JPH0545940A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 作像ユニットが簡易に着脱できる簡単な構造
の画像形成装置を提供することを目的とする。 【構成】 感光体４とそのまわりの作像機器６、７、
８、９とを作像ユニット２とし、これを装置本体１に着
脱可能に装着して使用する画像形成装置において、装置
本体１に、外部に開放した出し入れ口１２を持つユニッ
ト収容部３を形成し、このユニット収容部３とこのユニ
ット収容部３に着脱可能に収容される作像ユニット２の
大きさを、作像ユニット２の装着状態では、作像ユニッ
ト２の一部が装置本体１外に露出するような関係に設定
し、作像ユニット２をユニット収容部に直接着脱できる
ようにしたことを特徴とするものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はファクシミリ、レーザー
・ビーム・プリンタ、複写機等の電子写真方式で画像を
形成する画像形成装置に関し、詳しくは感光体とそのま
わりの作像機器とを作像ユニットとし、これを装置本体
に着脱可能に装着して使用する画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】この種の画像形成装置は、例えば特開昭
５７−１５４２５５号公報、特開昭６１−２７９８０号
公報等で知られている。これら従来知られるものの作像
ユニットの収容部は、装置本体の内部に設けられ、この
装置本体を構成する上部フレームが下部フレームに対し
て上方に開かれると云った、装置本体の一部の開き動作
によって外部に開放されるようになっている。

【０００３】したがって作像ユニットは、装置本体の上
部フレーム等を開いて作像ユニットの収容部が外部に開
放された状態で着脱され、装置本体は作像ユニットの装
着後、前記開いた状態の上部フレーム等を閉じることに
よって前記作像ユニットを利用した画像形成が可能にな
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし前記のように、
作像ユニットを着脱するのに装置本体の上部フレーム等
をいちいち開かなければならないし、装着した作像ユニ
ットを利用した画像形成を行うには、前記作像ユニット
の装着のために開いている装置本体の上部フレーム等を
閉じなければならないので、作業に手間が掛り、不便で
ある。

【０００５】そこで本発明は、作像ユニットの着脱構造
を改良して前記従来のような問題を解消することができ
る画像形成装置を提供することを課題とするものであ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記のような課題を達成
するために本願第１の発明は、感光体とそのまわりの作
像機器とを作像ユニットとし、これを装置本体に着脱可
能に装着して使用する画像形成装置において、装置本体
に、外部に開放した出し入れ口を持つユニット収容部を
形成し、このユニット収容部とこのユニット収容部に収
容される作像ユニットの大きさを、作像ユニットの装着
状態では、作像ユニットの一部が装置本体外に露出する
ような関係に設定し、作像ユニットをユニット収容部に
直接着脱できるようにしたことを特徴とするものであ
る。

【０００７】本願第２の発明は、第１の発明においてさ
らに、出し入れ口は装置本体の上面に開口されているこ
とを特徴とするものである。

【０００８】本願第３の発明は、第１または第２の発明
においてさらに、転写部と給紙部を結ぶほぼ直線上をシ
ート搬送路とし、このシート搬送路に沿って作像ユニッ
トが着脱されることを特徴とするものである。

【０００９】本願第４の発明は、第１〜第３の発明の何
れかにおいてさらに、作像ユニットには、シート搬送路
を規制する給紙ガイドが形成されていることを特徴とす
るものである。

【００１０】本願第５の発明は、第４の発明においてさ
らに、給紙ガイド部に装置本体の側の給紙手段と協働し
て転写シートを転写部に給送する作像ユニットの側の給
紙手段が設けられていることを特徴とするものである。

【００１１】本願第６の発明は、第１〜第５の発明の何
れかにおいてさらに、作像ユニットは、装置本体の側に
固設されている画像露光ユニット側の位置規制部によっ
て位置決めされることを特徴とするものである。

【００１２】

【作用】本願第１の発明の上記構成によれば、装置本体
のユニット収容部が、装置本体外に開放した出し入れ口
を有するとともに、着脱可能に収容される作像ユニット
の一部が装置本体外に露出するような大きさの関係とさ
れており、前記出し入れ口を通じ作像ユニットを直接装
着することができるし、装着した作像ユニットが前記出
し入れ口から装置外に露出している部分に手を掛けて直
接引き出すことができる。

【００１３】本願第２の発明の上記構成によれば、第１
の発明においてさらに、ユニット収容部の出し入れ口が
装置本体の上面に開口されていて、ユニット収容部には
この出し入れ口を通じて作像ユニットを上方から差し込
み、あるいは上方へ引き抜く、重力方向に沿った単純な
作業で着脱することができるし、作像ユニットと協働す
る他の機構を装着した作像ユニットの両側に配すること
によって装置全体をかさ低くすることができる。

【００１４】本願第３の発明の上記構成によれば、第１
または第２の発明においてさらに、転写部と給紙部を結
ぶほぼ直線上をシート搬送路とし、このシート搬送路に
沿って作像ユニットが着脱されるので、シート搬送経路
を拡張するだけで作像ユニットを直接着脱できるユニッ
ト収容部を形成することができる。

【００１５】本願第４の発明の上記構成によれば、第１
〜第３の発明の何れかにおいてさらに、作像ユニット
が、シート搬送路に面する側に、転写シートを転写部に
送り込む給紙ガイドが形成されていて、ガイド部を特別
に設けることなく転写シートを転写部に向け適正に送り
込むことができる。

【００１６】本願第５の発明の上記構成によれば、第４
の発明においてさらに、給紙ガイド部に作像ユニットの
側の給紙手段が設けられ、これが装置本体の側の給紙手
段と協働して転写シートを転写部に給送するので、作像
ユニットの側の給紙手段を特別な部材によって設けるの
を省略することができる。

【００１７】本願第６の発明の上記構成によれば、第１
〜第５の発明の何れかにおいてさらに、作像ユニット
が、装置本体の側に固設されている画像露光ユニット側
の位置規制部によって直接に位置決めされるので画像露
光ユニットとの位置決めを適正に行うことができるし、
特別な位置決め部材を不要とすることができる。

【００１８】

【実施例】以下本発明が適用された一実施例としての画
像形成装置について説明する。

【００１９】図１に示すように、装置本体１は長方体形
状をしており、作像ユニット２を着脱可能に収容するユ
ニット収容部３を有している。

【００２０】ユニット収容部３は装置本体１内の一端部
側に固設された画像露光ユニット５と、装置本体１内の
他端側に設けられたシート搬送経路１１との間に形成さ
れ、作像ユニット２を受け入れる受け入れ口１２が装置
本体１の上面にて外部に開放するように形成され、シー
ト搬送経路１１に沿って作像ユニット２が上方から差し
込まれ、あるいは上方へ引き抜かれて着脱される。

【００２１】これによって作像ユニット２は、受け入れ
口１２を通じて直接に、しかも重力方向にほぼ沿った方
向でユニット収容部３に対し抜き差しする単純な作業に
よって簡易に着脱することができる。

【００２２】ユニット収容部３に図２のように装着され
た作像ユニット２は、作像ユニット２に内蔵している感
光ドラム４上に画像露光ユニット５からの画像露光を受
け、この画像露光により感光ドラム４の表面に形成され
た画像はシート搬送経路１１を搬送される転写シート１
３上に転写される。

【００２３】作像ユニット２は、図２に示すように感光
ドラム４と、前記画像露光のために感光ドラム４の表面
を均一に帯電させる帯電チャージャ６、画像露光により
感光ドラム４上に形成される静電潜像を現像する現像器
７、現像により感光ドラム４上に形成された顕像を前記
転写に供した後の感光ドラム４の表面をクリーニングす
るクリーニング装置８、およびクリーニング後の感光ド
ラム４の表面の残留電荷を除去するイレーサ９とを内蔵
している。

【００２４】画像露光ユニット５は画像信号に応じて変
調されたレーザ・ビーム２１をポリゴンミラー２２によ
って反射させて偏向し、偏向後のレーザ・ビーム２１を
幾つかのミラー２３によって感光ドラム４上に図２に示
すように導いて、感光ドラム４上をその軸線方向に主走
査し、感光ドラム４の回転による副走査とで、感光ドラ
ム４上に画像信号通りの静電潜像が形成されるようにす
る。

【００２５】もっとも画像露光ユニット５は公知のもの
同様に、面倒れ補正や、ビーム整形等のための他の必要
な光学要素も含んでいる。

【００２６】作像ユニット２に備える現像器７は、感光
ドラム４の表面に現像剤を供給する現像ローラ３１と、
この現像ローラ３１に後方の現像剤収容室３２から現像
剤を供給するパドル３４およびファーブラシ３５を有し
ている。

【００２７】また作像ユニット２に備えるクリーニング
装置８は、感光ドラム４の表面に圧接するクリーニング
ブレード３６と、このクリーニングブレード３６によっ
て感光ドラム４の表面から掻き落とされた残留トナーを
収容する廃トナーケーシング３７とを有している。

【００２８】シート搬送経路１１には、作像ユニット２
の感光ドラム４と対向して前記転写を行う転写ローラ４
１と、この転写ローラ４１と感光ドラム４との間の転写
部に転写シート１３を給送する給紙ローラ４２と、前記
転写部から送り出される転写シート１３に定着処理を行
う定着ローラ４３とが配設されている。

【００２９】作像ユニット２はシート搬送経路１１に面
する部分が、装置本体１の上面に対し角θ傾く姿勢とな
るようにユニット収容部３に収容され、前記シート搬送
経路１１に面する部分を転写シート１３に対するガイド
面４４とされている。

【００３０】シート搬送経路１１の定着ローラ４３に至
るまでの部分をストレートな経路にしている。これによ
り転写部から送り出される転写シート１３は特別なガイ
ド部材を設けることなしに、定着ローラ４３間に送り込
むことができる。またこの際画像形成面が他に触れて未
定着の画像を乱されるようなことも回避することができ
る。

【００３１】これには転写部から定着ローラ４３までの
距離が短く転写シート１３が自身の腰の強さによって直
進し易いことが好適な条件になっている。

【００３２】またシート搬送経路１１は水平な向きから
角θまで起きた向きになっているので、転写シート１３
の先端が垂れ難くなっていることも好適な条件になって
いる。

【００３３】もっとも、転写部から定着ローラ４３まで
の経路が転写シート１３の画像形成面側に湾曲するよう
に形成しておいてもよい。この場合直進しようとする転
写シート１３が非画像形成面側で定着ローラ４３の上ロ
ーラに当接して案内されるので、定着ローラ４３間に確
実に送り込むことができるし、画像形成面側に形成され
ている未定着の画像は他のものに触れないので乱される
ようなことも回避できる。

【００３４】シート搬送経路１１の定着ローラ４３以降
の部分は装置本体１の他端側側面に開口する排紙口４５
に達するように湾曲した経路に形成され、排紙口４５の
部分には排紙ローラ４６が設けられている。

【００３５】定着ローラ４３には分離爪４７が働かさ
れ、定着ローラ４３と排紙ローラ４６との間には定着処
理後の転写シート１３を前記湾曲経路で排紙ローラ４６
に導くためのガイド４８が設けられている。

【００３６】作像ユニット２の前記ガイド面４４の上端
部には左右一対のサイドガイド５１が設けられ、転写シ
ート１３をそのサイズに合わせた調節位置にて両側から
案内し、所定のセンター合わせ位置にて転写部に供給さ
れるようにしている。また作像ユニット２の後端にもシ
ートガイド８１を設けて給紙するシートの後部を支持案
内できるようにしている。これにより大サイズのシート
でも安定して給紙することができる。

【００３７】ガイド面４４の給紙ローラ４２と対向する
部分は、ローラ面状の隆起面５２として前記給紙ローラ
４２が圧接されている。これによりガイド面４４に沿っ
て差し込まれる転写シート１３はこの隆起面５２による
局部的なバックアップのもとに、給紙ローラ４２の搬送
力を無理なく受けて確実に搬送され転写部に給送される
ので、作像ユニット２側の給紙手段が特別な給紙部材を
設けることなく達成される。

【００３８】もっとも隆起面５２は複数枚の転写シート
１３がガイド面４４上に一度に差し込まれた場合は捌き
部材として働き、給紙ローラ４２に接する最上部の転写
シート１３のみが搬送されるようにすることができる。
この意味で隆起面５２は他の捌きパッドや逆転ローラ等
適当なものと代替することができる。また給紙ローラ４
２と捌き部材との配置は、作像ユニット２側と装置本体
１側とで反対になるようにしてもよい。

【００３９】作像ユニット２は図１、図２、図４に示す
ように、画像露光ユニット５のユニット収容部３に面す
る部分の左右に形成された底部ガイド面５３と、この底
部ガイド面５３の側方に形成された側方ガイド面５４と
によってガイドされている。

【００４０】これら底部ガイド面５３および側方ガイド
面５４は、幅広い一種の案内溝をなす状態となり、作像
ユニット２はこの溝部に沿ってユニット収容部３に適正
な位置まで差し入れ、あるいはこの溝部に沿ってユニッ
ト収容部３から抜き出して着脱されるようにしている。

【００４１】この着脱が安定して行われ、またユニット
収容部３に差し込まれる作像ユニット２の収容位置が適
正であるように、作像ユニット２の両側面に形成されて
いる凸条部５５を前記底部ガイド面５３に弾性的に押し
当てる押圧ガイド５６が底部ガイド面５３に対向して設
けられている。

【００４２】この押圧ガイド５６は作像ユニット２の側
壁内面に固設された支持フレーム５７に軸５８によって
底部ガイド面５３との対向方向に進退可能に支持すると
ともに、底部ガイド面５３側に向けばね５９により付勢
されている。

【００４３】また画像露光ユニット５のユニット収容部
３に面する部分の終端部には、図２に示すようにユニッ
ト収容部３に差し込まれてくる作像ユニット２を所定位
置に受け止めるストッパ６１が一体に形成されている。

【００４４】さらに装置本体１には、作像ユニット２を
前記ストッパ６１に当接する位置決め位置に係止する係
止手段６２が設けられている。この係止手段６２は係止
突起６３ａが底部ガイド面５３上に常時突出するように
ばね６５により付勢された係止レバー６３と、この係止
レバー６３を装置本体１の上面外部から係止解除操作を
する操作部材６４とからなる。

【００４５】操作部材６４は装置本体１の図１における
左右方向にスライドできるように設けられ、仮想線位置
に右動させることにより係止レバー６３の尾端６３ｂを
押動して係止レバー６３を仮想線の位置に回動させ、係
止突起６３ａが底部ガイド面５３から没するようにす
る。

【００４６】操作部材６４はばね６６によって左動復帰
するように付勢され、操作部材６４から手を離すと左動
復帰して係止レバー６３から離れ、係止レバー６３をフ
リーにする。

【００４７】したがって係止レバー６３は突起６３ａが
底部ガイド面５３から常時突出した実線位置にある。作
像ユニット２がユニット収容部３に差し込まれてくる
と、係止レバー６３はその係止突起６３ａの背部に形成
されている斜面部６３ｃを押動され、係止突起６３ａが
底部ガイド面５３から没するように一旦回動される。

【００４８】しかし作像ユニット２がストッパ６１に当
接する所定の位置決め位置に到達したとき、作像ユニッ
ト２の底部に形成されている凹部６７に係止突起６３ａ
が対向し、この係止突起６３ａに対する押動から解放さ
れる。

【００４９】これにより係止レバー６３はフリーとな
り、ばね６５の付勢により係止突起６３ａが底部ガイド
面５３から再度突出するように回動されるので、係止突
起６３ａが前記凹部６７に係合し、作像ユニット２をス
トッパ６１による位置決め位置に係止することができ
る。

【００５０】作像ユニット２はユニット収容部３に前記
位置決め位置にまで差し込まれたとき、作像ユニット２
の一側に設けられている受動ギヤ７１が、装置本体１側
に設けられている駆動ギヤ７２に図２の示すように噛み
合い、装置本体１側からの駆動を受けることができる。

【００５１】この駆動の際に駆動の反力等が前記作像ユ
ニット２に及ぶが、前記係止によって作像ユニット２は
所定位置に確固に保持され、画像露光ユニット５との適
正な位置関係を保って高精度に画像を形成することがで
きる。

【００５２】７３は装置本体１側に備えたメインモータ
であり、これによって一切を駆動する。もっともポリゴ
ンミラー２２やその他の特別な機器は、必要に応じて独
立に駆動するようにすればよい。

【００５３】作像ユニット２を抜き出すには前記操作部
材６４を操作して係止レバー６３を仮想線位置に操作す
ることにより、前記係止を外すことができ、作像ユニッ
ト２の抜き出しが可能となる。

【００５４】７４は作像ユニット２の抜き差し用の手掛
り部である。

【００５５】作像ユニット２のガイド面４４が傾き角θ
を持つ場合、転写シート１３をガイド面４４だけで安定
して支持し案内することができるのでガイド構成上有利
である。しかしガイド構造によっては、前記θを０°〜
９０度の範囲に設定しても差支えはないし、これに限る
ものではない。

【００５６】

【発明の効果】本願第１の発明によれば、装置本体のユ
ニット収容部が、装置本体外に開放した出し入れ口を有
するとともに、着脱可能に収容される作像ユニットの一
部が装置本体外に露出するような大きさの関係とされて
おり、前記出し入れ口を通じ作像ユニットを直接装着す
ることができるし、装着した作像ユニットが前記出し入
れ口から装置外に露出している部分に手を掛けて直接引
き出すことができるので、作像ユニットを着脱しての使
用に至極便利なものとなる。

【００５７】本願第２の発明の上記構成によれば、第１
の発明においてさらに、ユニット収容部の出し入れ口が
装置本体の上面に開口されていて、ユニット収容部には
この出し入れ口を通じて作像ユニットを上方から差し込
み、あるいは上方へ引き抜く、重力方向に沿った単純な
作業で着脱することができるので、さらに使用し易いも
のとなるし、作像ユニットと協働する他の機構を装着し
た作像ユニットの両側に配することによって装置全体を
かさ低くすることができるので、小型化が実現し使用上
の省スペース化を図ることができる。

【００５８】本願第３の発明の上記構成によれば、第１
または第２の発明においてさらに、転写部と給紙部を結
ぶほぼ直線上をシート搬送路とし、このシート搬送路に
沿って作像ユニットが着脱されるので、シート搬送経路
を拡張するだけで作像ユニットを直接着脱できるユニッ
ト収容部を形成することができ、構造がさらに簡略化し
その分だけコストを低減することができる。

【００５９】本願第４の発明の上記構成によれば、第１
〜第３の発明の何れかにおいてさらに、作像ユニット
が、シート搬送路に面する側に、転写シートを転写部に
送り込む給紙ガイドが形成されていて、ガイド部を特別
に設けることなく転写シートを転写部に向け適正に送り
込むことができ、この部分でも構造の簡略化と低コスト
化が図れる。

【００６０】本願第５の発明の上記構成によれば、第４
の発明においてさらに、給紙ガイド部に作像ユニットの
側の給紙手段が設けられ、これが装置本体の側の給紙手
段と協働して転写シートを転写部に給送するので、作像
ユニットの側の給紙手段を特別な部材によって設けるの
を省略することができ、この分だけさらに構造を簡略化
しコストを低減することができる。

【００６１】本願第６の発明の上記構成によれば、第１
〜第５の発明の何れかにおいてさらに、作像ユニット
が、装置本体の側に固設されている画像露光ユニット側
の位置規制部によって直接に位置決めされるので画像露
光ユニットとの位置決めを適正に行うことができるし、
特別な位置決め部材を不要とすることができるので、簡
単な構造にて高精度なものとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の画像形成装置を作像ユニッ
トが引き抜かれた状態で示す断面図である。

【図２】図１の装置を作像ユニットが装着された状態で
示す断面図である。

【図３】図１の装置のユニット収容部を作像ユニットが
収容された状態で示す横断面図である。

【図４】図１の装置のユニット収容部を作像ユニットが
引き抜かれた状態で示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 装置本体 ２ 作像ユニット ３ ユニット収容部 ４ 感光ドラム ５ 画像露光ユニット １１ シート搬送経路 １２ 受け入れ口 １３ 転写シート ４１ 定着ローラ ４２ 給紙ローラ ４３ 定着ローラ ４４ ガイド面 ５１ サイドガイド ５２ 隆起面 ５３ 底部ガイド面 ５４ 側面ガイド ５６ 押圧ガイド

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体とそのまわりの作像機器とを作像
   ユニットとし、これを装置本体に着脱可能に装着して使
   用する画像形成装置において、 装置本体に、外部に開放した出し入れ口を持つユニット
   収容部を形成し、このユニット収容部とこのユニット収
   容部に着脱可能に収容される作像ユニットの大きさを、
   作像ユニットの装着状態では、作像ユニットの一部が装
   置本体外に露出するような関係に設定し、作像ユニット
   をユニット収容部に直接着脱できるようにしたことを特
   徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 出し入れ口は装置本体の上面に開口され
   ている請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 転写部と給紙部を結ぶほぼ直線上をシー
   ト搬送路とし、このシート搬送路に沿って作像ユニット
   が着脱される請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 作像ユニットには、シート搬送路に面す
   る側に、シート搬送路を規定する給紙ガイドが形成され
   ている請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 給紙ガイド部に装置本体の側の給紙手段
   と協働して転写シートを転写部に給送する作像ユニット
   の側の給紙手段が設けられている請求項４記載の画像形
   成装置。
6. 【請求項６】 作像ユニットは、装置本体の側に固設さ
   れている画像露光ユニット側の位置規制部によって位置
   決めされる請求項１〜５の何れかに記載の画像形成装
   置。