JPH0741161A - コンベヤにおける移動体搬送方向変換装置及び移動体連結確認装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 コンベヤのパレット搬送方向変換装置やパレ
ット連結確認装置において設備コストの低下を図る。パ
レット搬送方向の異なる両コンベヤ間の交差部を小型化
する。パレット連結確認動作の信頼性を向上させる。 【構成】 パレット搬送方向変換装置において、パレッ
ト４はその受動板１７，１２でコンベヤ２の方向変換用
搬送機３２の回転ローラ１９，２１及びローラ進退用エ
アシリンダ２７により交差部７まで送込まれる。そし
て、パレット４はその受動板１２，１６の切換え後コン
ベヤ３の方向変換用搬送機３１により同様にして交差部
７からコンベヤ３へ送出される。パレット連結確認装置
においては、コンベヤ３で搬送機３１の回転ローラ１
９，２１及びローラ進退用エアシリンダ２７により、先
行パレット４に対し後続パレット４を当接させ、その連
結状態で後続パレット４が先行パレット４から受ける反
力を検知してパレット４の連結を確認する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は例えば自動車組立ライ
ンコンベヤにおいて、部品載置パレット等の移動体の搬
送方向を変換する装置、並びに先行移動体に対する後続
移動体の連結を確認する装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来、
自動車組立ラインコンベヤにおいて、パレットは各種搬
送手段により運ばれるようになっている。例えば、パレ
ットが両ガイドレール上に対し移動可能に支持され、こ
のパレットの下側には受動板が両ガイドレールに沿って
設けられている。そして、この受動板が両ガイドレール
間で両回転ローラ間に挟まれ、その回転によりパレット
が移動するようになっている。この両回転ローラは両ガ
イドレールに沿って適宜数組設置されている。各パレッ
トは両ガイドレール上に順次並べられ、各組の回転ロー
ラによる搬送力により互いに当接しながら運ばれる。

【０００３】このような組立ライン上では、パレットの
搬送方向を変換する場合がある。一般的な搬送方向変換
装置は前述した各種パレット搬送手段と異なり、専用の
ものを利用している。そのため、設備コスト上不利であ
る。

【０００４】特開平１−１９２６１０号公報にはパレッ
トの搬送方向を１８０度変換する装置が開示されてい
る。この装置においては、同公報の第１図や第５図に示
すように、複数のシャフトが半円形状に連結され、パレ
ットが各シャフトに沿って移動できるようになってい
る。しかし、複数のシャフトを連結する構造であるた
め、その曲率半径を小さくするにも限度があり、装置が
大型化する欠点があった。

【０００５】又、前述したように、両ガイドレール上の
各パレットについては先行のパレットを後続のパレット
が押して各パレットが順次搬送されるようになっている
が、それらの間の連結が確実に行われてコンベヤが正常
に運転されていることを確認する必要がある。従来、各
パレットの連結確認装置においては、先行のパレット及
び後続のパレットに圧接されるローラを介してエンコー
ダ等により両パレットの位置を検出し、その検出値に基
づき両パレット間の寸法を演算してそれらの間の連結を
確認したり、両パレット間の寸法をエリアセンサ等の光
学的非接触センサにより直接検出して両パレット間の連
結を確認している。ところが、エンコーダを利用する場
合には、圧接ローラとパレットとの間で滑りが生じて両
パレットの位置に誤差が生じ、確実な連結制御を行うこ
とが難しくなるとともに、制御方法が複雑になって設備
コストが高価になる。一方、非接触センサを利用する場
合には、汚れやごみ等の異物があると誤差や誤動作を生
じ易くなり、信頼性に劣る。

【０００６】本発明は、パレットの受動板に回転ローラ
を当接させてパレットを移動させる従来の搬送手段に改
良を加えて、パレットの搬送方向変換装置に応用すると
ともに、パレットの連結確認装置にも応用し、できるだ
け既存の機構を共用して設備コストの低下を図ることを
目的としている。

【０００７】又、本発明はパレット搬送方向変換装置と
して応用した場合にパレット搬送方向の異なる両コンベ
ヤ間の交差部を小型化することを目的としている。又、
本発明はパレット連結確認装置として応用した場合にそ
の確認動作の信頼性を向上させることを目的としてい
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段及び作用】第一に、本発明
はコンベヤにおける移動体搬送方向変換装置を提供す
る。同装置は移動体を互いに異なる搬送方向へ案内する
第一コンベヤと第二コンベヤとの間の交差部で移動体の
搬送方向を変換するものである。

【０００９】この移動体搬送方向変換装置において、移
動体側には第一受動部と第二受動部とを備えている。第
一受動部は第一コンベヤ上にあるときそれによる搬送方
向に沿って延びている。第二受動部は第二コンベヤ上に
あるときそれによる搬送方向に沿って延びている。前記
第一受動部及び第二受動部は可動受動部を有し、この可
動受動部は第一受動部と第二受動部のうちいずれかのも
のとして機能するように動き得るようになっている。

【００１０】前記第一コンベヤには第二コンベヤとの間
の交差部付近で第一方向変換用搬送機が設置されてい
る。この第一方向変換用搬送機は第一回転ローラを有し
ている。この第一回転ローラは前記移動体の第一受動部
に当接されて同移動体を送るようになっている。

【００１１】前記第二コンベヤには第一コンベヤとの間
の交差部付近で第二方向変換用搬送機が設置されてい
る。この第二方向変換用搬送機は第二回転ローラを有し
ている。この第二回転ローラは前記移動体の第二受動部
に当接されて同移動体を送るようになっている。

【００１２】前記第一方向変換用搬送機にあっては、下
記の離間位置と接近位置との間で第一回転ローラを往復
移動させる駆動手段が設けられている。この離間位置で
は、前記両コンベヤ間の交差部付近で移動体の第一受動
部に第一回転ローラが当接する。この接近位置では、移
動体が同交差部へ送り込まれる。

【００１３】前記第二方向変換用搬送機にあっては、下
記の接近位置と離間位置との間で第二回転ローラを往復
移動させる駆動手段が設けられている。この接近位置で
は、前記交差部で移動体の第二受動部に第二回転ローラ
が当接する。この離間位置では、移動体が交差部から送
り出される。

【００１４】さらに、前記交差部で移動体の搬送方向が
変換されるとき、移動体の可動受動部を第一受動部と第
二受動部のうちいずれかのものとして機能させる切換手
段が設けられている。

【００１５】そして、この移動体搬送方向変換装置にお
いては、移動体が両コンベヤ間の交差部に近づくと、第
一コンベヤで第一方向変換用搬送機の第一回転ローラ及
びローラ往復移動駆動手段により交差部まで送り込まれ
る。その後、移動体は第二コンベヤで第二方向変換用搬
送機の第二回転ローラ及びローラ往復移動用駆動手段に
より交差部から第二コンベヤへ送り出される。

【００１６】第二に、本発明はコンベヤにおける移動体
連結確認装置を提供する。この移動体連結確認装置は複
数の移動体を案内するコンベヤ上で先行移動体に対する
後続移動体の連結を確認するものである。

【００１７】前記移動体にはコンベヤによる搬送方向に
沿って延びる受動部が設けられている。前記コンベヤに
は回転ローラを有する搬送機が設置されている。この回
転ローラは移動体の受動部に当接されて移動体を送るよ
うになっている。

【００１８】前記搬送機にあっては、下記の接近開始位
置と接近終了位置との間で回転ローラを往復移動させる
駆動手段が設けられている。この接近開始位置では、先
行移動体に対する反搬送方向側で後続移動体の受動部に
回転ローラが当接する。この接近終了位置では、後続移
動体が先行移動体へ向けて送られる。

【００１９】さらに、先行移動体に後続移動体が当接さ
れて連結されたときに、後続移動体が先行移動体から受
ける反力を検知する反力検知手段が設けられている。そ
して、この移動体連結確認装置においては、搬送機の回
転ローラ及びローラ往復移動駆動手段により、先行移動
体に対し後続移動体を当接させて連結させ、その連結状
態で後続移動体が先行移動体から受ける反力を検知し
て、移動体の連結を確認する。

【００２０】このような移動体搬送方向変換装置や移動
体連結確認装置においては、いずれも、移動体の受動部
に回転ローラを当接させて移動体を移動させるという従
来からある搬送機の基本的構成を共用し、それぞれの装
置の目的に応じてこの搬送機に新規な構成を付加してい
る。

【００２１】まず、いずれの装置においても、搬送機に
は回転ローラ往復移動用駆動手段を備え、この往復移動
用駆動手段により回転ローラが搬送方向に沿って往復移
動するようになっている。この回転ローラの往復移動構
成は従来にない新規なものであって、それぞれの装置で
その目的に応じた機能を果たしている。

【００２２】移動体搬送方向変換装置では、移動体を交
差部へ送り込んだり交差部から送り出したりするとき、
移動体の移動ストロークをこの回転ローラの移動により
補っているとともに、回転ローラが交差部から離れる方
向へ逃げて移動体の移動中に移動体の各受動部と干渉す
るのを防止している。

【００２３】一方、移動体連結確認装置では、先行移動
体に後続移動体が連結されたとき、後続移動体に与えら
れる反力を回転ローラの移動又はその移動方向への力に
より確認できる。そして、移動体連結確認装置では、そ
の移動を検知する反力検知手段が設けられている。

【００２４】又、移動体搬送方向変換装置では、各コン
ベヤの交差部で移動体の可動受動部だけが切換えられて
移動体の搬送方向が変わる。

【００２５】

【実施例】以下、本発明の一実施例に係る自動車組立ラ
インコンベヤを図面を参照して説明する。

【００２６】図１に自動車組立ラインの一部を示し、第
一コンベヤ１に対し第二コンベヤ２が交差し、第二コン
ベヤ２に対し第三コンベヤ３が交差している。各コンベ
ヤ１，２，３は移動体としてのパレット４を互いに異な
る搬送方向Ａ，Ｂ，Ｃへ案内し得るようになっている。
第一コンベヤ１の搬送方向Ａに対する第二コンベヤ２の
搬送方向Ｂのなす角度、第二コンベヤ２の搬送方向Ｂに
対する第三コンベヤ３の搬送方向Ｃのなす角度はそれぞ
れ９０度であり、第一コンベヤ１の搬送方向Ａに対し第
三コンベヤ３の搬送方向Ｃが互いに平行で逆向きになっ
ている。第一コンベヤ１と第二コンベヤ２との間の交差
部５で、パレット搬送方向変換装置６が設置されてい
る。第二コンベヤ２と第三コンベヤ３との間の交差部７
で、パレット搬送方向変換装置８が設置されている。
又、第二コンベヤ２と第三コンベヤ３との間の交差部７
付近で、第三コンベヤ３にパレット連結確認装置９が設
置されている。

【００２７】まず、第一コンベヤ１と第二コンベヤ２と
の間の交差部５にあるパレット搬送方向変換装置６を図
１及び図２〜８を参照して詳述する。図２に示すよう
に、第一コンベヤ１の両ガイドレール１０と第二コンベ
ヤ２の両ガイドレール１１はそれぞれ互いに平行に水平
状態で延設され、交差部５で９０度に交差して連続して
いる。各パレット４はこれらのガイドレール１０，１１
に沿って移動するようになっている。図７（ａ）（ｂ）
に示すように、各パレット４の中央部下側に設けられた
軸支部１３に支軸１４が挿嵌され、この支軸１４の両側
に可動受動板１２が１８０度の点対称状態でパレット４
の下面に沿って延設されている。従って、可動受動板１
２は支軸１４を中心にパレット４の下面に沿って円軌跡
を描くように旋回し得る。この可動受動板１２の回動軌
跡の外周でパレット４の下側において、第一コンベヤ１
の搬送方向Ａに沿いかつ支軸４の回動中心を通る線上に
固定受動板１６がパレット４の両縁間にわたり延設さ
れ、前記可動受動板１２はこの線上で固定受動板１６に
対し連係し得るようになっている。又、同じくパレット
４の下側において、第二コンベヤ２の搬送方向Ｂに沿い
支軸１４の回動中心を通る線上に固定受動板１７がパレ
ット４の両側縁間にわたり延設され、前記可動受動板１
５はこの線上で固定受動板１７にも連係し得るようにな
っている。なお、図７（ｃ）に概略的に示すように、そ
れぞれの連係位置で軸支部１３に対し支軸１４が弾性圧
接手段１５により係合されて各位置で可動受動板１２が
確実に停止するようになっている。

【００２８】第一コンベヤ１には第二コンベヤ２との間
の交差部５付近で方向変換用搬送機１８が設置されてい
る。この搬送機１８においては、図３に示すように、駆
動回転ローラ１９が支持板２０に対し垂直軸心回りで回
転可能に支持されているとともに、従動回転ローラ２１
が腕板２２に対し垂直軸心回りで回転可能に支持され、
この腕板２２が支持板２３に対し軸２２ａにより垂直軸
心回りで回動可能に支持されている。この両支持板２
０，２３は互いに連結され、第一コンベヤ１の搬送方向
Ａに沿って移動できるように支持されている。前記支持
板２０には駆動モータ２４が取付けられ、その回転が駆
動回転ローラ１９に伝達される。前記腕板２２にローラ
圧接用エアシリンダ２５が取付けられ、そのピストンロ
ッド２５ａが前記支持板２０のＵ状連結溝２０ａに係合
されている。そして、このエアシリンダ２５の駆動によ
り腕板２２が軸２２ａを中心に回動すると、従動回転ロ
ーラ２１が駆動回転ローラ１９側へ接近する。ブラケッ
ト２６上にローラ進退用エアシリンダ２７が取付けら
れ、そのピストンロッド２７ａが前記支持板２３に連結
されている。このピストンロッド２７ａの進退に伴い、
両支持板２０，２３と、支持板２０上の駆動回転ローラ
１９及び駆動モータ２４と、支持板２３上の腕板２２並
びにこの腕板２２上の従動回転ローラ２１及びローラ圧
接用エアシリンダ２５とが一体となって第一コンベヤ１
の搬送方向Ａに沿って往復移動する。

【００２９】第二コンベヤ２にも第一コンベヤ１との交
差部５付近で方向変換用搬送機２８が設置されている。
この搬送機２８も前記搬送機１８と同様な機構になって
いる。この交差部５内において方向変換用支柱２９が立
設され、同支柱２９は前記パレット４の可動受動板１２
に当接し得るようになっている。

【００３０】さて、図２に示す状態で、第一コンベヤ１
上の各パレット４は互いに当接して連結され、先行のパ
レット４ａが後続のパレット４ｂにより押されて交差部
５に向けて送られる。各パレット４において可動受動板
１２は第一コンベヤ１の搬送方向Ａに沿うまで回動し、
固定受動板１６に連係されている。第一コンベヤ１側の
搬送機１８において、駆動回転ローラ１９及び従動回転
ローラ２１は交差部５に対し離間位置にあり、従動回転
ローラ２１は駆動回転ローラ１９に対しフリーな状態に
ある。一方、第二コンベヤ２側の搬送機２８について
も、第一コンベヤ１の搬送機１８と同様な状態にある。

【００３１】図４に示すように、先行のパレット４ａが
交差部５に対しさらに近づくと、先行のパレット４ａの
固定受動板１６が両ローラ１９，２１間に挟入され、ロ
ーラ圧接用エアシリンダ２５が駆動して駆動回転ローラ
１９及び従動回転ローラ２１が共に固定受動板１６に圧
接される。そして、駆動モータ２４により駆動回転ロー
ラ１９が回転すると、従動回転ローラ２１が回転しなが
ら固定受動板１６が交差部５側へ送られ、先行のパレッ
ト４ａが搬送方向Ａへ移動する。この場合、先行のパレ
ット４ａの移動速度が後続のパレット４ｂの移動速度よ
りも速いため、先行のパレット４ａが後続のパレット４
ｂから次第に離れる。これと同期して、ローラ進退用エ
アシリンダ２７により駆動回転ローラ１９及び従動回転
ローラ２１が交差部５側へ接近すると、先行のパレット
４ａがさらに加速され、図５に示すように交差部５の中
央位置まで搬送される。

【００３２】次に、図６に示すように、第一コンベヤ１
側の搬送機１８において従動回転ローラ２１がフリーの
状態になるとともに駆動回転ローラ１９の回転が停止
し、それらの回転ローラ１９，２１が交差部５に対する
接近位置から離間位置へ戻って先行のパレット４ａの固
定受動板１６から離れる。これと同時に、第二コンベヤ
２側の搬送機２８において駆動回転ローラ１９及び従動
回転ローラ２１が交差部５に対する離間位置から接近位
置へ移動し、先行のパレット４ａの固定受動板１７がそ
れらの回転ローラ１９，２１間で圧接されるとともに、
駆動回転ローラ１９が回転する。そのため、先行のパレ
ット４ａの固定受動板１７が第二コンベヤ２の搬送方向
Ｂへ送られる。この時、可動受動板１２が図７（ａ）
（ｂ）に示すように方向変換用支柱２９に当接して固定
受動板１６に対する連係位置から固定受動板１７に対す
る連係位置まで回動する。従って、第二コンベヤ２の搬
送方向Ｂに沿って連続する受動板１７，１２が順次両回
転ローラ１９，２１間に挟入されて送られる。

【００３３】その後、駆動回転ローラ１９及び従動回転
ローラ２１が交差部５に対する接近位置から離間位置へ
移動すると、図１及び図８に示すように、先行のパレッ
ト４ａがさらに加速され、第二コンベヤ２と第三コンベ
ヤ３との間の交差部７へ向けて搬送される。

【００３４】次に、この交差部７にあるパレット搬送方
向変換装置８を図１及び図９を参照して概説する。第三
コンベヤ３の両ガイドレール３０は互いに平行に水平状
態で延設され、第二コンベヤ２の両ガイドレール１１に
対し直角に交差して連続している。各パレット４はこの
両ガイドレール３０上を移動し得るようになっている。
この交差部７付近において、第三コンベヤ３に方向変換
用搬送機３１が設置されている。又、この交差部７付近
の両側で、第二コンベヤ２に方向変換用搬送機３２，３
３が設置されている。この各搬送機３１，３２，３３は
それぞれ前記第一コンベヤ１の搬送機１８と同様な機構
になっている。

【００３５】前述したように、第一コンベヤ１から交差
部５で第二コンベヤ２へ９０度方向変換されたパレット
４は、第二コンベヤ２の搬送機３２と第三コンベヤ３の
搬送機３１とにより、交差部７で第二コンベヤ２から第
三コンベヤ３へ、前記交差部５での方向変換と同様にし
て９０度方向変換される。なお、この場合には第二コン
ベヤ２の搬送機３３は停止しているが、第三コンベヤ３
の搬送機３１を停止させてこの搬送機３３を駆動させれ
ば、パレット４は交差部７で方向変換されずに第二コン
ベヤ２の搬送方向Ｂへ直進する。

【００３６】次に、第三コンベヤ３にある前記パレット
連結確認装置９を図１及び図９〜１２を参照して詳述す
る。交差部７付近で第三コンベヤ３に設置された前記搬
送機３１において、そのローラ進退用エアシリンダ２７
には一対のリードスイッチ３４，３５が取付けられてい
る。図９に示すように、両回転ローラ１９，２１が交差
部７に対する離間位置にあるとき、一方のローラ前進位
置検知用リードスイッチ３４がＯＮになるとともに、他
方のローラ後退位置検知用リードスイッチ３５がＯＦＦ
になる。又、図１０に示すように、両回転ローラ１９，
２１が交差部７に対する接近位置にあるとき、前記リー
ドスイッチ３４がＯＦＦになるとともに、前記リードス
イッチ３５がＯＮになる。第三コンベヤ３には方向変換
用搬送機３１から搬送方向Ｃへ少し離れた位置で直進用
搬送機３６が設置されている。この搬送機３６において
は、搬送機３１と比較して、駆動回転ローラ１９及び従
動回転ローラ２１を搬送方向Ｃへ移動させる必要がない
ため、ローラ進退用エアシリンダ２７等が省略されてい
る。これらのリードスイッチ３４，３５は制御部３７に
接続され、制御部３７は両リードスイッチ３４，３５か
らのＯＮ信号又はＯＦＦ信号に基づき駆動モータ２４の
回転を制御するようになっている。

【００３７】図９に示す状態では、第二コンベヤ２の搬
送機３２の両回転ローラ１９，２１及び第三コンベヤ３
の搬送機３１の両回転ローラ１９，２１が共に交差部７
から離間した位置にあり、パレット４は既に交差部７に
搬送されている。このパレット４から搬送方向Ｃへ少し
離れた第三コンベヤ３の両ガイドレール３０上には先行
のパレット４ｃが搬送機３６により搬送方向Ｃへ送られ
ている。この先行パレット４ｃよりも搬送方向Ｃ側で両
ガイドレール３０上に他のパレット４が順次当接して連
結されている。そして、搬送機３６により送られる先行
パレット４ｃが他のパレット４を押して各パレット４が
一定速度Ｖ₁ で搬送されている。

【００３８】搬送機３１において駆動回転ローラ１９の
回転速度は搬送機３６の駆動回転ローラ１９の回転速度
よりも大きくなっている。図１０に示すように交差部７
上にある後続パレット４ｄは、前述した場合と同様にし
て、搬送機３１の両回転ローラ１９，２１及びローラ進
退用エアシリンダ２７により、搬送方向Ｃへ早送り速度
Ｖ₂ （Ｖ₂ ＞Ｖ₁ ）で送られ、先行パレット４ｃに対し
次第に近づく。

【００３９】この場合、搬送方向Ｃに沿う後続パレット
４ｄの受動板１６，１２の全長をＬ ₁ （図１１参照）と
したとき、搬送機３１により搬送できる距離Ｌ₂ はこの
全長Ｌ₁ 以下になる。

【００４０】図１１に示すように、両回転ローラ１９，
２１が交差部７に対する離間位置に移動した場合、後続
パレット４ｄと先行パレット４ｃとの間の距離をＬ₃ と
する。このとき、ローラ前進位置検知用リードスイッチ
３４がＯＮになり、ローラ後退位置検知用リードスイッ
チ３５がＯＦＦになる。

【００４１】この状態からＴ秒後に後続パレット４ｄを
先行パレット４ｃに当接させて連結させるものとする。
その連結までに、先行パレット４ｃは距離Ｌ₄ （Ｖ₁ ×
Ｔ）だけ前進し、後続パレット４ｄは距離Ｌ₅ （Ｖ₂ ×
Ｔ）だけ前進する。一方、前述したように早送り可能な
最大距離はＬ₂ である。従って、下記式を満足するよう
に早送り速度Ｖ₂ で後続パレット４ｄが追走すれば、図
１２に示すように、先行パレット４ｃに対しＴ秒後に連
結される。

【００４２】

【数１】

【００４３】ここでＬ₅ ＝（Ｌ₃ ＋Ｌ₄ ）のとき、両パ
レット４ｃ，４ｄ間の隙間が零になり、それらの連結が
完了する。しかし、この隙間が零になっても、後続パレ
ット４ｂがさらに早送り速度Ｖ₂で搬送されるため、後
続パレット４ｄにより先行パレット４ｃに搬送方向Ｃへ
押圧力が与えられる。しかし、先行パレット４ｃを含む
複数のパレット４は互いに連結されて搬送機３６の両回
転ローラ１９，２１により一定速度Ｖ₁ で搬送されてい
るため、後続パレット４ｄの早送り速度Ｖ₂ が先行パレ
ット４ｃの速度Ｖ₁まで低下し、先行パレット４ｃ及び
後続パレット４ｄを含む各パレット４が一定速度Ｖ₁ で
一連に搬送される。

【００４４】ところが、実際には駆動回転ローラ１９に
よる早送り回転が依然継続されているため、後続パレッ
ト４ｄが先行パレット４ｃに与える押圧力が逆に後続パ
レット４ｄに対し反力Ｆとして働き、その反力Ｆがロー
ラ進退用エアシリンダ２７のピストンロッド２７ａを両
回転ローラ１９，２１等とともに搬送方向Ｃの反対方向
へ後退させる。その後退により、ローラ前進位置検知用
リードスイッチ３４がＯＦＦになる。そのＯＦＦ信号は
制御部３７（図９参照）に入力され、制御部３７はその
入力信号に基づき先行パレット４ｃと後続パレット４ｄ
との間の連結を確認する。その確認信号に基づき制御部
３７は駆動モータ２４を早送り回転から低速回転に切換
え、搬送機３１の駆動回転ローラ１９の回転速度と搬送
機３６の駆動回転ローラ１９の回転速度とを同一にす
る。その切換はローラ後退位置検知用リードスイッチ３
５がＯＮになるまでの間に行う。

【００４５】その後、後続パレット４ｄが搬送機３１を
搬送方向Ｃへ通り過ぎ、図９に示す場合と同様に次のパ
レット４が交差部７に到達すると、前述した場合と同様
にして搬送機３１がこのパレット４を搬送方向Ｃへ早送
りする。

【００４６】このようなパレット搬送方向変換装置６，
８やパレット連結確認装置９においては、いずれも、従
来からある搬送機３６の基本的構成を共用し、それぞれ
の装置６，８又は９の目的に応じてこの搬送機３６に新
規な構成を付加している。

【００４７】まず、いずれの装置６，８，９において
も、搬送機１８，２８，３１，３２にはローラ進退用エ
アシリンダ２７を備え、このエアシリンダ２７により駆
動回転ローラ１９及び従動回転ローラ２１が搬送方向
Ａ，Ｂ，Ｃに沿って往復移動するようになっている。こ
の両回転ローラ１９，２１の往復移動構成は従来にない
新規なものであって、それぞれの装置６，８，９でその
目的に応じた機能を果たしている。

【００４８】パレット搬送方向変換装置６，８では、パ
レット４を交差部５，７へ送り込んだり交差部５，７か
ら送り出したりするとき、パレット４の移動ストローク
をこの両回転ローラ１９，２１の移動により補っている
とともに、両回転ローラ１９，２１が交差部５，７から
離れる方向へ逃げてパレット４の移動中にパレット４の
各受動板１５，１６，１７と干渉するのを防止してい
る。

【００４９】一方、パレット連結確認装置９では、先行
パレット４ｃに後続パレット４ｄが連結されたとき、後
続パレット４ｄに与えられる前記反力Ｆを両回転ローラ
１９，２１の移動により確認できる。そして、パレット
連結確認装置９ではその移動を検知するリードスイッチ
３４，３５がローラ進退用エアシリンダ２７に取付けら
れている。

【００５０】又、パレット搬送方向変換装置６，８にお
いて、パレット４には各搬送方向Ａ，Ｂ，Ｃに沿う固定
受動板１６，１７が取付けられているとともに、旋回す
る可動受動板１２も取付けられ、この可動受動板１２が
いずれかの固定受動板１６，１７に連係するように切換
え得る。

【００５１】このように、従来からある搬送機３６の基
本的構成を共用すれば、設備コストを低減することがで
きる。しかも、従来からある搬送機３６の基本的構成に
前述した新規構成を付加したので、パレット搬送方向変
換装置６，８では各コンベヤ１，２，３の交差部５，７
でパレット４の可動受動板１２だけが動いてパレット４
の搬送方向Ａ，Ｂ，Ｃが変わり、従来技術のようにパレ
ット全体が円軌跡を描いて方向変換される場合と比較し
て、その方向変換部分を小型化することができる。又、
パレット連結確認装置９にあっては、前述したように連
結時の反力Ｆを検知しているので、従来技術のようにエ
ンコーダや非接触センサを利用する場合と比較して連結
確認の信頼性が向上する。

【００５２】前記実施例以外にも、下記のように構成し
てもよい。 （イ）前記実施例ではパレット４の可動受動板１２が方
向変換用支柱２９に当接していずれかの固定受動板１
６，１７に連係するようになっているが、この支柱２９
に代えて、例えばこの切換手段を次のように構成する。
各搬送機１８，２８，３１，３２の駆動回転ローラ１９
及び従動回転ローラ２１が交差部５，７に対する接近位
置へ移動するとき、同時に移動する支持板２０，２３に
延設部分を設け、その延設部分が可動受動板１２に当接
して、可動受動板１２がいずれかの固定受動板１６，１
７に連係されるようにする。

【００５３】（ロ）前述した実施例ではローラ前進位置
検知用リードスイッチ３４のＯＮ，ＯＦＦにより反力Ｆ
の確認を行っているが、このリードスイッチ３４に代え
て、圧力スイッチをローラ進退用エアシリンダ２７に取
付け、同エアシリンダ２７内の室の圧力変化をこの圧力
スイッチにより検知して反力Ｆの増加を確認する。その
他、反力Ｆの変化を検知することができる各種センサを
利用する。

【００５４】（ハ）前述した実施例では方向変換直後の
パレット４について連結の確認を行っているが、直進用
搬送機３６にも方向変換用搬送機３１と同様にローラ進
退用エアシリンダ２７を付設する。そして、ローラ進退
用エアシリンダ２７の設定圧を正常時の反力Ｆに耐え得
るように調整し、異常時にこの反力Ｆが変化するのを検
知して異常発生の確認を行う。

【００５５】（ニ）前述した実施例でパレット４には、
第一コンベヤ１の搬送方向Ａに沿って延びる受動部とし
て固定受動板１６及び可動受動板１２を設けるととに、
第二コンベヤ２の搬送方向Ｂに沿って延びる受動部とし
て固定受動板１７及び可動受動板１２を設けたが、これ
らの固定受動板１６，１７をなくし、切換可能な可動受
動板１２のみにより前記受動部を構成してもよい。

【００５６】ところで、従来この種のパレット４上には
パレット４上の各種アクチュエータを駆動するためのエ
ア蓄圧タンクが設置されている。しかし、このエア蓄圧
タンクにエアを供給する場合、パレット４外の所定場所
にあるエア源を利用しなければならず、エアの供給作業
が大変不便であった。

【００５７】そこで、図１３から図１７に示すように、
パレット４の搬送を利用してパレット４上のエア蓄圧タ
ンク３８にエアの供給を行えば、パレット４外の所定場
所にエア源を設置する必要がなくなるとともに、エア供
給が自動的に行われて作業性が向上する。図１３に示す
場合には、パレット４の搬送に伴いカム面３９上でカム
フォロア４０が上下動してエアシリンダ４１が駆動し、
その駆動によりエアが各チェック弁４２，４３を介して
エア蓄圧タンク３８に供給される。図１４に示す場合に
は、図１３に示す場合と比較して、カム面３９の位置を
変更している。図１５に示す場合には、パレット４の搬
送に伴い円板４４が回転してスライダクランク機構によ
りエアシリンダ４１が駆動し、その駆動によりエアが各
チェック弁４２，４３を介してエア蓄圧タンク３８に供
給される。図１６に示す場合には、図１５に示す場合と
比較して、円板４４に代えてパレット４の車輪４５を利
用している。図１７に示す場合には、パレット４の搬送
に伴いパレット４上のレバー４７が各ローラ４７に順次
当接して傾動するとともに、その傾動によりエアシリン
ダ４１が駆動し、その駆動によりエアが各チェック弁４
２，４３を介してエア蓄圧タンク３８に供給される。

【００５８】

【発明の効果】本発明に係るコンベヤの移動体搬送方向
変換装置及び移動体連結確認装置によれば、従来からあ
る搬送機の基本的構成を共用しているので、設備コスト
を低減することができる。しかも、従来からある搬送機
の基本的構成に各装置の目的に応じて新規構成を付加し
たので、移動体搬送方向変換装置では各コンベヤ間の交
差部で移動体の可動受動部だけが動いて搬送方向が変わ
り、各コンベヤの方向変換部分を小型化することができ
る。又、移動体連結確認装置にあっては、移動体連結時
の反力を検知しているので、連結確認の信頼性が向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る自動車組立ラインコンベヤにお
いてパレット搬送方向変換部分を示す概略平面図であ
る。

【図２】本実施例に係る自動車組立ラインにおいて第一
コンベヤと第二コンベヤとの間の交差部にパレットが搬
送される直前の状態を示す作用説明図である。

【図３】図２に示す方向変換用搬送機を示す概略平面図
である。

【図４】図２の状態からパレットが交差部に接近して第
一コンベヤの方向変換用搬送機により交差部に早送りさ
れる直前の状態を示す作用説明図である。

【図５】図４の状態からパレットが交差部に送り込まれ
た状態を示す作用説明図である。

【図６】図５の状態からパレットが第二コンベヤの方向
変換用搬送機により送り出される直前の状態を示す作用
説明図である。

【図７】（ａ）は図６の状態にあるパレットにおいてそ
の可動受動板の状態を示す部分平面図であり、（ｂ）は
（ａ）の状態から可動受動板が方向変換用支柱に当接し
て旋回した状態を示す作用説明図であり、（ｃ）は図
（ａ）の部分拡大断面図である。

【図８】図６の状態からパレットが第二コンベヤの方向
変換用搬送機により送り出された状態を示す作用説明図
である。

【図９】本実施例に係る自動車組立ラインにおいて第二
コンベヤと第三コンベヤとの間の交差部にパレットが送
り込まれて第三コンベヤ上の先行パレットに連結される
直前の状態を示す作用説明図である。

【図１０】図９の状態から交差部上の後続パレットが第
三コンベヤの方向変換用搬送機により送り出される直前
の状態を示す作用説明図である。

【図１１】図１０の状態から交差部上の後続パレットが
第三コンベヤの方向変換用搬送機により送り出されて第
三コンベヤ上の先行パレットに連結される直前の状態を
示す作用説明図である。

【図１２】図１１の状態から後続パレットが先行パレッ
トに連結された状態を示す作用説明図である。

【図１３】パレット上のエア蓄圧タンクに対するエア供
給手段の一例を示す原理図である。

【図１４】同じく他の一例を示す原理図である。

【図１５】同じく他の一例を示す原理図である。

【図１６】同じく他の一例を示す原理図である。

【図１７】同じく他の一例を示す原理図である。

【符号の説明】

１…第一コンベヤ、２…第二コンベヤ、３…第三コンベ
ヤ、４…移動体としてのパレット、４ａ…先行パレッ
ト、４ｂ…後続パレット、５…コンベヤ交差部、６…パ
レット搬送方向変換装置、７…コンベヤ交差部、８…パ
レット搬送方向変換装置、９…パレット連結確認装置、
１２…パレットの可動受動板、１６…パレットの固定受
動板、１７…パレットの固定受動板、１８…第一コンベ
ヤの方向変換用搬送機、１９…駆動回転ローラ、２１…
従動回転ローラ、２４…駆動モータ、２５…ローラ圧接
用エアシリンダ、２７…ローラ往復移動用駆動手段とし
てのローラ進退用エアシリンダ、２８…第二コンベヤの
方向変換用搬送機、２９…切換手段としての方向変換用
支柱、３１…第三コンベヤの方向変換用搬送機、３２…
第二コンベヤの方向変換用搬送機、３３…第二コンベヤ
の方向変換用搬送機、３４…反力検知手段としてのロー
ラ前進位置検知用リードスイッチ、３５…ローラ後退位
置検知用リードスイッチ、３６…第三コンベヤの直進用
搬送機、３７…制御部、Ａ…第一コンベヤの搬送方向、
Ｂ…第二コンベヤの搬送方向、Ｃ…第三コンベヤの搬送
方向、Ｆ…パレット連結時の反力。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成６年１０月１２日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００４２】

【数１】

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 移動体を互いに異なる搬送方向へ案内す
   る第一コンベヤと第二コンベヤとの間の交差部で移動体
   の搬送方向を変換する装置において、 前記移動体には、 第一コンベヤ上にあるときそれによる搬送方向に沿って
   延びる第一受動部と、 第二コンベヤ上にあるときそれによる搬送方向に沿って
   延びる第二受動部とを備え、 前記第一受動部及び第二受動部にはそれらのいずれのも
   のとしても機能するように動き得る可動受動部を有し、 前記第一コンベヤには第二コンベヤとの間の交差部付近
   で前記移動体の第一受動部に当接して同移動体を送る第
   一回転ローラを有する第一方向変換用搬送機を設けると
   ともに、前記第二コンベヤには第一コンベヤとの間の交
   差部付近で前記移動体の第二受動部に当接して同移動体
   を送る第二回転ローラを有する第二方向変換用搬送機を
   設け、 前記第一方向変換用搬送機にあっては、前記両コンベヤ
   間の交差部付近で移動体の第一受動部に第一回転ローラ
   を当接させる離間位置と、この移動体を同交差部へ送り
   込む接近位置とを取り得るように、第一回転ローラを往
   復移動させる駆動手段を設けるとともに、 前記第二方向変換用搬送機にあっては、前記交差部で移
   動体の第二受動部に第二回転ローラを当接させる接近位
   置と、この移動体を同交差部から送り出す離間位置とを
   取り得るように、第二回転ローラを往復移動させる駆動
   手段を設け、 さらに、前記交差部で移動体の搬送方向を変換すると
   き、前記可動受動部を第一受動部と第二受動部のうちい
   ずれかのものとして機能させる切換手段を設けたことを
   特徴とするコンベヤにおける移動体搬送方向変換装置。
2. 【請求項２】 複数の移動体を案内するコンベヤ上で先
   行移動体に対する後続移動体の連結を確認する装置にお
   いて、 前記移動体にはコンベヤの搬送方向に沿って延びる受動
   部を設け、 前記コンベヤには移動体の受動部に当接して同移動体を
   送る回転ローラを有する搬送機を設け、 前記搬送機にあっては、先行移動体に対する反搬送方向
   側で後続移動体の受動部に回転ローラを当接させる接近
   開始位置と、この後続移動体を先行移動体へ向けて送る
   接近終了位置とを取り得るように、回転ローラを往復移
   動させる駆動手段を設け、 さらに、先行移動体に後続移動体が当接されて連結され
   たときに、後続移動体が先行移動体から受ける反力を検
   知する反力検知手段を設けたことを特徴とするコンベヤ
   における移動体連結確認装置。