JPH0740607A - 画像形成装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ユーザが必要としない印字結果を極力排紙
しないようにする。 【構成】 ホストコンピュータ２０１から送られてき
た印刷データ中に書体指示コードがあって、その指示さ
れた書体を印刷装置のフォントメモリ、フォントカート
リッジ２０６、及びハードディスク装置２０７のいずれ
にも存在しない場合、その印刷データによる印刷処理及
び排紙は行わないようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置及びその制
御方法に関し、入力したコード情報に対応するビットマ
ップデータを形成する画像形成装置及びその制御方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の装置の代表としては印刷装置が
ある。通常、印刷装置は、ホストコンピュータ等の外部
機器より文字コード等を入力し、内蔵の或は装着された
フォントメモリから対応するフォント情報を取り出す。
そして、取り出したフォント情報を記録バッファメモリ
に展開して記録を行う。

【０００３】最近では、印刷技術の改良や、ＤＴＰ（デ
スクトップパブリッシング）への要求などから、複数の
書体で記録するようになってきた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】一般に、印刷装置は、
ホストコンピュータから入力されたフォント情報による
書体がプリンタ装置内でハンドリングされていても、或
はされていなくても、何らかのフォントが選択されて印
字される。

【０００５】従って、所望のフォントがプリンタ装置内
部でハンドリングされていない場合、その印刷結果であ
る紙面（レイアウトイメージ）は、ユーザが必要とした
目的成果物とはならず、いわば無駄に記録紙を消費して
しまうことになる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記従来例に
鑑みてなされたもので、ユーザが必要としない印字結果
を極力排紙しないようにし、かつ排紙するとしてもでき
るだけユーザがイメージした印字結果を出力可能な、言
うなれば無駄な紙を排紙しないことができる画像形成装
置及びその制御方法を提供することを目的とする。

【０００７】この課題を達成するため、本発明の画像形
成装置は以下に示す構成を備える。すなわち、受信した
印刷データに従って処置の記録媒体上に可視画像を形成
し出力する画像形成装置であって、印刷データに含まれ
る印刷用の特定のパターン発生要求に対して、遂行でき
るかどうかを判断する判断手段と、該判断手段によっ
て、要求通りのパターン発生が行えないと判断した場
合、当該印刷データを無効扱いし、前記記録媒体への可
視画像印刷を中断する制御手段とを備える。

【０００８】また、上記目的を達成する本発明の画像形
成装置の制御方法は以下に示す工程を備える。すなわ
ち、受信した印刷データに従って処置の記録媒体上に可
視画像を形成し出力する画像形成装置の制御方法であっ
て、印刷データに含まれる印刷用の特定のパターン発生
要求に対して、遂行できるかどうかを判断し、要求通り
のパターン発生が行えないと判断した場合に、当該印刷
データを無効扱いし、前記記録媒体への可視画像印刷を
中断する工程を備える。

【０００９】

【作用】かかる本発明の構成及び工程において、印刷デ
ータで指示された要求通りのパターン発生が行えない場
合、その印刷結果は無駄になるので印刷処理は行わな
い。

【００１０】

【実施例】以下、添付図面に従って本発明に係る実施例
を詳細に説明する。

【００１１】尚、以下に説明する実施例では、印刷装置
としてレーザビームプリンタを例にして説明するが、勿
論、本発明はレーザビームプリンタに限定されるもので
はない。

【００１２】［第１の実施例の説明］図１は、本第１の
実施例におけるレーザビームプリンタの断面構造図であ
る。図示において、１００がＬＢＰ本体を示し、外部に
接続されているホストコンピュータ（図２の２０１）か
ら供給される文字情報（文字コード）や図形情報、ある
いはイメージ情報を入力して記憶するとともに、それら
の情報に従って対応する文字パターン，図形パターン，
イメージパターンを作成し、記録媒体である記録紙上に
像を形成する。

【００１３】１０１は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ
表示器，ＬＣＤ表示器（あるいはＶＦＤ表示器）などが
配されている操作パネル、１０２はＬＢＰ１００全体の
制御及びホストコンピュータから供給される文字情報な
どを解析するプリンタ制御ユニットである。このプリン
タ制御ユニット１０２は、主にホストコンピュータから
のデータ受信及び、文字情報を対応する文字パターンの
ビデオ信号に変換してレーザドライバ１０３に出力する
処理を行う。

【００１４】レーザドライバ１０３は、半導体レーザ１
０４を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信
号に応じて半導体レーザ１０４から発射されるレーザ光
１０５をオン・オフ切替えする。レーザ光１０５は回転
多面鏡１０６で左右方向に振られて静電ドラム１０７上
を走査する。これにより、静電ドラム１０７上には文字
パターンの静電潜像が形成される。この潜像は静電ドラ
ム１０７周囲の配設された現像ユニット１０８により現
像された後、記録紙に転写される。この記録紙（カット
シートが用いられる）は、ＬＢＰ１００に装着した用紙
カセット１０９に収納されていて、給紙ローラ１１０及
び搬送ローラ１１１と１１２とにより装置内に取り込ま
れて、静電ドラム１０７に供給される。

【００１５】次に、図１のプリンタ制御ユニット（プリ
ンタコントローラ部）１０２の概略構成を図２に示し、
その構成を処理内容と共に説明する。

【００１６】プリンタ制御ユニット１０２は、印刷情報
の発生源であるホストコンピュータ２０１より送信され
た文字コードやイメージ情報からなるデータを入力し、
ページ単位で文章情報等を印刷するように制御してい
る。

【００１７】図示において、２０２はホストコンピュー
タ２０１よりの各種情報を入力する入力インタフェース
部、２０３は入力インタフェース部２０２を介して入力
された各種情報を一時記憶する入力バッファである。２
０４は文字パターン発生器で、圧縮された文字パターン
（符号化されたデータ）や通常の文字パターンなどの文
字イメージ情報を記憶しているＲＯＭ２０５から該当す
るパターンを取り出し、出力する。文字パターン（別サ
イズ或は別書体のパターン）を記憶している媒体として
は、ハードディスク装置２０７や装置に着脱自在に取り
付けられたフォントカートリッジ２０６があって、これ
らの記憶媒体からは外部記憶装置Ｉ／Ｆ２１７を介して
取り出された圧縮データも、文字パターン発生器２０４
によって文字パターンとして出力される。

【００１８】２０８はＲＡＭで、文字パターン発生器２
０４より出力された文字パターンを記憶するフォントキ
ャッシュ領域２０９、ホストコンピュータ２０１より送
信されてきた外字フォントやフォーム情報や、ハードデ
ィスク２０７から読み出した同様な情報を記憶する記憶
領域２１０を含んでいる。また、記憶領域２１０は、Ｃ
ＰＵ２１２がＲＯＭ２１１内のプログラム（図３のフロ
ーチャート）に従って処理するために必要なワークメモ
リをも含んでいる。

【００１９】ＣＰＵ２１２はプリンタの制御系全体を制
御する処理部として機能し、前述した様に、ＲＯＭ２１
１に記憶された制御プログラムにより装置全体の制御を
行っている。２１３は文字パターンに展開されたパター
ン情報を印刷イメージに対応して少なくとも１ページ分
記憶できる容量を有するフレームバッファである。２１
４は出力インタフェース部で、フレームバッファ２１３
からのパターン情報に対応したビデオ信号を発生し、印
刷機構部２１５との間でインタフェース制御を実行して
いる。印刷機構部２１５は出力インタフェース部２１４
からのビデオ信号を入力し、このビデオ信号に基づいて
レーザドライバ１０３を駆動したり、記録紙の搬送や、
ドラムの回転等の制御を行う。

【００２０】２１６は操作パネル１０１と当プリンタ制
御ユニットとを接続するためのパネルインターフェース
部を示す。

【００２１】図２の概略図をもとに本発明の実施例を説
明する。

【００２２】今、ホストコンピュータ２０１において、
例えば、アプリケーションソフトウェアを駆動して書体
Ａでレイアウトしたドキュメントを出力しようとする場
合を考える。この書体Ａの文字が実際に印字されるため
には、当然のことながら当該プリンタ装置の内蔵のフォ
ントＲＯＭ２０５、フォントカートリッジ２０６、或は
ハードディスク２０７のいずれかに書体Ａのフォントが
格納されていなければならない。尚、各デバイスに存在
するフォントの書体等の属性情報は、装置への電源投入
後、ワークメモリ２１０上にロードされることは言うま
でもない。

【００２３】もし、上記いずれかのデバイスに所望の書
体Ａがない場合は、予め定められた例えば２１０ワーク
メモリにとられた属性情報テーブルの最初に設定された
フォント（書体Ｂとする）が選択されて出力されてしま
う。この場合の出力結果は、たいてい必要としない無駄
な紙となる。

【００２４】このような無駄をなくすため、本実施例で
は、入力データの解析処理時、プリンタ装置で印刷可能
なフォント中に要求フォントが存在しなかったと判断し
た場合、その後の入力バッファ２０３に蓄えられたデー
タの解析処理を、排紙コード、或は同等のコード（例え
ば改頁コード）が来るまでスキップし、排紙コード等が
来た時にフレームバッファ２１３に蓄えられたデータを
も消去することによって、無駄紙の排紙を防ぐ。

【００２５】この一連の流れをフローチャートに従って
説明する（図３）。

【００２６】まず、最初にホストコンピュータからのフ
ォント選択に関するコードが入力された場合にそれがプ
リンタ装置にハンドリングされたフォントであるか否か
を判別する識別フラグ（以下、入力フォントステータス
フラグとする）を設定し、これをクリアする（ステップ
Ｓ３０１）。すなわち、フォント未選択状態とする。

【００２７】以下、ステップＳ３０２より入力コード
（受信データ）の解析を開始する。今、フォント選択に
関するコードのみに注目する。ステップＳ３０４におい
て、入力コードがフォント選択に関するものであるかを
判定し、違う場合はその所定の処理を実行し、例えば実
行結果を出力のためのフレームバッファ２１３等に格納
する。もし、入力コードがフォント選択に関するもので
あるなら、ステップＳ３０６フォント選択処理を行い、
入力コードの指定するフォントがプリンタ装置内にハン
ドリングされているかを判定する（ステップＳ３０
７）。判定の結果、一致するフォントが存在するならば
通常の処理（ステップＳ３０５）を実行するが、プリン
タ装置内に所望のフォントが存在しないのであれば、ス
テップＳ３０８で、前記入力フォントステータスフラグ
を立てる（前記ステップＳ３０１での入力フォントステ
ータスの状態と異なる状態を格納する）。

【００２８】これにより、所望のフォントが存在しなか
った場合、排紙コードが入力された時点（ステップＳ３
０３）で、ステップＳ３０９の判定が行われ、フレーム
バッファ２１３がクリアされる（ステップＳ３１０）。
従って、最終的に無駄紙が排紙されることはない。

【００２９】尚、ステップＳ３１０の処理の際、例えば
ブザー等で紙が排紙されないことをユーザに知らせても
構わない。また、ステップＳ３０８の後のステップＳ３
０２の処理内に排紙コードがくるまで他の入力コードを
スキップすることにより、処理時間と削減させてもいっ
こうに構わない。

【００３０】また、上記処理によれば、ホストコンピュ
ータ２０１から１つのジョブで複数ページに渡るデータ
を受信した場合には、各ページの処理を行う都度、フォ
ントステータスフラグをクリアする。しかしながら、一
旦フォントステータスフラグを立てた場合には、そのジ
ョブが処理を終了するまで有効（フォントステータスフ
ラグを立てたまま）としても良い。１つのジョブか、新
たなジョブかの判断は、排紙コードを受信してから次の
データを受信するまでの時間が指定以上あるかどうかで
判断してもよいし、ジョブ開始・終了コードで判断して
もよい。また、ＬＡＮに接続されている場合には、印刷
依頼をしてきたホストコンピュータのＩＤが変更された
ことで判断する。更に、上記判断を組み合わせて処理を
行っても良い。

【００３１】［第２の実施例の説明］図４は入力された
指定フォントがプリンタ装置内にハンドリングされてい
なかった時に、パネル等を利用してユーザにその旨を報
知し、排紙を一旦中止させ、その後デフォルトフォント
を選択して、印字を続行させるかを選択可能（ステップ
Ｓ４０８）にした場合のフローチャートである。このフ
ローチャートにおいては、第１の実施例と異なるのは、
ステップＳ４０８の周辺であるので、その部分のみ説明
する。勿論、かかるフローチャートに対するプログラム
はプログラムＲＯＭ２１１に格納されている。

【００３２】図示のフローチャートによれば、装置に備
えられた書体以外の選択指示がきた場合に、その印刷処
理を続行する指示を受けたとき、デフォルトの書体を選
択させる。そして、印刷処理を続行しない場合、つま
り、排紙を行わない場合には、フォントステータスフラ
グを立て、ステップＳ４０２に戻る。こうして、排紙コ
ードを受信した場合には、先の第１の実施例と同様に処
理する。尚、ステップＳ４０８では、ユーザに選択させ
るために、その旨を操作パネル１０１にメッセージを表
示したり、ブザーをならしたり、或は所定のＬＥＤ等を
点灯させて外部に通知する以上の結果、本第２の実施例
によれば、装置が備えていない書体指示データを受信し
た場合には、処理を続行（印刷排紙）するか、排紙しな
いようにするかを選択させることにより、印刷内容（誤
字・脱字）を確認する場合などに対応させることが可能
になる。

【００３３】尚、ステップＳ４０８で、適当な時間が経
過してもユーザから選択指示がなされなかった場合に
は、自動的にフォントステータスフラグを立てたり、或
はデフォルトのフォントを選択させることを自動的に行
っても良い。いずれを自動的に選択するかは、予め操作
パネル１０１により選択させるようにしても良い。

【００３４】一旦、フォントステータスフラグを立てた
場合には、その印刷データの出力をユーザが放棄したこ
とになるから、ステップＳ４０５の処理をスキップし、
排紙コードがきたかどうかだけをモニタするようにして
も良い。

【００３５】［第３の実施例の説明］図５は、入力され
た指定フォントがプリンタ装置内にハンドリングされて
いなかった時に、パネル等を利用してユーザがプリンタ
装置内にハンドリングされたフォントのいずれかを選択
可能とし（ステップＳ５１８〜Ｓ５１２）、印字処理を
続行することを可能にした処理フローである。

【００３６】図５によれば、受信した印刷データ中の書
体指示データがあって、その指示された書体が装置に備
えられていない場合に、装置が有する書体一覧を操作パ
ネル１０１に備えらた表示部に表示し、その中で使用し
たい書体を操作パネル１０１より選択させる。ここで、
使用したい書体が存在しない旨をパネル等により指示さ
れた場合には、フォントステータスを立てることによっ
てＳ５０２へ進む。また、ホストコンピュータが指示し
てきた書体が装置に無く、代わりの書体をユーザが指定
した場合には、ステップＳ５１２に進んで、その指示さ
れた書体を選択し、処理を続行する。

【００３７】尚、例えばホストコンピュータが書体Ａを
要求したのに対し、印刷側にそれがなく、ユーザが書体
Ｂを指示した場合、これ以降に書体Ａのデータは書体Ｂ
のデータとして処理を行う。つまり、これ以降では、ス
テップＳ５０７の判断は“ｙｅｓ”として処理を行い、
ステップＳ５０８以降の処理は行わない。

【００３８】また、書体Ａを書体Ｂで印刷するよう指示
を受け、処理を行っている最中に、印刷装置に備えられ
ていない別な書体Ｃが新たにホストコンピュータから要
求された場合には、ステップＳ５０８に進み、上記処理
を行う。但し、一々装置にない書体データを受信する度
に、操作パネル１０１より選択指示したのでは面倒でも
あるので、ステップＳ５０９では「装置にない書体を受
信した場合に印刷する書体を選択」させ、全ての非所有
書体に対して１回の選択指示で行うようにしても良い。

【００３９】［第４の実施例の説明］本発明は、例えば
文字画像等を表示するファクシミリ装置或いはコンピュ
ータ装置等に適用しても構わない。

【００４０】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。

【００４１】［第５の実施例の説明］上記実施例では、
印刷装置としてレーザビームプリンタを例にして説明し
たが、これに限定されるものでなく、いかなる印刷方式
にも適応できる。例えば、以下で説明するインクジェッ
トプリンタ等にも適応可能である。

【００４２】図６は、本発明が適用できるインクジェッ
ト記録装置ＩＪＲＡの概観図である。同図において、駆
動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝達ギア
５０１１，５００９を介して回転するリードスクリュー
５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャリッジ
ＨＣはピン（不図示）を有し、矢印ａ，ｂ方向にガイド
５００３に沿って往復移動される。このキャリッジＨＣ
には、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載されて
いる。５００２は紙押え板であり、キャリッジの移動方
向に亙って紙をプラテン５０００に対して押圧する。５
００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジのレバ
ー５００６のこの域での存在を確認して、モータ５０１
３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジション
検知手段である。５０１６は記録ヘッドの前面をキャッ
プするキャップ部材５０２２を支持する部材で、５０１
５はこのキャップ内を吸引する吸引手段で、キャップ内
開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５
０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこのブレ
ードを前後方向に移動可能にする部材であり、本体支持
板５０１８にこれらが支持されている。ブレードは、こ
の形態でなく周知のクリーニングブレードが本例に適用
できることは言うまでもない。又、５０１２は、吸引回
復の吸引を開始するためのレバーで、キャリッジと係合
するカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータか
らの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移
動制御される。

【００４３】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００４４】以上のようなインクジェットプリンタの制
御構成に、本発明の構成要素を組み込むことが可能であ
り、本発明はレーザビームプリンタに限らず、上記イン
クジェットプリンタ等にも適用できることは明らかであ
る。

【００４５】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、ユー
ザが必要としない印字結果は排紙しないので、記録紙等
の記録媒体を有効理由が図れる。

【００４６】印刷装置が再現不可の印刷指示を行った場
合に、その印刷を行わせるか、或は中断させるかを印刷
装置側で指示できるので、印刷された文章の内容を確認
する場合にも対応できる。

【００４７】また、印刷装置が再現不可の印刷指示を行
った場合に、その印刷を中断するか、或は要求に近い機
能で代行させるかを選択できるので、印刷結果を要求に
近い状態で印刷させることも可能になる。

【００４８】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例で採用したレーザビームプリンタの断面
構成図である。

【図２】実施例におけるプリンタ制御ユニットのブロッ
ク構成図である。

【図３】第１の実施例の印刷装置における処理を表わす
フローチャートである。

【図４】第２の実施例の印刷装置における処理を表わす
フローチャートである。

【図５】第３の実施例の印刷装置における処理を表わす
フローチャートである。

【図６】第５の実施例における他の印刷装置の具体的構
造を示す図である。

【符号の説明】

２０１ ホストコンピュータ ２０２ 入力インターフェース部 ２０３ 入力バッファメモリ ２０４ 文字パターン発生器 ２０５ フォントメモリ ２０６ フォントカートリッジ ２０７ ハードディスク ２０８ ＲＡＭ ２０９ フォントキャッシュ領域 ２１０ 記憶領域 ２１１ プログラムメモリ ２１２ ＣＰＵ ２１３ フレームバッファ ２１４ 出力インターフェース部 ２１５ 印刷機構部 ２１６ パネルインターフェース部 ２１７ 外部記憶装置Ｉ／Ｆ部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信した印刷データに従って記録媒体上
   に可視画像を形成し出力する画像形成装置であって、 印刷データに含まれる印刷用の特定のパターン発生要求
   に対して、遂行できるかどうかを判断する判断手段と、 該判断手段によって、要求通りのパターン発生が行えな
   いと判断した場合、当該印刷データを無効扱いし、前記
   記録媒体への可視画像印刷を中断する制御手段とを備え
   ることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 更に、前記判断手段によって特定のパタ
   ーン要求に対して遂行できないと判断された場合、装置
   が遂行できる他のパターンで代行させるか否かを指示す
   る指示手段を備えることを特徴とする請求項第１項に記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 更に、前記判断手段によって特定のパタ
   ーン要求に対して遂行できないと判断された場合、装置
   が遂行できる候補の中から１つを選択する選択手段を備
   えることを特徴とする請求項第１項に記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 受信した印刷データに従って記録媒体上
   に可視画像を形成し出力する画像形成装置の制御方法で
   あって、 印刷データに含まれる印刷用の特定のパターン発生要求
   に対して、遂行できるかどうかを判断し、 要求通りのパターン発生が行えないと判断した場合に、
   当該印刷データを無効扱いし、前記記録媒体への可視画
   像印刷を中断する工程を備えることを特徴とする画像形
   成装置の制御方法。
5. 【請求項５】 更に、特定のパターン要求に対して遂行
   できないと判断された場合、装置が遂行できる他のパタ
   ーンで代行させるか否かを指示する工程を備えることを
   特徴とする請求項第４項に記載の画像形成装置の制御方
   法。
6. 【請求項６】 更に、特定のパターン要求に対して遂行
   できないと判断された場合、装置が遂行できる候補の中
   から１つを選択する工程を備えることを特徴とする請求
   項第４項に記載の画像形成装置の制御方法。