JPH07101096A

JPH07101096A - シリアルサーマルプリント方法

Info

Publication number: JPH07101096A
Application number: JP25053193A
Authority: JP
Inventors: Masatsugu Fujii; 正嗣藤井
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1993-10-06
Filing date: 1993-10-06
Publication date: 1995-04-18

Abstract

(57)【要約】【目的】画質低下を起こすことなく、行間のつなぎ目
を目立たなくする。【構成】サーマルヘッド１０は、副走査方向に移動
し、記録紙は主走査方向に移動する。各発熱素子は、副
走査方向に伸びた幅がＬ１のサブラインを記録する。各
サブラインは、長さＬ２のセルに区画され、これらの各
セルにインクドットが記録される。１個の画素は、４×
８個のセルで構成され、４個の発熱素子で記録される。
各画素は、階調レベルが小さいときには、中央のセルに
インクドットが記録され、中および高程度の階調レベル
では、斜め方向に延びた形状のインクドットパターンで
記録される。【効果】斜め方向に延びた形状のインクドットパター
ンにより、紙送りにムラが生じて行間に隙間もしくは重
畳部分ができても、これらが副走査方向に連続して繋が
ることがなく、白線もしくは黒線となって目立つという
ことがない。また、このインクドットパターンで記録さ
れた画像には、ザラツキが発生しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドが副走
査方向に移動し、記録紙が主走査方向に移動するシリア
ルプリンタに用いられるサーマルプリント方法の改良に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱記録方法には、感熱記録紙に画像を直
接に記録する感熱記録と、インクフイルムのインクを記
録紙に転写する熱転写記録とがある。この熱転写記録に
は、溶融したインクを記録紙に転写する溶融型と、記録
紙に転写されるインク量が熱エネルギーに応じて変化す
る昇華型とがある。例えば熱転写記録には、装置の小型
・軽量化を図るために、主走査方向に複数の発熱素子を
配列したサーマルヘッドを用い、これを副走査方向に移
動させながら１行を記録した後、主走査方向に紙送りし
て次の１行を記録する方式のシリアルプリンタが多く用
いられている。

【０００３】シリアルプリンタでは、紙送りにむらが生
じやすいため、主走査方向で隣合う行同士の縁が互いに
重なってその部分の濃度が増して副走査方向にスジがで
きたり、また逆に、行と行との間に隙間ができて副走査
方向にスジ状に記録紙の地が出るという問題がある。こ
の問題は、記録される画素の階調レベルが中程度から高
程度である場合により顕著になる。

【０００４】上記問題に対処するために、画素のインク
ドットパターンを階調レベルが高くなるにつれて主走査
方向に長く延びるようにすると、紙送りに多少むらがあ
ってもつなぎ目が目立たなくなることが知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、主走査方向に
インクドットが延びるようにした場合は、記録画像にザ
ラツキが生じ、画質が低下するという欠点がある。

【０００６】本発明は、画質低下を起こすことなく、行
間のつなぎ目を目立たなくすることができるシリアルサ
ーマルプリント方法を提供することを目的とするもので
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のシリアルサーマルプリント方法は、
Ｋ個の発熱素子を主走査方向に配列したサーマルヘッド
を用い、このサーマルヘッドを副走査方向に移動するこ
とにより、各発熱素子は副走査方向に伸びたサブライン
上のセルにインクドットを記録し、Ｋ本のサブラインで
構成された１行分の記録後に記録紙を主走査方向に移動
するシリアルサーマルプリント方法において、隣接した
Ｎ個の発熱素子を１組にして、主走査方向でＮ個，副走
査方向でＭ個（Ｍ，ＮはＫより小さい自然数）のセルで
１画素を構成するとともに、各画素の記録に際しては、
中央部のセルからインクドットの記録を開始し、階調レ
ベルが高くなるにつれて、周辺のセルにインクドットを
記録し、中および高程度の階調レベルでは斜め方向に延
びた形状のインクドットパターンとなるように記録する
ものである。

【０００８】請求項２記載のシリアルサーマルプリント
方法は、Ｋ個の発熱素子を主走査方向に配列したサーマ
ルヘッドを用い、このサーマルヘッドを副走査方向に移
動することにより、各発熱素子は副走査方向に伸びたサ
ブライン上のセルにインクドットを記録し、Ｋ本のサブ
ラインで構成された１行分の記録後に記録紙を主走査方
向に移動するシリアルサーマルプリント方法において、
隣接したＮ個の発熱素子を１組にして、主走査方向でＮ
個，副走査方向でＭ個（Ｍ，ＮはＫより小さい自然数）
のセルで１画素を構成するとともに、各画素の記録に際
しては、中央部のセルからインクドットの記録を開始
し、階調レベルが高くなるにつれて、周辺のセルにイン
クドットを記録し、小から中程度までは副走査方向に延
びた形状のインクドットパターン，高程度の階調レベル
では斜め方向に延びた形状のインクドットパターンとな
るように記録するものである。

【０００９】

【作用】階調レベルが中程度および高程度においては、
階調レベルが高くなるにつれて画素に記録されるインク
ドットの面積が斜め方向に増加するように記録される。
この斜め方向に延びた形状のインクドットパターンによ
り、紙送り量が規定値より多く、行間に隙間が生じて
も、この隙間が副走査方向に連続して繋がることがな
く、副走査方向に延びた白線となって目立つということ
がない。さらに、斜め方向に延びたインクドットの形状
により、記録画像にザラツキが生じない。また、紙送り
量が規定値よりも少なく、数ドットが重複記録される場
合にも、この重複された部分が副走査方向に連続して繋
がることがないから、黒っぽい線が生じることがない。

【００１０】階調レベルが小さい場合には、画素の中央
部にのみインクドットが記録されるから、紙送りにムラ
が生じても、白線となるサブラインの本数が増減するだ
けであるから、やはり行間のつなぎ目が目立たない。

【００１１】

【実施例】本発明のプリント方法を適用したシリアルプ
リンタを示す図２において、サーマルヘッド１０はヘッ
ド移動機構１１によって水平方向（副走査方向）に往復
動され、記録紙１２はプラテンローラ１３及び搬送ロー
ラ１４によって記録位置に対して縦方向（主走査方向）
に搬送される。溶融転写用のインクリボン１５は周知の
リボンカセット１６で供給される。リボンカセット１６
はサーマルヘッド１０の後方に装着され、インクリボン
１５はリボンカセット１６から僅かに引き出されてサー
マルヘッド１０と記録紙１２との間に通される。なお、
符号１７はプラテンローラ１３及び搬送ローラ１４を駆
動するパルスモータ，符号１８はドライバである。

【００１２】記録時には、インクリボン１５がサーマル
ヘッド１０によって背後から記録紙１２に密着されると
ともに、リボンカセット１６がサーマルヘッド１０と一
緒にヘッド移動機構１１によって副走査方向に移動され
る。サーマルヘッド１０は、インクリボン１５の背後を
加熱し、溶融又は軟化したインクを記録紙１２に転写す
る。このインクは、図３において、仮想的に表したセル
内に付着し、インクドットを形成する。１行の記録が終
了すると、サーマルヘッド１０及びリボンカセット１６
は、初期位置に戻されるとともに、記録紙１２が主走査
方向に１行分だけ搬送される。

【００１３】図３において、サーマルヘッド１０には、
例えば１４４個の発熱素子１０ａ₁，１０ｂ₁，１０ｃ
₁，１０ｄ₁，１０ａ₂，１０ｂ₂，・・・が主走査方
向に沿って配列されている。各発熱素子は、副走査方向
に延びた幅Ｌ１のサブライン２１を記録するので、サー
マルヘッド１０が一往復することにより、１４４本のサ
ブライン２１が記録される。また、サーマルヘッド１０
が距離Ｌ２だけ移動される毎に、発熱素子が駆動される
ので、各サブラインは、長さがＬ２に区画される。した
がって、各サブラインはＬ１×Ｌ２のセル２２を連ねた
ものである。

【００１４】この実施例では、１画素は、主走査方向に
４個，副走査方向に８個のセルで構成され、３２階調を
表現する。例えば画素２０は、４個の発熱素子１０ａ₁
〜１０ｄ₁で記録される。なお、画素２０のセル内に記
した番号は、インクドットの記録順を表している。

【００１５】図４に示すように、２列目のサブラインの
中央にあるセルから記録が開始される。階調レベルが
「２」〜「４」の最初期には、副走査方向にインクドッ
トの面積が延びるが、階調レベルが高くなるに従って画
素の中央から左下，さらに右上と斜め方向に交互にイン
クドットの面積が増える。また、階調レベル「１２」以
上では、左上端，右下端のセルも記録され、斜め方向の
パターン形状は保持しつつインクドットの分布が中央部
だけに偏らないようにインクドットの面積が増える。ま
た、この左上端，右下端のインクドットは、隣接する画
素も階調レベル「１２」以上で記録すると、隣接する画
素の右上端，左下端のインクドットと繋がって階調レベ
ル「１１」以前と同方向の斜め線を形成する。

【００１６】階調レベル「２」では、発熱素子１０ｂが
２回通電され、ハッチングで示すように、２個のセルに
インクドットを記録する。また、例えば階調レベル「１
８」では、中央部の発熱素子１０ｂ₁，１０ｃ₁が各々
５回ずつ通電され、１０個のセルにインクドットを記録
するとともに、上下の発熱素子１０ａ₁，１０ｄ₁が各
々４回ずつ通電され、１列目および４列目の４個のセル
にインクドットをそれぞれ記録する。

【００１７】図５は、ヘッド駆動部の一例である。ビデ
オテープレコーダやスキャナーから入力された画像デー
タは、フレームメモリ２５に書き込まれる。記録時に、
コントローラ２６は、階調レベルを表す画像データをフ
レームメモリ２５から１列分，すなわち３６個の画素分
について読み出す。ラインメモリ２７に書き込まれた１
列分の画像データは、バッファメモリ２８へ転送され
る。

【００１８】ＬＵＴ２９は、階調レベルに応じて図４に
示したインクドットパターンを記録するための駆動デー
タを発生する。１個の画素は４個の発熱素子で記録さ
れ、各発熱素子に供給される駆動データはそれぞれ８ビ
ットで構成される。セルにインクドットを記録する場合
には「１」が割り当てられている。例えば、階調レベル
「１６」では、発熱素子１０ａ₁に「１００００１１
１」の駆動データがシリアルに出力され、発熱素子１０
ｂ₁に「０００１１１１０」の駆動データ，発熱素子１
０ｃ₁に「０１１１１０００」の駆動データ，発熱素子
１０ｄ₁に「１１１００００１」の駆動データがそれぞ
れ出力される。

【００１９】図１に示した記録例は、全画素を階調レベ
ル「１６」の画像データで記録したもので、隣接する画
素のドット同士が繋がってほぼ４５°に傾いた斜め線を
形成している。

【００２０】次に、シリアルプリンタの記録手順を説明
する。記録時には、プラテンローラ１３，搬送ローラ１
４が矢印方向に回転して、記録紙１２の記録エリアの先
端がサーマルヘッド１０の位置まで給送される。サーマ
ルヘッド１０及びリボンカセット１６は左端の初期位置
に移動される。

【００２１】画像データがフレームメモリ２５に書き込
まれた後、１列ずつラインメモリ２７に読み出されてバ
ッファメモリ２８に転送される。これらの画像データ
は、ＬＵＴ２９で各階調レベルに応じた駆動データに変
換され、隣合う４個の発熱素子で１画素が記録されるよ
うにサーマルヘッド１０が駆動される。

【００２２】サーマルヘッド１０及びリボンカセット１
６が副走査方向を右方へ移動しながら、サーマルヘッド
１０がインクリボン１５を背後から加熱・加圧して、溶
融したインクを記録紙１２に転写する。これによって、
図４に示したようなインクドットパターンに従って、階
調レベルによって各画素内にそれぞれの形状のインクド
ットが記録される。

【００２３】サーマルヘッド１０が記録紙１２の右端ま
で移動して１行が記録紙１２に記録されると、インクリ
ボン１５への加熱・加圧が中止され、サーマルヘッド１
０及びリボンカセット１６が副走査方向を左方へ移動し
て戻る。この戻り中に、プラテンローラ１３及び搬送ロ
ーラ１４が回転して記録紙１２が搬送され、次の行がサ
ーマルヘッド１０の位置まで搬送される。この搬送量
は、１４４×Ｌ1 である。以下、この動作を繰り返して
画像データの全部が記録紙１３に記録される。記録が全
て終了すると、プラテンローラ１３及び搬送ローラ１４
が矢印方向に連続回転され、記録紙１２が排出される。

【００２４】紙送り量が搬送量（１４４×Ｌ１）よりも
多い場合は、図６に示すように、行間に隙間を生じる。
しかし、この隙間は、斜め方向のインクドットパターン
により、副走査方向に連続して繋がることがないために
目立たない。また、図７に示すように、紙送り量が少な
くて、行端がオーバーラップした場合にも、重なった部
分が副走査方向に連続して繋がることがないため、行間
のつなぎ目は目立たない。

【００２５】次に、インクドットパターンの別の例を簡
単に説明する。図８および図９に示すように、このイン
クドットパターンは、２列目のサブラインの中央にある
セルから記録が開始され、階調レベルが高くなるに従っ
て画素３０の中央から左右交互にインクドットの面積が
増える。２列目のセルの全てが記録されてから３列目の
セルの記録に移行する。３列目のセルの記録が終わる
と、１列目と４列目では、中央部から左右反対方向に互
いにずれた位置にあるセルから記録され始め、斜め方向
にインクドットの面積が増える。すなわち、もともと行
間のつなぎ目が目立たない階調レベル「１６」以下の
低，中濃度の画素では、ザラツキ感がないように、ほぼ
副走査方向にインクドットの面積が増えるインクドット
パターンとする。そして、行間のつなぎ目が目立ちやす
い階調レベルが「１７」以上の高濃度の画素では、階調
レベルが高くなるにつれて斜め方向にインクドットの面
積が増えるインクドットパターンとする。

【００２６】以上説明した実施例は、モノクロ記録の場
合であったが、本発明はカラー記録にも勿論適用でき
る。この場合には、インクリボンに、周知のように、シ
アン，マゼンタ，イエローのインクエリアが一定ピッチ
で形成されているものを使用し、各色について面順次に
記録すればよい。さらに本発明は、イエロー感熱発色
層，マゼンタ感熱発色層，シアン感熱発色層を順次設け
たカラー感熱記録紙を用いるカラー感熱プリントにも適
用することができる。また、上記実施例では階調数を３
２としたが、本発明はこれに限定されないのは勿論であ
る。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のシリアル
サーマルプリント方法によれば、階調レベルが高くなる
につれて画素内に記録されるインクドットの面積が斜め
方向に増えるようにしたから、紙送りにムラが発生して
行間が開いても、この隙間が副走査方向に連続して繋が
ることがなく、行間の隙間が目立つことがない。さら
に、この斜め方向に延びたインクドットの形状により、
記録画像にザラツキが生じない。また、隣合う行の縁が
重なって記録される場合にも、この重複された部分が副
走査方向に連続して繋がることがないから、黒っぽい線
が生じてスジ状に目立つこともなく、高画質な記録を行
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ｎ−１）行目とｎ行目の記録状態を示す説明
図である。

【図２】本発明を実施した溶融型のシリアルプリンタを
示す概略斜視図である。

【図３】画素内のセルの記録順を示す説明図である。

【図４】インクドットパターンを示す説明図である。

【図５】ヘッド駆動部の一例を示すブロック図である。

【図６】紙送りにズレが生じ、行間に隙間が生じた場合
の図１と同様な説明図である。

【図７】紙送りにズレが生じ、（ｎ−１）行目とｎ行目
の縁が重なって記録された場合の図１と同様な説明図で
ある。

【図８】画素内のセルの別の記録順を示す説明図であ
る。

【図９】図８に示した記録順によるインクドットパター
ンを示す説明図である。

【符号の説明】

１０サーマルヘッド１０ａ₁，１０ｂ₁，・・・発熱素子１２記録紙１５インクリボン１６リボンカセット２０，３０画素２１サブライン２２セル

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】Ｋ個の発熱素子を主走査方向に配列した
サーマルヘッドを用い、このサーマルヘッドを副走査方
向に移動することにより、各発熱素子は副走査方向に伸
びたサブライン上のセルにインクドットを記録し、Ｋ本
のサブラインで構成された１行分の記録後に記録紙を主
走査方向に移動するシリアルサーマルプリント方法にお
いて、隣接したＮ個の発熱素子を１組にして、主走査方向でＮ
個，副走査方向でＭ個（Ｍ，ＮはＫより小さい自然数）
のセルで１画素を構成するとともに、各画素の記録に際
しては、中央部のセルからインクドットの記録を開始
し、階調レベルが高くなるにつれて、周辺のセルにイン
クドットを記録し、中および高程度の階調レベルでは斜
め方向に延びた形状のインクドットパターンとなるよう
に記録することを特徴とするシリアルサーマルプリント
方法。
【請求項２】Ｋ個の発熱素子を主走査方向に配列した
サーマルヘッドを用い、このサーマルヘッドを副走査方
向に移動することにより、各発熱素子は副走査方向に伸
びたサブライン上のセルにインクドットを記録し、Ｋ本
のサブラインで構成された１行分の記録後に記録紙を主
走査方向に移動するシリアルサーマルプリント方法にお
いて、隣接したＮ個の発熱素子を１組にして、主走査方向でＮ
個，副走査方向でＭ個（Ｍ，ＮはＫより小さい自然数）
のセルで１画素を構成するとともに、各画素の記録に際
しては、中央部のセルからインクドットの記録を開始
し、階調レベルが高くなるにつれて、周辺のセルにイン
クドットを記録し、小から中程度までは副走査方向に延
びた形状のインクドットパターン，高程度の階調レベル
では斜め方向に延びた形状のインクドットパターンとな
るように記録することを特徴とするシリアルサーマルプ
リント方法。