JPH07204317A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、開始レバーおよび賭けるメダルの
枚数の指定操作をなくしたスロットマシンを提供するこ
とを目的とする。 【構成】賭けるメダルの枚数を枚数設定スイッチ４によ
って設定する。該枚数設定スイッチ４は、次に総刺され
るまで、該設定状態が維持される。制御部８は、メダル
投入口から枚数設定スイッチ４において設定されている
枚数以上のメダルが投入されている場合には、自動的に
変動表示部２０を起動し、遊技を実行する。 【効果】 遊技者は遊技により集中することができる。
一方、ゲームセンターにとっても、スロットマシンの稼
働率が向上し、売上げの増大につながる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、開始レバーを不要とし
たスロットマシンに関する。

【０００２】

【従来の技術】ゲームセンター、カジノ等において広く
遊戯されている遊技機の一つとして、スロットマシンが
ある。

【０００３】スロットマシンは、図１１に示すごとく、
予め準備された複数の絵柄が予め定められた順番で変動
表示される表示窓２００’ａ，ｂ，ｃ（以下、総称し
て”表示窓２００’”という）を３つ備えた変動表示部
２０’を備えている。そして、該表示絵柄の変動を、遊
技者からの指示に従って、順次、停止させ、該停止時の
絵柄の配列、およびその時に賭けているメダルの枚数に
応じて、メダルを所定枚数払い出すというものである。

【０００４】変動表示部２０の表示絵柄の変動は、遊技
者による開始レバー１００の操作を契機として、３つの
表示窓２００’について一斉に開始される。変動の停止
は、各々の表示窓２００’それぞれに対応づけられた、
３つの停止ボタン５’ａ，ｂ，ｃ（以下、総称して”停
止ボタン５’”という）を操作することによって行われ
る。各表示窓２００’ａ，ｂ，ｃの表示絵柄の変動は、
それぞれに対応づけられた停止ボタン５’ａ，ｂ，ｃが
押されたタイミングに従って停止してゆく。

【０００５】従って、遊技は、［ メダルの投入（賭け
るメダル枚数の指定） −−＞ 開始レバーの操作 −−
＞ 停止ボタンの操作 ］と言う一連の手順を繰り返しつ
つ行われることになる。

【０００６】この他、予め多数のメダルの投入を受付け
ておくタイプのスロットマシンもある。この場合には、
賭けるメダルの枚数の指定は、別途設けられている専用
のスイッチを各回毎に操作することによって行なう。こ
の専用のスイッチは、通常押しボタンとして構成されて
おり、賭けるメダルの枚数分だけ、該押しボタンを押す
ことによって、枚数の指定を行うことが出来る。このよ
うなタイプのスロットマシンでは、メダルを投入した後
に繰り返す遊技の手順は［ メダル枚数指定ボタンの操
作 −−＞ 開始レバーの操作 −−＞ 停止ボタンの操作
］となる。

【０００７】このようなスロットマシンは、ほぼ完成し
つくされたものであり、近年は、単に、変動表示部２０
の美しさ等を競うようなデザイン面での改良が続けられ
ているに過ぎなかった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、本願発明者
は、このように既に開発しつくされたと思われるスロッ
トマシンの遊技形態を改めて検討した結果、以下のよう
な問題点が残されたままとなっていることを発見した。

【０００９】［１］開始レバー 上記遊技手順のうち、開始レバーの操作は、遊戯の結果
に影響を与えるものではなく、本質的には遊戯の内容と
は関係のないものである。つまり、停止ボタンの操作
は、停止時の絵柄を左右するものであって、遊戯の本質
をなす。これに対し、開始レバーは、単に、絵柄の変動
を開始を指示するためだけに過ぎない。従って、このよ
うな開始レバーの操作は、遊戯者にとって、単にわずら
わしいだけであった。

【００１０】また、ゲームセンターの側にとっても、該
開始レバーの存在は、遊技機の実質的な稼働率を高める
上でじゃまな存在であった。つまり、このような遊技機
においては、一定時間内に、遊戯が実行された回数が、
直接、売上げに反映される。従って、売上げを伸ばすた
めには、いかに効率良く、遊技機が作動される状態を作
り出すかということが重要になってくる。絵柄の配列の
結果によっては、遊技者は、遊戯を続ける意志がありな
がらすぐには開始レバーを操作しない場合もある。例え
ば、大当たりの配列”７７７”がもう少しで完成しそう
であった場合等においては、落胆のあまり、次回の遊戯
を開始するのが遅くなることもある。このような要因に
よる時間ロスの絶対的な長さ（秒）は、遊技１回毎にみ
れば小さなものである。しかし、１回の遊技に要する時
間が僅か数秒であるスロットゲームにおいては、実質的
な遊技時間に対するこの時間ロスの比率は小さくない。
また、スロットマシンによる遊技は、通常１回のみで終
えることなく、一人の遊技者が、数十分、ときには、数
時間にも渡って行うものである。したがって、この遊技
期間全体としてみると、このような原因による時間ロス
は無視しえないほど大きなものとなり、結果的に、売上
げを低下させていた。

【００１１】このように、開始レバーは、遊技者、ゲー
ム店双方にとって、有害無益な存在であった。

【００１２】［２］賭けるメダル枚数の指定 スロットマシンにおいては、賭けるメダルの枚数（以
下、単に”賭け数”という）の指定は、遊技の本質をな
すものである。しかし、実際には、賭け数を各回毎に変
更するような遊技者はほとんどいない。各遊技者それぞ
れが、ほぼ一定の枚数を賭けながら遊技を行うのが通常
である。これは、基本的には、１回ごとの遊技が完全に
独立し、前回の遊技結果が、次回の遊技結果に影響を与
えることのないスロットマシンにおいては、賭け数を変
更する根拠自体がそもそも存在しないからである。賭け
数は、単に、手持ちのメダル数と遊技時間との兼ね合
い、あるいは、単なる好みに起因して、遊技者それぞれ
が決定しているに過ぎない。現状においては、ほとんど
全ての遊技者が、メダルを最大枚数（一般的には、３
枚）賭けて遊技を行っている。従って、賭け数の指定動
作は、実質的にはなんら遊技の本質を構成しておらず、
遊技者ゲーム店の双方にとって、開始レバーと同様、ほ
とんど存在意義のないものであった。

【００１３】以上述べてきたように、現状のスロットマ
シンは、遊技者、ゲーム店側双方にとって改善の余地が
残されていた。

【００１４】本発明は、わずらわしい開始レバーの操作
をなくしたスロットマシンを提供することを目的とす
る。

【００１５】本発明は、メダルを賭けるメダル枚数の指
定を不要とした、あるいは指定の作業の効率化を図っ
た、スロットマシンを提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するためになされたもので、その一態様としては、遊技
媒体の１または２以上の投入を受付ける遊技媒体検出手
段と、予め用意された複数種類の絵柄と、該絵柄の表示
される複数の表示欄とを備え、該絵柄のうちの１または
２以上の絵柄を上記表示欄に表示するとともに、該表示
している絵柄の変動の開始および該変動の表示欄ごとの
停止を可能に構成された変動表示部と、遊技開始の基準
となる遊技媒体の個数を示すしきい値を備え、上記遊技
媒体検出手段の受け付けた遊技媒体の個数を計数すると
ともに、遊技１回ごとに、該計数した遊技媒体の個数か
ら上記しきい値を差し引く演算を行ない（以下、該演算
結果を”クレジット数”という）、該クレジット数と上
記しきい値とを比較して、上記クレジット数が上記しき
い値以上であった場合には、上記変動表示部に表示絵柄
の変動を開始させる始動手段と、上記変動表示部の上記
表示欄ごとの絵柄の変動の停止指示を受付けて、上記変
動表示部に当該表示欄についての表示絵柄の変動の停止
指示を出力する停止指示手段と、上記変動表示部の表示
絵柄と予め定められた対応関係にある当たり状態を判定
する判定手段と、上記判定手段の判定結果に応じて、遊
技媒体を払いだす払出手段と、を有することを特徴とす
るスロットマシンが提供される。

【００１７】上記判定手段は、上記変動表示部の表示絵
柄を検出する絵柄検出手段を備え、該絵柄検出手段の検
出結果に基づいて当たり状態を判定するものであっても
よい。

【００１８】上記しきい値の設定指示を受け付ける指示
手段を有し、上記始動手段は、上記指示手段からの指示
に従って上記しきい値を設定するものであってもよい。

【００１９】上記始動手段は、すべての表示欄の変動が
停止されてから次回変動表示部の変動を開始するまでの
時間間隔を規定する値（以下”スタート間隔”という）
を備え、上記変動表示部のすべての上記表示欄について
絵柄の変動が停止されてからの時間を計時し、上記クレ
ジット数が上記しきい値以上であり、かつ、上記計時手
段の計時した時間が上記スタート間隔を越えた場合に、
上記変動表示部の変動を開始させるものであってもよ
い。

【００２０】上記スタート間隔は変更可能構成されてい
てもよい。

【００２１】上記始動手段は、上記停止指示手段が受け
付ける停止指示と停止指示との時間間隔を検出する機能
を備え、過去一定範囲における該時間間隔に応じて上記
スタート間隔を決定してもよい。

【００２２】

【作用】始動手段は、クレジット数が上記しきい値以上
となっており、かつ、スタート間隔を経過していること
を確認すると、変動表示部に、表示絵柄の変動を開始さ
せる。

【００２３】停止指示手段が停止指示を受付けると、変
動表示部は、絵柄の変動を停止する。

【００２４】判定手段は、変動表示部の変動が停止した
状態における表示絵柄と予め定められた対応関係にある
当たり状態を判定する。該判定は、例えば、変動表示部
の停止時の表示絵柄を検出し、該検出した表示絵柄に基
づいて当たり状態を判定するものであってもよい。

【００２５】払出手段は、判定手段の判定結果に応じて
遊技媒体を払い出す。

【００２６】始動手段は、過去一定範囲における停止指
示の間隔に基づいてスタート間隔を決定している。

【００２７】

【実施例】本発明の一実施例を図面を用いて説明する。

【００２８】本実施例のスロットマシンの外観を図１に
示す。

【００２９】本実施例のスロットマシン１は、縦長の略
直方体状であり、外観上、遊技パネル２と、該遊技パネ
ル２上に設けられた変動表示部２０と、メダル投入口
３、枚数設定スイッチ４、停止ボタン５ａ，ｂ，ｃと、
払出ボタン６、メダル払い受け部７を備えている。

【００３０】遊技パネル２は、実際に遊技を行なう部分
である。該遊技パネル２の表面には、全体に化粧ガラス
２１がはめこまれている。そして、該化粧ガラス２１上
には各種の模様や遊技の説明文が描かれている。遊技部
の中央には、遊技の中心をなす変動表示部２０（後述）
が設けられている。さらに、遊技パネル２の右側には、
各種のカウンタ式表示器２２（例えば、払出枚数を示す
表示器、メダル投入枚数を示す表示器）が設けられてい
る。

【００３１】変動表示部２０は、図２に示すとおり、横
に並べて配置された３つの表示窓２００ａ，ｂ，ｃを備
えている。そして、各々の表示窓２００ａ，ｂ，ｃに
は、予め用意された複数種類の絵柄のうちの３つが、縦
に並んで表示される構成となっている。つまり、変動表
示部２０全体では、９つの絵柄が、３×３の配列で表示
される。そして、この表示絵柄は、各表示窓２００ａ，
ｂ，ｃ毎に、絵柄が上下方向に移動することによって変
動するようになっている。変動表示部２０の詳細な構成
については後ほど説明する。

【００３２】なお、化粧ガラス２１の変動表示部２０に
対応した部分には、５本の絵柄判定ライン２１２ａ，
ｂ，ｃ，ｄ，ｅが描かれている（以下、絵柄判定ライン
２１２ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅを総称して、”絵柄判定ライ
ン２１２”という）。該絵柄判定ライン２１２は、当た
り状態の判定対象となる絵柄列を、遊技者に明示するた
めのものである。それぞれの絵柄判定ライン２１２ａ，
ｂ，ｃ，ｄ，ｅには、メダルを最低何枚賭けた時に判定
の対象とされるのかを明示するための枚数表示２１４
ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅがなされている。例えば、絵柄判定
ライン２１２ｃは、図２の例においては、絵柄列”
５”、”２”、”９”が判定対象となることを示してい
る。そして、該絵柄判定ライン２１２ｃ（この場合、絵
柄列”５”、”２”、”９”）は、少なくともメダルを
２枚賭けなければ、判定対象とならないことを意味して
いる。

【００３３】メダル投入口３は、遊技を開始する際に、
メダルを投入する部分である。該メダル投入口３は、こ
の図には示されていない経路を通じて、後述するメダル
検出器３０（図６参照）とつながっている。メダル投入
口３に投入されたメダルは、該経路を通ってメダル検出
器３０に導かれる構成となっている。

【００３４】枚数設定スイッチ４は、賭けるメダルの枚
数の指定を受付けるためのものである。該枚数設定スイ
ッチ４は、図３に示すとおり、ロータリスイッチを用い
て構成され、賭けることの許されているメダル枚数（１
枚、２枚、３枚）のうちのいずれか一つを選択するよう
になっている。該枚数設定スイッチ４の状態は、遊技者
による次の操作を受けるまで保たれる。そのため、賭け
るメダルの枚数を変更しない場合には、遊技者は、この
スイッチ４を操作する必要はない。該枚数設定スイッチ
４の設定状態は、後述する制御部８に出力されている。

【００３５】停止ボタン５ａ，ｂ，ｃ（以下、これを総
称して”停止ボタン５”という）は、遊技者が、変動表
示部２０の絵柄の変動の停止指示を入力するためのもの
である。本実施例においては該停止ボタン５を、マイク
ロスイッチを用いて構成している。各停止ボタン５の出
す信号は、後述する制御部８にそれぞれ独立的に出力さ
れている。そのため、制御部８は、いずれの停止ボタン
５ａ，ｂ，ｃが操作されたのかを識別することができ
る。なお、制御部８は、停止ボタン５ａの操作を、後述
の回転ドラム２０２ａの停止指示として扱う。同様に、
停止ボタン５ｂ，ｃの操作は、それぞれ、後述の回転ド
ラム２０２ｂ，ｃの停止指示として扱うように構成され
ている。

【００３６】返却ボタン６は、遊技者が、メダル投入口
３へ投入したメダルの返却を指示するためのものであ
る。該返却ボタン６は、遊技の終了（中止）をスロット
マシンに知らせるための役割も果たしている。該返却ボ
タン６の操作は、後述する制御部８に出力されている。

【００３７】メダル払い受け部７は、払い出しおよび返
却されたメダルをためる部分である。該払出は、払出機
構７０（図６参照）によってなされる。

【００３８】この他、スロットマシン１の各部には、遊
技を盛り上げるための各種表示ランプ２６等が設けられ
ている。

【００３９】変動表示部２０を、図４、図５を用いて詳
細に説明する。

【００４０】変動表示部２０は、表示窓２００ａ，ｂ，
ｃの位置に合わせて配置された、中空の回転ドラム２０
２ａ，ｂ，ｃ（以下、回転ドラム２０２ａ，ｂ，ｃを総
称して、単に、回転ドラム２０２という）と、これらを
回転させるモータ等（図示せず）とを含んで構成されて
いる。

【００４１】回転ドラム２０２の外周面は等角度で１２
区分され、各々の区分には、予め定められた絵柄（本実
施例では、１〜１２の数字、但しこれに限定されるもの
ではない）が描かれている。そして、各々の回転ドラム
２０２ａ，ｂ，ｃについて、表示窓２００ａ，ｂ，ｃの
側に位置した３つの絵柄が、該表示窓２００ａ，ｂ，ｃ
から見えるようになっている（図２参照）。そして、表
示絵柄の変動は、該回転ドラム２０２を、モータ等によ
って各々独立的に回転させることによって実現されてい
る。回転ドラム２０２ａ，ｂ，ｃの各々の回転速度は、
特に限定されるものではない。回転ドラム２０２の回転
は、変動表示制御部２０２０（図６参照）によって、制
御されている。

【００４２】各回転ドラム２０２の内側面には、図５に
示すとおり、各々の絵柄の位置に対応して、当該位置の
表側に描かれている絵柄の種類を示す符号情報の記入さ
れたマーカ２０４が設けられている。また、所定の角度
位置には、絵柄検出センサ９が配置されている。絵柄検
出センサ９は、このマーカ２０４を読み取ることによっ
て、表示窓２００に表示されている絵柄の種類を検出
し、制御部８へ出力する構成となっている。本実施例に
おいてはマーカ２０４および絵柄検出センサ９を、磁気
マーカおよび磁気センサを用いて実現している。但し、
これに限定されるものではなく、他の構成、例えば、バ
ーコードとバーコードリーダを用いて実現しても構わな
い。

【００４３】回転ドラム２０２の回転は、枚数設定スイ
ッチ４において設定されている枚数分のメダルの投入を
契機として一斉に開始される。一方、停止は、停止ボタ
５ａ，ｂ，ｃンの操作されたタイミングに従って、回転
ドラム２０２ａ，ｂ，ｃそれぞれが、別個に行なわれ
る。これらの動作は、全て、後述する制御部８からの指
令に基づいて行なわれるものである。

【００４４】本実施例においては、変動表示部２０を機
械的に実現しているが、その具体的構成はなんら限定さ
れるものではない。例えば、ＣＲＴを用いて、表示画面
上における画像として実現しても構わない。この場合に
は、おのおの回転ドラム２０２上における絵柄の配列も
各回ごとに変更するようにしても良い。

【００４５】次に、該スロットマシンの制御上の構成
を、図６を用いて説明する。

【００４６】該スロットマシンの制御は、メダル検出器
３０と、枚数設定スイッチ４と、停止ボタン５と、絵柄
検出センサ９と、変動表示部２０を駆動する変動表示部
駆動部２０００と、メダルを払い出すための払出機構７
０と、装飾用のライトや効果音を発する装飾部２６を制
御するための装飾制御部２６００と、スロットマシン全
体を統括制御する制御部８と、を含んで構成される回路
によってなされている。

【００４７】メダル検出器３０は、メダル投入口３への
メダル投入の検出、および投入されたメダルの真雁判定
を行なうものである。なお、検出および判定の結果は、
制御部８へ出力されている。

【００４８】枚数設定スイッチ４、停止ボタン５、返却
ボタン６、絵柄検出センサ９等については既に述べたと
おりである。

【００４９】制御部８は、上記各部を統括制御するため
のものであり、本実施例においては、マイクロコンピュ
ータ、メモリ等の電気的回路と、該メモリに格納されて
いる各種のプログラムおよびデータと、を含んで構成さ
れている。特に本実施例の制御部８は、所定枚数以上の
メダルがメダル投入口３から投入されていることを確認
すると、変動表示部２０の変動を自動的に開始させる機
能を備えている。さらに、過去における停止ボタン５の
操作状況を学習し、変動表示部２０の絵柄変動が停止し
てから次回に絵柄の変動を開始するまでの時間間隔（後
述するスタート間隔Ｔ）を自動的に変更調節する機能を
備えている。なお、制御部８は、このような時間制御の
際に必要となるタイマ機能をも備えている。

【００５０】この他、制御部８は、従来と同様、停止ボ
タン５の操作に応じて、当該停止ボタン５に対応する回
転ドラム２２０２の回転を停止させる機能を備えてい
る。また、該停止時の表示絵柄の種類を検出して、その
当たり状態の判定を行なう機能を備えている。なお、絵
柄の検出は、絵柄検出センサ９の検出結果と、マーカ２
０４に記載されている絵柄の種類を示す該符号情報Ｊ
（ｋ）とを照らし合わせることによって行なわれる。ま
た、当たり状態の判定は、判定対象となる絵柄判定ライ
ン２１２に表示されている３つの絵柄の配列が、予め定
められたある特定の配列Ｐ（ｘ）（以下、単に”当たり
パターンＰ（ｘ）”という）となっているか否かを判定
することによって行なわれる。該判定は、その時判定対
象となっている絵柄判定ライン２１２毎に行なわれる。
さらに、制御部８は、判定の結果の当たり状態に応じ
て、所定枚数のメダルを払い出させる指示を払出機構７
０に出力する機能を備えている。なお、符号情報Ｊ
（ｋ：１〜１２）、当たりパターンＰ（ｘ）、各当たり
パターン毎のメダル払出枚数Ｎｘ等は、予め、制御部８
がメモリ内に備えているものである。該制御部８が備え
た情報の一例を図７に示した。制御部８内のメモリに
は、符号情報Ｊ（ｋ）、当たりパターンＰ（ｘ）が予め
用意されている。さらに、スタート間隔Ｔ、測定値ｔ
（１）、ｔ（２）、クレジット数Ｃを記憶するための領
域が用意されている。符号情報Ｊ（ｋ）には、絵柄の種
類と、その符号情報とが対応づけて記載されている。当
たりパターンＰ（ｘ）には、当たりパターンに対応して
並べられた符号情報（注：図においては絵柄の種類で示
した）と、メダルの払出枚数Ｎｘとが対応づけて記載さ
れている。当たりパターンＰ（ｘ）に含まれていない絵
柄の配列は、はずれである。符号情報Ｊ（ｋ）および当
たりパターンＰ（ｘ）の内容は固定的なものであって書
き替えられることはない。

【００５１】スタート間隔Ｔ、ｔ（１）、ｔ（２）およ
びクレジット数Ｃの意味については、動作説明の際に述
べることとする。これらは、遊技を行なう度毎に逐次値
が更新されるものである。

【００５２】制御部８の備えるこれらの機能の詳細は、
後ほど動作説明と合わせて行うこととする。

【００５３】カウンタ式表示器２２、変動表示制御部２
０２０、払出機構７０、装飾制御部２６００は、制御部
８からの指示に従って動作している。

【００５４】なお、特許請求の範囲においていう”遊技
媒体”とは、本実施例におけるメダルに相当するもので
ある。”変動表示部”とは、本実施例における変動表示
部２０および変動表示制御部２０２０等に相当するもの
である。”遊技媒体検出手段”とは、本実施例における
メダル検出器３０および制御部８に相当するものであ
る。”始動手段”、”判定手段”とは、本実施例におけ
る制御部８に相当するものである。”絵柄検出手段”と
は、絵柄検出センサ９および制御部８によって実現され
るものである。”停止指示手段”とは、停止ボタン５及
び制御部８によって実現されるものである。”払出手
段”とは、払出機構７０に相当するものである。”表示
欄”とは表示窓２００に相当するものである。但し、上
記各部は密接に連携して動作するものであり、ここで述
べた対応関係は厳密なものではない。

【００５５】次に本実施例のスロットマシンの動作を、
図８のフローチャートを用いて説明する。以下の説明に
おいては、枚数設定ボタン４の設定値を”賭け数Ｇ”と
いう。また、メダル投入口３から投入されていながら遊
技に供されていないメダルの枚数を”クレジット数Ｃ”
という。

【００５６】動作開始直後に、まず、制御部８は、スタ
ート間隔Ｔが経過したか否かの判定を繰り返しつつ、待
機状態を続ける（ステップ８００）。該処理は、同一の
遊技者が繰り返し遊技を行なった場合に初めて有効なも
のであり、新たな遊技者が遊技を開始した直後には、実
質的に意味はない。新たな遊技者が遊技を開始した直後
には、該ステップ８００における判定は、ほぼ間違いな
くＹｅｓとなる。

【００５７】ステップ８００において、スタート間隔Ｔ
が経過していた場合には、制御部８は、枚数設定ボタン
４の設定状態を検出して、賭け数Ｇを確認する（ステッ
プ８０２）。そして、クレジット数Ｃが、該賭け数Ｇ以
上であるか否かを判定する（ステップ８０４）。なお、
クレジット数Ｃは、メダル投入口３にメダルが投入され
る毎に、後述する割込み処理（図９参照）が起動され
て、その都度更新されるものである。

【００５８】ステップ８０４の結果、クレジット数Ｃが
賭け数Ｇよりも少なかった場合には、制御部８は、ステ
ップ８０２に戻り、同様の処理を繰り返す。

【００５９】一方、ステップ８０４おいて、クレジット
数Ｃが賭け数Ｇ以上であった場合には、制御部８は、ク
レジット数Ｃから賭け数Ｇを差引くとともに、所定のカ
ウンタ式表示器２２に新たなクレジット数Ｃを表示させ
る（ステップ８０６）。そして、この後、変動表示制御
部２０２０に指令を送って、回転ドラム２０２ａ，ｂ，
ｃの回転を一斉に開始させる。また、これと同時に、制
御部８は、タイマのリセット及びスタートを行なう（ス
テップ８０８）。続いて、制御変数Ｉを１に初期化する
（ステップ８１０）。なお、この場合の計時動作および
制御変数Ｉは、停止ボタン５の操作間隔を検出するため
のものである。

【００６０】この後、いずれかの停止ボタン５の操作が
なされるまで待機状態を続ける（ステップ８１２）。制
御部８は、停止ボタン５が操作されたことを確認する
と、タイマを停止し、そのカウント値（時間）を、メモ
リ中のｔ（Ｉ）に代入する。さらに、タイマをリセット
した後、再び、計時を開始する（ステップ８１４）。こ
の後、制御部８は、制御変数Ｉに１を加えとともに（ス
テップ８１６）、変動表示制御部２０２０に指令を送っ
て、この時操作された停止ボタン５に対応する回転ドラ
ム２０２の回転を停止させる（ステップ８１８）。

【００６１】続いて、制御変数Ｉが３になっているか否
か、つまり、停止ボタン５が既に２つ操作されたか否か
を判定する（ステップ８２０）。ステップ８２０の結果
が、ＮＯ、つまり、停止ボタン５がまだ１つしか操作さ
れていない場合には、ステップ８１２に戻り同様の処理
をもう１度繰り返す。このようにステップ８１４〜ステ
ップ８２０を２回繰り返すことによって、回転ドラム２
０２の始動から停止ボタン５の最初の操作までの時間が
ｔ（１）に、また、停止ボタン５の最初の操作から停止
ボタン５の２回目の操作までの時間がｔ（２）に格納さ
れることになる。

【００６２】ステップ８２０において、ＹＥＳであった
場合には、制御部８は、今回及び過去における停止ボタ
ン５の操作間隔に基づいて、スタート間隔Ｔを決定す
る。ここでいう、スタート間隔Ｔとは、最後の回転ドラ
ム２０２が停止した時（厳密には、後述するステップ８
２６）から、次回の遊技において回転ドラム２０２を始
動する時（厳密には、ステップ８０８）までの時間を指
す。本実施例においては、該スタート間隔Ｔを、下記数
１に従って決定している。

【００６３】

【数１】

【００６４】数１に示した計算は、実質的には、スター
ト間隔Ｔを、過去１０回の遊技における、ｔ（１）、ｔ
（２）の平均値としたものである。ここで算出したスタ
ート間隔Ｔが、次回の計算におけるＴａとなる。

【００６５】つづいて、制御部８は、３つ目の停止ボタ
ン５が操作されるまで待機状態となる（ステップ８２
４）。操作が確認されると、タイマをリセットした後、
再び、計時を開始する（ステップ８２６）とともに、最
後まで回転していた回転ドラム２０２の回転を停止する
（ステップ８２８）。なお、制御部８が実行する各種演
算処理は十分に速いため、スタート間隔Ｔを計算してい
る間に、遊技者が最後の停止ボタン５を操作してしまう
ようなことは事実上生じない。他の処理についても同様
である。

【００６６】この後、制御部８は、絵柄検出センサ９の
検出信号と符号情報Ｊ（ｋ）とを、順次、比較参照する
ことによって表示絵柄の種類を検出する。さらに、その
時の判定対象となっている絵柄列について、当たりパタ
ーンＰ（ｘ）と比較することによって、それぞれの当た
り状態を判定する（ステップ８３０）。該当たり状態の
判定は、賭け数Ｇ＝１の場合には１回が、また、賭け数
Ｇ＝２の場合には３回、賭け数Ｇ＝３の場合には５回行
なわれる。

【００６７】最後に、当たり状態の判定結果に従って、
所定枚数（Ｎｘ）のメダルの払出を行ない、１回の遊技
を完了する（ステップ８３２）。この後は、再び、ステ
ップ８００に戻り、前回のステップ８２２で決定したス
タート間隔Ｔが経過するのを待つ（ステップ８００）。
該スタート間隔Ｔが経過した時点で、賭け数Ｇ以上のク
レジット数Ｃがあれば、そのまま自動的に回転ドラム２
０２の回転が開始される。

【００６８】以上の説明においては特に述べなかった
が、制御部８は、当たり状態などに応じて、適宜、装飾
制御部２６００に指示を送り、装飾ランプ２６を発光さ
せて、遊技の雰囲気を盛り上げる。

【００６９】次に、メダルの投入があった場合に制御部
８が実行する割込み処理を、図９のフローチャートを用
いて説明する。

【００７０】制御部８は、メダル検出器３０からの出力
に基づいてメダルが投入されたことを確認すると、クジ
ット数Ｃを１だけ増やす（ステップ９００）。該割込み
処理は、メダルが投入される度毎に実行される。従っ
て、遊技の途中、いつでもメダルが投入されてもこれに
対応することができる。

【００７１】次に、遊技の途中で、返却ボタン６が操作
された場合に制御部８が実行する割込み処理を、図１０
のフローチャートを用いて説明する。

【００７２】制御部８は、返却ボタン６が操作されたこ
とを検知すると、払出機構７０に指示を送り、その時の
クレジット数Ｃの枚数分だけ、メダルをメダル払い受け
部７へ払い出させる（ステップ１０００）。また、これ
と同時に、メモリ中のクレジット数Ｃの値を０にリセッ
トするとともに、カウンタ式表示器２２における表示も
０とさせる（ステップ１００２）。

【００７３】スタート間隔Ｔが余りに長くなると、却っ
てスロットマシンの稼働率を下げることになる。従っ
て、スタート間隔Ｔを、予め定めた一定の範囲内でのみ
調整するようにしても良い。また、遊技が長時間行なわ
れなかった場合には、同一遊技者による遊技が終了した
ものとみなし、スタート間隔Ｔを、予め定めた標準値に
自動設定するようにしてもよい。このようにすれば、以
前に当該スロットマシンを使用していた遊技者に対応し
て算出されたスタート間隔が、次の遊技者の遊技に影響
を与えることはなくなる。これは、極端に早く（あるい
はゆっくり）と停止ボタン５を押すような遊技者の後で
遊技を行なう遊技者にとって有効である。

【００７４】本実施例においては、スタート間隔Ｔを、
停止ボタン５の１番目と２番目の操作のタイミングに基
づいて決定し、３番目の操作は考慮していない。これ
は、３番目の操作のタイミングは、既に停止している回
転ドラム２０２における表示絵柄の内容によって影響を
受けるからである。つまり、最後の回転ドラムの表示絵
柄によっては当たり状態となる場合には、遊技者は慎重
になるため、３番目の停止ボタン５の操作タイミングは
遅くなる。一方、当たり状態となる可能性がない場合に
は、あきらめて、すぐに３番目の停止ボタン５を操作す
るからである。但し、３番目の停止ボタン５の操作タイ
ミングをも考慮にいれてスタート間隔Ｔを決定するよう
にしても構わない。また、具体的な決定方法（計算方
法）も、数１に示したものに限定されるものではない。
さらに、スタート間隔を算出するタイミングも、図９の
フローチャートに示したものに限定されない。

【００７５】以上説明したとおり本実施例のスロットマ
シンでは、開始レバーの操作および賭け数の指定といっ
た面倒な操作を各回毎に行なう必要がないため、遊技に
より集中することができる。

【００７６】つまり、スロットマシンのように、単調な
操作を繰り返しつつ行なう遊技において、遊技者は遊技
者固有の（おそらくは、遊技者の性格に関係づけること
も可能であろう）一定のリズムを保ちつつ遊技を行な
う。そのため、遊技者に、遊技を継続して行なわせるた
めには、このリズムを崩させないようにすることが重要
である。従来のスロットマシンにおいては、開始レバー
を操作しても回転ドラムが始動しないような場合があ
り、遊技者のリズムを崩す原因となっていた。例えば、
開始レバーに不具合がある場合、また、遊技者が開始レ
バーの操作に慣れていない場合にこのようなことが生じ
る。さらに、開始レバーを操作してから、実際に回転ド
ラムが回転をはじめるまでの時間間隔が、遊技者固有の
リズムと合わないといったこともあり、このような場合
にも遊技者はリズムを崩してしまう。しかし、本実施例
のスロットマシンであれば、このようなことはなく、遊
技者は常に遊技に集中することができる。

【００７７】また、賭けるメダルの枚数（賭け数Ｇ）の
各回毎の指定を不要としたことは、このような効果をよ
り高める。既に述べたとおり、賭け数を各回毎に変更す
るような遊技者は実際にはいないため、本実施例のごと
く、一旦設定した賭け数が、変更操作を加えないかぎり
保たれる構成としても、実際上はなんらの不都合は生じ
ない。なお、現状においては、ほとんど全ての遊技者
が、メダルを最大枚数（一般的には、３枚）賭けて遊技
を行っているため、賭け数Ｇを予め一定枚数（例えば、
３枚）に固定しておいても構わない。このようにすれ
ば、枚数設定スイッチ４も不要となるため、スロットマ
シンの製造コストを更に抑えることができる。なお、当
たり状態の判定の結果に応じて、一時的にメダル１枚で
もスロットマシンが始動するようにすることも容易に可
能である。

【００７８】この他、本実施例のスロットマシンでは、
遊技途中でのメダルの追加投入も容易となる。更に、短
時間であれば、遊技器を離れることも可能であるため、
クレジット数Ｃが残り少なくなった場合には、メダルが
完全になくなる前に、メダル貸出し器まで行きメダルの
貸出しを受けることも可能になる。従って、メダルが無
くなったことをきっかけとして、遊戯者が、当該スロッ
トマシンによる遊戯を止める可能性が少なくなる。

【００７９】一方、ゲーム店側にとっても本実施例のス
ロットマシンは有効である。つまり、１回の遊技に要す
る時間が短縮される一方で、遊技者１人当たりが遊技を
続ける時間を長く（即ち、遊技回数を多く）することが
できる。従って、スロットマシンの稼働効率および売上
げの両方を共に高めることができる。これは、スロット
マシン１台毎の売上げの上限値を高めることにもなる。

【００８０】開始レバーは、停止ボタンなどに比べて、
酷使される可能性が高いため、耐久性に優れた高価なも
のを使用しなければならなかった。これは、上述した遊
技者のリズムとスロットマシンの動作タイミングとが一
致しない場合、いらついて、開始レバーを叩くようにし
て使用する遊技者もいるからである。しかし、本実施例
のスロットマシンでは、このような開始レバーを不要と
したことによって、製造コストを抑えることができる。
賭け数を固定にして枚数設定スイッチを無くせば、製造
コストは更に下げることも可能となる。さらに、賭け数
を固定にすれば、絵柄判定ライン２１２毎に枚数表示２
１４を描く必要がなくなるため遊技パネル２のデザイン
上の自由度も増す。これは、装置デザインが重要な役割
を果たすスロットマシンにおいては、重要な効果であ
る。

【００８１】本発明は、メダルを用いたスロットマシン
のみならず、パチンコ球を使用するスロットマシン（い
わゆる、”パチスロ”）に対しても適用可能である。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したとおり本発明のスロットマ
シンは、開始レバーの操作等が不要になったことによ
り、遊技者は遊技により集中することが出来る。また、
ゲームセンター側にとっても、スロットマシンの稼働効
率が向上するため、売上げの増大が可能となる。さら
に、スロットマシンの製造業者にとっても、最も耐久性
を要する開始レバーが不要となったことによって、製造
コストの低減を図ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるスロットマシンの斜視
図である。

【図２】変動表示部２０の拡大図である。

【図３】枚数設定スイッチ４を示す図である。

【図４】回転ドラム２０２を示す斜視図である。

【図５】変動表示部２０の内部構造を示す模式図であ
る。

【図６】制御上の構成を示すブロック図である。

【図７】制御部８内のデータを示す図である。

【図８】制御部８の動作を示すフローチャートである。

【図９】クレジット数更新の割込み処理を示すフローチ
ャートである。

【図１０】メダル返却の割込み処理を示すフローチャー
トである。

【図１１】従来のスロットマシンの斜視図である。

【符号の説明】

１：スロットマシン、 ２：遊技パネル ３：メダル投
入口、 ４：枚数設定スイッチ、 ５：停止ボタン、
６：返却ボタン、 ７：メダル払い受け部、 ８：制御
部、 ９：絵柄検出センサ、 ２０：変動表示部、 ２
６：装飾ランプ、３０：メダル検出器、 ７０：払出機
構、 ２００：表示窓、 ２０２：回転ドラム、 ２０
４：マーカ、 ２０２０：変動表示部駆動部、 ２６０
０：装飾制御部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】遊技媒体の１または２以上の投入を受付け
   る遊技媒体検出手段と、 予め用意された複数種類の絵柄と、該絵柄の表示される
   複数の表示欄とを備え、該絵柄のうちの１または２以上
   の絵柄を上記表示欄に表示するとともに、該表示してい
   る絵柄の変動の開始および該変動の表示欄ごとの停止を
   可能に構成された変動表示部と、 遊技開始の基準となる遊技媒体の個数を示すしきい値を
   備え、上記遊技媒体検出手段の受け付けた遊技媒体の個
   数を計数するとともに、遊技１回ごとに、該計数した遊
   技媒体の個数から上記しきい値を差し引く演算を行ない
   （以下、該演算結果を”クレジット数”という）、該ク
   レジット数と上記しきい値とを比較して、上記クレジッ
   ト数が上記しきい値以上であった場合には、上記変動表
   示部に表示絵柄の変動を開始させる始動手段と、 上記変動表示部の上記表示欄ごとの絵柄の変動の停止指
   示を受付けて、上記変動表示部に当該表示欄についての
   表示絵柄の変動の停止指示を出力する停止指示手段と、 上記変動表示部の表示絵柄と予め定められた対応関係に
   ある当たり状態を判定する判定手段と、 上記判定手段の判定結果に応じて、遊技媒体を払いだす
   払出手段と、 を有することを特徴とするスロットマシン。
2. 【請求項２】上記判定手段は、上記変動表示部の表示絵
   柄を検出する絵柄検出手段を備え、該絵柄検出手段の検
   出結果に基づいて当たり状態を判定するものであるこ
   と、 を特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
3. 【請求項３】上記しきい値の設定指示を受け付ける指示
   手段を有し、 上記始動手段は、上記指示手段からの指示に従って上記
   しきい値を設定するものであること、 を特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
4. 【請求項４】上記始動手段は、すべての表示欄の変動が
   停止されてから次回変動表示部の変動を開始するまでの
   時間間隔を規定する値（以下”スタート間隔という”）
   を備え、上記変動表示部のすべての上記表示欄について
   絵柄の変動が停止されてからの時間を計時し、上記クレ
   ジット数が上記しきい値以上であり、かつ、上記計時手
   段の計時した時間が上記スタート間隔を越えた場合に、
   上記変動表示部の変動を開始させるものであること、 を特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
5. 【請求項５】上記スタート間隔は変更可能構成されてい
   ること、 を特徴とする請求項４記載のスロットマシン。
6. 【請求項６】上記始動手段は、上記停止指示手段が受け
   付ける停止指示と停止指示との時間間隔を検出する機能
   を備え、過去一定範囲における該時間間隔に応じて上記
   スタート間隔を決定すること、 を特徴とする請求項５記載のスロットマシン。