JPH0524222A - サーマルプリンタの光定着器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ムラのない安定した光定着をするとともに、
装置の小型化と低コストを図る。 【構成】 イエロー用光定着器１１は、紫外線を透過す
る透明ゴムで形成したローラ部２１と、この回転中心部
に内蔵したほぼ４２０ｎｍの近紫外線を放出する紫外線
ランプ２２とからなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタの光
定着器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱記録には、感熱記録方法と熱転写記録
方法とがあるが、廃棄物が発生せず、かつランニングコ
ストが安いという特長から、感熱記録方法が広く用いら
れている。最近では、例えば、特開昭６１ー２１３１６
９号公報に記載されているように、支持体上にシアン感
熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層を
順次層設し、多色画像を直接に熱記録することができる
カラー感熱記録材料が提案されている。このカラー感熱
記録材料は、感度が高い表層の感熱発色層から感度が低
い深層の感熱発色層に順次熱記録を行うが、次の感熱発
色層を熱記録する際に、その上にある熱記録済みの感熱
発色層が再度熱記録されないようにするために、熱記録
後に個々の感熱発色層に特有な波長域の電磁線を照射し
て発色能力を失わせている。この定着を行うために、サ
ーマルプリンタには、例えば紫外線を発生する紫外線ラ
ンプを備えた光定着器が設けられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】一般に、紫外線ランプ
とカラー感熱記録材料との間隔が変動すると定着強度が
変化して定着ムラが発生する。したがって、上記光定着
器とカラー感熱記録材料との間には、カラー感熱記録材
料の浮動を抑えて定着ムラを防止するガイド部材が設け
られている。このため、従来のサーマルプリンタは、構
造が複雑となり、また小型化が困難であった。

【０００４】本発明は、定着ムラの発生を防止できると
ともに、装置の小型化に寄与できるサーマルプリンタの
光定着器を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のサーマルプリンタの光定着器は、発色する
色及び熱エネルギーが異なった複数の感熱発色層を支持
体上に順次層設したカラー感熱記録材料を用い、感熱発
色層に熱記録してから各感熱発色層に特有な電磁線を照
射して定着するサーマルプリンタにおいて、前記カラー
感熱記録材料に接触するローラを透明材料で作るととも
に、この内部に電磁線を放出する光源を収納するように
したものである。

【０００６】

【実施例】図２において、シート状のカラー感熱記録材
料１０は、本発明のピンチローラ型のイエロー用光定着
器１１，マゼンタ用光定着器１２とキャプスタンローラ
１３，１４にニップされて矢線で示す副走査方向に移動
する際に、サーマルヘッド１５によって各感熱発色層が
選択的に熱記録される。カラー感熱記録材料１０が矢線
方向に移動する際には、イエロー用光定着器１１が点灯
され、矢線と反対方向に移動する際には、マゼンタ用光
定着器１２が点灯されて熱記録された各々の感熱発色層
が光定着される。イエロー用光定着器１１，マゼンタ用
光定着器１２には、照射効率向上とともに光洩れ防止用
のリフレクタ１６，１７が設けられている。

【０００７】キャプスタンローラ１３，１４は、サーマ
ルヘッド１５の下方に設けられたプラテンドラム１８と
ともにモータ１９によって回転駆動される。サーマルヘ
ッド１５は、周知のように、多数の発熱素子が主走査方
向にライン状に配列されている。各発熱素子は、カラー
感熱記録材料１０を加熱して発色させ、ドットパターン
の画像をカラー感熱記録材料１０にプリントする。

【０００８】イエロー用光定着器１１の構造を示す図１
において、ローラ部２１は例えば紫外線を透過する透明
ゴムから形成されており、その中心部には、発光ピーク
がほぼ４２０ｎｍの近紫外線を発生する棒状の紫外線ラ
ンプ２２が設けられている。この紫外線ランプ２２の両
端の支持部は、ローラ部２１の回転軸としても用いら
れ、また端部２３の周面にリング状端子２４，２５を有
しており、これに接触しているブラシ状端子２６，２７
から電源が供給される。また同様に、マゼンタ用光定着
器１２は、透明ゴムから形成されたローラ部３１と、発
光ピークがほぼ３６５ｎｍの紫外線を発生する紫外線ラ
ンプ３２とから構成されている。なお、透明ゴムとして
は、例えばＵＶ光透過率のよい日本オイルシール株式会
社の透明ゴムを用いる。

【０００９】図３は、カラー感熱記録材料１０の一例を
示すものである。支持体３５の上に、シアン感熱発色層
３６，マゼンタ感熱発色層３７，イエロー感熱発色層３
８が順次層設されている。この支持体３５としては、不
透明なコート紙やプラスチックフイルムが用いられる。
また、ＯＨＰシートを作製する場合には、透明なプラス
チックフイルムが用いられる。

【００１０】シアン感熱発色層３６は、電子供与性染料
前駆体と電子受容性化合物を主成分として含有し、加熱
されたときにシアンに発色する。マゼンタ感熱発色層３
７としては、最大吸収波長が約３６５ｎｍであるジアゾ
ニウム塩化合物と、これと熱反応してマゼンタに発色す
るカプラーとを含有している。このマゼンタ感熱発色層
３７は、３６５ｎｍ付近の紫外線が照射されると、ジア
ゾニウム塩化合物が光分解して発色能力が失われる。イ
エロー感熱発色層３８は、最大吸収波長が約４２０ｎｍ
であるジアゾニウム塩化合物と、これと熱反応してイエ
ローに発色するカプラーとを含有している。このイエロ
ー感熱発色層３８は、４２０ｎｍ付近の近紫外線が照射
されると、発色能力が失われる。なお、各感熱発色層３
６〜３８の具体的構成は、本出願人が先に出願した特願
平２ー８９３８４号に詳しく説明されている。

【００１１】図４は、各感熱発色層３６〜３８の発色特
性を示すものである。横軸の熱エネルギーは、発熱素子
が発生する熱エネルギーを表しており、イエロー感熱発
色層３８の熱エネルギーが最も低く、シアン感熱発色層
３６の熱エネルギーが最も高い。この熱エネルギーの差
異の主たる要因は、シアン感熱発色層３６は、イエロー
感熱発色層３８，マゼンタ感熱発色層３７を介して加熱
しなければならないからである。なお、通常の保存状態
では、カラー感熱記録材料１０に発色域の熱エネルギー
が与えられることは殆どないので、シアン感熱発色層３
６に対しては定着性が与えられていない。もし、必要で
あれば、別の波長域の電磁線で定着するジアゾニウム塩
化合物とカプラーとを用いればよい。

【００１２】次に、上記実施例の作用について説明す
る。モータ１９が正転駆動されてキャプスタンローラ１
３，１４及びプラテンドラム１８が反時計方向に回転さ
れると、マゼンタ用光定着器１２とキャプスタンローラ
１４にニップされたカラー感熱記録材料１０が矢線方向
に移動する。このカラー感熱記録材料１０の移動時に、
イエロー画像の画像データがサーマルヘッド１５に送ら
れ、サーマルヘッド１５の各発熱素子が画像データに応
じてほぼ２０〜３５ｍＪ／ｍｍ² の熱エネルギーを発生
するように駆動される。これにより、サーマルヘッド１
５は、イエロー画像を１ラインずつカラー感熱記録材料
１０に熱記録される。

【００１３】イエロー画像の熱記録が開始されると同時
に、イエロー用光定着器１１の紫外線ランプ２２のみが
点灯され、イエロー画像が熱記録されたカラー感熱記録
材料１０に紫外線ランプ２２から放出されたほぼ４２０
ｎｍの近紫外線がローラ部２１を介して照射され、イエ
ロー感熱発色層３８内に残っていたジアゾニウム塩化合
物が光分解して発色能力が失われる。ここで、ローラ部
２１の厚みは均一であり、かつローラ部２１の表面とカ
ラー感熱記録材料１０とは常に接触し、かつカラー感熱
記録材料１０の移動速度が一定に保たれているので、カ
ラー感熱記録材料１０には均一な定着光が照射される。

【００１４】イエロー用光定着器１１によりカラー感熱
記録材料１０の端部まで定着光が照射されると、イエロ
ー用光定着器１１が消灯され、これと同時にモータ１９
が逆転駆動される。カラー感熱記録材料１０が矢線と反
対方向に移動を開始するとともに、サーマルヘッド１５
にはマゼンタ画像の画像データが送られ、サーマルヘッ
ド１５の各発熱素子が画像データに応じてほぼ４５〜６
５ｍＪ／ｍｍ² の熱エネルギーを発生するように駆動さ
れる。これにより、マゼンタ画像が１ラインずつカラー
感熱記録材料１０に熱記録される。

【００１５】マゼンタ画像の熱記録が開始されると同時
に、マゼンタ用光定着器１２の紫外線ランプ３２のみが
点灯され、３６５ｎｍ付近の紫外線がマゼンタ画像が熱
記録されたカラー感熱記録材料１０に照射されてマゼン
タ感熱発色層３７の光定着が行われる。

【００１６】マゼンタ感熱発色層３７の光定着後にマゼ
ンタ用光定着器１２の紫外線ランプ３２を消灯するとと
もに、再びモータ１９を正転させてカラー感熱記録材料
１０を矢線方向に移しながら、サーマルヘッド１５でほ
ぼ８０〜９５ｍＪ／ｍｍ² の熱エネルギーを与えてシア
ン画像を１ラインずつ熱記録する。このシアン感熱発色
層３６に対しては光定着を行わないために、シアン画像
の熱記録が終了すると、カラー感熱記録材料１０はその
まま排出される。

【００１７】図５は回転型のサーマルプリンタを示すも
のである。プラテンドラム４０は、パルスモータ（図示
せず）によって矢線方向に連続又は間欠回転される。こ
のプラテンドラム４０の外周には、カラー感熱記録材料
４１が巻き付けられ、その先端部がクランプ部材４２で
押え付けられている。プリント位置には、サーマルヘッ
ド４３が配置されている。

【００１８】サーマルヘッド４３に近接した下流側に、
前記実施例と同様の構造を有するイエロー用光定着器４
４，マゼンタ用光定着器４５がプラテンドラム４０の外
周に接触して回転されるように配置されている。これら
のイエロー用光定着器４４，マゼンタ用光定着器４５
は、光洩れを防止するリフレクタ４６，４７によって各
々カバーされている。また、プラテンドラム４０の周囲
には、カラー感熱記録材料４１の浮動を抑えるガイドロ
ーラ４８，４９，５０が設けられている。なお、光定着
器４４，４５もガイドローラとして機能する。

【００１９】プリント時には、プラテンドラム４０が矢
線方向に回転し、サーマルヘッド４３に対面するプリン
ト位置へカラー感熱記録材料４１を移動させる。サーマ
ルヘッド４３は、イエロー画像を１ラインずつカラー感
熱記録材料４１に熱記録する。このサーマルヘッド４３
による熱記録と同時に、イエロー用光定着器４４に内蔵
された紫外線ランプ５１が点灯され、透明なローラ部５
２を介してカラー感熱記録材料４１に紫外線が均一に照
射される。これにより、サーマルヘッド４３で熱記録さ
れたイエロー画像がムラなく光定着される。

【００２０】プラテンドラム４０が１回転すると、紫外
線ランプ５１が消灯され、代わりにマゼンタ用光定着器
４５に内蔵された紫外線ランプ５３が点灯される。プラ
テンドラム４０の２回転目には、サーマルヘッド４３が
マゼンタ画像を１ラインずつカラー感熱記録材料４１に
熱記録するとともに、マゼンタ用光定着器４５により光
定着される。３回転目には、紫外線ランプ５１，５３は
両方とも消灯されてシアン画像の熱記録が行われる。

【００２１】図２に示す実施例では、前記イエロー用光
定着器１１，マゼンタ用光定着器１２は、キャプスタン
ローラ１３，１４との間にカラー感熱記録材料１０をニ
ップするピンチローラとして用いているが、モータで回
転駆動されるキャプスタンローラとして用いてもよい。

【００２２】上記実施例は、サーマルヘッド又は記録紙
を副走査方向に相対移動して記録するラインプリンタに
ついて説明したが、本発明は二次元に相対移動して記録
するシリアルプリンタに対しても適用することができ
る。このシリアルプリンタでは、発熱素子が主走査方向
に配列され、熱記録時に副走査方向に移動するサーマル
ヘッドが用いられ、そして記録紙は主走査方向に移動す
る。

【００２３】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、カラー感熱記録材料に接触するローラを透明材料
で作るとともに、この内部に電磁線を放出する光源を収
納したので、ローラがガイドを兼用し、安定した光定着
を行うことができる。また、従来のガイド機構が不要と
なるので、装置の小型化やコストの低減に寄与すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す概略図である。

【図２】図１に示した光定着器を用いたサーマルプリン
タの概略図である。

【図３】カラー感熱記録材料の層構造の一例を示す説明
図である。

【図４】各感熱発色層の発色特性を示すグラフである。

【図５】回転型のサーマルプリンタに本発明の光定着器
を用いた例を示す概略図である。

【符号の説明】

１０，４１ カラー感熱記録材料 １１，４４ イエロー用光定着器 １２，４５ マゼンタ用光定着器 １５，４３ サーマルヘッド ２１ ローラ部 ２２，３２，５１，５３ 紫外線ランプ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 発色する色及び熱エネルギーが異なった
   複数の感熱発色層を支持体上に順次層設したカラー感熱
   記録材料を用い、感熱発色層に熱記録してから各感熱発
   色層に特有な電磁線を照射して光定着するサーマルプリ
   ンタにおいて、前記カラー感熱記録材料に接触するロー
   ラを透明材料で作るとともに、この内部に電磁線を放出
   する光源を収納したことを特徴とするサーマルプリンタ
   の光定着器。