JPH0451255A - プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成
装置の本体に対して着脱されるプロセスカートリッジに
関する。

（従来の技術） 第６図に従来プロセスカートリッジｌの縦断面を示すか
、該プロセスカートリッジｌはケースｌａ内に大きくは
現像器２、クリーナ３、−次帯電器４、感光ドラム５を
一体に組み込んで構成され、感光ドラム５はクリーナ３
の容器の側壁間に支持されており、又、−次帯電塁４も
クリーナ３の容器に固設されている。

ところで、現像器２は主現像部Ａとホッパー部Ｂとを一
体に含んで構成され、これはクリーナ３の容器側壁の孔
３１に嵌合するピン２６によって回動可能に枢支されて
いる。そして、現像スリーブ２２の軸上には、現像スリ
ーブ２２と感光ドラム５との間隙を一定に保つための不
図示の突き当てコロが設けられており、該突き当てコロ
によって現像器２は感光ドラム５に突き当った状態で位
置決めされる。又、現像器２は図示しない村勢へネ及び
当該現像器２の自重によって感光トラム５方向に付勢さ
れている。尚、現像器２において、主現像部Ａは、現像
容器２１に回転可能に支持された現像スリーブ２２、撹
拌棒２５、現像容器２１に固定されたステー２３、該ス
テー２３に固定されたブレード２４から成り、ホッパー
部Ｂは、現像容器２１に溶着された隔壁２０１、蓋２０
２、Ｒ壁２０１にヒートシールされたシート２０３、攪
拌プレート２０５から成る。

而して、シート２０３の一端はプロセスカートリッジ１
の前面に引き出されており、プロセスカートリッジｌの
使用開始時に第６図の紙面垂直上方にこれを引張ること
により現像器２の前記主現像部Ａとホッパー部Ｂとが連
通せしめられる。

（発明か解決しようとする課題） ところて、上記従来のプロセスカートリッジ１において
は、現像器２の現像剤収容量を増して当該プロセスカー
トリッジｌの容量（耐久枚数）を拡大しようとすると、
現像器２が大型化し、次のような問題か生しる。即ち、
現像器２は前述のように感光ドラム５に突き当てられて
位置決めされているか、この現像器２が大型化して高重
量化した場合には、該現像器２のホッパー部Ｂに収容さ
れている現像剤の多少によって現像器２の感光ドラム５
に対する突き当て圧力に大きな変動を生じ、感光ドラム
５と現像スリーブ２２との間のギャップが変動し易くな
るという不都合か生じる。

特に、装置全体を小型化しつつ、現像剤容量を増すため
には、感光トラム５を小径化する必要があり、実際の製
品の動向もその線上にあるが、感光トラム５が小径化及
び薄肉化するにつれて該感光ドラム５か現像器２からの
突き当て圧力により変形し易くなる。尚、感光トラム５
と現像スリーブ２２との間のギャップを高精度に誰持す
るために必要な最小の圧力は付勢手段によって与えられ
ているが、付勢手段に加えて現像器２自身の自重（これ
が現像剤の収容量によって変動する）による力か加わっ
ている。

又、現像器２か感光ドラム５に突き当てられて位置決め
されているため、現像器２が大型化するにつれて感光ド
ラム５の微少な変動によつて現像器２か犬きく揺動する
ようになり、該現像器２に作用する慣性力か増すことに
より、感光トラム５に対する現像スリーブ２２の追従性
（感光ドラム５と現像スリーブ２２の間のギャップを正
確に保つ性能）が悪化する不都合を生じる。これは画像
形成速度を上げると顕著になり、画像濃度ムラ等の原因
となっている。

一方、内蔵する現像剤を使い切る形式のプロセスカート
リッジをおいては、収容された現像剤量と使用済廃現像
剤（転写材に転写されなかった現像剤）の比は５二ｌ程
度であるため、廃現像剤を収容する容器（クリーナの容
器）は小さくて済む、そして、感光ドラムはこの容器の
一部に保持されていると同時に、現像器の支持中心（ピ
ボット）も容器上にある。従つて、比較的小さな廃現像
剤容器に比較的大きな現像器か支持されるアンバランス
か生じ、現像器収容量が増して現像器が大型化するにつ
れて、そのアンバランスは拡大する。そして、それにつ
れて例えば現像器の支持ピボット部等に大きな強度が必
要になり、装置のコストアップを招く。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的と
する処は、現像剤収容量を増大しても現像スリーブの像
担持体に対する追従性を高めて現像スリーブと像担持体
との間のギャップを高精度に保つことかてき、良品な画
像を常に安定して得ることを可能ならしめるプロセスカ
ートリッジを提供することにある。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成すべく本発明は、少なくとも像担持体、
主現像部とホッパー部から成る現像器を１つのケースに
一体に組み込んで構成されるプロセスカートリッジにお
いて、前記現像器の主現像部とホッパー部とを互いに分
離して各々独立に構成し１両者を可撓性シールを介して
連結したことをその特徴とする。

（作用） 本発明によれば、現像器のホッパー部内に収容される現
像剤の量を増大しても、ホッパー部と主現像部とは互い
に分離独立しているため、ホッパー部の重量が主現像部
に及ぶことがなく、主現像部の現像スリーブは現像剤量
とは無関係に一定の圧力で像担持体に突き当てられるこ
ととなり、両者の間のギャップが一定に保たれて良質な
画像が常に安定して得られる。

（実施例） 以下に本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。

第１図は本発明に係るプロセスカートリッジの縦断面図
、第２図は第１図の矢視■方向の図、第３図は！８２図
の矢視ｍ方向の図、第４図は画像形成装置（複写Ｉｍ）
の縦断面図である。

先ず、第４図に基づいて画像形成装置の基本構成を説明
するに、該画像形成装置の本体内には本発明に係るプロ
セスカートリッジ１が着脱自在に装填されており、装置
本体内の該プロセスカートリッジ１の上方にはレンズ１
０７、露光ランプ１０８、第４、第５、第６ミラー１１
０゜１１１．１１２が配され、下方には給紙ローラ１１
４、レジストローラ１１５、転写帯電器１０６か配され
ている。又、装置本体内のプロセスカートリッジ１の左
右には１手差しトレイ１１３、メインモータ１０９．定
着器１１７、給紙カセットｌ１８、搬送部１１９、排紙
ローラ１２１が配され、定着器１１７の上方には第１、
第２、第３ミラー１０１，１０２，１０３、光学走査露
光ランプ１０４、プラテンガラス１０５等が配されてい
る。

ところで、前記プロセスカートリッジｌは第１図に示す
ように、ケースｌａ内に現像器２、クリーナ３、−次帯
電器４、感光ドラム５を一体に組み込んで構成され、感
光トラム５はクリーナ３の容器の側壁間に支持されてお
り、又、−次帯電器４もクリーナ３の容器に固設されて
いる。

ところで、現像器２は主現像部Ａとホッパー部Ｂとで構
成されるか、従来とは異なり、これら主現像部Ａとホッ
パー部Ｂとは互いに分離されて各々独立に構成され、両
者はゴム製の可撓性シール２１０を介して連結されてい
る。

而して、上記現像器２の主現像部Ａはクリーナ３の容器
側壁の孔３１に嵌合するピン２６によって回動可能に枢
支されており、その現像スリーブ２２の軸上には、現像
スリーブ２２と感光ドラム５との間隙を一定に保つため
の不図示の突き当てコロが設けられて３す、該突き当て
コロによって主現像部Ａは感光ドラム５に突き当った状
態で位置決めされる。又、主現像部Ａは図示しない付勢
バネ及び当該主現像１ａｌＡの自重によって感光トラム
５方向に付勢されている。尚、従来と同様に。

現像器２において主現像部Ａは、現像容器２１に回転可
能に支持された現像スリーブ２２、撹拌棒２５、現像容
器２１に固定されたステー２３．該ステー２３に固定さ
れたブレード２４から成り。

ホッパー部Ｂは、略閉断面形状を有し、ケースｌａの一
部を構成する現像剤容器２０４、該現像剤容器２０４の
開口部２０４ａを塞ぐヒートシールされたシート２０３
、現像剤容器２０４内に回転自在に収納された攪拌ブレ
ード２０５から成る。

而して、シート２０３の一端はプロセスカートリッジｌ
の前面に引き出されており、プロセスカートリッジ１の
使用開始時に第１図の紙面垂直上方にこれを引張ること
により現像器２の前記主現像部Ａとホッパー部Ｂとか連
通せしめられる。

ところで、感光トラム５の上方には回動シャッター６ａ
、６ｂがクリーナ３の容器に対して回動可能に支持され
て設けられており、これら回動シャッター６ａ、６ｂは
不図示の付勢へネによって閉じ方向に付勢されてあり、
プロセスカートリッジ１か１１ｔＮ本体に装填される際
に第１図の矢印方向に回動せしめられて開けられる。

一方、第３図に示すように、前記現像スリーブ２２の後
端には入力ギヤ２７が固設されており、この入力ギヤ２
７は画像形成装置本体に設けられた不図示の駆動ギヤか
ら駆動力を与えられる。

又、感光ドラム５も前記駆動ギヤに固設されたビンによ
って後部フランジ５１のリブ５１ａから駆動力を受ける
。

更に、前記攪拌ブレート２０５の奥端（現像剤容器２０
４の外側）には、第２図に示すように、攪拌ブレード２
０５を駆動する入力ギヤ２０７か設けられており、該入
力ギヤ２０７は当該プロセスカートリッジｌが画像形成
装置本体に装填された際に不図示の本体側駆動ビンによ
って回転駆動される。又、攪拌ブレート２０５の逆側端
部（前側端部）には減速ギヤ列を介して表示板２０８か
設けられており、該表示板２０８が現像スリーブ２２、
攪拌ブレード２０５の回転に比例してゆっくり回転する
ことによりプロセスカートリッジｌの前カバー７の表示
窓にプロセスカートリッジｌの使用状態か表示される。

尚１表示板２０Ｂは斜め上方からの視認か容易なように
円錐台状に成形されており、前カバ−７は表示板２０８
の形状に沿うよう斜面状に成形されている。

以上において、本実施例ては、現像器２のホッパー部Ｂ
内に収容される現像剤の量を増大しても、ホッパー部Ｂ
と主現像部Ａとは互いに分離独立しているため、ホッパ
ー部Ｂの重量が主現像部Ａに及ぶことかなく、主現像部
Ａの現像スリーブ２２は現像剤量とは無関係に一定の圧
力で感光ドラム５に突き当てられることとなり、該現像
スリーブ２２は感光ドラム５に良好に追従し１両者の間
のギャップが一定に保たれて良質な画像が常に安定して
得られる。尚、主現像部Ａとホッパー部Ｂとは可撓性シ
ール２１０にて連結されているため、主現像部のピボッ
ト２６を中心とする回動は可撓性シール２１０の撓み変
形によって許容される。

又、ホッパー部Ｂの現像剤容器２０４内で現像剤が自重
によって圧縮固化したときにこれをほぐすためにプロセ
スカートリッジｌ全体を揺動させた場合、現像剤容器２
０４はケースｌａの一部を構成するため、揺動が直に現
像剤容器２０４に加わり、固化した現像剤が確実にほぐ
される。

更に、上記のようにプロセスカートリッジｌに揺動や振
動を与える場合、プロセスカートリッジ１内で揺動可能
なものは慣性質量の小さい主現像部Ａのみであるため、
不必要に内部がグラつくことかない、そして、主現像部
Ａの慣性質量が小さいと、現像器２の保持部（ピボット
２６周辺）や感光ドラム５を薄肉化することかできるた
め、軽量化及びコストダウンを図ることかてきる。

その他、シール２０３かケースｌａの一部を構成する剛
性の高い現像剤容器２０４に付けられているため、該シ
ール２０３を引き抜いてこれを剥す際に現像容器２１や
現像器２の保持部に無理な力か加わることかない。

第５図に本発明の第２実施例に係るプロセスカートリッ
ジｌの縦断面を示す。

本第２実施例においては、現像器２の主現像部Ａは、ケ
ースｌａの一部を構成するクリーナ３の容器の側壁に設
けられたリブ３ａ、３ｂによって構成されるスリット内
に第５図の矢印方向にスライド自在に嵌装されており、
該主現像部Ａとホッパー部とは可撓性シール（パツキン
）２１２を介して連結されている。尚、第５図において
は、第１図に示したと同様の要素には同一符号を付して
いる。

而して１本実施例においても前記第１実施例にて得られ
たと同様な効果か得られる。

（発明の効果） 以上の説明で明らかな如く、本発明によれば、少なくと
も像担持体、主現像部とホッパー部から成る現像器を１
つのケースに一体に組み込んで構成されるプロセスカー
トリッジにおいて、前記現像器の主現像部とホッパー部
とを互いに分離して各々独立に構成し、両者な可撓性シ
ールを介して連結したため、現像剤収容量を増大しても
主現像部を小型化することができ、該主現像部の現像ス
リーブの像担持体に対する追従性を高めて現像スリーブ
と像担持体との間のギャップを高精度に保つことができ
、良品な画像を常に安定して得ることかできるという効
果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１実施例に係るプロセスカートリッ
ジの縦断面図、第２図は第１図の矢視■方向の図、第３
図は第２図の矢視ｍ方向の図。 第４図は画像形成装ｆｆ１（複写機）の縦断面図。 第５図は本発明の第２実施例に係るプロセスカートリフ
ジの縦断面図、第６図は従来のプロセスカートリッジの
縦断面図である。 ｌ・−・プロセスカートリッジ、ｌａ−ケース、２・・
・現像器、５・・・感光ドラム（像担持体）。 ２０４−・現像剤容器、２１０，２１２−・・可撓性シ
ール、Ａ−・・主現像部、Ｂ・・・ホッパー部。 特許出願人　　キャノン株式会社 代　理　人　　　　弁理士　　山　下　亮第３図 ／−

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）少なくとも像担持体、主現像部とホッパー部から
   成る現像器を１つのケースに一体に組み込んで構成され
   るプロセスカートリッジにおいて、前記現像器の主現像
   部とホッパー部とを互いに分離して各々独立に構成し、
   両者を可撓性シールを介して連結したことを特徴とする
   プロセスカートリッジ。
2. （２）前記現像器のホッパー部の現像剤容器が略閉断面
   形状を有し、これがケースの一部を構成していることを
   特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。