JPH06143673A - 電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷の解像度を少なくとも高解像度と低解像
度との２種類に切り換えることのできるレーザプリンタ
において、無駄な電力が消費せず、省電力化を図ること
ができるレーザプリンタを提供すること。 【構成】 印刷開始信号が出力されると（Ｓ１：ＹＥ
Ｓ）スキャナモータの回転が開始され（Ｓ２）、解像度
切換スイッチにより高解像度が設定されていれば（Ｓ
３：ＹＥＳ）、スキャナモータが第２回転速度にて回転
制御される（Ｓ４）と共にスキャナモータの回転開始か
ら第２待機時間の経過後にヒータが点灯される（Ｓ
８）。解像度切換スイッチにより低解像度が設定されて
いれば（Ｓ３：ＮＯ）、スキャナモータが第１回転速度
にて回転制御される（Ｓ６）と共にスキャナモータの回
転開始から第１待機時間の経過後にヒータが点灯される
（Ｓ８）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光体上を走査するレ
ーザ光の走査速度を変えることによって印刷の解像度を
切り換えることのできる電子写真装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、レーザプリンタ等の電子写真装置
は、ホストコンピュータ等の外部装置から文字データや
制御データ等を受信して印刷データを作成するデータ制
御部と、データ制御部が作成した印刷データを受信して
印刷用紙上に印刷を行うエンジン部とから構成されてい
る。

【０００３】そのエンジン部は、印刷データに基づいて
レーザ光を発光するレーザ発生手段と、スキャナモータ
により一定の速度で回転し、レーザ発生手段が発光した
レーザ光を反射してレーザ光により感光体上を走査する
ポリゴンミラーと、レーザ光により走査された感光体に
トナー像を形成する現像部と、そのトナー像を印刷用紙
上に転写する転写部と、印刷用紙に転写されたトナー像
を加熱するヒータを内蔵し、トナー像を印刷用紙上に定
着する熱定着部と、これら各部材を制御するエンジン制
御部とからなる。

【０００４】そして、エンジン制御部は、データ制御部
から印刷開始信号を受信すると、スキャナモータの回転
を開始すると共に熱定着部内のヒータを点灯し、スキャ
ナモータの回転速度が所定の速度に達し、かつ熱定着部
の温度が所定の温度に達した時点で、データ制御部へ印
刷データの送信を許可し、データ制御部から送信された
印刷データを受信し、その印刷データに基づいてレーザ
発生手段にレーザ光を発生させて感光体上を走査し、現
像部により感光体上にトナー像を形成し、転写部、熱定
着部により印刷用紙上にトナー像を定着して印刷を行っ
ている。

【０００５】また、上記電子写真装置では、近年、印刷
の高解像度化が要求されている。そこで、装置本体に設
けられているスイッチまたは外部装置からの指令に基づ
いて、低解像度と高解像度とに切り替え可能な電子写真
装置が作成されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、低解像
度と高解像度とに切り替え可能な電子写真装置におい
て、高解像度が設定されると、エンジン制御部は、スキ
ャナモータを高速で回転させなければならないため、印
刷開始信号を受信してスキャナモータの回転を開始する
と共にヒータの点灯を開始すると、スキャナモータの回
転速度が所定の高速度に達する前に熱定着部の温度が所
定の温度に達する。

【０００７】従って、熱定着部の温度が所定の温度に達
してからスキャナモータの回転速度が所定の高速度に達
するまでの間は印刷を行うことができないにもかかわら
ず、熱定着部の温度を印刷が可能な温度に保つためにヒ
ータを点灯し続けなければならず、その間、ヒータによ
り無駄な電力が消費されてしまうという問題点がある。

【０００８】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、印刷の解像度を少なくとも高解
像度と低解像度との２種類に切り換えることのできる電
子写真装置において、無駄な電力が消費せず、省電力化
を図ることができる電子写真装置を提供することを目的
としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の電子写真装置は、感光体を露光するためのレ
ーザ光を発光するレーザ発生手段と、そのレーザ発生手
段により発光されたレーザ光にて感光体上を走査する走
査手段と、レーザ光により走査された感光体上に形成さ
れ、印刷用紙上に転写されたトナー像を溶融固着する発
熱体とを備え、印刷指令に基づいて前記走査手段による
走査が開始されると共に発熱体の加熱制御が開始される
電子写真装置であって、印刷解像度を少なくとも高解像
度と低解像度との２種類に設定する解像度設定手段と、
その解像度設定手段により設定された解像度に応じて前
記走査手段の走査速度を変更する走査制御手段と、解像
度設定手段により低解像度に設定された場合には前記印
刷指令から第１時間経過後に前記発熱体の加熱制御を開
始し、高解像度に設定された場合には印刷指令から前記
第１時間よりも長い第２時間経過後に発熱体の加熱制御
を開始する発熱体制御手段とを備えたものである。

【００１０】尚、前記走査手段は、前記レーザ光を反射
し、その反射光にて感光体上を走査するポリゴンミラー
と、そのポリゴンミラーを回転駆動するスキャナモータ
とからなり、前記発熱体制御手段は、スキャナモータの
回転開始から第１時間または第２時間経過後に発熱体の
加熱制御を開始することが望ましい。

【００１１】

【作用】上記の構成を有する本発明の電子写真装置にお
いて、印刷指令に基づいて走査手段による走査が開始さ
れると共に発熱体の加熱制御が開始されるが、その際、
発熱制御手段は、解像度設定手段により低解像度に設定
された場合には前記印刷指令から第１時間経過後に前記
発熱体の加熱制御を開始し、高解像度に設定された場合
には印刷指令から前記第１時間よりも長い第２時間経過
後に発熱体の加熱制御を開始する。

【００１２】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。本実施例は本発明の電子写真装置を
レーザプリンタに適用したものである。

【００１３】図１はレーザプリンタの概略構成を示すも
のである。レーザプリンタは機体１内の下部に給紙装置
１１を備えており、印刷用紙Ｐは給紙装置１１の給紙ロ
ーラ１１ａにより画像形成部１５に向けて送り出され
る。給紙装置１１の用紙搬送方向下流側にはガイド１
２、レジスト前センサ１３、レジストローラ対１４が順
次配置されている。

【００１４】給紙ローラ１１ａにより給送された印刷用
紙Ｐは、ガイド１２に案内されつつレジストローラ対１
４に送られる。レジストローラ対１４は、レジスト前セ
ンサ１３により印刷用紙Ｐの通過が検出された後、所定
時間経過すると回転を開始する。印刷用紙はレジストロ
ーラ対１４の回転接触位置で斜行を矯正された後、レジ
ストローラ対１４の回転動作に伴ってレジストローラ対
１４に挟まれながら用紙搬送方向下流側へ送り出され
る。

【００１５】レジストローラ対１４の用紙搬送方向下流
側には、対向して用紙経路を形成するガイド１６、感光
体ドラム２０と対向して印刷用紙Ｐが感光体ドラム２０
に密着するように印刷用紙Ｐを案内する転写前ローラ１
７が順次配置されており、印刷用紙Ｐはレジストローラ
対１４により送り出された後、前記ガイド１６及び転写
前ローラ１７に案内されながら画像形成部１５へと給送
される。

【００１６】機体１内部の左上部から略中央部には画像
形成部１５が配置されており、画像形成部１５は、本発
明の感光体を構成するドラム状に形成された感光体ドラ
ム２０と、感光体ドラム２０上に静電潜像を形成するた
めに露光を行うスキャナユニット２１と、露光によって
形成された静電潜像を現像する現像装置２２と、現像さ
れた静電潜像を印刷用紙Ｐに転写する転写帯電器１８
と、転写後に印刷用紙Ｐを感光体ドラム２０から剥離す
るために印刷用紙Ｐの除電を行う除電器１９とから構成
されている。この画像形成部１５に給送された印刷用紙
Ｐは、感光体ドラム２０上に形成されたトナー像が転写
された状態で送り出される。

【００１７】スキャナユニット２１は、図３に示すよう
に、モータ駆動回路５１と、本発明の走査手段を構成す
るスキャナモータ５２及びポリゴンミラー５３と、本発
明のレーザ発生手段を構成するレーザ駆動回路５４及び
レーザ５５から構成されている。

【００１８】モータ駆動回路５１は後述に制御装置４０
と接続されており、制御装置４０から出力される信号に
従ってスキャナモータ５２の回転制御を行う。低解像度
での印刷時にはスキャナモータ５２は第１回転速度ｖ１
で回転し、高解像度での印刷時には第１回転速度ｖ１よ
り速い第２回転速度ｖ２で回転される。尚、スキャナモ
ータ５２には、その回転速度を検出する速度センサ５６
が接続されており、速度センサ５６は、検出したスキャ
ナモータ５２の速度を制御装置４０に出力する。

【００１９】スキャナモータ５２にはポリゴンミラー５
３が取り付けられており、このポリゴンミラー５３によ
りレーザ５５から発光されるレーザ光が感光体ドラム２
０に向かって反射され、このレーザ光により感光体ドラ
ム２０上が走査される。レーザ駆動回路５４は制御装置
４０から出力される信号に従ってレーザ５５の点灯・消
灯を制御するとともにレーザ５５から出力されるレーザ
光の出力パワーを制御する回路である。

【００２０】画像形成部１５の用紙搬送方向下流側に
は、搬送ガイド部２３、熱定着装置２４が順次配設され
ており、画像形成部１５から送り出された印刷用紙Ｐ
は、搬送ガイド部２３上を案内されながら熱定着装置２
４へと搬送される。熱定着装置２４の用紙搬送方向下流
側には、排紙部２７、排紙ローラ対２８が順次配設され
ており、熱定着装置２４から送り出された印刷用紙Ｐ
は、排紙部２７の有する用紙経路に従って排紙ローラ対
２８まで案内され、排紙ローラ対２８により機体１上部
に設けられた排紙トレイ２９上に送り出される。

【００２１】熱定着装置２４は、内部にハロゲンランプ
から構成されるヒータ２６を備えるヒートローラ２５
と、このヒートローラ２５に圧接するローラと、熱定着
装置２４の温度を検出する温度センサ２６ａから構成さ
れ、ヒータ２６が点灯されることによりヒートローラ２
５が温められる。

【００２２】前記熱定着装置２４近傍には、機体１内部
の温度が上昇してスキャナユニット２１等が異常動作し
ないように、温められた機体１内部の空気を機外へ排出
する冷却ファン３０が設けられている。

【００２３】次に、図２を参照して上記の様に構成され
たレーザプリンタを制御する制御部の電気的構成を説明
する。

【００２４】制御部の主体は制御装置４０であり、その
制御装置４０はＣＰＵ、ＲＯＭ４０ａ、ＲＡＭ、タイマ
ー４０ｂ、及びそれらを接続するバス等を備えたマイク
ロコンピュータから構成される。尚、ＲＯＭ４０ａに
は、低解像度に対するスキャナモータ５２の第１回転速
度ｖ１と第１待機時間ｔ１を示すデータ及び高解像度に
対するスキャナモータ５２の第２回転速度ｖ２と第２待
機時間ｔ２を示すデータが記憶され、また、ヒータ２６
の待機中の待機温度ｃ１と印刷時にトナー像を印刷用紙
Ｐに定着するのに必要な定着温度ｃ２を示すデータが記
憶されている。

【００２５】制御装置４０には、更に転写帯電器１８、
除電器１９、スキャナユニット２１、現像装置２２、温
度センサ２６ａ、解像度切換スイッチ４１、ソレノイド
クラッチ４３、モータドライバ４４、ＡＣドライバ回路
４６、冷却ファン３０、レジスト前センサ１３、ビデオ
コントローラ回路基板４８が接続されている。

【００２６】解像度切換スイッチ４１は、印刷解像度を
例えば３００ｄｐｉの低解像度と６００ｄｐｉの高解像
度とに切り換えるためのスイッチである。

【００２７】モータドライバ４４はメインモータ４５を
ドライブする回路であり、メインモータ４５には給紙装
置１１、感光体ドラム２０、排紙ローラ２８、ヒートロ
ーラ２５が接続されており、やはり制御装置４０によっ
て各々の制御が可能となっている。また、メインモータ
４５からはソレノイドクラッチ４３を介してレジストロ
ーラ対１４が接続されており、ソレノイドクラッチ４３
が接続されるとメインモータ４５の回転がレジストロー
ラ対１４に伝達される。そのソレノイドクラッチ４３の
接続・解離は制御装置４０によって制御される。

【００２８】ＡＣドライバ回路４６はヒータ２６に電力
を供給する回路であり、制御装置４０は、温度センサ２
６ａが検出した温度に基づいてＡＣドライバ回路４６を
介してヒータ２６への電力の供給・遮断を行う。レジス
ト前センサ１３は装着された個所に印刷用紙が搬送され
たとき、制御装置４０に対して信号を送出するものであ
る。

【００２９】ビデオコントローラ回路基板４８は外部機
器４９から転送された文字データや制御データ等から印
刷データを作成し、印刷開始指令と共に制御装置４０に
送信する。制御装置４０は、送信された印刷データに基
づいてスキャナユニット２１等の制御を行う。

【００３０】以上のように構成されたレーザプリンタの
動作について、図４に示すフローチャートを参照しつつ
説明する。なお、以下においてＳｉ（ｉ＝１、２、３、
・・・）はフローチャートの各ステップを表す。

【００３１】レーザプリンタの電源が投入されると、制
御装置４０は所定の初期設定を行うと共にＡＣドライバ
回路４６を介してヒータ２６に電力を供給し、温度セン
サ２６ａの検出する温度がＲＯＭ４０ａに記憶されてい
る待機温度ｃ１（本実施例においては１５０゜Ｃ）に上
昇するまで加熱制御する。その後、図４にフローチャー
トで示される制御が実施される。

【００３２】まず、制御装置４０はビデオコントローラ
回路基板４８から印刷開始信号が出力されているかどう
かを判断し（Ｓ１）、印刷開始信号が出力されていなけ
れば（Ｓ１：ＮＯ）、再び印刷開始信号が出力されてい
るかどうかの判断を行う（Ｓ１）。

【００３３】印刷開始信号が出力されていれば（Ｓ１：
ＹＥＳ）、スキャナモータ５２の回転を開始するために
モータ駆動回路５１に回転開始信号を出力する（Ｓ
２）。また、解像度切換スイッチ４１の設定が高解像度
か低解像度がを判断する（Ｓ３）。

【００３４】解像度切換スイッチ４１により高解像度
（６００ｄｐｉ）が設定されていれば（Ｓ３：ＹＥ
Ｓ）、制御装置４０は、速度センサ５６の検出速度がＲ
ＯＭ４０ａに記憶されている第２回転速度ｖ２（例えば
１２０００回転／分）と等しくなるように、モータ駆動
回路５１を介してスキャナモータ５２の回転を制御する
（Ｓ４）。また、タイマー４０ｂがＲＯＭ４０ａに記憶
されている第２待機時間ｔ２（例えば２．５秒）を計時
するまで待機し（Ｓ５）、タイマー４０ｂが第２待機時
間ｔ２の計時を終了すると、ヒータ２６を点灯して熱定
着装置２４を温度センサ２６ａによりＲＯＭ４０ａに記
憶されている定着温度ｃ２（例えば１７０゜Ｃ）が検出
されるまで加熱する（Ｓ８）。

【００３５】低解像度が設定されていれば（Ｓ３：Ｎ
Ｏ）、制御装置４０は、速度センサ５６の検出速度がＲ
ＯＭ４０ａに記憶されている第１回転速度ｖ１（例えば
６０００回転／分）と等しくなるように、モータ駆動回
路５１を介してスキャナモータ５２の回転を制御する
（Ｓ６）。また、タイマー４０ｂがＲＯＭ４０ａに記憶
されている第１待機時間ｔ１（例えば０．５秒）を計時
するまで待機し（Ｓ７）、タイマー４０ｂが第１待機時
間ｔ１の計時を終了すると、ヒータ２６を点灯して熱定
着装置２４を定着温度ｃ２まで加熱する（Ｓ８）。

【００３６】この時、熱定着装置２４は５秒で定着温度
ｃ２に到達し、スキャナモータ５２は低解像度（低速回
転）時には回転を開始してから５．５秒で第１回転速度
ｖ１による定速回転状態になり、高解像度（高速回転）
時には７．５秒で第２回転速度ｖ２による定速回転状態
になる。

【００３７】次に、温度センサ２６ａにより熱定着装置
２４の温度を検出して定着温度ｃ２以上になったかどう
かを判断して（Ｓ９）、定着温度ｃ２以下であれば（Ｓ
９：ＮＯ）、再び熱定着装置２４の温度を検出し、定着
温度ｃ２以上であるか否かを判断する（Ｓ１０）。熱定
着装置２４の温度が定着温度ｃ２以上であれば（Ｓ１
０：ＹＥＳ）、給紙装置１１を駆動して印刷用紙Ｐの搬
送を開始する（Ｓ１１）。

【００３８】同時に、制御装置４０は、ビデオコントロ
ーラ回路基板４８に印刷データの送信を要求し、送信さ
れた印刷データに基づいて、レーザ５５を制御して感光
体ドラム２０上を操作して、感光体ドラム２０上に静電
潜像を作成し、現像装置２２によりその静電潜像にトナ
ーを付着させてトナー像を形成し、転写器１８によりそ
のトナー像を印刷用紙Ｐに転写し、熱定着装置２４によ
りそのトナー像を印刷用紙Ｐに定着させ、排紙トレイ２
９上に印刷用紙Ｐを排出する。以上の印刷動作を実行す
る（Ｓ１１）。

【００３９】その後、次の印刷データがあるか否かによ
り印刷が終了したか否かを判断して（Ｓ１２）、次の印
刷データがあり、印刷が終了していなければ（Ｓ１２：
ＮＯ）、再び、給紙装置１１を駆動して印刷用紙Ｐの搬
送する（Ｓ１０）と共に印刷動作を開始する（Ｓ１
１）。次の印刷データがなく、印刷が終了していれば
（Ｓ１２：ＹＥＳ）、スキャナモータ５２を停止すると
共に、熱定着装置２４の温度を待機温度ｃ１下げるため
にヒータ２６を消灯し（Ｓ１３）、この制御を終了す
る。

【００４０】上記制御において、制御装置４０が、Ｓ２
〜Ｓ４，Ｓ６を実行することにより本発明の走査制御手
段を構成し、Ｓ５，Ｓ７を実行することにより本発明の
発熱体制御手段を構成する。

【００４１】以上のように、本実施例のレーザプリンタ
は、高解像度での印刷時には、スキャナモータ５２の回
転を開始してから熱定着装置２４のヒータ２６を点灯す
るまでの第２待機時間ｔ２を、低解像度での印刷時にお
ける第１待機時間ｔ１よりも長くするようにしたので、
熱定着装置２４の定着温度ｃ２に達してからスキャナモ
ータ５２の回転速度が第２回転速度ｖ２に達するまでの
間にヒータ２６により無駄な電力が消費されることがな
く、レーザプリンタの省電力化を図ることができる。

【００４２】本発明は、上記一実施例に限定されるもの
ではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の変
更を加えることができる。

【００４３】本実施例では、レーザ光を回転するポリゴ
ンミラー５３に反射させることで、レーザ光による感光
体ドラム２０上の走査を実現したが、ポリゴンミラー５
３を使用することなく、レーザ５５を直接走査方向に移
動させることでレーザ光による感光体ドラム２０上の走
査を実現してもよい。

【００４４】また、印刷解像度の設定は、レーザプリン
タに設けられた解像度切換スイッチにより行ったが、外
部機器４９からの指令により行ってもよい。印刷解像度
は、３００ｄｐｉと６００ｄｐｉの２種類に限定される
ものではなく、３種類以上に切換え可能としてもよい。
この場合、待機時間も切換え可能な解像度の数だけ変更
される。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の電子写真装置によれば、高解像度での印字時には
印刷指令から、低解像度での印刷時に印刷指令から発熱
体の加熱制御が開始されるまでの第１時間より長い第２
時間経過後に発熱体の加熱制御が開始されるので、走査
手段の走査速度が所定の速度に達するまでに、発熱体に
より無駄な電力が消費されることがなく、省電力化を図
ることができるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のレーザプリンタの概略を示す構成図
である。

【図２】レーザプリンタの制御部の電気的構成を示すブ
ロック図である。

【図３】レーザプリンタに用いられるスキャナユニット
の構成図である。

【図４】レーザプリンタの動作を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

２１ スキャナユニット ２６ ヒータ ４０ 制御装置 ４１ 解像度切換スイッチ ５２ スキャナモータ ５３ ポリゴンミラー ５４ レーザ駆動回路 ５５ レーザ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体を露光するためのレーザ光を発光
   するレーザ発生手段と、そのレーザ発生手段により発光
   されたレーザ光にて感光体上を走査する走査手段と、レ
   ーザ光により走査された感光体上に形成され、印刷用紙
   上に転写されたトナー像を溶融固着する発熱体とを備
   え、印刷指令に基づいて前記走査手段による走査が開始
   される共に発熱体の加熱制御が開始される電子写真装置
   において、 印刷解像度を少なくとも高解像度と低解像度との２種類
   に設定する解像度設定手段と、 その解像度設定手段により設定された解像度に応じて前
   記走査手段の走査速度を変更する走査制御手段と、 前記解像度設定手段により低解像度に設定された場合に
   は前記印刷指令から第１時間経過後に前記発熱体の加熱
   制御を開始し、高解像度に設定された場合には印刷指令
   から前記第１時間よりも長い第２時間経過後に発熱体の
   加熱制御を開始する発熱体制御手段とを備えたことを特
   徴とする電子写真装置。
2. 【請求項２】 前記走査手段は、前記レーザ光を反射
   し、その反射光にて感光体上を走査するポリゴンミラー
   と、そのポリゴンミラーを回転駆動するスキャナモータ
   とからなり、前記発熱体制御手段は、前記スキャナモー
   タの回転開始から第１時間または第２時間経過後に前記
   発熱体の加熱制御を開始することを特徴とする請求項１
   記載の電子写真装置。