、ローラアッセンブリ４０、４２が、積
層されたシート３０、基板３２およびキャリアプレート
３４をローラアッセンブリ４０、４２間に搬送し、シー
ト３０と基板３２とをラミネートし、ラミネートされた
シート３０と基板３２とキャリアプレート３４をハウジ
ング出口５６から排出シート受テーブル１６の上に出す
ようになっている。

【００４６】図４および図５に示されているように、プ
レ−プルーフ温度制御アッセンブリ８は、トレイ６２上
の積層されたシート３０、基板３２およびキャリアプレ
ート３４がローラアッセンブリ４０、４２に向かって供
給され、該ローラアッセンブリ４０、４２間に入れられ
るまでの間、前記積層されたシート３０、基板３２およ
びキャリアプレート３４の温度を、室温より高く前記第
２の温度より低い温度Ｔ３にほぼ制御するための手段６
８を、さらに、有する。好ましくは、この温度制御手段
６８は、第１のエアブロア７０、第２のエアブロア７
２、マニホールド７４および電気制御システム７６０を
具備する。

【００４７】図６は、マニホールド７４を第１面にほぼ
沿って示した断面図である。図７は、マニホールド７４
を前記第１面に平行な第２面にほぼ沿って示した断面図
である。

【００４８】図６に示すように、第１のエアブロア７０
は、第１のブロア出口７６と、ハウジング５２の外から
ほぼ前記第３の温度より低い第４の温度Ｔ４の空気を受
けるように配置された第１のブロア入口７８を有する
（図３参照）。第２のエアブロア７２は、第２のブロア
出口８０と、ハウジング５２の外からほぼ前記第２の温
度Ｔ２の空気を受けるように配置された第２のブロア入
口８２を有する（再び図３参照）。

【００４９】図５および図６に示されているように、マ
ニホールド７４は、第１のダクトネットワークあるいは
ダクト９０、第２のダクトネットワークあるいはダクト
９２および多数の第３のダクトネットワークあるいはダ
クト９４Ａ〜９４Ｄを有する。第１のダクト９０は、第
１の入口９６、第２の入口９８および多数の出口１００
Ａ〜１００Ｄを有する。第１のダクトの第１の入口９６
は、第１のブロア出口７６に連結している。第１のダク
トの第２の入口９８は、第２のブロア出口８０に連結し
ている。第２のダクト９２とトレイ６２の底面６６は、
多数のチャンバ１０２Ａ〜１０２Ｄを形成している。チ
ャンバ１０２の数は任意に設定可能である。図に示され
た実施例では、第１のチャンバ１０２Ａ、第２のチャン
バ１０２Ｂ、第３のチャンバ１０２Ｃ、および第４のチ
ャンバ１０２Ｄを有する。各チャンバ１０２Ａ〜１０２
Ｄは、入口１０４Ａ〜１０４Ｄと出口１０６Ａ〜１０６
Ｄを有する。チャンバ入口１０４Ａ〜１０４Ｄのそれぞ
れは、第１のダクト出口１００Ａ〜１００Ｄのそれぞれ
と各々連結しており、それによりチャンバ１０２Ａ〜１
０２Ｄを通る空気流はトレイ６２を冷却あるいは熱する
ようになっている。各第３のダクト９４Ａ〜９４Ｄは、
入口１０８Ａ〜１０８Ｄと出口１１０Ａ〜１１０Ｄを有
している。第３のダクト入口１０８Ａ〜１０８Ｄのそれ
ぞれは、チャンバ出口１０６Ａ〜１０６Ｄのそれぞれと
各々連結している。図に示すように４つのチャンバ出口
１０６Ａ〜１０６Ｄがある場合は、４つの第３のダク
ト、すなわち、第１の第３ダクト９４Ａ、第２の第３ダ
クト９４Ｂ、第３の第３ダクト９４Ｃおよび第４の第３
ダクト９４Ｄがある。第３のダクト出口１１０Ａ〜１１
０Ｄはハウジング５２の外部に空気を吐き出す位置にあ
る（図３参照）。

【００５０】図４および図６に示されているように、温
度制御手段６８は、好ましくは、さらに、第１のブロア
出口７６からの空気を第２のブロア出口８０から隔てる
とともに、第２のブロア出口８０からの空気を第１のブ
ロア出口７６から隔てるための手段１１２を、マニホー
ルド７４中に有する。この方向づけ手段１１２は、好ま
しくは、ヒンジ１１６によって第１のダクトの第１の入
口９６と第１のダクトの第２の入口９８に近接して第１
のダクト９０に連結されている軽いフラットドア１１４
を有するフラッパーバルブである。空気が、第１のダス
トの第１の入口９６に吹き入れられるとともに、第１の
ダストの第２の入口９８には吹き入れられない場合は、
フラッパーバルブ１１２は、第１のダストの第１の入口
９６から吹き離されて第１のダストの第２の入口９８へ
向かい、それによって、第１のダストの第２の入口９８
を閉じあるいは閉塞する。これにより空気は、第１のダ
ストの第２の入口９８を通って逃れないで、第１のダス
トの出口１００Ａ〜１００Ｄから出される。空気が、第
１のダストの第２の入口９８に吹き入れられるととも
に、第１のダストの第１の入口９６には吹き入れられな
い場合は、フラッパーバルブ１１２は、第１のダストの
第２の入口９８から吹き離されて第１のダストの第１の
入口９６へ向かい、それによって、第１のダストの第１
の入口９６を閉じあるいは閉塞する。同様に、これによ
り空気は、第１のダストの第１の入口９６を通って逃れ
ないで、第１のダストの出口１００Ａ〜１００Ｄから出
される。空気が、第１のダクトの第１の入口９６に吹き
入れられる同時に、第１のダクトの第２の入口９８にも
吹き入れられる場合は、フラッパーバルブ１１２は、第
１のダクトの第１の入口９６と第２の入口９８の両方か
ら空気が吹き込まれるのを可能とする中間の位置に置か
れる。

【００５１】図４、６、７および８に示すように、トレ
イ６２は、少なくとも一つの熱伝導性のヒートシンク１
１８を有しており、このヒートシンク１１８はトレイ６
２の底面６６からマニホールド７４に延出している。各
ヒートシンク１１８は、リブまたはフィン１２０を有し
ており、このフィン１２０はチャンバ１０２Ａ〜１０２
Ｄのそれぞれの内部に突き出ている。好ましくは、フィ
ン１２０は、チャンバ１０２Ａ〜１０２Ｄを通過する空
気の流れ方向に沿って延出している。トレイ６２とヒー
トシンク１１８は、アルミニウムから鋳物または他の方
法により一体に成形されている。あるいは、図に示すよ
うに、トレイ６２は、硬く滑らかなテトラフルオロエチ
レンのコーティング１２４がなされているアルミニウム
プレート１２２から形成される。螺子が切られたボルト
１２６がアルミニウムプレート１２２の底面に固定さ
れ、該底面から延出しており、ナット１２７が嵌着され
て、トレイ６２の底面６６に各アルミニウム製のヒート
シンク１１８をしっかりと取り付け、チャンバ１０２Ａ
〜１０２Ｄのそれぞれの内部に延出させている。薄い熱
伝導製のパテ層１２８が、トレイ６２とヒートシンク１
１８との間に塗布され、これらの間の熱伝導率を向上さ
せている。

【００５２】図９に示すように、好ましくは、温度制御
手段６８は、さらに、多数のラミネートに携わらないロ
ーラアッセンブリ（ノン−ラミネーションローラアッセ
ンブリ）１３２を支持する一対のローラ支持体１３０を
有する。各ローラ支持体１３０は、積層されたシート、
基板３２およびキャリアプレート３４がニップ４４に向
かって送られる方向を横切るようにして、トレイ６２の
各側部に取り付けられている。各支持体１３０は、ベア
リングを内蔵する多数のスロット１３４を有する。ノン
−ラミネーションローラアッセンブリ１３２の各々は、
ローラ、シャフトおよびベアリングを有する。前記ロー
ラは、トレイ６２上を横切って延びている。前記シャフ
トは、前記ローラの端部から延出している。前記ベアリ
ングは、回転可能に前記シャフトに支持されており、ベ
アリング受スロット１３４中に収められる。積層された
シート３０、基板３２およびキャリアプレート３４が、
トレイ６２の頂面に沿ってニップ４４に向かって滑動さ
れると、ノン−ラミネーションローラアッセンブリ１３
２は、キャリアプレート３４をトレイ６２に接触させた
ままで、積層されたシート３０、基板３２およびキャリ
アプレート３４に滑動力を与える。これにより、トレイ
６２とキャリアプレート３４との熱伝導率を向上させ、
その良好な熱伝導率を確実にする。

【００５３】電気制御システム７６０は、第１のブロア
７０と第２のブロア７２の動作を制御してトレイ６２の
温度をほぼ前記第３の温度に維持する手段を有する。好
ましくは、前記第１の温度は約１００℃であり、前記第
２の温度は約４０〜４５℃であり、前記第３の温度は約
３５℃であり、前記第４の温度は約２５℃である。これ
により、トレイ６２の温度を効果的に冷やす。第１の実
施例では、電気制御システム７６０は、第１のブロア７
０と第２のブロア７２とを操作してどちらかをトレイ６
２の温度をほぼ前記第３の温度に維持する。第２の実施
例では、両ブロアを様々な流量に変えることができる。
第３の実施例では、一方のブロアを一定の流量に維持
し、他方を一定の流量で流したり止めたりして、トレイ
６２の温度を制御する。

【００５４】図１０は、本発明のプレ−プルーフ温度制
御アッセンブリ８のための電気制御システム７６の第１
の実施例の説明図である。この温度制御システムは、プ
ログラマブルロジックコントローラ（ＰＬＣ）２３０を
有しており、このコントローラ２３０は、電圧を例えば
２２０ボルトから５０ワットで１１５ボルトに変換する
ステップダウン変圧器２３４を介して電源分配網２３２
もしくは類似のものに接続されている。本発明に使用で
きる好適なＰＬＣ２３０としては、米国ペンシルベニア
在のＣｕｔｌｅｒ Ｈａｍｍｅｒ社からモデル番号Ｄ１
００ＣＲ１４で市販されている。好適な電源分配網２３
２には、ヒューズブロック、ターミナルブロックおよび
前記制御システムのコンポーネントとの間の接続部が含
まれる。例えば、この電源分配網２３２は、インプット
ケーブル２３６によって、電源、例えば、２２０ボルト
１６アンペアの電源（不図示）に接続可能となってい
る。あるいは、制御システム７６０を、１２０ボルトの
ＡＣ電源から電力を受けることができるように設計する
こともできる。この場合には、前記ステップダウン変圧
器２３４は必要なくなる。

【００５５】キーパッド１８は、ライン２６２、２６４
によって、ＰＬＣ２３０に接続され、ＰＬＣ２３０と信
号のやり取りができるようになっている。ＤＣ電源２３
８は、インプットケーブル２３６とキーパッド１８との
間に接続されている。ＤＣ電源２３８は、制御システム
７６０内のすべてのソフト−オン／ソフト−オフ電源回
路にＤＣ電源を連続して供給する。電源切替装置２５６
は、ライン２５５によって、キーパッド１８と電源分配
網２３２との間に接続されている。本発明に用いること
のできる好適な電源切替装置２５６は、Ｃｕｔｌｅｒ
Ｈａｍｍｅｒ社からモデル番号ＣＥ１５ＤＮ２Ｂで市販
されている。電源切替装置２５６は、幾つかのリレーと
電源を操作する一つの大きな接触器とを有するソフト−
オン／ソフト−オフ電源回路である。このソフト−オン
／ソフト−オフ電源回路２５６は、ＤＣ電源２３８に接
続されている部品にＤＣ電源を供給する。また、ライン
２５８は、電源切替装置２５６をＰＬＣ２３０に接続
し、入力可能にしている。

【００５６】電気制御システム７６０は、電気温度制御
サブシステム２９０を有する。この電気温度制御サブシ
ステム２９０は、温度コントローラ２９２を有してお
り、この温度コントローラ２９２は第１のライン２９４
に接続され、このライン２９４を介して電力分配網２３
２に接続されている。第１のブロア７０と第２のブロア
７２は、それぞれ、ライン２９６と２９８とにより、並
列に温度コントローラ２９２に接続されるとともに、ラ
イン３００を介して電源分配網２３２に接続されてい
る。温度センサまたはサーモカップル３０２がトレイ６
２の温度を検知するために配置され、検知温度を表わす
信号を温度コントローラ２９２に供給するべく接続され
ている。本発明に使用できる好適な温度コントローラ２
９２としては、日本の富士電機株式会社からモデル番号
ＰＹＺ４ＴＤＹ１−ＩＶで市販されている。この温度コ
ントローラ２９２は、アラーム回路３０６を含む。この
アラーム回路３０６はＤＣ電源２３８とＰＬＣ２３０と
の間に接続されている。

【００５７】運転に際しては、“電源オン／オフ”トグ
ルスイッチ２５２を操作し、信号を電源切替装置２５６
にライン２５５を介して送ることにより、本装置１０を
駆動する。それにより、装置２５６は電源を制御システ
ム７６０の全てに供給する。

【００５８】また、温度コントローラ２９２には、“電
源オン”スイッチ２５２を押すことによって、スイッチ
が入る。温度コントローラ２９２は、現在の数値を手動
入力し、温度センサ３０２からフィードバックを受ける
ことにより、トレイ６２の温度を制御する。

【００５９】高温度プレセット値と低温度プレセット値
とをアラーム回路３０６に入力することができる。アラ
ーム回路３０６は、温度センサ３０２からフィードバッ
クされる温度を監視する。トレイ６２の温度が、アラー
ム回路３０６に入力した前記高温度プレセット値と低温
度プレセット値との間にある場合は、アラーム回路３０
６は、駆動され、アラーム回路３０６を通る電気路を生
成するスイッチを閉じる。アラーム回路３０６が駆動さ
れ、信号がアラーム回路３０６からＰＬＣ２３０に送ら
れる。ＰＬＣ２３０は、アラーム回路３０６からの信号
が届かないと、“エラー”ランプ２４６を点灯するよう
に信号を送り、それにより、温度に問題が生じているこ
とを示す。

【００６０】図１１は、プレ−プルーフ温度制御アッセ
ンブリ３０８の第２の実施例を示す斜視図である。この
第２のアッセンブリ３０８は、前記第１実施例のアッセ
ンブリ８の替りに同様の機能を発揮するものとして、オ
フ−プレスラミネート装置１０に用いることができる。
前記第１の実施例のアッセンブリ８と同様に、この第２
のプレ−プルーフ温度制御アッセンブリ３０８は、トレ
イ３１０と、このトレイ３１０上の積層されたシート、
基板およびキャリアプレートがローラアッセンブリ４
０、４２に向かって供給され、該ローラアッセンブリ４
０、４２間に入れられるまでの間、前記積層されたシー
ト、基板およびキャリアプレートの温度を、ほぼ前記第
３の温度Ｔ３に制御するための手段３１２を有する。

【００６１】トレイ３１０は、頂面３１４と底面３１６
とを有する。図２および図３に示されてるように、頂面
３１４は、入口５４からほぼニップ４４まで延びおり、
前記第１のアッセンブリ８の頂面６４と同様に機能す
る。トレイ３１０は、リブまたはフィン３１８を有して
おり、このフィン３１８は底面３１６から延出するとと
もに、積層されたシート、基板およびキャリアプレート
が滑動し、搬送される方向を横切って延出している。ト
レイ３１０とフィン３１８とは鋳物または射出成形によ
り一体に成形されている。トレイ３１０とフィン３１８
はアルミニウムである。硬く滑らかなテトラフルオロエ
チレンのコーティングが頂面３１４に施されている。

【００６２】温度制御手段３１２は、エアブロア３２
０、マニホールド３２２、およびフラッパー機構３２４
を具備する。エアブロア３２０は好ましくはモータによ
り駆動される羽根車である。マニホールド３２２は、積
層されたシート、基板およびキャリアプレートが移動す
る方向を横切るように延びている長方形のメインチャン
バ３２６を有する。フィン３１８は、このメインチャン
バ３２６内に延出している。マニホールド３２２は、さ
らに、第１の入口チャンバ３２８と第２の入口チャンバ
３３０を有する。第１の入口チャンバ３２８は、メイン
チャンバ３２６の第１の端部に連結されている。第２の
入口チャンバ３３０はメインチャンバ３２６の第２の端
部に連結されている。図１２は、第１の入口チャンバ３
２８を通る断面図である。

【００６３】各入口チャンバ３２８、３３０は、ハウジ
ング５２の外部から温度Ｔ３の空気を受け入れるために
配置された外部ポート３３１を有する。各入口チャンバ
３２８、３３０は、また、ハウジング５２の内部から温
度Ｔ２の空気を受け入れるために配置された内部ポート
３３４を有する。好ましくは、入口チャンバ３２８、３
３０はメインチャンバ３２６の両端に配置されている。

【００６４】マニホールド３２２は、さらに、メインチ
ャンバ３２６の下に該メインチャンバ３２６に通路３３
４によって連結された出口チャンバ３３２を有する。通
路３３４は、メインチャンバ３２６の両端からほぼ中間
の位置に配置されている。出口チャンバ３３２は、外部
ポート３３６を有しており、この外部ポート３３６は空
気が出口チャンバ３３２からハウジング５２の外部に抜
けることができるように配置されている。羽根車３２０
は、出口チャンバ３３２内に配置され、空気を通路３３
４から引出し、外部ポート３３６からハウジング５２の
外部に排気する。

【００６５】フラッパー機構３２４は、図１３に最も良
く示されている。フラッパー機構３２４は、入口チャン
バ３２８内のポート３３１、３３４を通る空気流を制御
するための第１のフラッパー３３８と、入口チャンバ３
２８内のポート３３１、３３４を通る空気流を制御する
ための第２のフラッパー３４０と、前記フラッパー３３
８、３４０に連結されているシャフト３４２とを有す
る。モータアッセンブリ３４４は、モータシャフト上の
モータギア３４６を回転させる。モータギア３４６は、
シャフト３４２上のシャフトギア３４８に嵌合され、こ
のシャフトギア３４８を駆動する。したがって、モータ
アッセンブリ３４４が駆動されると、モータギア３４６
が回転され、それに伴ってシャフトギア３４８を回転
し、シャフト３４２およびふらっぱー３３８、３４０を
回転する。シャフト３４２は、一体品でもよいし、複数
のシャフトセグメントをカプラー３４３によって連結し
たものでも良い。

【００６６】フラッパー機構３２４は、フラッパー３３
８、３４０が内部ポート３３４を閉じる場合に、シャフ
ト３４２とフラッパー３３８、３４０の回転を、モータ
アッセンブリ３４４を駆動しないようにすることによっ
て制御する手段３５０を有する。この非駆動手段３５０
は、第１のリミットスイッチ３５２、第２のリミットス
イッチ３５４、シャフト３４２に取り付けられた第１の
カム３５６および第２のカム３５８とを有する。第１お
よび第２のカム３５６、３５８は、凹部３６０を有して
いる。スイッチ３５２に取り付けられた第１の回り止め
３６２は、カム３５６の凹部３６０内に係合し、例え
ば、フラッパー３３８、３４０が外部ポート３３２を閉
じる場合におけるような一つの方向への回転ができなく
する。残りのスイッチ３５４に取り付けられている第２
の回り止め３６４はカム３５８の凹部３６０に係合し、
例えば、フラッパー３３８、３４０が内部ポート３３４
を閉じる場合におけるような一つの方向への回転ができ
なくする。

【００６７】フラッパー機構３２４は、また、シャフト
３４２およびフラッパー３３８、３４０の位置、すなわ
ち、回転を制御する手段３６６を有する。この制御手段
３６６は、電位差計３６８、ポットシャフトに連結され
ているポットギア３７０、およびホットギア３７０に歯
合しているシャフトギア３７２を有する。電位差計３６
８は、シャフト３４２の位置、すなわち回転を示す電気
信号を、コンピュータあるいは他の制御システムに供給
する。この信号あるいは他の入力信号、たとえば、温度
センサ（不図示）からのトレイ３１０の温度を示す信号
など、に応答して、コンピュータあるいは他の制御シス
テムを、フラッパー３３８、３４０を位置決めして所定
の温度にトレイ３１０の温度を維持するようにモータア
ッセンブリ３４４を制御するようにプログラムすること
ができる。

【００６８】図１１に示すように、センサ３７４がトレ
イ３１０の先端に設けられる。このセンサは、前記コン
ピュータに接続され、キャリアプレートが初めにトレイ
３１０に通過する時に、フラッパー３３８、３４０によ
り所定の時間だけ外部ポートを閉じさせ、トレイ３１０
の温度を上昇させる。

【００６９】ラミネータ１２は、本明細書において強調
して説明した部分以外は、米国特許第５，０７５，７２
２号および／または米国特許出願第０７／６１２，９７
５号に開示されているラミネータと同様でよい。ラミネ
ータローラアッセンブリ４０、４２、回転手段４６、加
熱手段４８、５０、および様々な電気制御システム７６
を含むラミネータ１２の好適な部品は、より詳しく米国
特許第５，０７５，７２２号および米国特許出願第０７
／６１２、９７５号に開示されており、特許および出願
は、ここに番号を参照することにより内容を引用する。

【００７０】本発明に用いて好適なキャリアプレート
は、本明細書と同じ日に出願された同時係属の米国特許
出願（番号は追って補完）に説明されている。

【００７１】本発明のオフ- プレス装置１０は、少なく
とも一つのカラーイメージシートをイメージ受容基板に
ラミネートし、カラーイメージを受容基板から転写シー
トを転写してプルーフを形成するためのオフ- プレス法
を実行するために用いることができる。

【００７２】具体的には、図１４に示されているよう
に、第１の除去可能な支持体４１４上に第１の水性現像
可能な予め着色された感光性層４１２が形成されてなる
第１の予め着色された感光性エレメント４１０が第１の
カラー分解スライドを通して化学線に露光されて、第１
の水性現像可能な予め着色された層４１２中に第１のイ
メージ領域４１６と第１の非イメージ領域４１８とが形
成される。第１の予め着色された感光性エレメント４１
０は、第１の感光性層４１２と第１の除去可能な支持体
４１４との間に第１の接着性層４１１を有する。

【００７３】次に、露光された第１のエレメント４１
０′を、第１の非イメージ領域４１８を水で洗い流す処
理を施して、第１のカラーイメージを現像する。

【００７４】次に、第１のイメージ担持エレメント４１
０′を、ラミネータ１２のシート作成および供給テーブ
ル１４上のキャリアプレート３４上の基板４００上に見
当を合わせて積層する。図３および１４を参照。

【００７５】次に、積層された第１のイメージ担持エレ
メント４１０′、基板４００およびキャリアプレート３
４をトレイ６２に沿ってスライドさせて、ほぼ第１の温
度Ｔ１に加熱された平行あるいはほぼ平行の一対のロー
ラアッセンブリ４０、４２間のニップ４４に入れる。

【００７６】その結果、第１のイメージ担持エレメント
４１０′は、基板４００上に第１のイメージ担持エレメ
ント４１０′を載せた状態でローラアッセンブリ４０、
４２を通過させることによって、受容基板４００にラミ
ネートされる。前記ローラアッセンブリ４０、４２は、
ヒータエレメント４９、５０によって加熱されており、
互いに平行もしくはほぼ平行であり、第１のイメージ担
持エレメント４１０′および基板４００上に第１の運転
圧もしくはリニアな圧力ＯＬＦ１を印加する。この第１
のラミネート工程は、図１４に示されている。基板４０
０は、支持層４０２と接着層４０４とを有する。図１４
には、ラミネート工程が示されている。このラミネート
工程では、圧力および熱がニップ４４を介して印加さ
れ、ニップ４４は、第１のローラアッセンブリ４０と第
２のローラアッセンブリ４２により第１の運転圧もしく
はリニアな圧力ＯＬＦ１を印加するように設定されてお
り、これらのローラアッセンブリは一つの着色イメージ
４１６を持つイメージ担持エレメント４１０′と着色イ
メージを持たない受容基板４００とを挟み込む。

【００７７】スライドし、ラミネートする工程の間、ト
レイ６２と、トレイ６２上の第１のイメージ担持エレメ
ント４１０′、基板４００およびキャリアプレート３４
とは、プレ- プルーフ温度制御アッセンブリ８によっ
て、室温より高く第１の温度より低い第３の温度にほぼ
冷やされる。

【００７８】第１の除去可能な支持体４１４は、次に、
第１のイメージ担持エレメント４１０′から剥される
か、除去される。第１の接着性層４１１は、第１のイメ
ージ担持エレメント４１９上に残存あるいはほぼ残存す
る。得られたラミネートを調整された第１のイメージ担
持エレメント４１９と呼ぶ。図１５を参照。

【００７９】それにより、図１５に示されているよう
に、例えば紙シートなどの転写または表示シート４５０
が、シート作成および供給テーブル１４上のキャリアプ
レート３４上の前記調整された第１のイメージ担持エレ
メント４１９上に積層される。

【００８０】次に、積層された転写シート４５０、調整
された第１のイメージ担持エレメント４１９およびキャ
リアプレート３４が、トレイ６２に沿ってスライドされ
て、一対のローラアッセンブリ４０、４２間のニップ４
４に入れられる。前記ローラアッセンブリ４０、４２
は、互いに平行あるいはほぼ平行で、プレ−プルーフ温
度制御アッセンブリ８によって、ほぼ温度Ｔ１に加熱さ
れている。

【００８１】次に、積層された転写シート４５０は、調
整された第１のイメージ担持エレメント４１９にラミネ
ートされる。このラミネートは、第１のイメージ担持エ
レメント４１９と転写シート４５０とに第２の圧力ある
いはリニアな圧力ＯＬＦ２を印加するように設定された
一対のローラアッセンブリ４０、４２間を、前記積層物
を通すことによって、行われる。

【００８２】この第２のスライドおよびラミネート工程
の間、トレイ６２と、このトレイ６２上の転写シート４
５０、調整された第１のイメージ担持エレメント４１
９、およびキャリアプレート３４とが、室温より高く第
１の温度Ｔ１より低い温度Ｔ３にほぼ冷やされる。

【００８３】これにより、単色の適切読み取りプルーフ
が得られる。あるいは、基板４０２が第１のイメージ担
持エレメントから剥されて、単色の適切読み取りプルー
フ４９０が得られる。

【００８４】あるいは、転写シート４５０を第１のイメ
ージ担持エレメント４１９に他ミネーとするよりはむし
ろ、第２のイメージ担持エレメント４２０′を第１のイ
メージ担持エレメント４１９にラミネートすることもで
きる。図１６を参照。

【００８５】第２のイメージ担持エレメント４２０′
は、前記露光工程、現像工程、積層工程、搬送工程、ラ
ミネート工程、冷却工程、および剥離工程を次の内容を
伴って繰り返すことによって作成できる。すなわち、
（１）第２の除去可能な支持体４２４上に第２の水性現
像可能な予め着色された感光性層４２２を有する第２の
予め着色された感光性エレメント４２０を、第１のエレ
メントの替りに用い、（２）第１のスライドの替りに第
２のカラー分解スライドを用い、（３）積層工程におい
て、第２のイメージ担持エレメント４２０′を、基板４
００上にではなく、調整された第１のイメージ担持エレ
メント４１９上に充分に見当を合わせて積層し、（４）
ラミネート工程において、第２のイメージ担持エレメン
ト４２０′を、基板４００上にではなく、調整された第
１のイメージ担持エレメント４１９上にラミネートす
る。この第２のラミネート工程は、図１６に示されてい
る。

【００８６】それから、前記第１の露光工程、第１の現
像工程、第１の積層工程、第１の搬送工程、第１のラミ
ネート工程、第１の冷却工程、第１の剥離工程が、以下
のようにして繰り返えされる。すなわち、（１）第３の
除去可能な支持体４３４上に第３の水性現像可能な予め
着色された感光性層４３２を有する第３の予め着色され
た感光性エレメント４３０を、第１のエレメントの替り
に用い、（２）第１のスライドの替りに第３のカラー分
解スライドを用い、（３）積層工程において、第３のイ
メージ担持エレメント４３０′を、基板４００上にでは
なく、調整された第２のイメージ担持エレメント４２９
上に充分に見当を合わせて積層し、（４）ラミネート工
程において、第３のイメージ担持エレメント４３０′
を、前記調整された第１のイメージ担持エレメント４１
９と充分に見当を合わされた調整された第２のイメージ
担持エレメント４２９上にラミネートする。この第３の
ラミネート工程は、図１７に示されている。

【００８７】次に、前記第１の露光工程、第１の現像工
程、第１の積層工程、第１の搬送工程、第１のラミネー
ト工程、第１の冷却工程、第１の剥離工程が、以下のよ
うにして繰り返えされる。すなわち、（１）第４の除去
可能な支持体４４４上に第４の水性現像可能な予め着色
された感光性層４４２を有する第４の予め着色された感
光性エレメント４４０を、第１のエレメントの替りに用
い、（２）第１のスライドの替りに第４のカラー分解ス
ライドを用い、（３）積層工程において、第４のイメー
ジ担持エレメント４４０′を、基板４００上にではな
く、調整された第３のイメージ担持エレメント４３９上
に積層するとともに、前記調整された第１のイメージ担
持エレメント４１９、調整された第２のイメージ担持エ
レメント４２９および調整された第３のイメージ担持エ
レメント４３９に充分に見当を合わせて積層し、（４）
ラミネート工程において、第４のイメージ担持エレメン
ト４４０′を、前記調整された第１のイメージ担持エレ
メント４１９と充分に見当を合わされた調整された第３
のイメージ担持エレメント４３９上にラミネートする。
この第４のラミネート工程は、図１８に示されている。

【００８８】本発明に用いられる図示された好適な感光
性エレメント４１０、４２０、４３０、４４０は、イギ
リス国特許公報ＧＢ２１４４８６７Ｂに開示されてい
る。例えば、感光性エレメント４１０、４２０、４３
０、４４０は、一方の層から他方の層までを、つまり、
ベース層、剥離薄層またはコーティング層、ヒートシー
ル可能な接着薄層またはコーティング層および感光性層
を含むことができる。剥離層が含まれる場合は、この層
は、好ましくは、剥離工程において、除去可能な支持体
４１４、４２４、４３４、４４４の一部としてベース層
とともに剥離除去される。換言すれば、図１４〜１９に
示されているように、支持層４１４、４２４、４３４、
４４４のそれぞれは、例えば、ベース層および剥離薄層
またはコーティング層を有する多数の層から構成され
る。本発明に用いることのできる図示された好適な受容
基板４００は、米国特許第４，４８２，６２５号および
第４，７６６，０５３号に開示されている。例えば、受
容基板４００は、一方の層から他方の層までを、つま
り、除去可能な保護層、剥離薄層またはコーティング
層、第１のアンカー薄層またはコーティング層、および
アンチスタティック薄層またはコーティング層を含むこ
とができる。受容基板４００に剥離層が含まれる場合
は、この層は、好ましくは、最後のラミネート工程の後
の最後の剥離工程において、ベース層とともに剥離除去
される。すなわち、図１４〜１９に示されているよう
に、支持層４０２は、例えば、剥離薄層またはコーティ
ング層、第１のアンカー薄層またはコーティング層、ポ
リエステルベース層、第２のアンカー薄層またはコーテ
ィング層、およびアンチスタティック薄層またはコーテ
ィング層を有する多数の層から構成される。

【００８９】前記工程の幾つかの順序は、重要でない。
例えば、一体にラミネートしようとする感光性エレメン
トのすべては、露光され、次に、受容基板上にラミネー
トされる前に、あるいはラミネートの前に、任意の順に
おいて、現像される。例えば、一体にラミネートしよう
とする感光性エレメントのすべては、露光され、次に、
全てのラミネート工程の前に、任意の順において、現像
される。あるいは、一つの感光性エレメントが露光され
現像された後、このエレメントを受容基板にラミネート
されるか、他のすべての感光性エレメントが露光され現
像される前のラミネートの前に、ラミネートされる。

【００９０】最後に、図１９に示されているように、紙
シートなどの転写または表示シート４５０が、第４のイ
メージ担持エレメント４４９にラミネートされる。この
ラミネートは、第２の運転圧またはリニアな圧力ＯＬＦ
２を多色担持エレメント４４９、転写シート４５０およ
びキャリアプレート３４に印加するように設定された一
対の加熱されたローラアッセンブリ４０、４２を通過さ
せ、第１、第２、第３および第４のイメージ担持エレメ
ントを挟み込むことによって、行われる。これによっ
て、４色の適切読み取りプルーフが形成される。さら
に、基板４００の支持体４０２が、第１のイメージ担持
エレメントから剥しとられ、あるいは除去されて、４色
の適切読み取りプルーフ５００が形成される。初めに受
容基板４０４の一部として形成された接着層４０４は、
（１）多色イメージを伴って転写シート４５０に転写さ
れても、（２）支持体４０２上に残存しても、（３）一
部が転写シート４５０に転写されるとともに残りが支持
体４０２上に残存しても、良い。図１９には、圧力およ
び熱をニップ４４に加えることによってラミネートする
工程が断面視されている。このラミネート工程では、ニ
ップ４４は、第１のローラアッセンブリ４０と第２のロ
ーラアッセンブリ４２により第２の運転圧もしくはリニ
アな圧力ＯＬＦ２を印加するように設定されており、こ
れらのローラアッセンブリは４つの色イメージを持つ受
容基板４４９とキャリアプレート３４上の転写シート４
５０とを挟み込む。

【００９１】適切なラミネーションは、特定のかなり異
なった圧力（またはリニアな力）範囲、温度範囲および
転写速度範囲において可能であり、これらの範囲は、一
体にラミネートする材質に依存している。しかしなが
ら、下部ローラアッセンブリ４２により上部のローラア
ッセンブリ４０に加えられるリニアな圧力は、好ましく
は、最後のラミネート工程を除いた各ラミネート工程に
おいて、リニアな１インチ当り５. ３５あるいは約５.
３５ポンドである。そして、下部ローラアッセンブリ４
２により上部のローラアッセンブリ４０に加えられるリ
ニアな圧力は、最後のラミネート工程においては、好ま
しくは、リニアな１インチ当り１６あるいは約１６ポン
ドである。転写速度は、好ましくは、各ラミネート工程
において１分当り４００ミリメータあるいは約４００ミ
リメータである。このような好適な条件の下では、本発
明の上述の方法にしたがって当業者により４色プルーフ
が作成されるならば、第２、第３および第４のイメージ
は、典型的には、第１のイメージに対して約６０ミクロ
ン以内に見当が合う。

【００９２】転写シート４５０が多色イメージ担持基板
４１９にラミネートされる最後のラミネート工程（図１
５あるいは１９に図示されている）の前に、第１の露光
工程、第１の現像工程、第１の積層工程、第１の搬送工
程、第１のラミネート工程、第１の冷却工程、第１の剥
離工程が、以下のようにして一回あるいはそれ以上繰り
返えされる。すなわち、（１）第ｎの除去可能な支持体
上に第ｎの水性現像可能な予め着色された感光性層を有
する第ｎの予め着色された感光性エレメントを、第１の
エレメントの替りに用い、（２）第１のスライドの替り
に第ｎのカラー分解スライドを用い、（３）積層工程に
おいて、第ｎのイメージ担持エレメントを、基板上にで
はなく、調整された第ｎ−１のイメージ担持エレメント
上に積層するとともに、前記調整された第１のイメージ
担持エレメントに充分に見当を合わせて積層し、（４）
ラミネート工程において、第ｎのイメージ担持エレメン
トを、前記調整された第１のイメージ担持エレメントと
充分に見当を合わされた調整された第ｎ−１のイメージ
担持エレメント上にラミネートする。そして、この最後
のラミネート工程において、転写シート４５０は、調整
された第ｎのイメージ担持エレメントに積層される。

【００９３】当業者は、以上に述べた本発明の説明を知
ることにより、本発明の多様な変形が可能である。この
ような変形は、添付の請求の範囲に記載した本発明の範
囲内に含まれるものと解釈されるべきものである。

【００９４】

【発明の効果】前記構成によれば、カラーイメージシー
トをイメージ受容基板にラミネートするための方法およ
び装置において、特に、水性現像された予め色付けされ
た感光性エレメントまたはイメージシートを支持体また
は受容基板にプロセス中にキャリアプレートを用いてラ
ミネートするためのオフ−プレス装置において、プルー
フを得るための見当合わせを大幅に改善することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】キャリアプレート上に支持されたイメージ受容
基板にイメージシートをラミネートするためのオフ−プ
レス装置中の本発明にかかるプレ−プルーフ温度制御ア
ッセンブリの第１の実施例を示す斜視図である。

【図２】図１のオフ−プレス装置内に含まれるプレ−プ
ルーフ温度制御アッセンブリと、仮想線で内部部品を示
したハウジングパネルを有するラミネータの一部を示す
斜視図である。

【図３】図１のオフ−プレス装置内のプレ−プルーフ温
度制御アッセンブリの概略断面構成図である。

【図４】前記プレ−プルーフ温度制御アッセンブリの分
解斜視図である。

【図５】本発明におけるマニホールドの分解斜視図であ
る。

【図６】前記マニホールドの第１のダクトと第３のチャ
ンバを通る第１の面にほぼ沿うマニホールドの断面図で
ある。

【図７】前記マニホールドの前記第１の面と平行で、第
３のチャンバと二つ目の第３のダクトを２分割する第２
の面にほぼ沿うマニホールドの断面図である。

【図８】前記プレ−プルーフ温度制御アッセンブリのト
レイの底面から延出するヒートシンクの断面図である。

【図９】ローラアッセンブリを分解分離して示した図１
のプレ−プルーフ温度制御アッセンブリの斜視図であ
る。

【図１０】本発明のための電気制御システムの回路図で
ある。

【図１１】プレ−プルーフ温度制御アッセンブリの第２
の実施例の斜視図である。

【図１２】図１１のプレ−プルーフ温度制御アッセンブ
リの第１の面にほぼ沿う断面図である。

【図１３】図１１のプレ−プルーフ温度制御アッセンブ
リにおける空気流を方向づけるフラッパー機構の斜視図
である。

【図１４】一つのカラーイメージを持つイメージシート
を着色イメージを持たない受容基板とともに挟み込む第
１のローラアッセンブリと第２のローラアッセンブリと
の間のニップを通して圧力と温度とを印加することによ
り、ラミネートする工程図である。

【図１５】一つのカラーイメージを持つ受容基板を転写
シートとともに挟み込む第１のローラアッセンブリと第
２のローラアッセンブリとの間のニップを通して圧力と
温度とを印加することにより、ラミネートする工程図で
ある。

【図１６】多色プルーフを形成するプロセスにおける中
間のラミネート工程の説明図である。

【図１７】多色プルーフを形成するプロセスにおける中
間のラミネート工程の説明図である。

【図１８】多色プルーフを形成するプロセスにおける中
間のラミネート工程の説明図である。

【図１９】４つのカラーイメージを持つ受容基板を転写
シートとともに挟み込む第１のローラアッセンブリと第
２のローラアッセンブリとの間のニップを通して圧力と
温度とを印加することにより、ラミネートする工程図で
ある。

【符号の説明】

８ プレ−プルーフ温度制御アッセンブリ １０ オフ−プレスラミネート装置 １２ ラミネータ １４ シート作成および供給テーブル １６ 排出シート受テーブル １８ オペレータ制御パッド（キーパッド） ２０ フロンドサイド ２２ リアサイド ２４ レフトサイド ２６ ライドサイド ２７、２８、２９ ハウジングパネル ３０ イメージシート ３２ イメージ受容基板 ３４ キャリアプレート ３６ 右フレーム ３８ 左フレーム ４０ 第１のラミネーションローラアッセンブリ ４２ 第２のラミネーションローラアッセンブリ ４４ ニップ ４６ 回転手段 ４８、５０ 加熱手段 ５２ ハウジング ５４ ハウジング入口 ５６ ハウジング出口 ５８、６０ 脚 ６２ トレイ ６４ 頂面 ６６ 底面 ６８ 温度制御手段 ７０ 第１のエアブロア ７２ 第２のエアブロア ７４ マニホールド ７６ 第１のブロア出口 ７８ 第１のブロア入口 ８０ 第２のブロア出口 ９０ 第１のダクト ９２ 第２のダクト ９４Ａ、９４Ｂ、９４Ｃ、９４Ｄ 第３のダクト ９６ 第１の入口 ９８ 第２の入口 １００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ 出口 １０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ チャンバ １０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃ、１０４Ｄ チャンバ入
口 １０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ、１０６Ｄ チャンバ出
口 １０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃ、１０８Ｄ ダクト入口 １１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄ 第３のダク
ト出口 １１２ フラッパーバルブ（方向づけ手段） １１４ 軽いフラットドア １１６ ヒンジ １１８ ヒートシンク １２０ フィン １２２ アルミニウムプレート １２４ 硬く滑らかなテトラフルオロエチレンのコーテ
ィング １２６ 螺子付きボルト １２７ ナット １２８ パテ層 １３０ ローラ支持体 １３２ ノン・ラミネーションローラアッセンブリ １３４ スロット ２３０ プログラマブルロジックコントローラ（ＰＬ
Ｃ） ２３２ 電源分配網 ２３４ ステップダウン変圧器 ２３６ インプットケーブル ２３８ ＤＣ電源 ２４６ エラーランプ ２５２ “オン／オフ”トグルスイッチ ２５５、２５８ ライン ２５６ 電源切替装置 ２９０ 電気温度制御サブシステム ２９２ 温度コントローラ ２６２、２６４、２９４、２９６、２９８、３００ ラ
イン ３０２ 温度センサ ３０６ アラーム回路 ３０８ プレ−プルーフ温度制御アッセンブリ ３１０ トレイ ３１２ 温度制御手段 ３１４ 頂面 ３１６ 底面 ３１８ フィン ３２０ 羽根車 ３２２ マニホールド ３２４ フラッパー機構 ３２６ メインチャンバ ３２８ 第１の入口チャンバ ３３０ 入口チャンバ ３３１ 外部ポート ３３２ 出口チャンバ ３３４ 通路（内部ポート） ３３６ 外部ポート ３３８ 第１のフラッパー ３４０ 第２のフラッパー ３４２ シャフト ３４３ カプラ ３４４ モータアッセンブリ ３４６ モータギア ３４８ シャフトギア ３５０ 回転制御手段 ３５２ 第１のリミットスイッチ ３５４ 第２のリミットスイッチ ３５６ 第１のカム ３５８ 第２のカム ３６０ 凹部 ３６２ 第１の回り止め ３６４ 第２の回り止め ３６６ 位置制御手段 ３６８ 電位差計 ３７０ ポットギア ３７２ シャフトギア ３７４ センサ ４００ 基板 ４０２ 支持層 ４０４ 接着性層 ４１０ 予め着色された感光性エレメント ４１１ 接着性層 ４１２ 感光性層 ４１４ 第１の除去可能な支持体 ４１６ 第１の非イメージ領域 ４１８ 第１のイメージ領域 ４１９ 調整された第１のイメージ担持エレメント ４２０ 第２のイメージ担持エレメント ４２２ 第２の感光性層 ４２４ 第２の除去可能な支持体 ４２９ 第２のイメージ担持エレメント ４３０ 第３のイメージ担持エレメント ４３２ 第３の感光性層 ４３４ 第３の除去可能な支持体 ４４０ 第４の予め着色された感光性エレメント ４４２ 第４の水性現像可能な予め着色された感光性層 ４４４ 第４の除去可能な支持体 ４４９ 第４のイメージ担持エレメント ４５０ 転写シート ４９０ 転職の適切読み取りプルーフ ５００ ４色の適切読み取りプルーフ ７６０ 電気制御システム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 デイヴィッド シー． オットー アメリカ合衆国 19348 ペンシルバニア 州 ケネット スクウェア ウィロー グ レン ドライブ 102

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 右フレームと左フレームとを有する支持
   フレームと、 前記右フレームと左フレームとの間に回転可能に取り付
   けられた第１のラミネートローラアッセンブリと、 前記右フレームと左フレームとの間に、前記第１のロー
   ラアッセンブリと平行もしくはほぼ平行に回転可能に取
   り付けられ、前記第１のローラアッセンブリとの間にニ
   ップを形成している第２のラミネートローラアッセンブ
   リと、 前記第１のローラアッセンブリおよび／または前記第２
   のローラアッセンブリを回転するための手段と、 前記第１のラミネートローラアッセンブリと第２のラミ
   ネートローラアッセンブリとをほぼ第１の温度Ｔ１に加
   熱するための手段と、そして、 前記第１のラミネートローラアッセンブリ、前記第２の
   ラミネートローラアッセンブリ、および前記加熱手段を
   実質的に囲み、ハウジング入口およびハウジング出口を
   有し、前記加熱手段によって内部に発生された熱を維持
   して前記第１の温度Ｔ１より低い第２の温度Ｔ２にほぼ
   維持するハウジングと、を有するラミネータと；前記ハ
   ウジング入口に隣接して前記ラミネータにその一端部が
   取り付けられているシート作成および供給テーブルと；
   および、 前記ハウジング出口に隣接して前記ラミネータにその一
   端部が取り付けられている排出シート受テーブルと；を
   具備してなり、イメージシートをキャリアプレート上に
   支持されているイメージ受容基板にラミネートするため
   のオフ−プレス装置であって、 内部に設けられるプレ−プルーフ温度制御アッセンブリ
   が、 頂面と底面とを持つトレイであり、前記頂面が前記ハウ
   ジング入口からほぼ前記ニップまで延びており、イメー
   ジシートが前記テーブル上のキャリアプレート上のイメ
   ージ受容基板上に載置されるかまたは積層され、積層さ
   れたシート、基板およびキャリアプレートが前記テーブ
   ルに沿ってスライドされて前記ハウジング入口に入り、
   前記トレイの頂面に沿ってスライドされて前記第１のロ
   ーラアッセンブリと第２のローラアッセンブリとの間の
   ニップに入り、前記ローラアッセンブリが該ローラアッ
   センブリの間を前記積層されたシート、基板およびキャ
   リアプレートを通過させて、前記シートと基板とを一体
   にラミネートし、ラミネートされたシートと基板とキャ
   リアプレートを前記ハウジング出口から前記排出シート
   受テーブル上に運び出すようになっている、トレイと；
   および、 前記トレイ上の前記積層されたシート、基板およびキャ
   リアプレートの温度を、該積層されたシート、基板およ
   びキャリアプレートが供給されて前記ローラアッセンブ
   リの間を運ばれる間、室温Ｔ４より高く前記第２の温度
   Ｔ２より低い第３の温度Ｔ３にほぼ制御するための手段
   と；を有することを特徴とするオフ−プレス装置。
2. 【請求項２】 第１の予め着色されたイメージ感光性エ
   レメントをキャリアプレート上に支持されているイメー
   ジ受容基板にラミネートし、前記カラーイメージを前記
   受容基板から転写シートに転写して、プルーフを形成す
   るオフ−プレス方法であって、 第１の水性現像可能な予め着色された感光性層を第１の
   除去可能な支持体上に有する前記第１の予め着色された
   感光性エレメントを第１のカラー分解スライドを通して
   露光して、前記第１の水性現像可能な予め着色された層
   中に第１のイメージ領域と第１の非−イメージ領域とを
   形成する工程と、 前記第１の非−イメージ領域を水で洗い除くことによっ
   て前記露光された第１のエレメントを処理し、第１のカ
   ラーイメージを現像する工程と、 前記第１のイメージ担持エレメントを、ラミネータのシ
   ート作成および供給テーブル上の前記キャリアプレート
   上の前記基板上に、見当を合わせて積層する工程と、 前記積層された第１のイメージ担持エレメント、基板お
   よびキャリアプレートを、互いに平行あるいはほぼ平行
   で、ほぼ温度Ｔ１に加熱された一対のローラ間のニップ
   内に向かって、トレイに沿ってスライドさせる工程と、 前記基板上の第１のイメージ担持エレメントとキャリア
   プレートとを一対の加熱されたローラの間に通すことに
   よって、前記積層された第１のイメージ担持エレメント
   を前記基板にラミネートする工程と、 前記スライドおよびラミネート工程の間、前記トレイと
   第１のイメージ担持エレメント、前記トレイ上の基板お
   よびキャリアプレートを、室温より高く前記温度Ｔ１よ
   り低い温度Ｔ３にほぼ冷やす工程と、 前記除去可能な支持体を前記イメージ担持エレメントか
   ら剥離し、調整された第１のイメージ担持エレメントを
   得る工程と、 転写シートを、前記ラミネータの前記シート作成および
   供給テーブル上の前記キャリアプレート上の前記調整さ
   れた第１のイメージ担持エレメント上に積層する工程
   と、 前記積層された転写シート、調整された第１のイメージ
   担持エレメント、およびキャリアプレートを、前記トレ
   イに沿って、互いに平行もしくはほぼ平行で、前記温度
   Ｔ１にほぼ加熱された一対のローラ間のニップに向かっ
   て、スライドさせる工程と、 前記一対の加熱されたローラを通過させて、前記転写シ
   ートを前記第１のイメージ担持エレメントに転写する工
   程と、 前記第２のスライドおよび第２のラミネート工程の間、
   前記トレイと第１のイメージ担持エレメント、前記トレ
   イ上の転写シートとキャリアプレートを、室温より高く
   前記第１の温度より低い温度Ｔ３にほぼ冷やす工程と、
   を有することを特徴とするオフ−プレス方法。
3. 【請求項３】 予め着色された複数の感光性イメージエ
   レメントをキャリアプレート上に支持されているイメー
   ジ受容基板にラミネートし、多色イメージを前記受容基
   板から転写シートに転写して、プルーフを形成するオフ
   −プレス方法であって、 第１の水性現像可能な予め着色された感光性層を第１の
   除去可能な支持体上に有する前記第１の予め着色された
   感光性エレメントを第１のカラー分解スライドを通して
   露光して、前記第１の水性現像可能な予め着色された層
   中に第１のイメージ領域と第１の非−イメージ領域とを
   形成する工程と、 前記第１の非−イメージ領域を水で洗い除くことによっ
   て前記露光された第１のエレメントを処理し、第１のカ
   ラーイメージを現像する工程と、 前記第１のカラーイメージ担持エレメントを、ラミネー
   タのシート作成および供給テーブル上の前記キャリアプ
   レート上の前記基板上に積層する工程と、 前記積層された第１のカラーイメージ担持エレメント、
   基板およびキャリアプレートを、互いに平行あるいはほ
   ぼ平行で、ほぼ温度Ｔ１に加熱された一対のローラ間の
   ニップ内に向かって、トレイに沿ってスライドさせる工
   程と、 前記基板上の第１のカラーイメージ担持エレメントとキ
   ャリアプレートとを一対の加熱されたローラの間に通す
   ことによって、前記積層された第１のカラーイメージ担
   持エレメントを前記基板にラミネートする工程と、 前記スライドおよびラミネート工程の間、前記トレイと
   第１のカラーイメージ担持エレメント、前記トレイ上の
   基板およびキャリアプレートを、室温より高く前記温度
   Ｔ１より低い温度Ｔ３にほぼ冷やす工程と、 前記除去可能な支持体を前記第１のカラーイメージ担持
   エレメントから剥離し、調整された第１のカラーイメー
   ジ担持エレメントを得る工程と、 前記露光工程、現像工程、積層工程、スライド工程、ラ
   ミネート工程、冷却工程、および剥離工程を、（１）第
   ２の除去可能な支持体上に第２の水性現像可能な予め着
   色された感光性層を有する第２の予め着色された感光性
   エレメントの一つを、第１のエレメントの替りに用い、
   （２）第１のスライドの替りに第２のカラー分解スライ
   ドを用い、（３）積層工程において、第２のイメージ担
   持エレメントを、基板４００上にではなく、調整された
   第１のイメージ担持エレメント上に充分に見当を合わせ
   て積層し、（４）ラミネート工程において、第２のイメ
   ージ担持エレメントを、基板上にではなく、調整された
   第１のイメージ担持エレメント上にラミネートするよう
   に、繰り返す工程と、 前記第１の露光工程、第１の現像工程、第１の積層工
   程、第１のスライド工程、第１のラミネート工程、第１
   の冷却工程、第１の剥離工程が、（１）第３の除去可能
   な支持体上に第３の水性現像可能な予め着色された感光
   性層を有する第３の予め着色された感光性エレメントの
   一つを、第１のエレメントの替りに用い、（２）第１の
   スライドの替りに第３のカラー分解スライドを用い、
   （３）積層工程において、第３のイメージ担持エレメン
   トを、基板上にではなく、調整された第２のイメージ担
   持エレメント上に、前記調整された第１のイメージ担持
   エレメントと前記調整された第２のイメージ担持エレメ
   ントと充分に見当を合わせて積層し、（４）ラミネート
   工程において、第３のイメージ担持エレメントを、前記
   基板上にではなく、前記調整された第１のイメージ担持
   エレメントと前記調整された第２のイメージ担持エレメ
   ントと充分に見当を合わて、調整された第２のイメージ
   担持エレメント上にラミネートするように、繰り返す工
   程と、 前記第１の露光工程、第１の現像工程、第１の積層工
   程、第１のスライド工程、第１のラミネート工程、第１
   の冷却工程、第１の剥離工程が、（１）第４の除去可能
   な支持体上に第４の水性現像可能な予め着色された感光
   性層を有する第４の予め着色された感光性エレメントの
   一つを、第１のエレメントの替りに用い、（２）第１の
   スライドの替りに第４のカラー分解スライドを用い、
   （３）積層工程において、第４のイメージ担持エレメン
   トを、基板上にではなく、第３のイメージ担持エレメン
   ト上に積層するとともに、前記第１のイメージ担持エレ
   メント、第２のイメージ担持エレメントおよび第３のイ
   メージ担持エレメントに充分に見当を合わせて積層し、
   （４）ラミネート工程において、第４のイメージ担持エ
   レメントを、前記基板上にではなく、前記調整された第
   １のイメージ担持エレメント、前記調整された第２のイ
   メージ担持エレメントおよび前記調整された第３のイメ
   ージ担持エレメントと充分に見当を合わされて、調整さ
   れた第３のイメージ担持エレメント上にラミネートする
   ように、繰り返す工程と、 転写シートを、前記ラミネータの前記シート作成および
   供給テーブル上の前記キャリアプレート上の前記調整さ
   れた第４のイメージ担持エレメント上に積層する工程
   と、 前記積層された転写シート、調整された第４のイメージ
   担持エレメント、およびキャリアプレートを、前記トレ
   イに沿って、互いに平行もしくはほぼ平行で、前記温度
   Ｔ１にほぼ加熱された一対のローラ間のニップに向かっ
   て、スライドさせる工程と、 前記一対の加熱されたローラを通過させて、前記転写シ
   ートを前記第４のイメージ担持エレメントに転写する工
   程と、 前記直前のスライドおよび直前のラミネート工程の間、
   前記トレイと第４のイメージ担持エレメント、前記トレ
   イ上の転写シートとキャリアプレートを、室温より高く
   前記第１の温度より低い温度Ｔ３にほぼ冷やす工程と、
   を有することを特徴とするオフ−プレス方法。