JPH07114284A - 電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷終了後の熱定着装置の制御温度を待機時
よりも高く、印刷時よりも低い温度にすることにより、
ファーストプリントタイムを遅くすることなく装置の消
費電力を少なくすることができると共に装置に熱による
悪影響を及ぼすことのないレーザプリンタを提供するこ
と。 【構成】 印刷終了後、内部タイマーにより所定の時間
のカウントを開始し、所定の時間経過前であれば熱定着
装置の制御温度を待機時の温度よりは高く、印刷時の温
度よりは低い温度に設定し、所定の時間を経過した後は
待機時の温度で熱定着装置の温度制御を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一枚目の印刷用紙の印
刷時間を短縮することのできる電子写真装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真装置においては、印刷が
終了すると直ちにスキャナモータの回転を停止し、さら
に熱定着装置の制御温度を印刷時の制御温度よりも低い
待機温度で制御するような構成、或いは一枚目の印刷時
間が遅くならないようにするため、印刷終了後、所定の
時間はスキャナモータを回転させたままにし、熱定着装
置の制御温度も印刷時の高い温度で制御していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような構成の電子写真装置では、いったん印刷制御が終
了して、その後一定時間以内に再び印刷を行うという場
合、スキャナモータの回転を開始し、熱定着装置の制御
温度を印刷時の高い温度にし、スキャナモータの回転速
度が所定の速度になり、かつ熱定着装置の温度が印刷可
能な温度になってからしか印刷を開始することができな
いため、一枚目の印刷速度（ファーストプリントタイ
ム）が遅くなってしまうという問題がある。

【０００４】また、ファーストプリントタイムが遅くな
らないようにするため、いったん印刷制御が終了して、
その後一定時間はスキャナモータの回転を続行し、熱定
着装置の制御温度を印刷時の高い温度とするような電子
写真装置もあるが、このような装置の場合、印刷を行っ
ていないにもかかわらず熱定着装置の制御温度が高いた
め装置の消費電力が多くなり、また装置内の温度も高く
なるためその温度によってスキャナユニットが温まり、
レーザの出力が低くなるなどの悪影響を及ぼすという問
題点がある。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、印刷制御がいったん終了した
後、一定時間は印刷速度（ファーストプリントタイム）
が遅くならないような温度で熱定着装置の温度制御を行
い、装置の消費電力を少なくすることができ、ファース
トプリントタイムが遅くなることなく印刷制御を行うこ
とができると共に、熱定着装置からの熱によってスキャ
ナユニット等へ悪影響を及ぼすこともない電子写真装置
を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の電子写真装置は、印刷用紙上に画像を形成す
る画像形成手段と、用紙搬送経路中に配設されるととも
に前記画像形成手段により印刷用紙上に形成された画像
を定着する熱定着手段と、前記熱定着手段内における温
度を検出する温度検出手段と、予め設定された第１温
度、その第１温度よりも高い第２温度、及び、その第２
温度よりも高い第３温度を記憶する温度記憶手段と、前
記温度検出手段により検出された温度と前記温度記憶手
段に記憶された各温度とを比較する比較手段と、画像形
成が終了後予め設定された所定の時間を計時するタイマ
手段と、前記比較手段による比較結果に基づいて、画像
形成時は前記熱定着装置を第３温度となるようにし、画
像形成が終了するとタイマ手段により所定の時間を計時
して、所定の時間経過前は熱定着装置の温度が第２温度
となるようにし、所定の時間経過後は熱定着装置が第１
温度となるように温度制御を行う制御手段とを有する。

【０００７】

【作用】上記の構成を有する本発明の電子写真装置にお
いて、画像形成手段による画像の形成終了後、タイマ手
段が計時を開始する。制御手段は、その計時開始後、所
定の時間が経過していなければ、熱定着装置が第２の温
度となるように制御し、計時開始後、所定の時間が経過
してからは熱定着装置が第１の温度となるように制御す
る。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図１乃
至図５を参照して説明する。本実施例は本発明の電子写
真装置をレーザプリンタに適用したものである。

【０００９】図１はレーザプリンタの概略構成を示すも
のである。レーザプリンタは機体１内の下部に給紙装置
１１を備えており、印刷用紙Ｐは給紙装置１１の給紙ロ
ーラ１１ａによって画像形成部１５に向けて送り出され
る。給紙装置１１の用紙搬送方向下流側にはガイド１
２、用紙センサ１３、レジストローラ対１４が順次配置
されている。

【００１０】給紙ローラ１１ａによって給送された印刷
用紙Ｐは、ガイド１２に案内されつつレジストローラ対
１４に送られる。レジストローラ対１４は、用紙センサ
１３により印刷用紙Ｐの通過が検出された後、所定時間
経過すると回転を開始する。印刷用紙Ｐはレジストロー
ラ対１４の回転接触位置で斜行を矯正された後、レジス
トローラ対１４の回転動作に伴ってレジストローラ対１
４に挟まれながら用紙搬送方向下流側へと送り出され
る。

【００１１】レジストローラ対１４の用紙搬送方向下流
側には、対向して用紙経路を形成するガイド１６、感光
体ドラム２０と対向して印刷用紙Ｐが感光体ドラム２０
に密着するように印刷用紙Ｐを案内する転写前ローラ１
７が配置されており、印刷用紙Ｐはレジストローラ対１
４により送り出された後、前記ガイド１６及び転写前ロ
ーラ１７に案内されながら画像形成部１５へと給送され
る。

【００１２】機体１内部の左上部から略中央部には画像
形成部１５が配置されており、画像形成部１５は、ドラ
ム状に形成された感光体ドラム２０と、感光体ドラム２
０上に静電潜像を形成するために露光を行うスキャナユ
ニット２１と、露光によって形成された静電潜像にトナ
ーを付着させてトナー像を形成する現像装置２２と、そ
のトナー像を印刷用紙Ｐに転写する転写帯電器１８、転
写後に印刷用紙Ｐを感光体ドラム２０から剥離するため
に印刷用紙Ｐの除電を行う除電器１９とから構成されて
いる。この画像形成部１５に給送された印刷用紙Ｐは、
感光体ドラム２０上に形成されたトナー像が転写された
状態で送り出される。

【００１３】画像形成部１５の用紙搬送方向下流側に
は、搬送ガイド部２３、熱定着装置２４が順次配設され
ており、画像形成部１５から送り出された印刷用紙Ｐ
は、搬送ガイド部２３上を案内されながら熱定着装置２
４へと搬送される。熱定着装置２４の用紙搬送方向下流
側には、排紙部２７、排紙ローラ対２８が順次配設され
ており、熱定着装置２４から送り出された印刷用紙Ｐ
は、排紙部２７の有する用紙経路に従って排紙ローラ対
２８まで案内され、排紙ローラ対２８により機体１上部
に設けられた排紙トレイ２９上に送り出される。

【００１４】熱定着装置２４は、内部にハロゲンランプ
から構成されるヒータ２６を備えるヒートローラ２５
と、このヒートローラ２５に圧接するローラ３２と、熱
定着装置２４の温度を検出する温度センサ３１から構成
され、ヒータ２６が点灯されることによりヒートローラ
２５が温められる。

【００１５】この熱定着装置２４の近傍には、機体１の
内部の温度が上昇してスキャナユニット２１等が異常動
作しないように、温められた機体１の内部の空気を機外
へ排出する冷却ファン３０が設けられている。

【００１６】次に、図２を参照して上記のように構成さ
れたレーザプリンタを制御する制御部の電気的構成につ
いて説明する。

【００１７】制御部の主体は制御装置４０であり、制御
装置４０はＣＰＵ、ＲＯＭ４０ａ、ＲＡＭ、内部タイマ
４０ｂ、Ａ／Ｄコンバーター及びそれらを接続するバス
等を備えたマイクロコンピュータから構成される。尚、
ＲＯＭ４０ａには、後述する基準電圧Ｖｒ１，Ｖｒ２，
Ｖｒ３に関するデータが記憶されている。この基準電圧
Ｖｒ１，Ｖｒ２，Ｖｒ３は、熱定着装置２４の温度がそ
れぞれ待機時の温度、印刷後の温度、印刷時の温度とな
ったときに温度センサ３１に発生する電圧値である。ま
た、内部タイマ４０ｂは所定時間の計時を行うためのも
のである。

【００１８】制御装置４０には更にスキャナユニット２
１、高圧電源ユニット４１、ソレノイドクラッチ４２、
モータドライバ４４、ドライバ回路４５、用紙センサ１
３、冷却ファン３０、温度センサ３１、ビデオコントロ
ーラ回路基板４７が接続されている。

【００１９】高圧電源ユニット４１は、現像装置２２、
転写帯電器１８、除電器１９にそれぞれ接続され、制御
装置４０によって制御可能な複数の高電圧を発生し、各
装置に応じた電圧を供給する。

【００２０】モータドライバ４４はメインモータ４３を
ドライブする回路であり、メインモータ４３にはギヤを
介して給紙ローラ１１ａ、感光体ドラム２０、排紙ロー
ラ２８、ヒートローラ２５がそれぞれ接続されており、
やはり制御装置４０によって各々の制御が可能となって
いる。また、メインモータ４３にはソレノイドクラッチ
４２を介してレジストローラ対１４が接続されており、
そのソレノイドクラッチ４２の接続・解離は制御装置４
０によって制御される。

【００２１】ドライバ回路４５はヒータ２６に電力を供
給する回路であり、制御装置４０は熱定着装置２４に設
けられている温度センサ３１が検出した温度に基づい
て、ドライバ回路４６を介してヒータ２６への電力の供
給・遮断を行う。

【００２２】用紙センサ１３は装着された箇所に印刷用
紙Ｐが搬送されたとき、制御装置４０に対して信号を送
出するものである。制御装置４０はその信号を受信する
と、受信してから所定時間経過後に前記ソレノイドクラ
ッチ４２を接続して、メインモータ４３の回転をレジス
トローラ１４に伝達し、レジストローラ１４を回転させ
る。

【００２３】冷却ファン３０は制御装置４０によって制
御され、印刷時に回転され、待機時には停止される。温
度センサ３１は、熱定着装置２４の温度に応じた電圧を
発生するものであり、制御装置４０はその電圧に応じて
ヒータ２６への電力の供給・遮断を行う。

【００２４】ビデオコントローラ回路基板４７は外部機
器４８から転送された文字データや制御データ等から印
刷データを作成し、印刷開始指令と共に制御装置４０に
送信する。制御装置４０は、送信された印刷データに基
づいてスキャナユニット２１等の制御を行う。

【００２５】以上のように構成されたレーザプリンタの
動作処理について、図３〜図５に示すフローチャートを
参照しつつ説明する。なお、以下においてＳｉ（ｉ＝
１，２，３，・・・）はフローチャートの各ステップを
表わす。

【００２６】レーザプリンタの電源が投入されると、制
御装置４０によって所定の初期設定が行われ、その後、
図３に示す動作処理が制御装置４０によって実行され
る。

【００２７】この処理に置いては、まず、制御装置４０
が温度センサ３１を介して熱定着装置２４の温度（Ｖ
ｆ）を読み取る（Ｓ１）。次に、読み取った温度（Ｖ
ｆ）が待機時の制御温度（Ｖｒ１）以上であるか否かを
判断し（Ｓ２）、Ｖｒ１未満であれば（Ｓ２：ＮＯ）ド
ライバ回路４５を介してヒータ２６を点灯し（Ｓ３）、
再度Ｓ１で熱定着装置２４の温度を読み取る。

【００２８】Ｓ２でＶｆがＶｒ１以上であればヒータ２
６を消灯し（Ｓ４）、次に、ビデオコントローラ回路基
板４７から印刷の要求があるか否かの判断が行われ（Ｓ
５）、印刷の要求がなければ（Ｓ５：ＮＯ）制御はＳ８
へ進む。

【００２９】一方、印刷要求がされていれば（Ｓ５：Ｙ
ＥＳ）、印刷制御のサブルーチンを実行する（Ｓ６）。

【００３０】印刷制御のサブルーチン（Ｓ６）が終了す
ると、次に印刷終了後制御のサブルーチンが実行される
（Ｓ７）。

【００３１】印刷処理終了後のサブルーチン（Ｓ７）が
終了するか、又は、印刷の要求がない場合（Ｓ５：Ｎ
Ｏ）、電源がオフか否かの判断が行われ（Ｓ８）、電源
がオフであれば（Ｓ８：ＹＥＳ）レーザプリンタの動作
を終了し、電源がオフでなければ（Ｓ８：ＮＯ）、再び
Ｓ１で熱定着装置２４の温度を読み取る。

【００３２】次に図４に示すフローチャートを参照しつ
つ、Ｓ６で示す印刷制御についての説明を行う。

【００３３】印刷制御のサブルーチンが実行されると、
まずスキャナユニット２１内のスキャナモータ（図示し
ない）の回転を開始する（Ｓ１１）。次に、制御装置４
０が温度センサ３１を介して熱定着装置２４の温度（Ｖ
ｆ）を読み取り（Ｓ１２）、読み取った温度（Ｖｆ）が
印刷時の制御温度（Ｖｒ３）以上であるか否かを判断し
（Ｓ１３）、Ｖｒ３未満であれば（Ｓ１３：ＮＯ）ドラ
イバ回路４５を介してヒータ２６を点灯し（Ｓ１４）、
再度Ｓ１２で熱定着装置２４の温度を読み取る。

【００３４】Ｓ１３でＶｆがＶｒ３以上であれば（Ｓ１
３：ＹＥＳ）ヒータ２６を消灯し（Ｓ１５）、次に、ス
キャナモータの回転速度が所定の速度になり定速回転し
ているか否かを判断し（Ｓ１６）、定速回転していなけ
れば（Ｓ１６：ＮＯ）Ｓ１２へ戻り、再度熱定着装置２
４の温度を読み取って同様の動作を行う。

【００３５】一方、スキャナモータが定速回転していれ
ば（Ｓ１６：ＹＥＳ）、制御装置４０がソレノイドクラ
ッチ４２をオンしてレジストローラ１４を回転させ用紙
Ｐの搬送を開始する（Ｓ１７）。

【００３６】用紙の搬送を開始した後、印刷処理が終了
したか否かを判断し（Ｓ１８）、印刷処理が終了してい
れば（Ｓ１８：ＹＥＳ）印刷制御のサブルーチン（Ｓ
６）を終了しリターンする。印刷処理が終了していなけ
れば（Ｓ１８：ＮＯ）、次に熱定着装置２４の温度（Ｖ
ｆ）を温度センサ３１を介して読み取り（Ｓ１９）、読
み取った温度（Ｖｆ）が印刷時の制御温度（Ｖｒ３）以
上であるか否かを判断し（Ｓ２０）、Ｖｒ３未満であれ
ば（Ｓ２０：ＮＯ）ドライバ回路４５を介してヒータ２
６を点灯し（Ｓ２１）、Ｓ２０でＶｆがＶｒ３以上であ
れば（Ｓ２０：ＹＥＳ）ヒータ２６を消灯し（Ｓ２
２）、再び印刷処理が終了したか否かを判断する（Ｓ１
８）。

【００３７】以上述べたように、印刷制御のサブルーチ
ンでは、スキャナモータの回転を開始し、熱定着装置２
４の制御温度を印刷時の制御温度で制御し、スキャナモ
ータの回転数が所定の回転数になり、かつ熱定着装置２
４の温度が印刷時の温度になった時点でレジストローラ
を回転して用紙の搬送を開始し、印刷処理が終了するま
で熱定着装置２４を印刷時の温度で温度制御する。

【００３８】次に図５に示すフローチャートを参照しつ
つ印刷終了後の制御についての説明を行う。

【００３９】印刷終了後制御のサブルーチンが実行され
ると、まず制御装置４０内の内部タイマ４０ｂの値をリ
セットした後、カウントを開始する（Ｓ３０）。次に、
内部タイマ４０ｂの値を読んであらかじめ設定された一
定時間が経過したか否かを判断し（Ｓ３１）、一定時間
経過していれば（Ｓ３１：ＹＥＳ）、スキャナモータの
回転を停止して（Ｓ３７）印刷終了後制御のサブルーチ
ンからリターンする。

【００４０】一方、一定時間が経過していなければ（Ｓ
３１：ＮＯ）、制御装置４０が温度センサ３１を介して
熱定着装置２４の温度（Ｖｆ）を読み取り（Ｓ３２）、
読み取った温度（Ｖｆ）が印刷終了時の制御温度（Ｖｒ
２）以上であるか否かを判断し（Ｓ３３）、Ｖｒ２未満
であれば（Ｓ３３：ＮＯ）ドライバ回路４５を介してヒ
ータ２６を点灯し（Ｓ３５）、Ｓ３３でＶｆがＶｒ２以
上であれば（Ｓ３３：ＹＥＳ）ヒータ２６を消灯し（Ｓ
３４）、その後ビデオコントローラ回路基板４７から印
刷の要求があるか否かの判断を行う（Ｓ３６）。

【００４１】印刷に要求が無ければ（Ｓ３６：ＮＯ）Ｓ
３１へ制御が戻り、一定時間経過したか判断する。印刷
の要求があれば（Ｓ３６：ＹＥＳ）印刷制御のサブルー
チン（Ｓ６）を実行し再びＳ２０へ戻り内部タイマ４０
ｂの値をリセットし、カウントを開始する。

【００４２】以上述べたように、印刷終了後制御では印
刷処理が終了してから一定時間以内は熱定着装置２４の
制御温度を待機時の温度（Ｖｒ１）よりも高く、印刷時
の温度（Ｖｒ３）よりも低い温度（Ｖｒ２）とし、その
時間以内に印刷要求があれば直ちに印刷動作を行うこと
ができ、印刷開始までの時間を短縮できる。また、この
一定時間以内は印刷時の温度（Ｖｒ３）よりも低い温度
（Ｖｒ２）で熱定着装置２４の温度制御を行うので消費
電力を少なくすることができる。

【００４３】また、このレーザプリンタにおいて、熱定
着装置２４の温度が待機時の温度（Ｖｒ１）となった後
で印刷要求があった場合には、熱定着装置２４の温度が
印刷時の温度（Ｖｒ３）となるように制御すれば、熱定
着装置２４の温度を一旦Ｖｒ２に相当する温度とする制
御を行わなくてもよく、印刷動作を迅速に開始すること
ができる。

【００４４】なお本発明は、レーザプリンタ以外のＬＥ
Ｄプリンタ、液晶プリンタ、電子写真方式の複写機やフ
ァクシミリ装置等、熱定着装置を利用して印刷を行うも
のに適応できることは言うまでもない。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明の電子写真装置によれば、画像形成の終了後、所
定時間が経過するまでは熱定着装置の制御温度を画像形
成時の温度よりも低くすることにより、消費電力を少な
くすることができ、装置に熱定着装置の熱による悪影響
を及ぼすことがない。さらに、所定時間が経過するまで
は、待機時の温度よりも高くなるようにしているので、
ファーストプリントタイムが遅くならないように動作さ
せることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のレーザプリンタの概略構成を示す断
面図である。

【図２】レーザプリンタの電気構成を示すブロック図で
ある。

【図３】レーザプリンタの動作を示すフローチャートで
ある。

【図４】レーザプリンタの印刷時の動作を示すフローチ
ャートである。

【図５】レーザプリンタの印刷終了後一定時間の動作を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

２１ スキャナユニット ２４ 熱定着装置 ２５ ヒータ ３１ 温度センサ ３２ トナーカートリッジ ４０ 制御装置 ４５ ドライバ回路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷用紙上に画像を形成する画像形成手
   段と、 用紙搬送経路中に配設されるとともに前記画像形成手段
   により印刷用紙上に形成された画像を定着する熱定着手
   段と、 前記熱定着手段内における温度を検出する温度検出手段
   と、 予め設定された第１温度、その第１温度よりも高い第２
   温度、及び、その第２温度よりも高い第３温度を記憶す
   る温度記憶手段と、 前記温度検出手段により検出された温度と前記温度記憶
   手段に記憶された各温度とを比較する比較手段と、 画像形成が終了後予め設定された所定の時間を計時する
   タイマ手段と、 前記比較手段による比較結果に基づいて、画像形成時は
   前記熱定着装置を第３温度となるようにし、画像形成が
   終了するとタイマ手段により所定の時間を計時して、所
   定の時間経過前は熱定着装置の温度が第２温度となるよ
   うにし、所定の時間経過後は熱定着装置が第１温度とな
   るように温度制御を行う制御手段とを有することを特徴
   とする電子写真装置。