JP2667736B2 - カラー感熱プリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、カラー感熱プリンタに関するものである。

〔従来の技術〕

サーマルプリンタには、感熱プリンタと熱転写プリン
タとがあるが、これらのうち感熱プリンタは感熱記録材
料に直接に画像を熱プリントすることができるため、転
写シート等の廃棄物が発生せず、また構造が簡単である
等の特長がある。このような特長から感熱プリンタは広
く用いられる傾向にあり、例えばファクシミリの殆どは
モノクロの感熱プリンタが組み込まれている。最近で
は、例えば、特開昭61-213169号公報に記載されている
ように、支持体上にマゼンタ感熱発色層，シアン感熱発
色層，イエロー感熱発色層を順次層設して、フルカラー
の画像を直接に熱プリントすることができるようにした
カラー加熱記録材料が提案されている。このカラー加熱
記録材料は、表面の感熱発色層から順に熱プリントを行
うが、次の感熱発色層に熱プリントする際に、その上に
ある熱プリント済みの感熱発色層が再度熱プリントされ
ないようにするため、熱プリント後に個々の感熱発色層
に特有な波長域の電磁線を照射して発色能力を失わせて
いる。

「発明が解決しようとする課題〕 プリンタでは、保持部材例えばプラテンドラムに記録
材料を装着するために、クランプ部材が広く用いられ、
このクランプ部材で記録用紙の一部例えば先端を押え付
けることにより、プラテンドラムの回転中に記録用紙が
ずれないようにしている。ところで、カラー感熱記録材
料は、感熱発色層に用いられるジアゾニウム塩化合物に
より黄色に着色されているが、光定着によってジアゾニ
ウム塩化合物が光分解すると白色になる。しかし、カラ
ー感熱プリンタでは、クランプ部材を用いると、これで
押えられた先端部分を光定着することができないので、
カラー感熱記録材料の先端部に黄色の帯が残るという問
題が発生する。この理由から、カラー感熱プリンタで
は、クランプ部材の採用が困難であった。

本発明は、クランプ部材を用いても黄色の帯が残らな
いようにしたカラー感熱プリンタを提供することを目的
とするものである。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するために、請求項（１）に記載した
発明では、カラー感熱記録材料の少なくとも１ケ所を保
持部材に固定するためのクランプ部材を保持部材に取り
付けるとともに、このクランプ部材を紫外線又は近紫外
線が透過する材料で作ったものである。

請求項（２）に記載した発明では、カラー感熱記録材
料の少なくとも１ケ所を保持部材に固定するためのクラ
ンプ部材を保持部材に取り付けるとともに、熱プリント
済みカラー感熱記録材料の排紙口付近に配置され、カラ
ー感熱記録材料に紫外線又は近紫外線を照射するための
光定着器を設け、この光定着器でカラー感熱記録材料の
光定着を行うとともに、前記クランプ部材から外れて排
紙中のカラー感熱記録材料に紫外線又は近紫外線を照射
して、クランプ部材で押えられた部分を光定着するよう
にしたものである。

〔作用〕

本発明では、クランプ部材が紫外線又は近紫外線透過
材料、例えば透明ガラスで作られているから、このクラ
ンプ部材で押え付けられた部分に対しても光定着を行う
ことができる。したがって、カラー感熱記録材料に黄色
の帯が残るという問題が解消されるから、カラー感熱プ
リンタにクランプ方式を採用することが可能となる。

別の発明では、排紙口付近に光定着器を配置し、各感
熱記録層の光定着を用いるとともに、熱プリント済みの
カラー感熱記録材料の排紙時にも光定着器を点灯して紫
外線又は近紫外線を照射して、クランプ部材で押えられ
た部分を光定着する。

〔実施例〕

以下、図面を参照して本発明の実施例について詳細に
説明する。

第１図において、プラテンドラム10は、その外周にカ
ラー感熱記録材料11を保持し、熱プリント時にパルスモ
ータ（図示せず）によって回転される。このカラー感熱
記録材料11の少なくとも１ケ所例えば先端をプラテンド
ラム10に固定するために、ほぼ365nm付近の紫外線及び
ほぼ420nm付近の近紫外線（青紫光）を透過する材料例
えば透明ガラスで作ったクランプ部材12が用いられ、プ
ラテンドラム10の溝10aに嵌合する。このクランプ部材1
2は、折曲部13,14を備え、全体がコ字形をしている。こ
れらの折曲部13,14には、長孔13a,14aがそれぞれ形成さ
れ、これらがプラテンドラム10の軸15,16に嵌合してい
る。なお、プラテンドラム10の外周に接触する複数のロ
ーラを配置し、カラー感熱記録材料11をプラテンドラム
10の外周に押し付けるのがよい。

第２図に示すように、クランプ部材12は、スプリング
18によって溝10aに嵌合する方向に付勢されている。そ
して、カラー感熱記録材料11のクランプ時及びクランプ
解除時に、クランプ部材12がソレノイド19によって溝10
aから抜け出る方向に移動される。

前記プラテンドラム10の外周には、サーマルヘッド20
と、光定着器21とが設けられている。サーマルヘッド20
は、周知のように多数の発熱素子をライン状に配列した
ものであり、熱プリントすべき色及びその発色濃度に応
じた温度に発熱される。光定着器21は、第４図において
実線で示すように、ほぼ365nmと、420nに発光ピークを
持った棒状の紫外線ランプ22と、点線で示すような透過
特性を持ったカットフィルタ23とから構成されている。
このカットフィルタ23は、ソレノイド等の駆動装置によ
って、紫外線ランプ22の前に入れられときに、ほぼ420n
m付近の近紫外線を透過する。

給排紙通路25には搬送ローラ対26が配置されており、
これを通ってカラー感熱記録材料11が搬送される。ま
た、給排紙通路25のプラテンドラム側には、排紙時にカ
ラー感熱記録材料11の後端を給排紙通路25に案内するた
めの分離爪27が形成されている。この実施例では、１つ
の通路を給排通路と排紙通路とに兼用しているが、これ
らは別個に設けてもよい。

第５図は、カラー感熱記録材料の一例を示すものであ
る。支持体30の上に、シアン感熱発色層31,マゼンタ感
熱発色層32,イエロー感熱発色層33,保護層34が順次層設
されている。これらの各感熱発色層31〜33は、熱プリン
トされる順番に表面から層設されているが、例えばマゼ
ンタ，イエロー，シアンの順番に熱記録する場合には、
イエロー感熱発色層とマゼンタ感熱発色層との位置が入
れ換えられる。

前記支持体30として、不透明なコート紙又はプラスチ
ックフイルムが用いられ、またOHPシートを作成する場
合には透明なプラスチックフイルムが用いられる。シア
ン感熱発色層31は、電子供与性染料前駆体と電子受容性
化合物を主成分として含有し、加熱されたときにシアン
を発色する。マゼンタ感熱発色層32としては、最大吸収
波長が約365nmであるジアゾニウム塩化合物と、これと
熱反応してマゼンタに発色するカプラーとを含有してい
る。このマゼンタ感熱発色層32は、サーマルヘッド20で
マゼンタ画像を熱記録した後に、365nm付近の紫外線を
照射するとジアゾニウム塩化合物が光分解して発色能力
が失われる。イエロー感熱発色層33は、最大吸収波長が
約420nmであるジアゾニウム塩化合物と、これと熱反応
してイエローに発色するカプラーとを含有している。こ
のイエロー感熱発色層33も、420nm付近の近紫外線を照
射すると光定着して発色能力が失われる。これらのマゼ
ンタ感熱発色層32及びイエロー感熱発色層33には、ジア
ゾニウム塩化合物が含まれているため、カラー感熱記録
材料11はもともと黄色をしている。これらの感熱発色層
32,33が光定着されると、カラー感熱記録材料11が黄色
から白色に変化する。なお、このカラー感熱記録材料の
構成は、平成２年４月４日に本出願人によって出願され
た特願平2-89384号に詳細に説明されている。

第４図は、各感熱発色層31〜33の特性を示すものであ
る。横軸の熱エネルギーは、サーマルヘッド20の発熱素
子が発生する熱エネルギーを表しており、イエロー感熱
発色層33の熱エネルギーが最も低く、シアン感熱発色層
31の熱エネルギーが最も高い。この熱エネルギーの差異
の主たる要因は、シアン感熱発色層31は、イエロー感熱
発色層33,マゼンタ感熱発色層32を介して加熱しなけれ
ばならないからである。

次に、第２図に示す装置の作用について説明する。給
紙時には、ドラム10が第２図においてほぼ垂直となった
給紙位置に停止している。また、ソレノイド19が通電さ
れて、クランプ部材12が溝10aから抜け出ている。搬送
ローラ対26は、カセット（図示せず）から供給されたカ
ラー感熱記録材料11をニップしてプラテンドラム10に向
けて搬送する。このカラー感熱記録材料11がプラテンド
ラム10の溝10aに入り込んだ状態のときに、搬送ローラ
対16がいったん停止する。

カラー感熱記録材料11がクランプ部材12の位置にセッ
トされた後に、ソレノイド19の通電が停止される。これ
により、クランプ部材12は、スプリング18によって引き
戻されるから、カラー感熱記録材料11がクランプ部材12
でクランプされる。このクランプ後に、プラテンドラム
10と搬送ローラ対26とが回転するから、カラー感熱記録
材料11がプラテンドラム10の外周に巻き付けられる。

プラテンドラム10が回転して、カラー感熱記録材料11
の記録エリアの先端がサーマルヘッド20に達すると、こ
のサーマルヘッド20にってイエロー画像が１ラインずつ
熱プリントされる。このイエロー画像の熱プリントで
は、サーマルヘッド20の各発熱素子は、第６図に示す発
色特性を考慮した温度に発熱される。このイエロー画像
が熱プリントされた部分は、光定着器21に達し、ここで
光定着が行われる。この光定着器21は、カットフイルタ
23が紫外線ランプ22の前にセットされているから、ほぼ
420nm付近の近紫外線がカラー感熱記録材料11に照射さ
れる。これにより、イエロー感熱発色層33に含有された
ジアゾニウム塩化合物が分解して発色能力が消失され
る。前記イエー感熱発色層33の光定着時には、420nm付
近の近紫外線がクランプ部材12を透過するから、このク
ランプ部材12で押え付けられている部分も光定着する。

プラテンドラム10が１回転して、記録エリアが再びサ
ーマルヘッド20の位置に達すると、マゼンタ画像がマゼ
ンタ感熱発色層32に１ラインずつ熱プリントされる。マ
ゼンタ画像の熱プリント時には、カットフイルタ23が紫
外線ランプ22の前から退避しているので、紫外線ランプ
22から放出された全ての電磁線が、マゼンタ画像を記録
したカラー感熱記録材料11の部分に照射される。この紫
外線ランプ22から放射された電磁線のうち、365nm付近
の紫外線によってマゼンタ感熱発色層32が光定着され
る。

前記イエロー感熱発色層33,マゼンタ感熱発色層32が
光定着されると、カラー感熱記録材料11は黄色から白色
に変化する。これとともに、クランプ部材12で押えられ
ている先端部分も光定着されるから、黄色の帯が残るこ
とはない。なお、このマゼンタ画像の熱プリント時は、
第４図に示されているように、ほぼ40〜70mJ/mm²の範囲
内で、かつ記録すべき濃度に応じた熱エネルギーが用い
られる。この範囲の熱エネルギーは、イエロー感熱発色
層33を記録するに必要な熱エネルギーよりも高いが、既
にイエロー感熱発色層33は光定着されているから、この
イエロー感熱発色層33が発色することはない。

プラテンドラム10が更に１回転すると、カラー感熱記
録材料11がサーマルヘッド25に対面するから、このサー
マルヘッド25によってシアン画像が１ラインずつ熱プリ
ントされる。このシアン感熱発色層31は、感熱発色する
に必要な熱エネルギーがほぼ80mJ/mm²以上であるため、
通常の保管状態では発色することはない。そこで、この
シアン感熱発色層31に対しては、光定着器21がOFF状態
として光定着を省略している。

イエロー画像，マゼンタ画像，シアン画像の熱プリン
トが終了した後に、プラテンドラム10と搬送ローラ対26
とが逆転する。このプラテンドラム10の逆転により、カ
ラー感熱記録材料11の後端が分離爪27によって給排紙通
路25に案内され、搬送ローラ対26にニップされる。この
後にプラテンドラム10が給紙位置に達すると、ソレノイ
ド19が通電されるとともに、プラテンドラム10が停止す
る。このソレノイド19によって、クランプ部材12がスプ
リング18に抗して移動するから、カラー感熱記録材料11
の先端のクランプが解除される。これにより、熱プリン
ト済みカラー感熱記録材料11は給排紙通路25を経てトレ
イ（図示せず）に排出される。

前記クランプ部材は、コストあるいは耐久性を考慮す
ると金属板等で作るのがよい。しかし、この金属板を用
いた場合には、クランプ部材でクランプしている先端部
を光定着することができない。第３図は、紫外線又は近
紫外線を透過しない材料で作ったクランプ部材を用いた
場合でも、光定着を行うことができるようにした実施例
を示すものであり、第１図と同じ部材には同じ符号を付
してある。光定着器21は、給排紙通路25のプラテンドラ
ム側（排紙口）に配置されており、前述したように熱プ
リントされた各感熱発色層に対して紫外線又は近紫外線
を照射して光定着する。また、熱プリントが終了したカ
ラー感熱記録材料11が排紙される際に、カットフイルタ
23を外した状態で、紫外線ランプ22を点灯する。これに
より、クランプ部材40でクランプされていた先端部が給
排紙通路25内に入る際に紫外線又は近紫外線が照射され
て光定着される。

上記実施例では、プラテンドラムを用いているが、こ
の代わりに搬送ベルトやスライドテーブルを用い、これ
にクランプ部材を取り付けてもよい。また、このクラン
プ部材でカラー感熱記録材料の後端を保持部材に固定し
てもよい。

〔発明の効果〕

以上詳細に説明したように、本発明によれば、クラン
プ部材で固定された部分にも紫外線又は近紫外線を照射
することができるので、この部分が黄色の帯となって残
ることがない。したがって、従来採用することができな
いとされていたカラー感熱プリンタにもクランプ方式を
適用することが可能となり、それによりカラー感熱記録
材料を保持部材にしっかりと装着し、色ずれのないカラ
ー画像を熱プリントすることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、プラテンドラムとクランプ部材とを示す分解
斜視図である。 第２図は、本発明のカラー感熱プリンタを示す概略図で
ある。 第３図は、カラー感熱記録材料の排紙時に、クランプ部
材でクランプされていた先端を光定着する実施例を示す
概略図である。 第４図は、紫外線ランプの発光特性とカットフイルタの
透過特性を示すグラフである。 第５図は、カラー感熱記録材料の層構造を示す説明図で
ある。 第６図は、カラー感熱記録材料の発色特性を示すグラフ
である。 10……プラテンドラム 11……カラー感熱記録材料 12……クランプ部材 20……サーマルヘッド 21……光定着器 22……紫外線ランプ 23……カットフイルタ 25……給排紙通路 40……クランプ部材。

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】支持体上に複数の感熱発色層を層設したカ
   ラー感熱記録材料を用い、このカラー感熱記録材料を保
   持した保持部材とサーマルヘッドとを相対的に移動させ
   ながら、各感熱発色層に対して熱プリント後に紫外線又
   は近紫外線を照射して光定着を行うようにしたカラー感
   熱プリンタにおいて、 前記カラー感熱記録材料の少なくとも１ケ所を保持部材
   に固定するためのクランプ部材を保持部材に取り付ける
   とともに、このクランプ部材を紫外線又は近紫外線が透
   過する材料で作ったことを特徴とするカラー感熱プリン
   タ。
2. 【請求項２】支持体上に複数の感熱発色層を層設したカ
   ラー感熱記録材料を用い、このカラー感熱記録材料を保
   持した保持部材とサーマルヘッドとを相対的に移動させ
   ながら、各感熱発色層に対して熱プリント後に紫外線又
   は近紫外線を照射して光定着を行うようにしたカラー感
   熱プリンタにおいて、 前記カラー感熱記録材料の少なくとも１ケ所を保持部材
   に固定するためのクランプ部材を保持部材に取り付ける
   とともに、熱プリント済みカラー感熱記録材料の排紙口
   付近に配置され、カラー感熱記録材料に紫外線又は近紫
   外線を照射するための光定着器を設け、この光定着器で
   カラー感熱記録材料の光定着を行うとともに、前記クラ
   ンプ部材から外れて排紙中のカラー感熱記録材料に紫外
   線又は近紫外線を照射して、クランプ部材で押えられた
   部分を光定着するようにしたことを特徴とするカラー感
   熱プリンタ。