JPH0551835B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 この発明は、自動製氷機の製氷室中で製造され
る、例えば球体状の氷塊群や多面体状の氷塊群
を、当該製氷室から円滑に除去するための除氷制
御方法に関するものである。

従来技術 正六面体状をなす角氷や所要厚みの板氷等の氷
塊を、連続的に大量に製造する自動製氷機が、各
種の産業上の分野で用途に応じ好適に使い分けら
れている。例えば、前記の角氷を製造する製氷機
として、 製氷室に下向きに多数画成した立方体状の製
氷小室を、その下方から水皿ににより開閉自在
に閉成し、当該水皿から製氷水を各製氷小室に
噴射供給して、該製氷小室中に角氷を徐々に形
成するようにした所謂クローズドセル方式や、 下方に開放する多数の製氷小室に、水皿を介
することなく製氷水を直接供給し、角氷を該製
氷小室中に形成するようにした所謂オープンセ
ル方式が知られている。また、板氷や細粒状の
クラツシユアイスを連続的に製造する製氷機
や、その他フレーク状の氷を連続製造するオー
ガ式製氷機等も実施されている。

発明が解決しようとする課題 従来の各種製氷機により製造される氷は、前述
した如く、立方体状の角氷や板氷、その他フレー
ク状の氷やクラツシユアイスがその全てである。
これらの氷の内で、所要の定形を備えて、そのま
ま飲料に浮かせたり、各種食材の冷却ベツドに使
用したり出来るのは、僅かに前記の角氷があるに
過ぎない（板氷は、定形を備えて製造されるが、
通常そのままの寸法では使用し得ない）。

しかるに最近の喫茶店やレストランその他の飲
食施設では、同種営業に対し種々の面で優位に立
つて顧客を吸引するべく、他社との差別化を図る
懸命な努力が払われている。その一環として、例
えば、従来より広く普及している角氷の替わりに
球体状の氷を使用し、これに顧客に目先の新しい
変化を提供しようとする傾向がみられる。

この球状氷は、広く飲食に供されることから、
空気混入による白濁がなく、清澄な透明氷塊で商
品価値の高いものでなければならず、また大量に
製造可能であることを必要とするが、従来この種
の要請を満たす自動製氷機は存在しなかつた。そ
こで、本願の発明者は、透明で清澄な球状氷を大
量に製造し得る製氷機の開発に当り、前記の要請
を充分に満足する機構を得たので、その基本概念
につき昭和63年１月29日付けで、発明「自動製氷
機」として特許出願を行なつた。（特開平１−
196477号公報参照） 先の出願に係る製氷機は、下方に開放する第
１製氷小室を多数画成し、背面に蒸発器を備えた
第１製氷室と、上方に開放する第２製氷小室を
多数画成した第２製氷室とを基本的に備え、製氷
運転に際し両製氷小室が対応的に閉成して、その
内部に球体状等の氷形成用空間を画成するもので
ある。ところで、この構造に係る製氷機は、従来
公知の自動製氷機と異なり、更に第２製氷室を備
えているために、第１および第２製氷小室中に生
成された所要形状の氷塊群を、如何にして円滑に
除去するか、が新たな解決課題となつている。

発明の目的 この発明は、前述した課題に鑑み、これを好適
に解決するべく提案されたものであつて、除氷運
転に細して、両製氷小室に生成した球状や多面体
状の氷塊を円滑に除去し得る新規な自動製氷機の
除氷制御方法を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段 前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達
成するため本発明は、下方に開放する第１製氷小
室を多数備え、背面に蒸発器を設けた第１製氷室
と、上方に開放する第２製氷小室を多数備え、前
記第１製氷室を下方から閉成可能に配設した第23
製氷室と、この第２製氷室に配設され、所要の通
電指令により第２製氷小室を加熱する電熱ヒータ
とからなる自動製氷機において、 前記第１および第２製氷小室に画成される空間
での氷塊の形成を検知し、前記電熱ヒータへの通
電により第２製氷小室を加熱して、第１製氷小室
に氷塊が付着している状態のまま第１製氷室から
前記第２製氷室を離脱させ、 次いで前記電熱ヒータへの通電を停止すると共
に冷凍系における冷媒循環系統の弁を切換え、前
記蒸発器にホツトガスを循環供給して第１製氷室
を加熱するとこにより、第１製氷小室から氷塊を
融解離脱させるよう制御することを特徴とする。

実施例 次に、本発明に係る自動製氷機の除氷制御方法
につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照
しながら以下説明する。なお、本発明が実施され
る自動製氷機によれば第６図ａに示す球状氷１以
外に、第６図ｂに示すダイヤカツト状の多面体氷
２も製造可能である。また、本発明の制御方法を
好適に実施し得る製氷機構として、典型的な機構
が少なくとも３種類提案されるので、その夫々に
つき例示する。

（第１実施例について） 第１図に、本発明に係る除氷制御方法を実施し
得る製氷機構の第１実施例を、製氷状態で概略的
に示す。製氷機の筐体（図示せず）内部上方に、
熱伝導率に優れた金属を材質とする矩形状の第１
製氷室１１が水平に配設固定され、この第１製氷
室１１の下面部に、下向きに開放する第１製氷小
室１３が所要の整列パターンで多数凹設されてい
る。各第１製氷小室１３は半球状凹部として形成
され、その直径は一例として３cmであり、従つて
凹部の深さは1.5cmに設定されている。

前記第１製氷室１１の上面、つまり各第１製氷
小室１３の頂部に、第３図に示す冷凍系（後述）
の一部を構成する蒸発器１４が密着固定され、当
該冷凍系を運転することにより、気化冷媒との熱
交換が促進されて、第１製氷室１１は氷点下にま
で冷却される。

第１製氷室１１の直下に、熱良導体を材質とす
る第２製氷室１２が傾動自在に配設され、これら
両製氷室１１，１２により製氷室１０が形成され
る。この第２製氷室１２の上面には、前記第１製
氷小室１３と対応して、同じく半球状凹部からな
る第２製氷小室１５が上向きに所要の整列パター
ンで多数凹設されている。第２製氷小室１５の直
径および凹部の深さも、一例として夫々３cm、
1.5cmに設定されている。従つて、後述の如く両
製氷室１１，１２を閉成すると、夫々の第１およ
び第２製氷小室１３，１５が相互に対応して、内
部に直径３cmの球状空間が画成される。

この第２製氷室１２の一端部は、図示しない筐
体の固定部位に枢軸１６を介して傾動自在に枢支
されている。第２製氷室１２の開閉駆動手段とし
ては、第１図に示す減速機付きのモータAMが好
適に使用される。このモータAMの回転軸にカム
レバー１７およびレバー片３７が同軸的に固定さ
れ、該カムレバー１７の先端１７ａと第２製氷室
１２の前方端部との間にコイルスプリング１８が
弾力的に係着されている。前記カムレバー１７の
基部に形成したカム面１７ｂは、第１製氷室１１
を閉成している第２製氷室１２の側部上面にカム
係合可能に寸法設定されている。また第１製氷室
１１を支持する固定部位に切換スイツチS₂が配設
され、後述の除氷運転に伴うモータAMの回転に
より前記レバー片３７が回動すると、前記切換ス
イツチS₂を第４図に示す接点ａ−ｂ側から接点ａ
−ｃ側に切換え得るようになつている。

第２製氷室１２には、その下部に製氷水タンク
１９が一体的に設けられ、該タンク中に所要量の
製氷水２０を貯留し得るようになつている。この
製氷水タンク１９の底部側面から導出した給水管
２１は、給水ポンプ２２を介してタンク１９の側
方に設けた圧力室２３に連通している。また各第
２製氷小室１５の外底部に分配管２４が蛇行的に
密着固定され、この分配管２４は前記圧力室２３
に連通している。第２製氷小室１５の底部には、
前記分配管２４との固定部位において、該分配管
２４と共通的に連通する所要径の噴水孔２５が穿
設されている。従つて、前記製氷水タンク１９か
らポンプ圧送される製氷水は、この噴水孔２５の
夫々を介して、対応の各第２製氷小室１５中に噴
射される。

なお、第２製氷小室１５の底部でかつ前記噴水
孔２５に近接する部位に複数の戻り孔２６が穿設
され、後述する製氷運転に際し両製氷小室１３，
１５で氷結するに到らなかつた製氷水（以下「未
氷結水」という）を、この戻り孔２６から製氷水
タンク１９に戻し得るようになつている。更に、
第２製氷小室１５の底部周辺に、除氷促進用の電
熱ヒータＨが密着配置され、第４図の制御回路に
示す如く、製氷運転が完了すると、タイマＴによ
り設定した所要時間だけ該ヒータＨへの通電がな
される。また製氷水タンク１９への給水は、第４
図に示す制御回路中の給水弁WVの開放により、
外部水道系に接続している給水管２７を介してな
される。

第１製氷室１１における特定の第１製氷小室１
３の頂部に、製氷検知サーモTh₁が配設されてい
る。この製氷検知サーモTh₁は、製氷運転中は第
４図に示す接点ａ−ｃを閉成すると共に接点ａ−
ｂを開放し、製氷運転が終了すると、前記接点ａ
−ｃを開放すると共に接点ｃ−ｂを閉成し得るよ
う設定されている。また別の第１製氷小室１３の
頂部に除氷検知サーモTh₂が配設され、この除氷
検知サーモTh₂は、第１製氷小室１３が冷却状態
にある場合にのみ接点を開放し、該製氷小室１３
から氷が放出されて温度上昇を伴うと、該接点を
閉成するよう設定されている。

前記第２製氷室１２および製氷水タンク１９
は、その除氷運転に際し、後述しかつ第２図に示
す如く、枢軸１６を中心に所要角度だけ斜め右下
方に傾動して、水平配置し第１製氷室１１を開放
する。この場合に、第１製氷小室１３から除氷さ
れた球状氷の落下を受け止め、当該球状氷を製氷
水タンク１９の斜め下方に設けた貯氷庫（図示せ
ず）に案内する氷案内板３５が、傾動姿勢にある
第２製氷室１２に沿つて進出および後退自在に配
設されている。

この氷案内板３５の進退機構として、例えば第
２図に示す構成が好適に採用される。すなわち、
前記氷案内板３５は、多数の板状片３５ａを可撓
的に連接した鎧戸式に構成され、製氷水タンク１
９の斜め右下方かつ前記貯氷庫（図示せず）の上
方に配設したロール３６に巻取り可能になつてい
る。この氷案内板３５は、該ロール３６に完全に
巻取られた状態において、その開放端を第２製氷
室１２の傾動停止位置に近接的に臨ませている。

そして除氷運転に入り、第２製氷室１２が斜め
右下方に傾動した後に、第４図の制御回路に介装
されるモータRMを付勢して、該ロール３６を繰
出し側に回転させれば、氷案内板３５は図示の如
く、傾動姿勢にある第２製氷小室１５の上面に摺
動的に延出する。これにより氷案内板３５は、第
１製氷小室１３から落下した球状氷を、貯氷庫に
向けて円滑に案内することができる。また、除氷
が完了すると、前記モータRMが逆転して、氷案
内板３５をロール３６に巻取つて、第２製氷小室
１５から速やかに後退させ得る。

（冷凍系について） 第３図は、製氷機における冷凍系の概略構成を
示すものであつて、圧縮機CMで圧縮された気化
冷媒は、吐出管３４を経て凝縮器２８で凝縮液化
し、ドライヤ２９で脱湿された後キヤピラリーチ
ユーブ３０で減圧され、蒸発器１４に流入してこ
こで一挙に膨張して蒸発し、第１製氷室１１と熱
交換を行なつて、各第１製氷小室１３を氷点下に
まで冷却させる。この蒸発器１４で蒸発した気化
冷媒と未蒸発の液化冷媒とは、気液混相状態でア
キユムレータ３１に流入し、ここで気液分離がな
される。そして気相冷媒は、吸入管３２を経て圧
縮機CMに帰還し、液相冷媒は当該アキユムレー
タ３１内に貯留される。

更に、圧縮機CMの吐出管３４からホツトガス
管３３が分岐され、このホツトガス管３３はホツ
トガス弁HVを経て、蒸発器１４の入口側に連通
されている。このホツトガス弁HVは、除氷運転
の際にのみ開放し、製氷運転時は閉成する制御が
なされる。すなわち、除氷運転時にホツトガス弁
HVが開放して、圧縮機CMから吐出される高温
冷媒を、前記ホツトガス管３３を介して蒸発器１
４にバイパスさせ、各第１製氷小室１３を加温す
ることにより、小室内部に生成される球状氷の周
面を融解させて、各氷塊を自重により落下させ
る。また蒸発器１４から流出した高温冷媒は、ア
キユムレータ３１に流入し、このアキユムレータ
３１中に滞留している液相冷媒を加熱して蒸発さ
せ、気相冷媒として吸入管３２から圧縮器CMに
再び帰還させる。なお、図中の符号FMは、凝縮
器２８用のフアンモータを示す。

（電気制御回路について） 第４図に、実施例に係る自動製氷機の電気制御
回路図の一例を示す。図において、電源供給ライ
ンＲと接続点Ｄとの間に、ヒユーズＦと貯氷検知
スイツチS₁とが直列に設けられ、この接続点Ｄと
電源供給ラインＴとの間に、圧縮機CMがリレー
X₁の常閉接点X₁−ｂを介して接続されている。
貯氷検知スイツチS₁は、貯氷庫（図示せず）中の
氷が所定レベル以下に減少したとき閉成し、貯氷
庫の氷が所定レベルに達すると開放する構成にな
つている。また除氷運転に際して、前記第２製氷
室１２の傾動により付勢される切換スイツチS₂の
端子ａが接続点Ｄに接続され、この切換スイツチ
S₂の切換接点ｂは、製氷検知サーモTh₁の接点ｃ
に接続されている。

製氷検知サーモTh₁の接点ａとラインＴとの
間には、前記ポンプ２２の駆動用モータPMお
よびフアンモータFMが並列接続され、 該サーモTh₁の接点ｂとラインＴとの間に
は、リレーX₁、タイマＴ、該タイマＴの常閉
接点Ｔ−ｂと直列接続したヒータＨが、夫々並
列接続されている。また、前記モータAMの端
子ｋはラインＴに接続され、該モータAMの傾
動駆動用端子ｍ、タイマＴの常開接点Ｔ−ａを
介してサーモTh₁の接点ｂに接続されている。
更に、切換スイツチS₂の切換接点ｃは、前記モ
ータAMの復帰駆動用端子ｎに除氷検知サーモ
Th₂の接点ｃ−ａを介して接続され、また該切
換接点ｃとラインＴとの間には、前記ホツトガ
ス弁HVおよび給水弁WVが並列接続されてい
る。なお、前記タイマＴは、通電開始（除氷動
作開始）から所要の設定時間が経過した後に、
前記常閉接点Ｔ−ｂを開放すると共に、常開接
点Ｔ−ａを閉成する構成となつている。

除氷検知サーモTh₂の接点ｂとラインＴとの
間にリレーX₂が、リミツトスイツチLSWを介
して接続されると共に、前記氷案内板３５を進
退駆動するモータRMの端子ｋがラインＴに接
続されている。なお、前記リミツトスイツチ
LSWは氷案内板３５の位置検出を行なうもの
であつて、当該氷案内板３５の当接により該接
点が開放される。また該モータRMの氷案内板
延出用端子ｍは、リレーX₂の常開接点X₂−ａ
を介して、切換スイツチS₂の切換接点ｃに接続
され、モータRMの氷案内板後退用端子ｎは、
リレーX₂の常閉接点X₂−ｂを介してモータ
AMの復帰駆動用端子ｎに接続されている。

（第１実施例の作用について） 次に、第１実施例に係る製氷機構での除氷制御
方法の作用につき説明する。先ず、自動製氷機へ
の電源を投入する。このとき、貯氷庫は空である
ので貯氷検知スイツチS₁は閉成され、切換スイツ
チS₂は接点ａ−ｂ側に接続されている。また、第
１製氷室１１の温度は室温程度に保持されている
ため、製氷検知サーモTh₁は接点ｃ−ａ側に接続
されている。従つて、電源投入と同時に圧縮機
CM、フアンモータFM、ポンプモータPMへの
通電が開始され製氷運転に入る。これにより、第
１製氷室１１に設けた蒸発器１４での冷媒循環が
なされ、当該第１製氷室１１が冷却されると共
に、製氷水タンク１９からの製氷水２０は分配管
２４に圧送され、各噴水孔２５を介して対応の各
第２製氷小室１５中に噴射される。

噴射された製氷水は、第１製氷小室１３の内面
に接触して冷却され、下方の第２製氷小室１５を
潤した後、この第２製氷小室１５に穿設した前記
戻り孔２６から製氷水タンク１９に戻され、再度
の循環に供される。この製氷水の循環を反復する
内に、タンク１９中に貯留される製氷水全体の温
度が次第に低下し、また第２製氷小室１５の温度
も同様に次第に低下する。そして、先ず第１製氷
小室１３の内壁面で製氷水の一部が凍結して氷層
が形成され（第５図ａ参照）、未氷結水は戻り孔
２６から製氷水タンク１９に帰還するサイクルを
重ねる間に、前記氷層の成長が更に進行して、第
５図ｂおよび第５図ｃに示す如く、最終的に第１
および第２製氷小室１３，１５により形成される
球状空間中に球状氷１が生成される。

このように製氷が完了し、第１製氷室１１の温
度が所要の温度域まで低下すると、これを検知し
た製氷検知サーモTh₁が接点ｃ−ａ側から接点ｃ
−ｂ側に切換わる。これにより、フアンモータ
FMおよびポンプモータPMへの通電が停止され、
製氷水の循環供給は停止される。またリレーX₁
が励磁されて、これと協働する常閉接点X₁−ｂ
が開放し、圧縮機CMの運転も停止される。更に
タイマＴへの通電がなされて、所要設定時限のカ
ウントが開始される。そして、該タイマＴがカウ
ントアツプするまで、その常閉接点Ｔ−ｂに直列
接続した前記ヒータＨへの通電がなされて第２製
氷室１２を加熱し、第２製氷小室１５に対する球
状氷の氷結を融解させる。

所要の設定時限が経過して、タイマＴがカウン
トアツプすると、該タイマＴの常閉接点Ｔ−ｂを
開放してヒータＨへの通電を停止させ、またモー
タAMの駆動駆動用端子ｍに接続する常開接点Ｔ
−ａを閉成し、当該モータAMを第１図において
反時計方向に回動させる。これによりカムレバー
１７が回転し、基部に形成したカム面１７ｂが第
２製氷室１２の側部上面を強制的に下方へ押圧す
る。既に述べた如く、第２製氷室１２はヒータＨ
により通電加熱されて、第２製氷小室１５に対す
る球状氷の氷結は解除されているので、当該第２
製氷室１２（および製氷水タンク１９）は第１製
氷室１１から強制剥離され、斜め下方に傾動し始
める。

第２製氷室１２（および製氷水タンク１９）
は、最終的に第２図に示す如く、第１製氷小室１
３に球状氷１を氷結させた状態で傾動して、該タ
ンク１９から不純物濃度の高まつた製氷水を廃棄
する。そして第２製氷室１２が最大限に傾動した
タイミングにおいて、前記レバー片３７が切換ス
イツチS₂を押圧付勢し、その接点ａ−ｂを接点ａ
−ｃ側に切換えることにより、モータAMはその
回転を停止し、第２製氷室１２も傾動を停止す
る。なお除氷検知サーモTh₂は、接点ｃ−ａが開
放状態を保持しているので、モータAMの復帰指
令は未だ出されない。

前述した切換スイツチS₂の切換えにより、タイ
マ装置Ｔへの通電が遮断され、その常閉接点Ｔ−
ｂが再び閉成すると共に、常開接点Ｔ−ａが開放
復帰する。また給水弁WVが開放して、水位の低
下したタンク１９に新たな製氷水を供給すると共
にホツトガス弁HVが開放し、リレーX₁の常閉接
点X₁−ｂの閉成により運転を再開した圧縮機CM
から吐出される高温冷媒を、ホツトガス管３３を
介して蒸発器１４にバイパスさせる。これにより
第１製氷室１１の加温がなされ、その第１製氷小
室１３の内面と球状氷との氷結面の融解を開始す
る。

更に、切換スイツチS₂の切換えにより、前記リ
レーX₂が励磁されて、これと協働する常開接点
X₂−ａが閉成すると共に常閉接点X₂−ｂが開放
して、前記モータRMの氷案内板延出用端子ｍへ
の通電がなされる。これにより、モータRMが所
要方向に駆動され、第２図に示すように、氷案内
板３５がロール３６から繰出されて、傾動姿勢に
ある第２製氷室１２の上部全面に亘り延出して、
第１製氷小室１３に氷結している球状氷の落下を
待機する。なお、リミツトスイツチLSWに氷案
内板３５の一部が当接し、該スイツチLSWの接
点が開放されると、リレーX₂への通電が遮断さ
れ無励磁状態となり、常閉接点X₂−ｂが閉成す
ると共に常開接点X₂−ａが開放して、前記モー
タRMは停止する。

前述した蒸発器１４でのホツトガスの循環が経
過して、第１製氷小室１３が或る程度加温される
と、小室壁面と球状氷との氷結が解除され、当該
球状氷は自重により前述延出姿勢にある氷案内板
３５に落下し、この氷案内板３５に沿つて滑落し
て貯氷庫（図示せず）に案内回収される。

このように、球状氷が全て第１製氷小室１３か
ら離脱すると、第１製氷室１１は蒸発器１４に循
環しているホツトガスにより一挙に温度上昇す
る。この温度上昇を除氷検知サーモTh₂が検知す
ると、該サーモTh₂は接点ｃ−ｂが開放し、接点
ｃ−ａが閉成して除氷運転を完了させる。前記サ
ーモTh₂の接点ｃ−ａが閉成すると、モータAM
における復帰駆動用端子ｎへの通電がなされ、該
モータAMは逆回転してカムレバー１７を駆動
し、該レバー１７と第２製氷室１２との間に弾力
的に係着したコイルスプリング１８により、第２
製氷室１２および製氷水タンク１９を反時計方向
に回動付勢して、水平状態に復帰させることによ
り、再び第１製氷室１１の第１製氷小室１３を下
方から閉成する。また、リレーX₂の常閉接点X₂
−ｂを介してモータRMの氷案内板後退用端子ｎ
への通電がなされて、該モータRMが逆方向に駆
動され、氷案内板３５がロール３６に巻取られ
る。なおロール３６への氷案内板３５の巻取り速
度を、第２製氷室１２の復帰速度より充分に大き
く設定しておくことにより、復帰中の第２製氷室
１２による氷案内板３５の噛込みは生じない。

更に前記モータAMの逆回転によりカムレバー
１７も逆回転し、前記切換スイツチS₂を押圧付勢
して、接点ａ−ｃ側から設点ａ−ｂ側に切換え
る。これにより、前記給水弁WVおよびホツトガ
ス弁HVが閉成して、製氷水およびホツトガスの
供給を停止する。そして、第４図の回路図に示す
初期状態に復帰して製氷運転が再開され、前述し
た動作を繰り返す。製氷運転と除氷運転とが反復
されて、貯氷込に所定量の球状氷が貯留される
と、貯氷検知スイツチS₁が開放して製氷機の運転
が停止される。

（第２実施例について） 第７図は、本発明方法を好適に実施し得る第２
実施例の製氷機構を概略的に示し、その基本構成
は第１実施例の構成と共通している。但しこの機
構では、第２製氷室１２と分配管２４とが独立分
離している。すなわち、分配管２４が裏面に配設
され、製氷水タンク１９を一体的に備えた水皿３
８は、枢軸１６を中心に傾動自在に枢支され、こ
の水皿３８は除氷運転に際しモータAMの付勢に
より傾動して、第２製氷室１２を開放可能であ
る。

また第２製氷室１２は、製氷運転時において第
１製氷室１１の直下の所定位置に位置可能に配設
され、その下面部に前記水皿３８が密着し得るよ
うになつている。この第２製氷室１２にも、除氷
用の電熱ヒータＨが埋設され、各第２製氷小室１
５に固結した氷塊を融解剥離させ得るようになつ
ている。前記水皿３８の裏面に設けた前記分配管
２４に穿設される各噴水孔２５は、第２製氷室１
２における各第２製氷小室１５の底部に穿設した
通孔１２ａに対応一致させ得るように設定してあ
る。なお、水皿３８の各噴水孔２５に隣接して戻
り孔２６が穿設されており、この戻り孔２６から
未氷結水は製氷水タンク１９に帰還される。

第２製氷室１２は、所要のタイミングで移動さ
れて、前記第１製氷室１１の直下から完全に退避
可能に構成されている。すなわち第２製氷室１２
は、その除氷運転に際して、第１製氷室１１から
垂直に所要距離だけ下降した後、水平に移動して
第１製氷室１１の直下から退避するいわゆるＬ字
形運動と、製氷運転の再開に先駆けて、前述と逆
方向の復帰運動とを行ない得るものである。

製氷運動に際し第２製氷室１２は、第７図に示
す如く、第１製氷室１１を下方から閉成してお
り、また水皿３８は第２製氷室１２を下方から閉
成している。そしてタンク１９の製氷水を、前記
分配管２４に穿設した噴水孔２５および第２製氷
小室１５の底部に穿設した通孔１２ａを介して、
第１および第２製氷小室１３，１５に画成される
球状空間中に噴射し球状氷を生成させる。また、
未氷結水は第２製氷小室１５の通孔１２ａを介し
て水皿３８に戻り、該水皿３８に穿設した前記戻
り孔２６から製氷水タンク１９に帰還される。

第８図ａ〜第８図ｅに、除氷運転の際における
水皿３８および第２製氷室１２の動きを経時的に
示す。すなわち、製氷運転が完了すると、前記製
氷検知サーモTh₁がこれを検知して、ヒータＨへ
の通電を行ない、第２製氷室１２の裏面と水皿３
８との氷結を解除し、第８図ａに示す如く、モー
タAMにより当該水皿３８を強制的に剥離させ
る。なおヒータＨの発熱作用下に、第２製氷小室
１５と球状氷１との氷結は解除されつつある。

そこで、所要の機構（図示せず）により第２製
氷室１２を下方に押圧して第１製氷室１１から強
制的に剥離させれば、第８図ｂおよび第８図ｃに
示す如く、第２製氷室１２は第１製氷室１１から
離間して垂直に下降した後、右方に移動して第１
製氷室１１の直下から完全に退避する。但し、第
１製氷室１１における第１製氷小室１３には、球
状氷１が氷結しており、この状態でホツトガス弁
HVの開放がなされて、第１製氷室１１に設けた
蒸発器１４にホツトガスが通される。

第１製氷室１１が前記蒸発器１４へのホツトガ
スの循環により加温されると、第１製氷小室１３
に対する球状氷１の氷結が解除され、第８図ｄに
示すように、当該球状氷１は自重で第１製氷小室
１３から落下して、傾動待機している前記水皿３
８の表面に落着し、貯氷庫に滑落回収される。

次いで、前記移動機構を逆作動させれば、第２
製氷室１２は復帰移動し、第８図ｅに示す如く、
第１製氷室１１の下方に帰還して、次の製氷運転
を待機する。

（第３実施例について） 第９図は、本発明方法を好適に実施し得る第３
実施例の製氷機構を概略的に示すものであつて、
第１製氷室１１は、水平に対し所要角度傾斜した
姿勢で筐体内に固定されている。第１製氷小室１
３は、第１製氷室１１の下面部に半球状凹部とし
て下向きに所要の整列パターンで多数凹設され、
該第１製氷室１１の上面所定個所に、蒸発器１
４、製氷検知サーモTh₁および除氷検知サーモ
Th₂が密着固定されている。

前記第１製氷室１１の直下には、その製氷運転
に際して、該第１製氷室１１を下方から閉成する
と共に、除氷運転に際して、該第１製氷室１１を
開放する第２製氷室１２が配設されている。この
第２製氷室１２には、前記第１製氷小室１３と対
応した半球状凹部をなす第２製氷小室１５が、上
向きに所要の整列パターンで多数凹設され、また
各第２製氷小室１５と近接する部位に電熱ヒータ
Ｈが埋設されて、後述の除氷運転に際し、該第２
製氷小室１５に結氷した球状氷の融解剥離を促進
させ得るようになつている。なお各第２製氷小室
１５の底部に所要径の通孔１２ａが穿設され、後
述する分配管２４から製氷水の供給および未氷結
水を排出を行ない得る。

第２製氷室１２の上方端部は、製氷機の筐体内
部上方の固定部位に枢軸１６を介して傾動自在に
枢支したブラケツト４５に取付けられ、モータ
AMの作用下に、枢軸１６を中心に時計方向に回
動して垂下し、前記第１製氷小室１３を開放可能
になつている。第２製氷室１２の裏面には、圧力
室２３を備える分配管２４が僅かな間隙を保持し
て近接配置され、この分配管２４に前記第２製氷
小室１５の夫々に対応可能な噴水孔２５が穿設さ
れている。そして、該第２製氷室１２を第１製氷
室１１に対し閉成した際に、この噴水孔２５の
夫々が、第２製氷小室１５に穿設した通孔１２ａ
に対応的に臨むように構成してある。

なお分配管２４の下面には、スペーサ４６を介
して水案内板４７が配設され、前記第２製氷室１
２の下面と平行に延在している。この水案内板４
７は、製氷運転時に第２製氷小室１５の通孔１２
ａから落下する未氷結水を回収し、下方の製氷水
タンク１９に案内するためのものである。また第
２製氷室１２の所要部位に、温度検知サーモTh₃
が配設され、該第２製氷室１２の温度を監視し得
るようになつている。

この第３実施例に係る装置では、製氷水タンク
１９は第２製氷室１２の下方に分離設置されてい
る。すなわち、製氷水タンク１９は製氷機の筐体
下方で、かつ前記第１および第２製氷室１１，１
２の直下に設けられ、タンク本体から斜め上方に
延在する傾斜面１９ａを有している。この傾斜面
１９ａと前記水案内板４７との間に、第９図に示
す如く、第２の水案内板４８を傾斜的に介在させ
ておくのが好ましい。前記第２水案内板４８は、
その最下端縁が下方に屈曲されて、前記傾斜面１
９ａの上端部の上方に臨み、未氷結水はこの屈曲
端縁を介して傾斜面１９ａに案内されると共に、
除氷時の氷塊は第２水案内板４８上を滑落して、
貯氷庫に回収可能になつている。なお製氷氷タン
ク１９から導出した給水管２１は、給水ポンプ２
２を介して前記圧力室２３に連通され、また該タ
ンク１９への給水は、給水弁WVの開放により給
水管２７を介してなされる。

（電気制御回路について） この第３実施例に示す装置を作動させる制御回
路の一例を、第１１図に示す。図において、電源
供給ラインＲと接続点Ｄとの間に、ヒユーズＦと
貯氷検知スイツチS₁が直列に設けられ、この接続
点Ｄと電源供給ラインＴとの間に、圧縮機CMが
リレーＸの常閉接点Ｘ−ｂを介して接続されてい
る。また除氷運転に際して、前記第２製氷室１２
の傾動により付勢される切換スイツチS₂の端子ａ
が接続点Ｄに接続され、この切換スイツチS₂の切
換接点ｂは、製氷検知サーモTh₁の接点ｃに接続
されている。

製氷検知サーモTh₁の接点ａとラインＴとの間
には、ポンプ２２の駆動用モータPMおよびフア
ンモータFMが並列接続され、該サーモTh₁の接
点ｂは前記温度検知サーモTh₃の接点ａに接続さ
れると共に、該サーモTh₃の切換接点ｂとライン
Ｔとの間にリレーＸおよび電熱ヒータＨが夫々並
列接続されている。また、温度検出サーモTh₃の
他方の切換接点ｃは、モータAMの傾動駆動用端
子ｍに接続されている。更に、該モータAMの端
子ｋはラインＴに接続されると共に、その復帰駆
動用端子ｎは、除氷検知サーモTh₂の接点を介し
て切換スイツチS₂の切換接点ｃに接続されてい
る。また切換スイツチS₂の接点ｃとラインＴとの
間には、ホツトガス弁HVおよび給水弁WVが並
列接続されている。

次に、第３実施例の製氷機構による除氷制御方
法の作用につき説明する。先ず、自動製氷機への
電源を投入する。このとき、貯氷検知スイツチS₁
は閉成され、切換スイツチS₂は接点ａ−ｂ側に接
続され、また、製氷検知サーモTh₁は接点ｃ−ａ
側に接続されている。従つて、電源投入と同時に
圧縮機CM、フアンモータFM、ポンプモータ
PMに通電が開始されて製氷運転に入り、第１製
氷室１１の冷却がなされる。また、製氷水タンク
１９からの製氷水２０は分配管２４にポンプ圧送
され、該分配管２４における各噴水孔２５および
第２製氷室１２に穿設した前記通孔１２ａを介し
て、対応する各第２製氷小室１５中に噴射され
る。

噴射された製氷水は、第１製氷小室１３の内面
に接触して冷却され、下方の第２製氷室１２にお
ける第２製氷小室１５を潤した後、この第２製氷
小室１５の底部に穿設した前記通孔１２ａを介し
て前記水案内板４７に落下し、更に第２の水案内
板４８および傾斜面１９ａを経て製氷水タンク１
９に戻され、再度の循環に供される。この製氷水
の循環を反復する内に、タンク１９中に貯留され
る製氷水全体の温度が次第に低下する。また第２
製氷室１２は、その一部において第１製氷室１１
に接触していると共に、当該第２製氷小室１５に
冷却された未氷結水が接触して循環するので、第
２製氷室１２自体の温度も同様に次第に低下して
氷結点以下となる。そして、先ず第１製氷小室１
３の内壁面で製氷水の一部が凍結して氷層が形成
され、未氷結水は戻り孔を兼ねる通孔１２ａを経
て製氷水タンク１９に帰還するサイクルを重ねる
間に前記氷層の成長が更に進行し、最終的に第１
および第２製氷小室１３，１５に画成される球状
空間中に球状氷１が徐々に生成される、 このように、第１および第２製氷小室１３，１
５での製氷が完了し、第１製氷室１１の温度が所
要の温度域まで低下すると、これを検知した製氷
検知サーモTh₁が接点ｃ−ａ側から接点ｃ−ｂ側
に切換わり、フアンモータFMおよびポンプモー
タPMへの通電が停止される。また第２製氷室１
２は、球状氷１の生成により所要温度以下に低下
しているので、温度検知サーモTh₃は接点ａ−ｂ
側に接続され、従つてリレーＸが通電励磁されて
常閉接点Ｘ−ｂを開放し、圧縮機CMの運転も停
止される。また電熱ヒータＨへの通電がなされて
第２製氷室１２を加熱し、第２製氷小室１５での
球状氷１の氷結を融解させて、この球状氷１と第
２製氷小室１５との結合力を低下させる。

そして、前記ヒータＨの加熱により、第２製氷
室１２の温度が上昇して所定値以上になると、前
記温度検知サーモTh₃がこれを検知して、その接
点ａ−ｂを接点ａ−ｃ側に切換える。これにより
リレーＸが滅勢されて常閉接点Ｘ−ｂを閉成し、
圧縮機CMの運転を再開すると共に、ヒータＨへ
の通電を停止させる。また、モータAMの傾動駆
動用端子ｍを介して通電がなされ、当該モータ
AMを駆動することにより、そのカムレバー１７
が回転して、基部に形成したカム面１７ｂが第２
製氷室１２の側部上面を強制的に下方に押圧す
る。既に述べた如く、第２製氷小室１５に対する
球状氷の氷結は解除されているので、当該第２製
氷室１２は第１製氷室１１から強制剥離されて、
時計方向に傾動し始める。そして、最終的に第２
製氷室１２は、第１０図に示す如く、垂下状態で
完全に開放する。

このとき、第１製氷室１１における第１製氷小
室１３には、球状氷１が未だ氷結固着している。
この第２製氷室１２が、最大限に傾動したタイミ
ングにおいて、前記レバー片３７が切換スイツチ
S₂を押圧付勢し、その接点ａ−ｂを接点ａ−ｃ側
に切換える。これにより給水弁WVが開放して、
製氷水タンク１９に新たな製氷水が供給されると
共に、ホツトガス弁HVが開放し、圧縮機CMか
ら吐出される高温冷媒を蒸発器１４にバイパスさ
せる。このため第１製氷室１１の加温がなされ、
その第１製氷小室１３の内面と球状氷との氷結面
の融解を開始する。なお除氷検知サーモTh₂は、
その開放状態を保持しているので、モータAMの
復帰指令は未だ出されない。

また蒸発器１４でのホツトガスの循環により、
第１製氷小室１３が加温されると、小室壁面と球
状氷との氷結が解除され、当該球状氷は自重によ
り落下し、その直下に設けた前記第２水案内板４
８に沿つて滑落して貯氷庫（図示せず）に案内回
収される。

このように、球状氷が全て第１製氷小室１３か
ら離脱すると、第１製氷室１１は蒸発器１４に循
環しているホツトガスにより一挙に温度上昇す
る。この温度上昇を前記除氷検知サーモTh₂が検
知すると、該サーモTh₂は閉成してモータAMに
おける復帰駆動用端子ｎへの通電がなされる。こ
れにより該モータAMは逆回転してカムレバー１
７を駆動し、該レバー１７と第２製氷室１２との
間に弾力的に係着したコイルスプリング１８によ
り、第２製氷室１２を反時計方向に回動付勢し
て、傾斜状態に復帰させることにより、再び第１
製氷室１１の第１製氷小室１３を下方から閉成す
る。

なお、前記モータAMの逆回転によりカムレバ
ー１７も逆回転し、前記切換スイツチS₂を押圧付
勢して、その接点ａ−ｃ側から接点ａ−ｂ側に切
換える。これにより給水弁WVおよびホツトガス
弁HVが閉成して、製氷水およびホツトガスの供
給が停止される。そして初期状態に復帰して製氷
運転が再開され、前述した動作を繰り返す。製氷
運転と除氷運転とが反復されて、貯氷庫に所定量
の球状氷が貯留されると、貯氷検知スイツチS₁が
開放して製氷機の運転が停止される。

発明の効果 以上説明した如く、本発明に係る除氷制御方法
によれば、下方に開放する第１製氷小室を備え
た第１製氷室と、上方に開放する第２製氷小室
が画成された第２製氷室とを基本的に備え、製氷
運転に際し両製氷小室の内部に画成される氷形成
用空間で氷塊を生成する製氷機に関連して、前記
第２製氷室に配設した加熱手段および第１製氷室
に設けた蒸発器の付勢制御を適宜のタイミングで
行なうことにより、生成された氷塊群を両製氷小
室から円滑に除去することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は第１実施例に係る除氷機構の概略構成
を示す縦断面図、第２図は第２製氷室を開放した
状態で示す概略斜視図、第３図は自動製氷機にお
ける一般的な冷凍系の回路図、第４図は製氷制御
回路の一例を示す回路図、第５図ａ〜ｃは、第１
製氷小室および第２製氷小室内で球状氷が形成さ
れる状態を経時的に示す説明図、第６図ａは球状
氷を示す説明図、第６図ｂは多面状氷を示す説明
図、第７図は第２実施例に係る除氷機構の概略構
成を示す縦断面図、第８図ａ〜ｅは、第２実施例
に係る装置において、水皿が傾動し、次いで第２
製氷室が第１製氷室から分離して球状氷を貯氷庫
に向けて放出する状態を経時的に示す説明図、第
９図は第３実施例に係る除氷機構の概略構成を示
す縦断面図、第１０図は第２製氷室を開放した状
態で示す概略斜視図、第１１図は製氷制御回路の
一例を示す回路図である。 １１……第１製氷室、１２……第２製氷室、１
３……第１製氷小室、１４……蒸発器、１５……
第２製氷小室、１９……製氷水タンク、Ｈ……電
熱ヒータ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 下方に開放する第１製氷小室１３を多数備
   え、背面に蒸発器１４を設けた第１製氷室１１
   と、 上方に開放する第２製氷小室１５を多数備え、
   前記第１製氷室１１を下方から閉成可能に配設し
   た第２製氷室１２と、 この第２製氷室１２に配設され、所要の通電指
   令により第２製氷小室１５を加熱する電熱ヒータ
   Ｈとからなる自動製氷機において、 前記第１および第２製氷小室１３，１５に画成
   される空間での氷塊の形成を検知し、前記電熱ヒ
   ータＨへの通電により第２製氷小室１５を加熱し
   て、第１製氷小室１３に氷塊が付着している状態
   のまま第１製氷室１１から前記第２製氷室１２を
   離脱させ、 次いで前記電熱ヒータＨへの通電を停止すると
   共に冷凍系における冷媒循環系統の弁を切換え、
   前記蒸発器１４にホツトガスを循環供給して第１
   製氷室１１を加熱することにより、第１製氷小室
   １３から氷塊を融解離脱させる ことを特徴とする自動製氷機の除氷制御方法。